ЧОП ’ЗАРЯ’. Книга вторая

Тепло есть, печку найдем, в крайнем случае костер подойдет, вместо дома пока «буханка», а за семью отвечает ЧОП «Заря». И для начала жизни в этом мире, я считаю, это просто зашибись!

Я вздохнул, не к месту вспомнив Настю, и поерзал в кресле «уазика» — шестой час за рулем. Скоро темнеть начнет, встречных машин все меньше, последняя полчаса назад была. Надо и нам будет ночлег искать.

Спать еще не хотелось, но вот скука одолевала. Пейзажами — то заснеженным плотным лесом, то широкими серо-белыми холмами я уже насладился сполна. Ни радио, ни магнитолы в машине не было.

Мой собственный репертуар начался и закончился на: «не страшны ни дождь, ни слякоть, крепче за баранку держись шофер, чтобы не пришлось кому-то плакать, ммм-ммм ммм…» А крутить до бесконечности те две строчки, которые я помнил, надоело быстро. Хотя настрой и предвкушение полностью соответствовали бодрому ритму этой песни.

Оставалось только думать! Всевозможные рефлексии и осмысления я уже прошел в застенках инквизиции, так что решил строить планы.

Надо узнать, что все-таки случилось с отцом. Что я могу сделать сейчас, а что в принципе могу сделать?

Есть факты, которые удалось собрать от Захара с Гидеоном.

Отец, будучи сильным охотником, вместе с отрядом, в который в том числе входила моя мать, ушел закрывать разрыв. Дело было в Москве, на каком-то складе. Там произошел взрыв, в котором погибли мои родители и еще почти два десятка одаренных.

С этим все. Зачем именно туда пошел — что-то расследовал или это был обычный заказ на закрытие разрыва, не известно. Кому принадлежал склад — выяснить не смогли. Откуда взялось двадцать останков, учитывая, что в отряде было всего семеро, и кому принадлежали останки — выяснить либо не смогли, либо скрыли. Кто скрыл — тоже вопрос.

Дед вел расследование и оставил мне свой дневник, который практически сразу после моего появления исчез либо в пожаре, либо в руках неизвестных, хотевших уничтожить все следы. Это факт. Скорее всего, за попытками Гордея провести ритуал и вернуть меня домой следили, раз так удачно подгадали время. Но это пока домысел.

Следующий факт — меня уже дважды пытались убить. Сначала бандиты из Москвы, потом топовый охотник. И если бандиты особо не вызывают удивления, их мог кто-то просто нанять. То вот охотник, причем почти легенда, только добавлял неизвестных и повышал ставки в вопросе, кто является моим врагом.

Сам орден вряд ли замешан — иначе я бы тут не катался. Если, конечно, нас не специально в глушь отправили, чтобы по-тихому ликвидировать.

Из всего этого появляется новый домысел — отец через свой дар мнемоника поглотил какую-то сущность и что-то узнал. За это его убили, удачно списав все на его дар, якобы вышедший из-под контроля. И в сторону этой версии говорит то, что Гордея не трогали, пока он везде совал свой нос, а от меня сразу же решили избавиться. Опасен не я, а мой дар. И надо просто найти того фобоса, с которым встретился отец.

Ага, звучит-то просто, а на деле как? Столько лет прошло. Чем конкретно занимался отец? К душелову отца списка инвентаризации не прилагалось, кто у него там сидел, не известно. А ведь мог и не сидеть. С Ромкой у инквизиторов я просто так общался, и со мной ехать он не захотел.

Из известных мне людей, кроме деда, расследование должен был вести автор статьи в «Столичном вестнике», некто Д. Рихтер. И неважно, реально ли он пытался разобраться или это была заказная статья.

Это в любом случае ниточка, за которую можно потянуть. Еще может ювелир, который пересобрал душелов. Но я даже фамилию его прочитать не смог — Шварценьбрюкер-хрюкер какой-то.

Но это в столице, как все остальные возможные следы — надо ехать, искать журналиста, искать склад, какие-то записи в Ордене о заказах, которые брал отец.

Отличный план, конечно, но я и без ворчаний Захара понимал, что я к нему пока не готов. Банально не хватит ни сил, ни денег, ни связей. Больше шансов, что грохнут где-нибудь по дороге. Даже знать не буду, кто враг, а кто враг, который прикидывается другом.

Так что Москву пока откладываем, но усиленно к ней готовимся.

Остается дневник Гордея, который просто обязан дать больше информации, вот только как его найти? Есть мутный сосед, который вполне мог следить за Гордеем, а потом забрать дневник и свалить. Но и залетных партизан сбрасывать со счетов нельзя. Надо будет этот вопрос со Стечей обсудить, раз у нас в команде теперь есть настоящий сыщик!

Под все эти думы мы проехали еще километров пятьдесят. Стемнело и пошел снег, а единственный фонарь на крыше «буханки» (уж не знаю, по какой технологии сделанный — точно не ксенон) освещал дорогу всего на пару метров.

Я сбросил скорость, но все равно чуть не влетел в сугроб, когда мне в глаза ударило два ярких световых пятна и округу оглушил истеричный звук автомобильного гудка. Мимо проскочил облепленный снегом фургон. Вылетел из колеи и, завалившись набок, машина заглохла, только колесо в воздухе все еще крутилось.

— Эй, есть кто живой? — я вышел из «буханки» и побежал к кабине. — Куда вы так несетесь-то?

Послышался стон, возня с ударами о дверь и скрип металлических петель. Дверь распахнулась, и наружу полез мужчина с кровью на лбу. С виду обычный работяга в такой же, как у меня фуфайке, только старой и потертой. Мужика трясло, он все время смотрел на дорогу, откуда они примчались.

— Эй, ты как там? Ты один? — я опять крикнул, но мужик не обратил на меня внимания, как завороженный смотрел на «буханку», на светлое снежное пятно, которое она высвечивала фарой.

— Там-там, там… — работягу заклинило, аж зубы стучали на морозе. — Оно. Оно напало на караван. Вы-вышло из леса, и я не-не знаю, есть ли еще кто живой…

Глава 4

— Матвей, — позвал меня Захар, — Мы здесь не развернемся, надо сдать назад, поискать удобное место, а потом ехать назад. Сделаем крюк.

— Подожди, надо же помочь? — я уставился в спину работяги, улепетывающего по дороге и скрывшегося в темноте. — Что могло напасть?

— Да, что угодно! — Захар достал обрез и сделал пару шагов ко мне, — Гадство, почему ты меня не разбудил? Мы Перехляй проехали?

— Вроде бы указатель был какой-то минут сорок назад, — я заглянул в кабину и увидел еще одного человека на самом дне, без сознания, придавленного всяким мусором.

— Да, как же это так? Мы там ночевать должны были… — Захар вздрогнул и пригнулся, когда в воздухе над нами пронеслось что-то темное. — Прячься!

Железный человек вскинул обрез, дважды пальнул в воздух и бросился к “буханке”. Я нырнул в кабину грузовика и вытащил из-за пазухи «наган». Вверху опять что-то пронеслось, но как я не напрягал глаза, прикрываясь дверью фургона и стараясь не придавить лежащего внизу, ничего не увидел. Только будто снег слоями пошел — идет — пустота — опять идет.

— Захар, кто это?

— Я откуда знаю, я здесь ночью никогда не ездил, — управляющий открыл задние двери «буханки» и выбросил мою новую двустволку. — Ээх, хватай, наганом тут не навоюешь.

Крюк его подвел и ружье не то что до меня не долетело, а вообще куда-то в сугроб унеслось. Я хотел выскочить, но в лесу послышался треск ломаемых веток и что-то радостно завыло и залаяло. Не так, как гиены, когда похоже на гадкие смешки, а с более высоким звуком, пробравшим до мурашек. Потом вой сменился на человеческий вопль, раздавшийся с той стороны, куда убежал работяга. Похоже, не добежал.

— Захар! — я чуть высунулся, оглядываясь по сторонам, и крикнул управляющему. — Прости меня! Я специально Пердехляй проехал. Решил, что с таким названием там ничего хорошего нас не ждет.

— Просто Перехляй, — прогудел голос Захара из «буханки». — Отличная там корчма. Хотя какая теперь разница? До утра надо дожить, а там уже патруль мимо пойдет.

Внизу застонал второй пассажир, стал очухиваться и схватил меня за ногу, чуть не завалив меня на себя.

— Митрич, это ты? Мы спаслись? — со стоном заворочался мужик, пытаясь встать.

— Эй, дружище, не толкай. А Митрича мы, скорее всего, больше не увидим, — я прижался к крыше, поудобнее устраивая ногу на боковушке сиденья, — Оружие есть?

— Нету, дрын только валялся под сиденьем. Ты кто вообще такой?

— Попутчик я, ну или встречник, — я опять приподнял дверь и высунулся. — А в кузове что?

— Хлам всякий и оборудования старое, — мужик задрожал так, что по кабине пошла вибрация, и начал болтать, видать, на нервной почве. — А вас много? Одаренные есть? Там с неба налетела какая-то тварь. Мы головной моторкой шли. Митрич рванул. Я даже не знаю, что с остальными стало…

— Тихо, не отсвечивай пока.

Я услышал хлопанье крыльев. Медленное, буду тугое, с трудом пробирающееся через летящий снег, а может, просто огромное, потому что даже ветер сменился. Еще несколько взмахов крыльями, и на крышу «буханки» рухнула черная тень. «Уазик» заскрипел и просел на несколько сантиметров, крыша “булькнула” прогибаясь и послышался скрип порванного металла, будто консервным ножом по банке прошлись.

Фары обеих машин светили в другую сторону, лишь немного отражался свет от снега, но я все равно смог различить полутораметровую тварь, похожую на гибрида летучей мыши и паука. Голова, тело и два кривых крыла на спине — от мыши, а согнутые лохматые лапы и ряд из четырех глаз — от паука. От кого монстру досталась зубастая пасть, непонятно, но из верхней челюсти торчало несколько окровавленных клыков, по толщине и длине сопоставимые с моими пальцами.

Монстр принюхивался, глядя одновременно на крышу «буханки», на приклад ружья, торчащий из сугроба, и на перевернутый фургон. Четвертый глаз вращался, сканируя местность.

— Матвей! Что там? — закричал Захар, а тварь среагировала моментально, взмахнула лапой, вбила ее в крышу и начала шерудить, стараясь продраться вглубь. — Ух ты-ж еб…

— Там какие-то неправильные пчелы! Не высовывайся, — я прицелился в глаз монстру и выстрелил из «нагана».

Первый выстрел — разрывной, пролетел сильно выше глаз и взорвался, лишь зацепив тварь по касательной. Она дернула головой, издала свой противный лающий писк, замахала крыльями, но не взлетела, а спрыгнула на землю, направляясь в мою сторону.

Второй выстрел — тоже разрывной. Я попал куда-то в грудь, монстра чуть откинуло, но даже не развернуло. Черт, ощущения, будто в паука-робокопа стреляю. Дергаю, замедляю, но эффекта — ноль.

Тварь уже семенила паучьими лапами, еще чуть-чуть и одним прыжком сможет до кабины добраться. Третий выстрел — зажигательный. На груди появилась вспышка размером с тарелку, пошипело чуть-чуть и погасло. Будто я в нее китайским фейерверком выстрелил.

Скрипнула дверь «буханки», что-то вспыхнуло и раздался сдвоенный выстрел. Тварь подскочила, почти на метр став ближе ко мне, завизжала, попыталась дернуть крыльями, но поднялось только одно. Второе болталось на лохматых соплях, разбрызгивая во все стороны зеленоватую жидкость.

— Это селенопс, их огонь не берет. Бей светляками, — прокричал Захар, прежде чем захлопнуть дверь и скрыться.

Ну, давай! Теперь самое время развернуться и броситься на обидчика! А я быстренько метнусь за ружьем! Но тварь меня не послушала. Отвизжалась и как-то бочком, перекошенная в сторону раненого крыла, прыгнула на кабину. Я еле дверью успел хлопнуть и завалился вниз на сжавшегося в комок работягу.

Селенопс начал бить лапами в дверь, пробил стекло и едва разминулся с моей головой. Следующий удар пришелся уже в лобовое стекло, тварь сместилась и, сидя на колесе, принялась по очереди размашисто лупить по кабине.

Тварь попала в лобовое стекло, и вместе со звоном разбитых осколков перестал вопить мужик. Паучья лапа со свистом пробила толстую дубленку, вонзилась в грудь работяге и без видимых усилий выдернула тело из машины.

Я бросился за ним, кувырком ушел под соседними лапами и бросился к сугробу с ружьем. Еще один прыжок, и я сграбастал приклад, развернулся в воздухе и выстрелил в поваривающуюся тварь.

— Захааар, твою мать! Ну как так-то? — курки тихо щелкнули, уткнувшись в пустоту.

— Так я не проверял, — раздался приглушенный голос из кузова, — Светляки, говорю, заряжай.

На этих словах дверь «буханки» раскрылась, и Захар еще дважды выстрелил в селенопса. В этот раз получилось хуже. Деймос уже направлялся в мою сторону, прихрамывая на один бок, и заряд прилетел ему куда-то в волосатую, а, может, и бронированную грудину. Вспыхнуло лучше, чем китайский фейерверк, было похоже на фальшфейер, который торчал из груди и плевался красным пламенем.

Монстр пошатнулся, заверещал, но идти не перестал. Еще пара шагов и достанет меня когтем.

Я потянулся к мэйну. Сначала не хотел, все-таки осело что-то в голове после инквизиции и мыслей об отце. Думал, будут шансы только на светлых фобосах тренироваться, а с темными не частить. Но сейчас другого варианта я не видел.

Пурпурный утопленник будто только и ждал, чтобы его призвали. Моментальное слияние с мимолетным воспоминанием черного склизкого колодца, даже мысль промелькнула, может, его кости где-то там до сих пор лежат, и он тоже, как Муха, хочет освобождения?

Я прогнал эту мысль, заменив ее на очень четко сформулированную визуализацию, заставив снежинки слипнуться в тонкое длинное лезвие, рухнувшее на деймоса, как гильотина.

Получилось! Лезвие отсекло передние лапы, попав по линии суставов. Тварь споткнулась и завалилась вперед. И я тут же ударил ее рукой, покрытой черной дымкой, в затылок. Призрачные когти мэйна зашли под основание черепа, я дернул на себя и практически расколол мышиную голову, забрызгав все вокруг горячей зеленой кровью. Снег вокруг начал таять, прожигая сугробы, будто на него кто-то отлил.

— Матвей, не спи, — прогудел Захар, высовываясь из-за дверцы. — Они стаей охотятся, это разведчик был, остальные, должно быть, с караваном еще не разобрались.

— Принял, я вперед пойду, — энергия мэйна и жажда драки переполняли, а как долго это продлиться, я не знал. — Ружье забери и догоняй.

Я побежал. Мэйн рванул сразу на несколько метров, потом потерял скорость и стал набирать обороты уже медленней. Странное чувство, но опять будто, на механику пересел с автомата. Приходилось держать себя ровно и помогать себе руками, строя из себя паровозик, а стоило чуть расслабиться, так мэйн «прорвался», и я зарычал. А еще с инфракрасным зрением, я реально себя хищником чувствовал, которые несется искать добычу.

Бедолага Митрич с приятелем много проехать не успели. Следующий грузовик с продавленной крышей и лопнувшими стеклами нашелся меньше чем через километр. Уже холодный тарантас, внешне напоминавший военную «полуторку» с жестким кунгом неожиданно оказался прямо передо мной. Я прыгнул на капот, оттуда на кабину и выскочил на крышу, еле успев затормозить на самом краю.

Не видно ни черта. Еле розовые остывающие тела на дороге и на обочине, темные грузовики с погашенными или выбитыми фарами, и только три крупных серых силуэта, которые то исчезали, смазанные снежными хлопьями, то появлялись впереди.

— Вы че здесь третесь?! — ну не выть же, мэйны то рычать не умеют, а внимание надо было привлечь, чтобы полночи за ними не бегать.

Сработало! Со стороны леса на меня понеслась черная тень и налетела на ледяную стену, воздвигнутую силой мэйна. Я представил себе что-то типа щита, но не рассчитав силу, собрал не только падающий снег, но и подтянул с земли. Почти целый шкаф толщиной сантиметров двадцать сформировался между мной и селенопсом.

Тварь впечаталась, разбивая лед и ломая лапы, и оглушенная упала на дорогу.

Я почувствовал возбуждение фобоса, и среагировать не успел, как он подхватил осколки стены и дернул рукой, как дирижерской палочкой, в сторону второй твари. Груда острых сосулек-обломков с гулким перестуком стала влетать в паучью тушу, будто швейная машинка заработала.

И если первые глыбы раскалывались, разбрызгивая лед, то где-то с пятого попадания появилась маленькая брешь, куда полетели все остальные осколки. Из раны стала сочиться зеленая кровь, практически моментально замерзая и превращаясь в подмерзшую кашицу.

Грудь селенопса разбухла, а ледяные осколки все влетали и влетали, ломая ребра и внутренние органы монстра. Деймос и так не был красавцем, а сейчас вообще какой-то суп-пюре с костями и комочками получился. Чем толще становилась тушка, тем реже и медленней ворочались крылья.

Монстр стал проседать, еще несколько осколков попали в пасть, а последняя длинная сосулька влетела в один из зрачков, и деймос скрылся из вида, рухнув за машиной.

Я услышал, как ворочается и лает оглушенный. И пока не видел третьего, спрыгнул на землю и пустил в ход когти мэйна. Подрубил крылья и вонзил обе руки в спину твари. А чувствовал себя при этом каким-то обколбашенным Росомахой. Вроде и прет, но какой-то осадок и усталость.