Это другое 2

А вот уже Лена, со своей «дрожью земли» смогла бы устроить локальные зыбучие пески, коснувшись асфальта перед собой, да зацементировать провалившихся и тонущих в этой жиже мобов. Малышка брюнетка могла бы плющить их в разверзающихся ямах, нанизывать на выскакивающие шипы и тому подобные изуверства творить. Как, впрочем и Эля, отрывая бошки и разрезая тушки теми же тонкими струями воды, например, под чудовищным давлением вырывающимися из ладоней рыжей «аквагёрл». У Кристины вся надежда на её спортивность, так как высокой брюнетке нужно будет успеть коснуться да подчинить альфа-особь, которая и будет защищать свою приручительницу в текущей волне. Ну а Лера пройдет словно блонди-терминатор сквозь толпу чудищ, одним лишь касанием обращая их или их части в прах.

И да, на период Квеста исчезает суточное ограничение на количество применений способности, так что с каким числом доступных активаций начал Квест, с таким и закончишь.

Изрубить те же пару десятков особей покрупнее, пока Славик мысленно разглагольствовал о перспективах нововведения, опытному Киму не составило особого труда, хотя и потребовало какого-то времени, поэтому закончил он, уже когда даже Прекрасова вернулась после своего Квеста, происходившего где-то на соседней улице. Вернулась грустная и с красивым черным широким... ошейником, не сложно догадаться, откуда взявшимся. Видать, перехвалили мы «геокинетика» Леночку, не сумевшую вовремя остановиться и отхватившую-таки некий штраф в виде подобного вот «украшения».

Пронзив наконец последнюю многоножку, умудрившуюся-таки весьма болезненно цапнуть ловкого мечника за ногу, от чего у него возникло знание, мол, ещё два раза — и game over, Силин полюбопытствовал, сколько ж там у него теперь опыта стало на счету, потирая при этом чуть немеющую конечность, боль которой даже вливание Круа не ослабляло, видимо, это что-то не физическое. Оказалось, что зачислили ещё 40, доведя несгораемый, после успешно завершенной третьей волны, счёт до 70 Монет. Следующий несгораемый этап — шестая волна.

«Ну нахрен!» — примерно так подумал Силин, не прекращая при этом потирать свою ноющую ногу, и решил отказаться от щедрого, но сомнительного предложения ещё повоевать, выбрав завершение Квеста. Ибо, будучи хромым, сражаться с двумя десятками кого-то, кто наверняка будет уже размером с тебя, при этом быстрым, изворотливым, стремительным и, главное, на кого не действует ни магия, а это уже проверено, и кого никак не сдерживает индивидуальная магозащита, та самая трофейная со Стеклова — поищите других дураков!

Да, всё верно, в самом начале третьей волны, Силин потратил-таки целых восемь секунд, пусть и вполне себе нормативных, но не совсем позволительных в той ситуации, дабы воспользоваться чарами «Ледяной шип» и проверить свои догадки, уже возникшие, после неприятного сюрприза с внезапно не действующей магозащитой. Ледошип, конечно, способен поразить цель в трехстах шагах, летя, к слову, по весьма настильной траектории, пусть и со скоростью немногим более семидесяти метров в секунду, но, чуть светясь при этом мистически-голубым, от чего и в состоянии пронзить, да, стыдную, но всё ж броню отечественного БТРа, хотя, справедливости ради, даже противокинетическая составляющая любой магической защиты с лёгкостью отразит такую «сосульку» не сложнее пули, так вот, выбран же подобный снаряд был вовсе не из-за своей бронебойности или чего-то там ещё, а всего лишь, дабы не взрывать ничего и не разрушать улицу, ремонт которой наверняка ляжет на плечи окрестных жителей. А так: «пфить» — и всё. Маленькая, почти аккуратная дырочка и никаких тебе воронок.

И вот, какое же удивление было у Силина, и без того изрядно возмущенного тем обстоятельством, что амулет на шее никак не защищает, когда ещё и ледошип взял да без последствий пролетел сквозь цель, углубившись в асфальт где-то там позади нематериальной, получается, многоножки, вставшей на дыбы и чуть ли не вцепившейся, очень даже материально между прочим, в горло обескураженному магу, едва успевшему отмахнуться выхваченным из ножен мечом от эдакого вот, выходит, всего лишь навеянного «глюка», уязвимого, как теперь стало понятно, лишь только к Круа, напитвающей кулаки, либо сталь клинка, ну и, конечно же, к колдунской способности, которая не всегда и боевая, так-то.

Разумеется, объяснение всему, а точнее подтверждение своим догадкам, Силин нашел довольно быстро. Когда, негодующий, он завершил уже Квест и, более совсем не хромая, так как боль тут же исчезла, вернулся к девушкам у ворот, где тут же был засыпан их восхищенными репликами и вопросами, чуточку поясняющими ситуацию:

— Ого, вот это ты скакал и прыгал, а мечом-то как лихо махал! Было круто, — возбужденно сверкала черными глазами Кристина Рогова.

— Как в кино! Про ниндзей, — показала большой палец хлопающая ресницами голубых глаз Лера Котова.

— А... с кем ты так отчаянно сражался, милый? — вся сжавшись и сцепив руки в замок, с опаской, но всё же отважно поинтересовалась округлившая свои зеленые глаза из-под очков Эля Сомова.

— Многоножки? — грустно взирая своими синими очами, не столько риторически поинтересовалась Лена Прекрасова, сколько, получается, ответила на предыдущий вопрос рыжей, едва не теряющей теперь сознания. Видимо, с насекомыми у той не очень.

— Что это было, Слава? Ты ж асфальт нам испортил! Погляди, дырка теперь какая, — возмутилась Анна Петровна, вышедшая пригласить всех к столу мама Лиды. Почти копия дочки, только старше и... красивая, в общем, женщина, но жуть какая строгая.

— Та-а-ак. Выходит, значит, что кроме меня, никто более и не видел этих гигантских сколопендр(звук падающей в обморок рыжей)? Ну, понятно тогда. Хм(задумчиво). Занятно. И да, Лен, будь добра, — обратившись к Прекрасовой, пока Котова с Роговой помогали бледной Сомовой присесть на лавочку перед воротами, Силин указал на закономерно оставшиеся при воздействии на нереальных мобов последствия своей вполне себе реальной магической деятельности. А когда вздохнувшая Лена подошла, куда указывалось, и, шлепнув ладошкой возле пробоины в асфальте, мигом зарастила эту вот рану на, так сказать, теле улицы Лавандовой, всецело удовлетворив строгую хозяйку дома, то такой неаккуратный постоялец решил ещё уточнить, дабы окончательно увериться в своих выводах. — А что, Лен, там, где ты своим терраформированием(с усмешкой) с мобами сражалась, после завершения Квеста какие-нибудь следы остались?

— Вообще ничего, Слав! Я уж думала, что за ту ямищу, ну которую с дуру отгрохала, чтоб преградить путь этой ползущей отовсюду пакости, меня всей улицей бить придут, а оно, вон, как вышло. Не настоящее это всё, получается. И я вот теперь думаю: а что было бы, если б я попыталась спрыгнуть в яму, которой на самом-то деле и нет, или же, например, полезла бы на возведенный во время Квеста, но в реале не существующий холм? Мне это вот, пугающее теперь меня кольцо, прямо в мозг внушило бы, что всё в порядке, или диссонанс случился? Странно, короче, всё это, Слав.

— Да уж. Какой, кстати, штраф тебе вместе с твоим «украшением» навесили-то? — полюбопытствовал Силин, прежде чем покинуть улицу, где они с собеседницей подзадержались, да последовать уже за остальными, чтобы, приняв любезное приглашение Киреевой старшей, отдать должное её кулинарным талантам, пока ещё какой-нибудь Квест не предложили.

— Четыре дня теперь эта мерзость просидит на шее, — скривившись, видимо не способная забыть, чем это вот раньше было, указала Прекрасова на вполне симпатичный и даже стильный, между прочим, свой черный широкий и уходящий на позвоночник ошейник, в живом, так сказать, виде больше напоминавший пояс, и тоже, кстати, то ли материализованный из ничего, то ли являющийся плодом внушения, причем коллективного уже(поежившись). — Ну и на протяжение всего этого времени мой суточный лимит активаций способности сокращается до трети. На сегодня уже всё израсходовала, в общем.

— Прискорбно, но не так и...

— Эй, пацан! Вызываю тебя на Дуэль. С тобой, мужик, потом. Сначала щеглу зад надеру! — раздалось позади Силина, а когда он обернулся, то увидел говорившего, который сейчас обращался к Тимуру Кирееву, всё это время «дышавшему воздухом» у забора, и теперь вот решившему отвадить незваного гостя, что вздумал приставать к школьнику. Не самому, прямо скажем, простому, а потому проще так, чем с трупом потом что-то решать.

«Гость», кстати, был весьма колоритным типажом. Давно небритый еще довольно молодой шатен в несвежей тельняшке и заляпанных краской камуфляжных штанах, но при этом в шлёпках. Стойкий же запах перегара от визитера настойчиво требовал чего-нибудь закусить.

— И как, многих уже задуэлировал, любезный? — плотоядно улыбнулся прямо возрадовавшийся явлению Силин, ибо тот «осадочек», который остался после Квеста, были все шансы теперь «разбавить» тем удовольствием, с которым сейчас вломит этому вот, с позволения сказать, бретёру.

— Ты — седьмой будешь! Так чё, принимаешь вызов или зассал(сплюнув)?

— И много платят за победу?

— По Монете за каждого лоха! Но на кон и всё, чё есть, можно поставить. Давай, короче, резче, дрищ, не видишь, спешу я, — поторапливал поединщик, видимо, вознамерившийся всю улицу пройти до конца, а то и на Абрикосовую ещё свернуть в поисках приключений и, как видно, кое-какого, но заработка.

— Что ж, у меня есть 70 Монет, ставишь всё или, как ты там сказал, зассал?

— Опа-опа... Ну ладно, хрен с тобой(сплюнув). Всё ставлю! — увидев, что его пританцовки никак не впечатляют наглого и почему-то постоянно лыбящегося школьника, решил сэкономить время тот, кто, как говорится, дождался наконец своего часа, ибо его способность, так поначалу порадовавшая и, можно сказать, просто идеально нашедшая своего хозяина, вдруг оказалась совершенно бесполезной из-за проклятого Закона, успевшего унести уже жизни и Бодрого, и Кузьмы, и Старого, и даже Гири, а тут внезапно стала востребованной, да ещё и способной приносить доход. Только и надо-то, что развести, как он выразился, лоха, чтоб тот дал согласие на Дуэль. — У меня сейчас 56.

— Сойдет.

— А саблю свою поставишь?

— Это меч.

— Да пох...

— Но тогда мне придется его обнажить и использовать в нашем поединке, ты согласен?

— Да пох...

— А что ты ещё ставишь? — снова не дав договорить очевидное, уточнил демонстративно извлекший клинок из ножен юноша. — А то ведь у меня и Монет больше, и оружие сие славно своей историей(с очень честными глазами).

— Вон, джип стоит, видишь? Вот доверенность и ключи. Помялось чутка, — достав из... сказал бы я откуда, судя по состоянию документа, но всё же из кармана предмет повышения ставок, предложил азартный гость.

— Это, что ли, у того толстого ты выиграл, ну которого жена сейчас по улице с тряпкой гоняет?

— Ага. Лох! Думал Жогу одолеть. Силач(сплюнув), тачку эту поднимал одной рукой. На понт брал(сплюнув).

— Ладно, идет.

— Э-э, мало! Ставь девку эту.

— Сам попросил, потом не жалуйся, — то ли пошутил, то ли на полном серьезе заявил одноклассник той самой «девки».

— Ничего, справлюсь.

— Ну ты голову-то включи! Как я могу другого человека поставить? Про моральный аспект вообще опустим, — не особо рьяно, но все ж возмутился Силин.

Ким внутри которого, к слову, смотрел на всё это сугубо индифферентно, и скорее прагматично озадачивался на тему того, как взыскивать потом всё наобещанное, помимо Монет, понятное дело, если проигравший заартачится. Пальцы-то в тиски должнику не засунешь. Закон не даст. А на повторную Дуэль, в которой выбьют покладистость, согласия можно тупо не дать. Как видно, заботится Ее Светлость о подданных, у которых ум впереди языка, а не наоборот, ясен пень.

Славик же был до глубины души возмущен, откровенно не приемля ни рабства, ни какого-либо иного вида угнетения человека человеком. Тем не менее, правда, как впрочем и любой другой член общества потребления, ежедневно безмятежно потреблял продукты этого самого угнетения. Как говорится: «Чего не вижу — того и нет, пока оно меня не касается, от того и сплю так хорошо». Иногда это, не то чтобы прям изречение, дополняется чем-нибудь навроде: «Пойду поем». А то и, в особо тяжёлых случаях: «Скорблю вместе с вами, вон, даже аватарку слезливую поставил, но всё равно пойду поем».

— Я согласна, Слава. Как ты и сказал, пусть потом не жалуется, — прервав минутку так себе философствований, вмешалась вдруг Прекрасова, ещё более кровожадно заулыбнувшаяся, нежели циничный Силин.

— Лен? — внимательно глянув ей в глаза, мол, нахрена тебе этот цирк, озадачился юноша.

— Угу, — последовал заверяющий, мол, всё ок, кивок девушки. Слегка за тридцать, конечно, но кто мы такие, чтоб судить её юный вид.

— Ладно. Всё? — снова обратился к будущему сопернику зрелищно махнувший пару раз своим весьма длинным клинком юнец.

— Давай уже, шкет, не терпится мне! — поторопил Жога, который был с голыми руками и, рука-лицо, в шлёпках, красноречиво при этом облизываясь на с виду несовершеннолетнюю школьницу, отошедшую к хоть и молчаливому, но явно не одобряющему всё это Тимуру.

— Принимаю вызов, — пожав плечами, продублировал вслух мысленную команду своему кольцу Силин, едва успевший после этого уйти от атаки человека, блин, в шлёпанцах.

Круа, к тому времени уже наполнившая тело юноши, позволила ему скорее выдержать, нежели успеть уйти от невероятно мощного удара с головы, в который был вложен весь вес о-очень быстрого Жоги. Настолько быстрого, что даже его, удивительно, но не рвущиеся от такого шлёпки попросту не успевали слететь. Если б Силин не был Кру, то там бы его и переломило напополам, а то и осталась натуральная такая вмятина, но, увы, для Жоги, понятное дело, этого не произошло, и второй заход он уже делал без ног. Самым, что ни на есть, натуральным образом.

Человек с крепким лбом даже и не сразу-то понял, что движение он продолжает уже не посредством бега, а просто летя, так сказать, по инерции всего лишь, уж простите, обрубком, сразу после того, как привычно снес противника, к своему удивлению, на этот раз всего лишь чуть сдвинув его с пути, а вовсе не отправив в полет, как проделывал уже минимум шесть раз с неспособными более не то что продолжать сопротивление, а и просто вдохнуть воздуха беднягами.

Хотя, кольцо ж не позволит подданным Ее Светлости навредить друг-другу, не так ли?

Нет, не так. На этот раз, что-то пошло по другому, и на втором шаге после своего чудовищного тарана, самонадеянный Жога был настигнут налитым Круа длинным клинком меча, который никакие «игровые механики» уже не могли парировать, а потому «читер» с холодными серыми глазами и сделал то, что, собственно, и хотел, причем в реале!

— Вот это да! — восхищенно захлопала Прекрасова, когда всё закончилась, к слову, по инициативе кольца отключившегося Жоги, ну а счет Силина автоматически потяжелел на 56 Монет. — Он, когда влетел в тебя, то ты словно призраком стал, и башка этого вот оказалась прямо в тебе! Представляешь? А потом... Ой! А к-как... Как ты ноги ему смог отрезать-то, Силин? Это ж невозможно по правилам! А? Невозможно ведь?

Тимур лишь красноречиво промолчал, всё же возвращаясь мысленно к вопросу: куда труп девать? С такой-то кровопотерей — тут без вариантов.

Глава 5

На следующий день, где-то в Воднинске.

— И что он? — скосился на собеседника сидящий за рулём припаркованного авто майор Павел Хромов, оторвав взгляд от окна, через которое наблюдал за выходом из здания напротив.

— Невозмутимо подошел к Жоге этому, который без сознания был и вот-вот уже готовился к отходу в край вечной охоты, присел перед ним да подержался за его ноги. В смысле не за те, которые рядом валялись, будучи отсечены чуть повыше колен, а за оставшиеся, так сказать, при владельце. Ну и, практически моментально остановив кровь, спустя считанные секунды заживил обрубки на местах среза. Я, кстати, такого ещё не видел — очень чистые, практически идеальные срезы, и это обычной-то саблей, точнее мечом, как настаивает Силин. Магия какая-то! — руша устоявшийся образ «молчаливого», несколько эмоциональнее, нежели ему присуще, делился своими впечатления о произошедшем вчера ближе к вечеру, чему был непосредственным свидетелем, лейтенант Тимур Киреев.

— Много ты подобных ран видел? — с сомнением глянув на своего ныне соратника, к слову, не всю свою довольно насыщенную карьеру на службе у Родины бывшего подчиненным конкретно у него, полюбопытствовал майор НСБ, который тоже не сказать что сильно кабинетный, но, кроме обилия пулевых, разнообразия ножевых и некоторого числа осколочных, иных ранений, тем более столь специфических, в своей практике не видывал.

— Приходилось, но там... не то, короче, Пал Семёныч, — припомнив что то явно не из самого приятного, выдал насупившийся лейтенант. Это сейчас НСБ, а так-то на Афганской границе повидавший в своё время и не такое.

— Ну хорошо, Тимур, — примирительным тоном сказал снова оторвавшийся от наблюдения довольно коренастый темноволосый с легкой проседью мужчина. — И что дальше Силин?

— Ну что. Жогу как откачал, тот даже в себя на какое-то время пришел, глазами лупал, но довольно быстро снова отключился, так вот, забрал у него доверенность и ключи от выигранного, получается, авто. Ну и, вроде как оставив инвалида нашим заботам, с этой своей непрошибаемой рожей пошагал к соседям через несколько домов по другой стороне улицы. К тому толстому, как он его назвал, то бишь бывшему владельцу джипа, — продолжил мнее рослый, но тоже крепкий, как про таких говорят, жилистый черноволосый мужчина помоложе

— И? — потребовал продолжения Хромов, бросив взгляд через зеркало заднего вида на тихо сидевшего сзади пассажира, крупного и несколько полного, или скорее могучего, лысоватого шатена с квадратным подбородком, ради которого, судя по всему, весь этот разговор и был затеян, а не ограничилось всё только лишь скучным рапортом.

— Мы кровищу замыли, пока ребенок не увидел, благо есть там одна школьница с водной способностью, странная девочка, я писал, но не суть. Ну а раненного Миша Клюев, как раз подъехавший, увез в больницу, чтоб проверить: как там всё и будет ли жить. Хорошо всё же, что медики местные не хуже учителей самоорганизовались, а больницы продолжают работать, да и целительша из «железнодорожки» очень выручает. Это, которая пенсионерка педиатр еще былой закалки, так метко целительскую способность получившая, ну и, себя «починив» да с кровати встав, снова работать да людей спасать прошедшая. Бесплатно, блин. Вот же ж люди бывают, — с какой-то даже тоской, то ли по тому, что сам не такой, то ли по чему-то уже потерянном, хмыкнул необычайно многословный сегодня Киреев, затронув внезапную, прямо скажем, тему. — Вот только Жоге с ней не светит, а придется кого другого поискать, в конце-концов конечности и не только целители способны отращивать. И дело даже не в образовавшейся уже очереди. Железная женщина(ухмыльнувшись), в самый раз для гвоздей. Основательно, в общем, к делу подошла, а главврач перед ней на цыпочках бегает, не хуже нашей прям СБ организовав, для наведения справок о достойности, так сказать, потенциальных пациентов на бесплатное исцеление, у кого вопрос жизни и смерти уже не стоит, разумеется. Потому-то Громова не за один сеанс до конца исцеляет. Даже сверстников и некогда товарищей по партии, той самой, просто так не возвращает в строй, а словно отбирает, блин. Глядишь, так старая гвардия из бывших, которым лет тридцать, а то и пятьдесят ещё отмерила идейная тётенька, на старушку она уже не очень, устроят нам тут...

— Да хрен там они что устроят! — не умолчал-таки полковник Некрасов, всё это время внимательно слушавший беседу с заднего сиденья авто. — Ушли уже те, кто устроить бы мог, без иллюзий которые! А эти, мягкотелые и неверно воспитанные идеалисты — про... проспали они слом своих идеалов, сменяли на элементы сладкой жизни, либо молча, пусть и ворчливо оправдывая своё бессилие, лишь поглядывали на то. Любая идеология хороша на бумаге, а на практике, где законы эволюции работают будь здоров, и наша природа берет верх — всё это не более чем ширма для удачливого, либо способного смотреть чуть далее носа «альфы», сумевшего-таки объединить и направить стадо, простите, сознательные массы, удерживаемые в тонусе стаей его до поры до времени осторожных, ну или грамотно прикормленных товарищей. Пока человечество не обеспечит неотвратимость закона — любые, даже самые здравые идеологии будут лишь тем, чем они есть сейчас. А про Громову можешь не рассказывать! Думаешь, откуда Перельман, главврач её, данные берёт? Не смотри так, лейтенант, не подсовываем мы ей нужных людей на исцеление. Таких идеалистов раз обманешь и... придется новую схему пользования их наивностью изобретать, так что всё по честному(ухмыльнувшись). Но отвлеклись, продолжайте Киреев.

— С Жогой ясно, да не особо-то и интересно было. Ты мне про Силина расскажи — я про него, вообще-то, спрашивал, — вмешался майор Хромов, будто бы удовлетворенно чему-то кивнув, словно задуманное вышло. А может просто показалось.

— А что Силин — вернулся скоро. Без ключей и документов на возвращенное, выходит, прошлым хозяевам авто, отмахнувшись, мол, такое старье ему без надобности, и ласково при этом погладив свою красную низкопосаженную. Как раз для Воднинских дорог(с сарказмом). И как, блин, он четверых девок-то в неё засунул? Я в душе не...

— Без лирики, лейтенант, — поморщившись, вернул к сути продолжившего излагать Киреева полковник Некрасов.

— Так вот. После этого Силин отужинал, хоть и опоздав, придя уже на остывшее, но филигранно(с завистью в голосе) при этом отделался от нотаций моей, души в этом щегле не чающей невестки. И как Вадим с ней уживается? Эм, так вот, позже я выяснил, что у Силивановых, это те самые соседи, пришедший познакомиться, со слов супруги четы, такой вежливый и удивительно обходительный мальчик совсем безвозмездно вернул им их, дуростью супруга потерянную собственность. Разве только невзначай поинтересовавшись при этом способностью гостеприимной хозяйки. А когда узнал, что она не просто художник по профессии, но и способность заимела довольно близкую, позволяющую ей переносить изображение с оригинала на любую поверхность, причем даже с соблюдением рельефа, то совсем немножечко развеял свою светскую скуку и вяло попросил очень благодарную теперь мадам перенести парочку изображений с предоставленных им образцов на бумагу и дерево. Причем Силиванова так и не поняла: из какого такого места приятный молодой человек извлёк эдакий свиток, попросив скопировать его содержимое на оторванный от рулона кусок бумаги для принтера. У них как раз оказался такой, ибо старшая дочь в сберкассе работает, а там до сих пор матричная печать с подобной подачей бумаги. Предложен же, причем самой хозяйкой, именно такой носитель был, потому как свиток оказался не особо широкий, но довольно длинный, поэтому все его непонятные крокозябры, как она выразилась, оптимальнее всего и без изменения масштаба было перенести только на вот такое. С чем художница очень легко и справилась, «отксерив» пять копий. Ну а затем дело дошло и до деревянных пластинок, или скорее дощечек, размером где-то с кредитку и с подобными же письменами. Тут ограничились лишь одним экземпляром, перенеся на подходящий кусок фанеры, найденный аналогично очень благодарным мужем, копию с одной из трех пластинок на нашейном амулете, что ли, нашего загадочного школьника. Этим визит вежливости и закончился. Да! Силин, выходящий от Силивановых с полными руками, к нам, между прочим, вернулся с пустыми.

— Занятно. Что дальше?

— После ужина юноша уединился у себя на террасе и, судя по данным со скрытых камер, творил там, скажем так, волшбу. Хрень, короче говоря, какую-то непонятную делал. Сначала не пойми откуда, словно из воздуха, выложил на стол бумажки и деревяшки свои. Затем уселся перед ними и, расстелив одну из копий свитка, дотронулся рукой, от чего бумажка рассыпалось в пепел или прах, хз. Ну а затем некоторое время сидел с закрытыми глазами, периодически при этом прикладывая руку к одной из пластинок, отделенной от вязанки прочих. Посидел так некоторое время, периодически крутя в руках разные предметы, в том числе и ту самую фанерку, пока в итоге не открыл глаза. Притащил после этого откуда-то готовальню, что ли, и, вооружившись, я так понял, рейсфедером, принялся обводить символы, явно заполняя пустоты рельефного, напомню, оттиска на фанерке, причем вместо туши используя собственную, блин, кровь! Прям по живому вену повыше левой кисти расковырял и, макая туда железку, малевал по дощечке, кривясь от боли. Правда, то ли привык, то ли что-то сделал, чтобы боли не чувствовать, ибо под конец даже бровью уже не вёл. Закончив с художествами, снова расстелил свиток-копию и опять, испепелив его, сидел перед фанеркой с закрытыми глазами. Чуть дольше и явно с каким-то результатом на этот раз, ибо уже более воодушевленный, после некоторой задумчивости и довольно продолжительных размышлений, сорвался с места и побежал к Лиде.

— Зачем?

— Как я потом у девочки выяснил, мне, к слову, пришлось долго с этой хитрюгой торговаться и то, не уверен, что она мне всё рассказала, так вот, Силин попросил её вырастить особый кустик, на котором бы росли эдакие пластинки-дощечки-карточки. Размером как и те, что у него на шее сейчас и та отдельная, над которой он руку держал, когда с закрытыми глазами сидел. Что там за особенности выращивания — наотрез отказалась рассказывать, хотя она скорее и сама не очень поняла, но непроизвольно ёжилась, видно, не по нраву ей такая ботаника. Видел я, кстати, потом этот... кустик. Отвратительная покорёженная кривулина, уродливая и вся покрученная какая-то, да ещё и... как бы стонущая, что ли, словно от ветра. Жуть, короче. Я с рапортом передал образец одной пластинки, которые как отдельные побеги на особо уродливых ветках отрастают.

— Что потом с такой пластинкой Силин сделал, когда «урожай» собрал?

— Снова побывал у Силивановых, где художница перенесла на две из них содержащиеся письмена и рисунки, фото я прикладывал к рапорту, с того же образца, с которого и ранее на фанерку копировала. Большего она сегодня уже не смогла, исчерпав дневной лимит, но пообещала в другой день наделать столько, сколько хорошему мальчику Славику потребуется.

— Как удалось добиться у неё такой откровенности, лейтенант, и желания сотрудничать с нами? — вмешался Некрасов, не выказав, но явно испытывая сомнения.

— Меркантильная особа. Пообещал ей жир подтянуть, если она будет исправно информировать нас и предоставит образец одного из свитков, когда тот снова появится у нее, а он обязательно появится, — пожал плечами человек с хищными повадками и взглядом убийцы, которому, как видно, досталась косметическая способность.

— Ну ты даёшь, Тимур, — восхитился майор Хромов.

— Молодец, лейтенант. Видишь? В нашей работе всё может пригодиться! Так что зря ты расстраивался, — поддержал полковник Некрасов. — Продолжай.

— Ну а когда Силин вернулся, то снова обвел своей кровью скопированные на новую основу символы, на этот раз всё время работы корчась от боли. Затем — опять сожженный свиток, опять сидение с закрытыми глазами, опять рука на отдельной пластинке и, в конце концов, торжественное выражение в кои-то веки довольной рожи.

— А потом? — прервал чуть затянувшуюся паузу Хромов.

— А потом Ленка пришла, — пожав плечами, выдал Киреев.

— Какая Ленка? — встрепенулся Некрасов. — Прекрасова? Лейтенант Пререрасова?

— Она самая.

— Зачем? — нахмурился Хромов.

— Спокойной ночи, блин, пожелать! Зачем она ещё могла прийти-то? Спокойной, в общем, не вышло, но вот всем на зависть ночка у Силина удалась.

— Да уж, — после отповеди Киреева, протянул Хромов, хоть и знавший упомянутую совсем ничего, но иррационально питающий уже к так юно выглядящей красавице некие скрытые, как он думал, но далеко не безобидные чувства, а теперь вот и нечто сродни ревности, что ли, проклюнулось.

— Значит, лейтенант справилась с поставленной задачей? — как-то даже удовлетворённо заключил, определенно знавший куда больше двух прочих, теперь прямой руководитель Прекрасовой.

— Это мягко сказано, тащ-полковник. Вот уж кому работа приносит удовольствие(ухмыльнувшись).

— Попрошу, лейтенант! — одернул ещё одного завистника Некрасов. — Елена Ивановна не того профиля специалист, и ваши колкости здесь неуместны! Она, прежде всего — научник, причем не из последних, это помимо прочих её достоинств, потому-то и вложено в неё столько. Знал бы ты, Киреев, — менее официально продолжил полковник Некрасов, — чего руководству стоило привлечь её к такой вот миссии, ещё там, в Святославле. Эх, как же всё удачно-то сложилось, что объект спас ей жизнь и как-то сумел у этой вот, откровенно говоря, той ещё грымзы, только с виду такой невинной и юной, вызвать определенно симпатию. Как ты и сказал: мягко говоря. Что ж — это результат!

— Что-то ещё, Тимур? — решил Хромов разорвать тягостное молчание задумавшихся, каждый о своем, мужчин.

— Ну-у... как сказать? Потом и Сомова ещё пришла.

— В смысле? — слегка поперхнулся Некрасов. — Он ещё и дочь генерала Сомова, гхм, принял? Нет? Или погоди, она застукала их? Скандал, что ли, устроила?

— Нет... эм, короче говоря, эта вот, уж действительно странная девушка, пришла в самый разгар, конечно, но так и замерла на лестнице, узрев это вот всё, однако шума в итоге не подняла. Рыдала себе тихонько всё-то время, пока её ненаглядный кровать с другой ломал, подглядывая за ними и... яростно самоублажая себя. Так, в общем, и не дала знать о своём присутствии, тихонько удалившись после всего. Ну а на утро была очень умиротворённая и счастливая, что ли. Говорю же, странная.

— Дурдом, — не умолчал Хромов.

— Это не наше дело, — чуть подумав, заключил Некрасов. — Пусть Артур Германович сам со своей дочкой разбирается. Вот только не я будет тем, кто доведет до него о закидонах его сокровища. И вам не советую.

— Объект выходит! — чуть опередив Хромова, сообщил вдруг лейтенант Киреев.

— Она не одна, — поморщился майор, глядя в окно.

— Так, все собрались! Работаем тогда по плану «Г», — быстро сориентировался полковник Некрасов.