Это другое 2

— Зашибись, — только и оставалось проворчать себе под нос приложившему руку к лицу Силину.

— Ой, какая замечательная идея! — разом подхватили, пока что остановившиеся в откровенно паршивой гостинице за нереально дорого, все красавицы, кроме чуть подосадовавшей рыжей, но вскоре и она, опомнившись и припомнив, что странная, поддержала радость остальных.

И да, Лида Киреева, как только заканчивает с уроками после школы, куда теперь вновь ходит, сразу же мчит сюда и творит! Одно касание — один растительный биоорганизм. Пусть не быстро, пусть редко когда легко, а то и хоть как-то удобоваримо, но почти всегда наипричудливейшим образом измененный или даже созданный путем слияния нескольких. И вот теперь, за высокой, красивой, ароматной и действительно надежной оградой вместо грядок с луком, чесноком, зеленью, картошкой, помидорами и парничка с огурцами, как раньше, сейчас недежно укрыто от посторонних взглядов извне всё, практически, то же самое, но несоизмеримо компактнее, куда разнообразнее, порой даже диковиннее, однозначно изобильнее и уж точно продуктивнее, причем всё это в промежутках между... чудо-деревьями-домами.

Высокие, выше живой ограды, но со стороны надежно прикрытые своей вроде бы как тривиальной листвой — они представляют из себя эдакие толстенные «баобабы» со входом в виде аккуратного дупла с наростами ступеней. Вместо скучной двери, внутреннее пространство ограждается своеобразным пологом очень адаптивного подобия плюща, способного плотно затянуть вход, надежно защищая от ветра, света, непогоды. Которой тут, к слову, не наблюдается уже скоро неделю как, хотя дождики и бывают. Ну или, при необходимости, «занавесь» поворачивает листочки таким образом, дабы обеспечить проницаемость всем вышеперечисленным. Только и надо-то, что потянуть за нужную ветку, и живой дом отзовётся требующимся действием.

Внутри где-то трехметрового диаметра полого ствола с аналогично защищенными окошками-дуплами находится подобие гостиной, по желанию жильца наполняемой требующейся ему мебелью. Электричество, к слову, протянуто стараниями уже папы Лиды, давая все связанные с этим возможности. Вода так же есть, причем её, очень вкусную и всегда прохладную, подает через специальную веточку-краник или скорее «сосок» прямо из стены само дерево-дом. Повернул вниз — течёт, поднял вверх — не течет.

Правда, тот же, по отзывам дочурки, замечательный папа протянул и обычный водопровод в привычно оборудованный санузел, организовав там и небольшой душик. Хотя дерево, как сказала по-секрету Лида, впитает всё что угодно и где угодно, но для удобства жильцов организовано привычное место гигиены и, так сказать, досуга. Даже с вай-фаем!

В подведении газа нужды нет, и не столько в противопожарном смысле, сколько потому, что хозяйка, мама Лиды, очень вкусно готовит и за дополнительную плату, уж точно несравнимую с удовольствием от её чудной стряпни, с радостью приглашает к своему столу, избавляя тем самым Силина от необходимости питаться всякой ерундой, разогретой в микроволновке, или столоваться в так себе Воднинском общепите.

Мама Лиды, между прочим, обладает способностью придавать, скажем так, термообработке то, до чего дотронется. От запекания, очень равномерного и глубокого, до испепеления, не менее, прямо скажем, качественного. Жаркая, короче говоря, женщина. Папа же девочки — может склеивать или скорее сваривать всё, к чему, с такой целью разумеется, прикоснется.

Ну так вот, что касается отопления в домиках, которое здесь, как видно, уже и не особо нужно, то оно обеспечивается самим чудо-древом. Как, впрочем, и прохлада. Лето обещает быть долгим. Внутри, в общем, очень комфортно, и прошлой ночью, первой после переезда, Слава спал как младенец.

Спальня, к слову, находится на втором этаже, куда ведёт забавная и довольно компактная лесенка, как раз над санузлом. Также наверх можно попасть и снаружи, потянув за определенную ветвь, дабы опустить эдакую лесенку, по которой и подняться на почти пятиметрового уже диаметра площадку. Где, помимо прочего и стараниями хозяев, находится неплохая двуспальная кровать от недорогого, но популярного бренда. Мебели, от него же — по-минимуму. Стены здесь, кстати, сформированы уже из ветвей и листвы, работающей как и полог на входе да окнах, поэтому можно либо плотно закрыться, полагаясь на внутренний «климат-контроль», либо, ненарадуясь на отгоняющие насекомых свойства растения, наслаждаться дуновениями ветерка сквозь образованные щели эдаких «жалюзи», а то и вовсе пялиться на звёзды, когда убрал хоть целую стену, раздвинув ветви и образовав своего рода балкон.

Еще выше — несколько меньшего размера терраса с, спасибо хозяевам, уже имеющейся садовой мебелью и шезлонгом. Где аналогично можно глазеть на звездное небе тихой ночью, загорать солнечным днём, либо ненастным — наслаждаться чаем под поднятым лиственным навесом. Чудо-дерево — иначе и не скажешь.

И таких на огороде семьи Киреевых сейчас два. Оба, к слову, заняты несмотря на то, что в, как и упоминалось, также сдающейся веранде, причем с более традиционными удобствами — две пустующих комнаты. Однако есть ещё место, как понятно из заверений Лиды, для выращивания, навскидку, не менее четырех новых древо-домов. А если принять во внимание, что девочка вовсю сейчас работает над плодоносящими так называемыми мультиовощными лозами, и потому в огороде как таковом нужда отпадет, ибо ничто не мешает использовать южные и не меняющие конфигурацию участки крон жилья для «садоводства», то и того больше.

Да-да, именно на ветвях домиков можно сорвать что-нибудь к столу. Хоть яблочко, хоть бананчик, хоть огурчик, помидорчик с кинзой да петрушкой, ну или арбузоград тот же и, пока невкусный, колбаснан. Но последнее только на экспериментальной лозе, и Лида просит к ней пока не лезть, а то мало ли.

Нет, не отравишься. Схарчит. Шутка. Но кто знает, кто знает...

Между прочим, нашел это вот удивительное жилье Силин совершенно случайным образом, в результате, можно сказать, цепи едва ли не курьёзных и порой забавных совпадений, о каких принято обычно с улыбкой после вспоминать.

— Привет, дядь Слав! — отвлекая от мыслей, пронесся мимо мальчуган дошкольного возраста. А сорвав полосатое как арбуз яблоко, после смачного укуса бодро запахшее клубникой, тут же умчал, не дожидаясь ответа, видимо, по своим важным карапузным делам.

— Ой! А у него тоже кольцо на пальце? — цепко отметила деталь Рогова, когда как остальные, будучи, по-видимому, крайне увлечены планированием предстоящей меблировки ещё не выращенных апартаментов, даже не обратили внимания на младшего братика внимательно слушающей и с забавно-серьезной моськой кивающей собеседницы.

— Ага, Максу — шесть почти, — отмахнулась Лида, отвлекаясь от бурного обсуждения вопроса, где и как растить новое жильё для столь взыскательных и до ужаса притязательных будущих постоялиц, очень заинтересованных в висячих и ни в коем случае не убирающихся на ночь мостах непосредственно к апартаментам Силина.

— Да? А какая же у него способность? — поинтересовалась Кристина, что-то припомнив о правилах наделения даром подданных Её Светлости.

— А он ещё не прошел экзамен на зрелость, — снова отвлекаясь от спора с настойчивыми старшеклассницами, которым вздумалось мешать спать её ненаглядному Славику, вот подрастет и тогда уж точно её, отвечала забавная малявка. — Поэтому, вместо обещанного превращения всего и вся в прах, он пока может только папкины склейки расклеивать. Вредитель мелкий.

— Ой, это ж — как у меня способность! — изумилась, отвлекшаяся от спора Валерия Котова. — Страшное дело. Я почти всё, к чему коснусь, могу в труху да пыль обратить. Объем, правда, слабоват. Не более литров так трех. Ну, плюс-минус. Я замеряла.

— А ты думала, что у всех колдунов уникальные способности? — насмешливо выдала Сомова, успев показать кулак надувшейся от такого блондинке, готовой было, скорее по привычке, отвесить рыжей подзатыльник. — Припомни: сколько целителей известно — и это лишь потому, что они все на слуху и на виду. А если задуматься, сколько же вокруг гораздо менее крутых «превращателей», «силачей», «шустрил», «электриков», «морозильников», «поджаривателей»...

— Маме не нравится. Она предпочитает: «Огненная Леди», так что при ней — лучше по другому её не называть.

— Ага, спасибо, Лид, учтем. Так вот, если в кои-то веки подумать, Лерочка, то даже тебе, блондинка ты наша красивая, вполне очевидным станет такое вот обилие совпадений среди способностей, пусть они все и имеют незначительные, я бы сказала, косметические отличия.

— Так её, Элька, доминируй! — подливала масла в огонь азартная Кристина. — Слав, ты плетку еще не завёл, с такой-то подружкой? А то, похоже, придется одалживать ей. Гарем твой гонять, чтоб... Ай! Ленка, ты чего щипаешься? Больно же! Я ж не рыжая, это она от такого...

— А какие у вас способности, девочки? — по детски непосредственно разрядила обстановку лучащаяся позитивам Киреева, одарив при этом каким-то прям разбирающим на запчасти взглядом злого гения даже поежившуюся от улыбчивой малышки Прекрасову, которая мгновением ранее пыталась привести в чувства разошедшуюся язву Рогову, своими так себе шутейками способную спровоцировать на пустом месте конфликт между порой стервозной Сомовой и зачастую демонстративно, но всё же обидчивой Котовой.

— Да, мне тоже интересно, — о чудо, открыл рот позёвывающий в сторонке Силин.

— Вода! Я могу управлять ею и даже создавать из ничего. Водоем, например, причем с практически любой водой, даже морской или целебной минеральной какой-нибудь, — с видом превосходства озвучила гордо поправившая очки рыжая Эльвира Сомова свою, и вправду крутую, способность, ибо не сильно уступающую по масштабам Лидочкиной мегаспособности.

— Прям целое озеро могёшь? — восхитилась малышка с косичками, уже бегая глазами вокруг в поисках подходящего места для вожделенного прудика.

— Ну... почти, если, конечно, ямка подходящая будет. Ха, уж точно не трехлитровую банку напрыскать! — показала язык хихикающая рыжая покрасневшей от того блондинке, которая, на минуточку, в прах способна обратить пусть и три литра, но ЛЮБОЙ материи!

— А я только животных приручаю, — со скучным видом выдала спрятавшаяся в челке своего черного каре Кристина Рогова.

— То есть как? — восхитилась Лида, понимая: белым лебедям в её замечательном прудике — быть!

— Ну... судя по инструкции, если дотронусь до животинки, то она вроде как принимает меня в свою стаю, поперву словно детеныша. То есть не то чтобы прям сильно слушается, но уж точно опекает и оберегает.

— Ага, спасибо, хоть не учит премудростям своего вида: рыбу, там, сырую жрать, на лоток, опять же, ходить, вылизываться регулярно, ну и всё такое, — уже прямо-таки хохотала несносная рыжая.

— Слава, сделай с ней что-нибудь! Невыносимая ж, если не пороть, — взмолилась Рогова, на что Силин лишь безмятежно пожал плечами, огорчая тем самым тут-же притихшую и прям волоокую да кроткую теперь Сомову.

— А вот... птичку сможешь приручить, Кристиночка? Крупную. Размер имеет значение? — не унималась Лидочка, не спешащая отказываться от лебедей. На крайняк и утки сойдут.

— Ну...

— Если догонит, — хрюкнув, уже откровенно ржала не сумевшая долго быть паинькой непоротая Сомова, не дав тем самым договорить Роговой, потупившейся, когда даже Силин улыбнулся, чего ж говорить об остальных.

— Да хоть медведя, попадись он только мне! — зло ответила-таки Кристина.

— Превосходно, — потирала руки счастливая Лида.

— Вот только за раз — одно животное, потому как при последующем применении способности на другую особь, прошлая освобождается, так сказать. Но это не критично, если животное, как, собственно, и положенно по инструкции, будет долго находиться под воздействием. Оно тогда должно именно что приручиться, постоянно теперь следуя и даже слушаясь, причем игнорируя инстинкты! Короче, приручение и есть приручение. Ну а вот если, допустим, отбиваться от нападения дикой зверюги какой-нибудь, то лучше бы, чтоб она одиночкой оказалась, а не в составе стаи тех же волков, например. Тогда уж вся надежда на инициативу вожака, первым полезшего бы и попавшего под способность, иначе... ну ты понимаешь, — внесла уточнение высокая брюнетка, выделив действительно важный момент.

— Жаль, — заключила, всё же не унывающая Киреева, обдумывая: как бы убедить Рогову потратить единственный слот на лебедя, чтобы тот успел привыкнуть к прудику. — А что у вас, тёть Лен?

— Управление землей, Лидочка(улыбочка) — способное очень, если я верно поняла твою задумку, пригодиться тебе. И называй меня, пожалуйста, просто Лена, — похоже, раскусив план с обитаемым водоемчиком на территории участка, расплылась в невероятно обаятельной, аж до дрожи, улыбке очень юно выглядящая, но совсем не юная брюнетка Елена Прекрасова, когда озвучила свою, пожалуй, не уступающую на Киреевой ни Сомовой способность.

— Шикарно! — согласно покивав коварной Прекрасовой, ловко сумевшей решить вопрос с проницательностью малышки, также довольная сделкой потирала руки юная дизайнер ландшафтов, в чьем распоряжении оказались обязанные ей «экскаватор», «водовозка» и «животновод». Да и «изничтожитель» вполне может пригодиться.

— Только она не более пары-тройки кубов за раз вынимает. А, «заряда» у нас у всех хватает на десяток активаций в день. Да ты и сама знаешь. В общем, Лид, не рассчитывай на целый аквапарк, — чуть, конечно, ошибшись в планах девочки, но всё верно сказала рыжая. — Да и я — почти с такой же... производительностью(поморщившись).

Сомова и вправду озвучила как индивидуальные, так и общие ограничения тех способностей, кои, вместе с золотым кольцом на большой палец левой руки, были дарованы княгиней всем своим подданным. Пусть и именующимся сейчас колдунами, но всё ж простецам, в отличие от такого немногословного, но внимательного Силина, не имеющим собственной магической энергии для запитывания имеющегося артефакта. Пусть порой невероятно могучего, но в их случае, как мы помним, работающего, да и вообще остающегося при них, лишь в границах княжества.

Свое колечко, к слову, то самое, которое способно влиять на волосы, а получено было ещё в Тыртищах от ныне покойной княгини Шац, не взирая на более чем скромный функционал, явно не сравнимый с поразительными возможностями некоторых из окружающих, Силин всё же решил не менять на местное. Точнее поостерегся. Ведь как только он оказался в пределах княжества, точно такое же, но от княгини Беловой, увы, не прилетело. А, судя по всему, была произведена перепривязка к местной подпитке, так сказать, уже находящегося на его пальце, напомню, не снимаемого, в отличие от серебряных, золотого кольца.

Бесспорно, можно было бы снова покинуть сферу княжества и тем самым избавиться от более не подпитываемого собственным резервом колечка со скучной способностью. Вот только не факт, что вместо него не прилетела бы «красноглазка». То самое золотое кольцо с рубинчиками, которое без способности, но за Законом зорко следит. Да и всё же в арсенале Силина конкретно это украшение — как-никак, не самая булочка, выражаясь лексиконом Роговой.

Кстати, Кристине, с кольцом получившей это своё «животноводство», откровенно говоря, унылое на фоне прямо-таки урвавших джекпот Лены и Эли, ну и, если так подумать, Леры, Вячеслав решил строго-настрого запретить прибегать к ухищрениям с пересечением границы, до чего непременно дойдет, когда та вкурит эту тему. Уж больно лицо у девушки недовольное. А причина подобного решения Силина в том, что слишком уж много в последнее время «красноглазок» прилетает всевозможным хитрецам, особенно после роста притока мигрантов с «большой земли». Ну а также обязательно успокоит неудовлетворённую собственной крутостью новоявленную колдунью заверениями, мол, не всё так однозначно, а заодно и настоятельно, скажем так, попросит на нём не применять этого вот.

В общем, пришлось Силину смириться с участью «цырульника». Да и, в конце концов, разве не стоило того счастье в глазах Лиды, когда девочка снова обрела волосы, и теперь может ходить в школу без опостылевшей косынки, трудно понять, как вообще не ставшей ненавистной после всего пережитого ребенком?

— Ого, как много красавиц у нас сегодня! Здравствуйте, девушки. Вячеслав, — поприветствовал школьниц и поручкался с юношей подошедший невысокий, но крепкий и жилистый, всегда приветливый отец Лиды.

— Вадим, — ответил Силин на крепкое рукопожатие черноволосого мужчины с добрыми глазами. А затем и на такое же, но в исполнении пусть и практически его копии, только какой-то более хищной в своих повадках, чего уж говорить о глазах практически всегда молчаливого постояльца, обосновавшегося на веранде. — Тимур.

— Папка, дядь Тим! — бросилась обниматься к отцу и его брату Киреева младшая, заставив одного забурлить счастьем, а другого оттаять, явив очень редкое зрелище, что он, оказывается, умеет чувствовать. — А дядя Миша не с вами?

— Нет, егоза, — украдкой утерев слезу, когда девочка отвлеклась, ответил счастливый отец живого ребенка, ныне пышущего здоровьем. — Михаил уже вечером будет.

— Что, небось с этим вредным Саньком опять в загул ушел? — совсем позабыв представить с любопытством наблюдавших за забавным диалогом новых подружек, возмутилась картинно уперевшая руки в бока девочка, когда упомянула о похождениях ещё одного, наряду с гостящим у них дядей, постояльца, но уже из второго древо-дома, а заодно и своего верного, до появления Славочки разумеется, «кавалера» Мишечки — огромного и очень доброго, пусть и порой с эдаким проскальзывающим странным взглядом, каким-то взвешивающим, что ли, или что-то вроде как оценивающим, хотя скорее прицеливающимся.

— Да нет, Лид, они вдвоем у дяди Паши. Честное слово: исключительно по делам, — заверил строгую пигалицу веселящийся отец, и сам, откровенно говоря, порой осуждающий тлетворное влияние баламута Тарасова на степенного Клюева.

— А, ну Хромов не даст глупостями заниматься, а то знаю я вашего Тарасова. Бабник!

— Ты же говорила: алкаш, — едва сдерживая улыбку, делано возмутился папа Вадим, пока дядя Тимур молча наслаждался оранжевым огурцом, что ли, да ещё и со стойким цитрусовым запахом, периодически, правда, как-то странно поглядывая на совершенно не замечающую его Прекрасову. Тоже лейтенанта.

— Одно другому не мешает! Да и... Ой, мамочки, что это? Я одна это вижу? Квест, серьезно? Вы представляете, квест! Ура!!!

Глава 4

Немногим ранее, шатер княгини Беловой.

— Значит, моя верная Юленька, подытожив всё сказанное, ты считаешь, что стоит предвосхитить события и самолично добавить соревновательный, так сказать, элемент ранее, чем княжество преодолеет первую ступень. Но в отличие от естественного процесса, сделать это в щадящем режиме, исключив сокращение численности подданных, пока она имеет значение. Так? — властно и с ленцой поинтересовалась у припавшей на одно колено докладчицы миниатюрная и очень светловолосая Бва, которая вольготно развалилась сейчас в своем парящем облаке, вызывающе блестя украшениями-артефактами, порочно оголявшими её, пусть и весьма специфически сложенное, но по-своему прекрасное тело. А получив в ответ сильнее склоненную голову остроухой златовласки с золотисто-загорелой изумительной кожей, сейчас художественно увитой провокационно подчеркивающими изящную красоту Заболоцкой цветочными лозами, перевела взгляд своих пронзительно-голубых очей на Мухину и, чуть потянув за вычурного плетения тонкую золотистую цепочку, поинтересовалось у находящейся на другом её конце практически полностью обнаженной медно-рыжей красавицы в ошейнике, сейчас с каким-то чуть безумным видом и заметной дрожью или скорее трепетом жмущейся своим даже ещё сильнее располневшим, но по прежнему соблазнительным телом к ногам, получается, одержавшей верх поработительницы. — А ты, недостойная имени Ыу, что думаешь?

— Презренная считает, о добрейшая госпожа, что игровая составляющая, в которую имеет смысл поместить подданных, лишь благотворно повлияет, как на них самих, так и на приток новых. А в свете того, о дальновиднейшая, что у иных владетелей нет подобных мне верных Ыу, они непременно отстанут в гонке за первенство в праве именоваться Великой! — подняв на властную лолиподобную хозяйку чуть затуманенный и с некой безуменкой взгляд своих, тем не менее, по-прежнему глянцево-серых глаз среди какой-то прям живописной, что ли, и словно идеально выверенной россыпи веснушек на щеках красивого белокожего, иногда с розоватым оттенком лица, начала излагать собственное мнение, как видно, более не Люсия и не опять Эльвира, и даже не Вера, а некая недостойная даже имени Ыу теперь, чьи блестящие медью насыщенно-рыжие волосы более не ниспадали тяжелыми густыми потоками в высоко стянутом хвосте, как раньше, а были безжалостно обриты на висках, где ныне виднелся что-то значащий асимметричный татуаж, и оставались на голове лишь в виде дичайшего, пусть и не особо высокого ирокеза со спускаюшейся на спину косицей, образуя тем самым эдакую гриву. — Нам, жалким человечишкам, о древнейшая, вы конечно же знаете, что несвойственно уживаться, и, даже оберегаемым Законом под вашей, о мудрейшая, защитой, присуща конфликтность. О чем как раз весьма красноречиво и свидетельствуют эти их самопридуманые, с позволения сказать, дуэли(с проскочившим презрением). И если дети, обладающие пусть и более гибким, но куда как непосредственнее разумом, решили оформить выяснение отношений, обусловленное предполагающими внутривидовое соперничество инстинктами, как эдакие вот зрелищные да вычурные потасовки. Разумеется, о благороднейшая, ни в каком виде не сравнимые с почтенным и блистательным искусством Кнут(сладострастно), в ходе коего вы, о сильнейшая, и добыли себе сие славное княжество. То их более искушенные, повидавшие жизнь не «из-под крылышка» сверстники и, понятное дело, взрослые, чей разум закален опытом, непременно попытаются найти лазейки в Законе, безусловно безукоризненном, о справедливейшая, но, увы, далеко не идеальном, дабы уже менее зрелищно, но куда прагматичнее прудобней обустроиться по жизни. А посему как раз и необходимо дать им то, с помощью чего они этого вот гораздо проще, но контролируемо с нашей стороны и достигнут, не подвергая угрозе растущую популяцию... эм, в смысле число подданных, о величественнейшая. Нам... Вам, о верховнейшая, необходимо возглавить, так сказать, то, что не побороть! Всего лишь, конечно же, без избыточных трат времени и ресурсов не побороть, о могущественнейшая. Ну а помимо введения, сохраним название, Дуэлей, помимо этого вот инструмента выяснения отношений и угнетения других, что я настоятельно(неожиданно властно) не рекомендовала бы(снова елейно), пока княжество и поголовье не разрастется в достаточной мере, так вот, под тем же «соусом» было бы разумно, о прозорливейшая, внедрить и так называемые игровые механики. Они позволят плебсу отвлечься и направить агрессию в безопасное для пока важной нам численности населения русло. А заодно и заместим валюты Внешников на введенную нами. Именно, ну пусть будут, Монеты — станут тем, что должно манить в Белое княжество жадных Внешников, оставляя прочих владетелей позади, ведь только за Монеты мы позволим приобретать(интригующе)... улучшения(торжественно и лукаво одновременно)! Да-да, мы станем улучшать способности. На первое время пока только их, а там поглядим. Так вот, за ОЧЕНЬ дорого колдуны, как они себя назвали, смогут на выбор повышать как качественные, так и количественные показатели способности. Например, объем на который она воздействует. Ту же дальность, можно, дабы не одним лишь касанием применять. Увеличить число активаций способности в сутки, опять же. Причем, полагаю, стоит предусмотреть разные способы улучшения. На примере того же суточного лимита: либо покупка одного дополнительного запуска просто за дорого, либо повышение этого самого дневного предела насовсем за очень дорого. В обоих случаях каждая последующая цена как бы не на порядок выше, разумеется. Всё это, конечно же, требует отдельной проработке, и вам, о гениальнейшая, не стоит беспокоиться, доверив сие...

Еще какое-то время эта вот, при взгляде на неё вызывающая противоречивые чувства, но вот уж действительно сильная женщина, излагала собственное видение будущего своего княжества, разумеется, во главе с, о наиглавнейшей здесь, Её Светлостью княгиней Беловой, пока присутствующие внимательно слушали... что там несет эта глупая рабыня в ошейнике да в ногах своей блистательной госпожи.

— Так и поступим, — тем не менее, выслушав наконец сладкоречивые излияния Ыу, сначала угодливые и сочащиеся раболепством, но чем далее, тем более походившие на инструкцию к действию, несколько сухо озвучила Бва своё мнение на сей счет. Но позже и чуть эмоциональнее уже добавила, милостиво при этом потрепав за пухлую щечку охотно прильнувшую питомца и радостно принявшую с рук хозяйки порцию какого-то корма, походившего на дольки апельсина, только крупнее, сочнее, ароматнее и фиолетовее, так сказать. — Правильно всё же я поступила, что оставила тебе жизнь — ты полезна. Кушай, моя хорошая. Ну-ну(снисходительно), не торопись. Вот так. А если будешь и дальше такой же... эм, продуктивной, то я позволю Синей тебя хорошенько отжарить, а то эта порочная дрянь давно уже плотоядно поглядывает на твои раздобревшие телеса... Ай! Не кусайся, проказница. Не хочешь с Рга? Ну, как хочешь... Ну куда же ты лезешь, негодница(самодовольно ухмыльнувшись). Ах... Нет же. Нет... Не сейчас. Не здесь... О-ох! Не делай этого(схватив за волосы и только сильнее прижав). Не-ет... Не нужно(не отпуская). Не там... Левее нужно... Ненасытная какая. Ох, никому тебя не отдам такую... А-ах... О-ох... Постой! Надо сначала запустить нашу задумку(решительно). Хотя, ладно(уже менее решительно). Что ж ты делаешь со мной(счастливо)? О-ох... Эй ты, там! Вот, лови — сделай всё сама. А-а-ах... Ыу, ты всегда знаешь, что мне так нравится. Да-а-а...

— Слушаюсь, Ваша Светлость, — как-то совсем без почтения и будто бы даже с сарказмом ответила самодовольно оскалившаяся прекрасная Юленька, когда, проследив своими голубыми глазищами в обрамлении огромных пушистых ресниц, приняла в свою ладонь посланный ей довольно яркий сгусток белого света, прилетевший от уже не слушающей её и с головой утонувшей в похоти Белой княгини.

Которая, к слову, последние дни, как верно и подметил одноклассник Силина Боков, носа не кажет наружу, совсем позабросив все дела, получается, с головой уйдя в развлечения со своей новой игрушкой и передоверив управление княжеством, выходит, Заболоцкой. Во всяком случае, никого из боярынь рядом почему-то не видно, а оснащение остроухой златовласки заметно претерпело изменений, причем в лучшую сторону. Серьги похоти более не украшали её ушек, а крылья — далеко не единственное, чем теперь может похвастаться, невероятно, но очевидно же что коварная, а с виду такая лапочка Юлечка.

****

Снова «огород» Киреевых.

— Квест, квест, ура! — прыгала на месте счастливая Лида. — Я знала, я знала, что так и будет!

— Ничего не нажимай пока, милая, — быстро изучив то, что сейчас видели все обладатели золотого кольца, мягко, но настоятельно попросил дядя Тимур.

Он же — лейтенант НСБ Киреев, тот самый «молчаливый» подчиненный майора Хромова. Весь отряд которого, на момент Пришествия включенный капитаном Кораблевыми из столичного отдела «С» в состав местного регионального, со дня дезертирства «Крутых звёзд» Воднинск и не покидал. Кораблев только и отбыл, будучи отозван назад во Владиград, остальные же остались здесь. Как видно, не просто так и в итоге не зря. Как сказал кто-то... ну, пусть будет из великих: «Случайности — не случайны!»

Лейтенант Киреев, а также старший лейтенант Клюев, «здоровенный» который, он же снайпер Миша — поселились у Тимурова брата. Лейтенант Тарасов же, который «молодой», ну или, как окрестила его однажды Рга, «бровастый», квартирует не здесь, но относительно недалеко, в рабочее время держа под наблюдением, собственно, причину своего нахождения не со всеми. Н а в нерабочее, к неудовольствию Лидочки, настойчиво пытается наставить своего приятеля Мишу на путь истинный, усиленно таская того то по бабам, то по пьянкам, а то и всё разом.

И нет, что бы там Мухиной не показалось, но она ошиблась, неверно истолковав индифферентность Клюева по отношению к женщинам, а тем паче к такой, не оставляющей равнодушной, как она. Обусловлена же такая вот пассивность, в хорошем, если таковой тут уместен, смысле этого слова, была личной драмой и не зажившими ещё глубокими ранами, так сказать, Михаила, имевшего как любимую жену, так и ребенка. Именно «имевшего», а не «имеющего». Получается, то, что на кладбище тогда «здоровенный» не пускал слюни на рыжую искусительницу, вовсе не связано с предположенной ею нетрадиционностью вполне скучного в этом плане снайпера.

Вот, короче, Саня Тарасов и пытается вернуть к жизни друга, вызывая при этом неодобрение не только у младшеклассницы с золотистыми косичками, но и у её папы, мамы, да даже дяди Паши. То бишь живущего не здесь, а в ещё одном нужном для работы месте, майора Хромова.

— Ты куда, Слав? — поправив очки, обратилась рыжая Сомова уже в спину удаляющемуся к себе в древо-домик Силина, пока все остальные бурно совещались по поводу возникших над их кольцами и лишь им видных, но сейчас однообразных сообщений с внезапным предложением попробовать силы в каком-то там Квесте, ну или вызвать на Дуэль кого, получается, заблагорассудится.

— За мечом, — неохотно буркнул загадочный школьник, на ходу проверивший у себя под рубашкой нашейную веревочку с деревянными дощечками-карточками и в который уже раз пообещавший себе переделать-таки защитный амулет в ином исполнении, ну и подосадовавший заодно, что его меч из кирасирского палаша, уже нового и без зазубрин, не помещается по длине в Карман серебряного колечка на правом мизинце. Хоть так, хоть наискосок.

— Я с тобой, Силин! — быстро стянув черные волосы своего длинноватого каре в коротенький хвостик, решительно и не терпящим возражения тоном заявила Прекрасова, как мы помним, мастер множества всего.

Силин лишь пожал плечами и промолчал. А вскоре вышел из дома, быстро переодевшийся в более удобное и теперь с мечом на поясе. Ну и сопровождаемый недовольной лейтенантом, которая сходила впустую, так как её подопечный и не думал никуда исчезать, а просто-напросто голой задницей нагло посветил перед ней да пошел себе дальше. Но и с собой этот непрошибаемый гад её в итоге так и не взял, а сам, никого не спрашивая и никому не предлагая, положительно ответил на запрос.

Системы можно было бы сказать, но нет, это другое, так как никакого вполне ожидаемого портала в данж не разверзлось, и наш типа Игрок никуда не исчез, перенесясь в иную локацию, да даже захудалый иллюзорный барьер не был создан, а всего лишь у хмыкнувшего юноши перед лицом вдруг появилась стрелочка, которая куда-то указывала.

Вот только смысла остальным следовать за наглым единоличником никакого не было, так как аналогично тут же принявшую Квест Прекрасову, вместе с её возмущенной руганью себе под нос, такая же стрелка вела совсем в другую сторону. А остальным, кто ещё ничего не выбирал, никаких стрелочек и видно-то не было.

Когда же молчаливый Силин, в сопровождении любопытных зрителей и под далекими уже взглядами вынужденно удаляющейся и досадующей на собственную поспешность Прекрасовой, оказался-таки за воротами и вышел на улицу перед ними, оставив позади себя скучный забор, но с живописно возвышающейся над ним живой изгородью, изумительно и ароматно цветущей внутрь да изрядно колючей наружу, то стрелка здесь показала не вперед, а прямо под ноги. Надпись же над кольцом: «Квест принят. Следовать согласно указателю», — сменилась на другую, и теперь гласила: «Квест начат. Защитить своё жилье».

— И? — недоумевала Сомова, готовая было словно из брандспойта разом жахнуть пару кубов воды в любого гада, который кинется на ненаглядного Славочку, вот только ничего подобного не произошло, а её обожаемый мучитель с неопределенной интонацией крякнул и, даже не извлекая меча, принялся топтать кого-то невидимого.

— Крыс, похоже, давит, — откинув светлый локон, авторитетно заявила Котова, аналогично собравшаяся было аннигилировать три литра плоти любого, кто посмеет подобраться со спины к её отважному герою, но увидев это вот, сложила два и два и, точно так же поступив с руками, но уже под внушительной грудью, принялась вслух строить предположения.

— Да не, мелкие слишком. Жуков каких-нибудь, наверное, — с сомнением выдала заложившая смолянистую прядь за ухо Рогова, пусть и не имевшая адекватных средств спасти своего замечательного избранника, ибо никакая зверюга на того так и не выскочила, но готовая, тем не менее, если надо, то закрыть его собой. Но не понадобилось.

— Тараканов! — ужаснулась схватившаяся за рот и вся сжавшаяся рыжая. — Бедненький... На что ж он пошел ради нас! Как же плохо, что нельзя присоединиться к его квесту — это несправедливо!

— Ладно, дети, играйтесь, — сказал Вадим Киреев, а прежде чем оставить и дальше скучать у забора своего брата Тимура, вроде как дышащего воздухом и изредка поглядывающего, как там светловолосый юнец скачет по улице и порой забавно машет ногами, любящий отец обратился к тут же любопытствующей своей дочурке. — Лид, тебе этого не нужно запускать. Ты поняла, дочка?

— Ну пап.

— Маме скажу.

— Хорошо(понуро). Пойду деревья тогда ещё растить. Ой, забыла ж совсем. Познакомься, пап, это вот Эля, Лера, Кристина, а вон там, ушла тё... Лена. Можно они у нас поживут? Скажешь маме(лукаво)? Ну пожалуйста(состроив мордашку), пожалуйста, пожалуйста...

А пока девочка вводила отца в курс дела и представляла будущих постоялиц, которые, по её заверениям, ещё и помогут облагородить ландшафт, Силин, ни много ни мало, защищал жилье.

Сначала, как только текст сообщения изменился, на готового ко всему боевого мага в теле крутого, как ни посмотри, школьника со всех сторон полезли черные многоножки, мало чем отличающиеся от тех, которые превращаются в кольца, только без крылышек. Самое очевидное решение, то есть раздавить ногой, как ни странно, но возымело вполне ожидаемый эффект. И таким вот образом Силин перетоптал пару десятков «насекомых», не дав тем вцепиться их отчетливо различимыми жвалами в свои прикрытые лишь спортивными штанами ноги.

Как только первая волна была отражена, а враг понес потери в виде сразу же исчезающих раздавленных трупиков, пришло время второй. Правда, над кольцом возник резонный вопрос об уверенности в желании продолжить и с предложением всё завершить, так как в случае поражения обещались некие, пусть и временные, но штрафы.

Решительно ответив согласием, юноша приготовился топтать уже пару сотен многоножек, но не тут-то было, ибо полезла раз в пять большего размера пакость, тянущая уже не на кольца, а на браслеты. Было их, кстати, столько же, сколько и в первой волне. И тут Силин, по вполне объективным причинам, воспользовался уже клинком, так как ноги в кедах не факт, что раздавили бы хитиновых, а может и вполне себе металлических засранцев, которые вполне могли и, изогнувшись, ужалить в щиколотку, а то и вовсе прокусить жвалами мягкую обувь.

Однако довольно легко непоследний всё же мечник некогда Сильнорецкого полка Синего Королевства, а затем и IX легиона интернациональной Великой Освободительной Армии Справедливости совладал с парой десятков чуть более шустрых тварей, приноровившись рассекать их в их же прыжке, дабы не портить режущую кромку, а точнее асфальт этой самой кромкой, усиленной влитой в клинок Круа, с подачи Славика ранее именуемой Силой. А потребовалось такое, потому что эту вот черную копошащуюся мерзость просто сталь не брала! Точнее, не замечая миновала «мобов» словно призраков каких-нибудь, то есть без вреда для них.

Да, удивительно, но ногами и наверное кулаками — мобов вполне можно разить, а вот неИгровыми, в смысле неСистемными, короче говоря, не связанными с кольцом на пальце средствами — что-то никак. Лишь непонятная Круа и спасает, делая Силина прямо-таки читером каким-то, ведь безоружный и лишь со своим этим «суперпарикмахерством» он навряд ли бы смог что-либо противопоставить третьей волне, когда покончил со второй.

Снова было предложение закончить, а также вопрос о готовности продолжить с риском более существенных и длительных штрафов в случае поражения, да ещё и добавилось предупреждение о потере в этом случае всего опыта, набранного за время Квеста после первой, так сказать несгораемой, волны. К слову, на счету Силина было 10, получается, уже незыблемых Монет, и ещё 20, которые наличествовал шанс потерять.

Так вот, в третьей волне полезли ещё более крупные многоножки, уже напоминающие не то что ошейники, а пояса прям какие-то! Забоксировать таких, ну или зрелищно лупить ногой с разворота на чистой физухе и без влития Круа, уже не имело никакого смысла — нереально, да и опасно. Как предположил Славик, пока Ким холоднокровно пластал чудищ прям сочащимся от Силы клинком, все эти Квесты наверняка были введены, дабы имеющие не крафтерские, а боевые способности колдуны не скучали и имели хоть какое-то конкурентное преимущество перед всякими целителями, косметологами, превращателями, огородниками и им подобными, которые и без того могут грести деньги лопатой.

Вот, например, что та же Лидочка сможет такому монстру противопоставить? Ничего боевого она попросту не успеет вырастить и они её... А вот неизвестно пока, в чем же выражается проигрыш, но навряд ли это будет как-то вредить здоровью подданных Её Светлости, неспроста затеявшей все эти завлекухи для потенциальных имигрантов.