Сказочная экскурсия к подземному озеру

Гульнара Нургалиева

Сказочная экскурсия к подземному озеру

Ручеёк из талой воды

Вот и закончилась зима. В этом году она была суровой, морозной, очень снежной.

Весенние денёчки радуют ярким лучистым солнышком. Оно сверкает, играет в безоблачном небе. Посылает на замёрзшую землю первое долгожданное тепло.

Снежная шапка на крыше деревенского домика тает под жаркими солнечными лучами, превращается в воду. Талая вода стекает с покатой крыши, но не сразу. Сначала капельками скользит по прозрачным ледяным сосулькам. Сосульки длинные, радужные. Солнышко разделяется в них на множество разноцветных лучиков.

Светланка уже давно любуется весенней капелью. Сначала капельки по сосулькам стекали медленно, нехотя. Они надолго задерживались на кончиках своих сосулек, как будто не хотели прощаться с ними. А сейчас, когда солнце поднялось и радостно засияло, звон падающих капелек из растаявшего снега слышит весь бабушкин сад.

Девочка любит бывать в деревне. Гостить у бабушки. Гулять в саду. Светланка всегда в креслице на колёсиках. Её креслице — надёжный помощник в интересных путешествиях, необыкновенных приключениях. И везде у Светланки появляются друзья. Это не только мальчики и девочки, но и самые разные животные. А ещё Светланка любит читать книги о природе. Сама мечтает стать учёным-биологом. Сейчас особенно заинтересовалась спелеологией — наукой о подземных пещерах. Подземные пещеры — вот уж чудо из чудес! Эх, побывать бы там хотя один разок! Но добраться в те места очень сложно. Зато можно посмотреть фотографии в книгах, чудесные фильмы по телевизору и в интернете. Но лучше бы самой всё увидеть. С этими мыслями Светланка вышла на прогулку в весенний бабушкин сад.

Между тем с крыши дома каплет всё сильнее. Внизу, на земле образовались небольшие ледяные горочки. Совсем маленькие, бугристые.

— Интересно, — думала Светланка, — могут ли сосульки расти вверх? Сверху вот какие длинные свисают, а на земле, под ними только ледяная корочка получается и талая вода.

Пока девочка размышляла, талая прозрачная вода собралась в ручеёк. Он начался сразу возле колёсиков креслица. Весело зажурчал и побежал в сад по очищенной от снега дорожке. Светланка направила креслице по течению ручейка.

А ручеёк разгоняется. Становится полноводнее. Его подпитывает вода от оплывающих, тающих сугробов рядом.

На садовую дорожку выпрыгнула кошка Мурка — любимица девочки. У Мурки пушистая чёрная шёрстка, на грудке белая манишка, а на лапках носочки. Тоже белые. Кошка слегка их намочила. Сейчас аккуратно стряхивает капельки.

— Иди ко мне! — Светланка приглашает Мурку.

Кошка быстро прыгает к девочке на колени. Светланка нажимает на специальную кнопочку, и креслице снова устремляется за ручейком. Всё дальше и дальше в глубину сада. И вдруг ручеёк ныряет под землю. Внезапно. Исчезает и всё! Садовая дорожка продолжается дальше без него.

Светланка остановилась:

— Ну дела! Как же так! Не может быть!

— Очень даже может! Мур-р-р!

Девочка нисколько не удивилась тому, что кошка Мурка заговорила. Наоборот, очень обрадовалась.

— Мурка, дорогая моя, — Светланка погладила Мурку по спинке. — Ты разговариваешь со мной, значит скоро нас ждут сказочные приключения.

— Почему же ждут? — кошка спрыгнула на землю. — Они уже начались!

Креслице с девочкой оказалось возле входа в подземелье. Светланка перевела дух и осмотрелась. Вход в тёмный коридор с каменными стенами и сводчатым потолком украшало широкое богатое белое кружево из инея. Оно плавно колыхалось, поблёскивая искорками. Из каменного коридора тянуло прохладой и сыростью.

Очень хочется посмотреть что там, дальше. Но страшновато, хотя Светланка и бывалая путешественница. А вот и знакомый ручеёк. Он не задерживается на входе. Его звонкое журчание слышится в глубине подземелья.

— Здесь начинается путь в подземную пещеру, — кошка Мурка сделала несколько шагов вперёд. Навострила ушки. Принюхалась.

— Я читала в учебнике, что есть учёные-спелеологи. Они изучают пещеры под землёй. Но одно дело прочитать, и совсем другое — самим, без подготовки, отправиться в подземное путешествие. Как-то боязно.

— Светланка, тебе не стоит беспокоиться. Я всегда заранее чувствую опасность, — кошка Мурка говорила спокойно, уверенно. — Всё будет хорошо.

— Раз так, тогда отправимся на разведку, — девочка решительно нажала на кнопочку креслица. — Эх, хорошо бы фонарь был с собой, свечей связка или большой факел. И смартфон дома оставила, а там тоже есть фонарик.

Тем временем креслице проехало под кружевным занавесом из инея. Мурка неторопливо бежала чуть впереди.

Галерея каменных цветков

Путь плавно вёл вниз и вниз. Не крутой — пологий спуск. Вот дорога выровнялась. Светланка оглянулась: входа в подземелье не видно. А значит и нет источника света.

— Но я же вижу! Вижу! — девочка остановилась, чтобы разглядеть всё получше.

В удивительном месте оказались Светланка и Мурка. Серые, местами рыжеватые стены подземного коридора расширились. Потолок стал выше. С него капает вода. На холодных стенах она превращается в ледяные дорожки. А на полу…

— Так вот где сосульки растут вверх! — воскликнула Светланка. — Под землёй сосульки могут расти вверх!

Действительно, с пола подземного коридора, вверх росли-возвышались прозрачные ледяные сосульки.

Говорливый ручеёк ни на секундочку не оставлял путешественниц. Всю дорогу был рядом. Сейчас убегал дальше, звал за собой. Светланка и Мурка двинулись вслед за ним. Но совсем скоро путники снова остановились.

— Смотри, Мурка, — позвала девочка, — какая красота!

Кошка одним прыжком оказалась рядом со Светланкой.

Длинный подземный коридор расширился ещё больше. Его сводчатый потолок приподнялся ещё выше. Довольно узкий подземный коридор превратился в просторную галерею.

— Галерея каменных цветков, — тихо произнесла девочка.

По светлым серым стенам галереи к потолку поднимались коричневые переплетающиеся изогнутые каменные веточки. На них расположились прозрачные и снежно-белые цветки. Они словно астры, гвоздики, васильки. Удивительные цветки блестят, переливаются. Все цветки разные, нет ни одного одинакового. Их лепестки сверкают как звёздочки.

— Красиво, — согласилась кошка Мурка и замурлыкала.

Светланка осторожно дотронулась до прозрачного лепестка каменного цветка:

— Холодный. Ой, да это же кристаллы!

— Мур-р-р, что такое кристаллы?

— Кристаллы — это похожие на кусочки стекла камешки. Они бывают самых разных цветов, прозрачные и совсем непрозрачные. Очень красивые. Могут расти, поэтому встречаются большие кристаллы и маленькие кристаллики, — девочка постаралась ответить на довольно сложный вопрос, как можно понятнее.

— Мур-р-р, кто сделал эту красоту? Например, этот одуванчик. Он уже спелый, весь в кристаллических пушинках.

— Сделал, создал всё это самый искусный мастер — ПРИРОДА.

Путешественницы, не торопясь, продолжили путь. Очень уж не хотелось покидать галерею каменных цветков.

Ручеёк с талой водой по-прежнему журчал рядом. Стало немного теплее.

Подземное озеро

— Побегу, разузнаю, что нас ждёт впереди, — кошка Мурка умчалась дальше по галерее, только хвост мелькнул.

Светланка продолжала рассматривать удивительные каменные цветки. Цветки из кристаллов.

— Я читала, что кристаллы растут под землёй. И растут они медленно, очень медленно, — размышляла девочка. — Значит, этим чудесным астрам, гвоздикам, василькам не одна сотня лет. А может быть и тысячи лет.

— Скорее, скорее, Светланка! — обычно спокойная кошка Мурка была сильно взволнована. Она только что вернулась из разведки. Но, не добежав несколько шагов, снова пустилась вперёд. — Иди сюда! Здесь такое!

Девочка поторопилась на зов.

Стены галереи с прекрасными кристаллами на каменных ветвях раздвинулись. Нависающий свод поднялся. Светланка оказалась в огромной пещере. А лучше сказать в огромном зале сказочной, небывалой красоты. В нём открылось зеркало воды подземного озера, окружённого каменными колоннами. К центру озера с потолки свешиваются-спускаются торжественные люстры из гигантских сосулек. Некоторые почти касаются воды. Сосульки коричневатые, сероватые, непрозрачные. Потому что они каменные. Это сталактиты. С их кончиков падают капельки воды. Сталактиты свешиваются с потолка подземного зала повсюду. Навстречу сталактитам с пола пещеры и из воды озера поднимаются-возвышаются другие каменные сосульки — сталагмиты. И сталактитов, и сталагмитов не сосчитать. Там, где сталактит и сталагмит встретились, получилась колонна. В подземном зале много колонн с причудливыми каменными натёками. Они подпирают потолок, поднимаются из спокойной прозрачной озёрной воды.

Довольно долго Светланка и кошка Мурка молча смотрели. Не произносили ни слова. Было на что залюбоваться, засмотреться, удивиться.

— А ведь такая красота возникает долго, — промолвила девочка. — Капелька воды стекает вниз по крошечному сталактиту и оставляет за собой незаметный след. Несколько тоненьких песчинок, глазом и не заметишь. Так капля за каплей, песчинка к песчинке сотни, тысячи, миллионы лет растут каменные сосульки — сталактиты и сталагмиты. И сейчас продолжают расти, в эту минуту. Вот и создаётся природой удивительная сказка. На крыше бабушкиного домика скоро все сосульки растают. А эти — никогда. Только нужно бережно к ним относится. Они хоть и каменные, но хрупкие. Как же много красоты на нашей планете!

Слева от того места, где в подземное озеро впадает ручей с талой водой, возвышается дивный водопад. Струи воды в нём то плавно текут, то круто обрываются, переплетаются, соединяются, стекают в озеро. Но что-то особенное было в водопаде, сразу и не поймёшь. Не слышно оглушительного шума воды. Вот в чём дело!

Светланка осторожно подобралась поближе. Каменные натёки, издалека показавшиеся быстрыми потоками воды, были чуть влажными.

— Застывший водопад, — тихо произнесла девочка. Почему-то среди этого каменного царства хотелось говорить шёпотом. Наверное потому, что подземный зал был гулкий. Звук капающей воды далеко разносился, долго не смолкал.

Кошка Мурка деловито обследовала берег озера. Вот место, где знакомый ручеёк с водой от растаявших сосулек из бабушкиного сада впадает в подземное озеро. Мурка сначала понюхала озёрную воду. Потом осторожно попробовала на вкус:

— Ничего особенного. Холодная. Хотя… Кажется, мне знакома эта вода… Мяу! Светланка, здесь кто-то есть! — кошка отпрыгнула от воды.

— Есть! Есть! Есть! — громкое эхо отозвалось со всех сторон.

— Не надо так шуметь. Пожалуйста, потише, — раздался спокойный ровный голос.

— Ш-ш-ш, — кошка Мурка зашипела, выгнула спинку, вздыбила пушистую шёрстку. — Это ещё кто такой? Может пора спасаться бегством?

На камне, который немного возвышался над водой, сидел симпатичный и очень-очень необычный незнакомец. Точнее сказать, что он прижимался к камню своим длинным, вытянутым белым, почти прозрачным тельцем. По бокам — маленькие лапки. На передних лапках по три пальчика, на задних по два. Хвост с неширокой каймой. Вокруг гладкой головы ажурный красный шарфик. Но что-то ещё особенное было в нём: глазки у незнакомца всего лишь обозначены двумя тёмными точечками. Он совсем не видел. Появление путешественников маленького жителя пещеры нисколько не встревожило.

— Кто вы? — спросил незнакомец дружелюбно.

— Меня зовут Светланка, — представилась девочка. Она была уже у самой воды озера и с интересом рассматривала нового знакомого. — А это моя любимица кошка Мурка. Мы путешествовали по подземной галерее. Она привела нас в этот чудесный зал.

— А я протей. Зовут меня Анатолий. Рад знакомству. Мы, протеи, живём в основном под водой, но можем выходить на сушу. Совсем на чуть-чуть. Сейчас я буду рядом с вами.

Протей Анатолий соскользнул с камня в воду. Через две секунды, опираясь на слабые лапки, выбрался на берег. Мурка его тщательно обнюхала. Убедилась, что протей совершенно безопасен для её любой хозяйки.

— Я знаю, что под водой, в глубинах этого озера, есть прекрасные пещеры. Мог бы там побывать. Жабры помогли бы мне в этом, — протей Анатолий дотронулся до красного шарфика за головой.

— Так это жабры, — удивилась Светланка, — ты ими дышишь. А я подумала, что это такое украшение.

— Вот именно — жабры. К тому же наружные, — подтвердил Анатолий. — Но в подводные пещеры я не плаваю. У меня, как вы уже, наверное заметили, нет глаз. Да они мне и не нужны. Я живу в полной темноте. Ни один лучик света не проникает ни в нашу пещеру, ни в подводные пещеры. Протеи отлично ориентируются по запахам.

— Откуда же тогда ты знаешь о подводных пещерах? — недоверчиво поинтересовалась кошка Мурка.

— От спелеологов. Это учёные, которые нашу пещеру изучают. Они у нас частые гости. А с ними приходят дайверы — это спортсмены с аквалангами. В аквалангах воздух, чтобы дышать под водой. Они ныряют в подводные каменные залы и берут с собой специальные фонари.

— Добраться до пещеры очень трудно, — промолвила Светланка. — Нам с Муркой повезло.

— Нашу пещеру первыми ещё в старину нашли рудознатцы. Они искали каменную руду, из которой выплавляют разные металлы. Например, железо, медь или золото. Правда это было очень давно.

Кошка Мурка осторожно дотронулась лапкой до воды.

— Хотите поплавать? — любезно поинтересовался протей Анатолий.

— Плавать умею, но не люблю, — фыркнула кошка. — Что это я вижу на дне? Не могу понять.

Светланка тоже принялась рассматривать мелководье у берега. В воде как будто кто-то рассыпал маленькие шарики белого цвета, похожие на жемчужинки в любимых Светланкиных серёжках.

— Это пещерный жемчуг — камешки кругленькие, — объяснил протей Анатолий. — Его здесь много.