Эгоист

— Ну вот и замечательно. Всё будет хорошо, прорвёмся. — он стоял с вещами, а юная Рид вскочила с дивана и обняла его.

— Спасибо! Спасибо огромное. — сквозь слёзы шептала девушка.

«Прорвёмся» Это слово не выходило у него из головы, повторялось и повторялось, как засевшая кассета. Ему нужно было думать как отомстить для этого гада, небольшие мысли уже появлялись, но они были слишком просты. К одному замку подходило два ключа. Для начала он попытается поговорить с администрацией, а если не поможет этот инцидент перерастёт во всемирное достояние.

— Миссис Уилдон, мне нужно с Вами поговорить. — с самого утра Эрик дожидался её прихода.

— Беннет, немного позже, я очень тороплюсь. — на ходу говорила та.

— Это важнее вашей работы. И именно этот момент нужно обсудить здесь и сейчас.

— Входи. — открыв дверь, пропуская ученика, она возмущённо вздохнула. — Что там у тебя?

— Вы знаете что произошло вчера? — женщина сухо смотрела на Эрика. — Один из ваших высокоуважаемых сотрудников школы Девиндсон произвёл сексуальное надругание по отношению к учащейся Рид. — та сильно изменилась в лице, глаза её забегали, пытаясь за что-то зацепиться. — Сроку Вам принять меры, три дня. Если Вам интересно что будет после и если Вы ничего не предпримите, то ответ прост. О вашей школе узнает весь мир и как Вы уже смогли догадаться не в лучшем свете.

— А доказательства этого насилия есть? — после долгой, задумчивой паузы наконец начала та.

— Есть непоправимая психологическая травма подростка. На одежде пострадавшей можно было найти капли крови, которые сообщали ни о чём ином как об этих действиях. Спасибо за внимание. Очень надеюсь, что Вы примете нужные меры. Пока я и Рид в школе являться не будем. В понедельник, если этот подонок не понесёт наказания, то пресса поможет прославиться вашем заведении. Объяснительные записки будут на Вашем столе с указанием истинной причины отсутствия. Всего доброго.

— Беннет, как Вы… — что-то кричала директор в ответ, но он уже не слышал. Эрик забрал вещи и выбежал из школы.

Ранее утро. Солнце уже практически поднялось и, игриво бегая своими лучами, по растрёпанным ветром волосах. Он шёл мрачный, задумчивый не замечая никого. Окружающего мира для него словно не существовало. Шёл он в незнакомом направлении, ноги послушно вели его в неизвестность и он зачем-то подчинялся им. Очнулся он от этого состояния спустя пол часа. Местность, где он находится была ему знакома, но в тоже время абсолютно чужая. Это был тот самый район куда он убежал от родителей, где нашёл его Лео. Тут уже всё было другое, какое-то чужое. Он ходил по этим родным дорожкам, закоулкам и воспоминания накрывали его с головой. На месте старого огромного дуба была уже детская площадка, где резвились, копошились дети точно так же как и он когда-то. На него напала какая-то непонятная тоска…

11 глава

— Алиса! У тебя как обычно ничего не получается! — вновь слышался детский крик Лео, уставшего бегать за улетающим мячом. Девочка обиженно надулась и отошла в сторону. — Эй! Ну ты обиделась что ли? — рыжеволосый крикнул ей в след. — Ясно. Все вы девчонки такие. — и пнул мяч, который отскочил от дерева и ударил его в нос. — Чёртов шарик. — вырвалось у него и тот скоро сел на землю около дуба, из носа его начала капать алая кровь, которую парнишка сразу же смахнул.

— Так тебе и надо, будешь знать как девочек обижать. — раздался задорный голосок девочки.

— Я сейчас как покажу. — пытаясь встать, процедил сквозь зубы Лео.

— Сядь. — наконец вырвалось у Эрика. — А ты не задирайся, а то и вправду получишь. — перевёл взгляд с пострадавшего друга на чумазую девчонку.

На лице у него появилась умилённая улыбка. Он ни на секунду не жалел о своём детстве. Если бы тогда он не решился сбежать, то неизвестно кем он сейчас был бы и был бы кем-то вообще. Возможно, не выпусти этот свободный дух в детстве, он страдал бы от него сейчас. Возможно, родители не позволили бы ему жить так как он хочет, а заставляли бы учиться, участвовать в олимпиадах и математических конкурсах. Немного поразмыслив возле места, где чуть ли не каждая травинка пропитана любовью и детским духом, он пошёл по очень знакомой дороге. По этой тропинке они ходили часто, бегали, резвились, смеялись. Пройдя чистые улочки городка, Эрик вышел на огромный луг. Сюда, бывало, приходили пастухи со своими стадами коров и собаками-помощниками. Порой присядешь около какого-нибудь деревца, упрёшься спиной и смотришь как озорные четвероногие загоняют, заблудших рогато-копытных восвояси, а пастухи подбадривают своих четвероногих товарищей криками и свистом. Хорошо тогда было, спокойно. Та и сейчас вроде бы ничего. Изредка появляются проблемы, которые постепенно расходились…

— Эрик, я влипла. — девушка пришла к нему поздним вечером, в руке у нее была какая-то полосочка.

— Что такое?

— Это тест. — она вздохнула и после продолжительной паузы добавила: — Через девять месяцев у меня будет малыш.

После последних слов она медленно сползла на колени и заплакала, но эти слёзы не были теми, которые были вчера, они были другие, от них она улыбалась и заразила этой улыбкой его.

— Ты точно готова на этот шаг? — после нескольких минут тишины спросил Эрик.

— Ещё не знаю, но больше готова чем не готова, поэтому скорее всего да.

— А что родители? Они в курсе? — тут лицо стало серьёзней, улыбка куда-то улетучилась. — Значит нет.

— Эрик, я уже практически совершеннолетняя! И в этом вопросе решения могу принимать только я. Как по мне уже и так известно, что они скажут. «Ты слишком юна, Ари.» «Ты сама виновата, Ари.» «Мы не дадим тебе этого сделать, Ари.»

Всё это звучало весьма необычно, вызывало совсем нежданную улыбку, от которой становилось очень приятно и вольготно на душе.

— Мисс Уилдон обещала решить вопрос с отцом твоего будущего ребёнка. Если она будет не в силах, то это сделаю я. Я тебе обещаю что он ответит за свои зверские инстинкты. — он говорил не слушая её.

Дневная суета поглощала его с головой. Теперь житейских трудностей становилось всё больше. С каждой секундой ненависть к этому человеку заглатывала его и он всё больше жаждил мести. Но обстановку разбавило письмо, пришедшее ему спустя некоторое время после их последнего визита в Неклид.

«Здравствуй, к нам в город пришёл новенький.

Подпись: Алиса.»

Это всё произошло немного не вовремя. В эти дни ему нужно было быть здесь, вместе с Арианой и думать, как отомстить ненавистному преподавателю, а тут, будто нарочно, в Неклид является какой-то незнакомец. Ну ничего не поделаешь. Ари… О, Боже! Опять врывается эта форма имени! А хотя, «Ари» подходит ей больше чем «Ариана» и какая-либо другая, но это сейчас не важно. Её никак нельзя было брать с собой, сейчас ей нужно быть в полном спокойствии, стресса она уже успела пережить достаточно.

— Завтра выезжаю. — шёпотом проговорил себе, пряча записку из Неклида. — Завтра, всё завтра.

Воскресное утро обещало насыщенный день. Эрик проснулся вовремя и уже был готов к отправке как вдруг ему позвонил Элиот.

— Доброе утро. Сегодня к нам должны приехать фотографы, по большей части их интересует встреча с тобой.

— Во сколько они будут?

— Должны явиться к четырём вечера. Ты же появишься здесь?

— Да, появлюсь. Только можно я появлюсь ещё кое с кем. Хочу чтобы мой компаньён поучаствовал в фотосессии со мной.

— И кто это, хотелось бы узнать.

— Со временем узнаешь. Но я хочу, даже настаиваю что бы этот человек поучаствовал.

— Ну если настаиваешь. Ждём тебя в назначенное время и тогда ещё на семнадцать нуль-нуль поставим тебя на интервью.

Чёртовый график! Ну ничего, с интервью появится возможность наконец заплатить преподавателю-извращенцу. Теперь поездка в Неклид вряд-ли состоится. Как бы ему не было это трудно, но здесь он нужнее. Он должен показать Девиндсону что не только он имеет власть над беспомощными девушками.

Времени у него ещё было предостаточно, он уселся на диване в зале, взял из старого трельяжа уже довольно потрёпанную временем и парочкой предыдущих своих владельцев, книгу Джека Лондона «Мартин Иден». Включив себе музыку, в беспроводных наушниках он стал читать. Сотни слов, строк и страниц пробегали у него перед глазами.

— Срочные новости! — резко и совершенно неожиданно, в наушниках музыка оборвалась, её прервал серьёзный женский голос. — В городе завёлся новый убийца. В средней школе номер триста семь был убит во время перерыва между занятиями учитель математики, мистер Девиндсон. Медицинские работники сообщают о том, что убийца стрелял с огнестрельного оружия и метким выстрелом попал жертве в сердце. Как рассказал свидетель, который просил держать личность анонимной, преступник был высокий, отличался значительной худобой, был одет в чёрную одежду.

Эрик высунул наушники из уха, отложил книгу и задумчиво ухмыльнулся. Лео. Вот что первое пришло в голову после услышанных новостей. Ну вот дурак! Зачем он полез в эту переделку? А самое главное: как узнал? Это дело не на одну выкуренную сигарету. Он достал начатую пачку, взял одну и закурил. Мысли его путались, но быстро складывались в логический пазл, многие части которого он ещё должен был найти и положить на своё место. Как бы там ни было его товарищу детства грозила опасность, теперь ему нужно было маскироваться более мастерски чем прежде. Где самое укромное место для прикрытия? Неклид. Ему сейчас только там были бы рады и только там он мог найти хорошую опору и поддержку среди местных жителей. Как же хотелось ему подняться, взять ключи от машины и выехать навстречу своему детству, воспоминаниям. Многим поступкам Хайза он никак не мог найти логического объяснения, даже сцепить их в хорошую логическую цепь, но это было не так важно, если тот захочет, то обязательно расскажет об этом ему.

Время уже поджимало и нужно было собираться в студию.

— Ари, собирайся. Сейчас будет твой звёздный час.

Он выкинул окурок в опустошённую баночку от рыбной консервы и поднялся, не обращая внимания на непонимающую девушку, стоящую прямо перед ним.

— Я надеюсь, что это не твоих рук дело.

Фраза её прозвучала одиноко и не имела никакого отношения к последним событиям, происходящим в доме, но он всё понял. Отвечать он ей не стал, это просто не имело значения, придёт время, и она поймёт кто именно это был. Эрик осознал, что сегодня ему было бы нужнее отправиться в Неклид, но и роль его здесь была не менее важна.

— Добрый день, Эрик. Мы много наслышалась о Вашем насыщенном детстве. Почему Вы решили убежать от родителей? — перед ним сидел молоденький специалист, не на много старше его самого.

— Здравствуйте. От родителей я убежал в дошкольном возрасте, сколько именно лет мне было я не скажу, не потому что не хочу, а просто эти сведения выпали из моей памяти. Убежал я из-за чрезмерной опеки. Моя детская свобода была полностью ущемлена места и времени на баловство просто не было и быть не могло.

— Спасибо. Кем были Ваши родители?

— Мать была дизайнером декора, спрос на её услуги был огромный и зачастую мы жили просто на заработанные мамой деньги. Папа у меня медик, хирург, профессия его убила как человека гуманного. Серьёзность работы заковала все его важные человеческие качества и, зачастую, с ним было очень тяжело находиться, а тем более вести беседу.

— Очень интересно. Можете рассказать что-нибудь о своей личной жизни?

— Там всё однотонно для читателей это будет не интересно.

— Ну а может всё же есть какие-нибудь не очень интересные факты. Вы просто расскажите, а я, то есть мы, посмотрим и скажем интересно это всё или нет.

— Нет. О личной жизни, я, пожалуй, умолчу.

— Как знаете. А кто эта чудесная девушка, которую Вы привели с собой? Ваша возлюбленная?

— Эта девушка — Ариана Рид. Как раз таки над ней было произведено это преступление, совершённое нашим преподавателем, которое для любого человека просто показалось бы ничтожно низким.

— Что ж, хочу услышать подробней, что именно произошло?

В глазах присутствующих затаился пугающий интерес к этой ситуации. Они взглядом заглатывали рассказчика, который, словно, не замечал их и преподносил историю и коварство человека без лишних прикрас.

— Спасибо за информацию. Этот чудовищный поступок будет размещён на страницах нашего журнала и, могу Вас уверить, будет распространён по огромным издательствам. — он поспешно копошился в своих бумагах, пытаясь сосредоточиться и что-то найти. — Как думаете, убийцей могла быть пострадавшая ученица?

— Вполне возможно.

— У Вас есть предположения кто это мог быть?

— Нет.

— Это могла быть последняя жертва преподавателя?

— Исключено.

— С чего такая уверенность?

— Она всё последнее время проводит со мной. Она не могла это совершить. Это может быть кто угодно, но не она. Она не тот человек, который способен лишить человека жизни, какую бы боль тот ей не принёс.

— Администрация школы была в курсе проходящих домогательств?

— Была, но активно избегала этой темы и делала так чтобы эти истории не стали достоянием общества.

— Мг. Спасибо за нашу беседу. — интервьер поднялся с кресла и протянул руку для Беннета, тем самым прощаясь с ним.

— Идиот. — нервно шагал по комнате Элиот.

— Почему же?

— Ты сам на себя накликал беду. Попомни моё слово! Через несколько дней начнётся следствие, будут трясти вашу школу, а потом плавно всё скатится на тебя, потому что ты как последний придурок додумался свести все концы подозрений на себя!

— Я же не убийца. — на лице Эрика появилась самодовольная ухмылка, которая привела собеседника в бешенство.

— Бежать тебе отсюда надо. И чем дальше, тем лучше.

— Бежать? Это всё что ты предлагаешь? Нет, я с радостью по наблюдаю за всей этой вознёй. Нету лучше забавы, чем наблюдать за тем, как идиоты будут вылавливать настоящего специалиста и мастера своего дела. — он наконец поднялся с кресла и подошёл к окну. В помещении затаилось молчание.

— Всегда поражался твоему спокойствию и бесстрашию. Но что-то подсказывает мне о том, что накличут на тебя неприятности. Запомни моё слово. Стоп. Так ты знаешь кто мог быть убийцей?

— Предположим.

— Ты меня всё больше поражаешь. Но закончится это всё плохо.

В понедельник вся школа была полна недовольного гвалта, возмущений, перешёптываний. Сотни глаз пронзительно смотрели на него, держа в руках новый выпуск журнала. На обложке была новая фотография девушки и парня.

— Что происходит? — наконец отыскав Ариану, тот Эрик подошёл к ней.

— Ты совсем с катушек слетел? — она сунула обрывок ему в руки.

«… школьник утверждает, что испытывал личную неприязнь к преподавателю. Цитируем: «Он был подонком. Уже несколько дней я планировал отомстить ему за все его ужасные выходки.»

— Ну ты полный идиот! Ты понимаешь какие у тебя начнутся проблемы. — девушка смотрела ему прямо в глаза. — Эрик, если с тобой что-то случится, чует моё сердце…

Глаза её наполнились слезами, и та отвернулась, чтобы не показаться снова в его глазах слабой.

— Эрик Беннет. — совершенно неожиданно прозвучал строжайший голос директора. — Прошу Вас пройти в мой кабинет. Рид, Вас бы хотелось тоже увидеть.

В кабинете стояла тишина, которая у любого другого человека дрожь в коленках, мокрые от пота ладони, но Эрика это, словно, не касалось. Он был спокоен, как младенец во время сна. Ни одна мышца его не дрогнула пока он наблюдал за каждым движением директора, изредка переводя взгляд с женщины на девушку, которая была на грани нервного срыва. Она быстро переходила из одного угла в другой со скрещёнными на груди руками.

— Прошу отпустить Ариану с совета профилактики. Девушка в положении, благодаря стараниям вашего сотрудника. Нервы ей сейчас противопоказаны. Не хватало ей ещё выкидыша из-за ваших разборок.

Мисс Уилдон остановилась и суровым взглядом обвела двоих.