Невеста по договору

— Вот же! — Маиза убежала за тряпкой, а мужчины смотрели нечитаемым взглядом. — Я сейчас.

И рванула переодеться, как бы не закончился разговор двух братьев, выглядеть стоит как минимум опрятно, а ни как мышь, упавшая в бочонок с вином.

Встала как вкопанная, уловив разговор этих двоих, на лестнице, ведущей в башню.

— … и ты решил поиграть в семью, Фабиан?! От девчонки Драгмэл, нужны только наследники и все! — Ричард рычал, и, судя по звукам колотил по стене. — Вспомни, что я тебе говорил! Привязанность, приведет к слабости! Слабость, к нашему полному истреблению! Ни для этого я заключал этот договор!

— Этот договор подписывал не ты! Он на мое имя, и имя Джес! Так что прикуси язык! — еще пара коротких хлопков, и голоса зазвучали с новой силой. — Ни смей распускать руки и уж тем более свой язык! Я буду действовать, как посчитаю нужным, и твоего разрешения спрашивать не собираюсь. Или ты думал, что я запру ее в подземелье, и буду брать по несколько раз за день, как кобель на случке?! Я сам выбираю свои методы, и с твоими они не схожи. Так или иначе, наследники у семьи Сейв будут, я выполню этот ненавистный договор, и после мы поговорим о твоём полном невмешательстве в мою жизнь. Раз и навсегда закроем эту тему! Я устал слушать твои назидания, которые ты сам никогда не выполнял! И даже эта идея! Полностью твой ход мыслей, и чертов выбор девушки, из-за ее кровей и родственников! Ричард, я не позволю…

Дальше уже не разобрать. Спешно притворила за собой дверь в спальню и, зажав рукой рот, сползла по стенке на пол. Платье холодило тело, мокрой тканью, а запах хмельного вина не помогал отрезвить разум.

Все правда, я и так все знала. Все, правда! Все, до единого слова, что бы ни сказал Ричард, он окажется прав.

Эмоции настолько захлестнули, что переполнив чашу, все как будто вмиг стихло. Слезы, душившие как удавка, вдруг отступили, и мозг заработал с утроенной силой. Руки быстро стянули платье и уже натягивали сухое. Разгладила, все до единой складки, и выдвинулась обратно в зал. Выходя, уже не слышала ни голосов, ни шагов. Спустившись в зал, застала всех за столом. Странно ведь даже не слышала когда они прошли мимо спальни, а другого пути не было. Вроде как…

Села, как и всегда по правую руку от Фабиана, и он тут же перехватил меня за руку, и перенес к себе на подлокотник. Все ели и бурно общались, а в моей голове, только и пульсировала мысль, что мне пора отсюда выбираться. Плевала я, на этот чертов договор! На соглашение! И Сейвов, всех и сразу!

Как уйти? Нет ни средств к внешней связи, ни времени, ни способа передвижения отсюда.

Быстро отхлебнула вина, и сделала вид что поперхнулась, чтобы спрятать подступившие слезы.

— Ты впорядке? — Фабиан промокнул салфеткой выступившие слезы, и сжал мою ладонь под столом. — Ты немного бледна.

— Просто немного нервничаю, вдруг рулетики не удались. — а сама стрельнула глазами в сторону его брата.

Он понял и понимающе улыбнулся. Как жаль, что он не понимал все до конца.

Ужин закончился поздно. Все расположились у очага, а Ричард подозвал к себе.

— Джес, не покажешь, где я смогу расположиться? — он был безупречно вежлив.

— Это ваш замок, можете выбрать сам. Сомневаюсь что вам нужно мое позволение. — это было искренне, и Ричард одобрительно улыбнулся, опять холодно.

— В этот раз положусь на выбор хозяйки. — прозвучало так издевательски, что стоило многих усилий, чтобы не заскрипеть зубами.

— Тогда в вашем распоряжении, только что отреставрированные и обставленные покои рядом с нашими с Фабианом. Постараемся вам сильно не мешать. — и, не смотря на него, пошла наверх.

Спину прожигал не только взгляд Ричарда, но и временного супруга. Он все слышал и, наверное, был на меня зол. Я осознано дерзила его неприятному братцу, и получала от этого удовольствие.

В комнаты, которые я только что привела в порядок, Ричард входил по-хозяйски. И только собралась уходить, он дернул меня в сторону, и прижал за плечо к стене.

— Что такого у вас тут происходит, что мой маленький братец, вдруг развязал тебе руки, и дал в них одно из наших хранилищ? — он был так близко, что его суровое лицо почти расплывалось перед глазами. — Так хороша? Признаться не разглядел тебя должным образом, тогда ночью. Ты слишком быстро унеслась с этой девчонкой Девила, а теперь… Ты неплоха, верно, у него от твоих глаз немного опьянел разум, но я быстро это исправлю.

Он отпустил так же быстро, как и схватил. Ретировалась я самым поспешным образом. И на лестнице меня перехватил Фабиан.

— Что он тебе сделал? — он быстро увидел примятый рукав платья и учуял его запах. — Джес!

— Придержал, когда я споткнулась! — сделала самые круглые глаза, на которые была способна. — Он меня немного пугает, и я просто запуталась в платье…

Он не поверил, просто обнял и погладил по спине. Еле сдержала дрожь, зарождающуюся в груди, от его прикосновений.

— Постарайся с ним не пересекаться, один на один.

Просто кивнула. Не хочу пока слушать длинных разъяснений.

Ночь прошла беспокойно. Впервые за все время, что провела с ним в подобной идиллии, мы просто заснули, в обнимку. Он заснул только к середине ночи, а я так и лежала с открытыми глаза, почти не моргая. И в голове созрел план.

С рассветом начала его воплощать.

Поймала Кирина на кухне перед самым приходом Маизы. И не блуждая вокруг да около, прижала его к стенке и выпалила.

— Мне нужно отсюда исчезнуть, Кирин. Завтра же. — он только успел моргнуть, а я уже переместилась в коридор, встречая там Маизу с корзиной снега, для воды.

— Ты не видела Морта? Хочу, чтобы они с Кирином принесли из хранилища один занятный шкаф. Ты видела? Ну, тот, который с розовыми вставками кварца? Хочу поставить его в малой кладовой, у лестницы наверху.

— Миледи, он очень большой! Может просто не поместиться… — она отдала корзину и спрятала руки в жилетку, отогревая их.

— Ну, попробовать то стоит! Он стоит без дела, а в кладовке все лежит на прогнивших скамейках! — мы вернулись, а Кирин уже сидел за столом и поедал булочки, притворно вздыхая.

— Она ни даст, нам с Мортом, и дня отдохнуть. Маиза, спаси нас! — он сложил руки в молитвенном жесте, но понимания не снискал. — Жестокая женщина!

И тут же схлопотал полотенцем по спине, как нашкодивший ребенок. Я смеялась так искренне, что Маиза тоже подхватила. Отсмеявшись, она ушла на задний двор.

— Ты сделаешь, как я тебе скажу и исчезнешь. — Кирин тихо шептал, подойдя как можно ближе.

— А что взамен? — бесплатный сыр, только в мышеловках.

— Пока не придумал. — он и впрямь выглядел задумчивым, но теперь я не решалась предполагать, что может быть на уме у кого бы то ни было.

— Идет.

Мы разошлись до того, как нас могли застать в столь двусмысленной близости.

Все как в тумане… Как в том чертовом тумане, из сна! День прошел на автомате, завтрак, шитье, обед, перенос шкафа, раскладка множества нового белья по полкам, ужин, беспокойный сон.

Глубокой ночью под дверью встал Кирин. Вышла, еле выбравшись из рук Фабиана, он сжимал их плотнее, как только я начинала шевелиться. В последний раз взглянула на мужчину, с которым была хоть немного, но счастлива.

— Прощай, моя любовь. — произнесла одними губами и выскользнула за дверь.

И Кирин тут же утащил меня в сторону башни, зажал несколько камней, и появилась небольшая ниша в стене, там уже лежала мужская одежда и пара одеял.

— Жди здесь. — он втолкнул меня внутрь, и быстро заговорил. — Переоденься и можешь поспать. Я вернусь за тобой к вечеру. Придется совершить переход, за перевал и мы будем в моих владениях, из которых сможешь уехать в любое место.

— Он меня отследит. — заправила волосы за ухо демонстрирую странную сережку.

— Вот же продуманный, засранец! — Кирин влез за пазуху и скинул с шеи невзрачный кулон. — Надевай, и не снимай, пока мы не найдем способ снять с тебя, его метку. А теперь сиди тихо.

Он погладил по щеке, от чего по позвоночнику пробежал холодок и закрыл нишу, погружая меня в непроглядную темноту. Все. Теперь если меня найдет Фабиан, мне конец. Я в сговоре с его другом. Сама захлопнул за собой эту дверь.

Сердце сжалось, от воспоминания, о его лице. Спящем, беззащитном. Подарившем чувство защиты, от собственной семьи.

И все развеялось как прах…

"Прощай, моя любовь".

…

— Что?! — открыл глаза как от толчка.

В комнате еще темно, на улице ночь. Кровать пуста, как и вся комната.

— Джес? — позвал, неизвестно на что надеясь.

Стараясь успокоить себя тем, что она могла просто пойти на кухню, или что вероятнее в хранилище, спешно одевался. Спускаясь по лестнице, понял что ошибся. Уже не ночь, а раннее утро.

— Доброе утро, Фаб. — Морт первый меня заменил.

— Где Джес? — видимо мое лицо не располагало к вежливым беседам.

— Но она же твоя супруга… Мы ее не видели еще, сегодня.

Сидящий рядом Кирин бросил обеспокоенный взгляд и повернулся к Маизе, застывшей в проеме, ведущем на кухню.

— Видела Джес? — он особо не церемонился.

— Нет, милорды, и в хранилище ее тоже нет, я только оттуда. — ее возглас заставил меня развернуться на полушаге.

— Тогда где же она!?

— А она видимо сбежала, братец. — на лестничных ступенях стоял Ричард. — Ты же меня вчера выслушать не удосужился. А я вот узнал, что девица в списках тех, на кого могут составить Договор о заключении брака, в интересах Совета. И теперь ее ищет не только ее семья, а еще и ищейки Совета. И учитывая ее побег, она была в курсе.

Словно холодной водой окатили. Стоял и не мог заставить себя пошевелиться.

Она не могла! Только-только начала мне доверять, не мог же я в ней ошибиться?! Да и подписав Договор и Соглашение, кровью, все остальное аннулируется или отодвигается до срока окончания договора. И она об этом прекрасно знает!

— Ты ей помог? — смотрел на брата в упор.

— Ты верно, спятил?!

— Только у тебя был транспорт в последние дни. Другого сообщения с внешним миром нет! Пешком идти, это самоубийство, она не настолько глупа.

— Я не идиот! И прекрасно понимаю, что ее сейчас отдавать нельзя! Я лучше бы запер ее в подземелье! — Ричард уже сжимал кулаки, а глаза перетекли в сталь.

— Остыньте, парни! — между нами встали Морт и Кирин. — Давайте обыщем замок, а уж потом будем думать, как ее искать.

— Нет нужды!

Прокусил палец и приложил его к серьге повторив формулу, которую заучил после того как одел их на себя с Джес. Закрыл глаза и… Ничего.

Просто ничего. Такое возможно, только если она сняла серьгу или мертва.

— Фаб? — Ричард сменил гневный тон на обеспокоенный.

— Не отзывается… — упавшим голосом. — Такое — только если мертва.

Не заметил, как прокусил губу, и по подбородку потекла бордовая струйка.

— Снять могла? — тихий вкрадчивый голос Кирина.

— Только вместе с ухом. — от подобной мысли и вовсе замутило.

Кирин выругался отборным матом, и посмотрел на меня шальными глазами.

— Другой амулет может перекрыть? — он вдруг сощурил глаза. — Ну не на другие же планеты она улетела!

— Фабиан! — возглас брата привел в чувство.

— Перекрыть может, но только на время. В зависимости от силы для сокрытия, чем сильнее вещь — тем дольше я ее не найду.

— Значит, если она ушла сама, то не хочет что бы ты ее искал! — отрезал Ричард. — К своей семье ей путь сейчас заказан, Эдмунд ее прикончит, за побег. И от тебя она отказалась, значит, хочет и вовсе исчезнуть. Скатертью дорожка!

Сам не понял как, но в моих руках тут же оказался воротник от рубашки брата. Приняв полный оборот, я сверлил его взглядом, и тихо подкипал.

— Она моя! — Ричард, не оставшись в долгу, вцепился в меня, и руки парней пытавшихся нас расцепить, не могли нас сдвинуть. — Моя по договору! И там есть один примечательный пункт. "Обязательства по защите и опеке, до конца окончания дополнительного соглашения"!

В серых глазах оппонента мелькнуло понимание. Этот пункт я сам попросил внести. Девчонка должна была быть со мной в полной безопасности. А теперь, будь то ее побег, или ее украли, или ее… смерть. Мне отвечать перед Судом, а это значит, что с большей вероятностью меня приговорят к казни. И Ричард это понял.

— Ты, безмозглый идиот! Зачем ты внес этот пункт?! — он наткнулся, на мой взгляд, еще раз, и резко замолчал, прикусив язык на полуслове.

Ричард всегда и во всем выглядел как настоящий ублюдок. Все его манеры кричали о том, что он всех презирает. А на самом деле, мог убить, только если очень припечет. В отличие от меня. Я могу, избавится, и от малейшей угрозы в свой адрес, если посчитаю нужным. А что уж говорить о том, если я зол?!

— Либо помогай искать, либо выметайся! — это мой замок и мои правила, и он это знает!

— Да твоими стараниями, ее теперь только искать и ни как иначе! Собирайся, пойдем обыскивать окрестности, пока ее не нашли барсы или медведи! Я ей не помогал, а значит ушла сама. — Ричард разжал руки и я последовал его примеру, но только через секунду, которой хватило, чтобы он понял, я не собираюсь шутить.

— Выходим. — и развернулся к дверям.

— Хотя бы оденься… — Морт заткнулся, налетев на мой взгляд.

Выскакивая на улицу, не думал ни о чем, кроме того что она должна найтись. Все что угодно, только бы нашлась! Если попадется к зверью, то пусть обращается, не смотря на свои комплексы, и защищается, как только может.

Перескочив ров, уже несся по направлению к ближайшей возвышенности, осмотреть окрестности. Но небольшой ветер, сносил снег, сглаживая все следы. Придется прочесывать все дороги, и более менее проходимые перевалы.

— Фабиан! А проверю перевал к северу, у моих земель. — Кирин отделился и стремительно удалился в направлении указанного пути.

Остальные же вглядывались в белую пустыню, перед собой, ища хоть какой нибудь след девушки.