Имплозия, или История, рассказанная Вером

Тут меня прошибло. Я почувствовал, как рука моя с холодным напитком задрожала, и я подавился первым же глотком, который едва успел сделать.

— Ты чего? — Маркус бросил на меня недоумевающий взгляд, нахмурившись.

Откашлявшись, я несколько раз моргнул, дабы подступившие слезы не хлынули наружу.

— Слишком горько, дорогуша? — спросил Стас не то с издевкой, не то со своей природной усмешкой. — Первый раз пиво пить — это не флэт уайт на кокосовом…

Маркус толкнул его в плечо. Теперь стало очевидно, что в мыслях он не переставал меня унижать, как и все остальные.

— Я себя не на помойке нашел, — холодно сказал я, и, не видя более смысла оставаться в комнате, стал собираться уходить.

— Погодь-погодь, — Денис вдруг снова подал голос, приподнимая руку. — Мы тебя позвали, потому что знаем, что ты в кино шаришь. Кто что-то имеет против, может идти. Я лично за нормальный разговор, а не тупой выпивон, как обычно.

Еще двое из компании переглянулись между собой и кивнули, по-видимому, соглашаясь с ним.

Стас ничего не ответил, лишь нервно отпил из своей бутылки. Я, помня о технике дыхания, которую мне подсказал психолог за несколько недель до практики, начал неслышно «прорисовывать» эмоции, называя про себя каждую из них каким-то цветом. Наверняка другие заметили, как я изменился в лице и как будто затормозил, но мне это нужно было, эта пауза. Я учился самообладанию. Через несколько секунд я наконец ответил, откинувшись обратно к стенке:

— Так, фильм — соврать или нет? — я его видел, но режиссера такого не знаю. Кажется, он самоучка-новичок.

— Именно, — кивнул Маркус, вовлекаясь в разговор. Сидя на тумбочке, он раскачивал вверх-вниз недлинной мускулистой ногой. — Никто не слышал о нем ничего до этого фильма. Псевдоним какой себе выбрал, а? Ando Rod. Мы его, в общем, Андроидом прозвали уже. Совсем как тебя, ха-ха.

Я хотел было возмутиться, но вовремя остановился, иначе бы выдал себя с головой. Сидел я, значит, ночами думал, как бы хотел назваться, а они, одногруппнички, опошлили все, как обычно…

— И что, как вам «Хонос»? — вместо яда я выплюнул вопрос. Краем глаза заметил, что Стас достал мобильник и начал смотреть фильм в наушниках.

— Медитативно, — провозгласил Денис. — Но не слишком правдоподобно. Для новичка — хорошо даже, но чувствуется, что снимал любитель…

Я едва не задохнулся от переполнивших все мое сознание чувств. Значит, я это снимал и монтировал год, а парень просто вот так размазывает сейчас мой труд?! Сам ничего не делает, только пиво пьет да на самолете летает, а мне вердикты выносит?!

Моим мыслями я сам готов устыдиться сейчас (ведь я же свободный и независимый художник!), но тогда они были именно такими, а я всегда искренен, когда дело касается бумаги.

Не успел я, правда, тогда и пикнуть, как Маркус взял слово:

— Я согласен, ему не хватает собственных символов. Развить бы киноязык, и тогда уже можно разговаривать. А те, кто его сравнивают с гениями прошлого века, путают гениальность и любовь к аллюзиям. Причем довольно тривиальным.

Он сделал глоток пива, и я оказался в полнейшем ступоре. До сих пор мне было трудно состыковать в сознании эти вещи: в какой-то степени развитое мышление и полускотский образ жизни, что эти ребята вели большую часть времени. Но почему это так? Я до сих пор не на нахожу ответа на этот вопрос…

Открыться им я так и не смог. Какое-то время мы еще поговорили, Стас, досмотрев фильм, назвал его «четким», что, на удивление, мне даже немного польстило. Но затем все начало превращаться в обыкновенную попойку с низкопробной музыкой. Пребывая в диссонансе, я ушел пару часов спустя.

А затем, еще через час, услышал, как один из моих соседей возвращался восвояси и негромко переговаривался с Маркусом:

— Ну что, я проспорил, выходит. Таки не поплохело нашей неженке.

— А я что говорил, — язык Маркуса заплетался мама не горюй. — Он умеет быть нормальным, когда хочет. Так что в следующий раз ты проставляешься.

— Угу, только не зови его больше.

До меня только спустя несколько секунд дошло, что они говорили обо мне. Это был спор. Позвали меня не потому, что я в кино разбирался и был им интересен. Они хотели посмотреть, как на мой некрепкий организм подействует спиртное.

Выходит, я теперь стал не только мишенью для насмешек, но еще и подопытным кроликом.

Сколько же, мать вашу, я провел лет в дремучем лесу из чувства собственной важности, чтобы довести общение с людьми до такого состояния?

Впервые эта мысль в моей черепушке родилась: я же сам довел их. Я позволил так к себе относиться. И теперь уже ничего не исправишь».

Собственно, из его личных записей эта стала последней, что опубликовали. Может, ты слышал историю о том, как некий Андрей В. пропадал на летной практике? Парня нашли спустя неделю привязанным к батарее.

Я поежился и посмотрел на Кэт:

— Что-то слыхал, но история про батареи меня определенно обошла мимо. Я так понимаю, это и есть тот самый Андрей, он же Андроид, он же охранник с первого этажа?

— Не все так просто, но мы разберемся, мой юный друг, — усмехнулась девушка. — Хотя история не из веселых, конечно. Ее по-разному пересказывают в нашей шараге, но у меня есть своя версия, и нам с Полли она нравится больше всех остальных.

«При таком милейшем существе как пошло выглядит это слово, «шарага»… Совсем не идет Кэт так разговаривать» — подумалось мне, когда я рассеянно-разочарованно рассматривал ее.

— Со слов одногруппников, через неделю пьянка переместилась в черту города. Если не ошибаюсь, именно Маркус, тот самый парень, что позвал Андрея на первую же встречу, предложил ему поехать с ними; очевидно, для него дело было не только в споре. Тот согласился, но после первого или второго часа начал скучать и вышел прогуляться. Опять-таки это по слухам… Больше в тот вечер Андрея никто не видел, и остальные решили, что он уже отправился обратно на учебную базу.

Вот только на следующее утро постель его обнаружили пустой. Поначалу большинство даже похихикивало, радуясь, что одним «душным» персонажем в общежитии стало меньше, но уже к вечеру даже самые недружелюбно настроенные озадачились сим исчезновением. Ведь если Андрея не будет на утренней смене, влетит всем и по самое не хочу.

Разумеется, до него пытались достучаться всюду: в соцсетях, сообщениях. Звонили и искали телефоны возможных ночлегов — гостиниц и хостелов, но так и не смогли отыскать парня. Старшина, то бишь сам Маркус, в понедельник совсем впал в отчаяние, но деваться было некуда: лишь признаться на утренней планерке, что курсанта Андрея В. не видели больше суток.

Шум поднялся, правда, довольно вялый — на уши поставили лишь местную полицию, но ту не особенно обеспокоила эта пропажа: запил пацан, не паникуйте, мол, раньше времени. Дело молодое, бывает. Только одногруппники Андрея знали, что с ним такого не бывает.

Следующие дни все тридцать человек как могли имитировали свое обыденное существование в О.: полеты-отдых, еда-отдых. Настроение у всех, конечно, было подавленным, и стартовые завтраки, которые теперь выписывались на двадцать девять человек, а не на тридцать, странной тупой болью отзывались почти в каждом, хотя и признаться в том духу не находило в себе большинство. Каким бы неприятным персонажем он ни виделся им на учебе, это все же был живой человек, да и они сами тоже оказались живыми людьми.

Одним из немногих, кому была все же безразлична пропажа Андрея, оказался Стас, с которым после следующего сообщения почти перестали общаться все остальные:

«Ой, да и х** м ним, с этим придурком. Быстрее программу отлетаем))».

Все были как на иголках вплоть до воскресенья, словно предчувствуя что-то нехорошее. Они даже проснулись со странным фаталистичным ощущением, по воспоминаниям Маркуса. Видишь ли, когда я проводила собственное расследование, то связывалась именно с ним. Он-то и пересылал мне сообщения из общего чата, по которым я восстанавливала картинку происходящего в их коллективе, так сказать.

«Как будто уже все было предрешено, знаешь?» — гласили его сообщения. «Мы понимали, что хорошего исхода быть не может. В одиннадцать утра мне позвонили из органов и попросили собрать вещи Андрея. Его нашли… даже писать об этом сейчас стремно, понимаешь? В общем, тогда его огрел по башке какой-то педофил, затащил к себе домой и неделю держал… Сама понимаешь, Андрей выглядит еще как подросток, он его и принял за несовершеннолетнего».

Честно, мне до сих пор трудно поверить в то, что все это не какая-то нелепая шутка. Но я тебе сейчас читаю эти сообщения с телефона, если хочешь, можешь посмотреть…

Кэт протянула мне свой светящийся экранчик.

— Пожалуй, воздержусь, спасибо, — поморщился я. — История жуткая вышла, конечно. Так и что же, почему Андроид не есть Андрей?

Полли ответила вместо сестры:

— Потому что с ним как раз-таки все в порядке стало. Он восстановился и продолжил снимать фильмы; клепает один за другим, только успевай на фестивалях показывать. Стал известным режиссером, короче, как и хотел. Только имя сменил, знаешь, как теперь зовется? Дэн В. Догадываешься, почему?

— У меня мозг отключился после второй пары навиги5 сегодня, — я пожал плечами, хотя и призадумался на секунду. — Так что, считай, примерно с часу дня я только морально восстанавливаюсь.

Кэт усмехнулась:

— Вот тебе ключик: Денис. Да-да, тот самый его одногруппник, про которого была сделана одна из последних записей в дневнике Андрея.

Хотя и шутка про мозг была актуальна как никогда, ушам своим я все равно не поверил и воскликнул в недоумении:

— Он же над ним измывался! С чего бы ему называться в честь того парня?

— Потому что Денис нашел этого урода и хорошенько ему втащил, за что поплатился исключением из университета. Как тебе такое, Илон Маск? — она скорчила рожицу. — Выражаясь лексикой 20-х годов.

— А у нас сегодня вечер фразеологической ретроспективы? — усмехнулся я. — И что же, тебе это тоже кто-то прислал из одногруппников в чате? Вот тут уже ни за что не поверю!

Вместо ответа Кэт снова протянула свой мобильник, и на этот раз я взял его. На секунду наши пальцы соприкоснулись, и мне стало так неловко, что я даже отвел взгляд. Очень странное чувство вмиг пронзило меня, какое-то недоумение: ведь мне должна была нравиться Эл, тогда почему я так стушевался перед этой девчонкой сейчас?

«Может, пора уже начинать кого-то замечать помимо своей богини? И ту ли я возвел на пьедестал, которая даже взглядом меня не удостоила ни разу за все эти годы?» — пронеслась мысль в моей черепушке.

Завороженный, я снова посмотрел на Кэт, на Полли, на их комнату и снова ничего не понял.

А затем прочитал запись в чьей-то новостной ленте социальной сети:

«Про «Имплозию»

Никогда бы не подумал, что руки у меня все же дойдут написать про название своего второго фильма, но сотни полученных сообщений с расспросами вынуждают меня это сделать. Итак, скажу сразу, что ответ кроется в дневниках, которые были найдены кем-то из моих «товарищей» в дни моей пропажи, заботливо отсканированы и выложены в Сеть. Однако я не стыжусь ни одной из этих записей — все они являются частью моей истории.

Вы сами, дорогой зритель и читатель, должны эту правду суметь понять и увидеть. Не потому, что я вредный (хотя я и впрямь такой), а потому, что только понимание жизни помогает нам лучше ощущать ее вкус.

Ищите. Единственное, чего вы не сможете там найти, — это ответа на то, почему я зовусь Дэном, поэтому я вам его дам: месть. Месть за меня стала ключом к чему-то низменному, но загадочному в нашей с ним связи. Он не отрекается от себя за свои деяния, он понес наказание за них… Мы виделись лишь однажды спустя годы и не сказали друг другу ни слова. Потому что слова здесь не нужны».

— Остальное я уже восстановила по новостным отрывкам, что мне скинули ребята, — добавила Кэт, забирая телефон. — Что скажешь?

— Ну дела, — пробормотал я, все еще не до конца осознав прочитанное. — Выходит, Денис остался работать охранником здесь после исключения? Хорошо, допустим, Андроид взял себе имя Дэн, потому что тот за него отомстил. Но почему Денис превратился в Андроида?

И хотя мне уже было начало казаться, что у Кэт были ответы на все мои вопросы, девушка лишь состроила гримасу недоумения и развела руками:

— Сам он лишь назвался так при устройстве на работу, а затем начал вписывать странное самопровозглашенное имя в кроссворды. Сколько я ни пыталась вытянуть из него хоть что-нибудь — без толку. Ясно одно: что-то произошло одновременно в их сознаниях, какой-то сдвиг. Хотя и причины мы знаем, а видим лишь то, что происходит с их судьбами сейчас: Денис-Андроид работает у нас охранником, в то время как Дэн В. продолжает снимать фильмы с какими-то глубинными посылами.

Тут Полли озадаченно посмотрела на сестру. Потянувшись к ноутбуку, она принялась рыться в сохраненных файлах. Отчего-то я залюбовался ее прической, пока девушка не обращала на меня внимания.

— Ты ведь знаешь, про что «Имплозия»? — спросила Полли вызывающе. — Только не говори, что не догадался.

— Повторяюсь, — чистосердечно признался я, приставив палец к голове. — Этот агрегат сейчас неисправен. Считай, в MEL6 записали.

Кэт хихикнула:

— Ну что же, Вер, тогда мы подскажем. «Имплозия» есть зеркало мести, что осуществил его одногруппник. Глубинный разбор на примере одного из переиначенных мифов… Что, останешься с нами на просмотр? Или поползешь обратно к своей ненаглядной в ноги?

Конечно же, укор, что звучал в ее словах, был обращен вовсе не к Эл, а ко мне самому. Ведь, в конце концов, девушка, что меня не замечала, не была в том виновата. Но я тратил свое время на бесконечные самокопания, страдания; тратил дни своей жизни на мысли о человеке, далеком от меня, недоступном. А главное — зачем я это делал? Впервые меня настиг этот вопрос, и осознание того, что мое бессмысленное, жестокое пожирание самого себя изнутри не породило ровно ничего. И напоминало пресловутую… «Имплозию».

Может, пора уже было смотреть дальше?

Я повертел самокрутки в руках, о которых не думал весь прошедший час, и понял, что не хочу никуда уходить. Я чувствовал, что здесь, в этой необычной комнате, время текло совсем иначе. Это, конечно же, было заслугой Полли и Кэт.

— Включайте. Только сбегаю за напитками в магазинчик на углу, — усмехнулся я. — Что будете?

А затем, шумно выдохнув, я стал ощущать жизнь ярче.

Легче.