Ро, Дом и Мадам Жинез

Немного помолчав, Ро так же тихо сказала:

— Расскажи мне о Мадам Жинез и о её Доме.

Ирма встала и, подойдя к окну и смотря вдаль, спросила:

— Почему ты меня спрашиваешь о ней?

— Блю сделали мне подарок — поездку к Мадам Жинез. Я подарок приняла. И, к тому же, папа считает, что только Мадам Жинез может мне помочь стать Человеком.

Пани Ирма молчала, затем, вернувшись в кресло и сделав глоток холодного чая, посмотрела Ро прямо в глаза и ответила:

— Мне нечего тебе рассказать, я не была с ней знакома.

— Но ты ведь помнишь, как она появилась в Килиматории, как появилась в замке?

— Это я помню, — спокойно ответила Ирма, — я помню, как она появилась в замке. Перед этим до нас стали доходить слухи, что какая-то женщина бродит по стране, нигде надолго не задерживаясь, а за кров и пищу расплачивается Светлыми Знаниями. Ещё был слух, что Дрянь хотела отобрать у неё книгу, которую она не выпускала ни на минуту из рук. Каким-то чудом ей удалось убежать и спасти книгу, но ровно через три дня эта Дрянь сгорела в своем доме заживо.

Ро, поджав ноги и прижав подушки к себе, жадно ловила каждое слово Пани Ирмы. Бакс, свернувшись калачиком, лежал рядом с Ро, а Зингарик, объевшись янтаря, лениво играл хвостом кота, но при этом внимательно слушал хозяйку дома.

— Я с герцогиней Витемской гостила в замке, когда Рубина решила позвать эту женщину и побеседовать с ней. А мне пришла голограмма от моей мамы, которая сообщила, что отцу стало хуже и нужно приехать проститься с ним. В тот же день я уехала из замка, и встреча Мадам Жинез, это я уже позже узнала её имя, и твоей бабки Рубины произошла без меня. Но в замке оставалась герцогиня, вот она бы могла рассказать тебе, Ро, гораздо больще чем я, не начни она кататься с этих проклятых горок.

Пани Ирма замолчала, она легонько настукивала мелодию длинными тонкими пальцами по краю стола, не сводя глаз с Ро.

— А что было потом? — еле слышно прошептала Ро.

— Потом… а ничего… через несколько дней я сообщила в замок, что мой отец оставил этот мир, но в ответ тишина… Рубина с герцогиней не приехали проводить моего отца в последний путь. Мне это показалось странным, они любили и уважали его, я знаю это точно! И я, как только смогла, вернулась в замок. Но я не узнала своих подруг. Нет, всё было по-старому, и они даже как-то логично объяснили мне, почему не приехали проводить отца, но вот их глаза… они поменяли цвет! У Рубины были изумрудный цвет глаз, вот в точности как у тебя, Ро, а стали холодно-голубыми. А у Витемской дерзкие черные глаза стали какими-то грязно-серыми, как будто их вставляли грязными пальцами. Мои девочки с восторгом рассказывали о новой знакомой, я даже приревновала их к ней, а они только и делали, что смеялись надо мной и дразнили, что поменяют её на меня…

Ирма замолчала, только одна слеза скатилась по щеке. Было видно, как тяжело даются ей воспоминания.

— Как-то за ужином Рубина получила приглашение, которое ей вручила очень красивая черная бабочка с золотыми усиками. Последний раз я твою бабку, Ро, видела такой счастливой, когда родилась ты … Мадам Жинез приглашала её и герцогиню Витемскую в её новый дом, чтобы отпраздновать новоселье. Как ни странно, но и моё имя было в приглашении. Я нутром чуяла, что нельзя ехать и стала их отговаривать, рассказывая, как они изменились после знакомства с Мадам Жинез. Они обвинили меня в ревности и зависти. Тогда я подвела Рубину к зеркалу и… дар речи потеряла! Я видела, что у неё холодно-голубые глаза, а на меня из зеркало смотрели прежние изумрудные глаза Рубины, только вот злости в них было через край. Мы сильно поругались, и Рубина выгнала меня из замка, грозя и из страны выдворить. Я улетела домой, но я не собиралась бездействовать, а думала как вернуть моих прежних девочек, моих сестер… но я не успела…

Пани Ирма плакала не стесняясь слез. Соскочив с дивана, Бакс выбежал из гостиной и вернулся молодым человеком со стаканом воды в руке, который он заботливо протянул своей хозяйке.

— Спасибо, Бакс. Все хорошо. Я просто слишком долго не ворошила прошлое, оказывается ещё очень больно…

Ро не сводила глаз с Ирмы и ждала продолжения рассказа. Ро чувствовала, что Ирма рассказала не всё…

Тяжело вздохнув, Пани Ирма продолжила рассказ:

— Я знаю, что Рубина с герцогиней были на новоселье у Мадам Жинез, на том празднике был и Мистер Грин… что там происходило, мне не удалось узнать, а через несколько дней я получила последний снимок в карту памяти от Рубины. Хочешь я тебе его покажу?

— Конечно! — воскликнула Ро, не веря своим ушам.

Пани Ирма, щелкнув пальцами в воздухе, стала откручивать ленту назад, недовольно бурча себе под нос, что давно пора подчистить эти километры памяти.

— Вот этот снимок, — Ирма увеличила снимок максимально и, добавив четкости, повернула его к Ро.

Ро, широко открыв глаза, рассматривала снимок. Ужасное, нереальное, красивое — все смешалось воедино. Чем дольше Ро рассматривала картину, тем яснее она понимала, что это не просто снимок, это послание от Рубины, но вот что она хотела этим сказать.

Полумрак. Грубосколоченный деревянный стол из черных обгорелых досок, на одной из них нацарапано «IT'S OVER». На столе лежит коричневая книга, на которой тисненная золотом змея пожирает свой хвост. Черная летучая мышь, оскалив золотые клыки и расправив крылья, сидит на книге. У животного взгляд «победителя»… На заднем плане снимка что-то виднеется ещё… маленький серебрянный ключик, который выбивается из общей картины… но Ро снова и снова возвращала свой взгляд к нему.

Откинувшись на спинку дивана, Ро закрыла глаза и устало подумала: «Такое ощущение, что мне рассказывают об одной Мадам Жинез, видела я вторую, а еду к третьей»

Когда Ро открыла глаза, то снимка уже не было, а Ирма гладила Бакса против шерсти и тому это явно нравилось.

— Через несколько дней Рубины Артурз не стало. Про герцогиню ты и без меня знаешь да и картину её жизни видела.

— И что? На этом все странности закончились? Тебя больше не интересовала Мадам? — спросила Ро.

— Я ничего не смогла выяснить, кроме того, что она из Метамии, где, возможно, была колдуньей и была за это изгнана.

— А что, это так сложно выяснить? — удивленно спросила Ро.

Ирма усмехнулсь:

— Это не просто сложно, это невозможно! Во-первых, в Метамии она могла быть мужчиной или маленькой девочкой, а самое главное, что Метамия входит в те страны, которые не судят колдунов, а просто изгоняет из страны, и, бывает, по несколько в день. Вот так, дорогая моя!

— По-нят-но, — протянула Ро, — значит всё хорошо?

— Всё да не всё! Действительно, поселившись в Доме, Мадам Жинез ведёт благопристойную жизнь, но есть одна странность — все её ученики рано или поздно меняют цвет глаз.

Ро, запрокинув голову, закрыла глаза.

— Ро! Ты чего? — испуганно спрашивал Зингарик, тряся её за руку.

«Бедная девочка!» — с жалостью подумала Пани Ирма, а вслух неожиданно предложила:

— А давайте кушать торт?

— Торт? — ничего не понимая, переспросила Ро.

— Да! Сегодня на ужин у нас торт и чай по рецепту бабушки Зингарика. Бакс, ну чего ты встал, как закопанный, накрывай на стол.

— Ирма, — приходя в себя и улыбаясь, сказала Ро, — вообще, говорят «как вкопанный».

— Ты лучше скажи мне, Азор знает, что ты у меня? Та-ак. Ситуация ясная.

Ро было стыдно, что она не предупредила Азора.

— Ирма, а можно я у тебя переночую? — спросила Ро и очень быстро добавила:

— Азора я предупрежу, прямо сейчас отправлю голограмму.

— Значит, ещё о чем-то бабку пытать будешь? — пристально посмотрев на Ро, спросила Пани Ирма и с улыбкой добавила:

— Ладно, оставайся. Качественные гости приятны.

— И-и-ирма-а-а! Хорошим гостям всегда рады.

И тут в гостинную въехал торт на тележке, а сзади с виноватым видом шел Бакс. Увидев размер торта, Зингарик ошарашенно пробормотал:

— Шарики-зингарики!

Ро в жизни не видела тортов таких огромных размеров. Даже когда король устраивал прием в Главном Зале Королевства (как правило в честь праздника), и гостей было не меньше сотни, то и тогда торты были гораздо скромнее.

Только Пани Ирма не удивилась размеру торта и спокойно спросила Бакса:

— Ты все никак не можешь определиться с мерой?

Бакс виновато кивнул головой.

— Я ведь тебе говорила, дели свою меру на тысячу и будет норма. А это, — указывая на торт, сказала Ирма, — перебор!

Но надо отдать должное Баксу, торт помимо своего размера ещё и поражал своей красотой. Семь коржей семи цветов радуги, обмазанные тонким слоем взбитых сливок так, что цвета коржей были хорошо видны. Верх торта — высокие белоснежные горы, с которых стекают шоколадные реки, а подножья усыпаны шариками мармелада тех же цветов, что и коржи торта.

— Ладно, завтра отправим жителям Чародейства в честь праздника! Кстати, Бакс, а есть завтра праздник?

Немного подумав, кот абсолютно серьёзно ответил:

— Да, Пани, целых два! Первый — праздник пятого стакана сока, а второй — праздник пропавшего носка.

— Замечательно. Есть повод — будет праздник, есть праздник — будет торт! Вы как хотите, а я от этих разговоров проголодалась, давайте ужинать.

После того, как Бакс разлил всем чай по рецепту бабушки Зингарика и в блюдца положил по огромному куску торта, все приступили к ужину. Зингарику Бакс предложил яшму, от которой тот не смог отказаться.

— Ирма, а ты знаешь что-нибудь о Доме Мадам Жинез? — спросила Ро, откидываясь на спинку дивана.

— Нет… нет, я ничего о нем не знаю, но думаю, что это один из домов-отшельников. Если это так, то у него тяжелый характер.

— Шарики-зингарики! А, что у домов есть характеры?

— Конечно! У каждого дома есть свой характер и пристрастия, и если ты собираешься жить в доме, ты должен это учитывать. Вот мой Дом просто обожает орхидеи, и я ничего не могу с этим поделать! Поэтому я часто своему Дому делаю подарки, и как правило — это, конечно же, орхидеи, а Дом позволяет мне чувствовать себя хорошей хозяйкой и позволяет его украшать на мой вкус.

Цепким взглядом Пани Ирма посмотрела на Ро и тоном, не терпящим возражений, сказала:

— На сегодня разговоров хватит. Уже поздно, пора ложиться спать. Ро, гостевая комната ждет тебя с нетерпением, а мы с тобой, милый Бакс, ещё немного поработаем. Пойдем подписывать открытки и книги, надо быть благодарными за то, что нас читают и слушают.

Ро не сопротивлялась, она устала, и, поблагодарив хозяйку дома и Бакса за прекрасный ужин, пошла спать.

Но как только голова Ро коснулась подушки, спать расхотелось. Лунный свет освещал комнату, и она увидела, что Зингарик сидит на подоконнике с очень грустным видом.

— Зингарик, — тихо позвала Ро, — почему ты не спишь?

— Мне грустно, грустно и страшно, — честно ответил Зингарик и добавил:

— Мне страшно ехать к этой Мадам Жинез, ещё страшнее, чем было в Драконарии.

— А давай сделаем так, — предложила Ро, — как ты решишь, так и будет.

Зингарик недоверчиво посмотрел на Ро:

— И если я решу не ехать, то мы не поедем?

— Нет, не поедем, — серьезно ответила Ро.

— Да-а-а, ты меня потом терпеть не сможешь.

— А ты думаешь, если я откажусь от шанса стать Человеком, я себя терпеть смогу?

Ро молча разглядывала потолок и вспоминала то, что ей рассказала Ирма.

— Почему у учеников Мадам Жинез меняется цвет глаз, как такое может быть? — вслух спросила Ро.

— Это колдунство! — прошептал Зингарик.

Ро уже привыкла к словечкам своего маленького друга и с легкой улыбкой ответила:

— Нет. Дело в том, что… как ты сказал, колдунство?… Так вот, за этим в Килиматории следят волшебницы, и если бы был хоть малейший намёк на колдовство со стороны Мадам Жинез, её сразу бы арестовали. Тут что-то другое, но вот что?

— Рошенька, я не хочу, чтобы мои глазки поменялись, — плаксиво прошептал Зингарик.

— И я не хочу, — вздохнула Ро.

Ро сидела на кровати с закрытыми глазами, прислонившись к стене, и шептала:

— Глаза… глаза… глаза…

Зингарик, перебравшись с подоконника на подушку, пытался выпрямить кудрявый локон Ро.

— Глаза…, — и вдруг, резко выпрямившись и хлопнув по кровати ладошкой тихо, но чётко, сказала:

— Глаза — это зеркало души!

Зингарик от резкого движения Ро свалился с подушки и недовольно спросил:

— Ну и что из этого?

Откинувшись назад и смотря на лунный свет, Ро тихо ответила:

— Мадам Жинез не цвет глаз меняет, она меняет душу.

— Как это? — затаив дыхание, спросил Зингарик.

— Вот это нам и предстоит выяснить, — устало произнесла Ро и, глядя на Зингарика, устрашающе зашептала, протягивая к нему руки:

— Иначе у нас поменяется цвет глазок!

— Шарики-зингарики!