Ро, Дом и Мадам Жинез

— Какие?

— С появлением Мадам Жинез до Ожидающих Чудо стали доходить искаженные Светлые Знания. Даже слабые Люди стали сомневаться в Светлых Знаниях. Они ежедневно пополняют ряды Ожидающих Чудо, а те, в свою очередь, опускаются в Дряни. И на сегодняшний день, Людей осталось не больше сотни. Мы на пороге войны, мой дорогой король! Ещё нужны…совпадения? Хорошо. Гор-Город. Знания Ро уходят все туда и ей не быть Человеком, а значит, не править страной. Врагам нужно убрать только тебя, чтобы завладеть Килиматорией, — немного помолчав, Мара добавила, — а ещё этот странный Дом! Я никак не могу понять на чьей он стороне. Или он играет в свои игры?

— Хороши игры. — усмехнулся Азор. — Мара, уже поздно. Ты останешься в замке?

— Нет. У меня ещё есть дела. Я помою посуду и улечу к себе. Да, забыла сказать, Алик заболел.

— Я обязательно завтра навещу Винчеров. Неужели тебе нравится мыть посуду руками? — нахмурился Азор.

— Да, очень нравится. Думается хорошо.

— Ладно. Полетишь домой — сильно не гони. Спокойной ночи.

— Приятных снов, Азор.

Поднявшись к себе он не лег спать, а, пододвинув кресло к камину, сел и засмотрелся на тлеющие угли…

«Что-то есть в словах Мары… но сама Рубина приняла Мадам Жинез, а Рубина хоть и была волшебницей, но по силе превосходила многих ведьм… как ни странно и не печально, но из многочисленной династии Артурзов остался только я и Ро. Я остался жив, потому что меня пригласил Григ погостить у него, и я собирался провести у него дня два-три, но как-только я собирался уезжать домой, Григ находил причины меня задержать и таким образом я прогостил больше трёх месяцев, а в это время маленькая Ро была с Рубиной и что происходило в замке никому не известно. Уже после приезда я узнал, что она отпустила всех помощников, в том числе и Барта, ссылаясь на то, что нечем платить… Бред! Скорее всего, у мамы помутился рассудок. Другого оъяснения у меня нет, ещё и этот последний снимок, отправленный всем близким друзьям. Хорошо, что я его удалил, до сих пор оторопь берет, как вспомню его… огромная коричневая книга с золотым теснением и черная летучая мышь с золотыми клыками на ней, а на заднем плане ключ… я бы и сейчас, не раздумывая, удалил бы этот снимок. Чем-то зловещим веяло от него… Что же пережила девочка моя за те дни, что меня не было! Один рассказ Барта чего стоит… когда Рубина отправила всех из замка, он вернулся, чтобы забрать свою любимую чайную ложку, подаренную Пани Ирмой, но когда он вошел на кухню, то увидел ужасную картину: Рубина в огромном тазу топила вопящую от страха Ро, Барт закричал, а выбегая, уронил кресло, на шум повернулась Рубина… и, как сказал Барт — это было лицо злой полоумной старухи… я уверен, что мама перед смертью потеряла рассудок… Когда я вернулся домой, Ро до ужаса боялась воды…»

На следующий день Ро проснулась от того, что кто-то очень наглый дергал её за волосы. Приоткрыв один глаз и схватив наглеца, Ро страшным голосом сказала:

— Сейчас я кое-кого выкину в окно, а подбирать не пойду!

— А кое-кому следовало бы поменьше спать, время уже знаешь сколько?

— Ну и сколько?

— Шарики-зингарики! Много. Я не сплю долго, значит время много.

— Вполне логично, — вздохнула Ро, — а тебя что, не учили, как нужно с принцессами обращаться?

Зингарик не успел ничего ответить, как перед Ро возникла голограмма её преподавателя по классу дизайна — Сары. Она только в прошлом году сама закончила Перспективу, но так как была хорошим дизайнером и волшебницей, то Азор предложил ей место преподавателя, на что она с радостью согласилась.

— Здравствуй, Ро. Ты не позволительно долго пропускаешь школу, и, насколько я знаю, без уважительной причины. Я жду тебя сегодня в школе, — и тут же как подружка-девчонка добавила, — кончай хандрить! И, к тому же, у нас новый конкурс!

Не успела голограмма Сары растаять, как Ро, соскочив с кровати, побежала умываться, на ходу крича Зингарику, чтобы он ждал её на кухне и попросил Барта приготовить ей чай с молоком.

Когда Ро спустилась на кухню, чашка с чаем уже ждала её, а на тарелке возвышалась огромная гора оладьев с малиновым вареньем.

— Всем привет! Ого, сколько вкуснятины! — воскликнула Ро.

Плотно позавтракав и поблагодарив Барта, Ро спросила:

— Вот скажи, мне надо в школу, мне лететь на своей старой развалюшке ступе или в карете ехать?

— Можно пешком, — как можно серьезнее, ответил Барт.

— Шарики-зингарики! Опять пешком?

— Нет уж! Уж лучше лететь. А вот тот, кто дергал меня сегодня утром за волосы, полетит своим ходом.

— Я больше не буду! — быстро сказал Зингарик, устраиваясь поудобней на руках у Ро.

Ступа была хоть и старенькая, но служила хорошо, а так как такие модели давно уже не выпускали, то Ро нравилось, что её ступа выгодно отличалась от дизайна новомодных ступ, хотя по силе они её серьёзно превосходили.

«Школа. Я и не думала, что буду так скучать по ней» — думала Ро, ставя ступу на посадочную площадку.

— Ну что, Зингарик-шарик, пойдем.

Зайдя в школу, Ро поняла, что урок только закончился. Обгоняя или идя ей навстречу, ученики не обращали на неё внимания, чему Ро была рада.

«Как-то странно в школе. Тихо! Интересно, где все? Может в профмастерских?» — думала Ро.

— Шарики-зингарики! А куда это подевались все одаренные да и эти — какие-то растерянные-потерянные?

— Я и сама это вижу! — негромко огрызнулась Ро.

В кабинете Дизайнеров была только Сара. В модном брючном костюме с короткой стрижкой она мало походила на преподавателя, скорее на старшеклассницу. Своим ученикам Сара разрешала называть её на ты.

— Привет, — заходя в класс, негромко сказала Ро, на что Сара резко повернулась и обрадованно ответила:

— Привет, Ро. Рада тебя видеть. Проходи.

— А где все? — удивленно оглядывая кабинет, спросила Ро.

— Могу сказать только по нашему классу: Санита отсутствует ровно столько, сколько и ты, Питер опустился в Ожидающие Чудо, и родственники увезли его из Килиматории, ну а Крис решил бросить Дизайнерство и перешел в класс Волшебства, — грустно ответила Сара.

— По-нят-но. — протянула Ро. — Сара, а про какой конкурс ты говорила?

— Ах да! Конкурс — дизайн тетради для кулинарных рецептов. Главный приз — сотрудничество с издательством. Целых три года! Здорово, правда? Что скажешь? Поборешься за главный приз?

«Я в последнее время только и делаю, что борюсь» — грустно подумала Ро, а вслух сказала:

— Поборюсь. Включи меня в список участников. Да, Сара, я хотела сказать, что меня не будет в школе ещё какое-то время, сколько — я не знаю. Я потом всё объясню, ладно?

— Ну, если честно, о том, что ты будешь отсутствовать, мне уже рассказала Санита, — и, вздохнув, добавила, — странного ты себе компаньона выбрала для поездки к Мадам Жинез.

«Я не выбирала!» — хотела уже крикнуть Ро, но промолчала, а затем спокойно сказала:

— Ну, мне пора. До встречи!

— До встречи, Ро!

Выйдя из кабинета, Ро направилась на ступоплощадку, обдумывая слова Сары про конкурс.

«Тетрадь для кулинарных рецептов. Интересно. Хорошо бы посоветоваться с Пани Ирмой, уж она точно посоветует что-нибудь дельное. Да и не только о кулинарии мне надо с ней поговорить» — думала Ро.

— Зингарик! — позвала Ро. — Ты чего притих? Опять что-то грызешь? Летим в Чародейство, к Пани Ирме?

— Шарики-зингарики! А она нас приглашала?

— Нет пока, но сейчас мы сами напросимся в гости. — и Ро отправила голограмму Пани Ирме, на что она мгновенно среагировала, отправив только одно слово, — Жду!

Ступа беспрекословно слушалась Ро, это была ступа Таиры, но потеряв хозяйку, ступа приняла её дочь и старалась изо всех сил доставить максимум удобств новой хозяйке.

«Интересно, как так получилось, что раньше я проходила огромные расстояния за короткое время? Кто-то очень сильно хотел, чтобы я нашла Родник? Это должна быть очень сильная ведьма, волшебница не может сократить расстояния. Неужели Мара?» — думала Ро.

— Смотри! — закричал Зингарик. — Город под куполом. Чародейство.

Ступа мягко снизила высоту и, подлетев как можно ближе к куполу, Ро произнесла:

— Ро. РАЗРЕШЕНИЕ.

Растворившись ровно настолько, чтобы могла пролететь ступа, купол тут же восстановился, пропустив гостей.

— Вы полетите сами или воспользуетесь моими услугами? — услышала Ро голос дорожки.

— Спасибо, но мы полетим сами.

— Всего доброго! — ответила дорожка и исчезла.

В Чародействе шел снег. И Ро вспомнила о том, что нужно заказать погоду. Прикрыв глаза, она представила теплый осенний день.

— Шарики-зингарики! Вот так гораздо лучше.

Не прошло и пяти минут, как ступа мягко приземлилась у домика с орхидеями. У калитки их встречал Бакс в виде молодого человека в черном костюме.

— Добро пожаловать, принцесса Ро! — поклонился кот, отворяя калитку. И сузив золотые кошачьи глаза, поприветствовал Зингарика небрежным кивком головы, на что тот демонстративно отвернулся.

— Привет, Бакс! — Ро обняла своего спасителя и поцеловала в щечку, чем вызвала крайнее смущение у Бакса и ревность Зингарика.

— Добрый день, Пани Ирма, — громко сказала Ро входя в дом.

— Ну чего ты орешь? Ясное дело, что он добрый! — и, взяв Ро за плечи, Ирма покрутила её, рассматривая со всех сторон. Оставшись довольной осмотром, она радостно произнесла:

— Я очень рада тебя видеть, девочка моя.

«Даже в домашней одежде Ирма ухитряется быть элегантной!» — восхищенно подумала Ро.

— Хочешь посмотреть чем мы с Баксом занимаемся? — спросила Пани Ирма.

Зайдя в кабинет, Ро ахнула: половину комнаты занимал круглый стол, который практически весь был заставлен неровными высокими столбами писем разных размеров, форм и цветов. Казалось, что эти столбы вот-вот рухнут и завалят не только комнату, но и весь дом…

— Я отвечаю на письма, подписываю открытку или свою книгу, а Бакс отправляет. И конца края этому не видно, — устало вздохнула Ирма.

— Вам что, пишут бумажные письма? — удивленно спросила Ро.

— Конечно! И не только из Килиматории, но и из других стран. И рецепты присылают, которые мне ещё нужно обязательно проверить. Ты же знаешь! Я не могу делиться непроверенными рецептами, — и, прищурив глаза, Пани Ирма спросила у Ро, — а ты представляешь, если бы вместо писем они мне бы прислали голограммы?

— Жуть какая! — ответила Пани Ирма сама себе.

Схватив Ро за руку, хозяйка дома потащила её на кухню.

— Вот, смотри, во всех этих кастрюльках и сковородках варится и тушится по рецептам из писем… Вот например, цыплячьи лапки в шоколаде, ну как тебе? А мне это ещё пробовать! — проорала Ирма и тут же добавила:

— А вот ещё шедевр кулинарии! Лепестки роз, фаршированные крученным салом с инжиром. Гениально правда? А ещё мои поклонницы утверждают, что из четырёх апельсин можно сварить ровно два литра натурального апельсинового сока… Вот последний рецепт с форума, слушай! Салат на праздничный стол. Всё, что есть в холодильнике нарезать кружками, треугольниками и ромбами. Пожарить на сале дикого кабана и залить всё 39,7 ложками майонеза. Автор пишет, что гости съедают этот салат первым и больше ни к чему не притрагиваются, а только с грустью смотрят на опустевший салатник. — и, глубоко вздохнув, добавила:

— Пойдем лучше чай попьем, а?

Ро от увиденного не могла вымолвить и слова, а услышав про чай, с облегчением вздохнула и последовала за хозяйкой в гостинную.

Как только Ро расположилась удобно на диване, а Пани Ирма в кресле, Бакс подал чай в красивых тонких фарфоровых чашках в виде розовых тюльпанов. К чаю Бакс поставил на стол медовую коврижку. Зингарика угостили толченным янтарем, тем самым вызвав у него улыбку во весь рот от удовольствия.

— Ну, рассказывай, зачем заявилась? И не ври, про то, что соскучилась. Не люблю эту сентиментальную чушь, — Пани Ирма в упор смотрела на Ро.

Ро улыбнулась и вспомнила совет мамы: «Не знаешь как начать — начни с главного»

— Ирма, у тебя есть тетрадь для кулинарных рецептов?

Если бы Ро в этот момент сама превратилась в эту самую тетрадь, Ирма бы гораздо меньше удивилась.

— Нет… А зачем мне… тетрадь? — тихо спросила Ирма.

Настала очередь удивляться Ро:

— Ну ты ведь куда-то записываешь рецепты и вообще… — развела руками Ро.

Ирма недовольно посмотрела на Ро и, откинувшись на спинку кресла, сухо спросила:

— А ты помнишь кто я?

Ро покраснела, зная, что не этого ответа от неё ждут, но всё-таки промямлила:

— Пани Ирма.

— Я ещё не настолько стара, чтобы забыть своё имя. Я не об этом тебя спрашиваю.

— Ты — ведьма? — тихо спросила Ро.

— Нет, — расхохоталась Ирма и добавила, — не льсти мне, девочка. Но без ложной гордости скажу, что я Мастер Светлых Знаний, а значит, что я имею право пользоваться перьями. И по секрету тебе скажу, что один наш общий знакомый подарил мне перо пестрой совы. Ну, ты хоть что-нибудь поняла из того, что я тебе сказала?

— Поняла… тебе тетрадь не нужна…

— А почему ты интересуешься какой-то тетрадью?

— В школе объявили конкурс на лучший дизайн тетради для рецептов, вот я и решила провести опрос и начала с тебя. Всё просто!

— Понятно. Ну что же, выбирая себе тетрадь, я бы остановилась на практичной… Ро, ты не про тетрадь приехала спрашивать, — глядя в глаза Ро тихо сказала Ирма.