Помоги проекту - поделись книгой:
— Может, выйдем? — предложил Игорь, заметив ее страдания.
— Знали бы Вы, как я этого хочу!
Они тихонько поднялись со своих мест и, стараясь не наступать на ноги сидящим на узеньких стульях покупателям, стали протискиваться к выходу.
Свежий воздух ворвался в легкие Софии пьянящей волной, она дышала и не могла надышаться. Игорь снял пиджак и заботливо накинул ей на плечи. Здесь, у запасного выхода, окруженные тремя стенами, они почти не чувствовали холода. А вот снаружи ветер бесновался, швырял мокрой снежной крупой в одиноких прохожих, спешащих домой с упорством Одиссея.
Игорь закурил, предложив и Софии, но та отказалась. Он встал чуть поодаль от нее, задумчиво вдыхая и выдыхая дым. Его черные лакированные туфли почти скрылись под снегом. Рукава белоснежной рубашки, подвернутые до локтей, оголяли предплечья, уже покрасневшие от холода. Мужчина курил, задумчиво выдыхая дым и уставившись куда-то в темное небо. София не решалась нарушить эту хрупкую тишину, поэтому молчала вместе с ним. Наконец Игорь произнес:
— Да, жизнь преподносит нам сюрпризы.
— Что? — не поняла София.
— Жизнь, говорю, полна сюрпризов.
— С этим не поспоришь, — философски вздохнула София, поняв, что мужчина не собирается посвящать ее в свои мысли.
— Ну, полегчало? — спросил он.
— Да, уже лучше.
— Тогда возвращаемся, — сказал Игорь, поглядев на часы. — Или можем сбежать из этого зверинца, если хочешь.
— Мы уже перешли на «ты?» — улыбнулась София.
— А ты против?
— Нет.
После улицы воздух в помещении казался еще более тяжелым и душным. София отдала пиджак Игорю, но даже в тонком бархатном платье ей было ужасно жарко.
Аукцион закончился. Приглашенные гости рассаживались за столики, мяли салфетки, наливали и закусывали. Игорь провел Софию к столику на двоих, но едва женщина села, из сумки раздалась трель телефонного звонка.
— Да, мама, — ответила София, и первое, что она услышала, был плач Карины.
— Наконец-то трубку соизволила взять! Где тебя носит? Не дозвониться! — ругалась женщина.
— Что случилось? Почему Карина плачет?
— Не может найти свою чертову куклу!
— Ты о Матрене?
— Хоть Матрена, хоть ядрена — мне все равно! Приезжай быстро — не могу я с ней справиться!
— Хорошо, я скоро буду!
София пулей полетела к выходу, Игорь бежал за ней. На полпути им попалась Мария.
— Соня, что случилось? Куда ты?
— Извини, мне нужно домой. Мама, сама понимаешь…
— Ни слова больше! — подняла руку в успокаивающем жесте Мария. — Жаль, что так получилось. Я была очень рада видеть тебя. Завтра созвонимся.
— Я тоже очень рада! Пока, — на ходу ответила София, доставая из сумочки ключи.
Уже на пороге Игорь поймал ее за руку, притянул к себе и прошептал:
— Я позвоню тебе завтра.
София выбежала на парковку, озябшими руками кое-как открыла машину, вставила ключ в замок зажигания и…ничего не произошло. Машина рычала холостым ходом, но и только.
— Давай же, давай! — выругалась София.
Вдруг в окно кто-то постучал — это был Игорь, в руках его была шуба Софии.
— Поехали на моей, — уверенно сказал мужчина, когда она опустила оконное стекло.
— Но машина….
— Я вызову эвакуатор, доставят по адресу.
Через пару минут черный «Вольво», послушный малейшему движению рук водителя, нес пару по заснеженной дороге прочь из города — к дому Софии. На дорогах было пусто, поэтому добрались они за рекордные полчаса.
Когда автомобиль остановился перед воротами, София выскочила на дорожку и, утопая в снегу по щиколотку, побежала к дому. Распахнулась дверь, волна тепла и золотистого света окатила ее. Карина сидела в прихожей, привалившись к стене и подтянув колени к подбородку, и всхлипывала.
— Карина!
— Мама! — девочка снова заплакала.
Игорь остановился на пороге, не решаясь без приглашения пройти дальше. На шум из кухни вышла грузная женщина с ярким, почти агрессивным, макияжем и высветленными до кукольной белизны волосами.
— Ну наконец-то! Долго же тебя ждать пришлось! Попомни мое слово — хлебнешь ты горя с этой девкой! Мало того, что чокнутая, так еще и характер — дай боже!
— Мама, прекрати!
— А что прекрати? — оживилась женщина, заметив Игоря. — Пусть хахаль твой знает, с кем связаться решил. Мало того, что прицеп, так еще и с диагнозом!
— Мама, хватит! — София уже пожалела, что решила попросить ее о помощи. Будто прошлых случаев мало было…
У Игоря чесались кулаки — так хотел он проехаться ими по наглому ярко-красному рту старой склочницы. Вместо этого он посторонился, чтобы женщина не задела его даже краем пальто, и, вложив в голос всю свою злость, сказал: «До свидания». На пороге она обернулась и, глядя на Софию, произнесла с благочестивой укоризной:
— Полгода прошло после развода, а ты уже с мужика на мужика скачешь. Хоть бы ребенка пожалела.
Игорь хлопнул дверью у нее перед носом, закрыл на все замки, снял туфли и прошел к женщине и девочке.
София обнимала дочь. Глаза ее были закрыты. В ней не осталось ни одного чувства, кроме усталости — такой, которая не проходит ни после долгого сна, ни после счастливого отпуска. София чувствовала, что она устала жить. Устала сражаться со всеми бедами и напастями, валящимися на нее как из рога изобилия. Ногам было холодно. Снег, набившийся в туфли, хлюпал внутри сырой мерзкой кашей. Но над всем этим господствовала усталость.
Карина завозилась на руках. Не открывая глаз, София выпустила девочку из объятий. Где-то рядом раздался тихий мужской голос:
— Привет, меня зовут Игорь. А тебя?
— Карина, — ответила девочка.
— Приятно познакомиться, Карина. Не угостишь ли ты меня чаем?
— С печеньем?
— Можно и с печеньем.
— Только по одному, — наставительно ответила девочка, успокоившаяся рядом с матерью. — Чтобы зубы не болели, и чтобы спать хорошо.
— Отлично! Ты иди наливай чай, а я помогу твоей маме.
— А что с ней? Она заболела?
— Нет, она спит — как Спящая Красавица.
— Ой, а мы с мамой читали эту сказку! — захлопала в ладоши Карина, радуясь, что может блеснуть познаниями перед взрослым человеком. — Прекрасный принц должен поцеловать ее, и тогда она проснется! Это ты принц?
— Может, и я, — усмехнулся Игорь. — Ну все, беги.
Карина убежала на кухню, а Игорь присел перед Софией на корточки и осторожно снял с нее мокрые туфли. Затем тронул ее за руку, дожидаясь ответной реакции. София открыла глаза, устало посмотрела на мужчину.
— Извини, пожалуйста, за эту сцену. Мама, она….
— Не надо ничего объяснять. Я привык сам составлять мнение о человеке. Пойдем-ка лучше выпьем чаю.
С помощью Игоря София поднялась, добрела до ванны. Там она переоделась в сухое, смыла макияж, распустила стянутые в пучок волосы и, шаркая домашними туфлями, вышла на кухню. На столе уже стояли чашки, вазочка с печеньем, заварочный чайник и чайник с кипятком.
Пока женщина шла к столу, Игорь не спускал с нее взгляда. Сейчас, в мягком теплом освещении, без макияжа и простом домашнем платье, она казалась ему еще милее и красивее, чем во время их первой встречи сегодня.
Успокоенная присутствием матери, Карина болтала без умолку, грызла печенье и почти не притрагивалась к чаю. Игорь слушал ее, задавал вопросы, рассказывал что-то сам. Мало-помалу София тоже втянулась в этот незатейливый уютный разговор. Время текло незаметно, и когда женщина посмотрела на часы, они показывали четверть первого.
— Карина, тебе давно пора спать!
— Ну мам, ну еще немного!
— Нет, нет и нет. Ты и так уже спишь на ходу! Пойдем, я провожу тебя в комнату.
— Мам, а мы Матрену так и не нашли.
— Знаю, но сейчас уже поздно, мы найдем ее завтра. Хорошо?
— Обещаешь?
— Обещаю. Пойдем, — протянула она дочери руку.
— Хочу, чтобы меня Игорь на ручках понес.
— Карина, ты что! Не стыдно?
— Все нормально, — махнул рукой мужчина и, подхватив девочку на руки, пошел следом за Софией.
— Не знаю, как тебя отблагодарить, — сказала она, когда Карина благополучно заснула.
— Если ты разрешишь мне остаться переночевать, будем в расчете, — улыбнулся Игорь. — Не хочется после теплого чая выходить в холод.
Потом, осознав, насколько неприлично звучит его просьба, поспешно уточнил:
— Не подумай ничего такого! Я правда хотел всего лишь переночевать на диване в гостиной!
— А я и не думала ничего такого, — София тихонько засмеялась.
Катастрофа
Карина спала и видела сон: она потеряла свою куклу, Матрену, и никак не могла ее найти. Она искала ее везде, где можно: под кроватью, в ванной, в стиральной машине, на улице — нигде ее не было. Девочка стояла посреди пустого полуразрушенного дома и плакала: оказывается, вместе с куклой она потерялась сама. Она помнила, что папа и мама поссорились, но не знала, куда они делись и почему бросили ее.
Карине было холодно. Сквозь разбитые окна врывались потоки ледяного ветра. Сквозняки гоняли по грязному замусоренному полу стаи сухих осенних листьев. Девочка дрожала, оставленная и забытая всеми. Вдруг над самой головой раздались какие-то шаги. «Мама!» — крикнула она и побежала по лестнице наверх. Сухие ветви и листья на ступенях хватали ее за ноги, мешали идти, поэтому очень скоро она выбилась из сил. Задыхаясь, Карина добралась до второго этажа и побежала на звук шагов, но те удалялись от нее. Карина бежала по бесконечному сумрачному коридору второго этажа и постоянно выкликала: «Мама!», но ей никто не отвечал. Шаги меж тем превратились в стук, который становился все громче и назойливее. Почему-то она знала, что этот стук плохой, что если он и дальше будет продолжаться, то приключится беда. Карина присела на корточки и закрыла уши руками. Когда звук достиг своего максимума, оназакричала от боли в ушах и проснулась у себя в кровати.
В комнате царила тишина, только где-то наверху раздавался равномерный, едва слышный стук чего-то тяжелого по дереву. Девочка лежала тихо, вглядываясь во тьму и вслушиваясь в монотонный стук. Остатки сна перемешались с роем полусонных мыслей: «Где Матрена?», «Это из-за меня мама с папой поссорились», «Если бы меня не было, папа не ушел бы», «Они не любят меня», «Меня никто не любит», «Хочу, чтобы я исчезла». Убаюканная тихим стуком, Карина закрыла глаза. Но едва она провалилась в сон, как стук снова разбудил ее — в этот раз он был громче.
— Велька, это ты? — тихо прошептала Карина. Стук прекратился, прозвучало два коротких и быстрых удара.
— Я не хочу сейчас играть, я хочу спать. Отстань от меня, — девочка перевернулась на бок и закрыла глаза. Но стук снова возобновился — он перемещался по чердаку вправо-влево, вправо-влево. — Ты хочешь, мне что-то сказать?
— Тук-тук.
— Мне нужно подняться наверх?
— Тук-тук.
— Это важно?
— Тук-тук.
Карина вздохнула, но все же вылезла из теплой постели, осторожно открыла дверь в коридор и, убедившись, что мама спит, на цыпочках двинулась к чердачной лестнице.
Чердак встретил ее сухим запахом пыли, старого картона, машинного масла и чего-то еще — непонятного, но очень знакомого. Здесь было прохладнее, чем внизу, поэтому Карина поежилась. Пробираясь между коробками на стук, она добралась до чердачного окна. Наполовину затянутое инеем, оно все же давало достаточно света, чтобы девочка могла увидеть справа от себя нагромождение каких-то коробок. Сложенные как попало, они образовали подобие крепости с небольшим лазом, из которого — вот чудо! — торчали тряпичные ноги Матрены.
— Ты хотел отдать мне куклу? — спросила девочка. В ответ раздался короткий одиночный стук. — А зачем ты меня сюда привел? — но Велька замолчал. Карина пожала плечами и наклонилась, чтобы подобрать игрушку, но та скользнула внутрь коробочной крепости, будто кто-то потянул ее к себе за веревочку.
Поделиться книгой: