Помоги проекту - поделись книгой:
— Верно, но осторожности тоже нужно учиться и осознавать, что другой охотник может быть гораздо опытнее, сильнее и опаснее. — Ответил ему, немного приподняв в улыбке правый уголок губ. — Не претендую на чужую добычу, главное чтобы мою не уводили.
— Добычу не стоит делить. — Проговорил Кристоф сидевший молча. — А тем более, забирать.
Посмотрев на него, Вильям только кисло сморщился, но не успел ничего ответить, как вошёл отец с улыбкой на лице и опустился на своё место. Обведя взглядом свою семью, он, взяв ложку, первым попробовал подданный на стол суп, проговорив:
— Приятного аппетита. Эшарион, мы обсудили с лордами твои идеи касательно добычи шахтовым методом и пришли к заключению, что так уменьшим смертей среди шахтёров. Это была очень умная идея, откуда ты её подчерпнул?
— Я отразил в докладе как пришёл к этой идее, — проговорил в ответ отцу и нехотя добавил, — при этом ещё и сам постоянно ползаю в подземельях и кое-что додумал.
— Хорошая работа, Эшарион, — склонил голову отец, — я доволен.
Его слова не вызвали особого восторга среди членов семьи, особенно была не рада новости Инесса, она когда-то была моим самым опасным врагом, но сейчас быстро успокоилась и в её мыслях отразились лишь сухие слова: "Он не наследник и скоро умрёт, так что можно ничего не предпринимать". Этим словам я даже слабо улыбнулся, но ничего не сказал… Пусть воспринимают это как радость от похвалы отца.
Император больше не стал затрагивать тем государства, находясь в приподнятом настроении, дал несколько комментариев по поводу платьев младших дочерей.
В общем, обед прошёл спокойно, после чего я вернулся в свой кабинет, устроившись в кресле, только обвёл взглядом свой пустой кабинет, лишённый моих личных вещей.
Какое-то ощущение неправильности и пустоты… Вот за это я и не люблю переезды, тем более что мне неизвестно как там будет на новом месте.
Осторожный стук в дверь и в мой кабинет вошла Клэр Фультаар и озадаченно посмотрела по сторонам, после чего обратилась ко мне:
— Не думала, что всё будет так быстро, Эшарион.
— А мне казалось, что вы знаете об этом уже давно. — Откровенно ответил третьей императрице, даже не делая попыток подняться. — Что привело вас ко мне, Клэр? После того как вы запретили мне приближаться к своей дочери, вы перестали уделять мне внимания.
— Дело матери заботится о своей дочери, а ты забивал её голову глупыми мыслями и идеями…
— Единственная ли это причина?
— Зачем задавать вопрос, если уже знаешь всё нужные ответы. Сложила императрица руки на груди. — Лучше ответь на один вопрос.
— Клэр не надо пытаться со мной играть, вы знаете, чем это заканчивается.
— Кого ты считаешь достойным наследником, разумеется, кроме собственной кандидатуры?
— А я себя никогда достойным и не считал. Власть — это только возможности, как считают мои братья. — Лишь снисходительно фыркнул от поставленного вопроса. — Никого, Клэр. Достойных власти не существует. Надеюсь, такой ответ вас устроит.
— Рада это слышать. А сейчас прости, мне пора. Желаю удачно добраться до своих новых владений. Будь внимательней в дороге, есть много опасностей, которые могут подстерегать на ней.
Клэр направилась было к двери, но она лишь глухо щёлкнула магическими засовами встроенными внутри и замерла, опасливо посмотрев на меня.
— Это угроза? — тихо спросил, поднявшись из кресла и обходя стол начал приближаться к третьей императрице, замершей возле двери, обернувшись лицом ко мне, — мне кажется, ты начинаешь забывать, почему тебя выбрали женой императора, полукровка. Тебе напомнить о внутренних договорённостях?
— Не тебе говорить об этом… Ах.
Шагнув к ней вплотную, опёрся ладонью на створку двери, заставляя прижаться женщину к ней спиной, а затем коленом развёл её ноги, заставляя натянуться её платье, заглянул в глаза, спросив:
— Хочешь снова испытать на себе, что бывает, когда ты мне угрожаешь, Клэр? Забыла?
— Не смей…
— А я буду. Ты это прекрасно знаешь. — Недовольно ответил ей с ледяным взглядом и немного поднял колено вверх. — Если меня встретит опасность в дороге, созданная чужими руками, я буду знать, чью голову можно будет повесить на шпили императорского дворца. Ты слушаешь меня, Клэр? Не отводи взгляд.
— Ах, прекрати… — ответила она с недовольным взглядом, — я и не собиралась ничего делать.
— Как же я люблю слушать ложь, смотря в глаза… Особенно когда знаю правду. — Ответил, смотря в глаза императрицы, и получил в ответ откровенный страх, сделал шаг назад. — Тебе же лучше следить за своими детьми.
— Ты ничего не сделаешь им, Эшарион. Ты не посмеешь.
—
Опустившись в кресло, посмотрел безразличным взглядом на трясущуюся от страха и бессильной злости императрицу, найдя среди бумаг чертёж, простой колонки для накачки воды, сжёг его в синем пламени.
— Что ты хотел этим сказать, Эшарион?! — Повысила голос третья императрица. — Что?!
— Я сказал достаточно. — Сухо ответил ей. — А теперь покинь мой кабинет, освободи меня от удовольствия слушать твои истерики, они мне надоели за прошедшие годы.
Выйдя из моего кабинета, императрица громко хлопнула дверью и двинулась по главному коридору, в сопровождении стражи, пребывая в очень смешанных чувствах. Лишь невесело усмехнувшись себе под нос, развернулся и наполнил себе кубок соком, мысленно жалея, что это не вино, и сделал несколько глотков. Как вошла моя мама и внимательно посмотрела на меня, спросив:
— Что ты сказал Клэр, что она так разозлилась?
— Дал важный совет, но она, похоже, поняла его по-своему. — Ответил матери, отставив кубок, принялся перебирать бумаги в столе, откладывая в сторону те, что мне ещё могут пригодиться. — Мама тебе что-то нужно?
— Нет, просто зашла проверить, что ты в порядке. Пойду, тоже собирать вещи. — Направилась мама к двери и остановилась. — Чуть не забыла, Дарий хочет тебя увидеть, он будет после ужина ждать в сокровищнице.
— Спасибо. Обязательно приду.
Посмотрев на меня, мама лишь с улыбкой покачала головой и вышла из кабинета, направившись в свои покои, возле которых её ожидала Ноа вместе со своим рыцарем, не отходившей от неё ни на шаг. А я только ощутил, как по моей спине пробежали мурашки, после громких мыслей матери.
Нет, мне определённо нужно иметь под рукой запас алкоголя…
После ужина в компании с матерью и невестой, я по тайным ходам спустился на второй уровень подземелья и вышел прямо перед сокровищницей, нисколько не удивив стражу, увидевшую меня выходящим из завалившегося коридора. Пройдя мимо них, вошёл в открытую дверь, пройдясь, обнаружил отца, стоящего перед стеной на которой висело различное оружие, а перед ними на подставке лежал полутораручный меч первого Чёрного дракона. Навершие рукояти в форме головы дракона, рукоять простая, обтянутая кожей, однако ножны были украшены золотом и кусочками драконьей чешуи.
Отец в задумчивости водил по ножнам кончиками пальцев и даже не обернулся когда я, обступая сундуки с золотом и драгоценными камнями, различными произведениями искусства, выполненные в камне или металле, приблизился к нему, лишь тихо проговорив:
— Скоро у этого меча будет новый хозяин, когда был в твоём возрасте, так же как и сейчас, я был здесь и касался этих ножен, но не думал, что это когда-нибудь случится…
— Естественный ход времени, а златое место пустым не бывает.
— Да, ты прав. Возьми что тебе нужно, Эшарион. Не могу же я тебя отпустить совсем без ничего.
— Золота мне хватит, но кое-что я возьму, — подойдя к висящим мечам, снял один из них и немного выдвинул из ножен, посмотрев на прозрачное лезвие внутри которого пробегали разряды магической энергии, — никогда не знаешь, что будет дальше.
— Лунная слеза, — произнёс отец имя меча, — ты уверен Эшарион, этот инструмент в умелых руках способен на многое.
— Пограничье всегда было местом, где слишком мало порядка, надеюсь, что мне не придётся использовать его по назначению. — Задвинув меч в ножны, повесил после молчаливого согласия отца на пояс. — Завтра покину столицу до обеда.
— Возьми это. Нельзя имперскому принцу, пусть и отказавшегося от престола, не иметь титула. — Протянул отец свиток с императорской печатью. — Копия будет завтра уже в имперской канцелярии.
Развернув свиток и пробежавшись по ровным строчкам текста, лишь невесело усмехнулся себе под нос:
— Графство Савроса значит. Неприятно будет выглядеть это назначение в глазах аристократов. Драконья долина — самый большой коридор для торговли с альтам.
— А так же самый большой канал для контрабанды. Вот им ты и займёшься. Теперь это твоя работа на будущие годы. Ведь кто-то же должен хранить Империю, пока остальные спорят о том кому сидеть на жёстком троне и носить такую тяжёлую корону.
— Благодарю отец, — слабо кивнул ему и улыбнулся, — полагаю на этом всё?
— Да. Не буду мучить тебя пустыми разговорами, тебе завтра в дорогу.
Оставив императора, который вновь вернулся к рассмотрению меча, я покинул сокровищницу и направился в свои покои.
В принципе мне в сокровищнице брать нечего, я давно уже взял всё, что мне нужно для своих исследований, единственно, что не мог взять без разрешения — это меч. Сегодня я исправил и эту проблему.
Войдя в свои покои, задумчиво обвёл их взглядом и посмотрел на приготовленные к завтрашнему дню кожаному доспехи с наклёпанными поверх пластинами, а затем положил свиток с указом к остальным бумагам и только недовольно пожевал губами, опустился на кровать и тихо спросил:
— Что случилось, Вацлав?
— Хочу поговорить, — создав чары против прослушивания и пройдя через комнату сев в кресло напротив меня, — мой принц, вы получили все данные о долине? Справитесь или вам помочь более…
— Спасибо, Вацлав, этого не потребуется. Мне известно, что в долине есть проблемы, помимо альтов, там ещё и пятый пограничный легион и ну и эти… Не помню как они себя называют.
— Мы пока ещё только собираем информацию, но с ними могут быть большие проблемы. Никогда не знаешь, чей кинжал вонзится в твою спину тихой ночью. Это пока всё что имеется, — перенёс мне по воздуху в руки тонкую книжку, — внимательно изучите, мой принц. А сейчас мне пора.
Поднявшись, глава тайной стражи Империи поднялся и направился к тайному ходу, но был остановлен мной:
— Вацлав…
— Да, мой принц.
— Будьте осторожны.
— Спасибо мой принц, вам тоже следует быть осторожным. Доброй ночи.
— Доброй ночи. — Ответил ему, ощутив, как он снял свои чары.
Немного подумав, принял ванну и вернулся в спальню, найдя в кровати притворяющуюся спящей Эдиту, после чего бытовыми чарами высушив себе волосы, лёг рядом и просто тихо уснул…
Утро началось для меня при ударе рассветного колокола, Эдита как не странно уже покинула мою спальню, а я быстро одевшись, пошёл в малый зал, где собрались остальные, медленно просыпаясь.
— Хорошо выглядишь, Эшарион, — оценила мой наряд мама, — напоминает одновременно одежды севера и юга, при этом лишённые парадных цветов.
— Нам предстоит дорога. Теперь пришла пора носить доспех. — Ответил ей и сел во главе стола, — доброго утра, Ноа, мэм Леер. Приятного аппетита. Как прошла вчерашняя прогулка, баронесса? Вы остались довольны?
— Да, мой… Эшарион. — Ответила мне баронесса и отвела взгляд.
— Да, ваш. Моя баронесса.
— Не дразни меня, — уколола она меня взглядом в ответ, добавив, — принцессы Эдита и Аниса рассказали мне многое о вас… За что я им благодарна. А после обеда они водили меня в центральную башню и показали… трубу для наблюдения за звёздами. Удивительно, но я не знала, что звёзды могут быть видны и днём.
— Телескоп, баронесса, это прекрасное зрелище. По крайней мере, я вижу, что вас предупредили не смотреть на солнце.
— Эдита сказала, что вы когда-то пошутили, что через него можно посмотреть на солнце только дважды. — Проговорила девушка. — Это несмешная шутка, Эшарион.
— Высмеивая смерть — не так страшно жить.
— Понимаю, что вам хочется познакомиться ближе, но давайте уже приступим к завтраку, нас ждёт дорога. — Спокойно проговорила Эйруэн.
Нехотя кивнув, улыбнулся невесте и приступил к завтраку более плотно. А после его окончания принялся следить за процессом переноса вещей из покоев и кабинет в дилижансы, украшенные гербом в виде головы чёрного дракона и восьми позолоченных звёзд, каждая из которых символизировала каждое королевство, включённое в состав Империи.
Между делом ко мне подошёл один из рыцарей Чёрного дракона, протянувший свиток, прочитав который я сразу же его сжёг. После чего нашёл Малграфа, который был в своих покоях и руководил процессом переноса своего скарба.
— Малграф, мы почти закончили.
— У меня тоже остались только эти два сундука. — Указал он на них, а после, увидев входящих слуг проговорил. — Здесь опасные алхимические реагенты, его нужно нести осторожно и поставить отдельно, иначе от вас и пепла не останется.
— Понятно, господин маг, так и поступим. — Ответил ему рослый мужчина, после чего они вдвоём взяли и медленно потащили сундук. — А он лёгкий…
— Поэтому и говорю что нужно аккуратней. — Добавил боевой маг, после чего обратился ко мне. — Как же я не люблю смену места жительства. Нам ещё и ехать две недели, если конечно нет желания бросить повозки.
— Ничего, все это лишь отнимает время и силы. Ты завтракал?
— Перекусил немного, пока не хочется. Сегодня свиные уши неплохо получились, довольно мягкие и приятные. Повара не переборщили со специями.
— Надо будет попробовать в дороге. — Кивнул ему в ответ. — Переменчивые ветра жизни, никогда не знаешь, куда с ними занесёт.
Малграф задумчиво посмотрел на меня, после чего вернувшиеся слуги забрали последний сундук, а он осмотревшись в пустых покоях и только тихо вздохнул… Похлопав его по плечу, я улыбнулся и направился к выходу, а он не спеша двинулся за мной.
Спустившись вместе с ним к главным воротам дворцового комплекса, я нашёл взглядом мать, а так же Ноа, беседующую с младшими принцессами. Так же здесь были и принцы…
— Вот мы и прощаемся Эшарион, — подошёл ко мне Дарнир, — или лучше называть тебя — Эшарион, граф Драконьей долины?
— За мной всё ещё статус имперского принца, если ты не забыл, Дарнир, — мягко улыбнулся ему в ответ, а после протянул руку, — надеюсь, ты станешь достойным престола.
— Я уже достоин. — Ответил мне наследник с самоуверенными нотками, но не пожал руку, развернувшись, удалился.
После отречения он и стал таким… Жалкое зрелище, как ни посмотри, а казалось наследный принц.
— Он тебе завидует и всегда завидовал, — заметил подошедший ко мне, Кристоф, — ты всегда был лучше, чем он. А Вильяма можешь не искать, он снова занят.
— А кроме желания обладать, ты чем-то от него отличаешься? — насмешливо улыбнулся третьему принцу, — впрочем, теперь это только ваше дело. Пока Кристоф, осторожнее по ночам, смерть — неприятная вещь.
— Я запомню, брат. — Ответил мне он, пожав руку. — Пусть духи хранят тебя в дороге.
Кристоф весело мне улыбнулся и ушёл во дворец, однако здесь всё ещё присутствовали все принцессы и императрицы, сейчас прощающиеся с матерью, причём выглядело это довольно тепло, как в принципе и чувствовалось…
— Эшарион, — улыбнулась мне Инесса, — жаль, что ты нас покидаешь. Но, это нормально птенцам покидать родительское гнездо.
— Рад, что вы так считаете, только бывают и птенцы-крикуны, жаль, что они никогда не взлетают, становясь паразитами, вечно нуждающимися в помощи родителей.
Поделиться книгой: