Мы под запретом

— Что это Царь тебя так быстро отпустил, а, Левина? — ехидничает Терехова, зло презрительно глядя на меня.

— Так она же даже не знает, как ширинку на брюках у мужика расстегнуть, — подпевает ей ее закадычная подружка — стерва Скворцова, — а уж как отсосать — тем более.

— Ну, твои умения в этой области хорошо известны всему потоку, и в большей части не понаслышке! — огрызаюсь я. — И научитесь завидовать молча, не разбрызгивая свой яд на порядочных людей.

— Терехова, Скворцова, Левина! — раздается громкий голос Анны Сергеевны. — Еще хоть слово не по теме, и вы зачет будете сдавать в индивидуальном порядке, — сверлит она нас таким злым взглядом, словно законная жена проколовшуюся любовницу.

Быстро присаживаюсь на заботливо выдвинутый Лёлей из-под парты, стул, вынимаю из рюкзака тетрадь и полным внимания взглядом смотрю на преподавателя. Слышу, как сопит подруга, душа в себе неудовлетворенное любопытство. А я лишь пишу ей на полях тетради скромное послание, обещая рассказать все после пары.

Но на очередной перемене отвлекается уже Лёля, нежно треща по телефону со своим парнем — студентом пятого курса и лучшим игроком баскетбольной команды нашего вуза.

— У тебя же есть Костя, — удивляюсь я всякий раз, когда Лёля вновь растекается лужицей перед красавцем-преподом.

— Ну, я люблю молочный шоколад, но на белый мне никто не запрещает заглядываться. — Подруга невинно пожимает плечами и продолжает млеть.

Третьей парой физкультура — не тот предмет, на котором можно посплетничать, если учесть, что нас делят на две команды и мы с Лёлей оказываемся в разных.

— Тебя подвезти? — спеша на выход, интересуется подруга. — Заодно и расскажешь, что хотел от тебя наш Царь, — уже тише и почти на ухо произносит она.

— Да нет, — вздыхаю и быстро, почти в двух словах, кратко пересказываю ей о моём «задержании».

— Да ну, нах… — ошарашенно смотрит на меня Лёля, прикрывая рот ладошкой и на миг замедляя шаг. — И ты пойдешь?

Я пожимаю плечами, потому что все еще надеюсь смыться незамеченной, а потом сослаться на то, что просто не нашла его автомобиль. Хотя не заметить черный «Гелендваген» на парковке около университета просто нереально. Тем более это невозможно, когда рядом с «железным конем» стоит и его хозяин. Скрестив руки на груди, прислонившись к капоту и спустив солнцезащитные очки на кончик носа, Иван Васильевич внимательно смотрит на меня.

— Пока, конфетка. — Лёля целует меня в щеку. — Звони, если что. — Чуть сдвинув брови, она сжимает кулак в жесте «но пасаран». — Мы с Костей примчимся на помощь.

Улыбаюсь, видя самоотверженность подруги, и, махнув рукой, отпускаю ее:

— Беги уже.

Цокая каблучками по ступенькам, Лёля быстро спускается по центральной лестнице, чтобы тут же упасть в объятия своего верного принца. Я мысленно желаю ей отличного вечера и, помедлив мгновение, направляюсь в сторону представительского автомобиля и его самоуверенного хозяина.

— А можно было не привлекать внимания? — рассерженно шиплю я, поравнявшись с преподавателем.

Глава 2

*Кира*

— Перестань дергаться по пустякам, — советует он, понизив голос до таинственного полушепота. Открывает переднюю пассажирскую дверь и галантно поддерживает меня под локоть, помогая забраться в высокий салон. — Повторюсь: рабочее и учебное время окончено, а дальше уже никого не касается, как и с кем мы его проводим. Главное, что не в стенах университета.

Препод захлопывает дверь и обходит автомобиль, чтобы занять водительское место. Ловко заводит стальную зверюгу и плавно выезжает с парковки, чтобы вклиниться в тягучий поток неспешно движущихся по загруженной, в этот час, трассе.

Легко ему быть таким уверенным! Он преподаватель, мужик, да еще, видимо, полный похуист по жизни. У меня нет ничего из вышеперечисленного. И до машины я почти бежала, озираясь по сторонам, в надежде, что на нас никто не заметит. А уж сейчас, наедине и в его машине, я и подавно нервничаю.

— Кир, расслабься, — улыбается Иван Васильевич, переходя на неофициальное общение, — у меня нет никакого злого умысла, и желания скомпрометировать тебя тоже нет.

— Ладно, — выдыхаю я, смирившись.

Зачем себя накручивать и думать о том, кто что решил про нас?

Сплетникам не нужна правда. Они видят только то, что хотят. А ты хоть лоб расшиби, но не докажешь им обратного!

И потом, я же могла наотрез отказаться, развернуться и уйти вместе с Лёлей. Могла? Конечно, могла. Он ничего бы с этим не смог поделать, разве что рванул бы за мной через всю парковку. Хотя вряд ли.

«Так что выдыхай, Кира, и не строй из себя целку-недотрогу. Не трахаться же он тебя везет? Да и на маньяка он не похож, — мысленно констатирую я, оглядывая его исподтишка. В крайнем случае (надеюсь, его не будет) подруга знает, с кем я уехала после занятий».

— Так, и для чего все же вы меня прозвали? — чуть прищурившись, обращаюсь к нему. — И куда, собственно, сейчас вы меня везете? — Адрес салона, в котором ждет меня мама, я ему так и не сказала.

— В ближайший торговый центр. Я знаю в нем отличный ресторанчик, тихий, и кормят там очень вкусно, — без тени шутки выдает он, останавливаясь перед пешеходным переходом на красный сигнал светофора.

— Да? — откашливаюсь я, поперхнувшись от удивления. — Тогда вам стоит высадить меня на ближайшей автобусной остановке.

— Почему? — искренне недоумевает он.

— Ну, наверное, потому, что я не врала, и меня действительно ждут к трем часам. И пропустить эту встречу мне нельзя ни в коем случае.

— Да? — теперь уже удивляется он и как-то расстроенно вздыхает, нажимая на педаль газа и трогаясь с места. — А я все же надеялся, что это была просто отмазка.

— Нет, — качаю головой, улыбаясь.

— Жаль. — Он пожимает плечами, бросая взгляд в зеркало заднего вида. — Диктуй адрес доставки.

— Так, значит, история про курсовую и руководство просто блеф? Хитрая уловка, чтобы заманить меня в свои сети? — спрашиваю я с притворным испугом и прикрываю ладошкой рот.

— Отчасти, — лукаво улыбается Иван Васильевич, вновь тормозя на светофоре, — курсовая будет, на четвертом курсе, как и положено по плану. — Он переводит взгляд на приборную панель и вводит в навигатор продиктованный мною адрес, — точных списков еще нет, но я хочу… — Он замолкает, а я, затаив дыхание, боюсь даже представить, чего он может там хотеть.

— Расскажешь, почему именно экономика? — вдруг интересуется Иван Васильевич и, строго следуя подсказкам умной техники, сворачивает в ближайший переулок.

— Люблю цифры, — выдаю то, что первое пришло в голову, потому что сама до сих пор не в курсе, почему именно эта специализация меня так привлекла, когда мы с девчонками, учась в одиннадцатом классе, ходили на Дни открытых дверей в различные профессиональные учебные заведения нашего города.

Нерешительно пожимаю плечами и, склонив голову набок, задаю встречный вопрос:

— А ты почему? — лукаво улыбаюсь, даже не замечая, что перешла на дружеское общение.

— Там больше платят, — улыбается он в ответ, и я не могу понять по его нечитаемому взгляду, шутит он или говорит серьезно.

— Да? — распахиваю в изумлении глаза. — Я так и думала, — подвожу итог, скептически качая головой. — Наверно, именно это меня и привлекло.

Но его шикарные брови, взметнувшиеся в немом вопросе, и то, как отлично он ими играет, сменяются нашим обоюдным смехом, оглашающим салон автомобиля, и мое недоверие лопается, как мыльный пузырь.

— В общем… — Вдоволь насмеявшись и приняв серьезный вид, Иван возвращается к прерванному им же монологу. — Я поговорил с заведующим кафедрой, он показал негласные списки, и, да, ты в моей команде. И я хочу предложить тебе начать работу над курсовой уже этим летом.

— Что, простите? — вновь перехожу на официальный тон, сглатывая подступивший к горлу ком смятения. — Как — начать уже этим летом?

— На фирме, где я работаю, появилось вакантное место стажера, — начинает объяснять Иван, мельком глянув на меня и вновь обратив все свое внимание на дорогу. — Я предложу тебя как студентку, идущую на красный диплом и желающую в качестве преддипломной практики поработать на благо фирмы.

— А вам это зачем? — скептически вопрошаю я.

— Соберем материал для твоей курсовой, затем переработаем его и под дипломную работу, а я на базе всего этого защищу свою магистерскую, — делится он мне своими наполеоновскими планами. — Как тебе такая идея?

— Неожиданно, — медленно, почти по слогам, произношу, пытаясь уместить все это в голове. Не сводя с мужчины внимательного взгляда, раскладываю по полочкам услышанное.

Он невозмутимо пожимает плечами и предлагает мне подумать над таким шикарным, на его взгляд, вариантом до конца этой недели. Киваю в знак немого согласия, и мы единогласно закрываем эту тему до срока.

Оставшуюся часть путь мы проводим в болтовне ни о чем. Когда мы подъезжаем к зданию одного из крупнейших торговых центров, я бросаю беглый взгляд на территорию вокруг и расслабленно выдыхаю, не обнаружив знакомого автомобиля.

До нашей с мамой встречи есть еще время в запасе, и я рассчитываю, быстро попрощавшись с Иваном, ретироваться в кафе. Оно расположено на первом этаже — идеальное место, чтобы расслабиться и перекусить. Жутко хочу чего-нибудь сладкого и горячего, и желательно — шоколадного, и обязательно — безобразно калорийный пончик.

Иван выходит из салона, открывает дверь с моей стороны и вновь галантно предлагает свою помощь.

— Спасибо, — вежливо благодарю его, делая шаг в сторону в безрезультатной попытке обойти эту каменную глыбу, а он, словно не замечая моих красноречивых маневров, чуть наклоняется ко мне. — Мне пора, — смущенно киваю я. — До свидания, — шепчу, ловя его прерывистое дыхание на своих губах.

— Кира? — раздается рядом удивленный и очень знакомый мне голос.

— Упс! — Мои щеки моментально заливаются румянцем, и даже кончики ушей начинают пылать от щекотливости момента.

Привстаю на носочки и выглядываю из-за спины Ивана, почти утыкаясь носом в его плечо.

— Привет, — смущенно здороваюсь я с подошедшим к нам мужчиной и снова осматриваю парковку, выискивая глазами маму.

Потому что если она где-то рядом и заметит эту немую сцену, то вечером меня будет ждать допрос с пристрастием. Неприятный холодок пробегает по позвоночнику, аккумулируясь где-то под коленками, отчего мои ноги немного дрожат.

— Привет, — отвечает он, окидывая нас внимательным взглядом. — Твоя мама уже в салоне, — указывает кивком в сторону Торгового центра, не отводя глаз.

— Это твой отец? — шепчет мне на ухо Иван, так и стоя спиной к Игорю Сергеевичу и продолжая держать меня в кольце своих рук.

— Нет, — так же тихо отвечаю я, — это мой будущий отчим.

— Да ну? — удивляется чуть громче и немного отстраняется.

Смотрю на него и безмолвно киваю в подтверждение, слегка хмурясь из-за несуразности ситуации.

— Упс! — повторяет он мое восклицание, замирая на мгновение, видимо, анализируя в голове полученную информацию.

А я втягиваю голову в плечи, медленно присаживаюсь, скользя спиной по холодному металлу автомобильной дверцы, и ловко выныриваю из его неуместных объятий. Делаю шаг в сторону хмурящегося будущего родственника и невинно растягиваю губы в робкой улыбке.

— Добрый день, — раздается беззаботный голос Ивана. — Я — Иван Васильевич. — Он протягивает ладонь для рукопожатия и добавляет: — Кирин преподаватель по экономике.

— Игорь Сергеевич, — крепко сжимая протянутую ладонь, представляется мужчина с легким холодком в голосе, от которого у меня вновь пробегает изморозь между лопаток.

— Ну, я побежала. — Решаю ретироваться, пока их молчаливый поединок взглядов не перерос в нечто более грозное и взрывоопасное. — Спасибо еще раз, Иван Васильевич, что подвезли.

Что он мне ответил и ответил ли вообще, я уже не слышу. С крейсерской скоростью, лавируя между машинами, спешу скрыться за стеклянными стенами здания. В ушах шумит, и сердце готово выскочить из груди, мешая нормально дышать и здраво мыслить. Я, как ежик в тумане, потерянно брожу вокруг замысловатого фонтана в центре зала на первом этаже. Сокрушаюсь и накручиваю себя, мысленно перемалывая сложившуюся ситуацию.

«Блин! — нервно пинаю носком ботинка невидимое препятствие. — Надо же было так подставиться!»

И хотя Игорь не является мне отцом, его мнение и наши доверительные отношения важны для меня. Именно он помог мне с поступлением в лучший университет на специальность, о которой я всегда мечтала, а мой родной отец заявил, что его обязанности по моему содержанию закончились ровно тогда, когда я получила паспорт.

Свою вторую дочь и мою младшую сестру Марусю он вообще отказался признавать, выставив нас троих за порог своей элитной квартиры в центре города, когда малышке исполнилось полгода, и «щедро» позволив нам собрать с собой только самое необходимое, уместившееся в паре чемоданов и моем спортивном рюкзаке. С тех пор вот уже почти пять лет мы живем раздельно.

Правда, разводиться с мамой он не спешил, и все ее попытки стать свободной женщиной давились на корню бюрократической машиной. У отца связи во многих министерствах и ведомствах. А пару месяцев назад он сам соизволил заявиться в нашу квартиру с подготовленными документами на развод. Маме оставалось всего лишь поставить свою подпись, что, собственно, она и сделала.

Взяв для этого день на обдумывание, юристы Игоря сочли данную «бумажку» обдираловкой и советовали подать в суд, чтобы получить все, что ей причитается по праву. Но для мамы было главным получить развод и не потерять свое имущество. На алименты она не претендовала, как и на капиталы бывшего мужа.

У нее свое маленькое дело, трехкомнатная квартира, доставшаяся от бабушки, мы и Игорь. Маруся давно называет его папой, даже несмотря на то, что он не живет с нами и все эти годы они с мамой не афишировали свои отношения. Но Игорь часто бывает у нас в гостях, порой остается допоздна и всегда поддерживает и помогает.

А недавно мы познакомились с его родителями. Милые, добрые люди приняли нас, как родных, и теперь выходные мы часто проводим в их загородном доме.

— Кира, — раздается мамин взволнованный голос, — я тебя потеряла! — Она подходит ко мне часто дыша, словно бежала стометровку на время для зачета по ГТО. — Игорь позвонил, сказал, что ты уже зашла в торговый центр, я жду, а тебя все нет. — Быстрым, сканирующим взглядом окидывает меня и хмурится. — У тебя все в порядке?

— Да мам, — моментально растягиваю губы в беззаботной улыбке, чуть морща нос, и, перекинув поудобнее рюкзак на плече, тянусь к растерянной родительнице. — Все нормально, просто немного заплутала, — вру и льну лисой к ее боку. — Пойдем, на, наверно, заждались.

Мама ничего не говорит, еще раз пробегается взглядом по моему лицу и, вздохнув слегка разочарованно, разворачивается в сторону эскалатора. У нас с ней доверительные отношения, и она прекрасно чувствует мое настроение, поэтому сейчас просто ждет, когда я сама поделюсь с ней своими чаяниями. А я пока сама не понимаю, что происходит и как к этому относиться, поэтому впутывать маму, а тем более накануне ее свадьбы, я не хочу.

В тишине, разбавляемой лишь голосами посетителей и разнообразными мелодиями, разносящимися из динамиков, мы поднимается на второй этаж и идем в сторону небольшого бутика, где нас поджидает весело подпрыгивающая от нетерпения Маруся и сама хозяйка всей этой красоты.

На примерку и завершающую подгонку наших нарядов уходит около часа. А затем мы втроём гуляем по этажам Торгового центра в поисках чего-нибудь новенького и крайне нужного. В итоге, когда ближе к вечеру за нами заезжает Игорь, багажник его внедорожника забит пакетами из разных детских магазинов. Я же побаловала себя лишь флакончиком нового парфюма с тонким ароматом солнечного лета в обрамлении сочного грейпфрута. Мама и вовсе ничего себе не взяла.

— Я же счастливая женщина, — улыбается она, — а у счастливой женщины есть все.

— А ночуем мы сегодня где? — спрашиваю я, усаживаясь в машину.

Взрослые переглядываются, синхронно пожимают плечами, а невозмутимо самоуверенная Маруся заявляет, что вообще-то сегодня она планировала ночевать у бабы Томы, а на завтра у них с дедом намечен поход на рыбалку.

— Ну, значит, остаемся у родителей, — констатирует мама.

— Но мне завтра к первой паре, — предупреждаю заранее, чтобы не возмущались потом из-за раннего подъема и поездки до города по пробкам.

Стол для семейного ужина решено было накрыть в столовой, а вот вечерний чай с румяным пирогом — на застекленной веранде. Вечер протекает, как всегда, в веселой, шумной и дружеской обстановке, а когда он подходит к своему логическому завершению, я замечаю, как сонная сестра устраивается поудобнее на диване, бабушка и дед зевают, а мама и Игорь загадочно переглядываются.

— Пожалуй, пора в кровать, — поднимаюсь я из плетеного кресла, складывая плед на скамейку. — Маруся, — обращаюсь к прикрывшей глазки малявке, — пойдем.

Та морщит носик, а Игорь вызывается ее отнести. Желаю всем спокойной ночи и выхожу с веранды. Игорь молча следует за мной, а уже в комнате, уложив свою ношу на кровать, он вспоминает о случае на стоянке. Я весь вечер ждала этого разговора.

— Кир, я знаю, ты девочка благоразумная и не натворишь глупостей. Я не имею права указывать тебе, что делать, как жить и с кем встречаться. Ты лишь знай, что мы с мамой всегда на твоей стороне. — Игорь спокойно озвучивает мне свое отношение к ситуации. — С мамой я не разговаривал, оставил это на тебя.

— Спасибо, — тихо отвечаю ему, чувствуя, как по телу расползается нежное тепло от вот такой вот семейной поддержки.

Вроде бы, ничего противозаконного и аморального я не сделала, но чувство неправильности гложет меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​Глава 3

*Александр*