Конфидент для призрака

– Не совсем, – Лена нахмурилась, – с чьей точки зрения «не за того»?

– Он человек не нашего круга, понимаете? – Завьялов пренебрежительно махнул рукой. – Какой-то не то военный, не то полицейский… Я не спорю, это профессии, достойные всяческого уважения и так далее, но Ангелина училась в Англии, она прекрасно разбирается в искусстве, играет на нескольких музыкальных инструментах, свободно говорит по-английски и по-итальянски. Как вы думаете, отец растил её, вкладывая немалые деньги в воспитание и образование дочери, для того, чтобы она выскочила замуж за какого-то никому неизвестного парня? Который увезёт её в дальний, богом забытый гарнизон?

– Может, он растил её для того, чтобы она была счастлива? – негромко проговорила Елена, стараясь не смотреть на лучащегося самодовольством Завьялова. Неужели этого человека она когда-то любила до обморока и потери ориентации в пространстве? Господи, где были её глаза и мозги?!

– Неужели вы думаете, что он не заботится о её счастье? – он выглядел искренне удивлённым. – Любой отец хочет для своей дочери самого лучшего.

– И это самое лучшее, судя по всему, вы, Дмитрий Александрович? – Елена постаралась максимально убрать из голоса иронию.

– Во всяком случае, я смогу дать ей то, что соответствует её положению, социальному статусу и привычкам. Как вы думаете, сможет её уже практически бывший парень дать ей всё это?

– А может быть, она готова обменять всё перечисленное вами на возможность быть с любимым человеком? – Лена уже даже не пыталась достучаться до каких-то эмоций, она просто не смогла не спросить.

– Глупости, – фыркнул Дима, – сказки про то, что « с милым рай и в шалаше» придумали неудачники. К счастью, отец вырастил Ангелину не только образованной девушкой, но и послушной дочерью. Так что с моим заказом? Я прекрасно помню, моя драгоценная Елена, что вы… в смысле ваши агентства… не оказывают эскорт-услуг. Мне нужна не проститутка, мне нужна достойная меня девушка для длительных отношений.

– Озвучьте, пожалуйста, ваши пожелания, – Елена открыла блокнот, – я посмотрю, есть ли у меня достойные кандидатуры. И, пожалуйста, Дмитрий Александрович, давайте определимся, что я — не «ваша» Елена...

– Разумеется, простите мне эту вольность, – извинился Завьялов, хотя ни во взгляде, ни в голосе не было даже тени раскаяния. Он играл и наслаждался игрой. – Итак, девушка должна быть красива, образованна, обладать грамотной речью, интересоваться искусством. По профессии — желательно что-нибудь, связанное с журналистикой, СМИ, но не блогер. Что ещё? Полагаю, что об умении вести беседу, элегантно одеваться и разбираться в новинках мира моды говорить излишне, это, как говорится, опция по умолчанию.

– У вас высокие требования, – Елене удалось успокоиться, – но я постараюсь вам помочь. Но вы должны понимать, Дмитрий Александрович, что для девушки это работа, то есть она становится ни вашей собственностью и вольна покинуть вас в любой момент в соответствии с условиями договора, который вы подпишете. И вопрос, вступать с вами в интимные отношения или только изображать любовницу — это тоже решать ей.

– Конечно, – Завьялов прижал руку к сердцу, – буду бесконечно признателен. С прейскурантом я знаком, так что здесь никаких проблем не возникнет. Кстати, пользуясь случаем, я хотел бы лично, – тут он со значением посмотрел на Елену, – пригласить вас и Алексея Константиновича на свадьбу. Приглашения, разумеется, будут разосланы, но мне приятно озвучить его непосредственно вам.

– Благодарю, – Лена подумала, что постарается именно в это время ну вот совершенно случайно уехать куда-нибудь отдохнуть. Она так устанет за новогодние праздники, так устанет! – Последний момент: у вас есть пожелания по внешности будущей подруги.

– Как замечательно, что вы спросили, – Завьялов довольно улыбнулся, – разумеется, такие пожелания у меня есть. Это должна быть девушка относительно невысокого роста, изящная, даже хрупкая, светлые волосы, причём чем светлее, тем лучше, синие или голубые глаза, нежная кожа…

С каждым словом он говорил всё тише, словно придавая тому, что произносил, дополнительную нотку интимности, очень-очень личный оттенок, и Елене в очередной раз стало не по себе.

– Она должна быть похожа на вас, Елена, – почти шёпотом закончил он, – и каждый раз, укладывая её в постель, я буду думать о вас. Видите, я откровенен с вами, так как не теряю надежды однажды…

Не закончив фразы, он встал и, поцеловав Елене руку, вышел из кондитерской, а она осталась сидеть за столиком, пытаясь выровнять дыхание и упорядочить мысли.

Санкт-Петербург, 14 февраля 2018 года

Держа мужа под руку, Елена неспешно поднималась по ступенькам Дворца бракосочетаний на Английской набережной. Проигнорировать свадьбу, которая стала событием месяца в зимней светской жизни Петербурга, было нельзя. Всем известно, что на такие мероприятия ходят не столько для того, чтобы поздравить виновников торжества, сколько для того, чтобы увидеться с нужными людьми в непринуждённой обстановке.

Прошло почти два месяца после той встречи в кафе, а Елену до сих пор начинало потряхивать от гнева, когда она вспоминала последние слова, сказанные Завьяловым. Когда она в тот день вернулась домой и, кипя от возмущения, рассказала Алексею всё без утайки, его реакция стала для неё неожиданной.

Внимательно выслушав жену, Краснов несколько минут задумчиво барабанил пальцами по столу, а потом расхохотался.

– Ты смеёшься?! – Елена не знала, как ей реагировать: возмущаться или попытаться понять причину столь внезапного веселья.

– Ну уж наверняка не плачу, – отсмеявшись, ответил Алексей и постарался объяснить сердито сопящей Лене. – Понимаешь, любимая, он прекрасно всё рассчитал: в чём господина Завьялова обвинить нельзя, так это в том, что он дурак. Ни в коем случае! Он предполагал твою гневную реакцию, а гнев — это тоже эмоции. Даже гнев лучше равнодушия, так как заставляет думать о человеке, вызвавшем такую бурю чувств.

– Но он меня оскорбил! – Елена нервно заходила по комнате. – Он сказал, что будет представлять меня на её месте! Это отвратительно!

– Чем же? – невозмутимо отозвался Алексей. – Кто-то представляет на месте партнёрши Анджелину Джоли или Мерилин Монро. И что? Мы же их за это не осуждаем, верно?

– Да, но, – начала Елена и запнулась на середине фразы, – но это они, а это я, Алёша!

– Скажи лучше, у тебя есть подходящая кандидатура? – Краснов стал очень серьёзен. – Та, которая стала бы твоими ушами и глазами?

– Найти могу, конечно, а внешность — это вопрос решаемый. По фигуре и характеру подошла бы Инна, но с ней надо разговаривать, она девочка с характером.

– Вот и поговори, – кивнул Алексей, – Леночка, ты Завьялову не соперник, понимаешь?

– А ты? – она в упор посмотрела на мужа, но тот не отвёл взгляда.

– Я мог бы, но я считаю, что ты поступаешь неправильно, не желая отпускать ситуацию. Это прошлое, его нужно забыть, родная. И жить дальше. Он почувствует, что ты свободна от него, такие вещи всегда ощущаются...

– Я подумаю над твоими словами, – помолчав, сказала она и ушла к себе.

И вот прошло полтора месяца, в течение которых Завьялов действительно её не беспокоил, занимаясь делами, свадьбой и новым увлечением.

Кристина, с которой Елена переговорила почти сразу, внимательно выслушав её, согласилась. Елена подозревала, что девушка преследовала и свои цели, так как хотела в будущем поехать в Лондон в какую-то дизайнерскую школу и планировала использовать связи и деньги Завьялова как стартовые позиции. Но это Лену совершенно не беспокоило, так как последнее, о чём она стала бы волноваться, – это благополучие Дмитрия Александровича.

Уже три недели сплетники поговаривали, что, несмотря на приближающуюся свадьбу, его видели несколько раз с миниатюрной голубоглазой блондинкой. На рожон он, правда, не лез, и на всех официальных мероприятиях появлялся исключительно с будущей супругой.

Все эти воспоминания пролетели в голове Елены в то время, как они с Алексеем поднимались по мраморным ступенькам, располагались на предназначенных для них местах, здоровались с многочисленными знакомыми.

Раздалась музыка, и в зал регистрации вошла удивительно красивая пара: жених — высокий, красивый, в роскошном костюме, и невеста — очень хорошенькая шатенка с зелёными глазами, в воздушном платье, напоминающем облако. Молодые люди улыбались, но когда Елена всмотрелась в глаза будущих супругов, то ей стало не по себе.

Завьялов был доволен, как человек, хорошо выполнивший свою работу: да, не слишком приятную, но необходимую. Он всё сделал правильно, и теперь был преисполнен сознанием выполненного долга. Его голубые глаза были холодны и равнодушны, хотя на лице сияла улыбка.

Невеста смотрела куда-то перед собой, и Елена могла поспорить на что угодно, что девушка с трудом сдерживает слёзы: так неестественно влажно сверкали её глаза. Она несколько раз обежала глазами толпу приглашённых, словно надеясь кого-то увидеть, но этого «кого-то» не было, и Ангелина окончательно сникла. Она перестала оглядываться, смотрела исключительно перед собой и заученно улыбалась.

На вопрос о добровольности вступления в законный брак оба ответили «да», но без малейшего признака эмоций. Впрочем, наверное, если бы Елена не всматривалась так пристально, то ничего и не заметила бы.

– Какая красивая пара! – прошептала за спиной Елены какая-то женщина из числа приглашённых. – А Дмитрий Александрович ну просто красавец! Ах, была бы я лет на двадцать пять помоложе!

– Говорят, у него появилась очередная любовница, – прошептала ей в ответ другая, – его видели с ней в каком-то клубе. Хотя я его понимаю, он мужчина молодой, как не погулять напоследок-то, прощаясь с холостой жизнью!

Елена послушала бы сплетни и дальше просто в силу какого-то болезненного любопытства, не отпускавшего её все эти годы, но гости стали вставать и по очереди подходить и поздравлять молодых.

Когда подошла очередь Елены и Алексея, она произнесла положенные дежурные слова поздравления, вручила безразличной невесте цветы, сдержанно улыбнулась Завьялову, который, вопреки её опасениям, не сказал ничего сверх дежурных слов благодарности.

После этого она не пересекалась с ним почти полтора года, до событий, после которых изменилось очень многое.

Глава 3

...у каждого человека

бывает своя война.

С болезнью, с душевной болью,

с наотмашь бьющей судьбою,

с предавшей его любовью

вступает он в смертный бой.

В. Тушнова

Лисий Нос, 18 сентября 2020 года

Уже давно стемнело, и на почти чёрном осеннем небе сквозь разбросанные ветром облака проглянули звёзды. Осенью они не такие большие, как летом или морозной зимней ночью, они кажутся более далёкими и какими-то сонными, словно тоже готовятся с спячке. Да и видны они в середине сентября в нашем климате нечасто.

В беседке, стены которой были скрыты всё ещё густыми плетями дикого винограда, царил уютный полумрак, горел только небольшой фонарь, автоматически включившийся, как только достаточно стемнело.

Они сидели и молчали: женщина, закутавшаяся в большой клетчатый плед, и мужчина, накинувший капюшон тёплой спортивной куртки.

– Ты знала, кто я, когда предлагала мне работать на тебя, верно? – Олег говорил негромко, словно сам с собой. – Ты специально меня нашла?

– И да, и нет, – она зябко пожала плечами, чувствуя абсолютную опустошённость после длительного, занявшего несколько часов, рассказа, – не скрою, я постаралась узнать, кто тот «неподходящий» парень, которого любила Ангелина, а мысль пригласить тебя к сотрудничеству возникла позже, когда тебя стал хвалить Леонид Маркович. То, что ты оказался инструктором по стрельбе у приятеля и партнёра Алексея — вот это уже случайность. Если в жизни они вообще бывают. Говорят, любая случайность — это просто не замеченная вовремя закономерность. Я тогда подумала, что ты можешь быть полезен мне, если я когда-нибудь…

– Если ты когда-нибудь решишь объявить ему войну? – договорил вместо Елены Звягинцев.

– Да, – Елена поплотнее завернулась в плед, – я считаю, что словах про то, что «враг моего врага — мой друг» есть рациональное зерно.

– Но почему тебе просто не нанять, предположим, киллера, и не решить проблему раз и навсегда? – Олег не иронизировал, а пытался получить ответы на оставшиеся вопросы. – Только не надо рассказывать мне о том, что тобой руководит исключительно нежелание становиться с ним на один уровень.

– Во-первых, как ни странно, но я верю в способности нашего уголовного розыска, – усмехнулась Елена, – а искать стали бы очень старательно. Завьялов — не та фигура, убийство которой прошло бы незамеченным. А ломать жизнь себе или Алёше я не собираюсь. А во-вторых, я хочу отнять у него жизнь, как он отнял её у меня. И дать ему возможность на собственной шкуре почувствовать все прелести этого состояния. Ты считаешь, что я не права?

– Я не стану оценивать твои решения, – спокойно ответил Олег, – ты определилась, и от моего одобрения или осуждения ничего не изменится. Но я пока не очень понимаю, что ты хочешь получить в результате? Какой конкретный «продукт», скажем так?

– Я хочу, – она задумалась и неторопливо начала заплетать бахрому пледа в косички, – чтобы он потерял всё, что ему дорого. А по-настоящему ценно для Дмитрия Александровича очень немногое: его карьера, материальное благополучие и репутация неотразимого мачо. Отними у него всё это.

– Это непростая задача, – Олег откинулся на спинку и потянулся, – но не невозможная.

– Я не тороплю тебя, – Елена едва заметно улыбнулась, – мне важно знать, что есть тот, кто отомстит за меня, точнее, отомстит вместе со мной.

– Почему ты решила заняться этим именно сейчас? Что стало спусковым крючком? – Олег сосредоточился: он уже начал обдумывать, с чего начать.

– Помнишь, я рассказала тебе о девушке, которую я подобрала для него? – Лена болезненно поморщилась, и Олег уже примерно представлял, что услышит.

– С ней что-нибудь случилось?

– Я не знаю, – Елена повернулась к нему, и Звягинцев заметил, что под глазами у неё залегли глубокие тени: видимо, рассказ о прошлом дался ей очень нелегко. – Чуть больше полугода назад она исчезла.

– Может быть, она просто уехала куда-нибудь? – предположил Олег, думая о том, что если Завьялов, как говорится, «перешёл черту», то ситуация становится гораздо сложнее и опаснее.

– Не забрав у портнихи сшитое на заказ дорогущее платье и оставив в сейфе дома все драгоценности? – Лена скептически подняла бровь, и Олег вынужден был согласиться, что для того, чтобы уехать, бросив всё, нужна веская причина.

– Ты считаешь, что к её исчезновению как-то причастен Завьялов?

– Я в этом почти не сомневаюсь, – кивнула Лена и пояснила, – тогда они вместе появились в клубе на презентации нового альбома какой-то группы, я не помню название, и после этого её никто не видел: ни девочки, ни портниха, ни квартирная хозяйка, которая и подняла тревогу.

– О пропаже в полицию заявили? – уточнил Олег, прикидывая, к кому он может обратиться.

– Разумеется, – Елена кивнула, – но её так и не нашли, впрочем, я не уверена, что старательно искали. Мало ли, куда могла уехать молодая красивая девушка, верно?

– Но это было давно, почему ты решила начать свой крестовый поход простив господина будущего депутата сейчас?

– Потому что потом Дмитрий Александрович стал появляться в свете с моей бывшей сотрудницей, которая работала у меня пару лет, а потом открыла своё дело.

– И? – Олег почти был уверен, что услышит сейчас.

– Неделю назад она тоже пропала, – Елена нахмурилась, – и тоже оставила все ценные вещи. У меня нет ни малейших доказательств, но моя интуиция криком кричит, что он здесь замешан. Я знаю, как он умеет радикально решать свои проблемы. Но если он станет депутатом, он получит неприкосновенность, и до него будет не добраться, понимаешь?

– Я не люблю господина Завьялова, – Олег внимательно посмотрел на Лену, – но ты выдвигаешь очень серьёзные обвинения.

– Я хочу, чтобы ты разобрался с этими исчезновениями, Олег, – она посмотрела на него своими невероятными синими глазами, – выясни, что случилось с девочками.

– Хорошо, – он кивнул, и Елена встала, – давай провожу тебя.

– Давай, – легко согласилась она, – Алёша, конечно, знает, где я, но всё равно волнуется.

– Особенно если учесть, в какую опасную игру ты планируешь ввязаться, – Олег покачал головой, видя, как Елена решительно нахмурилась, – ещё раз проясню: я не обсуждаю твоих решений, так как ты — мой наниматель, но я никогда не пойду против собственной совести. Если я пойму, что Завьялов не замешан в этих исчезновениях, то будем искать иные пути для осуществления твоего возмездия.

– Он замешан, – её убеждённости можно было только позавидовать. – Я чувствую, что этот человек виновен в их гибели.

– Мы пока не можем утверждать, что они мертвы, – Олег остановился возле крыльца, ведущего в большой, сейчас неярко освещённый холл. – И ещё: если ты хочешь принимать участие в процессе, ты беспрекословно слушаешься меня. Скажу молчать — молчишь, скажу улыбаться — улыбаешься. Договорились?

– Слушаюсь, командир, – Елена шутливо козырнула, и Олег в очередной раз подумал о том, как сильно отличается эта «домашняя» Лена от ледяной «официальной» Мадам. Сейчас перед ним была женщина, в которой чувствовался надлом, боль, но она была живой, тёплой и очень настоящей. И, что скрывать, такая Елена нравилась ему гораздо больше.

Дождавшись, пока женщина войдёт в дом и запрёт за собой двери, Олег вернулся к себе и только закрыв двери и устало опустившись в кресло, позволил себе перестать «держать лицо».

Рассказ Елены о свадьбе Завьялова и Ангелины причинил ему неожиданно сильную боль, а ведь казалось, что он всё это уже пережил, что давно отболело, прошло. А вот, оказывается, ничего не отболело, и от сознания того, что его Геля вышла замуж против своей воли, что всё было не так, как он себе представлял, стало настолько плохо, что Олег глухо застонал.

Он ведь ничего этого не знал: он тогда был на задании, а когда вернулся, то просто узнал от общих знакомых, что она предпочла ему очень успешного и чрезвычайно перспективного молодого человека. Нового жениха одобрил и её отец, которого Олег в качестве потенциального зятя совершенно не устраивал. Конечно, он предпринял попытку встретиться и поговорить с ней, но даже не смог приблизиться. Прежний телефонный номер не отвечал, а преследовать или выпрашивать свидание оскорблённый Олег не стал. Он просто попытался вычеркнуть бросившую его женщину из своей жизни, хотя и старался отслеживать по светской хронике её жизнь: желание знать об Ангелине хоть что-то было сильнее голоса разума.

И вот сейчас судьба в лице синеглазой женщины даёт ему шанс поквитаться с тем, кто забрал себе то, что ему не принадлежало: его Ангелину, его Гелю, его счастье. И где-то в глубине души робко загорелся огонёк надежды. А вдруг, освободившись от Завьялова, она снова захочет быть с ним? Ведь может же такое быть? А он найдёт, непременно найдёт возможность сделать её самой счастливой женщиной на свете.

Но для этого нужно освободить её от Дмитрия Александровича Завьялова, человека достаточно влиятельного, несмотря на молодость, имеющего связи и знакомства на самом высоком уровне. Но ничего — он, Олег Звягинцев, никуда не спешит, и он умеет выслеживать двуногую дичь.