В конце несчастный священник увидел свою Церковь изнутри. Ради чего она сейчас существует, какие функции РЕАЛЬНО выполняет и для чего ПО-НАСТОЯЩЕМУ нужна. Чуток прикукрасил, конечно… ну с кем не бывает.
Пожалуй, так филигранно промыть мозги католическому священнику (поправочка: ВЕРУЮЩЕМУ католическому священнику) я бы не смог, будучи просто человеком, однако учитывая количество мозгов в моём распоряжении и объём биомассы, моя скорость мышления была далеко за пределами человеческой, да и потоков сознания я мог создать нереально много. Таким образом аккуратно корректировать психику мужчины не составило особого труда.
Я часто задавал ему вопросы, на которые он не мог ответить, мне было не сложно указать на несуразности в Библии… Перед несчастным средневековым человеком открывался широчайший простор из десятков разных толкований даже одной запятой. Еретические? Почему это? Кто так сказал? Ах епископы, ах Папа Римский… а у них что, нимбы над головой? Или кровь светится? Что, нет? Неужто обычные люди? Ну так иди и спроси, что вон тот крестьянин думает, ведь такой же человек! И вообще, кто тут первая инстанция?
Одновременное воздействия множеством веществ через кровь сделало своё дело, так что все мои слова западали далеко и глубоко.
Нужную аномалию в мозгу я стал создавать медленно и постепенно, однако даже сопутствующие внутренние эффекты, такие как улучшеная память и реакция вполне себе сказывались и замечались человеком. Спросив однажды меня, он узнал, что это начинает действовать его… особенность.
Придумать очередную сказку про особых людей, которые могут слышать и видеть таких как я (то бишь те, кому я соизволю наслать правильные глюки), было не так уж и сложно. Заодно рассказал, что именно из таких вырастали настоящие паладины, а также святые, могущие исцелять своей силой. Следом я несколько подправил ему зрение, так что вскоре уже бывший подслеповатым священник начал видеть практически идеально, а следом пришло и зрение ночное. Увеличиваться стала физическая сила, ловкость, гибкость…
Постепенно другие священнослужители начали замечать изменения. Стали подмечать слегка дёргающееся во время молитв лицо раньше очень одухотворённое и благое. Апогеем подозрений стала случайно опрокинутая на Арслана ёмкость со святой водой, которая ему, естественно, ничего не сделала. Тогда подозрительные настроения чуток поутихли, однако даже так никто не мог бы нормально для себя объяснить улучшившуюся память, зрение, слух и вообще несколько окрепшее и подтянувшееся тело. Всё по отдельности ещё ладно, но не вместе же. Благословением Господа даже и не думали сие изменения нарекать: не могло же Небо благословить какого-то священника, а нас, таких праведных, — нет?!
Лёгкие подозрения и некое неприятие переросли в уверенность, когда кто-то подслушал, как священник болтает с кем-то незримым у себя в келье. Настоятель монастыря тут же дал указание привести грешника для исповеди и покаяния. Заявление Арслана, что чист он и не в чем ему каяться было встречено с неприязнью. Отпустили, конечно, но стали потихоньку наблюдать исподтишка. Закончилось всё тем, как очередной монах тихонечко подсмотрел в щёлку, как Арслан левитировал перо, разговаривая с кем-то невидимым и спрашивая совета. Пришлось мужику срочно покидать святую обитель, но тут уж я ему помогал запутать следы и скрыться.
Это было начало пиздеца. Церковники всполошились. Ну, не мои проблемы: так я думал тогда. Они так забавно рыскали в поисках еретика и колдуна, несколько человек сожгли на кострах… мне было плевать, ведь ко мне они не пёрли, а я получил фанатично преданного сторонника, который со всем рвением начал изучать “путь паладина” и готовый по моему слову сделать всё, что угодно, не задумываясь о последствиях.
Ко мне потихоньку тянулись люди. Всё больше стало бывших солдат, которые были у меня в фаворе. Да и сами они вполне себе желали избавиться от увечий и обрести долгую и здоровую жизнь, а их бывшие знакомые, которые ранее имели исчезнувшие ныне шрамы, выбитые зубы, неправильно сросшиеся руки и тому подобное, были прекрасным доказательством.
Уже спустя год, когда церковь чуть поутихла, у меня была как минимум очень, очень крупная деревня, а учитывая общий вид, то небольшой городок.
Всего вместе вышло примерно человек пятьсот. Все постепенно становились всё более и более здоровыми, сильными… я потихоньку работал с ДНК, внося незначительные изменения, в которых был уверен. Группа будущих чародеев увеличилась до тридцати человек, а дома теперь стояли и на другом берегу реки.
Кстати, представляли они из себя теперь полностью живые деревья, а строили их, высаживая множество саженцев и сматывая гибкие стволы, заставляя расти своеобразной решёткой. Специальную породу деревьев я вывел, а в строительстве помогали юные чародеи, которые уже кое-как научились управлять растениями, хотя и не на том уровне, чтобы использовать сей навык в бою.
Если бы под боком не было реки, то я бы и не знаю, что делал бы. Именно река несла в себе огромное количество питательных веществ, влаги… да тех же водорослей и тины! Стоило только выловить достаточно большое количество сетями и накидать в специальные ямы, которые я использовал для сбора перегноя и получения питательных веществ, как выходила немалая прибавка в микроэлементах!
Тем сильнее мне хотелось выйти к морю или океану: уж там будет почти бездонный источник всяких полезностей.
Дерева на отопление домов зимой стало требоваться меньше: те деревья, которые я вывел, росли весьма интересным образом, образуя под корой у себя небольшие слои утеплителя, таким образом слабо выпуская тепло из дома, за счёт чего дров требовалось намного меньше.
Люди постепенно делились на категории: крестьяне, занимавшиеся снабжением народа продуктами, ремесленники, делающие необходимую продукцию вроде сапог, одежды или инструментов, а также воины, занимавшиеся понятно чем. Были и неучтенные группы, к примеру те же чародеи, но их было всего три десятка человек. Ещё имелась группа всяких образованных людей. К сожалению, научить всех писать нормально пока не удалось: только читать, да и то не слишком хорошо у большинства. Времени, когда вырастет новое поколение, ждать не хотелось, так что отобрав самых смышлёных людей, я стал учить их отдельно. Математика и письмо, вот, собственно, и всё, за исключением ещё основ физики. Однако они все равно смогли взять на себя важные обязанности вроде различных переписей, подсчёта, учёта и так далее и тому подобное.
Новые материалы я создавал практически из ничего. Нужна бумага? Новые растения, чьи листья после небольшой обработки вполне себе подойдут, к вашим услугам. Чернила? Весьма едкий и тёмный сок вон тех цветов. Надо только собирать. Письменные принадлежности? Волокно для ткани?..
Классового неравенства не было, я сразу же стал сие искоренять, что было несложно, ибо выше всех стояли Лешие, для которых все человеки одинаковы и которым похрен, махаешь ты топором с копьём или сеешь пшеницу.
В срочном порядке пришлось расширять жилплощадь в лесу, ибо места стало не хватать. Развитие шло стремительными темпами.
Понимая, что такое немаленькое уже поселение скоро станет известным, я собирал собственные силы для защиты. Основной такой силой должен был стать мой супермозг, но он пока был готов лишь на половину, так что приходилось рассчитывать на обычных людей.
Бывшие солдаты и подростки, которых они тренировали, оказались собраны мною в отдельный отряд численностью в двести семнадцать человек. Именно они и должны были стать первым кирпичиком в мою и общую безопасность.
Во-первых я долго и кропотливо работал с их телами. Энергетический резерв большинства клеток сильно возрос, увеличился объём сердца, лёгких, улучшилось зрение, белые и красные мышцы во многих местах были частично заменены на розовые, состав крови несколько изменился, как и многие железы, кости стали крепче и гибче, а общий вес тела удалось даже чуть-чуть уменьшить. Заодно я сумел увеличить прочность кожи, чуть ослабить болевые рецепторы и добавить новый небольшой орган, который занимался лишь тем, что накапливал в себе энергетический запас, будучи готовым выбросить его в организм в случае надобности.
Второй моей модификацией войск стали животные. В этом мире очень много значила кавалерия. Сумев набрать разгон, конница сметала почти любую пехоту. Я же задался целью вывести существ, которые бы заменили нам коней, будучи намного более приспособленными для битвы.
Итогом моих трудов стали большие звери, похожие на волков. Очень умные, сильные, быстрые, приспособленные нести на себе человека, защищённые слегка модифицированной шерстью от большинства местных видов оружия за исключением копья рыцаря на полном скаку, но для этого была создана особая нервная система, которую я скомпоновал так, чтобы максимально быстро проводить импульсы. Мой волк обладал такой реакцией, что легко бы мог увернуться от любого копья.
Если бы не количество людей, то нечто подобное я никогда бы не сумел создать и уж тем более не сумел бы собрать и вырастить те восемь особей, что стали первыми в своём роде.
Одним из существенных минусов стал долгий срок беременности у самок, равный четырнадцати месяцам, а также долгий срок созревания. Впрочем, сложно сказать, долгий он или нет. Для боевых машин долгий, а вот для животных пять лет — не так уж и много. Правда пять — это для самцов. Они были несколько крупнее, так как именно их я решил использовать для битв. Самки зрели дольше: семь лет и для сражений приспособлены были куда как хуже.
Полусотню особей я выращивал ещё искусственно, после чего оставил процесс размножения на заложенные инстинкты и механизмы.
Кстати, существа эти имели ещё одну полезную способность: спать. Они почти всё время должны были проводить в спячке, исключая охоту и бои, а также особые случаи вроде тренировок. В остальное же время только сон, иначе пищи для них взять было бы неоткуда. Даже сотня таких волков требовала целой прорвы еды, а уж если их станет больше…
Так или иначе, но мои не слишком приятные предчувствия оправдались, когда я обнаружил запыхавшегося пана с отрядом из полусотни человек, воинами в котором были всего два десятка. Все эти люди явно убегали, хотя и не спешили так, как крестьяне в своё время. Им я показался весьма быстро, выйдя в своём теле прямо на пути движения их отряда, несущего на себе и бредущих лошадях весь скарб.
— От кого бежишь, пан? — своеобразно поздоровался я.
— Церковь… — чуть помолчав высказался человек, как на духу. — Людей жгут, как мух каких, недавно ко мне заявились и потребовали в монастырь ихний прийти на допрос. Я их выпроводил с наглостью такой, но вскоре уже с мечом ко мне пришли.
— А сын твой где? — с интересом спрашиваю.
— А он с ними был, ирод… — мужчина едва ли не споюнул. — Так что, Леший, пустишь нас укрыться в твоих владениях, али на растерзание оставишь? — говорит напряжённо, явно не до конца верит в успех затеи. Я же, чуть подумав, кивнул.
— По тропе дальше идите, там встретите собрата моего, он вас отведёт в местечко, где схоронитесь, а уж дальше я вернусь и обсудим судьбу вашу. Кресты только оставьте здесь. Заведу преследователей ваших в топь какую… — хмыкаю, отступая в листву позади меня и буквально растворяясь в ней.
Встретил их Арслан, который своей верой в Единого Бога всего живого несколько шокировал путников, но тем не менее провёл на поляну в семи километрах дальше. Там располагался чистый родник и множество ягодных кустов, а также дикая яблоня, несколько переработанная мной. Не Бог весть что, но этим и так сойдёт.
— Что же вы по лесу моему без спросу-то гуляете? — ехидный голос, раздававшийся отовсюду, заставил людей испуганно остановиться и сгрудиться кольцом спина к спине.
— Нечисть… — потрясённо пробормотал священник, схватив крест и начав жарко молиться.
— Покажись! — рявкнул другой человек, одетый в доспехи.
— И то верно, нельзя же гостям не показываться, — ехидно заметил кто-то за его спиной. — Пан Леший к вашим услугам! Или лучше князь? — задумался он на секунду. — Да! Лесной Князь к вашим услугам, сыны божьи! — снова поклонившись, нелюдь ехидно посмотрел на отряд людей. — Так чего вы тут забыли?
— Сгинь! — самый храбрый священник внезапно дёрнул рукой, обливая из зажимаемого флакона зеленоволосого мужчину святой водой.
— Ммм… не, не хочу. В общем так, людишки, у вас время, чтобы из леса моего выйти, до захода солнца. Потом никому выбраться не позволю, я сказал! — рявкнув так, нелюдь отступил за ствол дерева. Опрометью бросившиеся туда воины вышли назад, разводя руками. И как в дополнение жутко ухнула какая-то сова, которым днём полагается спать, в невдалеке с диким карканьем взлетели вороны.
Пан решил переселиться в мой город. Его воины пополнили ряды моих, а люди, что были с ним, довольно быстро нашли себе занятие. Сам он долго думал, чем бы таким ему заняться, ведь у меня он паном не был уже, однако когда он явился прямиком в лес со своей просьбой, я даже не знал, что и думать…
— Ты хочешь стать Лешим?! — удивился я. — Неужто нечистью быть желаешь?
— Знаешь, Князь, — так меня стали называть всё чаще, так что обращение не было чем-то особым, — я долго над этим думал, но всё-таки решился. Вы живёте если не вечно, то долго, у вас интересная, должно быть, жизнь, а мне быть паном уже вряд ли светит.
— Вот оно как… — на секунду задумываюсь. — Иди за мной…
Я шёл быстро, но пан тоже был ещё не старик, так что поспевал, хоть и с трудом. Вопросов не задавал, так что весь путь мы провели в молчании. Пройдя на небольшую полянку, казавшуюся таковой с виду, я повернулся к бывшему пану:
— Стой. Дальше топь. Трава проросла, конечно, но следующие три-четыре шага станут для тебя последними, как для человека. Если ты уверен, что готов к этому, то вперёд. Учти, назад пути не будет, — я развернулся и двинулся в чащу.
— Постой! Куда ты?!
— Это твой выбор, не хочу ему мешать, — бросаю через плечо, исчезая в тени деревьев.
Пан стоял на краю “поляны” минут двадцать, пока наконец не решился. Сделав первый шаг, он остановился, после чего нерешительно ступил второй раз. Нога его явно проваливалась, но пока что покров травы держал её, хотя вода и выступила снизу. Глубоко вздохнув, пан сделал следующий шаг. Уверен, он ощутил, как земля начала погружаться под воду, однако на уровне колена она таки смогла удержать его вес, став своеобразной сетью травы, удерживающей его на весу. Он замер, понимая, что это последний шанс повернуть назад. Ещё шаг.
Шанса вернуться нет. Покров травы разорвался, дав человеку провалиться по бедро, однако грязь внизу остановила его падение, начав медленно поглощать тело, затягивая всё глубже и глубже.
Когда уровень воды стал бывшему пану по грудь, он явно стал подавать признаки страха. Захлебнуться, он боялся захлебнуться. Решив подбодрить его, я вышел из-за деревьев, подойдя к краю болотца. Не став медлить, подхожу к пану. Вода меня не трогает, а трава не проминается даже подо мною.
— Вижу, свой выбор ты сделал?
— Я сейчас захлебнусь, — достаточно спокойным голосом ответил он.
— Все нормально, главное, не задерживай дыхание. Как только погрузишься в воду полностью, выпусти весь воздух, а потом вдохни.
— Вдохнуть воду?!
— Всё будет нормально. Так надо. В конце концов ты всё равно это сделаешь, так что не мучайся, — киваю и поворачиваюсь к нему спиной. Он явно хотел окликнуть меня, но гордость не позволила.
Издалека я уже увидел, как лицо, которое человек изо всех сил старался держать над водой, скрывается в мути, а сверху вновь восстанавливается травяной покров. Мощные пузыри воздуха завершили картину.
Прибавление в нашем числе, числе покровителей селения, было встречено праздником в честь нового Лешего, который только лишь осваивался с новым телом и пробуждающимися способностями к магии. Гуляли шумно и весело. Воины устроили показательные сражения с помощью деревянного оружия, остальные парни дрались на кулаках.
В этот день первый раз прошли первые спортивные состязания, вернее их подобие. Соревновались в беге. Воины с воинами, остальные все вместе. Я решил постепенно вводить новые виды развлечений для людей, дабы занять освободившееся из-за облегчения труда время.
После праздника часть людей была привлечена к высадке первой линии укреплений: колючих кустов. Высаживали много и далеко за пределами моего ареала распространения. На будущее, так сказать. Эти кустики я планировал в скором времени много и часто модифицировать, превратив в реально серьёзное препятствие. Впрочем, сплошная стена из них и так была бы неприятным сюрпризом.
Единственным моим страхом был пока огонь. К счастью, скоро должна была начаться осень, точнее её дождливый период, однако после весны придётся что-то придумывать. Как только пройдёт осень, зима и весна, лес подсохнет достаточно, чтобы огонь стал страшным врагом для меня. Зря я отпустил тех священников, очень зря.
Половину из воинов, которых я имел, было решено задействовать на новых работах: копательных. За линией кустов я хотел соорудить линию болот, а для этого требовалось вырыть немало земли, что было весьма непросто, учитывая обилие корней. Тем не менее, это не стало серьёзной проблемой. Прежде чем копать, народ валил деревья, рассыпая по земле нужные мне семена и вбивая в пеньки небольшие клинышки, после чего поливая их водой.
Есть у плесени одно сволочное свойство: расти где угодно и на чём угодно. Эта штука могла бы вырасти даже в космосе. Так вот, за оставшийся период до холодов грибница необычайно быстро прорастала при условии наличия влаги, внутрь бывшего дерева, таким образом уже к весне, когда всё начало оттаивать, я имел целую сеть корней на сваленных участках деревьев.
Поделиться книгой: