Гроза восстания

И всё же я смог выбрать. Сверкнув лезвием на солнце, глефа появилась из моего пространственного кольца. Я просто не мог удержаться, чтобы не рассмотреть внимательнее и опробовать моё новое оружие. Магия — это, конечно, хорошо, но есть в металле какое-то странное очарование, что приковывает взгляды мужчин. Вот и сейчас я с какой-то нежностью рассматривал свой клинок.

— Красавица, — непроизвольно вырвалось у меня.

Глефа “Клык дракона”

Ранг: Легендарный (4)

Сейчас, немного подумав, я понимал, что, возможно, стоило дать глефе более индивидуальное имя, но… нет. Так тоже очень даже неплохо.

Легендарный… всё же было очень странно держать в руках такой артефакт. И даже то, что вместе со мной всегда находился “Божественный” Райто, ничего не меняло. Кот… он был будто часть меня. И никогда не волновало, обладает ли какой-то силой или нет. Райто — это Райто. Роднее него у меня никого нет и никогда не будет. Он мой… брат? Хм, даже нечто большее. Верно, не просто брат, он просто часть меня. Не могу себе даже представить жизнь без него.

Впрочем, я немного отвлёкся. Надо всё же опробовать новое оружие. Один взмах, и вот уже стоявший поблизости соломенный манекен распадается на две части. Второй взмах, и далеко не тоненькое дерево следует его примеру, валясь наземь. Я же немного ошарашенно отскакиваю, чтобы не быть придавленным деревом. Это… даже не описать словами. Будто режешь масло горячим ножом. Совершенно никакого сопротивления. Достаю из своих запасов один из старых трофейных кинжалов, и… кинжал повторяет судьбу манекена и дерева. Да, качество у него откровенно отвратное, но всё же это сталь. Получается, ни одна сталь не устоит перед этим лезвием… если она не зачарована. Опробовать своё оружие на других зачарованных предметах я уже не стал. Ну нафиг, а если испорчу? К таким тратам я пока был не готов. Это придётся испытывать в реальном бою.

А вот напитку оружия маной можно было опробовать прямо сейчас, что я и сделал. Результат так же оправдал свои ожидания. Да, не было каких-то особенных спецэффектов или чего-то подобного. Оружие всё так же впитало ману и начало слегка искриться молниями. Но главное — данная глефа могла поглощать куда больше магии, чем прошлая. А значит, и удар будет куда эффективнее. Возможно, даже удастся таким образом разрушать вражеские барьеры. Позже надо будет вытащить Агни на спарринг и проверить. Увы, на своей же магии экспериментировать было непродуктивно. Так что мне только и оставалось, что немного попрактиковаться с оружием, чтобы привыкнуть к его весу и немного иной форме. Не критично, но даже эти детали могут стать решающими в бою.

Ну а дальше я не смог сдержаться. Телепорт! Ух, сколько лет я жаждал его изучить. И вот, свершилось. Необходимые знания стали мне доступны. Я даже понял, почему учитель не хотела меня ему обучать. Скажем так, это не совсем безопасно. И дело было не только в низком ранге, хоть и в нём тоже. Раньше ранга Мастера изучать телепортацию просто нет смысла, слишком уж это затратно по мане. Сейчас же самое время. Вот только тут вступает в дело вторая проблема. Свободный телепорт — не такая уж простая штука, иначе все бы давно им пользовались, и в грузоперевозках по земле не было никакого смысла. А всё дело в том, что каждое такое перемещение может оказаться для мага последним. Да-да, именно так. Тут всё было даже немного банально. Если недостаточно чётко представлять себе место, куда хочешь переместиться, то рискуешь потерять в пути какую-то свою часть тела. А то и вовсе самому пропасть. Бывали такие случаи, что маги перемещались, а потом… ничего. Их больше никто и никогда не мог найти. Правда, всегда это были молодые, неопытные маги. Слава богам, с сильными магами подобного не случалось… ну, почти никогда. Иначе этот способ перемещения давно был бы запрещён. Тем более, что со стационарными порталами такой проблемы не было.

Было ли всё это проблемой для меня? Не думаю. Да, возможно, это звучит слишком уж высокомерно, но так и есть. В переданных мне знаниях были и причины подобных происшествий. По сути, самых главных было две. Первая — банально не рассчитал дальность перемещения и количество оставшейся маны. Вторая — недостаточно чётко представлял место. От первой проблемы я был избавлен всё так же благодаря полученным от Бессмертного знаниям. Он добавил туда одно небольшое заклинание, что придумал сам. Оно при небольших затратах магии позволяло определить, хватит ли мне маны для перемещения. Вторая же проблема и вовсе была не критична для меня. С визуализацией чётких образов проблем никогда не было. И даже уже не вспомню, личная ли это моя особенность или помог опыт поглощённой души… Но факт есть факт. Основные проблемы телепортации меня задеть не должны. Так что пора приступать к практике.

Может это и странно, но первым делом применяю мини-заклинание по определению доступности маны для перемещения на пять метров вперёд. Казалось бы, бред. Вот только я решил взять себе за правило абсолютно всегда делать это. И не важно, что я сам об этом думаю. Лучше уж убедиться в безопасности. И стоит сразу начать вырабатывать подобный рефлекс.

Проверка завершена успешно. Три. Два. Один. Старт. И вот уже знакомая вспышка. Открываю глаза и вижу, что мир немного изменился. Да, я смотрю на окружающее пространство с другой точки. Получилось! Да, скорость подготовки к перемещению невелика, и в бою применить это заклинание вряд ли выйдет, пока… Да и с этим ослеплением от вспышки надо будет что-то придумать. Но это всё сейчас не важно. Главное — у меня получилось! Ох, сколько всего я смогу сделать благодаря этому заклинанию. И что более важно — сэкономить денег! Эти гады со стационарными телепортами дерут просто несусветные суммы, а я отдавать им постоянно свои деньги не хочу.

Я ещё долго тренировался с телепортацией. Сначала только по тренировочной площадке, потом дальше по академии. И… всё. Дальше я не перемещался. Банально опасался. Ну должна же быть у академии какая-то защита от подобных нападений извне. Так что, может, наружу бы я и выбрался, но вот назад… Точно знаю, что некоторые места защищены специальными заклинаниями или артефактами, не дающими проникнуть за барьер. Про это было в знаниях Бессмертного, хоть и не особо много. Внутри подобного барьера перемещайся сколько угодно. Из-под него тоже можно “прыгнуть”. А вот внутрь… Лучше не рисковать. Если для могущественнейших магов или тех, у кого есть особый пропуск, это не проблема, то для меня… Скажем так, ни к одной из этих категорий я себя не причислял.

Да и сами тренировки продлились не так уж долго. Что уж говорить, телепортация и правда крайне прожорливая штука. Даже с моим текущим рангом всё не так просто. А ведь расстояния тут были не особо большими. В общем, основы я изучил. Дальше лишь дело практического опыта, чтобы нарабатывать точность и скорость перемещения.

А вот с Яростью предка придётся повременить. Я пока точно не знаю, как к ней подступиться. Да и сил осталось слишком мало. Надо будет сперва восполнить свой резерв, а то мало ли… Хоть формально Ярость и внутренняя сила, но кто сказал, что она не требует маны? Ничто не появляется просто так. Так что, оставив это на потом, я приступил к менее затратным тренировкам. Погрузился в свою внутреннюю “комнату тренировок”, где стал разбирать по деталям и повторять каждый свой бой на прошедшем Испытании. Более того, стоило проверить себя и против других сражающихся. Да, это затянется надолго, но оно того стоит.

Прозанимался я так до самого вечера, но даже так, оставалось ещё много противников. Вот только отложим это всё на потом. Время ещё есть. А сейчас стоит отправиться под горячий душ, после чего погрузиться в сладкое царство Морфея.

Увы, сладкое бездействие не продлилось долго и было уничтожено ненавистной утренней побудкой. Занятия никто не отменял. Тем более, что сегодня будет урок у Кроу… И что-то мне подсказывает, что всё пройдёт не так гладко, как хотелось бы. Накаркал, блин.

— Господин Блайт, наша новая знаменитость, — усмехнулся Кроу, едва только начался урок. — Мне пришлось ждать своего занятия, чтобы только увидеть вас после всего этого события.

— Профессор, я… — начал было, но был моментально остановлен.

— Знаю, — поднял он ладонь перед собой. — После занятий жду тебя здесь. Проверим, что же изменилось за это короткое время.

— Хорошо, — обречённо выдохнул я.

Друзья, сидящие рядом, лишь сочувственно похлопали по плечам, но ничего даже не сказали. Желающих составить мне компанию не нашлось.

Кроу — хороший преподаватель, но… Кроу есть Кроу. Ему только дай шанс, замучает и не заметит. Хорошо хоть я восстановиться после вчерашнего успел, иначе было бы совсем несладко.

Сами сегодняшние уроки пролетели, будто их и не бывало. К счастью, даже слова Кроу не заставили одногруппников вновь переместить своё внимание на меня. О нет, это уже было забыто. Ну кого волнует какой-то паренёк, когда в академию заявилась сама Шия Витра, Бессмертная, собственной персоной? Вот именно. Никого. Нет, заинтересованные взгляды всё равно кидали. И все помнили об этом. Уверен, и остальные не забыли. Вот только это уже была новость второго плана. Шия одним своим появлением спасла мне столько сил и нервов, что даже сложно посчитать. Она разом порушила планы множества разумных одним только своим появлением. Вот что значит Бессмертная. Это именно та сила, к которой я и стремлюсь. Даже нет, это лишь одна из ступенек. Мой же взгляд устремлён ещё выше.

Впрочем, это дела далёкого будущего. Сейчас же куда более важным было приглашение Кроу.

— Профессор? — постучался я в дверь аудитории.

— Да-да, входи, — увидел я ослепительную улыбку, едва вошёл.

И это мне не понравилось. Сильно не понравилось. Он явно что-то задумал.

— В общем, не буду ходить вокруг да около. Мне плевать, что ты там наплёл Королевской службе безопасности…

— Я… — снова был остановлен.

— Сказал ли ты правду или нет, не важно. Всё равно тут я тебе не помощник. Телепортом я хоть и владею, но это никогда не было моей сильной стороной. Так что эту силу тебе предстоит развивать самостоятельно. Если есть ещё что-то… смотри сам. Если это относится к моей специализации, то можешь спрашивать. Но позвал я тебя совсем не за этим. Ты, наконец-то, решил раскрыть всю свою силу. Так что мы сможем начать настоящие тренировки, а не то, что было раньше… — фыркнул он, насмешливо смотря на меня.

— Как вы…

— Неужели ты думал, что никто об этом не узнает? — не спускал он с меня глаз. — Впрочем, должен признаться, ты и вправду хорошо скрывал свою силу. Я даже ничего не почувствовал. Лишь по твоим сражениями можно было понять. Хотя даже так, я мог бы подумать, что ты лишь на грани к обретению нового ранга. Да, было неплохо. Вот только твой учитель почти сразу обо всём сообщила ректору. Ну а он попросил меня за тобой приглядеть.

— Значит, вы всё знали? — широко распахнулись мои глаза. — И учили меня по просьбе учителя…

Было неприятно подобное услышать. И ладно ещё моя самоуверенность. А ведь думал, что никто не знает, максимум догадываются. Но обидно было даже не это, а то, что меня стали дополнительно учить по просьбе Шии. Ещё и молчали об этом. Я-то думал, что смог добиться всего своим талантом, а тут… Нет, отказываться я всё равно не стану. Где я ещё найду такого преподавателя с родственной мне стихией? Я буду пользоваться всем, чем только можно, чтобы стать сильнее. И всё же… немного обидно.

— Хах, я по твоему лицу вижу, о чём ты сейчас думаешь, — хохотнул он. — Впрочем, у меня было нечто подобное, когда меня взял в ученики ректор Винсдом. Но не волнуйся, даже если бы я ничего не знал, всё равно бы взялся тебя учить. Я всё же учитель, не могу смотреть, как пропадают такие таланты. Более того, если бы не Витра, то даже взял бы тебя в личные ученики. Или ты думаешь, что какая-то Бессмертная меня напугала?

— Напугала, — хмыкнул я и просто кивнул.

— Ну… может и так. Опасная она женщина. Когда просто стоишь рядом с ней, кажется, будто смерть всегда где-то рядом. Кто знает, что ей может прийти в голову. По сравнению с ней я всего лишь мелочь, не стоящая внимания. Вот только именно такой учитель тебе сейчас и нужен. Витра это тоже понимает, потому и не вмешивается. Она же… как бы это странно ни звучало, слишком сильна. С таким разрывом очень трудно учить кого-то. Что уж говорить, если я сам не берусь ни за кого ниже ранга Адепта, — задумался он. — В общем, к чему это я. Наши занятия продолжатся. И теперь станет куда интереснее. Магистр… кто бы мог подумать. Ты почти меня догнал.

— Погодите ещё немного, — ухмыльнулся я, обнажив свою акулью улыбку.

— Тц, наглец, посмотрите на него. А ну, живо на площадку. Сейчас и посмотрим, насколько ты вырос, — оскалился он, но в его глазах я видел лишь довольство.

Что тут сказать… Меня разгромили. Вот только уже далеко не так, как раньше. Всё же ранг влияет очень на многое. Он всё ещё сильнее меня, но если бы сумел его поймать… шансы у меня были. Причём я будто чувствовал, что профессор не так прост. Нет, он не просто Архимаг. Со стороны это не заметно, но вот если сойтись с ним в битве, это чувствуется. Он очень близок к прорыву на следующий ранг. Так что можно сказать, что сражался я почти с Ищущим. А это совсем иной расклад.

Ах да, своё новое оружие в бою с ним я не применял. Это было бы банально глупо, хоть и могло дать мне неплохое преимущество. Вот только моей целью было совсем не победить. О нет, я хотел проверить свои силы против достойного противника, что и сделал. Ну а после сражения началось то, чего я так ждал, но в то же время боялся. Разбор ошибок. Он по полочкам разложил, где я был неправ. Где мог бы достать его, а где сам подставился и мог умереть. Это было больно слышать. До настоящего мага мне ещё очень далеко. Впрочем, именно для этого я здесь и учусь, чтобы больше не допускать таких глупых промахов и стать ещё сильнее. В конце концов, чистый ранг ничего не значит без нужных умений и опыта.

Выпустил он меня из аудитории только к вечеру, всего избитого и с почти нулевым резервом. Пришлось воспользоваться лечащим амулетом, иначе и до своей комнаты бы не дополз.

— Касс, что с тобой случилось? — обеспокоенно воскликнул Ал, едва я ввалился в комнату.

— Кроу, — одно-единственное слово объяснило всё, вызвав сочувствующие взгляды от всех в этой комнате.

Я же… больше ничего не ответил. Единственное, что я сейчас мог сделать — это всё же добраться до своей кровати и просто упасть на неё. Прямо так, в одежде, даже не разуваясь. Сил не оставалось ни на что. Так что прямо в таком виде я и заснул. И это стало счастливейшим событием за весь сегодняшний день, да и за вчерашний, пожалуй. Новое оружие? Телепортация? Хах, всё это не имеет никакого значения, когда к тебе приходит столь долгожданный сон.

Глава 6

Вскоре наступили и долгожданные выходные. Я хотел по-тихому слинять в город, но… не получилось.

— Я иду с тобой, — будто из ниоткуда появилась рядом Сая, когда я уже направлялся к воротам академии.

— Эм?

— Я ведь твой телохранитель. Если в академии в этом нет нужды, то столица — это уже другое дело. Мало ли, что там может произойти.

— Но…

— Знаю, там стража и всё такое. Вот только всё равно может быть опасно, — вновь перебила она меня.

— Эх, дьявол с тобой. Идём, — обречённо взмахнул я рукой, на что девушка лишь довольно улыбнулась и скрылась в тенях.

Спорить с ней было бесполезно. Хотя я мог бы приказать… Она обязана была послушаться. Вот только зачем? Пусть следует за мной. В городе и вправду может быть небезопасно. Лишнее прикрытие не помешает.

Первым делом я собирался навестить свою торговую компанию. Всё же давно туда не заглядывал. Надо было проверить, как идут дела. Ну и, разумеется, сразу же направился в кабинет Тонга, где его и застал.

— Я даже не удивлён, — усмехнулся я, заходя в кабинет.

— А? Кто? — он удивлённо поднял голову из-за кучи бумаг, заполонивших весь стол. — Господин! Рад вас видеть, — тут же встал он из-за стола.

— Да сиди, сиди, — разрешающе махнул рукой. — Что-то, смотрю, ты немного поднабрал вес.

— Эх, что поделаешь, сидячая работа, она такая… — тяжко вздохнул он, возвращаясь на своё место.

— Да, кстати, ты должен знать. У меня тут телохранитель появился из рода Сая. Поэтому, если что, не обращай внимания, — уселся на кресло напротив его стола.

— Хм, неожиданно. Известный род. Значит, в… — глянул он на ближайшую ко мне тень.

— Да. Но она принесла мне клятву верности, так что можешь не беспокоиться.

— Принял, — тут же кивнул он.

Я бы может и не стал его совсем об этом предупреждать. Ведь зачем? Если Сая и не собирается показываться в собственной красе. Да и клятва… не даст разболтать о том, что тут будет происходить. Вот только клятву ведь наверняка можно и обойти при большом желании. Вот только чего это будет стоить? В общем, лучше не искушать. Тонг это тоже понял. Так что с делами, связанными со всё теми же Сая, будет осторожнее.

— Сильный завал? — кивнул я на кучу бумаг на его столе.

— Да не сказать, что сильный… Всё в порядке вещей. Просто только пришли отчёты, вот и навалилось.

— Ладно, тогда не буду надолго отвлекать. Расскажи мне, что происходило за время, пока меня не было, и всё.

— Хм, тут как бы вроде новости и есть, но в то же время всё в порядке. Если кратко, то нас разок попытались подмять под себя. Действовали нахрапом. И не сказать, что у них не было шансов. Пришлось задействовать главу стражи, чтобы остудить их головы.

— Кто? — яростно сверкнули мои глаза. — Кто посмел покуситься на мою собственность?

— Род Риди. Не особо сильные и богатые. Вроде бы шестое поколение всего. В общем, молодняк. Вот только действовали они явно не по своему решению. Насколько мне известно, они связаны с кланом Арнус. Эти уже куда влиятельнее. Я бы назвал их середнячками. Но нам бы и таких хватило. Сил и влияния у них куда больше, чем у нашей компании. Хорошо хоть они сами не стали лезть в наши разборки, иначе глава стражи мог принять и их сторону.

— Хм, прощупывают? — нахмурился я.

— Да. Вот только благодаря вам, похоже, они не станут пытаться вновь.

— Мне? — удивлённо приподнял бровь.

— Ваша победа в Гробнице Бессмертного, — пояснил Тонг. — Слишком много внимания стало приковано к вам. Арнус просто не рискнут больше лезть. А то ведь кто иной может воспользоваться этим шансом, чтобы повлиять на вас. Скажем, подождёт, пока они почти захватят нас, а потом осадит их. И вы уже автоматически будете им благодарны. Потом несколько намёков, что без их покровительства вам не сохранить компанию, и… в общем-то, всё. Хотя это лишь один из вариантов. Всё же сейчас мы официальный поставщик шоколада для королевского двора. Это помогает избегать множества неприятностей. Благодаря этому мы под присмотром Королевской службы безопасности. Не сказал бы, что это приятно, но свои плюсы имеет.

— Да ещё и КСБ сами не захотят отдавать меня какому-то клану, — понимающе покивал я.

— Вот только есть одно странное событие. В последние дни все известные наблюдатели просто пропали. Я… не понимаю, что произошло. Это слишком странно. Даже СБ, и те отозвали своих людей. По крайней мере тех, что я замечал.

— Ах, это… — хохотнул я, вдруг поняв причину. — Думаю, понимаю причину. Просто всё внимание теперь сосредоточено на иной персоне. Хотя уверен, за нами продолжат наблюдать, просто не так активно.

— Персона?

— Бессмертная почтила своим вниманием академию, решив стать там учителем.

— Бес… Бессмертная? — неверяще уставился на меня Тонг. — Но… как же… Неужели сама глава клана Витра?

— Верно, — лишь кивнул я, наблюдая за кучей эмоций, сменяющихся на лице моего собеседника.

— Это же просто невероятно! — резко вскочил он со своего места. — Я не припомню, чтобы подобное происходило при моей жизни. Эх, как же я вам завидую, господин. Хотя бы просто увидеть её вблизи — это уже невероятное везение. А уж то, что она будет вас чему-то учить. Эх, где мои семнадцать лет… Я бы с удовольствием вернулся сейчас назад, в академию.

— Видимо, не ты один так думаешь, — хмыкнул я. — В общем, сейчас всё внимание сосредоточено на академии. Так что если есть что-то, что ты хотел провернуть, не привлекая внимание, то сейчас самое время.

— Точно! Есть кое-что, — резко закопался он в свои бумаги. — Да, вот оно! Есть возможность немного подвинуть конкурентов… В общем, я займусь этим.

— Вот и прекрасно, — довольно кивнул я, вставая с кресла. — Ещё какие-то новости есть, которые я должен знать?

— Пожалуй, что нет. Всё идёт по плану. Прибыли растут. Шоколад продаётся отлично. Мы уже начали расширение на другие страны. Думаю, за этот год сумеем окончательно там закрепиться. Более того, станем поставщиками и остальных королевских дворов. Выбора у них всё равно нет. На дне рождения принцессы ведь были не только послы всех стран, но и некоторые представители их аристократии. В общем, они распробовали наше лакомство и теперь уже никуда не денутся, — улыбка Тонга превратилась в огромный капиталистический оскал.

И мне это нравилось. Человеку и вправду нравится своя работа. Даже странно, что он в своё время почти разорился. Талант торговца у него невероятный. Но тут скорее дело было в отсутствии нужных ресурсов и влияния. Сейчас же его руки почти полностью развязаны, а со временем всё становится только лучше. Боюсь, скоро он моё обещание выполнит и самостоятельно, сделав “Золотую молнию” величайшей на всём континенте.

— Прекрасно. Я верю в тебя, — напоследок посмотрел ему прямо в глаза. — Если будут какие-то важные новости или проблемы, то сразу же сообщай. Разберёмся. А то ведь скоро все могут очухаться, вернувшись к прежним делам. Воспользуйся этим временем по полной.

— Будет сделано. Не сомневайтесь! — так и не убрал он свой оскал с лица.

После посещения моей торговой компании я решил наведаться и к своим иным информаторам, привычно организовав встречу при помощи давно знакомого мальчишки. Своё “место работы” он так и не поменял. Так что вскоре я забрёл в один из тёмных переулков, где меня уже ждали.

— Клык, рад, что ты в порядке. Даже, смотрю, дела у вас пошли куда лучше, — встретившись со старым знакомым, поприветствовал его.

— Вашими стараниями, — хмыкнул он, ущипнув за край своей рубашки. — А это… позволяет меньше привлекать внимание.

Его одежда и вправду была куда лучше, чем в прошлый раз, как и у его “телохранителей”. Не какая-то богатая или украшенная, разумеется. Просто добротная и чистая одежда. И я даже понимаю, почему он так расщедрился. Если для беспризорников, работающих на паперти, это нормально и вызывает лишь больше жалости. То вот для тех, кто работает в городе, лучше выглядеть как обычный ребёнок, а не беспризорник. Если подобный пытается подойти слишком близко, то за ним начинают слишком пристально следить. Что уж поделать, такая у них репутация, и не сказать, что неоправданная. А вот пока они где-то вдали, то никто их не замечает. Странный парадокс, не правда ли? Но в целом всё понятно. Мы сами так делали в детстве. Если приходилось идти в город, то подбирали одёжку получше, чтобы не привлекать внимание стражи.

— Есть новости за последнее время?

— Как не быть, — хмыкнул он, почесав руку. — За вашими конкурентами всё так же следим. Но там, как и говорили, передаём всю информацию господину Тонгу.

— Это правильно, — кивнул я. — Но меня сейчас интересует нечто другое.

— Понял. В последнее время внимание большинства магов сосредоточено возле академии. Слишком уже много там стало тереться наблюдателей. Парням приходится быть осторожнее. Но в то же время они хорошенько смогли там заработать, — почесал он нос. — А уж какая очередь из карет была там… Как смогли узнать, все они хотели встретиться с ректором.