Другие берега

Перед глазами замелькали какие-то системные сообщения, но я даже не пытался вглядываться в их содержание, поражённый зрелищем прямо перед глазами. А посмотреть, признаться, было на что!

Длинные черные волосы, перекинутые вперёд, никак не скрывали высокую грудь с напряжёнными сосками. Тонкая талия перетекала в идеальную линию бёдер. Стройные мускулистые ноги притягивали взгляд и были прекрасны сами по себе без всяких дополнений в виде чулков или прочих аксессуаров.

Пухлые губы не нуждались и в капле помады, густоте ресниц позавидовала бы любая кокетка, регулярно посещающая все возможные салоны красоты. Широко распахнутые глаза оказались ярко-изумрудного цвета и даже излишне курносый нос не портил общее великолепие.

Судя по всему, собственная внешность пришлась по вкусу и самой девушке. Она неторопливо провела ладонями по груди, сжала талию, а затем звонко шлёпнула себя по заднице.

– Великолепно! Это даже лучше, чем я рассчитывала!

А вот голос Василисы остался неизменным, по крайней мере, в моих снах она беседовала со мной именно так. Краем глаза я заметил, что чудесная метаморфоза произошла не только с лягушкой, но и с её товарищем по несчастью. Почему товарищем? Простите, но уж мужика от женщины то я отличить сумею! Особенно, если он стоит на сцене тоже не особо одетый и угрожает толпе своими отличительными особенностями.

Публика на площади, кстати, его появления казалось и не заметила. Все выкрики из толпы касались исключительно Василисы, причём совсем не той направленности, о которой я подумал. Конечно, парочка идиотов с искромётными возгласами «Эх, я бы сейчас!» всё-таки нашлась, что естественно и абсолютно неудивительно, но помыслы основной массы собравшихся оказались направлены совсем в другую сторону.

– Пророчество сбылось!

– Это уже начало квеста или ещё какой-то квестстартер нужен?

– А этого парня на подмостках раньше кто-то видел?

– Так, лягушку надо отвести к нашему воеводе!

– А чего это сразу к вашему?

– Этот рекрут под защитой дружины «Дети Велеса»! – знакомый голос Арёля облегчения почему-то не принёс. Всё, что я понял, так это то, что мою тушку планируют разорвать на сувениры.

Дело пахло керосином!

Я это сразу понял, есть у меня некая чуйка на подобные неприятности. Необъяснимые метаморфозы с моей подругой из прошлой жизни, конечно, тоже служили веской причиной для беспокойства, но самое главное, что у меня начала чесаться правая ягодица.

Это стопроцентный признак пушистого зимнего зверька. Потому что как иначе объяснить виртуальный зуд в таком необычном месте?

В следующую секунду, я понял, что предчувствия меня не обманывали.

Перестав наслаждаться своим новым телом, девушка повернулась к распорядителю праздника, всё ещё стоявшему на сцене с отвисшей челюстью, и от души саданула ему ногой между ног. Больно стало даже мне, пускай меня никто и пальцем пока тронуть не попытался.

Конферансье же не сумел даже ойкнуть. Он только моментально посинел и засипел, будучи не в состоянии произвести на свет другие звуки, а затем неуклюже накренился всем телом и упал на помост. Грохота, кстати, не было. Так легкий звук удара и новая порция нечленораздельного сипения.

– Как же ты достал меня за всё это время, – в сердцах то ли сказала, то ли сплюнула Василиса, а затем повернулась к своему обнажённому напарнику. – Максимилиан, свиток портала где? Похоже, нам надо сваливать!

Кто? Вот теперь и мой мозг начал отчаянно долбить изнутри по черепной коробке, требуя свободы, желательно подальше от несуразности происходящего.

Максимилиан?!?! Память услужливо подсунула мне образ жабы, чей потенциал сарказма наверняка превосходил все имеющиеся в наличии недостатки Василисы.

Другое дело, я помнил огромную лягушку, пускай и мужского рода, а передо мной сейчас стоял…

Беэ-еэ-еэ…

Интересно, он сам выбрал себе такую внешность, или гейм-дизайнер уже сидит в СИЗО за особую любовь к нетрадиционным отклонениям и пропаганду радужного флага? Как бы объяснить увиденное мной без жёсткого мата…

Вот вы фильм «Голубая лагуна» видели? Там главный герой юноша. Смешной такой, с золотыми кудряшками и полным отсутствием зачатков интеллекта в организме… Припоминаете? Нет, ну и ладно. Приходите к нам в гости, и я покажу вам точно такого же урода, только ещё и без штанов.

Внешность Максимилиана после трансформации оказалась настолько смазливой, что меня непроизвольно начинало выворачивать наружу, стоило бросить только один взгляд в сторону юноши.

– У меня ничего нет, – пискнул юноша и меня скрутил очередной приступ отвращения. Голос Максимилиана ни на йоту не походил на себя прежнего.

– В смысле нет?! – пустила петуха Василиса. Мне показалось, что ещё чуть-чуть и она вцепится парню в рожу ногтями. – Я тебе отдавала месяц назад! Тот самый, который на кольцо с бриллиантом выменяла.

– Я без одежды! – заюлил Максимилиан. – Я не помню! Я не знаю! Я потерял!

Судя по всему, на геноцид кудрявых у нас сейчас просто не было времени, иначе смазливый остался бы истекать кровью прямо на этом помосте.

– Эридан, – заорала Василиса, не обращая внимания на мои кривляния. – Нам срочно надо сваливать! Придумай что-нибудь!

Интересно, как она поняла, что я это я? У меня же теперь абсолютно другая внешность, не имеющая ничего общего с тем толстым увальнем Водяным, с которым когда-то познакомилась эта лягушка.

– Куда это вы собрались? – прервал мои мысли негодующий крик кого-то из игроков, и я понял, что дело уже не просто пахнет, а откровенно воняет неприятностями.

Конферансье, которому Василиса так беспардонно зарядила ногой по яйцам, наконец-то перестал сипеть и теперь лёжа на боку громко стонал. Его руки были спрятаны между дёргающимися ногами, судя по всему, он пытался удержать самое дорогое от распухания до совсем неприличных размеров.

Недалеко от края сцены, с другой стороны, от той, где поднимался я, толпились какие-то люди. Судя по недоуменным лицам, это, наверное, были другие артисты цирка, и для них разворачивающееся явно было сюрпризом. Но эти по крайней мере просто стояли на месте, не пытаясь вмешаться в происходящее, а вот уважаемая публика оказалась настроена совсем не так миролюбиво.

Толпа на площади бесновалась и за прошедшие несколько секунд уже успела выдохнуть, ойкнуть и вкратце обсудить происходящее. Даже несмотря на то, что основная масса игроков была незнакома между собой и наверняка принадлежала к разным дружинам, вывод все сделали одинаковый.

Нас надо задержать!

– Держи их! – раздавалось с одного конца площади.

– Князь наверняка за них плюшек отсыплет! – вторил кто-то другой с противоположного края.

– Наша дружина заплатит за эту троицу! – надрывался визгливый голос совсем недалеко от сцены.

Судя по всему, желания просто поговорить с нами ни у кого не было. Очень интересная логика. Сначала догнать, связать, а потом и вопросы задавать можно будет.

Я с тоской огляделся по сторонам и понял, что бежать особо некуда. Куда ни кинь взгляд, вокруг лишь витязи, устремившие в нашу сторону охотничьи взгляды. Пробиться сквозь такую толпу воинов шансов не было никаких, даже если бы я оказался не игрок-нулёвка, а супер-пупер нагибатор пятисотого уровня. Ситуация как с муравьями и слоном, сначала завалят гурьбой, а потом ногами запинают.

Да и куда тут убежишь в таком виде? Ладно я, моя одежда не очень сильно отличается от нарядов, которые носят большинство игроков. Простенько и небогато, но не сильно выбивается из игровой моды. А вот шикарная задница Василисы и золотые кудряшки Максимилиана будут служить прекрасными маяками для любого, кто захочет спеленать наши тушки.

В этот момент к сцене подбежал самый нетерпеливый охотник за игровыми плюшками и цапнул рукой щиколотку Василисы.

– Иди сюда, красавица! – закричал он, дёргая девушку за ногу. – Папочка не сделает тебе больно!

Выглядел этот натюрморт, мягко говоря, не очень. Бородатый мужик в кожаных штанах и кованой кольчуге вместо рубашки тащит со сцены абсолютно голую деваху. Я дёрнулся было на помощь, но тут же остановился, поняв, что опоздал с помощью.

Бородач хекнул, закатил глаза и, отпустив ногу Василисы, начал медленно оседать на землю. Позади него обнаружился ещё один игрок, абсолютно лысый мужик с деревянной палицей. Судя по всему, он только что огрел схватившего Василису по затылку и теперь рассчитывал на взаимность.

– Девушка, прыгайте! – призывно раскинул игрок руки. – В нашей дружине вам и вашим друзьям ничего не угрожает!

Новое задание. Обезопасьте себя и своих друзей от посягательств других игроков. Внимание! Задание повышенной категории сложности! Необходима помощь дружинников или божественной сущности!

Новое?!

То есть ещё и старое и было? И что с ним? Я его принял?

Не знаю, как неведомый модератор представлял себе поиски божественной сущности, но помощь нам сейчас и правда не помешала бы. Импровизированную сцену окружило не меньше двух сотен игроков, которые жаждали заполучить в свои лапы Василису, ну и меня с Максимилианом для полного комплекта.

– Пророчество сбылось!

– Это минимум эпический квест!

– Не дайте им уйти!

– Если что, по ногам стреляйте, так они точно далеко убежать не смогут!

Деревянный пол сцены под ногами затрясся и обернувшись я увидел Арёля, взбирающегося по приставной лесенке. Следом за ним сунулся какой-то лучник, но, к моему удивлению, витязь пнул его сапогом, скидывая обратно на землю.

– Честер! – заорал витязь, доставая из ножен огромный меч. – Наша дружина берет тебя и твоих друзей под защиту! Порукой тому моё слово!

Прозвучало это, конечно, внушительно и красиво, вот только толку то. Как бы могуч не был витязь, против толпы других игроков шансов у него было немного. Где-то в людском море, правда, послышались крики других «Детей Велеса», но они были настолько слабы и малочисленны, что я даже не успел понадеяться на спасение.

Рывок за штанину оказался столь же сильным, сколько и неожиданным. Непроизвольно упав на одно колено, я увидел перед собой сразу двоих игроков, один из которых уже приготовил верёвку. Да что это такое?

Неуклюже ткнув одного из охотников в зубы, я отмахнулся от брошенной петли и замахнулся для следующего удара.

– Эридан! В сторону! – услышал я голос Василисы и рванулся влево, врезавшись в слащавую тушку Максимилиана. Этот бездельник продолжал стоять столбом и даже не предпринимал попыток сделать хоть что-нибудь полезное.

Мимо меня пролетела мокрая плеть, которая с размаху стеганула по лицу обладателя верёвки, а затем ударила и того, кому достался мой удар. Я изумлённо посмотрел на диковинное оружие, а затем удивился ещё больше, когда понял, что это язык Василисы.

Судя по всему, превращение не избавило красавицу от некоторых старых привычек, только мухи стали побольше и пожирнее.

– Эридан! Ну сделай же что-нибудь! – снова закричала Василиса, спрятав своё диковинное оружие за пухлыми губками. – Они же сейчас разорвут нас!

Очень ценное замечание! Спасибо, капитан Очевидность! Без вас я бы точно не разобрался в ситуации.

Позади меня слышались ругательства и тяжёлое дыхание Арёля, передо мной сверкала задницей Василиса и пугал врагов мужским достоинством Максимилиан. Внутри меня рождалось абсолютное истерическое веселье, но это состояние никак не помогало, что надо делать!

– Плюх!

Внезапно в центре площади как будто разорвалась граната. В разные стороны полетели неопознанные белые ошмётки, а игроки, попавшие в зону поражения, сразу утратили боевой дух и принялись активно плеваться, матерясь в перерывах между плевками.

– Плюх!

Ещё одна порция неведомой субстанции угодила немного в стороне от первого попадания, и я наконец догадался, что бомбардировка ведётся сверху. В этом мире что, ещё и боевая авиация есть?

Глава 6

Степень маразма происходящего настолько зашкаливала, что мой мозг, похоже, решил просто перестать удивляться, поэтому расслабился и воспринимал всё происходящее, как должное.

Ну а что ещё вы хотели от меня, если даже опытные игроки на площади бросили свару и застыв на месте смотрели вверх, не веря до конца в происходящее.

Интересно, а это первый подобный случай в игре или просто местные пока не наблюдали такого катаклизма?

Как бы там не было, зрелище действительно получалось эпическое. Не буду кривить душой, оно затмило даже нечаянный стриптиз в исполнении Василисы.

С неба, разбрасывая в разные стороны белые кляксы, опускалась избушка на курьих ножках. В данной ситуации Надо быть просто клиническим тугодумом, чтобы не понять, кто именно явился нам на выручку, но меня, если честно, волновали совсем другие вопросы.

Впрочем, зачем себя обманывать? Мой мозг поймал нирвану, поэтому наотрез отказывался испытывать хоть какие-нибудь эмоции. Я просто стоял столбом на помосте и наблюдал за приземлением сказочного летательного аппарата. Никаких спецэффектов, пламени, вырывающегося из замаскированных сопел, голубого свечения или ковра-самолёта под опорами. Просто деревянный дом, спускающийся с неба, который почувствовав под ногами опору, немедленно принялся расшвыривать этими же ногами игроков, оказавшихся рядом.

Кстати, теперь я наконец смог идентифицировать вещество, лившееся на головы собравшихся. Обычное куриное говно, просто в масштабах, соответствующих размеру избушки. По крайней мере, запах, шибанувший мне в ноздри, не оставлял никаких сомнений в правильности моей догадки. Ну да, простенько и со вкусом, если уж делать из деревянной избы прообраз штурмовой авиации, то можно и велосипед не изобретать.

Куриные ножки, на которых стоит домик, вполне можно счесть частью большой птицы, ну а то, что сверху не голова, а чьё- то жилище… Ну ничего, так случается. Другой вопрос, что именно в компьютерной реальности возможно реализовать самые больные человеческие фантазии, поэтому в дополнение к ножкам появилась система испражнения естественных надобностей.

– «Короче, я спать и приходить в себя от шока», – сообщил мне мой мозг, отключив к способности удивляться ещё и естественные эмоции. – «Будет что-то нужно, забудь о моем существовании».

После этого мне только и оставалось, что меланхолично пялиться на разбрасываемых в разные стороны игроков и невесть откуда возникшие мостки между нашим помостом и крыльцом избушки.

Дверь отворилась и на пороге появился ещё один персонаж из моего прошлого.

– Что вы копаетесь, как лягушки безмозглые?! – крик, несмотря на свою громкость, не выглядел злым или раздражённым. Баба-Яга быстро крутанула головой, обводя взглядом окрестности и как бы оценивая обстановку, а затем рявкнула уже громче. – В дом! Живо!

Наша спасительница мимоходом придала мне ускорение и я буквально пролетел через сени избы, чтобы оказаться в огромной, хотя и порядком захламлённой, комнате.

Не буду врать, но по моему жилище Бабы-Яги абсолютно не изменилось. Всё те же пучки трав, тут и там свисающие с потолка, сам по себе булькающий котелок с непонятным варевом и печка, занимающая чуть ли не треть помещения.

Интересно, как избушка с таким весом ещё и летать умудряется. Вот делайте что хотите, но я абсолютно не помню, умел ли дом Бабы Яги летать в Берлоге. С другой стороны, новая игра, новые правила, а, соответственно, и способности тоже новые.

Я с любопытством осматривался по сторонам, краем глаза отмечая, что Василиса с Максимилианом чувствуют себя в жилище Бабы Яги вполне себе комфортно. Согнав с лавки возле огромного деревянного стола чёрного кота, девушка вольготно развалилась и сразу же принялась что-то пить из коричневого кувшина.

Максимилиан тоже особенно не тушевался. Встав у мутного окошка, он принялся тереть поверхность пальцем, пытаясь разобрать, что же происходит снаружи.

Нормальное у них самообладание! Такое ощущение, что не две лягушки, а, как минимум, супергерои из вселенной Marvel.

– А ты куда собрался касатик? – услышал я за спиной присвистывающий голос Бабы Яги. Скрежет металла о металл убедительно доказывал, что слова бабушки по прежнему не сильно отстают от дел. Обернувшись, я понял, что мои предчувствия меня не обманули. В руке старушки серебрился лезвием небольшой кинжал, который она не смогла воткнуть в живот Арёль по чистой случайности.

Ведьма, она и в Африке ведьма, пусть даже сказочная или из древних славянских мифов. С другой стороны, я как-то тоже удивился, увидев витязя. Он-то с какого ляда за нами в избушку сунулся?

Арёль улыбнулся какой-то ненатуральной мультяшной улыбкой, а затем попытался оттолкнуть от себя вредную старушку, которая так кардинально отказала ему в гостеприимстве. Не знаю, может быть в другой ситуации Арёль бы и ударил Бабу Ягу. Всё-таки это не настоящая бабуля, а всего лишь рисованый персонаж, значит нормы этики и морали значительно скорректированы. Как бы кощунственно это не звучало, реалии игры позволяют гораздо более жесткие действия в отношении компьютерных персонажей. Их можно не только бить, но и убивать для выполнения заданий. Однако сейчас витязь смотрел на меня, поэтому видимо и не решился причинить вред нашей спасительнице.

Жаль только, что Баба Яга восприняла его робкую попытку толкнуть её за проявление слабости. Жесткий удар впечатал витязя в стену, а в руки старушки сам собой прилетел огромный ухват. Не знаю, показывал ли бабушке кто-то фильмы про восточные единоборства, но управлялась кухонной утварью она совсем не хуже Брюса Ли и прочих киношных героев.

Арёль охнул только первый раз, когда деревянная ручка ткнулась ему в живот, а дальше только валялся бесформенным кулем возле стены и вздрагивал от каждого крепкого удара.

– Ряба, вверх! – гаркнула Баба Яга и пол под ногами ощутимо дёрнулся, а потом накренился. Щелчок пальцев и отворившаяся дверь позволила увидеть удалявшийся город. Снизу раздавались негодующие крики, но старушка не обращала на них никакого внимания. Всё её внимание занимало тело витязя, в которое она уперлась ухватом и теперь настойчиво пыталась вытолкнуть за порог.

– Стой!!! – подбежал я к Яге. Попытка ухватить её за плечо оказалась сопряжена с немалой опасностью, потому что вошедшая в раж наша спасительница работала ухватом от души и уже успела расколотить пару глиняных Горшков, невесть как оказавшихся возле двери.