Война и миръ

А мы можем. Постановщики помех Тесла строил долго. Ведь нужно, чтобы они чужие радары путали, а свои нет. В итоге, пришлось аврально переоснащать весь Русский Императорский Флот. Со всеми кораблями к началу войны не успели, вот только-только к середине августа закончили. Союзникам поставить уже не успеваем чисто физически. Все специалисты призваны на флот, и всё равно их не хватает, союзников учить просто некому. Зато мы теперь можем корректировать артиллерийскую стрельбу, когда все ослепнут. Получится не так зрелищно, не сольются залпы тысячи орудий в протяжный вой, но и на минималках мы этих тварей очень больно покусаем. Не убьём, но ослабим сильно.

Договорились. Саммит на высшем уровне в Либаве удался, каждый получил то, чего хотел. Микадо благоволение Богов и роль хозяина приёма, а значит организатора (несомненно) победоносного союза. Вилли возможность сыграть дебют партии нового миропорядка объединённым флотом Союза трёх Императоров под флагом Рейха. А Николай?

На этом этапе Ватикан. Не только архив. Римская Католическая Церковь имеет очень сильные позиции в Латинской Америке, и не воспользоваться ими – глупость. Фанатичным ортодоксом Николай уже не был – плевать он хотел на различие в канонах, на фальшивый Donatio Constantini (Дар Константина), на торговлю индульгенциями и невинных жертв инквизиции. Католическая Церковь ещё слишком влиятельна, чтобы этой структурой пренебрегать. Католики и в России живут, немного, но они есть, вот и пусть в Священном Синоде появится ещё одна фракция. Самим нам весь Китай и за сто лет не окрестить, а ведь это очень нужно. В общем, раскол в христианстве нужно преодолеть, во всяком случае, очень для этого постараться. Европе христианство больше не нужно, Европа его отвергла, а мы подберём и обласкаем, нам оно очень пригодится.

Про Григория Распутина Николай не забыл. К себе не приблизил – не прост мужик сибирский, Алексея ведь в той жизни он действительно лечил, а это уже паранормальная способность. Мало ли, вдруг он и гипнотическим внушением пользоваться умеет, а внушения Государю не требовались. В общем, не приблизил, но участие в судьбе принял.

Григорий Ефимович Распутин сейчас Первенствующий член Святейшего правительственного Синода, правая рука Обер-прокурора и председателя ИСБ Петра Николаевича Дурново в управлении этой сложной многоконфессиональной структурой. И ничего, справляется отлично. Находит общий язык со всеми, находит для них общие интересы и цели. Найдёт и для католиков, ничего особенного. Первый раскол Христианской церкви состоялся по политическим мотивам, значит, по политическим мотивам может состояться и воссоединение. Попробуем, хуже уже точно не будет.

И вообще, пора уже разрешить межконфессиональные браки, с регистрациями в Синодальных отделениях на местах (аналогах ЗАГСов). Что с того, что муж и жена будут ходить в разные церкви, мечети, или синагоги, если всё это наши культовые учреждения? Какая нам разница, какую религию примут их дети, если всё это наши религии? Впрочем, этим займёмся после войны, тогда и вдовий вопрос уже встанет ребром. А пока продолжим воевать.

Из Либавы Николай отправился в Словенский городок Идрия, где Гвардейский Царьградский корпус получал новое снаряжение – полевую форму одежды, разгрузки, шлемы и даже бронежилеты. Полевая форма – привычный Николаю камуфляж, одинаковый для всех, от рядового до фельдмаршала. Гвардии это не понравилось, так что придётся подать пример и продавить авторитетом. Вам на свои жизни наплевать, а Империи они ещё пригодятся.

Такой войны в Южной Африке, как в другой истории, здесь не случилось, поэтому в цвет «хаки» ещё никто не переоделся, все по-прежнему щеголяют в мундирах попугайских расцветок, как во времена Крымской и Русско-турецкой войн. Вот и хорошо. До шлемов тоже ещё не додумались, хотя основные потери несут от артиллерийской шрапнели. Видимо, не собрали ещё статистику, а нам она и не нужна. Как должен быть экипирован боец, трижды полковник Советской и Российской армий, Николай Романов знал отлично. На производство шлемов и бронежилетов для Гвардии направили весь имеющийся в наличии титан. Винтовочную пулю он, конечно, не удержит, а вот шрапнельную и осколки – очень даже. Получилось жутко дорого, но Гвардия это заслужила. Они ещё сами не понимают, что уже выиграли эту войну, блокировав Суэцкий канал. Они ещё не понимают, а мы уже ценим. Такую Гвардию нужно беречь.

Глава 8

Кроме Гвардии, в Итальянской кампании предстояло поучаствовать Первой западной армии, под командой генерал-лейтенанта Павла Карловича Ренненкамфа – четыре армейских корпуса и один кавалерийский. Сто шестьдесят тысяч штыков и сабель. Впрочем, теперь уже не сабель. Кавалерия теперь – та же пехота, только помобильнее на тактическом уровне. В каждом эскадроне по две пулемётные тачанки и четыре АКМ, один из шести эскадронов в полку был сапёрным, а остальные пять обеспечивали его деятельность.

Кавалерии предстояло просочиться в пробитую на фронте брешь и парализовать железнодорожное сообщение севернее Рима. А сабли у них теперь только для парадов, по новому уставу, их не носят даже с повседневным мундиром, не то. что с полевым. Чтобы даже думать забыли о кавалерийских атаках с белым оружием. Вскрыл узел сопротивления, нанёс на карту и ищи пути обхода. Ваше дело – препятствовать снабжению, уничтожать вражеские силы должна артиллерия. Её у нас достаточно.

Западных армий в Российской Империи было сформировано три. Вторая (самая слабая, два армейских корпуса и две кавалерийских дивизии), под командованием генерал-лейтенанта Александра Васильевича Самсонова уже вступила в бои с греками и болгарами в Македонии. Боями их можно было назвать с большой натяжкой, так, пострелушки разведывательных подразделений. Как только подтягивалась артиллерия, а она подтягивалась быстро, «братья» славяне-болгары и тоже «братья» православные греки, сразу оставляли позиции. «Братья» уже поняли, что вступили в войну не на той стороне и активно искали подходы к Самсонову (всех дипломатов из России давно выслали), но Александр Васильевич все их потуги игнорировал. Ему приказали взять Афины и Софию, так что он их возьмёт, а о «братстве» поговорим уже после этого. Об этом нужно разговаривать вдумчиво, с документами на руках, а это не дело военных.

Третья западная армия, под командой генерал-лейтенанта Владимира Александровича Сухомлинова, самая мощная (шесть армейских и два кавалерийских корпуса) базировалась под Кёльном, в местечке Бонн, как раз на стыке британского и французского фронтов. Не бездельничала, кушая шнапс и флиртуя с любвеобильными фройляйн и фрау, хотя и не без этого – на войне, как на войне.

Третья армия обкатывала подразделения в боевой обстановке, принимая под ответственность участки фронта и давая передохнуть германцам. Передохнуть, съездить в отпуск, снять стресс и зачать детей. Ротация подразделений на передовой проводилась каждый месяц – и опыт копился (боевая мана), и псами войны люди становиться не успевали. Кроме того, постепенно формировалось настоящее братство по оружию. А это братство не православное и не славянское, не историческая фикция, а сегодняшняя реалия. Нет, случались, конечно, конфликты, и дуэли происходили, но это неизбежно в такой среде. Это мир хищников, и они неизбежно будут устраивать игрища, по выявлению альфа-самца.

Третьей Западной армии предстояло поучаствовать во взятии Парижа, Брюсселя и Амстердама. В следующем году, когда боевой дух убивающихся сейчас об оборону Рейха британцев и французов падёт ниже уровня дна выгребной ямы. Когда разъедутся по городам и весям безрукие-безногие калеки, когда начнут распределять хлеб по карточкам, а на производство мобилизуют женщин и детей, потому что все мужчины либо на войне, либо с оторванными конечностями.

На вокзале в Идрии Николай Второй вышел уже в полевой камуфляжной форме, с такой-же камуфлированной свитой. Почётный караул, оркестр, «Прощание славянки» и «Имперский марш». Пьянка в компании Сандро, Ренненкампфа, Вилли-младшего, Леопольда, принца Баварского и статского советника Джека Лондона, которого Государь-Император привёз поучаствовать в кампании. У этого падения Рима будет много очевидцев, в том числе и с камерами синематографа, но взгляд гениального литератора как минимум не помешает. Джек носил камуфляжную форму с погонами полковника (как и сам Государь) и был принят военными очень радушно. Ещё бы. Звезда. Даже не звезда, а Творец, который зажигает и гасит звёзды. А кому не хочется стать Звездой?

Рейх выделил для Итальянской кампании две армии – Вторую (Баварскую) и Четвёртую (Австрийскую). Те самые, которые по плану Шлиффена должны были удерживать восточный фронт на первом этапе войны. Семьсот тысяч человек. Плюс двести тысяч русских, против двух с небольшим миллионов итальянцев. Почти миллион хищников против двух, хоть и рогатых, но травоядных. Они могли ощетиниться рогами на подготовленных позициях линии фронта, но стоит её только прорвать, и всё это стадо сразу обратится в бегство.

Проехались по штабам и расположениям дивизий. Везде, что называется, били копытом в предвкушении. Священную ярость мы получили. Никто не сомневался, что война эта справедливая, что напал на нас враг подлый, коварный и злобный, но наше дело правое, а, значит, победа будет за нами. А уж итальяшек-то, холопов британских, сомнём и не заметим. Настрой радовал, года на три его хватит, особенно если предоставлять отпуска. Хотя-бы на пару недель в году. Это реально, торопиться нам некуда. Больше того, торопиться нам противопоказано. Это у запада цугцванг, а мы имеем возможность каждый ход (год) делать рокировки по Великому Северному морскому пути и железной дороге. Пусть они делают плохие ходы, а мы подождём.

У нас, несмотря на войну, снижаются цены на все виды топлива и электроэнергию, растёт производство и деловая активность, даже доходы населения растут. Мобилизация не проводилась, Трудовая армия не в счёт, она и так была армией, обыватель войны даже не почувствовал. В газетах писали и по радио говорили, иногда приходили похоронки, но это дело житейское. Первая мировая война пока затронула общество гораздо меньше, чем та-же Русско-турецкая. Военный налог пять процентов? На Святое Дело не жалко. Тем более, что в Германии и Японии по десять.

Шестнадцатого октября 1907 года состоялась первая эпическая морская битва этой войны – первая битва на Доггер-банке. После обстрела Эдинбурга, а после Циндао стесняться было уже нечего, поэтому контр-адмирал граф фон Шпее бил не только по порту, но и по городу, в результате чего была разрушена, или сгорела треть зданий, Эдуард Седьмой потребовал от первого морского лорда адмирала Фишера активных действий.

Запертую, после перекрытия Суэцкого канала, в тупике Средиземного моря Мальтийскую эскадру Роял-Нэви объединили в Скапа-Флоу с Флотом Метрополии и пафосно назвали Гранд-Флитом. Мальтийская эскадра, после бездарной атаки Царьграда, где она, в перестрелке с береговыми укреплениями, потеряла линейный крейсер «Тайгер» сменила флагмана. Вместо контр-адмирала Джона де Робека, флотоводца рассудительного и осторожного, на которого ни за что, ни про что возложили вину, хотя он в точности исполнил приказ Адмиралтейства, а до этого высказывал сомнения в целесообразности такой атаки, был назначен контр-адмирал Джон Рашуорт, граф Джеллико, человек эмоциональный и рисковый.

Призвали и союзника, французам в Средиземном море тоже было больше нечего делать. Германскую рухлядь в Барселоне уже перетопили, а другого противника нет. Черноморский флот Российской Империи заперт Дарданелльскими укреплениями, да и нет линейных кораблей в его составе, только лёгкие силы, а для контроля греков (и, чем чёрт не шутит, на случай захвата Дарданелльских укреплений Русской армией), хватит там одних итальянцев, на корабли которых, на всякий случай, назначили наблюдателей.

Французы в Барселоне тоже, мягко говоря, проявили себя не здорово. Топили они австрийские трофеи германцев целую неделю и сами потеряли два корабля линии. Не безвозвратно, но надолго. Корректируемые береговым радаром короткоствольные пушки «стариков» работали почти на максимальных углах возвышения, а потому их снаряды падали французам на палубу. Падали-падали и пробились – у двух линейных крейсеров повреждены турбины, которые заменить просто нечем.

Контр-адмирал фон Хиппер обменял свою эскадру по очень выгодному курсу, при этом потери в личном составе экипажей понёс минимальные, для такого неравного сражения – меньше четверти. Теперь контр-адмирал и его моряки воевали в составе корпуса генерал-лейтенанта Корнилова в Жироне. И отлично воевали, кстати, зря Вилли сомневался.

Собравшиеся в Скапа-Флоу союзные силы Антанты по весу залпа почти вдвое превосходили Флот Открытого Моря, а в возможность объединения сил Трёх Императоров, командующий Гранд-Флитом, адмирал Артур Уилсон не верил. То есть, в кучу-то они собраться могут, но ничего хорошего из этого не выйдет, даже в этом случае перевес будет полуторным.

Объединённый флот Союза трёх Императоров имел в своём составе восемь шестнадцатидюймовых суперлинкоров (шесть германцев и два японца), двадцать четыре четырнадцатидюймовых линкора и двадцать восемь линейных крейсеров. Шестьдесят кораблей линии. Жуткая жуть, только «железа» примерно на двести сорок миллионов рублей, но противостояла им сила ещё большая, воистину Адова – четырнадцать суперов, тридцать три линкора и тридцать семь линейных крейсеров. Восемьдесят четыре корабля линии, на сумму больше четырёхсот миллионов рублей (дороже они Антанте обходились). Действительно, морской Рагнарёк.

Командующий Гранд-Флитом, адмирал Уилсон правильно просчитал, что свою базу в Бергене германцы защищать обречены, а значит появится возможность прижать их к берегу и лишить главного преимущества – скорости. Не ожидал он только, что встретит его фон Тирпиц в открытом море, на Доггер-банке. Это ведь неправильно – уходить заведомо меньшими силами от своих портов. Никогда ведь такого раньше не было, чтобы слабый выходил навстречу сильному в открытое море. Только у адмирала Альфреда фон Тирпица, насчёт – кто здесь сила, имелось другое мнение.

Первые прилёты по идущей в авангарде Мальтийской эскадре начались ещё ночью, в три сорок по Гринвичу. А одновременно с первыми попаданиями отказали все радары. Под матовым стеклом тактического стола контр-адмирала графа Джеллико, вдруг разом вспыхнули все индикаторные лампочки, да ещё и связь пропала. Пока разбирались в чём дело, а связь морзянкой посредством сигнальных ракет – дело очень небыстрое, золотое попадание шестнадцатидюймого снаряда получил линейный крейсер «Гемпшир». Подарок с «Ямато» пробил две палубы и взорвался в котельном отделении правой турбины. Огнетрубные котлы шарахнули ещё сильнее и вызвали детонацию угольной пыли в котельном отделении левой турбины. «Гемпшир» на миг расцвёл небывалой красоты цветком и после этого почти моментально затонул. Один-ноль.

«Гемпшир» затонул, связи нет, радары не работают, ночь и кромешная темнота. Что делать? Отступать от заведомо слабого, да ещё и под беспокоящим обстрелом? Это прямой путь в трибунал и к расстрельной стенке. Контр-адмирал граф Джеллико приказал подать сигнал ракетами – «Эскадре полный ход». В общем, логично, только в ночной свалке можно реализовать численное преимущество. Младший флагман Гранд-Флита ведь понятия не имел, что адмирал фон Тирпиц не ослеп.

Умница Альфред разыграл эту партию гениально. Союзный флот Трёх Императоров он разделил на четыре линейных эскадры. У вице-адмирала Чухнина он забрал три линкора («Князь Владимир», «Екатерина Великая» и «Павел Первый»), для всех этих радиоэлектронных игрищ, которые включил в состав эскадр вице-адмиралов фон Ингеноля и Камимуры и контр-адмирала Сушона, а Чухнину, не вступающему во встречный бой, придал шесть своих самых быстрых линейных крейсеров. Классика – тяжёлые гоплиты, которые хоть и отступают, но строй держат, и кавалерия, готовая рубить бегущих.

Стоит отдать должное британцам. Даже в такой ситуации они шли вперёд и даже умудрились на рассвете серьёзно потрепать третью линейную эскадру контр-адмирала Сушона (безвозвратная потеря суперлинкора «Пруссия», линкора «Бисмарк», двух линейных крейсеров «Зейдлиц» и «Гнейзенау» и ещё три корабля уводили в доки буксирами) и утопить линейный крейсер у слегка увлёкшегося, с рассветом, вице-адмирала Камимуры. Были бы во флоте Антанты одни британцы, ещё неизвестно чем бы всё закончилось, но французы умирать в Северном море не захотели. Радары не работают, связи нет, извините – у нас форс-мажор.

Итоги первой битвы на Доггер-банке превзошли все самые оптимистичные ожидания. Гранд-Флит безвозвратно потерял шестнадцать кораблей линии (семь из них добил засадный «кавалерийский полк» вице-адмирала Чухнина), ещё двенадцать нуждались в капитальном доковом ремонте. Союзный флот Трёх Императоров – пять утопленными и три сильно побитыми. Враг бежал, победа за нами.

Кайзер Вильгельм Второй растрогался чуть не до слёз, такого даже он не ожидал. Альфред фон Тирпиц стал Гросс-адмиралом, кавалером ордена «Пур ле Мерит» и Имперским князем Зальцбурга, вице-адмиралы Чухнин и Камимура князьями Мемеля и Данцига. А что? Неплохо звучит – адмирал Хиканодзё, барон Камимура, князь фон Данциг, или адмирал Чухнин, князь фон Мемель.

Вилли привёз в Берген четыре чемодана орденов и лично вручал их два дня. Лично, каждому их офицеров, да с братским объятием. На площади, перед ратушей, под объективами десятка синематографических камер. Антон Павлович Чехов снимал очередной шедевр, у него и на кораблях группы работали, и на берегу.

Британия повержена на море! Британия бежала, оставив Скапа-Флоу Флоту Открытого Моря! Первый лорд Адмиралтейства застрелился! Адмирал Уилсон застрелился! Раненый в бою контр-адмирал, граф Джеллико привлекается к суду! Эдуард Седьмой тяжело заболел.

Дядюшку Эдика даже жалко. Очень полезный идиот – дурак на вражеском троне. Он настолько упивался собственным величием, что предпочитал игнорировать очевидное, не вписывающееся в его картину мира. Дай Бог ему здоровья, жаль, медицинскую помощь предложить невозможно, наши бы его точно на ноги подняли. Самое время начинать массовое строительство стотысячетонных восемнадцатидюймовых мегалинкоров. Ведь они бы на Доггер-банке точно победили. Давай-давай, фас-фас.

Григорий Павлович Чухнин, князь фон Мемель, был жалован чином полного адмирала и орденом «Святого Георгия» третьей степени, Гросс-адмирал, князь фон Тирпиц фон Зальцбург награждён орденом «Андрея Первозванного», а вице-адмирал Камимура, князь фон Данциг, орденом «Святого Владимира» первой степени с мечами, бантами, бриллиантами и императорской короной. Скуповато, да. Награды у нас дорогие. Таким «Владимиром», как у Камимуры, сейчас обладает только Сандро. Даже у самого Светлейшего князя Дубасова-Босфорского пока нет на «Владимире» бриллиантов и императорской короны.

Награды они заслужили, но слишком баловать незачем. Эту победу одержал Тесла, в бою не участвовавший. Хорошо, что ему все ордена безразличны, ни одного не носит, скирдует всё в чулан, а то они в Российской Империи для него бы давно закончились. Друг Никола, в качестве награды, просит откровений. Пусть и дилетантских, но для него очень важных – полупроводники, чистое производство, слойные микросхемы. Для него это не просто слова, это – направления новых исследований. Тесла мечтает научить электричество думать. Не считать, считать оно уже умеет, правда, пока калькуляторы размером со шкаф, а именно думать.

Жить хорошо! Русские Железнодорожные войска армии Китайского Императора Михаила уже прошли Ханой. Это в качестве командующего фронтом Куропаткин слаб, а как организатор и администратор – он один из лучших. Недаром, ещё Скобелев говорил ему, своему начальнику штаба – «Не приведи Господь тебе придётся когда-нибудь воплощать собственные планы, Алексей. У тебя на это духа не хватит».

Глава 9

Николай долго общался с генерал-лейтенантом Куропаткиным перед назначением, и в итоге оно состоялось. В качестве «второго номера», Алексей Николаевич действительно лучший. Ну, или один их лучших. Самое то, что нужно. Безоговорочным первым номером в Китае был Мишкин, который свалил управление Империей на Канцлера Зубатова, а сам с огромным удовольствием командовал армией. И неплохо командовал, должно заметить. Ханой – это уже треть пути, а темп этого железнодорожного наступления всё нарастает.

Русскую армию вьетнамцы встретили как освободительную, совсем не так, как американскую на Филиппинах и Кубе. Десятый Император Вьетнама из династии Нгуен, Тхань Тхай был Михаилу Первому Романову ровесником, и они отлично поладили. Отвлекаться на французский Индокитайский союз Мишкину было не с руки, а вот помочь вьетнамцам вооружением и боеприпасами для него ничего не стоило, всё равно, всё китайское старьё куда-то нужно было девать. Даже его хранение стоило приличных денег, не говоря уже про утилизацию.

Император Тхань Тхай военного опыта не имел, поэтому организацией Вьетнамской Освободительной армии занялся флигель-адъютант Михаила, Генерального штаба капитан, Михаил Гордеевич Дроздовский. Двадцатисемилетний офицер Русской Императорской армии согласился временно исполнять должность Военного министра Вьетнамской Империи, но от чинов отказался категорически.

Французы и до того сидели в Индокитае как в жерле периодически извергающегося вулкана, а теперь этот вулкан рванёт так, что никто сбежать уже не успеет. Некуда им сейчас бежать. В Тихом океане лютуют рейдеры, до Америки не доберёшься; в Гонконге/Гуанчжоу и Шанхае/Ханчжоу союзники сидят в осаде, и сами мечтают куда-нибудь сбежать; а про Европу и говорить нечего – теперь проще на Марс улететь, чем до неё добраться.

После сражения на Доггер-банке в Атлантический океан вышли крейсерские эскадры Русского Императорского флота и Флота Открытого Моря. Настала пора собирать урожай. Ставки фрахта из САСШ в Британию и Францию взлетели на порядок. К тому-же, появилась возможность сообщаться с Испанией через Ла-Корунью и Виго.

Генерал-лейтенант Корнилов остановил наступление французов в Жироне, десантом захватил Княжество Андорра и сейчас вёл бои уже во Франции, в предместьях Перпиньяна. Как и ожидалось, своей личной отвагой он совершенно очаровал каталонцев и вообще испанцев, добровольцев Лавру Георгиевичу хватит на целую армию, нужно только подбросить ему вооружений и офицеров.

С доминионом ЮАР сообщение тоже наладили. Вице-адмирал Макаров захватил португальский Лоренсу-Маркиш, а, теперь уже, Генерального штаба генерал-майор Деникин железную дорогу до него. Впрочем, захватили – это слишком пафосно. Просто заняли, практически не встречая организованного сопротивления. Восточный берег Африки до Судана и Ангола должны были после войны стать зоной ответственности Российской Империи, поэтому на «освобождённую» территория Мозамбика сразу устремились, держащие нос по ветру, состоятельные инициативные подданные, а за ними сотни тысяч тонн грузов. Всегда так. Кому война, а кому – мать родна.

Линейные силы Флота Индийского океана перебазировались в Лоуренсу-Маркиш, для парирования попыток проведения конвоев в Азию вокруг Африки. То, что они будут – очевидно. Деваться британцам некуда. В Бендер-Аббасе, отлично (даже несколько избыточно) укреплённом, остались крейсера, под командованием контр-адмирала фон Эссена. На этом вся вражеская торговля в западной части Индийского океана и закончилась. Если кто-то и проскакивал сквозь сеть рейдеров, то чудом и в единичных количествах. Британский флот в Азии в основном занимался артиллерийской поддержкой Шанхая и Гонконга, тратя боезапас и расстреливая стволы пушек, а американцы не придумали ничего лучше, как захватить все Филиппины. Флаг им в руки и барабан на шею. Сами сбегут, когда потеряют Гавайи.

В Рождественскую ночь (по Григорианскому календарю), в 23.00, по позициям итальянцев в районе Айдовшчины начала работать артиллерия. И ствольная, и реактивная, и миномётная. В 03.00, двадцать пятого декабря 1907 года, Гвардия выдвинулась на превращённые в лунный пейзаж позиции «макаронников», а в прорыв ушли два кавалерийских корпуса. Русский, под командованием генерал-лейтенанта, князя Императорской фамилии, Павла Александровича Романова, направлением на Венецию – Болонью – Флоренцию; и германский на Удине, с целью организации котла для всего Северо-западного фронта итальянской армии.

«Дядя Паша» послужил генерал-губернатором в Киеве, неплохо послужил, но «без огонька». Не привлекала его статская карьера, с началом войны сразу запросил перевода в действующую армию. Кстати, женился Павел в этот раз очень удачно, на единственной наследнице огромного состояния действительного статского советника Игната Лукича Рябова, министра Авиационной промышленности, старовера и владельца производства четверти российского алюминия.

Причём, по любви женился, познакомился он с Глафирой Игнатьевной случайно, на выставке в Москве, и ухаживать начал раньше, чем узнал, сколько у неё наследства. Что-ж, совет, да любовь. Паша неплохой человек, не подлый, не злобный, не трус, не дурак, просто безвольный подкаблучник. Обычное дело для мужчин дома Романовых. Глаша – баба умная, основательная и очень патриотично настроенная, так что пусть Павел Александрович сидит под её каблуком. Всё лучше, чем какая-нибудь стервозная актриска. Так для всех будет лучше.

Пятнадцатого (второго) января 1908 года в войну на стороне Союза Трёх Императоров вступили Румыния, Сербия и Азиатская Турецкая Республика. Готовы они были это сделать раньше, но Извольский придерживал. Нет ничего хуже, чем после войны переругаться из-за трофеев, поэтому на достижение всеобщей договорённости ушло почти полгода. Сербам, по итогам войны, должны были отойти Македония и Албания; Румынии – Трансильвания и северная Болгария с Варной и Плевеном; а азиатским туркам – Кипр и Алеппо. Всё это на условиях вечного союза и открытых рынков.

Конечно, вечного ничего не бывает, даже сама Вселенная когда-нибудь прекратит своё существование, но до Второй Мировой войны этот союз дожить должен. Главные Балканские смутьяны – Венгрия, Болгария и Греция не вняли предупреждению Кайзера, что слишком бодливую скотину отправят на бойню, и теперь за это расплачивались.

В Венгрии уже началась германизация по польскому сценарию – радио, газеты, журналы, вывески, образование и делопроизводство (включая судебное) только по-немецки. Пленная венгерская армия копала каналы и строила дороги в Рейхе (никаких конвенций насчёт военнопленных в этой истории подписано не было), зарабатывая себе на пропитание. Следующей в очереди на расчленение стояла Болгария.

Двадцать шестого (тринадцатого) января генерал-лейтенант Сазонов передал южный (Греческий) фронт сербам и развернул свою армию на Софию. Созданное русскими штыками Болгарское Княжество ими и закончится.

«Я тебя породил, я тебя и убью».

На морях было спокойно, Антанта осмысливала битву на Доггер-банке и обострять ситуацию не спешила. Радары оказались уязвимы для воздействия, и с этим требовалось разобраться. Однако, восемнадцатидюймовых мегалинкоров Британия и САСШ заложили целых восемь (пять и три). Всё логично. Пока достроят (а на это уйдёт два года), успеют разобраться и с электроникой.

Успеют? С тем, что работало на Доггер-банке – конечно, только и мы за это время уйдём вперёд. Тесла не дремлет и не испытывает проблем с финансированием, на его проекты казна тратит один процент бюджета. Сумасшедшие деньги. Вдвое больше, чем на Императорский двор, со всей недвижимостью, содержанием фамилии, ритуальными торжествами и Императорскими учебными заведениями (Царскосельского Александровского лицея, Пажеского корпуса и так далее). Так что через два года мы уже точно перейдём на новое поколение. Нас не заглушат.

А пока моряки занимались прерыванием торговли, снабжения и истреблением вражеских каперов. И наши, и вражеские, но наши гораздо результативнее. Сообщение между САСШ и Европой теперь шло по большой дуге, через южные широты (Куба, Пуэрто-Рико, Канарские острова), но и там их периодически пощипывали наши крейсеры второго ранга (быстроходные эскадренные транспорты снабжения) типа «Амур». Безбронные полутанкеры-полусухогрузы, с вместительными трюмами и огромной автономностью, вооружённые двумя (погонной и ретирадной) шестидюймовыми пушками и максимальной скоростью в двадцать девять узлов (на два-три узла больше, чем у бронепалубных крейсеров противника), не говоря уже про наспех вооружённые-пароходы-каперы. Никто кроме нас специально крейсеров второго ранга не строил, все средства вбухивались в линейные корабли. И где они сейчас, эти ваши могучие корабли? Вот-вот. А наши «недомерки» собирают урожай на ваших полях.

Четырнадцатого (первого) марта 1908 года началась битва за Рим. Большая часть итальянской армии капитулировала в Словении и Албании, но Средиземное море Антанта пока контролировала, поэтому подкрепления под Рим прибыли. Два «чёрных» корпуса – британских суданцев и французских зуавов и два первых корпуса экспедиционной армии из САСШ. Ничего особенного – обычная пехота, усиленная полевой французской трёхдюймовой артиллерией. Против Гвардейского Царьградского корпуса и армии Людвига, принца Баварского, они – как милые ушастые спаниели против волков. Тоже хищники, но такие себе. Поймать и задавить курицу могут, могут овец испугать, но не волков. Волки такими закусывают на ходу.

Стоит отметить, что все эти американские и африканские дикари вели себя в Италии, как в завоёванной стране – насиловали всё, что шевелится; грабили всё, что понравится; и убивали всех, кто этому пытался помешать. В том числе и друг друга. Король Виктор-Эммануил Третий с двором и правительством «отступил» в Неаполь, оставив римлян кровожадным ублюдкам-беспредельщикам союзников перед наступающей армией русских и германцев.

Сандро остановил наступление на линии Кампаньяно-ди-Рома – Монтеротондо – Тиволи-Терме, на тех позициях, откуда можно было достать до центра Вечного города из реактивных миномётов. Остановил, стрельнул разок для острастки и начал ждать восстания римлян. Да не просто ждать, а активно ему содействовать. Тащить Гвардию в бой на узкие улочки огромного мегаполиса он не хотел, потерь, причём серьёзных, в этом случае не избежать. А зачем они нужны? Куда этот Рим денется? Не король, в Неаполь не сбежит. Не пустил он в итальянскую столицу и германцев. Право первой ночи с Римом принадлежало нам. Ватикан, музеи, галереи и дворцы, по договорённости с Кайзером, доставались нам, а попробуй-ка сдержи опьянённую битвой и кровью солдатню. Как минимум пожаров, в этом случае, точно не избежать.

Сандро простоял неделю, устанавливая контакты с местными, снабжая их оружием и усиливая диверсионными группами спецназа ГРУ ГШ, самураями Гриши Зубова. Торопиться ему было некуда, кавалерийский корпус генерал-лейтенанта, князя Императорской крови Павла Романова уже обложил город с запада и юга, отрезав от снабжения и возможности перебросить подкрепления.

На пятый день стояния, в Риме полыхнуло. Союзников негров и американцев начали отстреливать и взрывать по всему городу, в итоге, к дню седьмому, заперли в расположениях на северо-восточной окраине и изолировали друг от друга. Локации обработали миномётами и начали штурм. К вечеру четырнадцатого марта Рим был взят, Сандро разместил свой штаб в Апостольском дворце Ватикана. Папа Пий Десятый не возражал, ему и самому так было гораздо спокойнее. Тевтонов он почему-то боялся намного сильнее, чем русских.

Двадцать первого (восьмого) марта 1908 года в Рим прибыл Российский Государь-Император Николай Второй. На день раньше Кайзера Вильгельма Второго. К этому моменту, Виктор-Эммануил «отступил» уже в Мессину, на Сицилию. Официально Италия из войны так и не вышла, вот и хорошо.

Специальные команды министерства «Попов и жандармов» собирали по Италии культурное наследие – картины, скульптуры и прочие музейные экспонаты, а также всякие святые мощи, части Животворящих Крестов, «копий Судьбы» и тому подобных объектов поклонения религиозных наркоманов, но Ватикан пока не трогали.

– Как вы думаете, Ваше Святейшество – пойдёт ли на пользу Римской Католической Церкви правда?

– Что вы имеете ввиду, Ваше Величество?

– Правду, только правду и ничего, кроме правды. Публикацию архива Ватикана в прессе. Правду о «Даре Константина» и хронику Святого Престола за без малого две тысячи лет. Вы ведь понимаете, что мне это выгодно?

– Понимаю. Но вы ведь не просто так этот разговор затеяли, полагаю, у вас есть предложения?

– Есть, конечно, как не быть, – улыбнулся Николай, – я предлагаю вам дружбу и защиту. Вы же сами видите, что в так называемом цивилизованном мире у христианства, кроме меня, заступников больше нет. Европа вас отвергла. Для их поклонения Мамоне ваше посредничество не требуется, более того – оно обременяет и вводит в лишние траты. С Мамоной все предпочитают договариваться напрямую. Устраняй посредников – это первое правило бизнеса.

– А зачем мы вам, Ваше Величество?

– А мы, русские, к этому цивилизованному миру себя не причисляем, Ваше Святейшество. Мы считаем, что религия людям нужна. Не Господу нашему, а именно людям. Есть люди в Латинской Америке, остались они ещё в Испании и Италии, и вы им нужны. Я готов помочь вам преодолеть раскол в христианской церкви. Не сразу, конечно, но первые шаги в этом направлении, можем сделать уже мы с вами. Я готов содействовать вам в окормлении Азии – для начала Китая. Начинать там уже можно прямо сегодня, если мы подружимся.

– Думаю, мы подружимся, Ваше Величество, – улыбнулся наконец Римский Папа, – с чего начнём?

– Начнём с награждения спасителей Святого Престола. Российской Империи больше нечем наградить Великого князя Романова-Царьградского, все наши ордена он уже получил. Ещё неплохо было бы рассмотреть чудесные пророчества соловецкого монаха Иоанна. Вы можете успеть канонизировать его первыми. И обязательно отлучите от церкви Виктора-Эммануила.

– С наградами вопрос уже решён, с канонизацией начнём решать немедленно, но за что отлучать итальянского короля?

– За что – придумайте сами. Он – трус, он – подлец, который призвал в Рим армию самого Сатаны, отдав честных христиан на поругание зверям преисподней. Сколько священников погибло?

– Ещё не успели сосчитать, Ваше Величество.

– Мы успели. Шестьдесят два, всего за неделю. Этого мало? Поищем ещё.

– Достаточно, Ваше Величество. Действительно, звери, призванные нечестивым Виктором-Эммануилом на погибель христианской церкви. А вы не могли бы распорядиться остановить разграбление храмов?

– Мог бы, – кивнул Николай, – поделиться вам, конечно, придётся, но мы проявим присущую всем истинным христианам скромность в запросах. И в архивах ваших покопаемся деликатно, ничего такого за пределы круга посвящённых не выйдет.

Вечером двадцать первого (восьмого) марта, в Апостольском дворце Ватикана состоялась процедура торжественного награждения генерал-фельдмаршала, Великого князя Романова-Царьградского «Верховным Орденом Христа». Сандро стал первым кавалером, после Бисмарка, и единственным живым. Генерал-лейтенант, князь Императорской крови Павел Александрович Романов получил орден «Золотой шпоры», высшие офицеры Русской Императорской армии ордена рангом пониже, но отметили всех. Николай принять награду не согласился. «Мне достаточно что, что мы теперь друзья, Ваше Святейшество. Ничего сверх этого не требуется».

Глава 10