Война и миръ

Ноту с объявлением войны, германские послы в Лондоне и Париже получили днём, когда на западных границах Рейха уже во всю работала артиллерия. Вечером Кайзер выступил по радио с обращением к нации. Он спокойно констатировал беспрецендентное нарушение агрессорами международного права, всех традиций и полное отсутствие у них чести: – «Мы не хотели войны, но теперь у нас нет выбора – только побеждать. С бандитами не договариваются. Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами!»

В МИД Российской Империи вызвали британского посла виконта Лансдауна и потребовали от него комментариев столь странного метода начала войны. Получили стандартную отговорку об излишней инициативе исполнителей не местах. Другого и не ожидали, но для протокола спросить было нужно. Вдруг «исполнители на местах» выживут и попадут в плен – будем их судить.

Двадцать третьего французский флот подошёл к Ибице, но ни гарнизона, ни Средиземноморской эскадры Флота Открытого Моря там уже не было. К огромному удивлению французов, тевтоны ушли в нейтральную Барселону. Двадцать четвёртого, британцы в ультимативной форме потребовали от Японии интернировать «Дерфлингера» и «Блюхера», за нарушение правила о 24-х часовом нахождении в нейтральном порту военных кораблей воюющей державы. В ответ японцы выдвинули ультиматум о немедленном прекращении боевых действий восточнее Сингапура, угрожающих национальным интересам страны.

Двадцать пятого, войну британцам объявил Китай. За нарушение суверенных прав. Ведь Циндао, хоть и в аренде у Рейха, но это территория Китая, и погибли там в большинстве своём мирные китайцы.

Двадцать шестого в войну вступили болгары и греки, начав наступление в Македонии, двадцать седьмого к Антанте присоединилась Португалия, а двадцать девятого войну Британии объявила Япония. Обоснованно и законно – за невыполнение условий ультиматума.

Вступление в войну Японии, активировало пункт в союзном договоре Антанты, обязующего САСШ немедленно поддержать Британскую Империю. В тот же день, двадцать девятого июня, Конгресс единогласно проголосовал за исполнение союзнических обязательств. Коммерческие пароходы Германии и Японии были арестованы в американских портах. Такой себе ход, что называется – «мелочь по карманам тырить», да ещё и подставляя под ответный удар собственных торгашей, которых только в Японии в этот момент находилось на порядок больше.

Первого июля итальянская армия начала наступление в Словении, а испанское правительство маркиза Карраско да Пенья в вызывающе грубой форме отвергло требование об интернировании германской Средиземноморской эскадры.

«Они называют тебя земляным червяком, Петен!»

Примерно с такими заголовками вышли на следующий день газеты в Британии и САСШ. Была у нас такая возможность. Нам ведь тоже нужно было стать жертвой агрессии, а Испания – это мы и есть. Все это знают. В сложившемся раскладе, только дурака Петена и можно было спровоцировать, и он повёлся. Французский флот получил команду атаковать германские корабли в порту Барселоны.

Россия, тем временем, готовилась к национализации промышленных активов, принадлежащих подданным (или гражданам) враждебных государств. Активов, по самым скромным подсчётам, на шесть миллиардов рублей, по нынешним ценам – шесть с половиной тысяч тонн золота. Только у «Дженерал электрик» бизнес в Российской Империи оценивался в полтора миллиарда, причём, в критически важных отраслях – единой энергосистеме и тяжёлом машиностроении.

Кроме того, шла перегруппировка сил. Русский Императорский Флот уходил из Средиземного моря через Суэцкий канал в Бендер-Аббас. Эскадру мы там не держали, но шесть крейсеров первого ранга несли службу стационеров в портах Задар, Пирей, Салоники, Измир, Ираклион и Мерсин. Зачем нам их терять, как «Варяга» с «Корейцем» в Чемульпо? Они нам в Индийском океане очень пригодятся. Да и торгашам нужно было дать время, чтобы успеть покинуть опасные районы – либо вернуться, либо отбежать подальше. Двухнедельные «каникулы», для этих действий, мы оговорили заранее, поэтому сомнений у союзников задержка объявления войны не вызвала.

Накануне, пятого июля, Николай пригласил на ужин в Александровский дворец в Царском селе всех, находящихся в этот момент в Санкт-Петербурге, товарищей по Комитету развития – председателя Комитета министров и Госплана, Петра Аркадьевича Столыпина; министра Финансов, графа фон Витте; министра Иностранных дел, Александра Петровича Извольского; министра Транспорта и Развития Сибири, князя Хилкова; министра Внутренних дел, Дмитрия Сергеевича Сипягина и директора ИСО, Вячеслава Константиновича фон Плеве.

– Шампанское? – удивился Витте, – У нас сегодня праздник, Государь?

– Ну, праздник – не праздник, а повод есть. К этому дню мы готовились пятнадцать лет, подготовились славно, всё намеченное выполнили и даже перевыполнили. Завтра мир изменится навсегда, наступит новая эпоха. Сегодня мы прощаемся со старой. Прощай поганое время британского засилия! За Победу, господа-товарищи!

Утром, шестого июля, Извольский вручил французскому послу ноту с объявлением войны и предписание покинуть Санкт-Петербург в недельный срок. Вечером, войну Российской Империи объявили Британия и САСШ. Седьмого началась национализация вражеских активов. Спасибо вам, славные парни! Без вас, мы бы такую Россию не построили.

«На дурака не нужен нож, ему немного подпоёшь – и делай с ним, что хошь».

В Чёрном море заблокировали шесть вражеских крейсеров, стационеры Британии, Франции и САСШ в Варне и Констанце и больше сорока коммерческих пароходов. Мелочь, а приятно. Затопили свои корабли только британцы, да и то целыми и на мелководье, что называется – для галочки. Никто не рискнул повторить подвиг «Варяга». Это – хороший знак. Значит не чувствуют они своей правоты, не горит в них огонь священной ярости. В отличие от нас.

Подлое нападение французов на «родную Барселону» и объявление нам войны Британией и САСШ подавалось на радио и в газетах как нападение прислужников сатаны на последний оплот истинной веры – Богоспасаемую Россию. Если и было в этом преувеличение, то совсем незначительное. Такое Господь простит, Он-то ведь точно знает, куда катится Запад. Мы не врём, просто немного опережаем время.

Глава 6

Несмотря на начавшуюся войну, экспедицию в район Подкаменной Тунгуски профинансировали в полном объёме. Николая очень интересовал этот феномен, разгадку которого не нашли даже в двадцать первом веке, несмотря на все технологии. Многие очевидцы наблюдали летящий по небу огненный шар, взрыв зафиксировали сейсмологи по всему миру, но метеоритного кратера так и не нашли. Метеорит ли это был? Мог ли он полностью сгореть в атмосфере? Скоро узнаем.

Экспедицию организовали с размахом. Четыре тяжёлых дирижабля графа Цепеллина (вот и пригодились) завозили из Красноярска топографов и геодезистов, рабочих и строительные материалы. Вокруг предполагаемого эпицентра (координаты его Николай отлично помнил), строились бункеры-лаборатории с самым совершенным оборудованием, убежища для учёных и синематографистов, от Красноярска к Икс-явлению протянулась цепочка полевых аэродромов.

Дорогущая затея, но казне она не стоила ни копейки. Сначала, личные средства выделил Государь Император, а потом дело в свои руки взял неугомонный граф Менделеев. В этой истории экс Канцлер Российской Империи не умер в начале 1907 года. Дмитрий Иванович отдохнул на берегу Мраморного моря, набрался новых сил и исследовательского задора. Он остриг бороду и теперь выглядел даже моложе, чем пять лет назад, лет на шестьдесят, ну, чуть больше. Спасибо доктору Боткину, который был назначен хранителем здоровья величайшего русского учёного. Специальная диета, физиотерапия, профилактики и режим сделали чудо – граф Менделеев снова встал в строй.

К миллиону, выделенному Николаем, он добавил два своих и ещё по миллиону собрал со всего узкого круга, даже с Маман. На такие деньги можно было построить приличных размеров город, вот он и строился в районе Подкаменной Тунгуски. А что? Пригодится потом. Как раз ведь примерно на половине пути от Красноярска до Норильска. Глядишь, и железную дорогу там когда-нибудь проложим.

Вильгельм Второй, после очень настоятельного приглашения Николая, посетил Челябинск. «Вилли, не воображай себя великим полководцем, оставь войну военным профессионалам и не мешай им. Поставь задачу и занимайся государственным управлением. Приезжай, не пожалеешь, обещаю». Поверил. Ещё бы. После того, как Гриша Зубов организовал рейд по тылам мадьяр, со взрывами мостов, силами всего двух батальонов, чем и обеспечил котёл для не самой плохой в мире венгерской армии, поверишь волей-неволей. Кстати, Зубов, за венгерскую кампанию, получил «Голубого Макса» и владение в Австрии (Инсбруке) с титулом Князя Священной Римской Империи. Империи почившей, но уже возрождающейся. Уж Рим-то Вилли возьмёт точно.

Танки носились по полигону, разносили в щепки мишени, маневрировали совместно с БТРами, «шахид-мобилями», самоходными миномётами и специально обученной пехотой. Красота! Грязная и, воняющая солярным выхлопом, но красота.

– Ники! Это феноменально! Признаюсь, я скептически относился к идее создания бронированных машин, очень уж убогими они получились у британцев и французов, но у тебя – настоящее вундерваффе.

– Получилось вундерваффе, – кивнул Николай, – на три-четыре боя в течении двух месяцев. После нас встретят минными полями и фланговыми артиллерийскими засадами. Этой вундер-вафле за глаза хватит двудюймового бронебойного в борт, или корму. А двухдюймовку с десятком снарядов расчёт и без лошади утянет. Вот теперь думай – где нам этой вафлей лучше всего ударить. Это – дела государственные, Вилли. Ими занимайся и не нервируй своих генералов и адмиралов. Если кому-то не доверяешь – замени. Но если уж назначил – не лезь под руку. Ты даже на уровне полковника некомпетентен, брат. Извини.

– Мной недовольны? Твоя разведка что-то знает?

– Вилли, ты уже сейчас настолько велик и почитаем, что наверх ступенек больше нет. Я серьёзно. Ты уже величайший вождь германцев, величайший император, выше только боги. Тебе нужно удержать этот уровень, а не нисходить до планирования дивизий и линкоров. Нисходить нельзя, понимаешь? Моя разведка ничего такого не знает, такое бы я таить не стал. Это мой тебе братский совет.

– Да, уж. Даже не знаю – гордиться мне сейчас, или обижаться. Ну вот что-ты за человек такой, Ники? Вечно всё с ног на голову переворачиваешь. И, что самое обидное – всё время прав.

– У меня на руках Пророчество, Вилли. Мне легко быть умным. Не бей пока французов и британцев. Держи фронт, пусть они об тебя убиваются. В обороне гибнет в десять раз меньше личного состава, а опыта они набираются одинаково с нападающими. Через год у тебя будут такие псы войны, что этот свет ещё не видовал. Придётся их тебе потом в Америку отсылать, среди людей они будут слишком опасны.

– И что теперь, целый год в окопах сидеть?

– Военные себе забаву придумают, не сомневайся. Дрючка интендантов, разведка, диверсионные действия, локальные операции, для нанесения обид. Беси их, выводи из себя, а для сохранения победного настроя возьми Рим. Я тебе помогу при условии, что Ватикан мой. Мне очень нужен их архив, очень нужно кое-что проверить. А решающая судьбу войны битва в этом году произойдёт на море. И у нас там вдвое меньше сил.

– Брось, Ники. Уж тут ты меня не запутаешь. Кто у тебя морские силы считает? Гони дурака прочь. Сила – не в количестве, а в качестве! Значит, Рим, говоришь? Чем усилишь?

Усилим, есть чем. Освободилась Гвардия. Шестого августа генерал-фельдмаршал, Великий Князь Сандро Царьградский установил контроль над Суэцким каналом.

После объявления войны Америкой Германии, стесняться стало нечего, и в Иерусалимское генерал-губернаторство попёрли поезда. Реально попёрли, они шли с небывалым интервалом в пять минут. Железная дорога Баку – Тегеран – Басра – Иорданск управлялась лучшими специалистами недавно созданных (хоть и давно готовящихся) Железнодорожных войск Русской Императорской Армии. Эшелоны с рельсовыми клетями, специальными поездами-путеукладчиками, теплушками стройбата, бронепоездами, техникой и личным составом.

Пехоты, в том числе и моторизированной, у Сандро хватало – тридцать тысяч Гвардии, пятьдесят тысяч аравийских казаков и двадцать еврейских. Половина на «Шахид-мобилях» с «крупняком» и мотоциклах с пулемётами в люльках, поэтому на усиление отправляли в основном реактивные и ствольные миномёты с расчётами. Лучших из лучших, которым предстояло влиться в состав Гвардейского Царьградского корпуса.

Казаки знали в этих краях каждый камень, контроль над Синайским полуостровом, вплоть до канала, они установили за неделю. Подтянули ствольную артиллерию и РЗСО и начали строить железную дорогу. Ёлочкой. С ветками для бронепоездов. Канал даже минировать не пришлось, на фарватере первым же массированным обстрелом затопили шестнадцать коммерческих пароходов и бронепалубный крейсер британцев. А это уже не мины, их не протралишь. Хотя и тралить под обстрелом – то ещё удовольствие.

Переходить канал Сандро не велел. Тот берег, от Египта до Камеруна отходил Рейху, вот пусть Рейхсвер их и завоёвывает, а бюргеры кормят и оплачивают обеспечение порядка среди бешеных арабов. От своих избавились – и слава Тебе, Господи.

Бронепоезда на параллельных линиях, цепь блокпостов и десяток артиллерийских (в том числе и РЗСО) батарей, делали канал непреодолимым для нынешней британской армии, как Великая Китайская стена для конницы кочевников. Тут нужна авиация, но откуда ей у британцев взяться? К концу войны появится, но будет уже поздно.

В общем, Гвардия здесь больше была не нужна, из Леванта и Ирака ждать ударов не приходилось, там сил британцев с трудом хватало на противодействие внезапно взбесившимся курдам и шиитам в Ираке, тоже внезапно объявившим Джихад потомкам обезьян (сатанинским созданиям) и их прислужникам еретикам-суннитам.

Воины Джихада отличались невиданной в британской армии дисциплиной и выучкой, слаженными моторизованными подразделениями с мобильной артиллерией – самоходными трёхдюймовками на шасси тяжёлого пикапа иранского производства. Эти стволы и боеприпасы для них в Иране были запасены на целую армию, не пропадать же добру. Возглавил Джихад генерал-лейтенант Генерального Штаба, генерал-адъютант Николая Второго, хаджи Гусейн-Хан Нахичеванский, Главнокомандующий вооружёнными силами доминиона Персия.

Курды воевали по старинке, но с автоматическими карабинами Максима в каждой банде, а за оружие и патроны рассчитывались, в основном, пленными британцами. Героический курдский народ был злобен и жаден, поэтому подвиги соотечественников Великого Салах-ад-Дина были очень кровавыми. С обеих сторон, себя славные курды тоже совсем не жалели. Бабы ещё нарожают. Ну-ну…

В общем, Гвардия оттянулась недельку в родном Иерусалиме, обмыла ордена и погрузилась в эшелоны, направлением Триест (через Басру, Тегеран, Баку, Киев и Вену).

«А в комнатах наших, гуляют казаки, и девочек наших, ведут в кабинет».

Ничего не поделаешь. Служба. Война. А девочек и в Риме навалом. Новеньких. Свеженьких, как только что сорванный персик. Гвардия увозила с собой в Ватикан свои деньги и свои запросы, а там уже рынок порешает. Маркитанты со шлюхами от них не отстанут. Мировой вертеп перебазировался в Рим, в Ватикан. Домой! К истокам!

Семнадцатого августа капитулировала Венгрия. Уже не королевство, Франц-Фердинанд, Аликс и их дочери бежали в Румынию. Без свиты, без прислуги, без денег и без перспектив. Сохранили только жизни, да и то благодаря парням Гриши Зубова, вытащившим эти организмы практически со ступенек на помост гильотины. Николай распорядился выплачивать последнему Габсбургу по десять тысяч рублей в месяц. И долг чести закрыл, и пригодится ещё этот болван в Венгрии. Насладятся мадьяры вдоволь прелестями демократии со всеобщим обнищанием, и сами его попросят вернуться. И вернётся Франц-Фердинанд с новой свитой. Нам не нужна Венгрия, нужна только её лояльность. Дружественный нейтралитет. Это наши общие интересы.

Девятнадцатого августа собрались в Либаве. Настала пора положить «Беловежский сговор» на бумагу. Сейчас Рейх, Российская, Японская и Китайская Империи де-юре воевали сами по себе, хоть и с одними и теми же врагами. Юридическое оформление союза нужно не нам, а нашим потомкам. До них ведь устные договорённости не дойдут.

На встречу приехал лично Микадо, оставив Наследного Принца Ёсихито на хозяйстве. Всё верно. Наследник Главнокомандующий вооружёнными силами, вот пусть и занимается планированием и снабжением, опыта набирается, а Божественный Тенно, символ Ямато, будет определять Судьбу. Это для англичан, французов и американцев такой договор просто юридически обязывающая бумажка, которую полномочны подписывать чиновники. Император Мейдзи относился к этому иначе. Николай – не обычный человек. Он предсказал раннюю смерть отца, когда тот был ещё Государем-Императором и святой дар на него, соответственно, ещё не снизошёл. Значит, у них это семейное, от отца к сыну.

Михаил – воин. Страшный в бою, но расточительный в мире. Он отмечен Богами войны, он взял полную и беспрекословную власть над Китаем за один год. И ведь практически без крови. Вырезал именно тех, кого необходимо и ни одного больше. Власть захватил виртуозно, а для чего она ему – сам не понимает. Командует армией, но не страной, на Китай ему плевать. Он – Аттила, который всех своих врагов убил-победил, но после себя ничего не оставил. Хорошо, что зять наследника уже родил. Внука. Григория Михайловича Романова-Мейдзи. Через этот союз породнились сами Боги, какие уж тут чиновники. Это не процедура, это ритуал, божественный обряд. И проходить он будет в Либаве, на земле Ямато, хоть и вассальной Российской Империи, но под флагом с Восходящим Солнцем.

Мишкин и правда ни о чём, кроме войны, не думал. Он все вопросы решал войной. Кто такие опиумные наркоманы? Британские агенты, на всё готовые, ради этой сатанинской отравы. Бей их, ребята, при малейшей нелояльности. Эту проказу нужно выжигать, кто выживет – тот выживет. Бабы здоровых нарожают.

Для ведения «хозяйства» Михаил Первый сманил себе в Канцлеры очень талантливого чиновника, действительного статского советника, министра Социального развития, Сергея Васильевича Зубатова. Николай это назначение благословил. Очень интересно будет посмотреть на «зубатовщину» в Китае. Социальным развитием у нас теперь управляет урождённый мужик, статский советник Иван Архипович Кузьмин, начинавший свою карьеру в Трудовой армии и награждённый медалью за «Трудовую доблесть» ещё указом Александра Третьего. Кстати, с повседневным мундиром только её и носит. Маман его благословила, так что авторитета Кузьмину хватает, а умом и трудолюбием он никому не уступает. Мыслит масштабно, категориями. Понимает, насколько важно для нас сохранить темп размножения. Инициировал рассмотрения закона о правах женщин – после рождения шестерых получай полные права и даже вознаграждение. Небольшое, но на «газетный киоск» хватит, а дальше… В тридцать пять жизнь только начинается. Умные и ответственные бабы во власти на местах нам не помешают.

Впрочем, вернёмся в княжество Либаву. Процедуру подписания договора о Союзе трёх Императоров готовили как дорогущее телевизионное шоу, только телевизоров пока нет, и прокатят его в синематеатрах.

Панорамная роскошь Либавы, сходящийся фокус на Чудо-Дворце Князя, с движущимися дорожками и лестницами, автоматически открывающимися дверями, окнами от пола до потолка, четырьмя лифтами и конференц-залом на верхнем, тридцать третьем этаже.

Фокус сходится на трёх Императорах. Они парят над Либавой, парят над Евразией, парят над планетой. За окнами конференц-зала уже центр Галактики Млечный Путь. Подписывают одновременно. Три экземпляра. Передают подписанные, ещё подпись, ещё, за окнами вспышка. Мультипликационные кадры развалин Парижа с фотографирующимися на фоне заваленной Эйфелевой башни солдат Германии, России, Японии и Китая. Тонущий флот, под флагами Антанты, развалины Лондона, развалины Вашингтона.

Антон Павлович Чехов познал силу нового искусства и теперь её преумножал, со всей своей несомненной гениальностью. Он сам понял, что в новой эпохе его пьески никто смотреть не будет. Разговаривают, разговаривают, кому это интересно? Неграмотные крестьяне тоже разговаривают и чувства у них есть, и мотивы, и драма, только… Ну, вы поняли. Талант лучше тратить на что-то более масштабное. Чехов, после «командировки» в Сан-Франциско, был жалован коллежским советником и назначен флигель-адъютантом, статс-секретарём по вопросам искусства.

Антон Павлович в свои дежурства завтракал с Государем и его гостями, высшими вельможами, героями Царьграда и Босфора, гениальными учёными и инженерами. Право, после этого «Вишнёвый сад», или «Три сестры» вызывают только зевоту. Основной службой статс-секретаря стала пропаганда. Ему было поручено достучаться Нашей Правдой до всех. От чукчей и алеутов, да экваториальных африканских негров. «У всех есть душа, Антон Павлович. Найдите и зацепите её. У вас получится. Не нужно плодить философии, творите саму историю. Дайте этому миру культуру, или, хотя-бы, обозначьте направление, в котором следует развиваться, чтобы сделать этот мир русским. Это возможно только через культуру. Другое оружие здесь бессильно».

Чехов не подвёл. Этот фильм точно признают классикой синематографа. Понравилось даже Николаю, которого длинные сцены раздражали, ему нравился темп Гая Ричи. Антон Павлович идею ухватил, и даже технологическое отставание компенсировал талантом. Тут Гаю такого не снять, слабо.

Глава 7

– Вице-адмирал Камимура будет подчиняться адмиралу фон Тирпицу. Приказ он уже получил, – кивнул Микадо на предложение Вильгельма, – ты прав, Уильям, наши силы только кажутся скромными, мы их сильно удивим.

Камимура привёл в Мурманск вторую линейную эскадру. Теперь весь японский флот имеет опыт навигации на Великом Северном морском пути. На этот раз прошли идеально, вставать в доки никому не потребовалось. Север Тихого океана безраздельно принадлежал России, Имперский Наместник Дальнего Востока, адмирал, граф Алексеев уже начал заселять Алеутские острова. Американцы без боя ушли на юг, в Перл-Харбор. За Аляску воевать не придётся, местные там уже готовы принимать русское подданство, даже торопят Алексеева. Аляска ведь до сих пор даже не штат, а так – оккупированная территория, которая и за президента не голосует, и конгрессменов не выбирает. Резервация.

– А Чухнин? – спросил Кайзер.

С началом войны Николай исполнил своё обещание и отпустил стариков на фронт. Вице-адмирал Степан Осипович Макаров возглавил Флот Индийского океана, а вице-адмирал Чухнин Северный флот. Контр-адмиралы Голиков и фон Эссен стали их младшими флагманами.

Северный флот сейчас у нас самый слабый. Кронштадт, Романов-на-Мурмане и Архангельск работают в три смены, но пополнение войдёт в строй только через год, да и то линкоров всего два (из заказа Европейской Турецкой Республики, передать которые сейчас не имеется возможности). Ещё два авианосца – «Царьград» и «Иерусалим», но они встанут в строй ещё позже, авиагруппы так быстро не подготовишь.

Британцы уже используют летающие лодки для разведки, разрабатывают проект эскадренного носителя, так что до авианосцев им осталось сделать полшага. Свой выход боевая авиация сделает уже в этой войне, оттянуть этот момент возможным уже не представляется. Слишком уж мы ускорили прогресс в этой области. Хорошо хоть, подводными лодками пока никто всерьёз не занимается.

– Вице-адмирал Чухнин тоже будет подчиняться адмиралу фон Тирпицу. При условии, что ты не будешь вмешиваться в планирование, Вилли. И второе условие – командовать объединёнными силами в итальянской кампании будет Сандро.

– Принимаются оба условия, – кивнул Вильгельм, – Сандро на должность командующего мы и сами хотели предложить. Крон-Принц Пруссии будет у него начальником штаба.

Вилли Младший для этой должности подходил отлично. Невозмутимый, как айсберг, и расчётливый, как компьютер. При этом, в быту он настоящий русский – любит быструю езду (гонки), баню и неторопливые беседы под водочку в хорошей компании. С Сандро они друзья, женаты на родных сёстрах. Сработаются точно.

– Годится. Вице-адмирал Чухнин представит наш план. Надеюсь, адмирала фон Тирпица он заинтересует. Пусть не весь, но отдельные моменты. Не спи, Мишкин, наливай.

Треть русской армии сейчас направлялась в Китай. Ей предстояло дойти до Сингапура. Не броском, а планомерным продвижением, оставляя в тылу железную дорогу. Под охраной Китайской Императорской армии, с русскими и японскими офицерами и корейскими унтерами.

Илья Ильич Мечников создал отличный препарат профилактики лихорадки и не менее действенные лекарства. Теперь болели мало, а лечили всех (в пределах статистической погрешности). Теперь тропическая лихорадка для нас ненамного опаснее обычной простуды. После начала массового производства антибиотика (запатентован был сам принцип воздействия на болезнетворные бактерии, так что обойти его уже невозможно), Илья Ильич вошёл в список ста богатейших людей мира по версии «Московских ведомостей», самого влиятельного в мире издания о финансах и торговле. Газетёнка уже кормится торговлей местами во всевозможных рейтингах – от престижности выставок и ярмарок, до производителей самых вкусных шоколадок, но с Мечниковым не обманула.

Илья Ильич перестал заблуждаться сатанинским либерализмом, с благодарностью принял орден Андрея Первозванного и титул графа. Не продал свои убеждения, нет. Просто всё, о чём он мечтал (и даже мечтать не мог) уже реализовывалось на его глазах. От такой Империи, которой стала Россия, титул граф Мечников принял, а владение у него уже есть. Вся Евпатория теперь одна большая клиника Мечникова.

Железнодорожный проход в Таиланд мы пробьём примерно за год. Год тесть точно продержится. Бангкок хоть и сдали в итоге (против лома нет приёма), но это просто порт, который сами же британцы разнесли в щепки пушками флота. Столица заранее переехала на север в Лампанг, по возможности отселили и жителей. Теперь руины Бангкока каждую ночь подвергаются нападениям диверсантов, оккупанты сидят в глухой обороне, ни о каком развитии успеха речи не идёт, у них и так потери огромные, уже четверть десанта сточилась, не сделав ни шага вперёд. «Мяса» то они из Бенгалии ещё привезут, а вот где теперь будут брать командиров? До какой степени можно истончить «Тонкую красную линию»? Скоро узнаем.

Мы то железную дорогу протянем, а вам откуда теперь снабжение тянуть? Вокруг Мыса Горн? Ладно, нефть вы захватили на Суматре, а насколько вашему флоту снарядов хватит? Хватит, чтобы хотя бы пушки расстрелять? А ресурса двигательных установок? А ведь ничего не получите. Разве что в шторм кто-то дурнем проскочит. Младший флагман Тихоокеанского флота, вице-адмирал Руднев уже водит на охоту авианосные группировки. Пока не ударные – каперские (суть пиратские). Попробуй-ка на торговом судне сбежать от крейсера второго ранга, наводимого с самолёта. За два месяца войны Руднев захватил и утопил больше сотни пароходов. Топил он порожняк и малоценные грузы, вроде угля и руды, младшему флагману Тихоокеанского флота и генерал-губернатору Марианского архипелага просто физически не хватало призовых команд. Жаль, конечно, но что тут поделаешь, к такому улову мы оказались не готовы. Только пленных у Руднева уже больше пяти тысяч, а ведь их нужно где-то поселить, чем-то кормить и кем-то охранять. Ни армии, ни казаков на островах не было, только флотские. И мобилизацию не проведёшь – командовать то некому. Не умеют этого моряки.

Мишкин обложил очаги Шанхай/Ханчжоу и Гонконг/Гуанчжоу. Плотно обложил, основательно – ни грамма опиума оттуда, ни рисового зёрнышка туда. Обложил и остановился, сковывая британский флот на позициях артиллерийской поддержки. Британцы в немыслимой позе раскорячились по всему миру и курили свой опиум. Ну, а куда ему ещё деваться, если в Китае он больше не нужен? Самый перспективный покупатель – это воюющая армия. И деньги у них есть, и потребности.

В общем, Мишкин обложил и встал, объявив суммы наградных выплат за каждого пленного британца и американца. В рублях. Зубатов решил, что возиться с собственной финансовой системой в разрушенной стране не имеет смысла. Разве что начеканить самой мелкой монеты из алюминия, чтобы можно было купить один пирожок, а не пять, или десять.

В общем, в рублях. Не особо разбираясь в прошлом охотников за пленниками. Привёл живого и ладно, вот тебе три бумажки. Одну алюминием выдам, а больше никак, я тебе тут не банк. Мишкина нисколько не смущало, что он фактически принял на службу мафию. Сами на убой идут – вот и хорошо. Это им сейчас «головы» легко даются, но скоро за мой «алюминий» им придётся расплатиться сполна. Кровью. Хоть подохнут за наши интересы – и то хорошо. «Нет больше той любви, чем жизнь свою отдать за други своя» – хищно ухмыльнулся Император Китая, – «Вот и пусть отдают, грехи искупают».

Распространились китайские «чешуйки» и по России. Ну, а что, удобно же. В банках их с удовольствием принимают, а потребность в мелкой монете огромная. В монетарный оборот вовлечена вся страна, а медная копейка уже слишком дорога. Из-за бурной мировой электрификации, медь дорожала конскими темпами и копейки уже скоро станет выгодно переплавлять в провода. За пирожок, или чистильщику обуви такое уже жалко заплатить. Дожили.

Рубль дорожал, хоть Императорский Центральный Банк и снизил ключевую ставку до нуля. С началом войны, славные парни отвязали доллар от золота и начали финансировать свои собственные предприятия ВПК за счёт инфляционной эмиссии Федерального Резервного Банка. Золото теперь – просто товар, который, почему-то, в долларах, фунтах и франках постоянно дорожал, а в рублях нет. На Московскую биржу бесперебойно поступала ежемесячные сто тысяч унций из доминиона ЮАР. Золото – не уголь, и не руда, его и на самолёте вывезти можно, на цену это не влияет. А можно и не возить. Всё равно, большую часть сам Центральный Банк и выкупает, так что пусть скирдует на месте, до востребования. ЮАР мы точно не сдадим.

Рабовладельческая система в ЮАР отмерла сама собой, Манифест президента Пуришкевича, по сути, был уже констатацией факта. Некрологом. Рабов к тому времени держали очень немногие, да и то, скорее, как привычных домашних животных, чем за производительные силы. Их и после Манифеста не выгнали, не такие уж буры звери.

Негритянскую молодёжь, из бывших рабов, активно вербовали в возобновившую свою деятельность ЧВК Гриппенберга. Теперь имени Гриппенберга, с новым управляющим-командующим, отставным Генерального штаба генерал-лейтенантом Ворожцовым. Бывшим Военным министром доминиона ЮАР и бывшим командующим корпусом у Оскара Казимировича. Легенду «ландскнехтов». Звезду. Того самого, которого все «рыцари ордена Гриппенберга» готовы были признать «магистром» и откликнуться на его зов. Не все согласились служить с неграми, но все и не нужны.

Вербовали в Оккупационный Американский корпус чёрного казачества. Проявите себя – станете Флоридским Казачьим войском и запануете в Майами и Тампе, Орландо и Джексонвилле. Негр – это сила! До поры скрытая, она раскроется в нужный момент на поле боя. Фас-фас. Подло, конечно, но это отмолим. Те, кто запанует, нам с этим помогут. И храмы построят, и памятники поставят, и жертвы принесут. И в Табель о рангах за это попадут, в благородия и даже превосходительства, куда-же без этого. Но не на халяву. Фас-фас. Господи прости!

– Налил, греется. Долго ты ещё мечтать будешь? – буркнул Мишкин.

– Да. То есть – нет. За победу, братья! За один раз мы Зло не победим, но подраним его сильно. За удачу адмирала фон Тирпица и за тех, кто в море!

Вилли очень важна эта победа. Именно эта. Первая победа Рейха на море. Умница фон Тирпиц большинство идей Чухнина и Голикова примет, не может не принять, ведь они предложат ему новые возможности – оружие радиоэлектронной борьбы. А то, что победу запишут Вильгельму – справедливо и многообещающе. Восемнадцатидюймовый «Гогенцоллерн» вступит в строй уже в обозримом будущем, корпус собирают быстро. Чем парировать такую кувалду победоносного Флота Открытого Моря? Давай-давай, думай. Восемнадцать дюймов – не предел для ствольной артиллерии, мы вам специально технологии производства слили. Давай-давай, строй. Да побольше, побольше, пока до средств ПВО не додумались. Пусть Вилли победит и станет Великим морским победителем. Самым великим в истории в мировом океане. Мы это только приветствуем и поможем, чем можем.