Злой демон Василий

– На совещании сказали, что сегодня вечером по новостям объявят, – говорил я. – Но они не знают, насколько масштабным будет прорыв демонов. Может десяток разломов, а может, и пару сотен.

– В прошлый раз, когда такое было, очень долго со всем справлялись, – хмуро сказал отец. Зинаида Алексеевна тоже выглядела встревоженной. – Демоны разбежались по городу и попрятались по всем щелям. До сих пор выловить всех не могут, а прошло уже лет семь.

– Много жертв было?

– Очень много, – сказал он. – По всему миру. Если я правильно помню, Париж тогда вышел на первое место по числу жертв среди гражданского населения. Что-то у них там серьёзное произошло. Или военные не были готовы, или появился очень сильный демон, с которым долго не могли сладить. После того дня поток людей в другие миры значительно увеличили, но возвращаться они будут только к двадцать пятому. Хорошо бы до этого времени дожить. Прошлые два года были тихими, о демонах даже говорить перестали на время, а в этом году в январе началось и только усиливается. Ничего, я думаю, что пересидим дома эти дни, а потом всё наладится.

– Ты у нас большой оптимист, – едва заметно улыбнулась Зинаида Алексеевна, погладив его по плечу.

– Насчёт этого можете даже не переживать, – уверенно сказал я. – Пока я с вами рядом, никакие демоны будут не страшны. Посидим хоть неделю, хоть целый месяц, еды бы хватило.

– Точно, – опомнился папа. – Если вечером объявят, ажиотаж в магазинах будет. Надо сейчас закупиться. Поедешь со мной по магазинам?

– Вряд ли, – я поморщился. – Меня могут на работе потерять. Вот, стоило только вспомнить.

Я вынул из кармана зазвонивший телефон. Меня как раз искал Дмитрий Игоревич.

– Слушаю, шеф, – сказал я в трубку.

– Ты уже освободился? – уточнил он.

– Ага. Буквально только что пообедал.

– Я тогда за тобой заеду. Надо станцию метро обследовать, Леонид звонил, говорит, что-то непонятное там происходит. Буду у тебя через десять минут.

Убрав телефон, я виновато посмотрел на папу.

– Уже потеряли. Мы с Дашей сейчас убежим по делам, но будем держать вас в курсе событий. Только вы сами не проморгайте момент, когда всё начнётся. Запритесь дома и дождитесь меня.

– Хорошо, хорошо, – кивнул папа. – Спасибо, что предупредил.

Выйдя на улицу, мы с Дарьей прогулялись до ближайшей лавочки. Погода радовала. Хотелось плюнуть на всё и прогуляться по какому-нибудь парку. Помню, мы с парнями из класса часто бегали в парк неподалёку. Посмотреть бы, как сильно он изменился за два десятка лет.

– Квартира твоя далеко? – спросил я.

– В двух кварталах отсюда, – она показала на север. – Тринадцать.

– Что? – не понял я.

– На символе чёрного солнца у мамы было тринадцать лучей.

– То есть, у меня там?.. – я показал себе за спину. – Очуметь. У верховной жрицы было пять лучей.

– Он маме достался от наставницы, – пояснила она. – А той, от её наставницы.

– И с такой штукой она не смогла одолеть какого-то длинноухого чёрта? – удивлённо произнёс я, доставая телефон. – Хреново. Выходит, что он действительно силён. Тут записная книжка есть, напиши адрес и ещё свой номер телефона добавь. С деньгами у тебя как?

– Мама оставляла немного, на месяц должно хватить. Просто аренда очень дорогая, мы давно хотели съехать, но маме тут удобно было. До работы пешком пару минут…

– Ну, держись, не раскисай, – я подсел ближе, хотел приобнять за плечо, но она показала кулак, обещая стукнуть, если полезу обниматься. – Я вижу, что у тебя есть знак, скрывающий силу. Но он простенький и работает криво. К примеру, любой достаточно сильный ушастый или демон, если подойдёт близко, сразу почувствует, что ты не человек. А когда станешь чуточку сильнее, то вообще перестанет работать. Но тебе повезло, я знаю символ, сквозь который даже тот светлоликий лорд ничего не увидит. Я с ним сталкивался и, как видишь, в полном порядке.

– Ты человек, – резонно заметила она.

– Вот и ты, сидя со мной в обнимку, ничего не чувствуешь, хотя и высокородная дами. Да ладно скрывать, я же вижу. Нужна иголка и чернила хорошие. Ну и ещё пара особых ингредиентов, но я уже знаю, где их достать.

– Не нужны мне никакие символы, – она с силой сунула мне телефон в руки.

– Ты когда-нибудь была в великом храме?

– В Хуме.

– Вот! Мы с тобой немного разминулись. Если вы тут восемь лет, то ушли примерно за год, как я туда попал. Хотя там десяток лет где-то потерялся, поэтому судить не берусь. Так вот, верховную жрицу когда-нибудь воочию видела? А теперь представь картину, верхние этажи храма, куда посторонних не пускают. Там даже уборку проводят старшие жрицы, которые это занятие терпеть не могут. И по этим коридорам бежит верховная жрица Беата, пытаясь догнать парня, и требует, чтобы он ей татуировку сделал. Ругается, грозит страшными карами, что запрёт его в подвале и сто лет оттуда выпускать не будет. Твоя мама это имя упоминала, кстати. Может, и ты Беату знаешь?

Дарья посмотрела на меня недоверчиво.

– Если бы не моя способность читать старые книги, то старейшины бы мне глаза выжгли за то, что посмел не только увидеть обнажённую спину Беаты, но и прикоснуться к ней. Вон, мой начальник едет. С нами прокатишься. Только, пожалуйста, изобрази дурочку. Так проще, когда тебя за идиота держат.

Во двор как раз въехал внедорожник Дмитрия Игоревича, сверкая синим проблесковым маячком на крыше. Подхватив Дарью под локоть, я направился прямо к нему. Хорошо, что высокородных дами правильно воспитывали, а то я давно бы получил по шее. Им с самого раннего возраста внушают, что нельзя спорить с теми, кто выше тебя по положению. Иерархия у них лежит в основе семьи, общества, религии, да и вообще, везде, где пытаются ужиться друг с другом больше двух разумных.

– Знакомьтесь, это Даша, – представил я девушку. – Я сегодня приглашён к ней домой на ужин.

– Да? – Дмитрий с интересом посмотрел на девушку. – Очень приятно. Придётся огорчить Валентину. Она звонила, предупредила, что уже готовит праздничный ужин.

– Согласен, что нехорошо получается, но я очень обязан Дашиной маме и обещал приглядеть за её дочуркой несколько дней. Пока не исчезнет угроза, о которой сегодня на совещании говорили.

– Хорошо, если это важно, – сказал он. – Но сейчас надо торопиться. Леонид звонил, сказал, что лично видел несколько больших демонических собак.

– А чем я помогу? – удивился я. – Собаки, особенно демонические, разговаривать не умеют. Тут нужны военные специалисты, способные выпускать струи огня из ладоней.

Это поставило Дмитрия в тупик. Он задумался, какой аргумент выбрать, чтобы убедить меня поехать с ним.

– Посмотреть, конечно, можно, – я картинно засомневался, посмотрел на Дашу, затем на машину Дмитрия. – Хорошо, я поеду, но только вместе с Дарьей.

– Это может быть опасно для девушки, – мне показалось, он удивился такой просьбе.

– А меня, значит, не жалко? Ну спасибо.

– Всё, что связано с демонами, подразумевает под собой государственную тайну.

– Что там секретного в этих собаках? – не понял я. – Большие, пятнистые, дурно пахнущие, со страшной мордой. Живут и охотятся в стаях. Если человек к ним на обеденный стол попал, то от него мало чего останется, обглодают до костей. Нет, мне такое не интересно. Они бегают быстро и кусаются больно.

– Девушка, милая, это может быть очень опасно. Может быть, вы с Васей встретитесь вечером?

– Демонические пёсики, – Дарья захлопала ресничками, – наверное, миленькие. Я бы посмотрела.

Хорошо, что я за машину держался, а то упал бы. Едва сдержал смех, так невинно это было произнесено. И если бы не сильный акцент, было бы ещё смешнее.

– Ну вы… как дети, – Дмитрий посмотрел на нас.

– Да мы шутим, Дмитрий Игоревич, – я всё же рассмеялся. – Мы даже из машины выходить не будем, так как страшно. Я в тёмный мир когда-то попал на троллейбусе, в большой и шумной компании. Мы вывалились как раз рядом с логовом демонических пятнистых собак, недалеко от Звонкой пещеры. Они тогда многих убили, и с того времени я их не люблю. Но помогу вам, чем могу.

Даша на всякий случай кивнула, соглашаясь с моими словами.

– Так бы сразу и сказал, – он покачал головой. – Если тяжело, оставайтесь, пусть военные разбираются. Это их компетенция опасных монстров ловить. Глупая затея была с самого начала.

– Мы поедем, – я открыл дверь, помогая Даше сесть на заднее сидение. – Посмотрим со стороны. Может, посоветую что-нибудь. Поехали?

Я уселся на заднее сидение, улыбнулся Дарье. Дмитрий посмотрел на нас, проворчал что-то про беспечных молодых людей и принялся разворачивать машину.

– А что, много там военных будет? – спросил я.

– Отряд особого назначения для борьбы с опасными демонами, и кто-то из одарённых. Надеюсь, что он будет достаточно сильным, чтобы справиться с парочкой собак.

– Они и слабаков привлекают?

– Всех, чьи способности могут убивать демонов. Действительно сильных способностей очень мало. В основном это огонь или молнии. С последним всё очень плохо, так как оно электрические поля нарушает и выводит из строя всё, что к розетке подключается. А ещё умения эти громкие и неуправляемые толком.

– А какое самое странное умение вы видели? – заинтересовался я.

– Самым сильным одарённым считается Хватов Иван Сергеевич. Я видел, как он демонов взглядом плавит. Они от одного его взора начинают пузыриться и растекаются, как воск на сковородке. Одни белые кости остаются… Жуткое зрелище.

– Ага, – согласился я. – Интересно, в каком мире он такую способность получил? В светлом?

– В сером, вроде бы. По мне, так огненные умения из всех самые эффективные. Живая плоть огня боится. Ты не встречал демонов, которым огонь не вредит?

– Нет, таких не встречал, но слышал, что бывают. А что за стройка, куда мы едем?

Как объяснил Дмитрий, в столице строили ещё одну кольцевую линию метро, так как предыдущая уже не справлялась с потоком пассажиров. Москва стремительно росла, и даже демоны не могли остановить этого. Кто-то думал, что столицу защищают гораздо лучше, чем мелкие удалённые города, где про одарённых только слышали, но никогда не видели. Были случаи, когда демоны полностью разоряли небольшие сёла и подворья, не способные защитить себя. Поэтому люди тянулись в столицу или её города спутники.

Стройка рядом с метро протянулась на добрых два квартала. Окружал её высокий забор, над которым возвышались стрелы кранов, каких-то непонятных агрегатов и двухэтажные бытовки строителей. У въезда на стройку собралась знакомая компания машин с затенёнными стёклами. Поодаль, на небольшой площади с памятником, толпились зеваки, держа в руках телефоны.

– Что они делают? – спросил я, показывая на толпу молодых людей с телефонами в руках.

– Снимают, – ответил Дмитрий Игоревич, даже не глядя в их сторону. – Чтобы выложить всё в интернет.

– Ага, – я посмотрел в их сторону, ничего не поняв из объяснения.

Мы въехали за высокий забор, скрывший от взглядов зевак строительную площадку и что-то похожее на новый вход в метро или подземный переход. Рядом с ним выстроились военные в знакомых чёрных комбинезонах и тактических шлемах. В руках громоздкие чёрные автоматы с фонариками и подствольными гранатомётами. Возле бронеавтомобиля стойка с длинными копьями. Суеты не видно, но чувствуется напряжение, витающее в воздухе. Когда мы развернулись на небольшой площадке, рядом с бытовками строителей, группа военных из семи человек направилась к спуску в метро.

– Здесь будете? – спросил Дмитрий Игоревич.

– Да, – я показал на военных. – А эти, что, в метро пошли?

– Выглядит именно так, – кивнул Дмитрий, посмотрев вслед военным.

– Глупое решение, – я покачал головой. – Вы же говорили, что Леонид видел несколько собак, так? А там, где две, их легко может оказаться и десяток. Они же стаями живут, предпочитая тёмные пещеры.

– Местные жители говорят именно о парочке собак, – сказал он. – Военным специалистам виднее. Они уже отстреливали их раньше в метро, знают, что делают.

– Ну… дело ваше, – я удивлённо посмотрел на спуск в метро. – Я тогда с теми парнями поговорю, а Даша в машине посидит.

– Хорошо, – согласился Дмитрий, выходя из машины.

Я сразу приметил знакомую парочку военных, оставшихся у бронеавтомобиля. Как раз у одного из них я накануне брал копьё. Он меня тоже узнал, когда мы мимо проезжали. На другой стороне стройки, рядом с начальством или кем-то важным, я заметил Леонида. Как раз к ним и направился Дмитрий, поправив кобуру пистолета под пиджаком.

– Посиди в машине немного, – тихо сказал я Дарье. – Если повезёт, достану пару нужных ингредиентов и сделаю тебе лучший во всех известных мирах защитный символ. Я на полном серьёзе говорю, что он тебе нужен. Видишь того олуха, который по сторонам озирается? Это одарённый, пересекавший границу миров. Если уж он смог почувствовать присутствие демона поблизости, то это значит, что твой защитный символ почти не работает.

Я вынул из кармашка переднего сидения пластиковую бутылку с водой. Кто-то не допил половину, забыв про неё. Выйдя из салона, свернул пробку и вылил содержимое. Принюхался, довольно отмечая, что посторонних запахов не было.

– День добрый, – я подошёл к знакомым военным. – А вас что, в подземелье не пустили?

– Привет, – тот, кому я копьё сломал, пожал мне руку. – Нет, нас оставили на тот случай, если оттуда кто-нибудь вырвется.

– А, понятно, – улыбнулся я. – Не одолжите на полчасика тесак. Удобное у вас оружие, здоровское.

– Опять демон где-то поблизости притаился? – подобрался он.

– Не, день же, собаки днём в пещерах сидят. Не любят они солнышко и тёплую погоду. Я так, на всякий случай. Когда в руках хорошее оружие, чувствую себя уверенней.

– Пойдём, – он тоже улыбнулся, направившись к бронемашине.

Поднявшись в салон, он пошумел чем-то, погремел немного и вышел с новеньким тесаком. Широкое лезвие и удобная рукоять, я взвесил его в руке, взмахнул пару раз. Этакий большой нож, с клинком сантиметров пятьдесят и удобной рукоятью. К тесаку шли обычные ножны из прочного пластика и синтетический ремень с креплением.

– Пользуйся, – сказал военный.

– Насовсем отдаёте? – не понял я.

– Бери, – он махнул рукой. – Сейчас добрый клинок полезней любого автомата. Если успеешь им воспользоваться.

– Спасибо, – я был тронут таким подарком и принялся затягивать ремень на поясе джинсов.

– Аркадий.

– А я Василий, – я изловчился пожать ему руку, держа во второй и пояс, и тесак.

– Ребята говорили, что ты из тёмного мира пришёл? – спросил он. – В научном отделе работаешь?

– Всё так. Я все языки демонов знаю и переводчиком работаю, если так можно выразиться.

– Полезный навык, – рассмеялся он. – С собаками тоже говорить можешь?

– Нет, только с разумными демонами. Пятнистых собак, если это они, даже не приручают. Дурные они и злобные слишком. Зубами этот пластиковый щиток у вас на коленке прокусят легко. Пойду прогуляюсь. А за тесак спасибо.

Аркадий поднял руку, как бы говоря, что ему не жалко. Я же бросил взгляд на Дмитрия Игоревича, увлечённо разговаривающего с полковником из местного отделения полиции. Пока они были заняты, направился к спуску на новую станцию. Как раз рядом с ним стоял одарённый, нахохлившийся, как мокрый воробей. Пытается голову в плечи втянуть и постоянно озирается по сторонам. Это был невысокий, крепкий мужчина лет сорока. Мне не понравилось выражение его лица. То ли превосходство в нём сквозило, то ли брезгливость ко всему происходящему и окружающим людям. Прислонившись к бетонной колонне будущего входа в метро, он зыркал по сторонам, иногда бросая взгляды в сторону спуска.

– Добрый день, – поздоровался я, подходя ближе и опуская ладонь на рукоять тесака, удобно устроившегося на поясе. Когда оружие под рукой, чувствуешь себя намного уверенней.

– Приветствую, – он осмотрел меня с ног до головы, обратив внимание на тесак.