Страна исполненных желаний

Марго Яман

Страна исполненных желаний

1

Сашке было скучно. В парке развлечений все забавлялись, бегали и баловались, ели мороженное и катались на широких плечах своих пап. А его родители ссорились. Они сердито разговаривали и Сашку не замечали. Он покатался на машинках, и на карусели, пострелял из космической пушки по врагам, даже на маленьком пони прокатился, но привлечь родителей к веселью ему не удалось. Мальчик опасался, что если не сумеет их отвлечь, то они совсем рассорятся.

Присев на скамейку, он принялся болтать ногами и ждать мороженное. Мама ушла его покупать, а папа в стороне разговаривал по телефону и улыбался. «Улыбается, значит надежда есть!» — подумал Сашка, и сам улыбнулся. Рядом присел старичок. У него были смешные круглые очки, которые держались только на переносице, седые, не причёсанные волосы и странный костюм, похожий на длинное платье, расшитое узорами, а поверх плащ. Такие наряды Сашка в сказках видел на всяких волшебниках. В парке много разных актёров ходило, пираты, космические пришельцы, герои из фильмов, с ними можно было фотографироваться, а потом друзьям хвалиться. Но этот персонаж Сашка не узнавал.

Старичок, тем временем, что — то бормоча, шевелил пальцами и временами косился на Сашку. «Странный какой — то!» — подумал мальчик.

— Почему ты грустишь, мальчик? — вдруг обратился старик к Сашке.

— Я не грущу, с чего вы взяли? — удивился ребёнок.

— От Крокуса ничего не утаишь! Я вижу грусть!

— А кто такой Крокус? — спросил Сашка, игнорируя замечание старика.

— Волшебник, очень могущественный. Такой могущественный, что может исполнить любое желание! — важно провозгласил Крокус.

— Я такого персонажа не знаю. Это из какого фильма? — удивился мальчик.

— Я не из фильма! — как будто рассердился старик, — я из Страны Исполненных желаний.

— А разве такая есть? — спросил Сашка.

— Конечно! Я там самый главный! — гордо сообщил Крокус и продолжил, — вот какое твоё самое большое желание?

— Чтобы мама и папа меня заметили, — грустно вздохнул мальчик.

— Это моё самое любимое желание, — хитро улыбнулся старик, и протянул Сашке маленькую книжицу, похожую на блокнотик, — запиши сюда своё желание, но только одно, и я его исполню! Писать — то умеешь?

— Только печатными буквами, — беря книжицу, покивал Сашка.

— Это не имеет значения.

— Саша! — позвала мама, неся мороженное. Мальчик встал со скамейки, и обернулся, чтобы попрощаться с Крокусом, но того уже не было. Как странно. Засунув книжицу в карман, он побежал к маме.

Домой возвращались молча. Родители вообще перестали разговаривать друг с другом, а на Сашкины попытки вовлечь их в разговор отвечали нехотя и очень коротко. Вскоре и сам мальчик перестал пытаться, после того, как папа сердито спросил: «Что тебе ещё надо?» Он как — то сразу поник и замолчал. Войдя в квартиру, мама тут же ушла на кухню, готовить ужин, а папа в комнату к своему компьютеру. Сашка остался стоять в прихожей один.

На глаза навернулись слёзы, но он держался, чтобы не заплакать. Папа говорил, что это плохо, мальчикам нельзя реветь. А ему очень хотелось. В прихожую вышла кошка и принялась тереться о мальчика. «Вот, одна ты, Сметанка, меня любишь!» — подумал Сашка, и всё — таки заплакал. Чтобы папа не заметил, он юркнул к себе в комнату, прихватив с собой кошечку. Сел на полу посреди игрушек, поджал ноги, и, уткнувшись головой в колени тихонько страдал. Но долго страдать он не мог, маленький ещё, и вскоре занялся своими машинками. Построил баррикады, горки и гонял игрушки по всей комнате.

К тому времени, как мама позвала ужинать, Сашка уже повеселел, и был в хорошем настроении. Только вот папа с ними за стол не сел. Забрал тарелку и снова ушёл к компьютеру. Работа у него там важная. Но Сашка знал, что никакая это не работа, а игрушка. Ему, Сашке, не разрешали в такие играть. Но ничего, он вырастет и будут они вместе с папой сражаться с компьютерными врагами.

После ужина Сашка чистил зубы, и услышал, что родители снова ссорятся. Загрустил. Ушёл тихонько к себе в комнату, стал переодеваться в пижамку, и тут услышал стук. Это книжица, подаренная Крокусом выпала из кармана джинс. Он потянулся поднять её, но тут кошка повела себя странно: зашипела на книжицу, шерсть её вздыбилась, хвост задрался и распушился.

— Ты чего это, Сметанка? — удивлённо спросил Сашка, — это просто блокнотик, — взяв его в руки, Сашка сел за стол.

Кошка схватила зубами Сашкину штанину и стала тянуть в сторону от стола. Сашка не реагировал, разглядывая книжечку. Она была старенькой с потёртой обложкой. Внутри всего одна страничка, и маленькая ручка, которую он не сразу заметил. А Сметанка, тем временем, запрыгнув на стол, попыталась схватить книжку зубами. Ей почти удалось, но Сашка накрыл книжицу руками, не давая кошке подобраться к вещице. Она старалась, тыкалась мордочкой в руки и всё ещё шипела, но мальчик сгрёб книжицу руками и запихнул в ящик стола. «Всё, Сметанка, не получишь игрушку!» — довольный собой, он отправился в кровать. Кошка, пошипев на ящик, успокоилась и запрыгнула к Сашке. Родители не пришли пожелать ему «спокойной ночи». Он ждал и ждал. А вскоре они с кошкой уснули.

Посреди ночи мальчик проснулся. Ему снился хороший сон, как будто он загадал желание, и оно исполнилось. Мама всё время его обнимала, а папа играл с ним в мяч. Сон был таким замечательным, что Сашка прокрался к столу, открыл ящик и достал книжечку. «Вдруг и правда исполнится?» — подумал он, и написал красивыми печатными буквами: «пусть родители меня заметят». Оставив книжечку на столе, он снова лёг в кровать и закрыл глаза.

2

— Просыпайся, Сашка, просыпайся скорее! — чей — то голос звал его по имени, и кто — то его тормошил. Сашка открыл глаза. Прямо над ним нависал гигантский цветок. Протерев глаза, он сел и огляделся. Цветок был не один. Над его головой их было много и все огромные. А вокруг длинные стебли в три этажа ростом. Рядом сидела его кошка, Сметанка, и тыкала в него лапой.

— Вставай скорее, у нас мало времени! — снова послышался чей — то голос. Сашка посмотрел по сторонам, и кроме кошки никого не увидел.

— Кто со мной говорит? — спросил он.

— Сашка, соображай быстрее!

— Сметанка? — выпучив от удивления глаза, спросил мальчик.

— Наконец — то. Давай скорее, надо успеть найти дверь! — сердито произнесла кошка.

— Какую дверь?

— На выход. Она на другом конце страны. У нас всего три дня, потом она закроется, и мы здесь навсегда останемся.

— Где здесь? Где мы вообще?

— Мы в Стране Исполненных Желаний. Тебе разве мама не говорила, чтобы ты с чужими не разговаривал и ничего у них не брал?

— Но я не говорил ни с кем. С дедушкой только на скамейке. Он актёр, в парке работает. Сметанка, а как ты разговариваешь?

— Он не актёр, а злой колдун. А книжечка, которую он дал — дверь в эту страну. И мы в волшебной стране, поэтому я разговариваю. Скажи спасибо, что я успела за тобой прыгнуть. Без меня не выберешься.

— Это что, всё правда, это не сон? — Сашка испугался.

— Не сон. Шевелись давай, надо поспешить. Рядом с тобой сумка лежит, возьми её и пойдём, всё расскажу по дороге.

Сашка обнаружил тряпичную сумку с одним ремнём рядом, на земле. Подхватил её, перекинул ремень через плечо, и как был, в пижамке со звёздами и босой, последовал за Сметанкой. Кошка бодро устремилась вперёд, маневрируя между стеблями, временами оборачиваясь и следя, чтобы мальчик не отставал. По дороге она начала рассказывать про страну, в которой они оказались:

«Когда в мире исполняется хоть одно желание, то здесь, в волшебной стране, на небосводе рождается магический алмаз. Алмазы подрастают, набирают силу и срываются с неба прямиком в мельницу, где трудятся мастера. Они перемалывают алмазы в пыль, и каждый житель получает по маленькому мешочку. В этой стране всё волшебное: поля, леса, горы, дома и даже одежда и еда жителей. Каждый волен использовать алмазную пыль для своих нужд.

Страной Исполненных Желаний раньше правила королева Азалия. Добрая была волшебница и очень справедливая. Следила, чтобы волшебные мастера, раздающие пыль, были честны, а жители осторожны и скромны. Часть алмазной пыли попадала в казну для непредвиденных нужд.

Но среди мастеров был один очень жадный Крокус. Он всякий раз негодовал, когда получал маленький мешочек, ему хотелось больше. Мастер мечтал о могуществе, о богатстве, о завоевании других волшебных миров, но для этого нужны алмазы. Крокус обратился с предложением к королеве: начать самим исполнять желания людей, и тогда алмазов станет больше, но королева отказалась. Во — первых, не все желания можно исполнять, они бывают глупые или злые. Или иметь последствия. Во — вторых, настоящее волшебство в людях: когда они исполняют желания друг друга, тогда и рождается магический алмаз.

Крокус сильно разозлился. Много дней он не приходил на мельницу, всё искал возможность добывать больше алмазов, и нашёл. А точнее, узнал, что если исполнять желания детей, то алмазы всё — равно будут рождаться. И у него созрел план. Придя на мельницу, он смог уговорить нескольких мастеров присоединиться к нему и свергнуть королеву. Они стали утаивать от жителей часть алмазной пыли, сначала немножко, потом всё больше, а потом и вовсе захватили мельницу. Набрав достаточно волшебного могущества заговорщики напали на дворец. Королева сражалась долго, но сил на защиту страны ей не хватило. Последние она истратила на то, чтобы скрыть мельницу от алмазов. Они больше не могли падать.

Колдун, тем временем, создал книжицу — дверь. Детишки писали желание и оказывались в волшебной стране, где вынуждены были служить Крокусу. И хотя верные соратники королевы сумели подпортить его заклинание, и как только открывалась дверь на вход, то тут же она открывалась и на выход, это не очень помогало. Их волшебство было слабым, и дверь открывалась лишь на три дня. Кому — то удавалось покинуть волшебную страну, но в основном дети застревали здесь навсегда.»

— Откуда ты всё это знаешь? — спросил Сашка, у которого и так голова кругом шла. Мало того, что Сметанка разговаривала, так они ещё бодро шагали среди гигантских растений в чужой стране.

— Кошки знают всё! — важно уведомила Сметанка, и распушив хвост, продолжила шагать.

— Сметанка, но ведь моё желание не исполнилось, почему я здесь?

— Исполнилось. Или ты думаешь, твои родители не заметили, что ты исчез? Балбес ты, Сашка.

— Но…

— Что «но»? — перебила кошка, и прищурив глазки, сурово посмотрела на мальчика, — они теперь всё заметят, и фантики под кроватью, и упаковку от чипсов в ящике стола, и тарелку за занавеской на подоконнике, в ней, кстати, уже новая форма жизни развивается. И даже порванную футболку, которую ты прячешь под матрацем.

Сашка, слушая кошку, покраснел. Ему вдруг стало стыдно. Ведь и правда, мама заметит. Он сам хотел фантики выбросить, и тарелку помыть, но забыл. А футболку было жалко. Они продолжали путь, петляя между цветами. Сашка радовался тому, что Сметанка с ним. Не так страшно, как если бы он один здесь оказался.

— А почему цветы такие огромные? — спросил Сашка.

— Желание такое было. Море огромных цветов на день рождения, — ответила кошка.

— Так это море? Как же мы его перейдём за три дня?

— За три дня нам надо перейти море, реку, горы, город мастеров, где, кстати, опаснее всего, зачарованный лес, а там уж немного останется.

— Здравствуй, мальчик! — раздалось откуда — то сверху, и Сашка от неожиданности и испуга шлёпнулся на землю, — не поможешь ли убрать камень с моего листика?

— Здравствуйте, — чуть слышно произнёс Сашка и поднял голову наверх: заговоривший с ним цветок едва шелестел лепестками и колыхался из стороны в сторону, — конечно помогу.

Он поднялся с земли и осмотрел стебель. Все листочки тянулись кверху, и лишь один припал к земле. Самый его кончик придавило камнем. Листочек трепыхался, но вылезти не мог. Сашка сдвинул камешек в сторону и освободил листик. Тот сразу потянулся и устремился наверх.

— Камень в сумку положи, — сказала Сметанка. Сашка не задавал вопросов, похоже, его кошка точно знала, что делать.

— Спасибо, мальчик, — прошелестел цветок и скинул один лепесток. Падая вниз, тот уменьшился в размерах и на ладонь лёг уже обычный лепесток.

— Его тоже в сумку, — распорядилась кошка, и обратилась к цветку, — ему бы сандалики, он босиком шлёпает, ноги может поранить.

Цветок кивнул и вокруг зашумела трава. Травинки извивались вокруг Сашкиных ножек, сплетались в причудливые узоры, и вскоре перед ним стояла пара плетёных сандаликов. Уже ничему не удивляясь, Сашка обулся в сандалии. Они были мягкими, как домашние тапочки, и такими же удобными. Поблагодарив цветок они отправились дальше. Шли очень долго. Поначалу мальчик любовался цветами, восторгаясь их необычностью, и болтал с кошкой, но вскоре он устал, и уже совсем не хотелось ножки переставлять. Кошка на жалобы не реагировала и подгоняла его.

Где — то впереди послышался звук множества двигателей. Как будто поблизости аэродром и взлетают реактивные самолёты. Сашке не терпелось увидеть технику, которая издаёт такие звуки, он даже забыл, что устал. Идя на звук, он ожидал увидеть что угодно, но только не гигантских пчёл.

— Какие цветы, такие и пчёлы, — заявила кошка на его удивление, — маленькие пчёлки никогда здесь нектар не соберут, а волшебный мёд очень ценится. Крокус их специально создавал для этого моря цветов.

— Они не опасны?

— Не больше, чем обычные.

Поблизости они услышали очень сердитое жужжание. Это пчела застряла в причудливом соцветии ароматного растения. Пчёлка суетилась, двигала лапками, шевелила тельцем, но выбраться никак не могла.

— Надо помочь, — порадовала кошка. Сашка смотрел на пчелу, которая была с него ростом, с ужасом. Очень страшно было даже подойти, не то что помочь.

— Я не могу, — проговорил он, — она большая и страшная.

— Сам ты страшный, — обиделась пчела, на миг перестав жужжать.

— Извините, — испуганно произнёс мальчик, — я не хотел вас обижать.

— Так не обижай. Просто помоги. А не можешь, так иди мимо.

— Но я не знаю, как могу помочь? Вы очень высоко, и очень большая, — задумчиво произнёс Сашка.

— Попроси растение наклониться, — посоветовала кошка. Она совсем не боялась, и ему трусить при кошке было неудобно. Он ведь уже большой. Целых шесть лет ему. Но внутри Сашка дрожал. А цветок, тем временем, наклонился, и огромная пчела оказалась совсем рядом. Сашка даже пошевелиться боялся. Но помочь, и правда, надо. Он видел, что сама она не выберется.

— Я подвигаю лепестки, а вы помогайте лапками, — предложил мальчик пчёлке. Он принялся за дело, и через некоторое время её удалось освободить. Пчела взмыла в небо, пожужжала и улетела, прокричав откуда — то сверху «Спасибо!»

— Пойдём дальше? — спросил Сашка у Сметанки.

— Нет, подождём немного, отдохни пока, — ответила кошка, и разлеглась прямо на земле.

Мальчик присел рядом. Он снова почувствовал, как сильно устал. Сверху послышалось жужжание, но уже более громкое и мощное. Над ними летала пчела, ещё больше первой. Покружив, она приземлилась прямо перед Сашкой. Кошка запрыгнула ей на спину, и скомандовала Сашке залезать. Кое — как взобравшись, он обнял кошку, а пчёлка расправила крылышки, и они взлетели.

Под Сашкой простиралось действительно море. От красоты и разнообразия цветов дух захватывало. Особенно, когда бескрайний и пёстрый ковёр расходился волнами при каждом взмахе пчелиных крыльев. Кое — где, между стебельками, виднелись домики. «Здесь было поселение местных жителей, когда цветы начали расти. Так дома и остались. Некоторые приспособились в цветах ориентироваться, другие ушли в город Мастеров.» — пояснила кошка.

Летели они долго. От ветра слезились глаза, а от скорости немного заложило уши, но Сашка испытывал счастье. Полетать на пчеле не каждому ребёнку повезёт. Одной рукой обнимая кошечку, другой он держался за пчелу и уже совершенно не боялся. Вдалеке показалась голубая, извилистая ленточка. Река. На её берег вскоре опустилась пчела. Поблагодарив её, путешественники спустились на землю.

3

Волшебная река была поистине волшебной. Её поверхность блестела и сверкала под солнышком, из небольших волн образовывались фигурки, танцующие дивный танец, а рядом, из воды, всё время выпрыгивали рыбки с большими, разноцветными хвостами и ныряли обратно. Вдоль берега росла обыкновенная травка, и привычного размера цветочки, даже стрёкот кузнечиков послышался Сашке. На другом берегу высились горы. Но река была широкой, берег совсем вдалеке виднелся.

— Как мы туда попадём? Тут лодка нужна, — сказал Сашка.

— А у нас есть! — радостно сообщила Сметанка, — доставай лепесток и положи в воду.

Сашка сделал, как кошка велела, и на его глазах лепесточек стал расти и прогнувшись в глубину, превратился в прекрасную ладью. Захлопав в ладоши, мальчик прыгнул внутрь, подхватывая кошечку. С берега раздался голос: «Возьмите меня с собой! Мне очень нужно на ту сторону!» Обернувшись, они с кошкой увидели серебристую птицу размером с голубя, одно крыло свисало и волочилось по земле, когда она, перебирая лапками, спешила к берегу. Глаза её глядели жалостливо. Протянув ей руку, Сашка помог птичке забраться на борт. Он уже понял, что если ты кому — то помогаешь, тебе тоже помогут. Добро к добру возвращается.

Ладья развернулась и неспешно поплыла на другой берег. Свесившись через край, мальчик сквозь прозрачную воду наблюдал за подводной жизнью. И наблюдать было за чем: таких удивительных рыб он никогда не видел. А речные водоросли, переплетаясь, выстроили целый рыбий город. Ещё на самом дне реки обнаружились причудливые ракушки и много разноцветных жемчужин. «Вот бы маме на бусики такие жемчужины, она бы обрадовалась!» — подумал Сашка.

Птичка сидела тихо, не разговаривала, и всё поглядывала в небо. Видно было, что чего — то опасается. А мальчик, налюбовавшись рекой, сел на дно ладьи и принялся разглядывать птицу.

— Больно? — спросил он, показывая на крыло. Птичка кивнула.

— А твоё крылышко заживёт? Ты сможешь снова летать?

— Смогу, но не скоро.

— Кто обидел тебя? — снова спросил Сашка.

— Крокус, — сердито прочирикала птичка.

— Эта птица — Посланник! — пояснила кошка, — она может уменьшить свой размер до горошины и проскочить в замочную скважину. Очень помогает доставлять послания королеве Азалии в темницу, и обратно её сторонникам. Крокус боится, что однажды королева сумеет освободиться с помощью друзей, и изгонит его. Поэтому охотится на Посланников. Кроме них никто в темницу не проникнет.

— Ух, какой этот Крокус злодей! А ты, Сметанка, откуда знаешь?

— Кошки всё знают! — прочирикал Посланник, а кошка согласно кивнула, свернулась клубочком и снова задремала на дне ладьи.

— А куда ты идёшь? — снова спросил Сашка у Посланника.

— В город мастеров. Там есть волшебник, который может моё крыло исцелить.