Помоги проекту - поделись книгой:
– Чучело где?
Фок с перепугу не сразу сообразил, что под этим нелестным прозвищем капитан подразумевает Фриама. Еще больше сил понадобилось на то, чтобы справиться с желанием послать его с такими вопросами куда подальше. Нашел время искать это чудовище!
– Не знаю! – с негодованием выдавил он. – Зачем тебе?
Сергей вопрос проигнорировал. Коротко выглянул из укрытия, мазнул взглядом через весь ангар и втянулся обратно. Задумчиво повертел плазмомет и положил его на пол.
– Нужен Лас. Сможешь привезти?
– Лас? А он-то…
– Сможешь или нет?
– Они выход перекрыли! Как я мимо пройду?!
– Здесь есть еще один.
Фок открыл было рот, но проследил за взглядом капитана и закрыл. Разумеется, из ангара был второй выход, на то это и ангар! Вот почему «Армада» выбрала другой шлюз: Сергей даже здесь предусмотрел лазейку.
– А… на чем? – Фок, которого трясло все сильнее, неуверенно осмотрел шаттл, служивший им укрытием.
– Нет, слишком заметно, – верно понял ход его мыслей капитан. – Ты окажешься внутри очевидной и взрывоопасной цели. Надо по-тихому, а мы отвлечем. Если повезет, твой уход вообще не заметят.
– Ты хочешь, чтобы я вышел в открытый космос?.. – жалко пролепетал Фок, надеясь, что просто не так понял. – Я никогда этого не делал!
– О, ну тогда конечно оставайся! И пусть мы все здесь заживо сгорим!
Фок тихонько заскулил. Космос! Космос!!! Да он шутит! Никто не ходит в космос просто так! Это территория кораблей, людям там не место! Там темно, холодно и жутко! И воздуха нет совсем! Если что-то пойдет не так…
– Да не трясись ты. Это просто вакуум, он тебя не съест. Пройдешь по брюху «Роксиля», оно почти плоское. Минут через десять уже будешь на «Армаде», она сама тебе шлюз откроет.
– Но как я Ласа через космос протащу?
– Не надо через космос, просто приведи его сюда.
– Они его сожгут! Может, хотя бы Айвори, она быстрая…
– Делай, что сказано!
– А ты? Пойдем со мной! Мы ведь все можем просто уйти!
– Обалденная идея, братик.
Сергей подмигнул, отсалютовал скимитаром и, выскочив прямо в центр ангара, помчался на другой конец зала. Пираты, углядев командира, открыли беспорядочный огонь, то ли прикрывая, то ли просто от неожиданности. Фок не стал задерживаться – если задумаешься, можно и не уйти, – и рванул в противоположную сторону, к шлюзу.
Да, идея и впрямь была «обалденная». Проблема космоса не в том, что в него выйти нельзя, а в том, что надо вернуться. Вряд ли флиберийцы пустят экипаж обратно, если вежливо их попросить.
За спиной потихоньку начинали мерцать заряды. Пока редкие – противники только присматривались и примерялись друг к другу. Интересно, есть ли здесь огнетушитель?..
Защитные оболочки для выхода в открытый космос нашлись там же, где и всегда: справа от аварийного люка в подвал. Активировать их Фок тоже умел, но одно дело – знать теорию, и совсем другое – в самом деле выйти из корабля во всамделишный, враждебный космос! Если оболочка деактивируется, он замерзнет, если сбойнут магниты на подошвах – ему не за что будет схватиться! Такой риск и ради чего?! Чтобы флиберийцы изжарили ни в чем не повинного зверя?!
Впрочем, вопрос можно было поставить и иначе: верит он своему капитану или нет. Фок верил.
Он по-быстрому нацепил магниты. Крепить их обстоятельно времени не было, так что они слегка болтались, но оболочка их притянет. Схватил ближайший кислородный комплект, разбил друг о друга две сферы, кинул их на пол и шагнул в быстро поднимающуюся пену. Труднее всего было стоять неподвижно целых десять секунд, пока эта дрянь ползла вверх, укрывая все тело вместе с одеждой и баллоном за спиной. Противно-то как, брр! Будто слизень какой-то ползет.
Сзади раздался первый крик: в кого-то попали. Фок не стал оборачиваться и проверять, в кого именно, боясь увидеть там Поля, Райна, Гроу – кого-то из своих, давно знакомых и почти родных. Главное, что это не брат. Не-ет, Сергей точно не попался бы так скоро! С ним эти гады не справятся, главное успеть выполнить этот непонятный приказ. Фок был уверен на все сто: если он справится, все будет в порядке. Просто нужно сделать все правильно! Поболтав ногой, чтобы проверить, надежно ли села оболочка, он вздохнул поглубже и спрыгнул в люк.
На техническом этаже царил мрак. Фок сдуру сразу захлопнул крышку, опасаясь, что сверху прилетит огонь, так что пришлось шарить по стенам в поисках рубильника, запускавшего процесс выхода вручную. В защите это было особенно трудно: плотная оболочка лишала пальцы чувствительности и не давала им нормально гнуться. И как механики ухитряются что-то чинить снаружи в таких условиях? О, нашел! Теперь самое ответственное.
Дернув за рычаг, Фок постарался расслабиться и дышать ровно. Воздуха в таких комплектах примерно на два часа, но сам факт, что это количество ограничено, ужасно бил по нервам. Вокруг замигали оранжевые лампы. Сейчас последние крохи откачаются, распахнется шлюз и…
Фок никогда не понимал, что некоторые находят в космосе. Это страшное, опасное место, в котором все против тебя. С ним не договоришься, не разжалобишь и не сыграешь в карты на свою жизнь. Его даже не убьешь! Это в сто раз хуже любого пирата, даже самого бессердечного!
Оранжевые сполохи сменились синими, и створки шлюза медленно расползлись. Фок увидел перед собой бесконечную черноту, будто попал внутрь собственной тени.
Надо идти. Надо, черт возьми, отлипнуть от этого дурацкого рубильника, выйти наружу и добраться до «Армады»! Он сможет! Давай, Фок, не трусь! Брат нуждается в твоей помощи!
Отодрать подошву от пола оказалось не так-то просто, в первый раз Фок чуть не упал. Зато убедился, что магниты держат превосходно: ногу аж расшатывать приходилось. С трудом доковыляв до шлюза, он вцепился в левую створку и замер, чтобы перевести дух. Как бы теперь на брюхо корабля попасть и не сломать при этом ноги? Садиться на порог было страшно до одури: магнитная связь с кораблем прервется, Фок окажется в невесомости, а держаться за что-либо в оболочке тяжело. Надо как-то иначе…
Наружу он старался не смотреть. «Роксиль» слегка дрейфовал, и тощие белые точки вдалеке то и дело смещались с положенных им мест, отчего начинала кружиться голова. Какой все-таки отвратительный сектор! Даже звезды здесь уродливые!
Нет, все-таки придется сесть. Раскорячиться так, чтобы одна нога осталась в ангаре, а вторая – на днище рейдера, точно не выйдет, слишком толстый зазор. Мысленно застонав, Фок присел на корточки и отодрал левую ногу от пола. Та-а-ак, спокойно… спокойно! Все хорошо! Это всего лишь космос, тут главное покрепче держаться! Корабль никуда не летит, просто дрейфует. Он не может лететь, у него даже двигателей нет!
Слева от порога был ряд скоб, по которым, должно быть, лазали механики. Фок ухватился за одну из них с такой силой, что уплыть в космос мог бы только с ней вместе, и, зажмурившись, оторвал вторую ногу.
Ничего ужасного не случилось, просто тело потеряло всякий вес. Фок дернулся с перепугу, и ноги пошли вверх. Он попытался призвать их к порядку, но сделал только хуже: они вообще задрались, поставив его в совершенно идиотское положение. Наверное, надо плавнее.
Вторая попытка вышла чуть лучше, а с третьей ноги все-таки удалось опустить. Фок поднапрягся и послал себя вниз за счет рук, раз уж нижние конечности такие своевольные. Уперевшись животом в порог и продолжая держаться за скобу, он попытался нашарить магнитами дно корабля и наконец почувствовал, что прилип ступнями. Отпустил скобу и медленно сполз, молясь, чтобы магниты не подвели.
Оказавшись наконец на брюхе «Роксиля», Фок выпрямился не сразу. Впереди было огромное поле металла – почему-то изнутри это все казалось меньше. По бокам виднелись искореженные двигатели, далеко впереди подмигивала огнями «Армада». Фок поймал себя на мысли, что в последний раз видел ее снаружи в ангаре погибшего крейсера, и поскорее прогнал яркое воспоминание о взрыве и тяжелейшем выходе в туннель. Ничего, в тот раз выжили, и в этот справятся! Надо просто дойти.
Половину пути он проделал быстро. Ботинки надежно фиксировались на обшивке, так что улететь в открытый космос ему точно не грозило. Он почти отдышался и даже рискнул пару раз зыркнуть по сторонам. Ну и ничего особенного в этом вакууме! Черная безбрежная пустота да точки звезд. На это в иллюминатор посмотреть можно, была б охота! А вот «Армада» все-таки красивая. Сверкает вся, блестит – не чета оборванному «Роксилю»!
«Роксиль» обиделся и нанес удар.
Кусок отслоившейся обшивки Фок заметил слишком поздно. Ботинок намертво к ней приклеился, а когда он дернулся, вылетела целая плитка. Фок в ужасе схватился за край острого металла, боясь, что второй магнит тоже оторвется, но тот, к счастью, попал на более крепкую часть.
На всякий случай держась одной рукой, он попытался оторвать пласт металла, прилипший к левому ботинку, но не сумел его даже сдвинуть. Черт подери! И что теперь делать? На одной ноге он точно не доскачет, а сквозь металл магнит едва-едва срабатывал, одно неловкое движение и…
Еще один минус космоса: тут даже завыть нельзя. Фок всхлипнул, поднял голову, и на маску вдруг что-то капнуло. Потом еще, и еще. Беззвездная тьма осыпалась крупными тягучими каплями и ткала из них черный силуэт.
Только ее здесь не хватало…
– Пошла прочь! – заорал Фок, но его, разумеется, никто не услышал. Только маска запотела, частично перекрыв обзор. По-хорошему под оболочку надо бы специальную облипку натягивать, крепкую и гладкую, со встроенной терморегуляцией. Будь у него время, Фок бы не поленился, но тут уж как вышло.
Кричать он больше не стал, понимая, что этим только себе навредит. Тень молчала и почти не двигалась, будто ждала, когда он сделает шаг. Еще и встала по пути, на самой удобной траектории, хоть ты на нее наступай! Фок вцепился в обшивку обеими руками и с вызовом уставился на ухмыляющуюся пасть. Ну давай сюда свои дурацкие галлюцинации! Воздуха полно, можно переждать. Стоять так он мог долго, и даже если потеряет сознание – правый магнит удержит!
Тень плотоядно скалилась, будто улыбаясь чему-то. Фок сморгнул туман в глазах и заметил кое-что еще.
Оболочка на одном пальце шла яркой рябью: предупреждение о механическом повреждении. Похоже, хвататься за металл все-таки было не очень хорошей идеей…
Дурацкая тень! Дурацкий, вонючий космос!
Фок сжимался всякий раз, когда приходилось отрывать правую ногу от металла. Левая почти не держала, приходилось даже упираться руками, чтобы от рывка магнит не отцепился. С него градом лил пот – сил на все это требовалось немерено. В оболочке стало еще противнее, хотелось плюнуть на все, снять ее, чтоб остыть, и будь что будет! Тень, на удивление, только наблюдала, а когда Фок пошел прямо на нее – не было времени обходить – даже вежливо посторонилась.
«Она пришла посмотреть, как я умру», – запоздало догадался он и сглотнул тяжелый комок в горле.
Жизнеутверждающая прогулочка, чего там говорить…
Фок не проверял, сколько еще продержится оболочка, боясь увидеть, что время уже подходит к концу. Только упрямо пробирался вперед, шаг за шагом, как можно скорее, и горячо клялся про себя, что, если все-таки выживет, никогда, никогда больше не выйдет в космос! И обязательно выучит сотню самых страшных ругательств, а то на волосок от смерти даже оскорбить противника толком не выходит! «Вонючий космос», надо же…
По пути попадались препятствия, но по сравнению со сдающей на глазах оболочкой все они были сущей мелочью. На последнем отрезке пришлось прыгать: спускаться к шлюзу по специальной лесенке Фок уже был не способен. Ничего страшнее ему еще переживать не приходилось, а ведь благодаря тени список ужасов был довольно широк.
Как и обещал капитан, «Армада» узнала блудное дитя даже сквозь оболочку, и сама открыла створки. Обессиленный Фок вполз внутрь, хватаясь за что ни попадя, дождался, пока шлюз закроется и огни сменятся на синие, сорвал с себя маску и рухнул на пол, тяжело дыша.
– Что, – злорадно вопросил он в пустоту, – обломалась, тварь?!
Господи, какой же тут вкусный воздух! Фок перевернулся на живот и от души расцеловал грязный пол. Оболочка сползла сама, все-таки сумев продержаться достаточно долго.
– Что случилось? – с тревогой вопросила Армада. – Капитан в порядке?
– Мгхмы…
– Фок!
– Да не ори ты, Армада, – простонал тот, кое-как соскребая себя с пола. – Скажи лучше, где Лас. Капитан велел его привести.
Зверь оказался на жилой палубе, в каюте Фриама. Ну разумеется, где же ему еще быть! Фок собрался с силами. Так, еще один рывок. Последний!
По коридору он промчался как вихрь, и у самой каюты столкнулся с Фриамом.
– Воу! – Медик вскинул руки и удивленно округлил глаза. – Ты откуда чумазый такой?
Тщательно отрепетированный взгляд, копия капитанского, который вызывал жгучее желание оказаться подальше, на Фриама почему-то не подействовал. Тогда Фок попытался его оттолкнуть, но руки прошли насквозь, будто по голограмме. Меж тем проход медик загораживал на редкость материально: ни справа, ни слева пройти не вышло.
– Да уйдите вы! – рыкнул Фок, теряя терпение. После космоса его уже ничего не остановит, тем более какой-то там паранормальный доктор!
Фриам гаденько ухмыльнулся, но отошел, подозрительно легко уступив. Фок растерянно хлопнул ресницами, но задерживаться и выяснять что и как было некогда. С опаской оглядываясь, он поскорее прошел в каюту.
Лас дружелюбно поднялся навстречу, виляя хвостом. Накинуть на него висевший у входа поводок труда не составило. Фок защелкнул карабин и потянул зверя на выход. Зачем тот понадобился Сергею, до сих пор было неясно, но следовало поторопиться.
Фриам все еще торчал в коридоре и на появление своего питомца среагировал очередной дурацкой ухмылочкой. Фок нахмурился, давая понять, что обсуждать имущественные права на Ласа в данный момент не намерен, и двинулся к ангару, но…
– Лежать.
Поводок резко натянулся, у Фока аж в плече щелкнуло. Лас распластался на полу, не обращая внимания на рывки.
– Фриам! – От обиды голос позорно взлетел. – Пустите его! Это важно!
– Для меня важно?
– Для всех!
– Спорно.
– Я потом все объясню! Сейчас просто некогда, понимаете?
– Так не тяни резину.
Фок изо всех сил налег на поводок. Протащить Ласа волоком удалось пару метров, а потом тот уперся всеми лапами и весело заворчал, приняв все это за игру в перетягивание. Поднять себя зверь тоже не позволил, попросту не давшись в руки. Фок с отчаянием поднял голову и осекся. Фриам смотрел с холодным равнодушием. Сочувствия от него ждать явно не стоило.
– Флиберийцы взбунтовались, капитан приказал привезти Ласа! – скороговоркой протараторил Фок и снова дернул. Лас остался лежать. – Да пустите же, все же ясно! Сережа в опасности!
– А тебе это разве не на руку? – флегматично уточнил Фриам. – Братишка составил завещание на случай своей безвременной кончины?
– Какая разница?!
Фок даже мысли такой допускать не хотел. Сергей просто не мог умереть вот так, в каком-то ангаре!
Или?..
Фок замер, внезапно осознав: пока он тут препирается, брат бьется не на жизнь, а на смерть. Не как на тренировке, понарошку, а взаправду, прямо сейчас! И он действительно может умереть. Конечно, может!
Он же не бессмертный…
Что-то тихо стукнуло. Фок вздрогнул, но это оказался всего лишь упавший на пол поводок. Когда он его отпустил? Внутри волнами разрасталось предчувствие чего-то страшного – аж волоски на загривке дыбом встали. Фок в каком-то дурмане развернулся и побежал назад, к брату. Он не должен был уходить! Надо было остаться и сражаться вместе! Там каждые руки на счету, а он…
Уже на полпути Фок понял, что Лас деловито трусит за ним.
***
Планировку чужого корабля Фок запомнил плохо и теперь метался в панике, ища нужный коридор. Лас следовал за ним по пятам, будто приклеенный, но на его морде мерещилось осуждение. «Ты потерял столько времени, чтобы привезти меня сюда, а теперь не можешь вспомнить дорогу?». Фок готов был разреветься, если бы это помогло.
Тишина захваченного судна била по нервам. Он же не мог опоздать, правда? Так долго боролся с собственными страхами, а ведь враг все это время был внутри, прямо здесь! Фок сглотнул тугой комок и наконец что-то услышал. Какой-то… хрип?
Нет, не то. За ближайшим поворотом, прямо посреди коридора, обнаружился член экипажа «Роксиля», доживающий последние минуты. Фок скользнул по нему разочарованным взглядом и прошел мимо. Тут даже дорогу не спросишь уже.
Следующей находкой стал Иджи.
Болтун, балабол, язык без костей – так про него говорили, и он умер от того, что ему зажали рот. Это даже как-то… иронично? Флиберийцы его почти не жгли – ожог был только на лице, характерной формы ладони. Это ж надо: задохнуться в руках флиберийца! Да-а, Иджи, оригинален до самого конца…
Наконец отыскав ту самую лестницу, Фок спустился вниз, и Лас вдруг принялся чихать. По мере продвижения чих становился все чаще, пока не сменился гортанным бульканьем. Теперь уже и Фок чувствовал специфический запах гари, который становился все сильней.
Он отчаянно надеялся, что флиберийцев каким-то образом уже прикончили, поэтому звуков борьбы и не слышно. Сейчас он свернет к ангару, а там все уже хорошо, и Сергей недовольно спросит, где его так долго носило. Фок готов был выслушать любую брань, лишь бы эта фантазия воплотилась в жизнь.
Поделиться книгой: