Чужестранка. Исход. Часть 1

- После того, как ты передала мне заклинание...

Начал бодро, а потом Фейрин вдруг замолчал. Я приподняла брови, молчаливо спрашивая - в чем дело, почему не продолжает. А потом вспомнила. Я же его поцеловала тогда. Уж не надумал ли он за прошедшее время себе чего-то лишнего? Возможно именно из-за этого он сейчас... слишком много себе позволяет?

- Это был единственный способ, сделать все незаметно, - сочла нужным пояснить я. - Если бы я просто взяла тебя за руку, к примеру, стало бы понятно, что я что-то тебе сказать хочу. Как отреагировали бы на это стражи? Я просто не предусмотрела, что так все обернется и времени совсем не осталось.

- Я понимаю.

Сказал Фейрин, но вот искренне ли? Хотелось бы мне на это надеяться. Все же, слишком сдвинул он наши личные границы за последние дни - меня это беспокоило. Но в свете его сообщения - возможно, в его памяти эти рамки немного стерлись? Нужно заново их установить? Соскучился, со временем, плохое забывается быстрее, чем хорошее. Вот и у него в памяти мой образ несколько исказился? Я ведь знала, что нравлюсь ему больше немного, чем он мне. Как же это все не вовремя...

- Так что случилось? - напомнила я о том, что все еще жду продолжения рассказа.

Получив от меня заклятье, Фейрин опробовал его в тот же день. Идти за стражами пока не требовалось - они остались на ночь на пустоши. Да и что он мог сделать один? Седой сразу предложил помощь, но для того, чтобы ей воспользоваться, нужно было освободить перевертышей сначала. Тут-то и выяснилось - процесс снятия не сложен, но долог довольно. И после него обнаружился побочный, так сказать, эффект. Все-таки это не печать, он передавался многие поколения от родителей детям. Вырвать кусок из живой ауры, это вам не шутки. Не смертельно по счастью, но те кто прошел "процедуру" первыми, на несколько дней впали в забытье. Абсолютно все, с кого потом сняли запрет, так же реагировали. Но в тот момент, мало того, что такого отката заклинания не ждали. Еще и в забытье впали те, на чью помощь так рассчитывал Фейрин. Ему пришлось просто ждать, терпя недовольство закономерное перевертышей. Тем временем стражи Ценсарата ушли.

Но наконец, прошедшие процедуру очнулись. Фейрин посоветовался с Илином и тот подсказал, что меня, скорее всего, повезли в крепость Ценсарата. После  снятия запрета, он мог передвигаться на грифонах, что значительно скорость перемещения увеличивало. К крепости отправились пять перевертышей вместе с ним. Но потеряв целые сутки возле нее, они узнали, что меня уже увезли. С чем это было связанно, не понятно, но везли меня в Капиту очень поспешно.  Да и пользовались порталами. Даже "с крыльями за спиной" Фейрин не успел нагнать стражей до Капиты. Всего полтора суток прошло с того момента, как меня доставили в королевскую темницу, когда он и грифоны, в человеческом конечно же, виде уже, добрались до столицы. И поспели они как раз к моей казни.

- Площадь была забита людьми, мы примчались туда, кода ты... то есть та, что за тебя выдавали, была уже на эшафоте, - ровным голосом, рассказывал Фейрин, но я хорошо его знала и видела прекрасно, что для него это воспоминание все еще было живо и болезненно. - Но издали... Даже я был уверен, что именно ты там стояла. Одежда, фигура, волосы... Они даже маску на нее одели.

- Вот зачем паука срезали, - заметила я. - Создали личину, пользуясь моими волосами.

- Я тоже так думаю, - кивнул Фейрин и встряхнул головой, будто стремясь поскорее избавиться от неприятного воспоминания.

- Значит, кто-то устроил эту... имитацию? И ты на нее купился?

- Полностью.

Я бы тоже, наверное, купилась бы. Прибавить к этому, несколько дней гонки, которые спасателей моих вымотали  наверняка, да еще и эмоциональную составляющую. Я бы тоже переживала, случись такое с Фейрином. И страшно представить, чтобы испытала, если бы увидела его казнь. Все это мне было понятно, и никаких упреков я не имела права предъявлять.

- Но, как ты узнал, что я жива? И как давно?

- Где-то полгода назад.

- Хм?

После всего, что он рассказал, предъявлять претензии, что он долго раскачивался, как-то язык не поворачивался, но все же... Полгода?!

- Не вини меня. Все это очень странно произошло. Я получил безымянное сообщение, и в нем говорилось, что мне будет интересно посетить некий дом в Капите. Больше ничего.

- Дом, в котором я находилась?

- Да. Но об этом ни слова не было сказано. Я был занят другими делами, и признать честно не придал особого значения...

- Дальше, - я нетерпеливо помахала рукой, требуя продолжать. И так ясно было, что на такую информацию никто, в здравом уме, не обратил бы внимания.

- Примерно неделю спустя, новое и почти такое же сообщение. Но на тот момент, я находился в таком месте, где в принципе невозможно было получать никаких сообщений. И, тем не менее, утром проснувшись, я увидел на своей груди конверт.

- Как загадочно.

- Более чем. Стража ничего не видела, разумеется. Я конечно заинтересовался. И как только появилась возможность, отправил людей проверить, что это за дом, куда меня так настойчиво зазывают. Ничего опасного они не обнаружили. Выяснили, что в доме никто не живет. При этом он поддерживался в идеальном состоянии, штат слуг, как в любом богатом доме. Одна из служанок проболталась, что примерно раз в месяц, а то и два, владелец дома появляется в нем на несколько часов. Всегда ночью.

- И прислуге запрещено было спускаться в подвал? - нетерпеливо выдала я предположение.

- Только в определенную его часть, - кивнул Фейрин, подтверждая.

- В итоге, тебе понадобилось целых полгода, чтобы меня оттуда вытащить?

- Тебя уже не было, когда мои люди туда пришли. Перевезли, как выяснилось, буквально за день до того. Но мне принесли его, - он указал на мои волосы, а точнее на прячущегося в них паучка.

Вместе с обрезком моей косы... Бррр! Вот уж подарок, так подарок!

- Ты представить не можешь, что я испытал тогда.

Тон, взгляд, а главное то, что Фейрин потянулся ко мне, желая определенно взять меня за руку, меня смутило. Руку я убрала, будто не заметив его жеста, и поспешно задала вопрос, чтобы скрыть неловкость.

- Очень даже могу. После этого ты стал меня искать?

- Я боялся поверить, что это ты.

Вот после этих слов и чувства, что были в них вложены, мне стало действительно неловко! И моя уловка не прошла незамеченной. Мало того, Фейрин встал, и все же взяв меня за руку, заставил подняться. Взял за плечи и весьма проникновенно заявил:

- Все это уже не важно. Теперь ты здесь и со мной. Многое изменилось, теперь я могу тебя защитить. Ни о чем не беспокойся больше.

Избежать еще одного объятья не удалось...

Лежа в кровати, я никак не могла переварить произошедший разговор. Получила ответы на вопросы, но еще больше их возникло.

Странная история с моей казнью. Кто-то ее инсценировал, еще и прятал меня долгое время. И зачем - только этому благодетелю и известно.

Потом Фейрин... Может быть, он этого не заметил, но в его словах было очень много оговорок, которые я подмечала. И эти оговорки давали пищу для размышлений.

Стража. Фейрин сказал, что когда получил письмо, стража ничего не заметила. Не это интересно, а то что... откуда у него стражи вообще взялись?! Чем это он таким занимался если, как он сказал "может меня защитить"? И потом - "мои люди", "я послал", совсем не похоже, что кто-то по дружбе ему помогал. У него были подчиненные, которыми он мог распоряжаться! Беглец и изгой, откуда у него влияние и силы на это? И не стоило забывать - мы сейчас в Филе - городе, что у самой столицы находится в сердце королевства, можно сказать. Это только подтверждало его слова, они не были бахвальством. Случилось что-то, благодаря чему его жизнь круто изменилась?

И главный вопрос - кем меня, в этой новый жизни, он видел?

8 глава

Следующий день начался совершенно не так, как предыдущие. Не касаясь того, что меня разбудили, а заснула я только под утро. Видимо моим служанкам сообщили о резком улучшении моего здоровья, завтрак, что они принесли, отличался от того, что в последнее время было. Посмотрев на поднос, я решила, что стоит рискнуть. Вряд ли меня снова усыплять станут, кашки надоели, а я была голодная, учитывая строгую диету вчерашнюю. Девушки порхали по комнате заметно смелее, не приглушая голосов, разговаривали.

А потом они принесли мне целую гору одежды. Слишком многого я не ожидала, хотя перспектива сменить боевой костюм на что-то новое была интересна. Но осмотрев внимательней наряды, изменила мнение тут же. Неужели Фейрин постарался и настолько точные инструкции дал портнихам? Вещи были просто замечательные! И главное - полностью в моем вкусе. Служанки, рассматривая со мной всю эту красоту, ахали, а увидев белье, засмущались. Я же напротив - едва не прослезилась, такого белья у меня не было уже давно! Учитывая, сколько я проспала - вечность!

Так увлеклась примерками, что несколько часов пролетели незаметно. Я люблю красиво одеваться! Да! И учитывая, как я провела последние месяцы, соскучилась после походной жизни по этим радостям.

В итоге выбрала себе платье. Пышная очень юбка, обтягивающий лиф, более глубокое декольте, чем я привыкла, еще и с состоящим воротником, а рукава от локтей очень широкие. Жемчужно-серое, переливчатое и с отделкой из фиолетовой ткани. Вышивка очень тонкая - портниха работала не рядовая.

Девушки ахали восхищенно, я и сама себе очень нравилась в этом платье. Паучок проникся моментом и сделал мне красивую прическу, более подходящую к наряду.

- А зачем вам... это? - спросила одна из служанок, указав на свое лицо.

Вторая тут же шикнула на нее и одернула даже. Я повернулась к зеркалу. Маска мне давно уже не нужна была, просто я к ней привыкла. Собственно, девушка права - зачем? Я ее сняла тут же, но выбросить совсем? Нет, все же это последний подарок Изры. Потом повожусь и добавлю к ней защиты, буду носить только с боевым костюмом. Даже в таком виде она не раз меня, от порезов осколками, спасала. Убрала ее в кошелек.

Куда бы еще прогуляться в новом красивом платье и шляпке?

- Мне нужна повозка, - решила я. - Есть?

- Конечно, - закивали девушки. - Несколько.

Та из девушек, что про маску спросила, снова осмелела и, округлив глаза, сообщила:

- А вчера такого зверя привезли! Ужас!

- Зверя?

- Сказали, что этот ящер ездовой. Но, такой огромный! - она развела руками, выше головы. - И страшный! Как на таком ездить можно - не представляю!

Я улыбнулась и попросила их передать, чтобы для меня повозку приготовили. Немного прогуляться хотелось - устала безумно от этой комнаты! Воздуха! Хочу свежего воздуха! Никто меня не останавливал, значит выходить мне не запрещено? Фейрин наверняка не забыл бы меня предупредить.

Пока шла на выход, немного осмотрелась - дом, как и моя комната, явно не бедный. Но историю, как разбогател, Фейрин мне еще не рассказал. Где он вообще пропадает днем, мне интересно очень было. Почему только по вечерам приходит? Что он делает? Я так привыкла, что он постоянно рядом, что даже неуютно немного было.

Во дворе росли деревья с шерстяными шарами. Но маленькие! Не знала, что они бывают такими! Я видела только огромные экземпляры, некоторые выше домов.  Садовник сильно постарался, потому что по цвету, они были подобраны неслучайно. Выглядело необычно, но мне нравилось.

Повозки все не было, я прошла по двору, разглядывая необычные деревья. Дошла до угла дома, там никого, но дальше, за следующим углом, по-видимому, должны были, хозяйственные постройки находится. Проще было бы через дом пройти, но мне все равно ждать пришлось.

Насчет построек я не ошиблась и пошла на голоса, похоже из крытого загона для ящеров раздающиеся. Уже у самых распахнутых ворот, я услышала очень специфичный звук и, застыв на мгновение, поспешила внутрь. После света дневного в сумрачном помещении только мелькание впереди увидела. А потом смогла рассмотреть причину ажиотажа. Трудно было не заметить ездового динозавра возвышающегося над всеми! И сразу разочаровалась. Хотя и глупо было думать, что это может оказаться Церцея. Вид, порода - да, но все же не она.

- Что происходит? - спросила я у рабочего.

- Госпожа! Лучше выйдите отсюда, этот ящер слишком беспокойный.

Это я уже и сама видела. Этому самцу было далеко по характеру до моей Церцеи. Та никогда не стала бы вести себя так невоспитанно. Слушать совет я не стала и даже наоборот, подошла поближе. Загон явно был маловат для этого красавца.

- Выведите его отсюда, - посоветовала я другому парню, из присматривающих за загоном. - Разве не видите, он не привык к таким маленьким помещениям. И темным к тому же.

Я вышла на улицу. Где моя Церцея сейчас интересно? Из соседнего помещения выехала повозка, видимо для меня. Махнула рукой вознице.

- Куда вас отвезти, госпожа? - вежливо поинтересовался возница.

Сразу Кратер вспомнился. Он бы спросил, что-то вроде "И куда вас теперь несет?". Настроение как-то портиться начало.

- Просто прокатиться хочу, - все же сказала я и забралась в повозку.

Город я видела всего один раз. Не велик он был и для катаний особенно не предназначен. Хотя меня и такое разнообразие порадовало. Дома и деревья с цветными шарообразными кронами придавали ему особое очарование. И люди здесь были очень дружелюбны. Многие просто стояли на улицах болтая, много смеха слышалось. На мою повозку и меня смотрели с любопытством.

Я увидела лавку, в которой однажды была. Хозяин познакомил меня со своей женой и дочками, а они потом собрали соседок. Я провела с ними несколько часов болтая о всякой всячине и заказала им целую кучу вещей. Так и не забрала в итоге... Поэтому передумала туда заходить. Снова грустно стало. Вроде бы я не виновата, обстоятельства так сложились, но все же стыдно было, будто я специально их обманула. Даже если я оплатила заказ вперед.

В итоге мы проехали мимо. Впереди площадь была, там находилась таверна, в которой наша компания тогда обедала. Я подумала, что можно туда заглянуть. Но моя повозка стала замедлять ход раньше. Оказалось впереди затор.

И причиной его оказался - Фейрин!

Он просто ехал по улице мне навстречу в компании молодых парней. Но рассмотрев получше, я изменила мнение. Это была не компания. Скорее молодой господин и его свита. Фейрин в центре на крупном ящере, у остальных помельче. Парни зубоскалили и веселились. Прохожие отвечали им тем же. Яркая кавалькада производила интересное впечатление. Кажется моего друга, в этом городе многие знают и даже уважают. Почему и как эти изменения произошли, хотелось бы мне знать. Из изгоя... в кого он превратился?

Фейрин заметил мою повозку и сразу свернул с дороги. До этого он почти не смотрел по сторонам, но и не препятствовал веселью своих сопровождающих. Спрыгнув на землю весьма ловко, подошел к моей повозке.

- Что ты тут делаешь?

Он выглядел явно обрадованным. Никакой отчужденности снисходительной, что только что была на его лице, когда он смотрел по сторонам. Я демонстративно посмотрела на его свиту, что остановилась неподалеку.

- А ты?

Он сделал неопределенный и немного небрежный жест рукой.

- Решила немного прогуляться, - все же ответила я на его вопрос. - Устала от своей комнаты.

- Хочешь, вместе прогуляемся?

- Ты же занят, - снова кивнула я на тех, кто его ждал. - Не стоит из-за меня откладывать свои дела.

- Только из-за тебя и стоит.

Я улыбнулась немного натянуто. Можно было обойтись и без этих двусмысленных фраз. Хотела подать знак вознице, чтобы продолжал путь, но Фейрин меня остановил, наклонившись ко мне.

- Ты очень красивая сегодня.

- Твоими стараньями?

Парни, заметив движение Фейрина, конечно оживились и стали приговариваться между собой, на нас указывая. Зачем же так откровенно привлекать к себе внимание? Я почувствовала себя, как в Капите на миг, где на людях нужно было улыбаться, держать позу и следить за словами очень внимательно, пока я была... Вот уж нашла, о чем вспомнить!

- Это такая мелочь. Как я мог тебя не порадовать.

Хм? Не перебарщивает ли Фейрин с любезностями? Настроение совсем испортилось. Я едва сдержала раздражение, чтобы не ответить ему резкостью. Сделала это мягко, указав глазами, на наблюдающих за нами, со всех сторон уже.

- Увидимся вечером?

- Поужинаем вместе? - тут же предложил Фейрин и я кивнула.

Мой возница сделал круг по площади, но так и не дождался распоряжения, куда еще ему ехать.

- Возвращаемся, - буркнула я.

Чувствовала себя неприкаянной. Сама не знаю почему. Так все хорошо начиналось, а в итоге настроение совсем испорчено. Я все же попросила остановиться у лавки, мне знакомой. Зашла, а там другой хозяин. Молодой, может помощник моего знакомого лавочника, а может и новый хозяин. Еще я вспомнила, что у меня нет денег. Попросить у Фейрина? Так унизительно!

Жива, здорова, что еще желать? У Фейрина дела идут неплохо. Тоже плюс. Можно воспользоваться его помощью для того, чтобы заново наладить жизнь. Но... какую жизнь? Что мне делать теперь? Вот что меня мучило - все вокруг так изменилось. Я просто чувствовала, что выпала из потока. Нужно расспросить, что и как теперь со старыми знакомыми. Пока я застыла в странном и не привычном для себя положении - будто содержанка какая-то Фейрина. Его дом, он меня наряжает, развлекает. Теперь вот и денег у него просить на мелкие расходы? Меня даже передернуло от этой мысли.

Кто я и что я сейчас? Меня вроде бы казнили? И что же дальше? Зачем-то Фейрин держал меня в полусонном состоянии. А об этом мы так и не успели поговорить. Много еще о чем не успели. Новость  о моем убиении прилюдном и о том сколько времени прошло с тех пор, все же не так легко оказалось переварить.