Чужестранка. Исход. Часть 1

- Что такое "кросс"?

- Не важно, - я перевернулась на бок, изобразив готовность слушать.

Все еще напрягало, что он не отпускал мою руку. Но я решила, что от меня не убудет. И, наверное, не совсем честна была в этом решении. Просто мне не хотелось разрушить связь с Фейрином, позволив ему эту крошечную уступку, чуть-чуть сдвинув границу между нами.

- Это слишком долгая история, - деланно рассмеялся он.

- Я выспалась.

- Давай чуть позже? Ты поправишься и придешь в себя... - Фейрин говорил вроде бы привычным своим, спокойным голосом, но немного размеренно, будто уговаривая меня, как ребенка.

И сама не знаю, как так случилось, но когда я открыла глаза, было уже утро. Снова ложь. Я прекрасно понимала, как такое могло случиться. Но зачем же Фейрину понадобилось меня усыплять?! В чем дело? Что он скрыть от меня пытался и так неуклюже?!

А дальше... несколько дней я провела, как будто проживая "день Сурка". Более - менее бодрое пробуждение утром, а потом только еда и сон. Вечером я несколько минут говорила с Фейрином. Совершенно не о чем - он меня успокаивал и просил подождать, пока я поправлюсь. Вот все на что меня хватало. Никаких улучшений! Что я могла об этом подумать? Меня снова обманывают? Именно так я и подумала и решила, что пора брать ситуацию в свои руки. Фейрин, по какой-то причине, мне был не помощник, если не зачинщик происходящего. Чтобы разобраться, почему и зачем он это делал, нужно было прийти в себя и поскорее. Мне совсем не нравилось то, что происходило. Наверняка происходит что-то важное и таким образом Фейрин пытается держать меня в стороне от событий. Никаких других причин разумных в голову мне больше не приходило.

4 глава

Для начала, мне нужно было проверить мои догадки. Магия моя - с ней точно не все в порядке. Даже если меня держали в узде какое-то время, ограничивая или вовсе запечатав мои силы, она должна была уже давно восстановиться! Но этого не происходило. Вывод - что-то ее все еще держит. Как следствие моего полу коматозного состояния вполне логично - я же сама могу себя лечить! А если магии нет, то и исцеление ускорить невозможно. Как можно держать мой запас под контролем? Да все те же печати!

Очередное утро, по привычному сценарию началось. Девушки служанки помогли мне добраться до ванной комнаты.

- Приготовьте мне ванну, не могу больше терпеть. Все тело зудит.

Не так все было катастрофично, обтереться и помыть волосы я была в состоянии, но зачем им об этом знать.

- Вы еще очень слабы, госпожа, - попыталась возразить служанка.

- Я просто полежать в горячей воде хочу. Недолго.

Выставить их за дверь, после того как моя купальня была готова, еще пару минут заняло. Но я клятвенно заверила их, что если мне плохо станет - сразу позову. Позволять им мыть себя - это для меня слишком. Не такая уж и не правда....

Когда они ушли за дверь, в воду я сразу не полезла, с помощью зеркала осмотрела свою спину - никаких знаков! А ведь чаще всего именно там их размещали. Просто потому, что там до знака сложнее всего добраться тому, кто его носил. Осмотрела и остальное - нигде ничего подозрительного.

- Вы в порядке, госпожа? - из-за двери напомнила о себе служанка.

- Все хорошо, - тут же отозвалась я и полезла в воду.

Пока отмокала, рассматривала снова и снова себя, не может быть, чтобы ничего не было! Девушки из-за двери время от времени окликали меня, а я отзывалась, хотя от горячей воды уже немного дурно стало. В итоге я сдалась. Неужели ошиблась и слишком подозрительна, хотя на самом деле ничего особенного в моем состоянии и нет?

Пока выбралась из ванны, дурнота усилилась, я едва сорочку чистую на себя натянуть смогла, как пошатнулась. Ухватившись за столик с баночками и флаконами с разными косметическими средствами, на ногах устояла, но одна коробочка упала на пол и из нее по полу раскатились шарики мыльные. На один я тут же наступила. Девушки, услышав шум, вбежали и кинулись убирать учиненный мною беспорядок. Я присела, пока она не закончили уборку, ожидая. По полу нельзя было идти - слишком скользко из-за лопнувших шариков. Пока ждала, пришла в себя почти. И заметила, что что-то прилипло к большому пальцу моей ноги. Шарик я не до конца раздавила, как оказалось. Стряхнуть не получилось, пришлось тянуться. Кажется, стряхнула налипшее, но пальцы все еще что-то твердое ощущали на подушечке пальца. Пришлось извернуться, чтобы взглянуть. Вывернула ногу и на покрасневшей поверхности кожи увидела треугольную звездочку. Буквально на мгновение.

Девушки все еще хлопотали, не обращая на меня внимания. Я медленно, естественно максимально, поставила ногу на пол. Значит, я все-таки была права... Что это за штука я только не знала. Невидимый знак, только на ощупь можно найти и такой маленький, всего сантиметр, наверное. Но сути это не меняло. Такие вещи это вам не печать и не запрет. Снять довольно легко, и действуют они очень кроткое время - тело словно отторгает само эту магию. Поэтому запрет так тяжел - якоря, что не дают ему исчезнуть из живого тела силу тянут. Запрет легче, но тоже та еще гадость.

Фейрин приходил ко мне каждый вечер... Обновлял заклинание? Вот почему моя магия никак не пополнялась, плескаясь на самом донышке.

Теперь нужно было выяснить, как снять с себя эту дрянь. И чем меня усыпляют постоянно. Думать долго и не нужно было - еда самый простой и верный способ. Проверить это не сложно было. Я притворилась, что заснула, утомившись, и пропустила завтрак. Будить меня девушки не решились и ушли.

Я лежала с закрытыми глазами и думала. Никакой сонливости и в помине не было. А ведь в последние дни в это время я уже спала. Значит, все-таки еда. Поэтому я утром и была наиболее активной - ночью меня не кормили и зелье рассасывалось.

Теперь печать или что это было. Магией своей я не могла пользоваться, помочь мне было некому... Хотя были способы и не магические. Механические, так сказать. Не хотелось, но кажется, другого способа просто не было.

Я встала и поискала в комнате хоть что-то подходящее, но ничего не нашлось. Способ был варварский, но потерпеть немного придется. Мне нужно было просто срезать слой кожи вместе с печатью. Но мне даже столовых ножей не приносили, незачем, чтобы кашки кушать - резать ничего не нужно. Тут же возникла мысль, а так ли случайно у меня приступ несварения случился. Но это было как-то слишком уж. Хотелось бы, чтобы хоть в этом я ошибалась. Или наивной осталась...

И все же я нашла, что можно сделать. В моей комнате был камин. Не зажженный еще ни разу, кругом в достатке было магических грелок и светильников - огонь в них не нужен. А живое пламя это то, что могло бы помочь мне в решении моей проблемы.

Я едва успела вернуться в кровать, когда зашла одна из служанок проверить, не проснулась ли я. От еды я не стала отказываться. Хотелось пить, но напиток, что мне принесли слишком горячим оказался. Я почувствовала это едва взявшись за чашку. Служанка отвернулась в этот момент. Идея мелькнула и обдумывать ее слишком долго я не стала - быстро перевернула чашку. Горячая жидкость тут же намочила одеяло и ногу мне немного ошпарила. Снова суета поднялась, и лекаря позвали. Он оставил притирку от ожогов, больше ничего не требовалось. Нога, обожженная, только покраснела немного.

После еды сон, ожидаемо навалился на меня, и я не стала ему сопротивляться. Когда проснулась - время ужина настало. Я попросила помочь мне до камина добраться, заявив, что хочу посидеть там, в кресле, так как устала лежать. Камин разожгли, меня устроили возле него. Свою "кашку" я попросила оставить, сказала, что еще немного посижу и поем, а служанок позову позже. Вряд ли они понимали, что происходит, просто выполняя свою работу. Но и по не знанию даже, они мне могли помешать.

Решетка, ограждавшая поленья, уже хорошо прогрелась. Я собиралась с духом недолго, но снова с проблемой столкнулась - не смогла ногой дотянуться. Кресло сдвинуть я была не в состоянии, тянулась пока не сползла совсем с кресла, застыв на самом краю с вытянутой вперед ногой. Прикоснулась подушечкой пальца к решетке и чуть не вскрикнула! Больно! Горячо! Прикусила одеяло, которым меня укутали, и терпела, сколько могла.

Варварский метод помог все-таки. Я почувствовала, как сила полилась в меня, когда уже на грани терпения была. Значит, я прижгла знак, и он потерял свою силу разрушенный, вместе со слоем кожи обожженным. Купировать боль с помощью магии, у меня получилось сразу. Ожог ныл, но уже не так болезненно.

Каша остыла, я просто выхлебала ее быстро и дохрамала до кровати. Мазь, что оставил лекарь, хорошо помогла, хотя на пальце ожог остался до пузыря. Он тут же рассосался, стоило побольше средства наложить. Я только вернула баночку на место, как служанка заглянула. Всполошилась и пожурила меня за то что не позвала никого. Помогла мне лечь. Снотворное уже действовало, и я не сопротивлялась.

5 глава

Все же доза была мала и проснулась я, когда услышала, что дверь открылась. Ежевечерняя проверка. Поймав себя на этой мысли, я расстроилась. И когда настолько недоверием к Фейрину успела пропитаться? Я и верила и не верила ему уже. Он точно держал меня тут в полубессознательном состоянии. Но еще была надежда на то, что он делает это, чтобы уберечь меня от чего-то. Просто я не согласна была с методами им избранными. Я сама решу, что мне делать и во что ввязываться.

Еще я заметила, что света стало меньше, только один ночник остался горящим. Интересно, это еще зачем?

Почувствовав, как Фейрин взял меня за руку, я перевернулась на бок и сама сжала его пальцы. Изображая более сонное состояние, чем было, не открывая глаз, даже улыбнулась немного.

- Ты пришел.

Некрасиво! Подло. Но мне нужно было его отвлечь! Он тоже со мной не самыми честными методами обходился! И все же от самой себя противно стало, когда я уловила, что он задержал дыхание на мгновение.

- Тебе лучше? - наконец, спросил он.

- Я все время сплю. Усталость не проходит. Что со мной?

- Не переживай. Скоро все наладится. Потерпи еще немного.

- Ты все время так говоришь, - капризно надула я губы.

Не переигрываю ли, мысль мелькнула. Но мой единственный зритель, кажется, так не думал.

- Я принес тебе кое-что, - решил Фейрин меня отвлечь от набившей оскомины темы.

- Правда? - не слишком заинтересовалась я.

- Утром посмотришь. А теперь отдыхай. Тебе нужно сил набираться.

- М...

Получилось сонно и расслабленно. Выровнять дыхание, сделав его размеренным и глубоким, вышло еще легче. Еще несколько минут посидев, Фейрин осторожно высвободил свою руку. В этот момент трудно было не выдать себя. Последнее доказательство получить мне совсем не хотелось. И все же он обманул мои ожидания и надежды. Отодвинул одеяло и коснулся моей ноги. По счастью совсем легко и быстро, не заметив, что обновлять заклинание уже нет нужды. Как же трудно было не двигаться в этот момент! А Фейрин заботливо поправив одеяло, еще постоял немного, глядя на меня "спящую". Я едва не вздрогнула, когда почувствовала его руку на своих волосах. Едва касаясь, он погладил их и только после этого ушел.

Я дотерпела до того момента, как шаги Фейрина затихли и только после этого открыла глаза. Злость и обида несправедливая душили так, что на глазах слезы выступили.

Вчерашний финт с пропуском завтрака не пришлось повторять. Отослав девушек, я просто испарила  еду. Мой магический запас за ночь полностью восстановился. Обойдусь без пищи пока, не смертельно. Подарок, что принес ночью Фейрин рядом с кроватью лежал. Мешочек из бархатистой дорогой ткани, с завязками тоже дорогими. Что за церемонии?

Но я почти простила Фейрина, когда увидела содержимое. Моя маска и боевой костюм! Даже меч, свернутый в кольцо тугое. Вот чего не ожидала! А потом и еще одну вещь дорогую мне нашла. Он лежал отдельно, и я не сразу заметила сверток. Это был мой паучок! Но... вместе с куском моего хвоста! Видимо отцепить от моих волос его не смогли и просто отрезали часть косы. Паучок почти в комок был сжат, но ожил, как только я коснулась его спинки. И радостно, хотелось бы мне думать, вцепился в мой палец, тут же по руке взобравшись на положенное ему место, закопошился в волосах щекотно.

Я даже рассмеялась над этой бурной деятельностью. А потом провела рукой по волосам задумчиво. Кусок, что был отрезан, не такой уж и короткий был, сантиметров сорок. Но в данный момент длина моих волос была прежней. Я не заметила, что они короче стали. Даже приложила тут часть, что отрезали - волосы точно были моими.

Что делать с этим обрезком я не знала. Подумав немного, убрала в кошелек, что на поясе обычно носила, для всяких мелочей. Магии с использованием личных вещей много, а уж с "запчастями" от человека, вроде крови, волос, ногтей и того больше. Зачем оставлять такую вещь без присмотра. Конечно, маги защищались от таких заклятий в первую очередь, как первоисточнику материала, это было легко сделать, но береженого, как говорится... К тому же существовали заклинания, которые требовали, для усиления связей, часть себя вложить - капать кровью незачем, если есть вот такой ингредиент, вполне подходящий для таких целей.

Пространственная магия позволяла очень немало таких мелочей в кошельке носить, не замечая ни веса, ни объема. Внешне кошелечек всего-то с ладонь был и плоский. Я не слишком была уверена, что в нем лежит, и вытряхнула на одеяло содержимое. Свитков пара с какими-то незаконченными расчетами, я уже не смогла вспомнить, что пыталась сделать и испарила их тут же. Цепочка с подвесом из Чумного города, мы с Фейрином ее нашли на трупе перевертыша. Так и не узнала, зачем она нужна. Еще много всяких безделок недоделанных, сломанных - половину я тут же и уничтожила за ненадобностью уже полной.

Я чуть не выбросила маленький камушек с дырочкой внутри. Его дала мне Лила, а я совсем забыла, об этой ценной вещи! Как и все средства и снадобья Лилы, этот камушек отличался от привычных лекарств, что лекари делали. Носить на шнурке его, казалось бы, было бы удобней - но мне строго наказали так не делать. Конкретно это средство помогало взбодриться, нужно было просто потереть его между ладонями и усталость пройдет. Как же вовремя я его нашла! Тут же попробовала и сразу же почувствовала прилив сил. Правда, отложить пришлось средство. Мне еще изображать из себя сонную деву - лишняя энергия сейчас не к чему.

Имитировать сонливость было сложно, но хотя бы не постоянно. День я перетерпела, избавляясь от еды, что мне приносили, даже воду пила только ту, что в ванной текла из крана.

Поторопился Фейрин со своим подарком. Когда стемнело, я выбралась, наконец, из опостылевшей кровати и переоделась в более привычную одежду. Паучок тут же завозился, меняя прическу на подходящую. Самочувствие было просто отличное - ни какой вялости, даже камушком Лилы я не стала пользоваться. Как встретить ночного гостя, я уже продумала. Зависнуть на стене прилипнув над входом, показалось мне самым подходящим вариантом.

Ждать пришлось недолго. Я смотрела сверху, как Фейрин вошел, сделал легкий пас, чтобы пригасить лишний свет. И зачем, я все никак понять не могла. Хотя тут же заметила, что изменения в нем произошли и не малые. Может, хотел это скрыть? Его волосы отросли. Раньше они у него чуть ниже шеи по длине были, и он просто зачесывал их назад. От природы вьющиеся пряди, немного топорщились в стороны вокруг шеи. Теперь он собирал их в низкий хвост. Еще одежда изменилась, но в полутьме я не слишком рассмотрела детали - показалось на нем что-то более громоздкое, чем обычно. Неужели доспех? Еще и плащ! Что это еще за новости?!

Обнаружить, что вместо меня в кровати только подушки, не заняло у Фейрина много времени. Только что едва ли не на цыпочках крался, а увидев, что меня нет, тут же перевернул всю кровать.

- Ассанна?!

- Что? - ответила я, спрыгивая на пол за его спиной, попутно свет в комнате зажигая.

Он резко обернулся и все мои язвительные фразочки вылетели из моей головы, едва я увидела его лицо.

6 глава

- Что с тобой случилось?!

Я думала даже меч в руки взять придется, для того чтобы вывести наш диалог в конструктивное русло, но забыла обо всем на свете и подбежала к Фейрину сама. Он криво улыбнулся и повернул голову так, чтобы я не видела левую половину его лица. Полностью скрыть, разумеется, не получилось.

- Что? Слишком уродливо?

Я положила свою ладонь ему на щеку и заставила повернуться ко мне. Уродливо? Не сказала бы. Но смотреть было тяжело. Просто он близкий мне человек и его раны для меня болезненно было воспринимать. На его лице появилось два шрама - подлиней и покороче, ото лба, через бровь и глаз до скулы. Чем-то его полоснули и глубоко. Но не это было самым страшным - глаза он лишился. И века видимо тоже. Вместо них в глазницу Фейрина был вставлен, прямоугольный кусок метала, почти черный. В него будто вплавлен из цветного стекла искусственный глаз. Тоже черный, только на том месте, где должна быть радужка, алые капельки появлялись, растягиваясь к центру, где должен быть зрачок.

- Чем это тебя так? И почему не вылечили?!

Он снова попытался увернуться, но я не позволила.

- Не было лекарей. Было много раненных. Пока выбрались и нашли помощь, время было упущено, - сухо отчитался Фейрин, в глаза мне по-прежнему не глядя.

Переживает? Несомненно. Но из-за чего? И прятался он от меня из-за этого?! Вот уж не думала, что мой непробиваемый друг будет так переживать из-за внешности! И хотя видеть эти изменения было для меня тяжело, я попыталась на потом отодвинуть эти чувства.

- Знаешь, - я склонила голову на бок и ближе еще придвинулась, чтобы лучше рассмотреть это его новшество. - Если не думать о том, что тебе было, наверное, жутко больно, мне даже нравится.

Я не кривила душой. Чего я только не видела... по телевизору, а так же в интернете, кино. Всегда была неравнодушна к фэнтези и анимэ. А там, каких только "украшений" на героях не увидишь. Конечно, это не то же самое, как видеть на живом человеке такой... апгрейд. Но чисто эстетически я могла воспринять это вполне спокойно и благосклонно даже.

Прозвучало достаточно искренне для того, чтобы Фейрин все же на меня взглянул. Недоверчиво сначала, а потом он меня обнял! Что за манеры он приобрел за последнее время?! Отталкивать я его не стала, нелепо расставив руки в стороны, застыла. Раз он так переживал, слишком резкой не стоило, наверное, быть? Хотя мне происходящее не слишком нравилось.

Прижал он меня к себе настолько сильно, что я точно выяснила - на нем действительно доспех был. Я решала, что для поддержки моральной обнимашек уже достаточно и хотела мягко отстранится, но Фейрин меня опередил:

- Я боялся, что ты решишь, что я уродлив. Ты такая удивительная.

Я смотрела на него, опять замерев и растерявшись слегка. Потому что все это говоря, он взял мое лицо в ладони и придвинулся настолько, что места почти не осталось между нашими лицами. Всего несколько сантиметров! Все границы допустимого были им нарушены! Но тут Фейрин провел по моей маске большими пальцами, будто погладить щеки хотел и, заметно вздрогнув, отпустил меня. Я прекрасно слышала треск разряда и не сразу сообразила, что это мой паучок решил вмешаться. Совсем забыла, что он может пользоваться моей магией для защиты. Особо от поползновений мою маску оберегая. Я незаметно перевела дух. Оказывается, я дыхание из-за неожиданных действий Фейрина задержала. Как вовремя... мне показалось, что еще немного и меня поцелуют, прямо через маску. Хотя, наверное, я слишком уж себя накрутила.

- Не надо трогать маску. Ему это не нравится, - указала я на волосы и отступила на пару шагов.

- Не знал, что он так может, - ответил Фейрин.

Я прошла к креслу и искру с пальцев стряхнула в камин, разжигая его.

- Ты восстановила свой резерв, - скорее констатировал факт, чем спросил Фейрин.

- А ты этому препятствовал, - я тоже решила, что будет не лишним поделиться этим бесспорным фактом. - Присядь и объяснись, наконец.

Первое требование он выполнил, но вот со вторым не торопился.

- Ладно. Я начну, раз ты так застенчив вдруг стал. Ты держал меня в невменяемом состоянии, сдерживал мою магию, - я подняла руку, так как Фейрин, наконец, созрел что-то сказать, требуя не прерывать меня. - Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы верить тебе. Ты сделал это не без причины. Вот теперь я хочу ее услышать.

- Ты проспала дольше, чем мне бы хотелось. Я немного... отвык от хода твоих мыслей.

И снова повисла тишина. Почему он об этом заговорил?

- Я же уже говорила, что знаю о том, что мой сон затянулся, - напомнила я.

Видимо он чувствовал себя виноватым, из-за того, что не сразу кинулся меня спасать? Я вообще не хотела, чтобы меня спасали! Ну, не совсем... Но точно, не желала, чтобы ради меня рисковали, очертя голову бросившись штурмовать Капиту голыми руками. Разумеется, ему понадобилось время!

- Да, - произнес задумчиво Фейрин. - Но немного больше, чем ты думаешь.

Хм... Я прошлась по нему взглядом, снова подмечая изменения. И тут только вспомнила слова Сирила. Он сказал, что я давно его не видела. Больше?

- Насколько? - вматывающая пауза слишком трагичной уже становилась!

- Три с половиной года.

7 глава

Не сказать, что эту новость я восприняла совсем уж легко. Но все же немного готова  была к чему-то подобному.

- И чем ты занимался все это время? - выговорила я.

Может быть, и прозвучало с упреком, но не намеренно. Я уловила двойной смысл во фразе уже после того, как произнесла ее. Но делать легкомысленный вид было мне не по силам. Три с половиной года. Года! В мою голову, будто в кладовку - впихнули огромный ящик, что топорщась углами, никак в ней не вмещался.

- Ты шокирована? - все же правильно меня понял Фейрин, судя по мягкому тону.

- Разумеется, - что уж тут скрывать!