Бессмертный

Теперь, после увиденного, расклад сильно менялся. И не в пользу Кощея.

«Если я ЕГО убью, — думал Владыка, — что сделает вся эта куча железа? Вероятность ответного удара высока и весьма, а этого нам не надо.»

«Если он убьет меня, встает другой вопрос — сколько продержится купол?»

Купол сам по себе был всего лишь клубком заклинаний, точнее, забором из них. Конечно, он брал энергию от Заповедной Силы, поэтому в подзарядке не нуждался.

Но если за забором не следить, не подновлять, не красить — он в скором времени начнет ветшать, а то и вовсе развалится…. Его поставил еще Первый Кощей, но поддерживать его в рабочем состоянии приходилось каждому следующему Владыке.

Все они привносили что-то свое, но суть оставалась та же.

— Ладно, — подвел Кощей итог своим невеселым мыслям, — поглядим вначале, что за Чудо-Юдо такой.

Подойдя почти вплотную к первому ряду роботов, он остановился и оперся на меч.

— Ну?! — насмешливо спросил Кощей.

Ряды трансформеров заволновались, а потом расступились, и вперед твердым шагом выступил их предводитель.

Невысокого роста, он еле доходил Кощею до плеча. Пшеничного цвета волосы, такие же брови. Нос картошкой, большой рот…. Кощей прищурился. Где-то он этого «богатыря» уже видел…

Аааааа… Был такой фильм. Там паренек-студент вечно влипал в смешные истории. Кощей смотрел его очень давно. Василиса тогда так смеялась…

Имя у паренька тоже было какое-то смешное, мышиное. Шуршунчик? Поскребыш? Нет, Шурик! Точно, да, Шурик.

Только глаза у этого Шурика были не голубые, как в фильме, а карие… Но все равно похож!

Кощей тяжело вздохнул. Дааа… Убить смешного паренька из старого фильма — это уж совсем никуда не годится. Оставалась слабая надежда, что внешность обманчива, но…

— Здравствуй, добрый молодец! Как звать-величать тебя, какого ты роду-племени? — обратился к нему Кощей по старинному обычаю.

— Саша я… то есть… Александр, — паренек гордо расправил плечи и вытащил откуда-то из-за пояса странную трубку.

— Александр, значит… — протянул Кощей, мельком глянув на трубку. «Дротиками отравленными что ли сражается?!» — удивленно подумал он.

— А где твои доспехи, добрый молодец? — спросил Владыка.

— Мое дело правое, я за Добро сражаюсь, — ответил паренек, вскинувшись. — Я все равно победю. То есть побежу.

— Нет такого слова, — заметил Кощей. Потом, немного подумав, стал стягивать шлем.

— Что ж, уравняем шансы, защитник добра.

Александр с удивлением смотрел, как Кощей снял шлем и панцирь. А вот железные перчатки оставил.

Постепенно у Кощея стал складываться некий план. Правда, очень он ему не нравился.

Противники вышли на открытое пространство и встали друг напротив друга. Кощей немного попрыгал, разминаясь. Шурик, будем называть его так, обеими руками вцепился в свою палку, что-то нажал, и прямо из нее выдвинулся луч синего цвета.

«Ах, вон оно что..» — Кощей с сомнением посмотрел на световой меч, поудобнее перехватил Змееголов и произнес:

— Что ж… С Богом.

Паренек сразу начал размахивать мечом, пытаясь оттеснить противника назад.

Роботы, стоящие до этого в полной тишине, задвигались. Несколько из них обошли поединщиков и встали в круг, образуя подобие круглой арены.

В это время Шурик скакал вокруг Кощея, пытаясь достать его своим световым мечом. Змееголов шипел и плавился, но вполне успешно отбивал каждый удар, как по нотам. Скоро с паренька градом катился пот, а Кощей даже не запыхался.

Солнце поднялось совсем высоко. Становилось жарко.

«Джедай недоделанный, — ругался про себя Владыка, с легкостью отбивая неумелые удары, — понасмотрятся чуши всякой, а потом драться лезут. Куда открываешься, куда..? А, чтоб тебя!»

Отбив очередную атаку «богатыря», Кощей неудачно опустил меч и порезал юноше руку.

Роботы сразу что-то заверещали, Кощей только не понял, одобрительно или осуждающе. А желтый включил даже какую-то музыку.

— …а значит нам нужна одна победа,

Одна на всех — мы за ценой не постоим!

Одна на всех — мы за ценой не постоим!

— запел где-то высоко над Кощеем уверенный женский голос.

Шурик совсем по-детски пососал рану, благодарно посмотрел на робота и опять схватился за меч. И тут..

Раз — Богатырь размахнулся для колющего удара.

Два — стоящий до этого в боевой стойке Кощей вдруг раскинул руки в стороны, как будто собирался взлететь.

Три — Световой меч вошел по самою рукоять. Вошел прямо в сердце…

Оцепеневший от ужаса Шурик минуту стоял неподвижно, глядя, как Кощей медленно оседает на землю. Потом, отбросив меч в сторону, бросился к врагу.

Крови не было. Только круглая черная дыра, оставленная световым мечом, зияла в груди и нехорошо дымилась. Кощей лежал неподвижно, глаза его были закрыты. Шурик наклонился ниже, и тут рука в железной перчатке схватила его за рубашку и дернула вниз.

— Я — Кощей, мешок костей,

Ты меня убил, душу погубил! — забормотал Кощей немного на распев.

— Цена моя кровью плачена, — Шурик дернулся было, но железная рука держала крепко.

— Жизнь за жизнь, судьба за судьбу,

Боль за боль, кровь за кровь!

Да будет моя доля твоей.

ТЫ — Кощей, мешок костей!

Произнеся последние слова, Кощей разжал руку и закрыл глаза.

— … и значит нам нужна одна победа, Одна на всех, мы за ценой не постоим… — неслось откуда-то сверху.

Но Кощей этого уже не слышал. Он падал и падал в черное нечто….

Андрюша крутил педали изо всех сил. «Эх, — думал он, — надо было мотор прикрутить и сделать электровелик. Эх!»

Впереди начало светлеть, лес стал понемногу расступаться. Где-то совсем рядом слышался рокот близкого моря и крики чаек.

Наконец, клубочек выкатился из леса на берег и застрял в песке. Андрюшин велосипед тоже забуксовал. Мальчишка бросил его прямо на тропинке и быстро-быстро побежал к одиноко стоящему, наполовину засохшему дубу.

Немного потоптавшись под дубом и что-то считая про себя, Андрей упал прямо на песок и стал усердно копать. Через час безуспешных раскопок мальчишка сел и заревел. Потом, взяв себя в руки, встал, побил по лбу кулаком и достал что-то круглое из кармана штанов.

Мальчик долго смотрел на круглую штуку, что-то соображая и высчитывая, потом посветлел лицом и улыбнулся. Он что-то пробормотал про себя и начал рыть песок уже в другом месте. Через несколько минут из песка показался край деревянного сундука, потемневший от времени и лежания в мокром песке.

Андрюша начал копать еще усерднее, высунув язык от напряжения. Наконец, из песка показался ржавый, искусно выкованный, массивный замок, висевший на сундуке. Немного порывшись в другом кармане, Андрей достал большой золотой ключ.

Он вставил ключ в замок, но повернуть никак не мог. Видимо, от сырости механизм совсем заржавел. Мальчик опять заплакал и начал бить замок кулаком.

— Ну, открывайся ты, ну, пожалуйста, — бормотал он, нажимая на ключ. И тут, то ли услышав волшебное слово, то ли просто устав сопротивляться, ключ нехотя повернулся. Замок со скрежетом отвалился, и Андрюша, еще немного покопав, откинул крышку сундука.

Внутри, обложенный какой-то сухой травой лежал ларец поменьше. Андрюша схватил его и пулей помчался к велосипеду, подобрав по пути волшебный клубочек.

Но прежде чем поставить ларец в корзину велосипеда, мальчишка все же не удержался. И хотя Ерема строго — настрого запретил ему это делать, приоткрыл крышку.

Внутри, опутанное то ли трубками, то ли какими-то стеблями, билось и вздыхало человеческое сердце….

Глава 4. Бессмертный

… — Папа, папа, соти, какая рякушка! Ну, папа! — голос продирался сквозь черную воду, в которой тонул Кощей. Он не давал ему опуститься на самую глубину, заставлял плыть к себе, звал требовательно и властно, — Папа!..

Иногда в черноту вплывали и другие голоса:

— Сначала боль сними, — наставительно говорил женский голос, — от боли-то чаще умирают, чем от ран.

— Как? Я не умею! Меня не учили еще! — жалобно отвечал детский, в котором слышались слезы.

— А ты боль собери да запечатай, — отвечала женщина, — Веди рукой-то, молодец, да вот так, умница!

Потом голоса ушли куда-то, а вместе с ними ушел и огонь, горящий где-то внутри. Боль отступала….

Если Кощей опять начинал тонуть, его звал первый голос. Такой знакомый, такой родной! Только Владыка никак не мог вспомнить, чей он.

— Папа, папа, соти…!

А потом все разом закончилось….

Взмыленный и грязный Андрей вбежал на поляну, где Баба Яга и Аня сидели над Кощеем. Он крепко сжимал в руках ларец:

— Я достал, достал… Я нашел. Я два раза. упал — тут Андрюшины глаза наполнились слезами от пережитых несчастий. Но Анечка строго посмотрела на него, и заплакать окончательно он не решился.

— Давай, раз уж принес, — усталым голосом приказала Баба Яга. Потом посмотрела на Аню, — Справишься?

— Попробую… — неуверенно прошептала девочка.

Баба Яга хотела сказать что-то резкое, но посмотрев на усталое лицо Анюты, промолчала. Так же молча она вытерла руки о чистое полотенце, поданное стоящим рядом Еремой, и взяла у Андрюши ларец.

— Открывал?! — Баба Яга зыркнула на мальчишку так, что тот вжал голову в плечи и тихо заплакал.

— Да…немножко, — слабым голосом пролепетал он.

— Ай, ладно, теперь уж все едино.

Баба Яга открыла ларец и подала его Анечке. Девочка аккуратно вынула трепещущее сердце и очень быстро положило его в дыру, оставленную джедайским мечом. Потом немного поводила над раной руками, и та моментально затянулась.

Все стояли вокруг Кощея и ждали. Баба Яга достала зеркальце и поднесла к губам Владыки. Зеркальце осталось чистым.

— Не получилось… — устало прошептала она, опускаясь на траву.

— Деда, НЕ УМИРРРРАЙ! — вдруг громко и на удивление чисто закричал Вася. От его крика тело Кощея дернулось, как от электрического тока.

— Ты что!.. Ты что кричишь, не видишь, что ли… — заплакала Анечка и замахнулась на Васю.

— Нет, постой! — остановила ее Баба Яга, — крикни, соколик, крикни еще. КРИЧИ ГРОМЧЕ!

-ДЕЕЕДААА! — заорал Вася так, что все птицы в соседних горах поднялись в воздух. — Деда, не умирай!

Тело Кощея подбросило, перевернуло в воздухе и ударило оземь. Кощей закашлялся и застонал…

Эпилог

На берегу Синего моря в заморском деревянном кресле полусидел — полулежал совсем седой, но крепкий еще старик с пышной белоснежной шевелюрой, лихо закрученными усами и синими, как льдинки, глазами. Изредка он прихлебывал что-то из золотого кубка, стоящего рядом на столике, и морщился.

Этим стариком был я.

Со стороны леса медленно шел домовой, неся что-то в руках.

— А, Ерема, проходи садись, — приветливо поздоровался я, загораживаясь ладонью от лучей заходящего солнца.

— Ну, как там… дела?

— Как сажа бела, — недовольно пробурчал Ерема.