Игра теней 4: Армия Тьмы I

Тонкая, очень женственная, нежная девушка от смущения попыталась было вновь прибегнуть к любимому приему и спрятаться под маской независимой и опасной, как рысь, амазонки. Только меня этим не проведешь, я уже видел ее настоящую.

Я приблизился, пальцами убрал черную прядку с ее лба, заглянув в серые и глубокие до одури глаза любимой. В них сверкали задорные чертинки, словно подначивая: а не слабо ли?

Я усмехнулся, сердце уже гулко стучало в груди. Опустил руку, оглаживая плечо, прошелся кончиками пальцев по плоскому животику.

— Слава, а завтрака-о-о-о… — Веки Лили задрожали, глаза томно закатились.

— Пойдем лучше в душ?

Покорная и довольная, она не сопротивлялась.

* * *

Через полчаса, облачившись в махровые халаты, мы лениво завтракали, перекидываясь ничего не значащими фразами. Я часто слышал Лилькин смех и нам было легко и хорошо.

На стене вполголоса бормотал телевизор, непонятно вообще кому нужный. Лиля скролила новостную ленту соцсетей на планшете, я проглядывал почту на смартфоне. Предстоял очередной выходной день.

Неделю назад я защитил, наконец, диплом и в ближайшее время мне предстояло найти работу. Лиля этому всячески противилась. Основной аргумент: наемнические заказы Гильдии теней приносят достаточно, чтобы можно было не волноваться о завтрашнем дне.

«Каждый, кто в основном составе Гильдии, — доказывала Лиля, — не работает, посвящая время любимому делу. И оно полностью окупается»

И все же я не соглашался, хотя она и была частично права. Во-первых, после Дашиного грабежа у клана нет и еще долго не будет казны. Я сдержал обещание и никто, кроме самой Лили, о личности вора и предателя осведомлен не был. Однако казну нужно восстанавливать, вливать туда реал и вливать, ибо деньги там хранились общие, а мы с моей обожаемой Болотной ведьмой привыкли отдавать долги.

Во-вторых, заказов у наемников сейчас слишком мало. После «мертвого» обновления слежка, разведка и заказные убийства не пользуются таким интересом, как раньше. Угроза ходячих мертвецов и передел границ куда важней.

Кроме того… да, те самые известные Йотунбургские события. Рейтинг Гильдии высоко поднялся, но разбирательства после турнира не прошли даром. Вначале многочисленные походы в полицию, где под буквоедским вниманием адвокатов «SkyDigital» мы раз за разом пересказывали историю мода Смерти.

Никто из участников тех событий в суд обращаться не стал, а пресса ничего не узнала. Всё решили в кулуарах: невиновным разрабы выплатили солидную компенсацию, а виноватым, в обмен на подписанные бумаги о неразглашении, немного скостили сроки.

Ага, верно, кое-кого посадили всерьез и надолго. Дашу, правда, эта участь по понятным причинам обошла, но я с тех пор о ней больше ничего не слышал. Да и не очень-то хотелось.

Короче, хайп вокруг Гильдии поднял наш рейтинг очень высоко. Многие всерьез думали, что мы тоже участвовали в некоем заговоре, чуть ли не читерили; в личку сыпались тысячи писем и заказов. Правда… все бесполезно. На время разбирательств разрабы практически забанили Гильдию теней. Потом грянула обнова, события Йотунбурга быстро забылись под шквалом новых.

Да и позже, когда мы в обновленном составе вернулись в игру, дела тоже шли не самым лучшим образом.

Нам не пришлось отвоевывать земли клана, захватчики ушли с Клеверных холмов. Но ушли с музыкой: разломали и предали огню все, до чего смогли дотянуться. Нам достались развалины цитадели Авалона, вытоптанные поля и дымящиеся горы пепла. Все защитники, крестьяне, рабы и животные перебиты без права восстановления. Сохранился только Хранитель территории, у которого набег и захват серьезно понизили Ранг, и… конечно, — Дельта!

Пожалуй, я один бродил по пепелищу не в таком траурном настроении, как остальные. Ибо едва вернулся, как из дымного тумана, захлебываясь радостным лаем, выскочила собака, молотя хвостом так, что я в очередной раз усомнился: неужели это действительно лишь виртуальный питомец? А на следующий день откуда-то из леса с гордой физиономией вышла подарочная трехцветная кошка. Вот и всё хозяйство.

Стукнуло входящее сообщение.

Лиля подняла взгляд, я сообщил с усмешкой:

— Бродяга пишет, что отправил перса на реанимацию. Он выбыл на часа четыре, не меньше.

Лиля кивнула с пониманием: золото сейчас дорого. Спросила:

— Тяжело пришлось?

— Пишет, что лечился до самого финала, что и сыграло в конце концов с ним злую шутку.

— В смысле?

— Он увел мертвецов дальше на север, но тем удалось настигнуть его еще живого.

Лиля едва заметно побледнела. Я сказал успокаивающе:

— Он вышел из игры раньше, не переживай. Мод Смерти уже в прошлом, заживо Бродягу никто не жрал, расслабься.

Она кивнула, пригубила кофе.

Да, после тех событий кодеры «SkyDigital» потрудились круто, не просто спешно залатывая дыры в системе, но и создавая кучу ограничений, по которым сам клиент принудительно отключал игрока каждые шесть часов. Конечно, предварительно сообщая и предостерегая, но все равно.

— Какие планы на день? — невинно, будто даже бы невзначай осведомилась Лиля, поднимаясь из-за стола.

— Вообще-то собирался домой съездить, костюм отыскать, на собеседование сходить. А есть предложения?

— Ну-у, — неопределенно ответила она. — Честно говоря, я уже неделю с главой одного топового клана обсуждаю довольно выгодную работенку.

— Выгодную?

— Очень, — серьезно кивнула Лиля. — Это именно тот заказ, которого нам сейчас не хватает.

— Уверена?

Лиля улыбнулась, в голосе послышались горделивые нотки:

— Ты знаешь, рейтинг Гильдии теней высок, как никогда. Наши услуги дороги. Только самые…

На моем смартфоне и ее планшете вдруг одновременно жахнули горны, сочно ударило железо по железу. Сорванный в многочисленных сражениях голос отрывисто гаркнул:

— Мой лорд, Цитадель атакована!

* * *

Я не поверил свои ушам: базу клана Теней берут приступом?! Кто эти самоубийцы?

Лиля метнулась в кабинет, крикнула:

— Я в «Престолы». Слава, мне нужна твоя помощь!

Вот и посвятил день рилайфу…

Махнув рукой, двинулся за ней. Лиля уже устраивалась в кресле, гудел комплекс виртуального погружения, на экране красовалось лого «Престолов».

— Что-нибудь известно? — спросил я, занимая так называемое «гостевое» кресло. — Кто напал?

Лиля не ответила, очевидно, выбрав не лучший для игры путь турбозагрузки. Погружение срочное, но неприятное.

Ну и ладно.

Усевшись поудобнее, чувствуя себя немного нелепо в банном халате, запустил КВП. Пока грузилась система, нацепил нейрообруч. И вдруг заметил, что двигаюсь как-то очень уж заторможено, нехотя.

Напряжения за последние два месяца мне хватило. Нервотрепка была ого-го, неслабая. Только сейчас все наладилось: относительно спокойная жизнь, возможность попробовать себя в других делах, в конце концов — отношения с Лилей перестали быть гребаными качелями, кроссом от ссоры к ссоре.

Конечно, я солгал бы, сказав, что мне плевать на «Престолы». Нет, мир слишком интересный, кипящий жизнью, но хотелось бы его изучать по-человечески, с фаном. Словиться с друзьями, двинуться в рейд, устроить экспедицию к черту на кулички. Но не маяться от головной боли: работа, заказы, интриги…

«Может, — пронеслась мысль, уже возникающая не впервые, — продать Серого Лиса? Покончить с ним так же, как и начал, с нелегальщины?»

Мысль была такой же соблазнительной, как и сомнительной.

Уйти от дел Гильдии, завести нормальный аккаунт и ненавязчиво, не напрягаясь, играть, не превращая удовольствие в работу. В конце концов, все вложенные в КВП и игру деньги отбил, даже подзаработал, но…

Перед глазами мерцала голубоватая надпись:

«Загрузка и калибровка завершены. Готов к работе»

Пожалуй, и вправду закончу, но позже. Потом, когда Лиля перестанет хотя бы немного от меня зависеть.

— Клиент «Престолов», — скомандовал я. — Персонаж: Серый Лис. Точка доступа: Клеверные холмы, Поместье теней, урочище Ренар.

— Принято!

Данный текст был приобретен на портале Литнет (№ 1585930 29.03.2018). Литнет — новая эра литературы

Глава 4. «На нас напали!»

Цветная радуга.

Секундная невесомость.

Гипнотическая сонливость…

Первыми накатили запахи и ощущения: мох, сырость, холод, смолистое дерево.

Я открыл глаза, поднялся с лавки.

Заметив мое пробуждение, сорвалась со своего места Дельта. Мохнатая черно-белая собака, размером с кавказскую овчарку, врезалась в ноги. Большой мокрый нос нежно и доверчиво ткнулся в подставленную ладонь. В карих глазах с пышными ресницами читалось:

«Наконец-то! Где ты был?! Поиграй со мной немедленно!»

— Сидеть, — приказал я, отступая на шаг.

Дельта мгновенно перешла в режим повиновения, на морде появилось деловитое выражение служебной собаки.

Я «проснулся» не в своем старом домике. Его, к несчастью, не так давно сровняли с землей крестоносцы волкодава. Как и почти все другие строения Поместья, даже Монастырю смерти, где тренировались наши убийцы, досталось на орехи.

А потому мы, не сговариваясь, перенесли личные кабинеты в Цитадель будущего замка Авалон.

Пришлось потесниться, каждому по комнатке — и вот уже заняли всё здание. Только тронный зал остался, он же комната для совещаний, столовая и все остальное.

В собственной комнате тоже обошелся без изысков. Сундук с личными вещами, оружейный стенд для брони и орудий смертоубийств, кровать, светильник, штора из красного бархата для медалей и куча сена в углу в качестве места привязки Дельты.

Мельком я осмотрел себя.

Да, в последнее время дела у Гильдии шли так себе. Я практически всё время проводил в одном комплекте брони — премиум-класса, купленном во время Турнира:

Комплект «Ночной призрак»

— Ваши характеристики увеличены на +5 %;

— Сила, продолжительность и результативность действия всех Ваших Спецификаций увеличились на +5 %;

Обошелся комплект недешево, скорее — очень дорого. Одних составных частей пёс знает сколько: шлем в виде лисьей головы, наручи и поножи с шипами, стилизованными под волны шерсти, два меча (основной и дополнительный) в одних ножнах на спину, складной арбалет, панцирь из подвижных пластин, легкая кольчуга, кожаные штаны, перчатки и плащ со вшитыми полосами брони.

Все обеспечивает максимальную подвижность, но при этом дает хорошую защиту от непогоды и среднего урона.

Комплект вроде и простенький, но его солидные бонусы к характеристикам и спекам в полной мере проявятся после уровня эдак пятидесятого. Вот тогда это будет уже не просто одежда ассасина, а броня неуловимой и все сминающей боевой махины!

В дверь нетерпеливо ударили, послышался крик, кажется, Олегатора:

— Лис! Лис, ты здесь?! Нас атакуют!

Я бросился к двери.

— За мной!

Дельта швырнула тело в могучий прыжок, пет двадцать пятого уровня, щеголяет до упора развитой Спецификацией «Волкодав». Попадись в челюсти этого «милого песика», и прощайся с конечностью!

В тронном зале мелькали тени. Разведчики и бойцы Гильдии теней один за другим выпрыгивали из комнатушек, на ходу здоровались. В свете факелов казалось, будто каменный, скудно, даже примитивно обставленный зал наполнили разъяренные призраки.

Однако несмотря на адреналин, все же мелькнула здравая мысль:

«А где, блин, остальные?! Тут и половины Гильдии нет!»

— Лис! — радостно гаркнул Шестиструнный самурай. — Чё-как, старик?

— Что известно? — Я на бегу дал «пять». — Кто нагрянул в гости?

Боец покачал головой, даже плечами пожал.

Я удивился: что за тревога такая, если никто ничего не знает?!

По сути, Цитадель нашего будущего замка — просто о-о-очень громкое название. Мы не успели ничего построить, кроме, собственно, Фундамента, Насыпного холма и не очень удачно распланированного первого этажа. Дело отчасти в том, что Цитадель — первая постройка такого типа, только открывает меню замка с его наворотами и гибкой инженерной схемой, там разбираться и разбираться; и, конечно, в том, что все ресурсы были благополучно разбазарены Дашей, а здания, которые эти ресурсы добывают, уничтожены армией волкодава.

После возвращения в Поместье, а это произошло совсем недавно, когда администрация сняла с нас санкции и подозрения, мы занимались только восстановлением промышленности и инфраструктуры. А Цитадель как была просто большим каменным мешком, так и осталась.

Распахнулись двойные двери из толстых бревен, мы горохом высыпали во двор. Холодный воздух ожег горло, когда мы бросились с холма. Секунда, и я замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.