Безграничный 2.0

В комнате замерцал свет. Перебои с электричеством для трущоб не новость. Крысюк посмотрел на приемыша.

[Нет, нельзя его брать, — Курц нервно заскреб когтями по полу. — Сын не должен погибнуть тут. Не для такой жизни я его растил.]

Размышление крысюка прервал тихий стук в дверь. Аккуратно, без условного кода, но и без намека на агрессию. Своему чутью в таких деталях Курц верил безоговорочно.

— Открой, — Курц прошептал сыну, тайком поглядывая на Бико. — Тот, кто пришел нам не враг. Может Бико лекарств от чумы заказал?

Говард без раздумий отложил арбалет и открыл дверь. Курц сказал «там не враг», значит так и есть.

В помещение вошла женщина в балахоне и сразу прикрыла за собой дверь. Говард с открытым ртом, таки остался стоять у порога. Дело в необычной внешности гостьи. Ее руки, стопы и лицо — выглядывающие из под одежды — покрывал слой разноцветных бинтов. Ник над головой не отображался. Казалось бы, так и должно быть, если не видишь лица человека — маски на карнавале для того и носят. Но если ник не отображается, есть и другой возможной вариант.

Коренные жители Тальзеура — те, кто испокон веков живут на Континенте, а не переселились сюда из малых миров. У них нет ников, нет интерфейсов и какая-то иная система развития. Курц читал о них. Ученые из Борейской Империи писали, что коренные жители генетически не совместимы с пришлыми из малых миров, поэтому у них не может быть общего потомства. Известно и другое. Коренной народ, не имеет своих земель, единого правительства, а всё потому, что они всю жизнь проводят в непрерывном странствии. Их поселения-караваны следуют от города к городу, от страны к стране нигде надолго не останавливаясь.

— Хоу, вашему бренному дому, Курц Фарго, — незнакомка едва склонив голову поклонилась крысюку. — Кажется я пришла вовремя.

Когти раненного зверя заскребли по полу, а из глотки вырвался угрожающее рычание. Курц собрался уже броситься в атаку, как сын подал голос.

— Фарго? — Говард хлопал глазами переводя взгляд с незнакомки на рычащего отца.

От прозвучавшего вопроса к Курцу вернулось здравомыслие. Да, свою фамилию он никогда никому не говорил. Но возможно существует и другой способ её узнать. А значит гостья не обязательно связана с орденом Харкланда.

Всё лицо девушки покрывали бинты, но она каким-то образом видела обстановку в подсобке борделя. Идеальный носик, глаза, брови, линия губ — всё было закрыто и в тоже время, четко очерчивало грани. Будто цветные бинты были ее второй кожей, а не элементом одежды.

— Уау, детка! — Говард не поверил своим глазам, когда рисунок на бинтах девушки начал двигаться. — Да ты просто огонь!

Незнакомка сохранила молчание. Говард позабыв про услышанное «Фарго», теперь откровенно пускал слюни на гостью. Тем временем Курц усилием воли подавил желание убивать. Девушка чего-то ждала, смотря на него.

Реакции? Так он себя уже с головой выдал.

— Говард, выйди на минутку. Нам с этой дамой надо поговорить.

Сын вышел за дверь, продолжая поливать гостью комплиментами. Курц же по привычке принюхивался к воздуху в комнате.

[Ладан, цветочная пыль, речная тина… она пришла из-за реки, — запахи вообще много чего могут рассказать. — Так караван коренных встал от Ганны за рекой?]

Девушка присела и аккуратно потрепала Курца за ушком.

— Хоу-хоу, мистер большая крыса! — гостья от собственной шутки тихо хохотнула. — Не думай слишком много. Я бродячая ведунья. Одна из тех, кого вы называете странствующими-одинокими между городами.

— Хрр, — Курц тряхнул головой, сбрасывая руку девушки с головы. — А у госпожи ведуньи, есть имя?

— Есть, конечно, — девушка снова хохотнула и поднялась. — Но тебе, мистер крыс, не надо его знать. Ибо имена эта сила. Так, да, точно! Я же по делу пришла.

Девушка кашлянул в кулачок и звонким голоском продолжила.

— Бог во сне сказал мне: «На стоянке пришлых людей, находящейся посреди большой воды [Ганне], найди большую говорящую крысу [Курца Фарго]. Назови её истинное имя и передай…»

Шутливый голос ведуньи, не давал Курцу воспринимать её слова серьезно. Та, как дурочка несла казалось бы полнейшую дичь. Вот именно, что «казалось бы». Её бог, точно знал о судьбе Курца и его связи с орденом Харкланда. Знал о приёмном сыне и нападении банды дворфов-горняков. Знал о том, что Отцы предвидели болтливость Бико, реакцию на них Курца и готовящееся нападение на чумных каторжан. Ведунья знала даже то, что после устроенной ими бойни, по наводке Отцов, сразу приедут копы-ранкеры Ганны и мгновенно скрутят Курца и Говарда.

Крысюк молчал, а ведунья в цветных бинтах со смехом рассказывала его прошлое и будущее.

[Её Бог та еще сволочь! — думал Курц, чувствуя себя шестеренкой в механизме судьбы. Сам он никак не мог найти решение из сложившейся ситуации. — Он уже предвидел наши действия и их последствия. Даже если мы не нападем первыми сейчас, Отцы к утру сами сдадут нас. Хитрые сволочи! Давно надо было их всех убить. Фавелам смена власти тоже пойдет на пользу.]

Ведунья вдруг затихла и присев, весьма грубо схватила Курца за шкирку. Силы в ее девичьей хватке было столько, что обычному ранкеру и не снилось. Вот поэтому пришлые и не любят коренных. Ты никогда не знаешь, кто перед тобой. Типичный нулевка или высокоуровневый ранкер. Ну или как там коренные все это у себя называют?

— Бог сказал, что ты сам «та еще сволочь, Курц». Говорит: «Ведь ты умный! Имя его специально не спрашиваешь. Знаешь, что так проживешь подольше. Чуешь уже начавшиеся изменения в своем теле, но приемышу ничего не сказал», — девушка «мокнула» крысюка мордой в пол. — Вот потому Бог тебя и выбрал.

— В-выбрал? — прошипел придавленный к полу Курц.

— Земли Надежды, — голос ведуньи вдруг стал холодным, чуждым, откровенно потусторонним.

Шерсть Курца встала дыбом, незажившие раны раскрылись и отчего-то заныли все зубы. Даже криворучка Бико, учуяв сквозь сон опасность перестал храпеть.

— Хоу…хоу, Курц из Вагенвальда. Края топей, туманов и вечных дождей, — вещала ведунья чуждым человеку голосом. — Как там твои лапы? Уже начали мерзнуть даже в теплые деньки? Шерсть выпадает, зубы желтеют. Не надо лжи. Мне ведома вся правда.

— Откуда ты…

— ВСЁ…всё ведомо мне! — зло зашипела ведунья. — Ибо имя мне Хевано. Ты слышал обо мне, Курц из дома охотников Вагенвальда. Слышал от дедов своих. От тех людей, что ходили по древним руинам.

Когда ведунья прошептала имя бога обстановка в комнате резко изменилась. Воздух наполнился сыростью, стены покрылись плесенью, а свет лампочек померк. Тени по углам задергались словно живые.

— Уродство, смешение родов чужих и их крови, — ведунья давила на шею крысюка. — Мольбы младенцев мечтающих о смерти, и вера стариков в здоровое потомство. Все эти почести возносят мне, Хевано. Тому, кто хранил порог рождения и смерти… ещё до появления пришлых богов. Так слушай же мое пророчество, Курц из Вагенвальда. Там, в Землях Надежды другого мира у тебя появится шанс переродиться. Вновь, отрок. Не так как раньше. Не властью людской. То будет рок судьбы, подаренный вам мной.

Тот разговор намертво впечатался в память Курца. Ведунья сказала, что если Говард не будет участвовать в бойне с бандой горняков, его потом по-тихому прирежут Отцы. Свидетели им не нужны. А если сын попадет в Земли Надежды вместе с Курцем — и папка-крысюк не будет воспитаннику во всем помогать — то у сына все удачно сложится. Причём, после Земель Надежды повзрослевший Говард больше не будет жить в трущобах Ганны. Его судьба изменится так, что его отцу и не снилось.

В тот вечер Курц понял — боги коренных народов Тальзеура весьма странные, а местами и вовсе противоречивые создания. Тем более тот, что покровительствовал ведунье в бинтах.

Хевано весьма деликатно вшил в память Курца, то как пользоваться духовными частицами и рассказал о руне-ключе от барьера в стартовой зоне. Это по сути, законный выход за барьер. Сказал бог и о том, что если до окончания инструктажа от смотрителя — без разрешения в виде руны-ключа — выйти за пределы барьера, интерфейс Системы какое-то время будет работать в автономном режиме. Риск запредельный! Для тех, кто привык полагаться на привычные с рождения навыки Системы это смертельно опасная затея. При автономном подключении поглощенные руны не активируются. Вдобавок будет недоступна информация о монстрах и данных с шевронов других заключенных.

Ведунья поведала и о скрытом подземелье — его надо найти в первые восемь часов — и о ловушке в первом зале метро. Там всё просто и сложно. Количество появившихся зомби, равно тому, сколько проникший туда заключенный убьет, пока будет добираться до скрытого подземелья. Счёт идёт по количеству поглощённых рун. Курц никого не убил, потому ловушка на нём и не сработала.

Поезд в метро, активировался также просто. Требования, по сути элементарные — по факту практически не выполнимые. Подземелье до самого поезда должен зачистить один человек. Если их будет двое, поезд никуда не поедет. Его двери будут закрыты. А если ты один и всё правильно сделал, то двери открыты и работает пульт управления в кабине машиниста. Далее достаточно нажать на рычаг газа. Это активирует вторую руну-ключ и перекрывающий тоннель завал исчезнет.

Третья часть подземелья, столь же сложная и в тоже время самая простая. Хевано заставил Курца запомнить все в мельчайших деталях. Поезд проедет двадцать станций, останавливаясь на каждой из них. Там везде будут спрятаны какие-то артефакты или навыки. Они будут считаться мощными или крайне полезными, но только по меркам ранкеров-новичков из Земель Надежды.

Некоторые станции это смертельные ловушки с ничего не стоящими артефактами. На других, есть что-то стоящее, но требование для их получения попросту невыполнимы. Ничего действительно ценного ни на одной из станций скрытого подземелья не найти. Причина очевидна — это нуб-локацию Земель Надежды для правонарушителей.

Если проехать все двадцать станций, так ничего и не выбрав, поезд после двадцатой станции поедет обратно нигде не останавливаясь. Проще говоря, надо выбрать один артефакт или навык на любой их этих стаций и сразу после этого сесть обратно в поезд. Он отвезет до первоначального пункта отправления. Какие-либо попытки смухлевать — разбить стекло и выпрыгнуть на ходу, или пешком пройтись между станциями — приведут к обрушению всех станций, кроме первоначальной.

Вбитые в память Курца инструкции, жгли его разум словно огонь. Не повёдет сына на бой с бандой горняков, и тот умрет от рук Отцов. Уплывёт на корабле в другой город, и Говард там будет влачить жалкую жизнь беспризорника. Поможет в Землях Надежды и сын навсегда привяжется к нему — к крысе, которой жить осталось не больше месяца.

Ведунья объяснила, чего именно в случае Курца добились ученые из ордена Харкланда. Часы жизни Курца, как бы остановились и он внешне перестал стареть. Однако теломеры в его ДНК, все эти годы продолжали сокращаться. Чем больше травм Курц получал — задействуя тем самым сверх-регенерацию — тем сильнее сокращался отпущенный ему срок жизни. Пусть и долгий, но все же конечный. Теперь этот срок подходит к концу. Ещё за месяц до нападения банды горняков, Курц думал о том, как тихо уйти, но всё переживал за судьбу сына. Теперь же, судьба и боги не оставили ему другого выбора.

Курц бросил Говарда на стартовой площади Земель Надежды. Убегая, крысюк слышал за спиной растерянный голос сына. Уже совсем взрослый, широкоплечий парень не понимал, что происходит и куда делся его «хвостатый папа».

[Так надо, сын, — думал Курц скрываясь в толпе. — Пора тебе уже начать жить своей жизнью.]

Крысюк успокаивал себя тем, что без руны-ключа парню все равно не выбраться с площади. Говард умный — найдет к кому прибиться, кого использовать и как выжить. Он точно сможет смыть свой шеврон преступника. Глядишь выбьется в люди и быть может заведет свою собственную семью. А сейчас Говарду пора расстаться со своим «хвостатым папой».

Крысюк нашел скрытое подземелье за полчаса до того, как оно должно было уже исчезнуть. Беспрепятственно прошел через зал-ловушку, сел в поезд и под мерный стук колес, попросту уснул. Подкравшаяся старость и тут, в Землях Надежды уже давала о себе знать. Суставы нещадно ломило, ныли мышцы и Курц ни о чём не думая провалился в долгий восьмичасовой сон. Проснулся он с дикой головной болью. Жутко хотелось выпить, да чего-нибудь покрепче! Однако послание от Хевано продолжало гореть в сознании, словно ментальное клеймо.

[У меня осталось мало времени, — подумал Курц, смотря на клок седых волос появившихся на брюхе. — Надо потарапливаться.]

Курц начал исследовать станции одну за другой. Повезло только на семнадцатой, оформленной чуть ли не в стиле викторианской эпохи. На стене красовалась длинная пафосная табличка с золотистыми буквами — «Бейкер-Стрит — улица, где всё находится».

Под потолком тянулись бесчисленные медные трубы — из их пробоев шипел пар — а на перроне валялись зонты-тросточки. В воздухе стоял едва ли не тошнотворный запах миндаля. Сквозняк из тоннеля подхватил одну из брошенных на пол газет, покрутил в воздухе и прибил к стеклу поезда. На первой полосе красовалась надпись «Цианидные облака движутся к Лондону».

[Нашел, — сразу понял Курц, чувствуя как сердце забилось быстрее. — Станция, где из-за отравы в воздухе человеку не продержаться дольше двух минут. Всё, как и описывала ведунья.]

Когда двери поезда открылись, крысюк пулей метнулся к старой аптечной лавке стоящей прямо на перроне. Ларёк, сколоченный из крашенных белой краской досок, мало походил на его современные аналоги. Но Курцу было плевать. Отсутствие проводов, лампочек и печки-буржуйки внутри, тоже никак не смутили. Эта станция из другой эпохи, другого времени и даже мира.

Внутри аптечной лавки, царила смерть. На месте продавца сидел иссохший труп с дыркой от пули в голове. В одной руке револьвер, в другой бутылка виски с закупоренной крышкой.

[Мана небесная! — шепнул про себя крысюк, выдирая бутылку из руки мертвеца. Последние часы голова Курца болела так, что мысли о скорой смерти не казались такими уж плохими. — Всё лучше, чем терпеть это дерьмо.]

Курц забрал с трупа еще и старые сигареты с зажигалкой. Умирать, так без сожалений! Пришлось даже сбегать в поезд, чтобы оставить в нем все эти сокровища.

Во время второго рейда в лавку, в тайной нише под прилавком, Курц наконец нашёл то, ради чего его вообще отправили в скрытое подземелье.

…

«Зелье временной бестелесности»

Тип: одноразовый предмет || Рейтинг: С-ранг || Эффект: позволяет на время стать нематериальным духом[полтергейстом] и перемещаться через верхние слои астрала. Срок действия 1 минута.

…

Склянка с драгоценной зеленой жижей перекочевала в поезд. Закрыв двери, Курц прокашлялся кровью. Цианидные пары его все-таки достали, но в очередной раз выручила сверх-регенерация. Дрожащими от возбуждения лапами, Курц открыл бутылку виски и едва ли не залпом выпил половину содержимого. Алкоголь притупил головную боль, а пара выкуренных сигарет наполнила вагон знакомым табачным дымом.

[Живой, курилка, — подумал довольный собой Курц, глядя на отражение в зеркале. — Пробьемся! Осталась всего то пара дел на поверхности и можно выдвигаться к месту встречи.]

Забравшись на пульт машиниста Курц снял блокировку с рычага тормоза. Дальше сработала автоматика данжа и поезд двинулся в обратный путь. Станции за окном мелькали одна за другой. Курц довольно курил одну сигарету за другой, понимая, что самую сложную часть дела он только что успешно выполнил. И даже перевыполнил, если учесть раздобытую бутылку виски и пачку сигарет.

Внезапно поезд, на что-то напоролся. Раздался полный боли рев. Нерушимые стекла вагона тут же залило кровью. А там внизу, под полом поезда что-то протащило по рельсам, разрывая на куски о шпалы. Мерзкий, неприятный слуху звук ломающихся костей, заставил крысюка на мгновение прикрыть уши. Но тут в поле зрения Курца попало то, чего не могло сейчас быть в подземелье.

Свет горящих фар движущегося поезда выхватил удаляющийся силуэт человека в темном тоннеле. Тот видимо лежал между рельсами и сейчас поднялся на половину корпуса, желая рассмотреть кто над ним проехал. Система смогла его опознать.

От удивления сигарета выпала изо рта Курца.

Человек, Саджи, 0 уровень

Шеврон нарушителя: [данные о преступлениях скрыты],[недостаточный уровень доступа], высшая мера наказания Земель Надежды-2804

Даже одной «похожей» фразы на шевронах хватило банде горняков, чтобы вся Ганна ополчилась на них. А тут их три — всё равно, что три пожизненных в Землях Надежды. И ведь каждую запись на шевроне надо «отмыть», чтобы Система разрешила покинуть Лабиринт Миров.

Глава 7. Хвост бессмертной ящерицы

Над нашими с Говардом головами проехал поезд, управляемый крысюком Курцем. Далее законы физики и здравого смысла спасовали перед увиденным. То, что стало с драконом, занимавшим почти весь тоннель, без метафоры не передать.

Представим, что отожравшийся рыжий хомяк-наркоман с огромными щеками и глазами навыкат, решил залезть в ствол орудия танка T-54. После выстрела танковым снарядом всё, что останется от щекастого, это красная смазка внутри ствола. Снаряд в полёте преграды не заметит. Вот и с преследующим нас драконом случилось то же самое. Поезд, явно системный объект, размазал чешуйчатого по рельсам метров на пятьсот и спокойно покатил дальше.

Говард так и не очнулся, пропустив самое интересное. Поняв, что угроза миновала, я без сил упал на пол тоннеля. Последствия от тройного усиления тела — аурой, маной и духовными частицами — давали о себе знать. Несколько минут мышцы сводило судорогами, температура поднялась, вместо нормального дыхания из груди вырывалось сиплое мычание. Я чувствовал, как от меня исходит пар. Организм пытается хоть как-то сбить поднявшуюся до предела температуру.

Больно, чёрт возьми! Сколько видов боли я пережил в мирах Хризалиды? Бывало, половину тела терял, но даже тогда так больно не было. Значит это все-таки реальный мир с Системой и вроде бы иномировыми вторжениями. Не имитация реала, а именно он сам и есть.

Вдохнуть полной грудью, выдохнуть, повторить ещё раз. Прикрыть глаза и представить, как аура циркулирует по телу, омывая очаги боли. Говард под боком что-то почувствовал и заерзал.

Уже спустя минуту мне стало ощутимо легче. Не помню, кто именно учил меня исцелению и подавлению боли с помощью ауры. Фемида? Нет, мечница всю жизнь жила с ней бок о бок. И не Аккароне. Рейдзи? Нет, он ей пользоваться не умел.

[

Саджи, ау! Не думай об объединении через ритуалы жизненных сил, как об основе твоих сил. Аура есть проекция жизненной силы владельца. Существует и обратная связь. Аурой можно лечить и калечить, проклинать и подавлять чужие проклятья. Искать живых под обломками зданий и самому прятаться от врага.]

Словно откликаясь на воспоминания всплыло сообщение от Системы

…

Разблокирован личный навык: Лечение аурой 0.01 % [Стадия: изучен]

Тип: вспомогательный || Энергия: аура || Эффект: позволяет исцелять легкие ранения с помощью ауры.

…

Закончив читать сообщение от Системы, я наконец обратил внимание на пиктограмму, появившуюся в левом верхнем углу области обзора. Стоило сосредоточить на ней внимание, как выскочило окно персонажа. Хм, а интерфейс то явно урезанный. Я будто вижу только часть из того, что полагается видеть.

---

Ник — Саджи, 0 уровень

Атрибуты: Отсутствуют

----

Навыки

+ Общие: Отсутствуют

+ Классовые: Отсутствуют

+ Личные: Контроль ауры, Контроль маны, Владение мечом, Ночное зрение, Контроль духовных частиц, Создание рун, Бой без оружия, Лечение аурой

----

Способности: