Вика кивнула:
– Если бы не она, то ни за что бы не вернулась.
– Даже к своим друзьям, которые по тебе скучали?
Улыбнувшись, Вика посмотрела на Артема, своего друга, хорошего, доброго и внимательного. Он всегда таким был, для нее, для всех своих друзей.
– Спасибо тебе за поддержку, – с улыбкой сказала она. – В эти дни ты мне очень помог.
– Да брось ты. Мы же всегда помогали друг другу, – ответил он ей с той же улыбкой.
– Да, но приезжая сюда, я думала, что тут многое изменилось и уже ничего не будет, как прежде.
Артем лишь фыркнул на эти слова:
– Три года не так уж много. И совершенно ничего не изменилось, кроме того, что я научился жонглировать бутылками, а Андрей стал писать сплошной депресняк.
От последних слов Артема Вике снова стало грустно:
– Неужели у него было все так плохо?
– Да нет, не все. В общем-то, и казалось, что у него все отлично – куча слушателей и поклонниц, куча друзей и веселья. И вроде он сам всегда веселился. Вот только, я почти каждый вечер его слушал, когда он в клубе выступал. И зная всю ситуацию, я прекрасно понимал, отчего он так поет и главное – о чем. Вот веришь, иногда даже передергивало, как услышу что-то новое в его текстах. Сразу становится ясно, что на душе у него кошки скребут. А как ты вернулась, так его вообще стало не узнать. Я уж боялся повторения его запоев и буйства, как было три года назад, – Артем покачал головой.
А Вике уже стало совсем тошно. Она ведь и уехала из-за того, что не могла больше смотреть на Андрея, постоянно пьяного, избитого, и с новой девушкой в одной руке и бутылкой пива – в другой.
– А он разве ни с кем сейчас не встречается? – спросила Вика, вспоминая свою соседку по подъезду.
– С чего ты взяла?
– Да мне просто так показалась…
– Не знаю, что тебе показалась, но я ничего такого не замечал. И я тебе уже сказал свое мнение на этот счет – он хоть и бесится, да только причина вся в том, что до сих пор любит тебя. Я уверен.
– Ну и что я должна делать с этой информацией?
– Боюсь, что пока ничего не сделаешь. А если честно, то я не знаю, что теперь можно ждать от Андрея. Я просто сказал тебе свое очевидное мнение. И если спросишь у других, уверен, они тебе скажут то же самое. В своих песнях Андрей как открытая книга. Все его чувства и переживания в его текстах, в том, что он поет. А то, что сегодня он спел «твою» песню, разве просто так? Все наши знают, что эту песню он всегда поет для тебя. Вот и пойми его, после этого. Ходит злой, как черт, да поет все время про жестокую любовь.
После таких красноречивых слов Артема, чувства Вики совсем разбушевались в душе. И снова захотелось зареветь. Спрятав лицо в ладонях, она попыталась успокоиться… Тяжело-то как… Что же она наделала?! Какую боль она принесла любимому человеку. И ведь не проходит ничего. Приезжая обратно домой, Вика думала, что все будет совсем по-другому, что будет тяжело снова видеть его, часто где-то встречаться, да терпеть присутствие другой рядом с ним, но никак не думала, что он все еще что-то чувствует. Как он может ее любить после того, что она сделала? А выходило, что он любит, он ненавидит, и во всем обвинял только ее. Именно поэтому от мысли, что он все еще любит, ей легче совсем не становилось. Ведь он не простит.
– Эй, Викусь, – нежно обратился к ней Артем. – Ну, только не плачь. Извини дурака, не надо было мне заводить этот разговор, – его теплая ладонь обхватила запястье, утешающе погладила руку. – Уверен, что все наладится.
– Спасибо, – ответила Вика, вцепившись в руку Артема, как в спасательный круг, и проглатывая слезы, чтобы не выпускать их наружу – они еще пригодятся.
– Тогда, если ты меня пока не выгоняешь, то расскажи, как тебе жилось последние годы, да без нас всех.
Глава 4
Будничное утро Андрея, как и всегда, началось с сигареты и чашки горячего кофе с молоком, и не как всегда – с отвратного настроения. Уже которое утро подряд.
Потом его ждали в Интернет-кафе "Легион.нет" где он работал системным администратором, а после – репетиция, которая, как обычно, начиналась в шесть вечера. И, как обычно, некоторые опаздывали.
Олег с Серым пробовали на компьютере наложить очередной звук на их новую песню, а Андрей сидел на подоконнике, наигрывая незатейливую мелодию на своей гитаре. На улице снова лил дождь, поддерживая тоску в душе, а в такую погоду и с таким настроем на ум всегда легко приходили новые строчки…
…и пальцы сами собой танцевали на струнах, пытаясь вложить в музыку все его поганое настроение.
– Слушай, Андрюх, – обратился к нему Серый, – заканчивай уже тоску навевать. На тебя и так смотреть тошно.
Зажав струны ладонью, Андрей повернулся к Серому:
– А ты не смотри.
– Никогда не видел, чтобы вот так убивались из-за девчонки, – заметил Олег, который пришел к ребятам в группу два года назад и знал не так много личных подробностей, но, тем не менее, был в курсе всех сплетен своего района. – Если бы мне изменила моя подруга, я бы плюнул на эту шалаву…
В один момент Серый толкнул его локтем в бок, а Андрей быстро спрыгнул с подоконника, устремив на Олега гневный взгляд. Тот захлопал на обоих удивленными глазами:
– А что, разве не так называют таких девушек?
– Не тебе ее судить, – процедил Андрей. – Поэтому, советую выбирать слова, когда говоришь о ней, тем более, в моем присутствии.
– Извини, – Олег вскинул вверх ладони. – Я понял, что сказал лишнее.
– Повезло тебе, – ухмыльнулся Серый, обращаясь к Олегу, – после таких слов Андрей обычно не предупреждает, а сразу бьет по морде.
Повисшее в комнате напряжение быстро развеял барабанщик, влетевший как ураган и довольный как слон:
– Ребята!!! – заорал он, победно вскидывая кулаки. – Мы выступаем на фестивале!
– Да ладно… – Серый не поверил своим ушам.
– Серьезно! Мне только что звонили из клуба «Рок-с» и сказали, что мы приглашены!
На радостях, Серый подошел к Илье и обнял своего барабанщика:
– Блин, вот это новость!
Да от такой новости даже у Андрея настроение повысилось на пару делений, и он присоединился к счастливым друзьям.
– Ну что скажешь, Андрюх? – спросил Илья, пожимая руку и хлопая его по плечу. – Ты готов спеть для новой публики?
Андрей усмехнулся:
– Да хоть сейчас.
Илья обнял Андрея за плечо и повел к его почетному месту:
– И сейчас, и завтра и на фестивале через три дня! – Оставив Андрея, он бегом занял место за барабанами, схватил палочки и сделал пару музыкальных финтов, на радость своим ребятам, и закончил звоном тарелок, которые пришлось придержать рукой, чтобы вставить слово, – так, с какими песнями будем выступать?
Они еще в прошлом году хотели попасть на этот фестиваль молодых групп, который ежегодно проходил в столичном клубе «Рок-с». Только в прошлый раз не получилось. Это была возможность показать себя более обширной публике. А если удастся выделиться и понравиться, то можно было рассчитывать, как минимум, еще на пару концертов в самых посещаемых рок-клубах столицы. Это было хорошей перспективой для каждой неизвестной и молодой группы. И хоть Андрей не стремился к популярности, но всегда было приятно выступать перед толпой людей, которым нравилось то, что ты делаешь. Толпа подпевала, кричала, поднимала руки, прыгала и делилась своей бешеной энергетикой, своим позитивом. Это было непередаваемо. Но обычно, дальше их местного клуба, да городских и региональных концертов дело не заходило. И вот, им выдалась возможность выступить в популярном столичном рок-клубе перед теми, кто их еще не видел и не слышал. Это было не только приятно, но и интересно – тем, как на них отреагируют на новой сцене.
Зажав аккорд, Андрей заиграл вступление их старой и всеми любимой песни «Точка отсчета»:
– Начнем с этой?
Вика взяла на руки дочку у сестры, позволяя той спокойно разуться и бросить вещи:
– Ну как погуляли?
Решив ответить за маму, Маша радостно что-то заулюлюкала, пнув Вику по руке маленькой ножкой в мягкой пинетке.
– Нормально. Правда, она мало поспала, но, может, тогда ночью будет крепче спать.
– Будем надеяться.
– А ты тут как?
– Как всегда: деньги заработаны, все убрано-постирано, ужин готов, – с улыбкой ответила Вика, поймав на своих губах маленькую ладошку.
– Что бы я без тебя делала? Даже не представляю.
– Вот именно поэтому, тетю надо ценить и любить, – сказала она малышке, поцеловав ее в раскрытую ладошку, – а не писать на нее и мешать спать по ночам.
Держа Машу на руках, Вика почувствовала необычное для себя умиротворение. Она даже поймала себя на мысли, что успела соскучиться, пока крохи не было дома. Хотя, Вике хватало дел – еще пара клиентов и куча домашних хлопот. И хорошо было то, что это все отвлекало ее от тяжелых мыслей в течение дня, которые непременно вернутся, стоит ей положить голову на подушку.
Первым делом Светка покормила малышку, а потом две сестры смогли поесть и сами. Сегодня Инна даже не пыталась куда-то вытащить Вику, скромно попросив извинить ее за то, что бросает подругу. Вика же была только рада остаться дома и вдвойне рада за Инну, у которой сегодня намечалось долгожданное свидание.
Ближе к девяти Светке удалось-таки убаюкать Машу, и они спокойно могли посидеть у телевизора, болтая о том о сем. Но все это мирное спокойствие нарушили громкие и настойчивые удары по их входной двери. Прекратив все свои разговоры, сестры замерли, хлопая друг на друга глазами. Кто-то снова постучал и куда громче, а следом в соседней комнате захныкала Маша.
– Вика, открой дверь, – попросила Света, убегая к дочке.
Легко сказать – «открой дверь». Кто-то уж очень хотел кого-то здесь видеть, а у них даже глазка в двери не было. После третьей серии настойчивых ударов, Вика все-таки открыла дверь, лишая кого-то удовольствия снять ее с петель. И этим «кем-то» оказался Василий…
– Где ребенок?! – проревел он, с трудом выговаривая слова.
Вика оцепенела от представшей картины: Василий едва держался на ногах, опираясь о стену, а в пьяных, жутко покрасневших глазах стояла такая злость, что казалось, он был готов растерзать любого, кто стоял у него на пути, словно растравленный питбуль. Он посмотрел за ее плечо, заметив вышедшую в коридор Светку. И Вика даже отсюда видела, как побледнела сестра, глядя на отца своего ребенка. Вася шагнул в квартиру, пытаясь отодвинуть Вику с прохода, но она не намерена была уступать. В конце концов, что он может ей сделать? Ударить не ударит, а остальное не важно. Вася даже ругаться толком не умел, просто выглядел устрашающе, тем более в таком состоянии, и был занудой. Своей хрупкой фигурой Вика подалась вперед, мешая Васе пройти дальше.
– Василий, ты немножко не в том состоянии, чтобы заявляться к нам.
Но он даже не посмотрел на нее, а только попытался отодвинуть, громко при этом сопя и кряхтя. Вика держалась, как могла, упираясь в него всем телом.
– Покажи мне ребенка! – заорал он Светке, возясь с Викой.
– Убирайся! – заорала в ответ сестра.
– Василий, уходи. Тебя сюда никто не звал, – добавила Вика, которая уже начала сдавать позиции, как вдруг, перед Васиным горлом проскользнула мужская рука, заставив того захрипеть и податься назад. И к своему удивлению Вика увидела, что этим мужчиной был Андрей – вытащив Васю из квартиры, он толкнул его вниз по лестнице.
– Ты… совсем офигел… – ругался Вася, спотыкаясь о ступеньки.
– Тебе здесь не рады, Вася, – сказал тому Андрей.
Остановившись, Василий уставился на обидчика:
– Не твое дело! И вообще… Я не к вам пришел! – заорал он на Вику, которая застыла в дверях. Цепляясь за перила, Василий стал снова пробираться вверх по лестнице. – Я не к вам пришел… дайте пройти… редиски…
Поднявшись к ним, Вася сделал попытку отодвинуть Андрея в сторону, который упорно стоял на месте, и лишь слегка толкнул Васю в плечо, как тот снова неуклюже побежал вниз по ступенькам.
– Я хочу увидеть ребенка! … Где, блин, Светка?! … Света!!!
Вика развернулась к сестре – та ходила из комнаты в комнату, держа на руках хныкающую Машу, а у самой по щекам текли слезы.
– Вась, уходи, – попыталась уговорить его Вика. – Ты пьян, и никто тебе сейчас никого не покажет. Приходи, когда протрезвеешь.
С минуту, Вася молча смотрел на них, а потом обиженно сказал:
– Вы не редиски… вы хуже…
И постояв немного на месте, о чем-то серьезно думая и покачиваясь в разные стороны, Василий побрел вниз, бубня себе что-то под нос, и напоследок бросил:
– Я еще вернусь!..
И только он скрылся из поля их видимости, как появился Артем. Он бежал по ступенькам, но увидев Андрея, так и замер на площадке, в самом низу лестницы.
– А тебе что здесь нужно? – недовольно бросил Андрей.
– Да… просто зашел узнать, как у девчонок дела…
– У них все хорошо, – резко оборвал его Андрей.
– Я не вовремя? – спросил он у Вики, явно чего-то не понимая.
Все стоя в дверях и смотря на Андрея, Вика тоже не могла кое-что понять, а именно, его странное поведение – почему он так грубо разговаривает с Артемом? И как тут вообще оказался? Неужели опять пришел к этой… соседке сверху?
– Андрей, а ты что здесь делаешь? – решила спросить Вика.
– Не волнуйся, я-то не к тебе пришел. Вижу, ты и так не скучаешь.
Вика вцепилась рукой в косяк двери – ну зачем он так с ней?