Тень за твоей спиной

– Там же твоя мама!

– Ну и что? Во-первых, дом огромный, живём мы на разных этажах и можем даже не увидеть друг друга. Правда, это вряд ли. Мама обязательно захочет с тобой встретиться. Она сказала, что ты ей понравилась. А во-вторых, мать вообще сейчас гостит у подруги и вернётся только в воскресенье. Так что на всю субботу дом будет в нашем распоряжении. Я проведу тебя по участку, покажу мои самые любимые места, – искушал меня Колесников. Хотя я вовсе не испытывала желания встречаться с Галиной Станиславовной, но не смогла побороть любопытство и согласилась.

В субботу утром Артём заехал за мной, и мы отправились в его загородный коттедж. Мой спутник снова был хмурым и молчаливым, и всю дорогу что-то сосредоточенно обдумывал. Вчера он завёз меня в типографию и уехал на встречу, а оттуда сразу домой. Так что о результатах его поездки мне не было известно. Судя по всему, полученные новости его не обрадовали, но делиться ими со мной он не спешил. Я решила сама выяснить подробности.

– Артём, встреча вчера оказалась полезной?

– Пожалуй, да, – рассеянно произнёс он и, не поворачивая головы, спросил: – Слушай, ты знаешь, кто такая Эриния?

– Эриния? – удивилась я, – Это же что-то то ли из древнегреческой, то ли из древнеримской мифологии? А нам зачем? Будем печатать энциклопедию?

– Нет, просто… Думал, может, ты знаешь?

– Только в общих чертах. Но если надо, я всё выясню. Объясни подробней, что тебя интересует?

– Ладно, забудь. Этим уже занимаются. Смотри, мы почти приехали. Видишь справа речку и старый мост? Знаешь, сколько раз я с него в детстве прыгал. А сейчас там всё обмелело, можно и шею сломать.

Несмотря на мои опасения, суббота прошла замечательно. Артём выполнил обещание и потратил полдня, знакомя меня с домом, участком и окрестностями. Я узнала, что его родители переехали сюда больше тридцати лет назад, когда этот район ещё совсем не считался элитным, и вокруг было полно старых деревень.

Постепенно живописная местность стала пользоваться популярностью. Полузаброшенные деревни снесли, и на их месте как грибы выросли многоэтажные коттеджи. Дом, в котором мы сейчас остановились, старший Колесников построил примерно двадцать лет назад, а до этого семья жила в гораздо более скромном и простом строении.

Артём показал мне потаённые уголки сада, со старыми искривлёнными деревьями, на которых он в детстве устраивал убежища. А потом мы посмотрели уже современные изыски ландшафтного дизайна: пруд с водопадом, большой регулярный розарий, патио с грилем и барбекю и многое другое. Во время этой прогулки я познакомилась с садовником и по совместительству сторожем – молчаливым мужчиной пятидесяти лет, явно влюблённым в своё дело. Чтобы это понять, достаточно было увидеть, с каким удовольствием он возится с землёй и тихо беседует с растениями.

– Николай работает у нас очень давно, – с гордостью сообщил Артём. – Он уже практически член семьи.

– А за домом кто следит? – поинтересовалась я. Несмотря на отсутствие Галины Станиславовны, все комнаты сверкали чистотой, а холодильник был забит вкусной домашней едой.

– Вообще-то, мать не любит, когда дома много посторонних. У нас есть помощница по хозяйству, она готовит и убирает. Когда надо, ездит с Николаем за продуктами. Он же помогает ей с большой уборкой. А для более сложных работ приезжают специальные службы.

– Ясно, – ответила я, про себя удивляясь, как это два человека справляются с содержанием такого огромного коттеджа. Артём, знакомя меня с домом, продемонстрировал и бильярдную комнату, и крытый бассейн с сауной, и большую библиотеку. Не говоря уже про несколько гостевых спален с собственными ванными, столовую, гостиную и бывший кабинет Колесникова-старшего.

После осмотра территории мы прогулялись по окрестностям. Дошли до небольшого лесного озера с красиво склоняющимися к поверхности воды старыми ивами. По дороге я расспрашивала Артёма о его детстве. Было очень интересно слушать подробные эмоциональные рассказы. Он явно любил и свой дом, и места вокруг. Отлично знал все тайные тропинки, живописные полянки и разные другие достопримечательности.

В процессе разговора у меня постепенно сложилось впечатление, что в детстве он был предоставлен сам себе. Судя по всему, его отец много работал и не сильно интересовался жизнью сына. А мать явно больше времени уделяла карьере мужа, чем воспитанию ребёнка. Правда, все эти выводы я сделала на уровне интуиции. О своих родителях Артём говорил только хорошее, гордился ими и особенно был благодарен отцу за типографию, ставшую сейчас его любимым детищем.

Вдоволь нагулявшись на природе, мы вернулись домой. Вместе приготовили себе еду, точнее разогрели то, что нашли в холодильнике, и с большим аппетитом поужинали. Казалось, все сложности и неприятности последних недель остались где-то далеко. Артём был беззаботен и весел, постоянно шутил и улыбался, чмокал меня в нос и кормил разными вкусностями прямо их своих рук.

После ужина он растопил сауну, подхватил меня на руки и отнёс вниз. Как здорово было чувствовать себя полностью свободными, не стеснёнными ничьим присутствием. Мы забросили подальше одежду и голышом курсировали между парилкой и бассейном. Прикасались друг к другу, сгорали от желания и занимались любовью в самых разных, иногда совсем не приспособленных для этого местах. Я даже не подозревала, что могу быть такой бесстыдной, с наслаждением упиваться мужским телом и дарить ему такое же удовольствие.

***

В воскресенье я проснулась одна, села на кровати и взглянула на часы. В это время дверь со скрипом приоткрылась. С испугу я быстро завернулась в одеяло, но увидела Артёма и расслабилась. Он устроился рядом, стащил с меня одеяло и стал целовать. А когда я уже почти забыла обо всём, вдруг отпустил и со вздохом произнёс:

– Чёрт, что ты со мной делаешь? Я не помню, зачем пришёл! А, мать послала меня за тобой. Она ждёт нас завтракать.

– Нееет, – простонала я и снова потянулась к нему. Ещё какое-то время мы целовались, а потом Артём придержал мои руки и хрипло пробормотал:

– Подожди, хватит… Обещаю, после завтрака я запру нашу дверь и не выпущу тебя из объятий до вечера. А сейчас пойдём. Мать жаждет тебя видеть, не хочу, чтобы она пришла сюда.

Галина Станиславовна, заметив меня, расцвела широкой улыбкой и тепло поздоровалась. Мы сели завтракать. Сегодня я наконец смогла познакомиться с домработницей, о которой рассказывал Артём – сухощавой женщиной лет сорока. Она быстро и почти бесшумно сновала с кухни в столовую, приносила и уносила тарелки и беспрекословно слушалась хозяйку.

Когда завтрак закончился, я собиралась подняться наверх, но Галина Станиславовна остановила меня и обратилась к сыну:

– Тёма, пойди посмотри, у нас что-то обогрев бассейна барахлит. Я уже вызвала мастера, но вдруг ты сможешь разобраться? А Сашенька пока поможет мне убраться со стола. Не бойся, надолго я её не задержу.

Я в панике оглянулась на Колесникова. Он в ответ невинно округлил глаза и быстро ретировался, оставив меня наедине с матерью. Обречённо вздохнув, я повернулась к женщине – та довольно смотрела на меня и плотоядно улыбалась. Стол, кстати, был уже убран, а домработница исчезла. Я даже не заметила, когда её отпустили.

Галина Станиславовна, несмотря на своё заявление, никакой уборкой и не думала заниматься, а сразу приступила к допросу. На меня посыпался град вопросов о семье, личной жизни, планах на будущее и прочих вещах. Как я ни пыталась отделываться общими фразами, ей удалось вытянуть из меня достаточно подробностей.

Сопротивлялась я не потому, что стыдилась своей семьи или собиралась что-то скрывать. Просто мне не нравилась непоколебимая уверенность женщины, что все должны делать то, чего она требует. И хотя я внутренне возмущалась, прекрасно понимала, что сил противостоять ей у меня недостаточно. Вспомнила слова Артёма, что с его матерью лучше не спорить, и немного успокоилась. Похоже, сам он тоже не способен с ней совладать.

Подумав об Артёме, я снова ощутила обиду. Не ожидала, что он так просто бросит меня на съедение. Как раз в это время он и заглянул в комнату. Заметил моё мрачное лицо, спрятал улыбку и повернулся к Галине Станиславовне:

– Мам, ну всё! Сашу я забираю, она мне нужна.

– Хорошо, сынок, – не стала спорить та, уже получив от меня всё, что хотела. – Идите, дети, отдыхайте, завтра у вас рабочий день. А я с Николаем розами займусь. Давно собиралась кое-что пересадить.

В спальне Артём сразу попытался меня обнять, но я оттолкнула его и устроилась в кресле, хмуро глядя в сторону. Он наклонился ко мне и позвал:

– Саш! Ну чего ты дуешься? Я же быстро вернулся.

– Ага, быстро! Мне показалось, прошло три часа, на столько вопросов я успела ответить. Зачем ты это сделал?

Артём засмеялся, устроился в кресле и посадил меня к себе на колени. Заглянул в глаза и серьёзно произнёс:

– Просто я вижу, ты её боишься. А я хочу, чтобы ты к ней привыкла.

Его нетерпеливые руки в это время проникли мне под футболку. Пытаясь сдержать участившееся дыхание, я прошептала:

– Зачем?

– Так надо, – пробормотал он, освобождая меня от одежды. Я хотела задать ещё вопросы, но его губы уже путешествовали по моему телу, исследуя его выпуклости и впадинки. И все мысли быстро покинули мою глупую голову.

Глава 11

– Со СМИ вы отлично придумали, – похвалила я Трунова, – немало крови Колесникову попортили. Вот только кредит он всё-таки получил. А это ваша недоработка!

– Слушай, по-моему ты меня переоцениваешь. Думаешь, я способен повлиять на все банки не только в нашем городе, но и в столице? Если бы это было так, я бы сидел не здесь, а где-нибудь на Гавайях, и в ус не дул.

– И всё же это даёт Колесникову передышку. А надо, чтобы земля горела у него под ногами.

– Давно хотел спросить, чем он тебе так насолил? – хмыкнул мой собеседник.

– Не ваше дело.

– Да ладно, мы же союзники. Могла бы и поделиться информацией.

– По-моему, я только и делаю, что делюсь с вами информацией.

– Слушай, Эриния… Чёрт, нет, это очень глупо, я не могу так тебя называть. Придумай другое имя.

– Хорошо, зовите меня Прасковьей.

– Ты что, издеваешься? Может, хватит уже!

– Тогда наплюйте на все имена и переходите к главному. Как нам добить типографию?

– Вот мне интересно, – Трунов продолжал испытывать моё терпение. – Тебе его вообще не жалко? Мужик работал, бизнес строил, а ты собираешься всё разрушить.

– Михаил, вы меня разочаровываете. Я считала, что подобные сантименты вам чужды.

– А чего так, я разве не человек? Вообще, я уважаю упёртых, и Колесников мне где-то даже нравится. Просто так уж получилось, что мне надо бизнес расширять.

– Вот и думайте об этом, а особенно о том, как исправить ситуацию с полученным кредитом, – отрезала я и отключилась.

Сложившееся положение меня совсем не устраивало. Я рассчитывала, что Трунов испытывает к Колесникову гораздо более сильные чувства. Что сопротивление его злит и заставляет активней искать быстрое и эффективное решение вопроса. Но из нашего разговора поняла, что Михаила эти игры больше забавляют, чем раздражают. Похоже, он просто развлекается с Колесниковым как кошка с мышкой. А для осуществления моих планов подобный расклад не подходил.

Я пыталась сообразить, как можно исправить ситуацию и привести её к нужному мне состоянию. А нужно мне было, чтобы всё это перешло из чисто деловой плоскости в личную. Чтобы Трунов всей душой возненавидел Колесникова и захотел мести. Вот тогда его поведение сразу изменится. Надо лишь придумать, как это осуществить.

Через неделю примерный план был готов, осталось проработать детали и подготовиться. Но жизнь неожиданно внесла свои коррективы. Кое-кто попытался вмешаться в мою игру со своими неуклюжими попытками. Конечно, я довольно быстро во всём разобралась и поняла, что досадное препятствие не представляет для меня опасности.

***

В понедельник я снова обедала с Аллой. Поскольку в последние дни всё свободное время я проводила с Артёмом, подруга уже жаловалась, что я совсем её забросила. И правда – пересекаясь в офисе по рабочим моментам, нам лишь изредка удавалось перекинуться парой фраз на отвлечённые темы.

Но сегодня кроме желания пообщаться, у меня была ещё одна цель. Я хотела выяснить, все ли уже знают, что мы с шефом встречаемся. Если я и питала какие-то иллюзии, то устроившись за столиком напротив подруги и встретив её многозначительный взгляд, сразу их лишилась.

– Ну что, – ехидно начала Алла, – тебя можно поздравить? Всё-таки мы с Ольгой не ошиблись. Надеюсь, ты не собираешься скрывать то, что происходит между тобой и Артёмом Владимировичем? Если собираешься, должна сообщить – это абсолютно бесполезно!

– Что, все уже в курсе? – вздохнув, уточнила я.

– Ага, вторую неделю только это и обсуждают. Теперь это тема номер два, после сумасшедшего дома в типографии.

– Понятно. А кто первый нас засёк?

– Понятия не имею. Мне сначала рассказала Маша, а потом Ольга. А могла бы и сама поделиться с подругой, – слегка обиженно произнесла Алла.

– Прости! Я так не люблю обсуждать личную жизнь, ты же знаешь.

– Знаю, но всё равно надеялась услышать от тебя…

– Ну не обижайся, пожалуйста, такой уж у меня характер. Очень трудно говорить на подобные темы.

– Ладно, успокойся, я вовсе не сержусь. А вот Машка рвёт и мечет!

– Почему это?

– Ясно, ты у нас как всегда витаешь в облаках. Между прочим, все давно знают, что она к шефу неровно дышит.

– Маше нравится Артём Владимирович? – поразилась я, потом удовлетворённо кивнула. – Теперь понятно, почему она со мной всегда так холодна.

– Да уж, симпатии к тебе она и раньше не испытывала, а теперь подавно!

Ещё какое-то время мы обсуждали эту тему. Слава богу, Алла не сильно мучила меня вопросами. Я старалась обходиться общими фразами и избегать подробностей наших с Артёмом отношений. А потом разговор вернулся к ситуации в типографии. Подруга возмущённо сообщила:

– Прикинь, наши доморощенные Шерлоки Холмсы вообще двинулись. Теперь пристают ко всем с древнегреческими мифами!

– С чем? – насторожилась я.

– Да с разными богами и богинями!

– Господи, это им зачем?

– Кто ж их знает? Они же не снисходят до объяснений, только вопросы дурацкие задают.

– Очень странно, – пробормотала я, уставившись в тарелку. Борясь с беспокойством, вспоминала разговор с Колесниковым об Эринии и пыталась понять, что происходит.

***

Когда я вернулась с обеда, в кабинете сидели двое ребят из службы безопасности. Взглянув на шефа, уточнила:

– Мне подождать в коридоре?

– Нет, Саш, заходи, мы уже закончили.

Я прошла к своему рабочему месту. Парни поднялись. Тот, что был ближе, кивнул на меня и обратился к Артёму:

– Кстати, её стол мы ещё не проверяли.

– И не надо, – махнул рукой шеф.

– Ну почему же, – влезла я. – Пусть смотрят, зачем делать для меня исключение?

– Как хочешь, – пожал плечами Колесников, и ребята направились в мою сторону. Я отошла к окну, чтобы им не мешать. Разглядывала улицу и с нетерпением ждала, когда осмотр закончится – на сегодня у меня было ещё полно дел. Наконец ящики задвинули, я сделала пару шагов и остановилась, внезапно ощутив тревогу. Парни стояли неподвижно, уставившись на стол.

– Артём, иди посмотри! – напряжённым голосом позвал один из них. Колесников сделал, что его просили, и перевёл недоуменный взгляд на меня:

– Что это?

Я подошла ближе и рассмотрела то, что вызвало у них такую странную реакцию. Это была красиво оформленная книга с заголовком: «Мифы и легенды Древней Греции».

– Понятия не имею, – твёрдо произнесла я. Артём нахмурился, взял книгу в руки и пролистал. Заметив что-то, остановился и развернул страницу. На ней было жирно подчёркнуто несколько строк.

– «В древнегреческой мифологии Эринии – это богини мести», – процитировал выделенный абзац Колесников и снова взглянул на меня.

– И что? – пожала я плечами. – Причём здесь какие-то богини?

Мне никто не ответил. Парни переглянулись и снова взялись за мой стол, на это раз полностью вытаскивая ящики и вытряхивая из них всё содержимое. Артём молчал, хмуро глядя себе под ноги.