Бесконечный лабиринт

Та лишь кивнула и молча продолжила есть. Дальше как-то каждый думал о чём-то своём и никто не стал говорить. Мне нужно было пораскинуть мозгами, что не так я сделал, что давление не работает, как должно. Но тут произошло то самое "озарение", вдруг появилась навязчивая мысль объединить умения во что-то новое, тем самым добиться нужного результата.

— Грэй, я так понял, что на сегодня моя работа закончена? — Решил уточнить на всякий случай.

— А ты уже принёс шесть тушек? — Вылупил на меня глаза он.

— Ну да, Алиса их уже унесла куда-то, что по поводу моей работы? — Не стал отвлекаться от темы.

— Ну ты даёшь, такое за пол дня не делают, но если смог, то оставшееся время трать с пользой и для себя. Есть только одна просьба. Не убивай никого, а то староста тебя и выставить может или ещё чего похуже. Он всё-таки не только хороший воитель, но и духовник, причём не первого разряда, которого ты пришиб с утра, а третьего. Разница между такими очень велика. — Попросил меня гигант.

— Не вопрос, постараюсь не драться с местными. — Ответил я.

— Спасибо. — Он благодарно кивнул и продолжил есть.

Когда все доели и разошлись по своим делам, я решил попробовать свою новую идею. Уселся под тем же деревцем (как-то уж сильно оно мне приглянулось) и дальше стал думать, как я могу провести эфир одновременно через обе печати, но спустя пару минут чуть не хлопнул себя по лбу. Мог же не выпускать энергию из тела, пока не проведу его до конца.

Так и сделал, правда заняло это в разы больше энергии, сил и времени. Однако итог меня очень даже удовлетворил, ведь за минуту я смог собрать плиту квадратной формы со стороной почти метр, под которой мог ломать ветки и передвигать достаточно быстро. Она не рассеивалась из-за свойств щита, но могла быстро передвигаться благодаря печати "раскола".

Как только впитал весь эфир из плиты, на тело будто положили лишний центнер или два веса. Как я понял, процесс получения печати всегда сопровождался соответствующим эффектом. Как только стало легче, сразу почувствовал тепло, причём продолжалось оно дольше двух предыдущих. А когда взглянул на ладонь, где и чувствовалось уже лёгкое жжение, которое и не собиралось слабеть, то увидел процесс формирования печати на коже. Золотистым светом выводились всё новые и новые линии, добавлялись новые детали и целые фигуры, придавая уже вполне серьёзные болевые ощущения. Я плотно стиснул зубы и продолжал смотреть на расширяющуюся печать. В какой-то момент боль перестала нарастать, но кожу всё ещё жгло.

— Вот это красота… — Немного хриплым голоском прокомментировала Алиса произошедшее.

— А вот подглядывать нехорошо. — С лёгкой улыбкой и хорошим настроением ответил я.

— А я и не подглядывала, и так уже почти десять минут тут сижу. Да и вообще, это что сейчас было? — Указала на печать девушка.

— Это то, что и усиливает ваших "владеющих". — Дал ей расплывчатый ответ. — Зовётся это печатью, — показал я ей ладонь, на которой медленно сходило на нет сияние, — помогает творить всякое, чего без неё не сделать.

— А вот об этом в книге ни слова не было. — Задумчиво сказала Алиса.

— Я не читал, знать всего не могу. — Пожал плечами я.

Сам я сейчас думал о том, чем вообще снарядиться в свой завтрашний поход. Сам я всю жизнь не выходил никуда за пределы города, так что для меня городской парк — уже дикая природа.

Мия: — Алекс, дам совет, но хорошо над ним подумай. — Вдруг появилась Мия. — В свободных землях твоё развитие ускорится, но и опасностей там больше. Задержаться бы где-нибудь на относительно безопасной локации, чтоб поднять пару десятков процентов. — Уже почти мечтательно сказала та.

Уж не представляю, как мне ей ответить при людях, чтоб сумасшедшим не назвали, но совет и так совпадал с моими мыслями. Хотелось бы забиться в отдалённый уголок и покачать эфир пару месяцев, но слишком уж это опасно.

— Слушай, а чем у вас тут вообще воюют? — За всё время я видел только средневековое оружие, но ни за что не поверю, что почти магические миры воюют лишь ими.

— Ну, в основном у всех точённое железо вроде мечей, копий и других железок, но я слышала и о лучниках, и о таинственных приборах, которые могут за миг прибить несколько человек. — Начала вспоминать она. — Хотя есть ещё те, кто вообще никакого оружия не носит, но таких не очень много. — После короткой паузы добавила девушка.

Мдааа, таинственные какие, надули просто недалёких аборигенов, заполучив каким-то образом огнестрел. Вопрос только в том, как они его притащили. Хотя… Не вопрос, это могли быть те, кто вошёл в Лабиринт сам.

— А где взять хоть какую-то железку? — Стоило прихватить с собой хоть что-то. — И что мне за это нужно будет отдать, какая у вас местная валюта?

— Можешь глянуть в доме старые вещи брата, ему они уже точно не понадобятся, а ты человек неплохой, того гляди и пригодится что-нибудь. — Кивком указала на дом девушка. — Нам-то отдавать ничего не нужно, потом сочтёмся, уж услуги владеющего не каждый может получить, — хихикнула она, — А вот если торговать придётся, в чём я почти уверена, то почти во всём Лабиринте торгуют монетами. Золотыми, серебряными и медными, в одной серебряной монетке будет сотня медных, точно так же и с золотом. Для сравнения цен, нормальный паёк на день выйдет тебе в десять медных монет, а самый простенький кинжал будет стоить примерно три-четыре серебрушки.

— А чего такой скачок на металл? — Удивился я.

— Ну так его же добывать можно только в свободных локациях, всё что они могли собрать в безопасных зонах уже собрали. — Пояснила та.

— Тогда понятно. — Покивал с понимающим видом. — Можешь показать то, что у вас есть?

Ну а что, если уж предлагают, не отказываться же. Денег у меня нет ни медяка, а с собой иметь что-то да нужно.

— Конечно, иди за мной. — Быстро спохватилась она. — Вещи, конечно, не в идеальном состоянии, но намного лучше многих товаров у местного кузнеца. Брат их с другой локации принёс.

— Не жалко их вот так незнакомцу отдавать? — В этот момент у меня даже остатки совести запротестовали. — Я ведь могу и не вернуться или в другие места уйти.

— Может и жалко, но Мирона я не видела уже четыре года, а тебе они могут и жизнь спасти. — Пожала плечами девушка, а я узнал, как звали её брата. — Проходи, все вещи вот здесь, — указала пальцем на небольшой люк в углу, который я раньше и не замечал, — Как решишь, что взять, выходи.

Я кивнул и подошёл к спуску вниз, потянул за ручку и уставился на лестницу, ведущую вниз. Почему-то сейчас я вспомнил те самые дешёвые фильмы ужасов, но видел в детстве. Там главный герой тоже спускался в сырой и тёмный подвал. Моя же ситуация отличалась лишь тем, что подвал был тёплый, сухой и освещённый.

Аккуратно ступал по скрипучим лестницам, молясь всем известным богам, чтоб она не рухнула, ведь скрип был жуткий. Видимо, мои молитвы были услышаны, так как по лестнице я спустился без приключений (хе-хе, уже достижение), а вот дальше… Такое нужно видеть.

— Охренеееть… — Пробормотал я, глядя на то, что хранилось под домом.

А здесь было, на что посмотреть. В ряд стояли две стойки с кожаной бронёй, именно бронёй, ведь даже с виду они были очень прочными и плотными. Аккуратно подогнанные под деревянный стеллаж шнурки из темной кожи меняли вид брони так, будто под ней сейчас находился живой человек, а не кусок дерева. Идеально сшитые пластинки из кожи выглядели просто отлично. Я, никогда не видавший настоящей брони, просто подбирал челюсть, настолько она мне понравилась. Вид слегка портили лишь немногочисленные неглубокие борозды на коже, зато сразу видно, что этой вещице можно довериться.

Пообещал себе обязательно взять её после просмотра всех вещей в подвале. А сейчас взгляд ходил по набору металлических игл, длинной около десяти-пятнадцати сантиметров. Эти штучки явно предназначались для броска, ведь драться ими смысла нет. Как бы ни хотелось взять и их, но решил сначала осмотреть всё. Не умею я бросаться железяками, а другие вещицы могут и полезнее оказаться.

Рядом, на специальной подставке лежал меч, похожий на японскую катану. Красивое оружие, но я не умею им даже махать правильно, ведь заточена лишь одна сторона клинка. Если уж и пользоваться таким оружием, то только после многих месяцев тренировок.

Следующее оружие я увидел только у противоположной стены. Обычный с виду кинжал, но свет, испускаемый металлом, явно дал понять, что это непростое оружие. С учётом моих воинских навыков, решил остановиться на нём и иглах, а также прихватить с собой броню.

Я не представляю, с каким счастливым лицом я выходил оттуда, но Алиса лишь тихонько хихикнула и сказала, что к утру подготовит что-нибудь с собой.

Я поблагодарил её, ведь сам совсем забыл о такой важной вещи, как еда. Эх, неплохая девушка, будь сейчас другая ситуация, может даже присмотрелся бы к ней, но сейчас… Сейчас мне нужно стать сильнее и выбраться из этого чёртового Лабиринта.

Глава 7. Продолжаю тихонечко офигевать

Остаток дня я только то и делал, что гонял эфир через воронку, делая почти бесполезные попытки усилить себя, ведь в этой локации мне усиления точно не светит. Под вечер выглянула озадаченная мордашка Мии. Сначала она молчала, но потом вдруг что-то решила.

Мия: — Слушай, мне тут кое-что тебе сказать нужно… Я ещё и сама не знаю наверняка, в тебе ли причина или нет, но я последнее время не могу с тобой связываться. У меня есть только две мысли по этому поводу. Первая: Твой уровень плотности энергии сопротивляется нашему контакту, представляя в моём лице вирус или ментальную атаку. А вторая куда более плачевная, тебе оно точно надо? — Выжидающе глянула на меня помощница, а когда я кивнул, то продолжила. — Тобой заинтересовался Смотритель.

Я тут же отошёл подальше от людей.

— Это что за новости и чем нам это грозит? — Тихо спросил Мию.

Мия: — Ты, скорее всего, можешь нарушить шаткое равновесие в Лабиринте, причём я в этом явно могу быть замешана, вот он и устраняет нашу с тобой связь без последствий для твоего организма. — Пояснила помощница, но тут же продолжила. — А грозит это не нам, а мне. Он просто разорвёт нашу связь и я не смогу больше с тобой говорить.

— То есть ты пробудешь со мной только три дня вместо тридцати? — Уточнил я.

Мия: — Верно. Я уверенна, что сегодня ночью он сможет уже стереть нашу связь окончательно, так что не надейся на мою помощь. Напоследок лишь расскажу одну историю. Мы, то есть помощники, тоже когда-то были живыми существами, но не смогли выбраться из плена Лабиринта. Когда это место только зарождалось, а сам Смотритель был лишь младшим богом равновесия, в Лабиринте появились первые существа, они были созданы из витающей вокруг энергии разных типов. Это и есть Хранители. Никогда не пытайся убить его эфиром, если сам хранитель будет воплощением твоей энергии. Такого можно убить лишь другими видами энергии. — Поясняла Мия, хотя, казалось бы, мог и сам догадаться, но нет.

— А что делать, если я с ним всё же столкнусь? — Задал я вдруг вопрос.

Мия: — Шанс на это один к одиннадцати, но если уж ты наткнёшься на него, то выжить тебе точно не удастся. Шанс убить его появится только в том случае, если плотность твоей энергии будет выше уровнем, чем у него, а это почти невозможно, до десятого ранга не доходил ещё никто. Даже у самого Хранителя только девятый, так что ничего ты уже с ним сделать не сможешь. — Пояснила она. — Хотя… Ты можешь взять физической силой, но нужны артефакты. Причём очень сильные, не слабее б…

Под конец фразы иконка мигнула и свернулась, пару раз попыталась открыться снова, но, видимо, Мию я больше не увижу… Тут же на руке появился тот же браслет, что и при первом появлении (а я всё думал, куда он мог испариться), но теперь он отливал слабеньким золотистым сиянием, которое по моему желанию ослабевало, а потом и вовсе пропадало.

Мне хоть и было жаль терять помощницу, но особо ничего такого я не ощущал, это не живой человек, так что можно будет воспроизвести всё снова, но её слова об артефактах… Вот тут бы её помощь очень пригодилась. Да и чего этот кусок металлолома на руку вернулся?

Да к чёрту все раздумья, надо сделать то, что могу сейчас. То есть я пойду на неопределённый срок в ж… в свободные локации и стану сильнее, а дальше будем смотреть.

— Ты чего убежал? — Выскочила из-за стены Алиса. — Ужинать скоро, снова практиковаться будешь?

— Твою ж… Не выскакивай так, а то и сердечный приступ получу перед походом. — На выдохе сказал я. — Буду, а ты опять смотреть собралась?

— Ну да, интересно ведь, не каждый день я одарённого вижу. — Пожала плечами девушка.

— А я не каждый день одарённым становлюсь, так что мне и самому интересно. — Усмехнулся я.

— Ну так и чего мы ждём? Пошли уже. — Развернулась она и упорхнула обратно в проём.

Я не стал задерживаться и пошёл следом. За дверью стояла вечерняя прохлада, но холодно не было. Честно говоря, я всё никак не мог понять, что это за место, ведь локации, ровные края и сами жители утверждают об искусственности Лабиринта. Вот только всё настолько продуманно, что здесь почти столько же часов в световом дне, смена температуры, естественные живые цепочки… такое руками не подделать.

Алиса ждала меня уже под тем же деревцем, а я не понимал её энтузиазма, ей либо понравилось смотреть на эффекты эфира, либо ей интересно наблюдать за чем-то выбивающимся из привычной жизни.

Откинув лишние мысли, подошёл уже ближе к делу, хотелось попробовать что-то новое, но стоило и старые навыки отточить. Узнать возможности эфира очень тянуло, но и мелочи в изучении уже имеющихся печатей по-своему привлекали. Решил остановиться на "расколе", очень уж мне понравилась его пробивающая сила.

Подобрал камень, чтоб чуть-чуть превышал размеры кулака, а потом вдруг захотелось проверить именно мощь печати. Тут на помощь пришла скала, которая была в шести сотнях метров, может чуть меньше. Заодно и дальность проверю, не просто так всё будет. Помня разрушительную силу печати, я сразу решил отойти подальше от деревеньки, потому и пошли мы со спутницей к самой окраине, чтоб ничего не лежало между мной и моей "мишенью".

— И что же ты придумал? — Выжидающим взглядом уставилась девушка.

— Сейчас увидишь. — С лёгкой улыбкой я стал напитывать камень эфиром, а именно в этот момент пришла бредовая идея, которую я сразу же стал воплощать в жизнь.

Проведя эфир через печать на ладони, держать камень стало значительно легче, словно тот вообще ничего не весил. Сам же камень стал заметно нагреваться и начал вибрировать. В какой-то момент внутри что-то щёлкнуло, а я вдруг понял, что больше в камень энергии не влезет, он просто разрушится.

А теперь вторая часть плана, а именно — усилить тело эфиром. Стал пускать эфир по всему телу, пока не залил весь оставшийся резерв. Очень интересный момент выявился в процессе. Когда открыл глаза, то звуки вокруг доносились словно из под воды, воздух стал более… вязким что-ли, а все движения вокруг слегка замедлились. Думаю, если хочется такой уж высокой скорости, то и восприятие будет соответствующим.

Все эти мысли пронеслись за мгновение, а следом я замахнулся и метнул камень в скалу, потратив за одно движение весь эфир из тела. Как только камень оторвался от руки, я услышал оглушительный хлопок, а сразу следом от меня разнеслась мощная волна воздуха, которая едва не свалила девушку на землю. Ещё не отойдя от предыдущих событий, в уши ворвался такой грохот, что многие подумали бы о взрыве какой-нибудь ракеты. Сопровождался он шумом летящих в разные стороны деревьев и огромных кусков земли.

Вот это эффект… Минута подготовки того явно стоила, хотя хотелось бы ускорить процесс. Теперь уже я стоял рядом с Алисой и безмолвно наблюдал за результатом своего эксперимента.

Передо мной, метрах в пяти, начиналась глубокая борозда, в которой можно было бы без проблем уложить машину. Все деревья, стоящие ближе трёх-четырёх метров просто напросто вырвало или обломало, перемешав с камнями и грязью, а дальше располагалась та самая скала.

У основания была громадная воронка, раскинувшаяся почти на всю площадь. От краёв воронки пошли трещины, с большими провалами, с которых да сих пор сыпались булыжники. Вершину скалы раскрошило так, что теперь она напоминала криво разорванный лист. Острые края словно врезались в небо, рассекая облака.

— Вот это… Чудо. — Выдавила ошарашенная девушка, не переводя взгляда со скалы.

— И не говори. — Слегка хрипло ответил я.

— Вы что тут только что вытворили? — Из-за дома вышел с мечом высокий мужик, телосложением отличающийся от всех в деревне.

Это был не типичный шкаф два на два метра, а обычный по пропорциям мужчина, правда вот борода всё та же. Брр… Прям парк за общагой вспомнил, в котором я гулял в студенческие годы. Там тоже такие личности проживали, не в общаге, а в самом парке.

Длинные волосы было плотно стянуты сзади, а вот взглядом он напомнил мне моего деда. Как ни приеду я к нему в деревню, так он всегда возился в куче металлического хлама во дворе. Часами мог от того мста не отходить, но вот в итоге и ударило оно по его здоровью.

После этого всю эту гору металлолома он обходил стороной, а внукам уделял почти всё своё время. Взгляд при нас был мягким и добрым, но как отойдёт, так от доброго дедушки и следа не останется. Посмотрит случайно на тебя, а ощущение будто душу на изнанку вывернули.

— Так мы это… навыки новые опробовали. — Начала говорить Алиса. — Вы только не переживайте, староста, никто точно не пострадал, мы потому на край деревни и ушли.

— Слушай сюда, пришлый, — не обратил никакого внимания на девушку он, — Слишком от тебя много новостей расходится. С утра вот человека убил, повезло ещё что шваль эта попалась, а не нормальный мужик. Сейчас опять стряслось что-то, всю деревню на уши поднял, что-то мне подсказывает, что на этом ты не остановишься, так что к утру чтоб духу твоего здесь не было.

Под конец фразы его тело окутало ярким белым сиянием, которое плотно легло ровным слоем по всему телу, сгустившись лишь на запястьях и ступнях. Намерения были более чем понятны, но я не люблю, когда мне кто-то указывает, даже если он и прав.

— Какие недружелюбные-то… — Фыркнул я.

— У всего есть предел, и у дружелюбия, и у терпения. — С нажимом проговорил мужик.

— Ты несомненно сильный человек, но как ты думаешь, все ли в деревушке у вас такие и смогут выдержать подобный приёмчик? — Кивнул я себе за спину.

Делать я, конечно, ничего не собирался, не хотелось видеть на месте мирного поселения реки крови и стоны умирающих людей, которые меня буквально от смерти спасли. Я ж не тварь какая-нибудь, да и моральные принципы должны быть у всех.

Мужик на это улыбнулся и засунул свою зубочистку обратно в ножны.

— Блеф это явно не наша стезя, так ведь? — Хмыкнул тот. — Но к утру чтоб тебя здесь не было, а не то выкину в ближайшую локацию, а ведь Создатель его знает, куда тебя это место приведёт.

— Может подумаешь ещё раз, Вел? — Уже по имени и на "ты" обратилась Алиса. — Он ведь может и пользы принести, если сам, конечно, будет не против.

— Не стоит, Алиса, он прав, я ведь и сам не знаю, что ещё может вытворить эфир. — Сразу ухватился за возможность свалить в закат, ведь мне никак не поможет прозябание в деревушке до конца жизни, если я хочу выбраться из Лабиринта.

— Стоп! Что ты только что сказал? — Мужик подошёл почти вплотную, снова вытащив меч, который теперь был недвузначно направлен на меня, хотя и слегка дрожал.

— Ковырялку свою убери, не люблю, когда слишком близко такие штучки находятся. — Отошёл на шаг я, убирая Алису за спину. — Поясни такую резкую смену настроения, мы вроде договорились.

— А ты как думаешь, владеющий? — Уже без скрываемой угрозы выкинул староста. — Такие как вы никогда не станут сдерживаться на пути к Сердцу Лабиринта.

— Подойдёшь хоть на метр и драться будем на смерть, сдаваться я никому и никогда не собираюсь. — Предупредил я его, видя, что он подбирается по чуть-чуть всё ближе. — Не знаю, чем уж вы так владеющих не любите, но я никого трогать не собирался, по крайней мере просто так точно.

— Ещё скажи, что и девчонке ты мозги не промывал, чтоб она на твоей стороне была. — Сказал мужик, но подходить уже не решился.

— Откуда, позволь спросить, у меня такие возможности? — Тут даже я слегка охренел от такого обвинения. — Или у вас тут все поголовно духовники — поехавшие?

— Заткнись, в первый и последний раз спрошу, чего ты забыл в этой локации? — Вокруг него сразу вспыхнула белая вспышка, которая вся ушла на защиту тела, судя по тому, как уплотнилась энергия на теле духовника.

— Слушал бы — не пришлось бы спрашивать. А вот защита твоя тебе не поможет, если уж ты драться собрался. — Говоря это, я пытался как можно скорее слить весь эфир на усиление тела и надеясь, что этого хватит.

— Значит с Тёмной стороны вылез, подонок. — Выплюнул он, точно решившись на битву.

Господи, как же он меня бесит! Ну и катится пускай в ад, если смогу, то и выверну его наизнанку, будет знать, как чужое терпение испытывать.

— Алиса, назад, живей, спрячься в следах от моего камешка. — Сразу отослал подальше от разборок девушку я, нечего ей под ногами путаться.

— Да остановитесь вы! Чего плохого в том, что Алекс владеющий? — Спросила она старосту.

— Ты слишком многое не знаешь, не мешайся, если не хочешь умереть вместе с ним. — Прошипел Вел.