Не драконьте тёмную чародейку (СИ)

— Кто он? — приблизился к капсуле Омер.

— Понятия не имею. Но если судить по его странной одежде из дорогих тканей и весьма нешуточным побрякушкам — скорее всего: мне прислали новенького офицера… По ночам почту не проверяю.

— Интересные лезвия… не видела таких раньше… — задумчиво пробормотала я, выудив из ножен на поясе мужчины изогнутый клинок с зазубренными лезвиями.

— Чего только не придумают против порождений бездны. Эти игрушки явно стоят недешево, так что положи: где взяла.

— Жаль его… красивый, — изучала я черты лица пострадавшего. — Правда: тупой. Кто же вперед темной лезет? Да еще и к теням… А тупые офицеры разве бывают?

— Так это он из-за тебя пострадал? — прищурился комиссар.

— Чего?! Из-за меня? — опешила я. — Вот это благодарность за помощь!

— Пойди ночью разбери: кто какими чарами бросается — не видно ж ничего. Может он и полез помогать: потому что не разглядел твою суть. Спасибо: помогла так помогла, — проворчал Дэйш. — Даже представлять не хочу: что сделает со мной Совет архимагов, если этот помрет в моем гарнизоне в первые же сутки своей службы…

— Вот ты упырь неблагодарный! — надула губки я в обиде на мага.

— А ты… А что ты вообще делаешь в Хэя-Нова?

— Будущего мужа ищу.

— Айрин, катись в бездну! Ищи по другим соседям. А у меня давай ты остановишься на одной жертве за раз? — кивнул Дэйш в сторону пострадавшего.

— А мне бы он и таким подошел, лишь бы богат был… — печально вздохнула я.

— Не понял. Зачем тебе полумертвый мужчина? — изумился он.

— Замуж надо. Я же говорила.

— А живые уже не соглашаются? Или все дело в том: что полумертвые сопротивляться не могут? — совсем потерялся комиссар.

— Я тебе сейчас в глаз дам! — рыкнула я.

— Погодите! — прервал ругань Омер. — Посмотрите на него повнимательнее. Дэйш прав: на этом бедолаге дрянь теней распространяется весьма медленно, он наверняка и сам темный.

— Ну, скорее всего, — пожала плечиками я, вспоминая о попытке помощи мужчины. — Я лишь видела огненные ленты… Был бы стихийником — уже бы в ящик сыграл. Некромантам не по силам чары алого пламени. Скорее всего: да, он чародей. Попробую помочь… — вцепилась я в руку умирающего, переплела наши с ним пальцы, призвала силу и принялась передавать свою энергию ему.

— Этого мало, но… может: мы и поможем ему выкарабкаться. Есть у меня одна теория… — загадочно уставился друг на меня. — Забирай мужа.

— Чего?! — уставилась я на него глазами-блюдцами.

— Ему дышать осталось от силы несколько часов. Умрет — ему без разницы: женатым или нет. А вот брачный ритуал с абсолютником подпитает его магически настолько: что он даже сможет выжить. Правда: ритуал никто не проводит на смертном одре — далеко не факт: что сработает, это ведь всего лишь теория…

— Ты смеешься?! Ты сейчас предлагаешь мне выйти за неизвестно кого? — опешила я.

— Тебе документы для опеки нужны? — я кивнула. — Ну, и чем плох тебе бессознательный молодой и симпатичный офицер со стазисной каемочкой? И даже темный! Заметь, Дэйш ведь прав: у бедолаги нет шанса отказаться.

— Выживет — порадуем его: что других вариантов лечения не было и ему сказочно повезло попасть в руки двух экспериментаторов. Я же комиссар и имею право проводить любые церемонии на вверенном мне объекте, вызовем жреца прямо сюда и обручим вас. Я оформлю все, бумаги уже через час будут у тебя на руках, — быстро просек свою выгоду Дэйш, но я молчала. — Маленькая и глупенькая ты еще, Айрин. Тебе жизнью будет обязан весьма обеспеченный офицер, и даже я.

А вот в этом старый маг прав: иметь вот таких обязальцев дорогого стоит в прямом смысле слова.

— Дожила… Только смертнику и гожусь в жены… — цокнула языком я.

— Мне его даже посмертно жаль, — буркнул комиссар.

— Я сейчас организую себя не его женой, а твоей вдовой!

— С такими угрозами у меня сердце встанет еще на пороге храма… Молчу… — выставил он руки перед собой и поджал губы, хоть они и упорно расплывались в улыбке.

— Ладно, я согласна. Вот только сперва сходи и найди его документы. Уж очень смущает меня его гражданская одежда… странная она, не видела такой… А ты, Омер, лети за жрецом. Я вас тут подожду.

Мужчины оставили меня наедине с полумертвым красавчиком. Я все никак не могла осознать: что решилась на эту авантюру. Но с другой стороны: он лучший вариант сейчас для меня. А еще я просто не могла оторваться от изучения красивого с безупречными чертами лица. Нет, он не был смазлив, но все было именно так: как в моем представлении об идеале мужской красоты: высокий лоб, брови вразлет, прямой нос, едва выпирающие скулы, не пухлые, но и не впалые щеки, бледные губы, и даже подбородок с едва заметной ямочкой… Шаловливо закусив губу, я даже провела по ямочке подушечкой пальца. Захотелось на ощупь потрогать и иссиня-черные густые коротко остриженные волосы — мягкие или жесткие? Протянув руку, зарылась пальчиками в мужскую шевелюру.

— Идеально… — вынесла вердикт я, пропуская шелк волос между пальцами.

Как ни странно, а первым вернулся темный с приграничья с молодым жрецом под руку. Комиссар задерживался.

— Начнем? — уставился на меня Омер, пока храмовник удивленно рассматривал меня и едва дышащего жениха.

— А Дэйш где?

— Он всю почту перерыл, говорит: не может найти письмо о назначении новенького, и задал задачу бойцам: перевернуть весь гарнизон вверх дном, но найти багаж этого бедняги. Это будет долго, поэтому сказал начинать без него. Айрин, ведь жених может умереть.

— Ладно, поехали…

Теперь уже я вцепилась обеими руками в мужчину, нависая над ним, переплела наши пальцы и послушно повторяла ритуальные фразы за жрецом. Реплик от жениха было ждать бессмысленно, обмена ювелирными символами брачных уз тоже не намечалось, поэтому ритуал протекал очень быстро. Сказать: что я дико устала — это не сказать ничего. Бой с кракеном, потом с тенями, теперь обряд…

— По-моему: не выходит, — приблизился Омер. — От него ведь тоже нужна сила к тебе… хотя бы капелька. Давай я его спровоцирую на импульсный выброс энергии?

С этими словами темный приложил ладонь к груди незнакомца и послал импульс: как делают целители, когда взывают к магии пострадавшего, заставляя ее циркулировать. Получилось. Наши с незнакомцем руки завибрировали на физическом уровне от потока энергии. У меня уже и коленки подгибались, и перед глазами летали черные мушки от усталости. Еще чуть-чуть… еще немного…

— …пред ликом Претемного… — продолжал бубнить храмовник.

— Молодец какой: прекратил изображать умертвие — уже не такой бледный. И испарина со лба исчезла… — отозвался Омер.

Я попыталась сконцентрироваться на лице незнакомца и уловить изменения, а в следующее мгновение просто зависла, уставившись в темно-зеленые, яркие как изумруд глаза с нечеловеческими вытянутыми зрачками. «Дракон!!» — завопил мой шокированный мозг. Я с такой силой дернулась от капсулы, что едва не упала, позабыв о том: что все еще держу незнакомца за руки. Он уставился на наши переплетенные пальцы и сел. Мне стоило огромных усилий сохранять внешнее спокойствие, когда по мужским скулам пробежала волна чешуек, покрывая их и тут же исчезая, как вдруг остро ощутила заряд энергии, который дракон послал мне. Стало немного легче, и перед глазами перестало все плыть, а мужчина прищурился и улыбнулся.

— Малыш, отойди в сторону!! — грозно приказал Омер, обнажая меч.

— С ума сошел?! — отозвалась я.

Незнакомец осмотрелся, беглым взглядом пробежал по Омеру и жрецу. Как вдруг мощным воздушным потоком нас с ним раскидало в разные стороны. Приложившись затылком о каменную стену, я с трудом повернулась и уставилась на дверной проем, который загородил комиссар. Стихийник-воздушник еще раз взмахнул рукой, помещение огласил звон бьющегося стекла, и дракона снесло с ног резким порывом ветра.

— Дэйш, да чтоб тебя!!! — поднялась с пола я и поспешила на полусогнутых к окну.

Распростертого на траве мужского тела под окнами не наблюдалось, зато в ночное небо над Хэя-Нова поднялся огромный, не менее пяти метров в длину дракон с черной как сама тьма чешуей.

— Вот и что ты наделал? Как я теперь стрясу с него вознаграждение за спасение его чешуйчатой задницы?! — развернулась к Дэйшу я, указывая пальчиком в ночное небо: ящер рванул за стену.

— Ну, извини: не каждый день встречаю дракона! Мне показалось: тебе нужна помощь… — нахмурился комиссар. — И вообще: это проникновение!

— У влюбленных в постели проникновение! — парировала я. — Он был без сознания, это мы его притащили еще и заранее в шпионаже обвинили! Мужчины, вашей логикой можно колбасу резать.

— Я же не убил его и не ранил, а просто вышвырнул. Регенерация у двуликих на высоте, так что даже царапин от стекол не останется. И зачем он прилетел в Хэя-Нова? — задумался комиссар уже постфактум: когда и допрашивать некого. — Еще не хватало мне рапорты катать по душу этого ящера…

— Да чтоб тебя… — шумно выдохнула я. — Я столько сил убила впустую. Теперь хоть самой на ночь в эту капсулу ложись.

— Вот и ложись! Ты себя сейчас в зеркало видела?!

— Катись в бездну со своей заботой! — отошла от подоконника я и гневно уставилась на него.

— Зато жизнь спасла, — присоединился к разговору Омер. — К твоему сведению: я не собирался атаковать его. Лишь пригрозил, чтобы он отпустил тебя.

— Я могу идти? В моих услугах больше никто не нуждается? — подал голос жрец, вылезая из-под ширмы для переодевания, которой прихлопнуло его, когда Дэйш стихийничал.

— Так. Один должник улетел, сверкая хвостом, другой остался. Расчехляй силу, женихаться будем, пока уважаемый жрец тут, — заявила я в округлившиеся глаза комиссара. — А что? Ты сам сказал: что будешь в долгу передо мной, если я его на ноги поставлю… ну, или на крыло… как там они говорят?

— Речь шла об офицере.

— Речь шла об умирающем мужике! Ничего не знаю, Дэйш, я помогла по твоей просьбе, теперь будь добр: долг платежом красен. И давай не спорь, а то я не удовлетворюсь одними официальными бумажками и заставлю тебя имущество поделить, и супружеский долг на тебя еще повешу.

— Не уверен: что данный долг мне по силам оплатить, — нервно хмыкнул он. — Ты мне в дочери годишься.

— А ты мне в отличные мужья! При должности, с приличным послужным списком, при хорошей зарплате — золото, а не муж! — расплылась в улыбке я, а у мага глаз дернулся. — Уважаемый, не откажите нам в любезности провести еще один ритуал, — уставилась я на жреца.

— Эмм… он будет бессмысленным, дитя, — подошел мужчина ко мне и взял меня за правую руку, поднимая ее.

Мое запястье украшал очень странный узор бордового цвета. Расписной тату-браслет был тоненьким, изящным, с завитками, я бы сказала: очень красиво, но… что это такое? И тут я приметила: что такое же украшение венчает и левое запястье.

— Что еще за кандалы? — уставилась я на храмовника. — Что это?

— Мне неизвестно, — поджал губы он.

— Только не говорите мне: что мы завершили ритуал… Да и браслет был бы тогда только один и на правой руке.

— У людей-магов так, а кто мне скажет: как у драконов? — развел руками он. — Ритуал мы… ну, можно сказать: свершили все, что касалось самого магического обряда связывания узами. Оставались лишь брачные клятвы, но это не относится к ритуалу, а так… красивое дополнение для охов и вздохов гостей на торжестве.

— Но как такое возможно?! Разве у темных магов и драконов один и тот же обряд? — никак не могла осмыслить произошедшее я.

— О драконьих обрядах мне ничего неизвестно, но факт налицо, — пожал плечами жрец. — Либо драконья магия тоже темная, либо нейтральная как у стихийников. Узоры тому доказательство…

— Неееет… Даже не вздумайте это произносить вслух.

— Дитя, я не могу сказать: какова у драконов суть, но брачная вязь ведь есть. Ты стала женой дракона… — все же закончил мужчина свою мысль.

У меня в голове пронесся звук разбитого стекла. Такое было ощущение: что мое сознание раскололось на тысячи осколков, оставляя в голове абсолютную пустоту. Я просто не могла поверить в это, никак не укладывалось в моих мыслях настолько — что их просто не было.

На нашем материке Суалам существовало только две империи: Эронайраз и Дродгар, чьим междоусобным войнам не было конца и края… Сколько помню историю — столько и воевали. Кто-то посягнул на чью-то территорию, а кто-то и на чью-то жену… Всех причин не перечислить, всех конфликтов не перечесть, но все помнят событие, свершившееся три с половиной века назад: два императора вышли на смертный бой друг против друга. И мощные потоки магии разрезали землю, словно масло, воздух можно было почувствовать на ощупь от вибраций…

Подданные могущих мира сего не смогли вынести и десятой доли той магической встряски пространства на поле боя, оставляя императоров одних и наблюдая за ними издалека. Живым не вернулся ни один из них, и еще много лет никто не мог проникнуть на территорию пустоши из-за магического фона. Стоило только приблизиться к выжженной земле, как любой маг терял сознание от истощения своего магического резерва, а любой дракон вмиг перевоплощался, и свою крылатую ипостась восстанавливал потом месяцами. Казалось: будто то кладбище двух императоров высасывало магию из живых существ.

Прошло не менее века, прежде чем выжженная земля принялась обрастать невиданными полуживыми плотоядными растениями. Дикие леса заселились неизвестно откуда взявшимися жуткими существами. Магический фон слабел с каждым годом, но к тому времени, как нога мага или дракона смогла беспрепятственно ступить на выжженную землю, она прогнила самой смертью. Каждое растение ядовито, каждое животное смертельно опасно… Словно сама бездна стала править этим местом, изрыгая самые жуткие кошмары из снов.

Империя Эронайраз выстроила стену, гарнизоны… войны с драконами больше не было. Две империи оказались разделены дикими лесами, и воевали теперь за сохранение светлых земель. Уже несколько десятков лет со стороны стены людей находилась пустошь в ширину не более трех километров — но и это было огромным достижением. Мы научились закреплять светлую магию в земле, предотвращать распространение отравления. Каждый квадратный метр требовал целого дня работы мага, но мало ему битвы с растениями и другими магическими проявлениями, так и от живности приходилось обороняться…

Мы делали успехи со своей стороны, а на востоке у самого Арэшского моря несколько лет назад удалось расчистить берег и наконец-то начать мирные переговоры с драконами. Перемирие состоялось, но лишь на словах, на практике же: бывшие враги просто предпочли не замечать друг друга. Враг моего врага стал другом, но территорий друг друга не пресекал никто, исключением были лишь миротворческие делегации. Даже не делились опытом борьбы с гнилыми землями. Так и жили в полной неизвестности уже три с половиной века: что там? Откуда берется живность и магически одаренные сущности? Что у драконов? Быть может: им удается более эффективно бороться с этой ядовитой тьмой?

— Айрин, скажи хоть что-нибудь… — с беспокойством в глазах Омер всматривался в мое лицо.

— Он был не один. Я их видела, думала: птицы… Их было трое. Что они делали в Хэя-Нова? Как им удалось перелететь дикие леса? У моря да, землю расчистили, но здесь… в самом центре материка… — тысячи мыслей вслух просто слетали с моих губ раньше: чем я успевала всерьез задуматься над каждой из них. — Как такое возможно?

— Скорее всего: со своей стороны они расчистили намного больше площадей… Мне ничего не известно об этом несанкционированном пересечении границы, — задумчиво проговорил комиссар.

— Значит: узнай все! Бездна тебя забери, Дэйш, благодаря тебе я теперь замужем за крылатой ящерицей! Где мне его адрес искать? Пятое облако справа от горы, а от него вниз до ближайшей пещеры?!

— Благодаря мне? — опешил мужчина.

— А кому?!! Новенького офицера прислали… почту по ночам не читаю… — передразнила его я. — С каких пор в Хэя-Нова новый вид транспорта?! Над пустошью у него драконы летают, а он и не в курсе!!

Комиссар молчал — крыть было нечем. Я схватилась за голову, утопая пальцами в волосах:

— Мне необходим либо муж с документами, либо… опять же муж, но чтобы разорвать эти узы… Но как? Как мне его теперь искать?

— Дродгар не даст эронайразевцу-аджудан разрешения на пресечение границы, — вынес приговор Омер, о котором я и сама знала.

— Рапорт в Совет архимагов писать не буду. Что я им скажу про брачный ритуал? Что мы пытались спасти дракона, думая: что он наш офицер? Полетят наши головы с желе вместо мозгов, — развел руками Дэйш. — Узоры и на нем тоже, и наверняка он сам вернется: чтобы разобраться во всем.

— Когда? Через неделю? Через год? Расскажи мне о брачных играх ящеров, профессор! Когда ожидать брачной ночи? — шумно выдохнула я, пытаясь совладать с собственной паникой. — Долго ждать не выйдет. У меня лишь два месяца… и время утекает…

— Я найду его. Обещаю…

Еще несколько последующих дней я все никак не могла придти в себя после случившегося. Были бы у меня крылья и имя дражайшего супруга, никто бы не остановил меня в стремлении пресечь гнилые земли, но как искать того, не зная: кого? Мне пришлось усмирить свой пыл и просто ждать: когда дракон наконец-то заинтересуется собственной женой…

Глава 3

Неделю спустя с ночи встречи дракона и темной чародейки… Эмре.

С дороги я даже не заскочил переодеться, а прямиком направился к Мирашу. Парни тоже не отставали, а судя по сосредоточенному лицу Ярмана можно было предположить: что ментально он уже общается с Альтаном, чтобы тот тоже заскочил в кабинет старшего брата. Такая связь между драконами была обыденностью при условии их близкого кровного родства.

Не постучав, я толкнул дверь в кабинет императора, подлетел к его столу и уставился на Мираша:

— Я знаю: как нам решить проблему с мертвыми землями! Нужно объединиться с Эронайразом! — выпалил я, пока друг приходил в себя от моего внезапного вторжения и осознавал мои слова.

— Где вы пропадали? Что за дикие идеи? Эмре, что за внешний вид? — вопросительно уставился на меня Мираш, переводя взгляд мне за спину: наверняка и парни уже вошли в кабинет. — Что с ним? — обратился он к своему младшему брату.

— Озверел, — недовольно буркнул Ярман, разлил и раздал всем крепкого. — Заразился бешенством на землях Эронайраза. Сам на себя не похож, а всю обратную дорогу молчал…

— Что?!! — предсказуемо взревел император. — С ума сошли?! Что вы там делали?!