Улика на память

— И на нас повесят квартирную кражу.

— На нас ее повесят, если мы сейчас сбежим.

Димон заходил по прихожей.

— Идиоты! Как можно было перепутать корпус?

— Как мужик уверенно держался, ни один мускул не дрогнул! И ведь не торопился, по-хозяйски по квартире расхаживал, про журнал сказал.

— А мы ему помогали вещички перетаскивать. Слушай, может, он все-таки хозяин квартиры, а? Мы зря себя накручиваем.

— Димон, я назвал его Евгением Борисовичем, он пожал мне руку. Я сказал, что мы договаривались о встрече — он не отрицал. И шкатулка… пустая шкатулка…

— Вляпались. Мать с отцом меня прибьют.

— Я звоню в полицию.

— Черт! Черт! Ну почему именно с нами такая хрень произошла? Что ты им скажешь, Глебыч?

— Правду.

— Нам никто не поверит, — Димон сел на корточки, прислонившись спиной к стене.

Услышав на том конце женский голос, я сообщил о квартирной краже и назвал адрес.

— Капец! — сказал Димон, когда я сел рядом с ним.

— Согласен.

* * *

Приехал наряд полиции, началась тягомотина. Мы с Димоном говорили, нам, скорее всего, не верили. Задавали вопросы, пытались подловить на лжи, снова и снова заставляя пересказывать одно и то же.

— Итак, — спросил капитан, глядя на меня. — Кому принадлежит квартира, вы не знаете?

— Не знаю.

— И попали сюда случайно, я правильно понял?

— Я же вам говорил.

— А ты скажи еще.

И опять все началось сначала. Пока нас допрашивал капитан, сержант с ищейкой ходили из комнаты в комнату, дважды заходили к нам, и собака, останавливаясь возле Димона, подозрительно фыркала. Тоже не верит в нашу невиновность. Потом в квартире появилась соседка, древняя старушенция, подслеповатая и глуховатая. Меня назвала Вовкой, сказав полицейским, что я сын ее соседей. Бабку раз пять просили посмотреть на меня внимательней. Она смотрела и щурила глаза.

— Глебыч, подойди к окну, — сказал Димон. — Там светлее.

Бабка семенила за мной. У окна она заявила, что видит меня впервые.

Ограбленная квартира принадлежала Ковалевым или Королевым (если честно, я не запомнил фамилию), по словам той же старухи, хозяева неделю назад уехали отдыхать за границу.

Когда эксперт закончил снимать отпечатки пальцев, нам с Димоном сказали, что придется проехать в отделение. Там у нас «сняли пальчики», запротоколировали наши показания, переписали адреса и наконец отпустили. Ехать к Чапикову не имело смысла, я позвонил Евгению Борисовичу, объяснил ситуацию. Он был раздосадован и, как мне показалось, даже зол. Но согласился встретиться в понедельник в своем офисе.

…На встречу мы поехали, особо не рассчитывая на удачу. Кругом обман, никому нельзя доверять. В воскресенье днем грабитель вскрывает квартиру, выносит из нее вещи, причем выносит в присутствии свидетелей, садится в машину и уезжает с места преступления. Как после этого можно верить людям?

Выслушав меня, Евгений Чапиков попросил секретаршу принести нам кофе.

— Озадачил ты меня, старик. Сильно озадачил.

— Мы сами озадачены, — сказал Димон. — Сергей Колосов утверждает, что Хромов погиб, но это неправда.

— В том-то и дело, Дима, что Славка действительно погиб.

— Кого же мы, по-вашему, видели?

— Вопрос интересный. Полагаю, за тобой следил человек, у которого каким-то образом оказалась фотография Славки.

— Такое могло быть, Евгений Борисович. Теоретически могло, — добавил я. — Но мы видели лицо Хромова, я очень хорошо его разглядел. Здесь даже без сомнений, на фотке именно Вячеслав Хромов.

— Слушаю вас и ушам не верю.

— А какой смысл нам врать?

— Да нет, я не обвиняю вас во лжи, но ведь нелепица какая-то получается. Славка погиб, а тут…

— Вы не допускаете, что он мог остаться в живых?

— Нет.

— Есть основания так думать?

— Я присутствовал на похоронах, поймите. Тогда еще пошел слушок, что гибель Славки неслучайна, но экспертиза показала, что машина была исправна.

— Подождите, какая машина? Хромов сорвался с обрыва, так сказал Сергей Валентинович.

— Славка не справился с управлением, машина сорвалась с обрыва.

— Вы тесно с ним общались?

— Не так, чтобы очень…

— А откуда узнали о его гибели?

— От Марины. Они познакомились незадолго до несчастного случая, жили у Славки, собирались расписаться.

— У меня такое ощущение, мы говорим о двух разных людях.

— Так и есть, — кивнул Чапиков. — Славка погиб, а тот, кого вы выследили… нет, кто угодно, но не Славка. Никогда не поверю. Мистика — не моя тема.

Теперь уже и я засомневался, что в заброшенном доме произошло убийство Хрома. А вдруг Чапиков прав, и мужик в сером свитере действительно только внешне похож на Хромова? Возможно такое? Возможно. А фотка в сумке… фотка еще ничего не доказывает.

— Боюсь, Глеб, до правды вы уже не докопаетесь. Да и стоит ли копать?

— Просто хотелось узнать, зачем посторонний человек преследовал Димона. Потом его убили, мы нашли фотку, решили узнать имя… а Хромов, оказывается, погиб.

Помолчав, я спросил:

— В каких вы отношениях с Огневым?

— С Валеркой? Ни в каких.

— А он знает о смерти Хромова?

— Надо полагать, да, хотя не утверждаю. Валерка перестал общаться со мной и Серегой задолго до гибели Славки. Со Славкой отношения поддерживал, а перед несчастным случаем между ними произошла ссора. Подробностями я не располагаю, но, опять же, по слухам, Славка занял у Валерки крупную сумму денег.

— И не отдал?

Чапиков залпом выпил остывший кофе, поставил чашку на стол, посмотрел в окно.

— Я не случайно сказал, что ходил слушок о подстроенной аварии.

Димон подался вперед.

— Только учтите, я никого и ни в чем не обвиняю, нет, но Валерка все же был очень зол на Славку. Помню, Славка как-то позвонил мне ночью, был навеселе, говорил много пустого, потом попросил денег взаймы. Сказал, что от Валерки уже приходили люди, угрожали ему, требовали вернуть долг.

— Вы одолжили денег?

— Нет, — ответил Евгений Борисович. — Я только-только бизнес начинал, все деньги были вложены в дело. Ни копейки свободной. Веришь, с женой сидели на воде и хлебе.

— А что потом было?

— Прошло недели полторы, звоню Славке, Марина говорит, он подойти не может. Мчусь к ним, захожу в комнату… Славка — один сплошной синяк.

— Долг выбивали?

— Последнее предупреждение. Дали срок — месяц. Славка собрался продавать квартиру, а буквально через несколько дней узнаю от Марины, что он исчез. Двадцать дней никаких новостей — и вдруг звонок, несчастный случай. Три дня он пролежал в больнице, умер, не приходя в сознание. Такие дела.

— Хромов успел продать квартиру или нет? — спросил Димон.

— Насколько я знаю, нет.

— А после его гибели вы виделись с Огневым?

— Понимаю, куда ты клонишь. Да, я виделся с ним, но разговора не получилось. Повторяю, я никого не обвиняю, говорю только то, что было на самом деле.

— Случайно не знаете, как найти Огнева?

Чапикова мой вопрос удивил.

— Зачем тебе Огнев? Неужели собираешься с ним встретиться?

— Да нет, я так спросил, без задней мысли.

— Напишите-ка мне адресок того дома, где случился пожар. Постараюсь по своим каналам что-нибудь выяснить. Если узнаю, дам знать.

— Спасибо, — я встал.

— И будьте осторожны, — сказал на прощание Чапиков.

* * *

Вечером я сказал ребятам, что в ближайшие дни надо съездить на квартиру Хромова.

— Есть кое-какие зацепки. Чапиков в открытую не обвиняет Огнева в убийстве Хрома, но ясно дал понять, что тот мог пойти на крайние меры. Идем дальше. Чтобы рассчитаться с Валерием, Хром мог продать квартиру, вырученных денег с лихвой хватило бы. Согласны?

— И да и нет, — сказала Люська.

Димон с Алисой молчали.

— А мне кажется, Хромов так и сделал: продал квартиру и вернул долг Огневу.

— Почему ты так думаешь, Глеб?

— Алис, Хром жил в старом доме, который должны были сносить. Почему там, а не у себя, если в самом центре есть квартира?

— Глеб, ты забываешь, что в доме жил не Хром, а мужик в сером свитере. Мы ошиблись, обознались, нас ввела в заблуждение фотография.

— То есть ты уже не веришь, что за Димоном следил Хром?

Люська покрутила пальцем у виска.

— Ты сам только что пересказал свой разговор с Чапиковым. Тот тебе ясно сказал: Хромов умер в больнице после автомобильной катастрофы. Каким образом он мог очутиться в заброшенном доме десять лет спустя? Вернулся с того света?

Я сжал правый кулак.

— И Чапикову нет повода не доверять, и своим глазам тоже верю. Димон, ты ведь сразу его узнал по фотке?

— Узнал.

— Люсь, что скажешь, похож мужик на Хрома?

— Похож, Глеб, но прошло двадцать лет. Я не уверена…

— Ребят, — нервно сказала Алиса, — давайте уже определимся. Вячеслав Хромов либо умер, либо каким-то совершенно невероятным образом выжил.

— Кого тогда похоронили?

— Двойника?