Не глянуть, а посмотреть, - Васька протянул трубу.

Так сначала конюх. - Она пригляделась, - Вась, а ведь это вряд ли конюх. Михель говорил Ференцу нет тридцати, а бесцветному наверное пятьдесят скоро. Ладно, выясним со временем кто это. Теперь бумажку почитаем. Ах, черт, буквы-то готические, Митя предупреждал. Ни фига не понятно.

Не ругайся, - невинным голосом сказал Васька.

А ты не занудничай. Погоди, там цифры. Запоминай 1-5-8-1 слово 7 и слово. Наверное дата, какое-то число и месяц.

Тут господин захлопнул шкатулку, слуга взял её подмышку, господин убрал кинжал в ножны, ножны в футляр и слуга протянул ему бархатный мешочек...

Кошелек. Ну дела! Слуга у господина документы покупает! - шепнул Васька.

Ага, с ума сойти! - Согласилась сестра.

... и мужчины разошлись: слуга за ворота, а господин направился к крыльцу в западной части дома.

Хороши бы мы были, если бы пошли через этот подъезд. У тебя по географии что? - Вылезая из травы Васька толкнул Лику в бок - Четыре.

Понятно, значит в тот день когда стороны света проходили, тебя не спрашивали, - он покрутил головой, - смотри, вон, наверное, Бригитта.

В противоположной части парка, у другой стороны дома, на востоке, как теперь стало ясно, девушка с красивым, но грустным лицом, просто, по будничному одетая, стояла возле сливового дерева и собирала в корзину плоды.

Красивая, - заметил Васька, разглядывая в подзорную трубу хозяйку дома. У Бригитты были серые глаза, чистая кожа с приятным румянцем, тонкие губы и маленькие плотно прижатые к голове ушки, за которые она заложила свои тяжелые косы.

Ничего, - согласилась Лика, взяв у брата прибор.

Да, судя по выражению лица и наряду, настроение у неё не праздничное, - Васька - Базель покосился на букет.

Все равно цветы по делу, - жестко сказала Лика. - Идем, поздравим, это будет нормальное начало.

Да, нормальное начало ненормальной истории. Хорошо, если она тоже решит, что мы посланцы Господа в клюлотах. А то так стражу кликнет.

Не дрейфь. Прорвемся. - Лика взяла братишку за руку и повела к сливе.

Однако совершенно неожиданно для неё Базель перехватил инициативу.

Дорогая Бригитта, поздравляем вас с днем рождения! Желаем вам здоровья, успехов в учебе и труде, а так же счастья в личной жизни. Примите пожалуйста, от меня эту жвачку, а от моей сестры скромный букет полевых цветов. Нет, - поправил он себя, покосившись на огромный разноцветный веник, - наоборот, букет скромных полевых цветов.

Спасибо, дети, - улыбнулась Бригитта, - вы, видимо, с хутора? - и, в свою очередь, покосилась на Васькины кроссовки.

"Конечно, - подумал он, проследив за взглядом, - в такой обуви здесь только за коровами ходят. Ни пряжечек, ни бантиков. Сюда бы ещё Сашку в его обрезанных джинсах, глядишь и денежку подали."

Видите ли, - Лика протянула девушке букет, - мы от Михеля. Мы должны вам кое - что рассказать. Только не здесь, если можно, - добавила она, увидев приближающуюся служанку с пустой корзиной.

Хорошо, - Бригитта понимающе кивнула, - Лотта, - крикнула она служанке, - собирай пока сама, я скоро вернусь. Идемте ко мне в кабинет.

Но дела сложились так, что трудолюбивой Лотте пришлось справляться со сливами одной.

Пройдя вслед за хозяйкой по узким деревянным лестницам на второй этаж дома, ребята оказались в небольшой светлой, строго обставленной комнате. Ее единственным украшением было зеркало в красивой раме, плотно прикрученное к стене.

Теперь уже Лика, сидя возле письменного стола, деревянного, затянутого сверху зеленым сукном, уставленного чернильницами, глобусами и стопками книг в кожаных переплетах, пересказала для Бригитты историю человечества за последние триста девяносто девять лет. Добавив к описанию морозного московского утра двухтысячного года детали встречи с Михелем, а так же соображения насчет происходящих событий, она умолчала только о незнакомцах в парке.

Бригитта слушала не перебивая. Васька тоже не влезал,

удивляясь про себя поразительному сходству во внешностях немецкой девушки семнадцатого века и питерской десятиклассницы Вари. "Может и мой двойник тут где есть?" - думал он.

Лика закончила рассказ и стала осматриваться. Кабинет Бригитты ей понравился, но от строгости обстановки девочка притихла, как это бывало с ней в школе, в кабинете завуча. Лике хотелось взглянуть на себя в зеркало, так как она предполагала, что волосы в беспорядке, но было неудобно: только пришли и сразу у зеркала крутиться. Завуч бы за подобное поведение точно отругала, а потому она решила не рисковать.

Между тем, после некоторого раздумья Бригитта заговорила.

Да, все это конечно, чудо, - сказала она. - Но с точки зрения поступательного развития науки, вполне реально. И что с компьютером можно вести философские беседы?

Наверное можно, - удивленно промямлила Лика. Такой реакции она не ждала. - Только я не умею. Митя, видимо, знает как.

О, как бы я хотела познакомиться с Митей! Для меня это было бы так полезно, - воскликнула Брегитта.

Для него тоже знакомство с такой чудесной девушкой было бы очень полезно, - моментально очнулся неугомонный Базель. - А вы любите ходить в походы с рюкзаком?

Рюкзак это заплечная сумка нищих. Я хожу с бархатным ридикюлем. А Митя ходит с рюкзаком? Он нищий?

Нет, просто у нас с рюкзаками все ходят. А кожаные рюкзаки ещё и дорого стоят. У Мити как раз кожаный, - Васька на всякий случай подчеркнул высокий уровень Митиного достатка. - Рюкзак вещь удобная. Я и не знал, что он с семнадцатого века существует.

Думаю их изобрели много раньше, - засмеялась Бригитта

Да, штука хорошая, в него все что хочешь класть можно. И документы тоже. Вам надо рюкзаки в моду ввести, а то ваши мужчины ридикюлями не пользуются и носят документы в железных шкатулках, - Васька подтолкнул Лику и она рассказала эпизод под дубом.

Еще раз, Лика, повтори мне цифры, и постарайся вспомнить хотя бы некоторые буквы, - Бригитта обмакнула в чернила гусиное перо.

Щедрый Базель хотел было вытащить и подарить авторучку, но вспомнил про вкладыш с динозаврами и решил, что у немецких историков в двухтысячном году и так работы хватит.

Отчаянно напрягаясь, Лика вспомнила, как выглядели две готических буквы.

Все ясно, - кивнула Бригитта, - это 7 июля 1581 года. День рождения Юргена. Мы совсем недавно справляли его двадцатилетие. Документы в шкатулке его. Правда сам о них пока не ведает, таково условие. Я знаю о них, знаю где хранилась шкатулка, но как её раздобыл Бруно и зачем бумаги тому человеку, вот вопрос? Ну-ка расскажите поподробнее, как выглядел этот второй. Один, как вы правильно догадались, мой дядя, бургомистр, а вот кто второй?

А вас не удивляет, что у бургомистра кинжал в украшенных камнями ножнах? - спросила Лика, вместо того, чтобы рисовать портрет второго мужчины.

Ничуть, - покачала головой Бригитта. - Он не расстается с кинжалом больше года. И вчера, уже после сообщения о краже камней и исчезновении Юргена, когда я увидела у Бруно на поясе новый кожаный футляр, то поняла, что он там что-то прячет. Почему-то мне показалось, что там должен быть все тот же кинжал. Ведь на ножнах ключ от склепа, а Бруно спускается в него каждый вечер. Но вот ещё вопрос: откуда взялись вторые ножны с пустыми гнездами от камней? Эти ножны восточной работы, на нашем базаре такие не купишь, да и в Берлине тоже...И кто подкинул их ювелиру господину Шварцу?

И ещё вопрос, где Юрген? - напомнила Лика.

А так же как избавить Марию от вашего бородавчатого дяди? Подключился Базель.

И где городские бриллианты? - Подсказала Лика.

И стоит попытаться выяснить загадочные обстоятельства гибели вашего отца и нотариуса, - Васька посмотрел на девушку. Не рассердилась ли?

Но Бригитта была спокойна.

Да, все это необходимо сделать. От ответов на эти вопросы зависит счастье живых, их требует память о почивших, кроме того, пока я не найду все эти ответы я не смогу уехать учиться в университет.

А разве у вас девушек принимают в университет? - удивилась Лика.

Нет, - Бригитта гордо вскинула красивую голову, - но я посылала прошение королю и получила разрешение на сдачу экзаменов. Экзамены я сдала. Все думали, что я езжу в Берлин за покупками, а я ездила к профессорам на консультации. Меня приняли на философский факультет. Кроме матушки, ещё одного человека и теперь вас об этом пока никто не знает. Я собиралась сказать Михелю в тот самый день, когда произошли несчастья, но не успела.

Ничего, скажете, он парень нормальный, поймет, не обидится, - заверил Васька и подумал" Интересно, а кто этот, посвященный в тайну, человек," но не спросил, а продолжил, - но вот ваш дядя... Он - то как к этому отнесется?

Его власть надо мной окончилась. Король, прочтя мои философские сочинения, и узнав, что я владею греческим, латинским, французским, испанским и турецким языками, читаю славянские и арабские письмена, взял меня под свое покровительство.

Ну, классно, - подпрыгнула Лика.

Один ноль! Вау! - Васька сжал кулаки и потряс ими в воздухе.

Кто один? - не поняла девушка.

Поговорка такая, - пояснила Лика. - Вроде у нас один шар, а у противника ноль.

Да, - понимающе вздохнула Бригитта, - но к сожалению пока только один. И этот один весьма мало весит. Зато ноль, который держит в руках Бруно Миллер, ещё очень тяжел. За дело. Так как выглядел второй человек?

Полезная профессия

Оказывается даже такое мерзкое занятие, как скупка

краденного, иногда может оказаться полезным

для общества делом.

Уже в третьей скупочной лавке мальчики нашли то, что искали - сбрую и седла, якобы сгоревшие в каретном сарае.

Ничего не говоря Михель встал у прилавка и принялся рассматривать упряжь. Сашка стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу в неудобных туфлях на каблучках и старательно зашмурыгивал грязью блестящие пряжки с шелковыми бантиками. Михель принес для нового друга лучшую пару, которую надевал только по воскресеньям на церковную службу. Сашка щедрость оценил, но предпочел бы что-нибудь попроще и поразношенней. Однако молчал. Все лучше, чем шлепанцы.

Торговец довольно скоро обратил на Михеля внимание.

Здравствуйте, молодой господин Шварц! Догадались? - Спросил он безо всякого вступления.

Да, Брюге, догадался, - Михель закусил край указательного пальца. - Я не спрашиваю сколько вы заплатили, я никому ничего не скажу. Только откройте тайну - кто?

Не называя имен, хорошо, Михель? - Владелец лавки почесал плешь.

Годится, я догадаюсь.

Организовал продажу через подставного продавца человек, похожий на рыбу, скорее пожилой, чем юный. Человек, который всегда старался не делать ошибок. Я не люблю его, Михель. Я знал, что кто-то сообразит заглянуть в наши лавки и поэтому специально зазвал к себе продавца упряжи, он направлялся к моему соседу. Однако я предложил хорошую цену и он отдал товар. Я сделал это потому, что узнал ваши седла и решил дождаться, пока кто-то придет их искать. Правда, я думал это будет Юрген. Почему пришел ты?

Юрген подвернул ногу на пожаре и лежит дома, - заметив, что Михель замешкался вставил Сашка. Видимо весть об исчезновении Юргена ещё не достигла рынка.

А это кто? - удивился Брюге.

Я родственник из Кельна. Там у нас, знаете, такой чудесный собор, выпалил Сашка и почувствовал, что следующая, причем последняя, информация, которой он может поделиться, будет о городе Майнце, где в пятнадцатом веке жил первопечатник Гуттенберг. Но это было уж слишком неуместно и он потянул Михеля за рукав. - Ты понял о ком речь? Тогда пошли.

Однако Михель выпучил глаза на торговца и не трогался с места.

Я вижу ты поражен? - Спросил Брюге. - Поверь, я тоже не сразу пришел в себя. Он был как всегда очень осторожен и, как видишь, не сам продавал товар, а прислал с вещами огненно рыжего полупьяного бродягу, к тому же ещё и косноязычного. Из восьми слов, которые он произносил можно было понять не больше трех. Сам же рыбнолицый наблюдал издалека, предполагая, что никто не обратит на него внимание. Михель, я плохой человек, я скупщик краденного, а потому я тоже очень острожен и внимателен. Я заметил этот взгляд и потом проследил за рыжим, который понес ему деньги. Знаешь, наш с тобой знакомый и здесь был верен себе. Чтобы бродяга не сбежал, он привязал к его ноге длинную веревку, другой конец которой держал в руках. Но это ещё не все. Человек с лицом рыбы вернулся на рынок через два часа и на большую часть вырученных за седла денег купил у моего соседа горсть дешевых камней. Он сложил их в бархатный мешочек и сказал, что собирается заказать себе красивый расшитый пояс к осеннему празднику. И здесь он допустил вторую ошибку - не обратил внимания на человека, который что-то искал на земле, возле лавки. Этим человеком был я. Он очень большой негодяй, наш с тобой знакомый, будь с ним осторожен, Михель,. У него могут оказаться на рынке свои люди, и люди эти донесут, что ты беседовал со мной. Поэтому спокойно отойдите от моей лавки, потолкайтесь возле других торговцев, купите что-нибудь и тихо уйдите. Не бойся, я никому не продам вашу упряжь. Поймаете вора, вернете мои деньги и все получите назад. У вас есть мелочь на сласти? Могу одолжить.

Спасибо, Брюге. Спасибо за все. - Михель достал из кармана кошель. Не волнуйся.

Он крепко взял Сашку за руку и они, неторопливо, двинулись по торговым рядам. Михель, не любивший сладкое, купил себе грушу, а Сашка, боявшийся есть немытые фрукты, предпочел леденец на палочке.

"И органики поменьше. Сахар в энергию уйдет" - Подумал он.

Медленно, вразвалочку, мальчики добрались до конца базара и оттуда рванули со всех ног к дому ювелира.

Холмс отдыхает

О ком говорил Брюге? Кто спер упряжь? - Сашка взял туфли в руки и с облегчением бежал босиком по теплой дорожной пыли.

Карл, наш слуга, - ответил Михель, и добавил, - остановись, давай подумаем, что дальше делать.

Мальчики присели у дороги.

Расскажи про слугу, - попросил Сашка.

Карлу сорок пять лет. Всю жизнь он служил в замке у старого барона. Ходили слухи, будто Карл был его внебрачным сыном, однако о его матери ничего не известно. Потом, после смерти барона, Карл стал личным секретарем бургомистра: сначала Ганса Миллера, затем, до пожара служил в ратуше у Бруно. Пожар так потряс беднягу, что он решил сменить работу и попросился в наш дом слугой. Отец не может на него нарадоваться. Карл очень вежливый, исполнительный, культурный человек, не то, что этот грубиян конюх. И вдруг такое, - Михель схватился за голову.

- Погоди, - попытался утешить его Сашка, - может быть Брюге наврал?

Нет, Брюге не будет врать. У Брюге дела с моим отцом. Он достает для него камни.

Ворованные?

Ювелиры покупают камни у торговцев и происхождение камней их не интересует. Таков закон профессии.

Не слабые порядочки, - ухмыльнулся Сашка.

А как у вас? - поинтересовался Михель.

Честно говоря не знаю. Думаю, что тоже все не просто. Драгоценные камни вещь опасная. Нам рассказывали в кружке, что некоторые даже сходят от них с ума.

Сплошь и рядом! - Подхватил Михель. - Я не хочу быть ювелиром. Да у меня и таланта нет. Так помогаю отцу по мелочи. Он уже смирился, что я выбрал другую профессию.

А кем ты будешь?

Я поступлю в университет на факультет права.

У нас тоже юридический в моде. Можно потом адвокатом стать, можно следователем. Да, так чего с Карлом-то делать будем? У нас улик нет.

Давай попробуем картину восстановить. Вспомним все, что произошло в понедельник, - предложил Михель.

Пришел бургомистр. Принес ножны, - начал Сашка.

Закричали "пожар", - продолжил Михель.