Разоблачение

«Сильван?» — предположила она, но мужчина, державший ее, пах не так — запах Сильвана был резким, а у этого мужчины глубокий, темный мускус, почему-то знакомый, хотя ей казалось, что она никогда раньше не чувствовала этот запах так сильно. Кроме того, Надия видела Сильвана и Софию, которые сердито спорили с ее родителями и женихом. Казалось, они говорили Й'дексу, чтобы тот прекратил мучить ее, перестал дергать за кровные узы. Но жених только смеялся и еще сильнее сжал кулак, вызвав новую волну агонии. Спина Надии беспомощно выгнулась от боли, она задыхалась, а из глаз лились слезы.

— Прекрати! — Рев исходил от мужчины, который держал Надию. Крик эхом отдавался в ее голове и сотрясал тело, несмотря на то, что одно ухо прижато к широкой мужской груди. — Твою мать, прекрати это сейчас же, мелкий ублюдок!

Надия почувствовала, что ее подносят ближе к смотровому экрану, достаточно близко, чтобы видеть шокированные лица родителей и злобную усмешку Й'декса.

— А это еще кто? — спросил жених, глядя на ее спасителя. — Мне казалось, что Надия не сможет найти Киндреда, который стал бы ее защитником.

— Она нашла меня.

Боль стала меньше, позволяя Надии думать. Может быть… это детектив Раст держал ее и кричал на Й'декса? Она удивленно подняла взгляд и увидела, что темно-зеленые глаза Раста горят от ярости. Казалось, они почти светились на его лице странным защитным светом.

— Один из Первых Киндредов. Ничего себе, — Й'декс приподнял бровь. — Я думал, ваш род практически вымер.

— Это ты на грани смерти, приятель, — прорычал Раст. — Я прилечу с Надией и приму твой вызов, но клянусь тебе здесь и сейчас, если ты еще раз причинишь ей боль, я покончу с тобой. Я ясно выразился?

И без того бледное лицо Й'декса стало еще белее, но на его тонких скулах все еще оставались красные пятна гнева.

— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? Я ее судьба.

— Нет, это не так. Надия никогда не собиралась выходить за тебя замуж — она никогда не хотела тебя. — Раст взглянул на мужчину, и Надии показалось, что в его истинно зеленых глазах горит жажда убийства. — И я не думаю, что она нужна тебе — разве что в качестве домашней зверушки для злобного мальчишки, чтобы бить и издеваться над ней. Ну, Надия не будет твоей зверушкой. Ее жизнь стоит большего — гораздо большего.

Лицо Й'декса стало темно-красным, но голос был спокоен.

— Это мы еще посмотрим, не так ли, Киндред? Я встречусь с тобой в моем гроте через одну стандартную неделю. Там я поборюсь с тобой в трех священных испытаниях. Согласен?

— Раст, — торопливо пробормотал Сильван, ухватившись за локоть детектива, но тот отпихнул его.

— Я буду там, — мрачно пообещал Раст. — А пока держи свои ментальные щюпальца подальше от Надии. Больше никакой боли, понял?

Й'декс неприятно усмехнулся.

— Что касается этого, Надия все еще моя… как ты ее назвал? Ах да, мой маленький зверёк, пока ты не попытаешься разорвать связь. И поэтому я могу делать с ней все, что захочу.

Й'декс сделал еще одно крутящее, дергающее движение кулаком, и Надия вскрикнула, когда раскаленный нож снова вонзился в тело.

— Ты сукин сын, — голос Раста был полон ярости. — Я заставлю тебя заплатить за это. Клянусь Богом, ты заплатишь.

— Приходи и попробуй. Я с нетерпением буду ждать этого.

И с этим словами связь прервалась, а жених и родители Надии милосердно исчезли с экрана. Надия вздохнула с облегчением и потеряла сознание на руках детектива.

* * * * *

— Что ж это за адский беспредел. Ты понимаешь, что натворил? — Командор Сильван явно расстроен, но Расту было наплевать.

— Да, я знаю, что сделал. Я вмешался и бросил вызов ублюдку, который причинял боль Надии, и это больше, чем сделал ты, — Раст прижал Надию к своей груди. — Какого черта, Сильван, она же твоя младшая кузина. Ты мог сделать нечто большее, чем просто вежливо просить?

— Разве ты не понимаешь, что я хотел помочь ей? — Обычно бесстрастное лицо Сильвана стало почти страдальческим. — Конечно, хотел, но не мог. Только неродственный мужчина может разорвать кровные узы. Мужчина Киндред, кем ты не являешься.

— Думаешь, мне есть до этого дело? — зарычал Раст. — Кроме того, мне не нужно быть Киндредом, чтобы справиться с этим мелким ублюдком. Я сломаю его об колено, как прутик.

— То, что твои силы и размер такие же, как у воинов Киндред, не означает, что в тебе течёт кровь Киндредов. — Сильван нетерпеливо провел рукой по копне светлых волос. — Тебе предстоит пройти не только испытание силой, Раст. Тебе также придется выдержать испытание воли и испытание крови. Которые ты почти наверняка проиграешь.

Раст нахмурился.

— Почему ты в этом так уверен? Знаете, вы, ребята, много говорите и охотно берете в жены наших земных женщин, но у вас явно какая-то мания величия.

— Слабость не в твоем сердце — у тебя явно храбрость, как у вранна, — вздохнул Сильван. — Но твоя кровь… В крови Киндредов есть особые соединения, которые придают дополнительную силу воле и разуму, а также физическую силу. Кровь также позволяет Киндреду разорвать кровную связь — одну из самых сильных симбиотических связей душ в известной вселенной.

— Великолепно, значит, у тебя есть кровь сверхчеловека, а у меня нет, — Раст пожал плечами. — Какой вред может быть от того, что я хотя бы попытаюсь?

— Вред в том, что ты можешь умереть во время этой попытки. — Командор Сильван посмотрел на него сурово. — И даже если тебе каким-то образом удастся разорвать связь, есть небольшой, но реальный шанс, что Надия тоже умрет. Она была привязана к Й'дексу с тех пор, как ей исполнилось шесть циклов. Если ее душа отвяжется от его души и у нее не будет другой, более сильной, к которой могла бы привязаться, она может потерять сознание и буквально уплыть.

— То есть даже если мне удастся, я могу ее убить? — Расту сразу поплохело.

— К сожалению, да. Это маловероятно, но такая веррятность есть, — кивнул Сильван.

— Меня это не волнует.

Мягкий голос исходил от девушки в его объятиях. Раст удивленно посмотрел вниз и увидел, что прекрасные темно-синие глаза Надии открыты. Она слегка прижалась к нему, и он помог ей встать, на всякий случай обхватив ее за плечи.

— Что ты сказала? — спросил Раст, нахмурившись.

— Я сказала, что мне все равно, если я умру. — Ее лицо было наполнено спокойным отчаянием. — Я лучше умру, чем буду жить с этим ужасным мужчиной до конца своих дней, — она серьезно посмотрела на Раста. — Ты серьезно? Ты действительно станешь моим защитником и бросишь вызов кровным узам от моего имени?

— Да. Абсолютно, — он медленно кивнул.

Надия обеспокоенно вздохнула.

— Знаю, что должна спросить тебя почему или даже попытаться переубедить, но я в отчаянии.

— Я это вижу, — сухо сказал Раст. — Этот ублюдок буквально держит тебя на поводке.

Волна ненависти прокатилась по ее тонким чертам.

— Как ты назвал… я его зверёк. Но больше не хочу им быть… больше не хочу.

— Конечно, нет, милая! — София подошла и быстро обняла Надию. — Но ты не должна говорить, что хочешь умереть — это неправильно.

— А как жить супругой Й'декса? — возмущённо воскликнула Надия. — Терпеть унижения изо дня в день и… и изнасилования каждую ночь, — она выглядела расстроенной. — Это не жизнь.

Раст почувствовал прилив заботы к стройной инопланетной девушке рядом с ним.

— Это никогда не случится, милая. Я не позволю.

Сильван вздохнул и покачал головой.

— Надеюсь, вы сможете предотвратить это, детектив Раст, очень надеюсь. Хотя не понимаю, как вы сможете это сделать, если в ваших жилах не течёт кровь Киндредов.

— Я найду способ, — Раст нежно сжал плечи Надии. — Поверь мне, я найду.

Она смотрела на детектива, и ее голубые глаза были встревожены.

— Есть еще кое-что, что ты должен знать, прежде чем посвятить себя моему делу. Пока я была без сознания, у меня было видение.

В прошлом Раст высмеял бы ее заявление, но теперь знал, что Надия действительно настоящая, честная, как бог, ясновидящая, поэтому слушал с уважением.

— Расскажи мне о нём, — тихо попросил он. — Что ты видела?

Надия покачала головой.

— Это было не такое видение, как то, когда видела тебя с сестрой. Это нечто похожее на предчувствие.

— Понял, — Раст смахнул прядь золотистых волос с глаз девушки и серьезно посмотрел на нее. — Что ты знаешь?

— Что если отправишься за мной — если покинешь Землю — ты можешь никогда больше не вернуться на свою родную планету, — Надия встревоженно наблюдала за ним. — Я не знаю, потому ли это, что ты можешь умереть, или просто потому что будешь занят другими делами. Но я подумала, что ты должен знать, прежде чем отправиться со мной.

Заявление Надии потрясло детектива — это невозможно было скрыть. Но Раст не сомневался. По какой-то причине он принадлежал этой стройной светловолосой инопланетянке. Детектив не мог объяснить этого даже самому себе, но от одной мысли о том, чтобы оставить ее или позволить ей улететь без него за миллионы световых лет, чтобы выйти замуж за мужчину, которого она не любит, у него все застывало внутри.

— Не о чем тут думать, — твердо сказал он. — Я лечу с тобой.

Надия благодарно улыбнулась ему. И Расту показалось, что он прошел бы по горячим углям босиком, чтобы увидеть это теплое, прекрасное выражение на ее лице. Он понял, что никогда раньше не испытывал таких чувств к женщине — что происходит? Раст не знал, и в данный момент ему было все равно. Он просто знал, что хочет сделать Надию счастливой, чтобы всегда видеть это улыбку на ее лице.

— Спасибо, Раст, — пробормотала Надия. — Но мне кажется, тебе стоит еще раз спуститься на поверхность и попрощаться со всеми, кто тебе дорог, прежде чем мы улетим.

Он неохотно кивнул.

— Ладно, тут ты права. Наверное, мне стоит еще раз повидаться с родными.

— Я пойду с тобой, — хотела поддержать его Надия, но Сильван покачал головой.

— Нет, не пойдешь. Не тогда, когда Й'декс может в любой момент снова атаковать тебя через кровную связь. Я не хочу, чтобы ты спускалась на поверхность чужого мира в таком состоянии.

Раст покачал головой.

— Все в порядке — я поеду один. Главное, организуйте мне транспорт и обещай не уезжать без меня. Я не задержусь надолго.

— Я сам тебя отвезу, — командор Сильван шагнул вперед, нахмурившись. — А ты повезешь нас обоих обратно. Некоторые из малых кораблей Киндредов не намного сложнее земного автомобиля в управлении, но если ты никогда не летал раньше, потребуется несколько уроков, прежде чем вы сможете улететь на Транк Прайм.

— Всегда мечтал научиться летать, — усмехнулся Раст.

— У тебя появилась возможность, — Сильван похлопал его по плечу. — Пойдем. Мы можем поговорить по дороге, но сначала я возьму небольшой образец твоей крови. Я отправлю кровь на анализ в лабораторию, пока нас не будет. По возвращению выясним, что можно сделать, чтобы увеличить твои шансы на победу.

— По-моему, звучит неплохо. Пойдем, — кивнул Раст, и Сильван повел его к выходу из смотровой комнаты. Перед уходом Раст бросил последний взгляд через плечо и увидел, что Надия смотрит ему вслед. Ее глубокие, потусторонние синие глаза были полны эмоций: беспокойством, страхом, неуверенностью, но больше всего надеждой. «Надия рассчитывает на меня», — подумал Раст, и его сердце забилось в груди ещё сильнее.

И тогда он поклялся здесь и сейчас, что не подведет ее. Надежды Надии и доверие, которое она оказала Расту, будут оправданы во всех отношениях, даже если это его убьет.

Глава 4

— Я все еще не понимаю, почему Раст идёт на этот шаг, — Оливия выглядела озадаченной. — Я думала, ты ему не нравишься.

Надия опустила взгляд на свои руки.

— Я тоже так считала. Наверное, детектив просто был так зол на то, как Й'декс обращался со мной, что не мог остановиться.

— Раст был очень зол, — добавила Софи, которая сидела по другую сторону от Надии. — Ты бы видела его — он был похож на ангела-мстителя, когда подхватил тебя на руки и начал кричать на этого противного Йо-да… э-э, Й'декса.

— Это его настоящее имя, — устало пояснила Надия в ответ на растерянные взгляды других девушек. — Йо-дах — это детское прозвище. Но мы уже не дети.

— Да какая разница, как его зовут, — возразила Оливия. — Мне больше интересно послушать о Расте.

— Мне тоже — согласилась Кэт. — Раст так разозлился на то, как Й'… Й'… Й'… как бы его там ни звали, обращался с тобой, что решил рискнуть своей жизнью и, возможно, никогда больше не увидеть родной мир и близких, чтобы поквитаться? Конечно, это одно из объяснений, — она со скептическим видом откинулась на подушки, разбросанные по полу.

Девушки собрались в комнате Софии, чтобы провести вместе еще несколько часов, прежде чем Надия покинет станцию. Но даже мысль о возвращении на Транк Прайм, хоть и с чемпионом, который постарается оспорить кровные узы, заставляла ее нервничать все больше и больше.

— Что ты имеешь в виду, Кэт? — спросила Надия, нахмурившись.

— Мне правда нужно объяснять очевидное? — приподняла одну бровь Кэт. — Я думаю, детектив Раст запал на тебя, дорогая.

— Влюбленность? — Надия покачала головой, нахмурившись. — То есть ты думаешь, что его сердце бьётся чаще, когда я рядом?

— В том числе, — Кэт сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

— Он на тебя так красноречиво смотрел, — задумчиво сказала София. — Может быть, Кэт права.

— Я так не думаю, — покачала головой Надия. — То есть хочу сказать, что не понимаю, как он может испытывать ко мне такие чувства. Ты бы видела, как я с ним обращалась. Я кричала на него и давала пощечины. А потом у меня было видение, в котором я вспомнила о его любимой старшей сестре, которая умерла. После раскрытия такой раны, удивлена, что Раст вообще общается со мной, не говоря уже о том, чтобы выступать в качестве моего защитника.

— Должно быть, ты все же что-то делаешь правильно. — В комнату ворвалась Лорен с подносом домашних кексов. — Иначе он не стал бы рисковать жизнью, чтобы спасти тебя.

— Есть одна идея, — задумчиво сказала Оливия. — Разве ты не говорила, что детектив посвятил свою жизнь спасению женщин?

— Да, с тех пор как убили его сестру, — кивнула Надия.

— Моя мама сказала, что детектив развил такую обширную деятельность, когда расследовал мое исчезновение, — добавила Лорен. — Раст действительно очень серьезно относится к пропавшим или пострадавшим женщинам.

— Может быть, так оно и есть, — промолвила Лив. — Возможно, он видит в женщинах — и в тебе в том числе — отражение своей сестры. Детектив не смог спасти сестру, но если он спасет множество других женщин, то сможет искупить вину, — пожала она плечами. — Или что-то в этом роде.

— Спасибо, мисс поп-психологиня, за интересный анализ, — сухо сказала Кэт. — Но я все еще думаю, что самое простое решение — самое правильное — у детектива Раста зудит в штанах, когда речь заходит о Надии, вот и все.

— Мои бактерии-переводчики, должно быть, не в порядке. Ты только что сказала, что у детектива Раста в брюках насекомые? — покачала головой Надия.

— В том числе, — повторила Кэт, шевеля бровями.

Софи рассмеялась и покачала головой.