Непутевая для темного дракона

Я попала в настоящий кошмар, где по лесу бродят мерзкие твари, напоминающие зомби, а в облаках парят драконы?

В момент, когда ящер попытался взмахнуть крыльями, пятеро одичавших, скаля острые клыки, устремились к нему, а двое ускорились, приближаясь ко мне.

Из их ртов стекала вязкая слюна, а запах был таким, что к горлу подступала тошнота.

Краем глаза заметила, как твари пытаются порвать крылья дракона, прыгая на них и вонзая острые когти. Огромный зверь пытался их смахнуть, вот только существа были слишком ловкие, находя слабые места змея.

От осознания, что мы обречены, рвущаяся на свободу паника затопила меня изнутри. Из горла вырвался отчаянный крик и поляна вспыхнула алым пламенем, в котором завизжали одичавшие.

Глаза заволокло слезами, в то время как огонь поднимался все выше, озаряя ночную тьму.

Новый рев дракона вырвал меня из шокового состояния, прежде, чем ящер взмахнул поврежденными крыльями. Он подхватил меня огромной лапой, поднимаясь выше и оставляя все еще горящую поляну, полную кровожадных тварей, что корчились в алом пламени...

Дроган

Должен признать, я специально допустил до такого, дабы девчонка успела испугаться и в конце концов понять, чего ждать от нашего мира. Да и появление дракона ее уже не так шокировало.

Я чувствовал привкус человеческого страха, когда одичавшие устремились к ней, но то, что произошло дальше, предвидеть точно не мог.

На короткий момент девушка застыла без движений, и я предположил, что она впала в оцепенение. Такое периодически с ними случалось. Но когда в изумрудных глазах вспыхнуло пламя, мгновенно перекидываясь на плотоядных тварей, пришло мое время удивляться.

Сколько раз я пытался использовать драконий огонь против этих существ, вот только он не справлялся. Единственный способ хоть как-то защититься от одичавших, было применение слишком редких искр последнего феникса.

Но то, что показала эта капризная девчонка, не укладывалось в голове.

Как в ней мог оказаться источник этого самого пламени? А самое пугающее, что будет с ней, если о столь ценном даре станет известно?

И все же скрывать огонь феникса было неправильно. Существа ежедневно погибали и обращались в одичавших, подобно чуме распространяясь по континенту.

Решив отложить столь важное решение на потом, я подхватил девушку когтистой лапой, унося ее подальше от очередного очага заражения.

К слову, за целостность леса я не боялся. Как только пламя истребит всю скверну, оно погаснет само собой, не оставляя после себя ни следа.

Вцепившись в мою лапу, рыжая наконец притихла, дрожа всем телом. Я чувствовал, как быстро билось ее сердце, а привкус страха на языке становился все отчетливей.

“Только не помри от шока! – взмолился я про себя, осознавая, что бесовка нужна нашим землям. – Возможно ли, что врата закрылись именно потому, что девушка должна помочь истребить этих гадов? И если так, то почему она не знала о своем даре? И как вообще оказалась в чужом мире с пламенем феникса?”

Сколько бы я не перебирал теории, вопросов было больше, чем ответов. И мне следовало их найти.

Сейчас я был рад, что выдержал ее нападки и скверный характер, узнавая столь важную тайну. Кстати, возможно именно из-за огня зеленоглазая оказалась столь вспыльчивой. По себе знаю, насколько тяжело держать его внутри.

Вновь взглянул на девушку, отмечая, что она начала немного успокаиваться, осматриваясь по сторонам.

Впереди показались каменные стены моего поселения, и я стал снижаться, приземляясь на поляне, откуда не так давно ушел.

К счастью жители уже давно привыкли к моей второй ипостаси и уже не шарахались, как например восточные или западные округа, что же касательно юга… Юга уже не было.

Осторожно разжав лапу, позволил девушке выскользнуть из захвата и взглянул на Астера, который как раз вышел из дверей небольшого дома.

– Что, Дроган, будешь голыми булками светить перед столь очаровательной девой или штаны тебе принести? – переведя внимание на рыжую, друг растекся в широченной улыбке от уха до уха. – Милая, как ваше имя? Надеюсь, этот дикарь вас не обидел?

Нервно поглядывая на меня, человечка прикусила губу, прежде чем заговорить.

– Алиса. И, нет, судя по всему он меня спас? – вновь поймал на себе взгляд изумрудных глаз.

Не желая смущать и без того перепуганную девчонку, зарычал на болтуна, клацнув зубами.

– Да понял я, понял! Не ворчи! – пробурчал оборотень, недовольно фыркнув. – Прошу извинить, сейчас вернусь. А то этот чешуйчатозадый не успокоится!

С этими словами друг скрылся в доме, в то время как Алиса обернулась ко мне, делая маленький нерешительный шаг.

– Поверить не могу! Настоящий дракон… – прошептала она еле слышно, но изумленные слова не скрылись от моего чуткого слуха.

Впрочем, с таким же любопытством я смотрел на нее, ведь впервые видел источник пламени феникса…

– Могу подойти? – спросила она, увлеченная диковинной зверушкой.

Приглушенно зарокотав, расправил крылья вновь складывая их за спиной. Что уж тут, не выдержал я, желая покрасоваться перед этой недотепой.

– Позер! – фыркнул оборотень, возвращаясь со штанами. – Только и можешь, что выпендриваться! Подумаешь, ящерица – переросток! Милая леди, может отойдем и позволим этому невоспитанному громиле одеться?

Вновь кинув на меня быстрый взгляд и не увидев протеста, зеленоглазая пошла вслед за Астером, позволяя мне принять человеческий облик, чем я собственно и воспользовался.

Глава 3. Это невероятно!

Алиса

Я не могла поверить своим глазам, пребывая в самом настоящем шоке. Сначала странные твари, больше напоминающие монстров из второсортных фильмов ужасов, потом пламя, будто вырвавшееся из моего тела, а следом еще и дракон!

Казалось, что мозг стремительно плавится. Чувствовать себя героиней романа, где фантазия автора подбрасывает все новые и новые небылицы, было чертовски страшно.

И лишь спустя десять минут полета, я смогла немного успокоиться, осматривая незнакомые земли.

Как бы не старалась, даже с высоты птичьего полета не могла разглядеть свой лагерь или небольшой охотничий городок, рядом с лесом.

Взглянув вверх, ощутила, как задрожало сердце, угрожая и вовсе остановиться.

Сжатая в лапе огромного дракона, боялась, что из-за моих необдуманных слов этот ящер сейчас стиснет меня чуть сильнее, раздавливая словно надоевшую муху.

Если бы я знала, что у этого типа зубы с мою ладонь, ни за что бы не стала препираться. И почему никто еще этому громиле не написал на лбу “Осторожно, клыкастый ящер!”

В мыслях промелькнула одна довольно логичная мысль, и я недовольно фыркнула.

“Ну неужели такая махина не в состоянии справиться с одичавшими?! Он бы спалил их в счет! Или унес бы нас до того, как эта мерзость попыталась меня сожрать! Поняла я тебя, засранец! Решил проучить меня! Ну, мы еще посмотрим, кто кого! Всю душу из тебя вытрясу!” – скрипнула зубами, но когда змей опустил голову, проверяя меня, состроила самую покорную мордашку, на которую только была способна.

Хоть я и боялась приземления больше, чем самого полета, здоровяк справился довольно неплохо. Осторожно отпуская меня из когтистой лапы. А когда улыбчивый блондин ушел за штанами, для “моего героя”, я не удержалась.

“Ну когда еще будет возможность прикоснуться к настоящему дракону?”

Не в силах оторвать глаз, рассматривала существо, размером с дом, забывая, как дышать.

Черная чешуя сверкала золотом в свете многочисленных фонарей, к слову, очень необычных. Но сейчас не о них.

Огромные кожистые крылья, которые дракон гордо расправил, будто рисуясь передо мной, поражали воображение. От моих глаз не укрылось несколько разорванных полос, вероятнее всего полученных именно сегодня. С некоторых из них капала бордовая кровь, что не на шутку меня взволновало. Ведь если опустить все нюансы, вина лежала полностью на мне. Будь я более сдержанной и хоть попытайся выслушать его, все бы могло закончиться иначе.

К моему глубокому разочарованию, в момент, когда я уже собралась подойти и прикоснуться к драконьей чешуе, вновь появился Астер и, положив на траву штаны, поспешил увести меня.

Я беспокоилась. Насчет Дрогана уже успела понять, что этот мужчина не желает мне зла, о других же такого сказать не могла. Да и слишком заинтересованные взгляды, что, то и дело, кидал на меня блондин, чертовски нервировали.

– Так откуда ты, прелестница? Вечно этому хвостатому везет с девушками! – буркнул Астер.

– Я с большим удовольствием послушаю о том, куда попала, – перевела я тему, еще не зная, стоит ли рассказывать правду.

Устроившись у костра, только сейчас поняла, насколько сильно окоченела. Конечно, пережитое тоже играло свою роль, вызывая нервный озноб. Вытянув руки к пламени, которое будто заплясало активнее, стремясь согреть меня, вновь вспомнила, как ощутила во всем теле жар, мгновенно вырвавшийся на свободу и перекидывающийся с одного кричащего существа на другое.

От одного образа к горлу подступила тошнота, но голос нового знакомого помог мне вырваться из ловушки собственных мыслей.

– Ооо! Раньше наши земли были удивительными! Ну, конечно, не без своих проблем в виде плотоядных сирен или еще какой живности!

– Что? Сирен? – ахнула я, округляя глаза.

“Хотя чему я удивляюсь, десять минут назад меня принес сюда дракон! Почему бы не быть сиренам?”

– Именно! Ты их разве не видела? Я так понимаю, вы с Дроганом встретились у лунных врат?

– Эм… не уверена. Но никаких сирен я точно не видела, – опять увильнула я от ответа.

– Даааа, раньше они были самой большой опасностью здешних мест, – тяжело вздохнул блондин. – До недавних пор…

– Что произошло? Ты имеешь в виду одичавших? – побелела я лицом, вспоминая холодные, сверкающие во мраке глаза.

– Именно… Как же так получилось, что ты уже повстречала одичавших, но не увидела русалок? Ладно, можешь не отвечать. Просто знай... – мужчина хотел продолжить, но за спиной послышался уже знакомый мне голос.

– Астер, не сейчас! – рыкнул он. – Алиса? Я ведь прав? Иди за мной!

Дроган

Я был удивлен, когда девушка без лишних слов пошла за мной. Казалось, такое поведение совсем не свойственно характеру, но возможно именно так выражался шок, который наконец настиг ее.

Если задуматься, на поляне она вела себя довольно интересно. Не рыдала, не умоляла, падая в ноги, как делали многие чужеземки, которых я до нее возвращал в родной мир. Алиса оказалась бойцом, пусть и со скверным характером, что лишний раз подтверждало сходство с фениксами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Эти ребята, когда еще жили среди нас, были довольно сложными в общении, но почти всегда справедливыми. Ведь пламя священной птицы угасало, если существо теряло чистоту своей души.

Открыв дверь дома, жестом предложил зеленоглазой зайти, наблюдая ее настороженность.

– Я не кусаюсь! Во всяком случае не буду, пока ты следишь за языком, – намеренно демонстрируя острые клыки, хмыкнул я.

– Держи свои зубы подальше от меня, если не хочешь их лишиться! – с этими словами девчонка перешагнула порог. – Твоя спина. Кровь не останавливается. Есть аптечка?

– Что? – переспросил я, не понимая, о чем она говорит.

– Нужно рану обработать!

– Ты решила поиграть в лекаря? – вздернул я брови.

– А ты всегда такой болтливый? Принеси хоть что-нибудь! Откуда мы знаем, что под когтями у тех уродцев!

– Нууу, я догадываюсь. Но говорить не буду. Кто знает, насколько крепкий у тебя желудок, – усмехнулся я, наслаждаясь ее волнением на мой счет.

– Тем более! Заканчивай трепаться! Ты единственный, кто может помочь мне вернуться домой, и я не собираюсь упускать возможность из-за того, что недалекий дракон решил показать свою неуязвимость и загнулся от заражения крови!

– А я то думал, ты обо мне переживаешь, – наигранно вздохнул я, выуживая из ящика скудный запас мазей. – Вообще я обычно не пользуюсь подобным. Регенерация справляется. Но если задуматься, ты права. И что, сама обработаешь? Я не дотянусь, – поиграл я бровью, прекрасно зная реакцию барышень на кровь.

– Садись сюда и не скули пока буду промывать.

– Серьезно? Не боишься? – удивился я, смотря на чужеземку другими глазами.

Сложив руки на груди, девушка недовольно поджал губы, из-за чего мне пришлось очень постараться, чтобы сдержать смех.

Столь мелкая и миловидная особа в гневе выглядела как злобная белка. Точно! Другое сравнение найти сложно.

Тяжело вздохнув, я сел на стул, поворачиваясь к ней спиной. Рубахи на мне не было, так как я прекрасно понимал, что спустя полчаса она уже прилипла бы к ранам, а вот отдирать ее было бы чертовски больно.

– Где взять воду и чистую ткань? – деловито спросила рыжая.

– Прямо и направо, увидишь дверь. Хозяйничай.

Спустя десять минут, рядом со мной стоял таз с водой, а человечка, недовольно цокнув, приступила к обработке ран.

– Выглядит не очень, – обеспокоенно вздохнула она. – Тут зашивать надо.

– В этом нет необходимости, к утру само затянется, – отмахнулся я.

Ведь это было правдой. Несколько рваных ран не самое страшное, что случалось со мной за жизнь.

– Мужики! Драконы, люди! Вечно вы пренебрегаете своим здоровьем! Сейчас потерпи!

Легкое жжение прошло по спине, но я постарался его проигнорировать. Не хотелось упасть лицом в грязь перед этой выскочкой.

– Дроган? – вновь заговорила Алиса, спустя минуту. – Где я оказалась?

– Ты на землях Астмара – самом большом государстве нашего мира.