Помоги проекту - поделись книгой:
– Извините. Меня распирает любопытство, «Хранитель Земель» это как? Земли ваши, и вы их храните или охраняете? – произнесла я в пол голоса обращаясь соседу.
– Именно так. Земли южные и я их храню, чтобы чего-нибудь с ними не вышло.
– А если серьезно?
– Мне кажется вы знаете ответ на этот вопрос. Но если вдруг я ошибаюсь, поясню. В нашем не спокойном мире силы зла и добра находятся в состоянии войны не одну тысячу лет. Так вот я слежу за тем, чтобы темные силы не победили светлые.
– Одним словом следите чтобы утром солнце вставало, а ночью ночь наступала! – произнесла я, рассмеявшись от собственной шутки.
– Что-то типа того.
– А сейчас слово предоставляется мисс Мишель Сансет, наследной принцессе Клеомонта. – Громко произнес распорядитель пира.
Я взяла бокал и встала.
– Я хочу выпить этот чудесный напиток из винной ягоды за здоровье короля Фредерика, королевы Эстилды, и наследного принца Арона. Слава Рауханду!
– Прекрасный глубокомысленный тост, – шепотом прокомментировал моё выступление «Хранитель Южных Земель».
– А сейчас своё слово скажет Лорд Джагхед Коуэлл Бенегер, Хранитель Южных Земель, – громко произнес распорядитель пира.
Джагхед поднял серебряный кубок, встал и после небольшой паузы начал.
– Я хочу рассказать вам одну историю. Жила в лесу стая волков, которая славилась своей смелостью и отвагой. Но однажды вожак стаи, старый волк, не смог повети стаю на охоту и поручил это сыну. Скоро стая вернулась с большой добычей. Сын рассказал отцу, о том, что они напали на семерых охотников и без труда справились с ними. Следующий раз стая опять отправилась на охоту без вожака. Через несколько дней сын предводителя волков вернулся один еле живой. «Что случилось?» – спросил вожак. «Наша стая напала на двоих человек, но все волки погибли!». Вожак удивился: «Но ведь в прошлый раз вы смогли победить семерых?». На что волк ответил: «Тогда было просто семь охотников, а в этот раз это были два лучших друга!». Друзей не должно быть много, но они должны быть верными и надежными! Слава Рауханду. Слава королю Фредерику!
– Да вы просто кладезь историй. Где учились риторике и сладкословию? – тихо съязвила я.
– Не завидуйте, это может плохо сказаться на переваривании пищи.
– Зависть? Какая зависть? Я просто восхищаюсь Вами Хранитель каких-то там Земель. А танцуете вы так же хорошо, как говорите?
– Я всё делаю хорошо, можете не сомневаться. Предлагаю начать обращаться к друг другу по имени. Или Вашему Высочеству это будет резать слух?
– Моему Высочеству не будет. Главное, чтобы Господина Лорда Хранителя это не оскорбило.
Наши глаза встретились. По спине пробежали мурашки. В отличии от мраморно красивого и временами приторного Арона, Джагхед выглядел дерзко и мужественно. Волевой подбородок, правильный овал лица, темные волосы и большие тёмно-карие глаза, с невероятно длинными ресницами. Наверно он был самый красивый парень в этом зале, и этот красивый парень не только сидит рядом и еще весело заигрывает со мной. Последние три года я провела в одиночестве, бедности и изматывающем ежедневном труде, а тут такой разворот. Не прошло и трех дней, как уже второй породистый красавчик улыбается мне. Ну как тут не загордится?
– Слово предоставляется Лорду Гальфриду Варийскому, – произнес распорядитель пира.
Пожилой грузный мужчина, сидевший рядом с соседкой Арона, встал, расправил седую бороду и начал говорить:
– Дорогой король Фредерик! Все знают, что ты мне как брат. Не брат по крови, но брат по духу. Но я хотел бы по-настоящему породниться с тобой! И если ты дашь согласие на брак своего венценосного сына Арона и моей племянницы, наследной принцессы Восточного Обрыва Агаты, я буду очень этому рад.
Арон покраснел, а его соседка расплылась в довольной улыбке и залилась алым румянцем.
– Вот это новость! – не удержавшись, достаточно громко произнесла я.
– А ты не знала, что они с детства дружат? Я был уверен, что всё закончится свадьбой, – тихонько произнес Джагхед.
– Дорогой Лорд Гальфрид, – начал Фредерик «Красноречивый», – мне очень приятно такое твоё предложение, но всё же мне очень хотелось, чтобы такое решение принял мой сын сам. Давайте об этом поговорим позже, а сейчас предлагаю всем потанцевать.
Зазвучала знакомая музыка. Струнные переливы тронули душу и настроили на романтический лад. Я повернулась к Хранителю Земель и негромко произнесла:
– А вы знаете, что эту мелодию написал придворный музыкант, который был тайно влюблен в свою королеву?
– Нет.
– Там такая история. Кровь, пот и слезы.
– Расскажите.
– Очень кратенько. Король влюбился в молодую аристократку и решил избавиться от нелюбимой супруги. Для этого он обвинил жену в измене. Суд конечно же был на стороне короля, но формально нужны были хоть какие-то доказательства и свидетели. Под пытками десять человек сознались и лишь музыкант до последнего вздоха, всё отрицал.
– И чем закончилось дело?
– Музыкант умер под пытками, а королеве отрубили голову.
– Никогда не слышал об этом. Прям сюжет для книги. А когда это было?
– Давно! Очень давно! Ох уж эта любовь! Ну что пойдемте танцевать? – предложила я.
– С удовольствием!
Мужская половина выстроилась с одной стороны зала, женская с другой. Арон со своей подружкой тоже участвовали.
Танец представлял собой поочередное движение двойных шагов с маленькими прыжками между ними, а когда ряд девушек подходил к парням, нужно было развернуться и направится назад.
Приблизившись ко мне, Арон произнес:
– Мишель, Агата просто подруга моего детства.
– Я очень рада за Вас и за вашу подругу детства.
Танец опять заставил нас разойтись. После Арона мне предстояло покружиться с каким-то толстым юношей, который весь вечер не сводил с меня глаз.
– Разрешите представиться – Князь Самуил Амальгамбрский.
– Очень приятно, – ответила я и быстро развернувшись, направилась назад, не давая завязать разговор.
– А вы я смотрю тут нарасхват— съязвил Джагхед.
– Пока молодая надо искать выгодную партию, – произнесла я и направилась к новому партнеру.
Когда очередь опять дошла до нашего танца с Ароном он произнес:
– Мишель я вам всё объясню.
– Давайте завтра.
– Хорошо, – мгновенно согласился принц Раухандский.
После танцев Джагхед исчез, а гости опять сели за столы. Есть и пить мне не хотелось и поэтому я, распрощавшись с королевой четой, отправилась спать. К моему удивлению Генриетты на месте не оказалось.
Разбудил стук в дверь. Открыла глаза. За окном еще темно, но по дворцу с криками носятся люди.
– Открывайте, – как-то особенно грубо прозвучало за дверью.
Я накинула халат и подошла к двери.
– Кто это?
– Начальник охраны Его Величества.
Открыла дверь.
– Что случилось?
– Сегодня ночью ваша служанка убила короля Фредерика. Вы обвиняетесь в содействии убийству. Пожалуйста оденьтесь и следуйте за мной.
– Хорошо, – произнесла я и закрыла дверь.
Первым делом зашла в комнату Генриетты. Её естественно там не было, как, впрочем, и кинжала подаренного Ароном. Надела повседневное платье и сапоги в которых была на озере желаний. «Если будет возможность бежать, то обувь должна быть соответствующая». Открыла дверь. Начальник охраны в сопровождении четырех воинов терпеливо ждал.
Когда вели по коридорам, я обратила внимание, что в столь ранний час замок пришел в движение.
– Почему все бегают?
– Замок осажден войсками короля Джоувера, коротко по-военному ответил мой сопровождающий.
Больше задавать вопросы не стала. Меня отвели в подвал и разместили в маленькой одиночной камере. "Всё заканчивается так же, как и начиналось. Вначале я сидела в темнице Джоувера, теперь сижу в темнице Рауханда!" – не весело подумала я.
Первый, как и следовало ожидать, меня посетил старикашка советник.
– Ну что девонька? Расскажи мне, облегчи душу, кто тебе поручил короля нашего убить?
– Во-первых, я никого не убивала. Во-вторых, я не могу отвечать за поступки своей служанки.
– Ну как же не можешь отвечать? Ты приехала в наш дом с убийцей, а теперь в кусты? Охранники Его Высочества рассказали мне, как ты на озере перерезала глотку дикому кабану.
– А что говорит Генриетта?
– Твоя служанка сбежала, а на месте преступления оставила кинжал, который принц Арон подарил тебе.
– А чего же я тогда не сбежала?
– Вот этого я не знаю, да и знать не хочу.
– Я не в чем не виновата. Я никого не убивала. Разговор окончен.
Спорить со старикашкой было глупо. Виновный уже назначен и это я.
Следующий гость моего заточения был Арон.
– Ничего не говори. – начал он. – Я всё знаю. Я тебе помогу.
– Но я не убивала.
– Сейчас это никому не надо. Слушай меня и запоминай. Под утро к тебе зайдет мой человек. Он откроет замок. Охранников вызовут наверх. Ты должна пройти по коридору, а затем повернуть направо. Там будет дверь. Откроешь ее и спустишься вниз до самого конца. Самое сложное будет найти подземный лаз, который ведет за крепостную стену. Я не знаю где он, но он там точно есть и этот выход держится в секрете.
– Но замок в осаде.
– Сейчас замок окружен, но со стороны скал никого не должно быть.
– Арон!
– Мне надо бежать. Теперь я король Рауханда. Надеюсь мы увидимся.
– Спасибо.
Ночь не спала. Прислушивалась к каждому звуку. И вот перед рассветом во внутреннем дворе раздался грохот. После того как вся охрана убежала наверх к моей двери кто-то тихо подошел. Раздался звук открывающегося замка, а затем быстрые удаляющиеся шаги. Выглянула. Никого. Побежала по коридору, повернула направо и открыла дверь, о которой говорил Арон. Ступенек не было, а лишь деревянная лестница уходившая глубоко вниз. Спустилась, но на дне тупик. Никакого выхода или лаза не наблюдалось. Время шло. Скоро охрана хватится и будет меня искать. Стала думать. Если бы я сделала тайный ход из замка, как бы я его спрятала. Наверное, присыпала землей и на него что-нибудь поставила. Но здесь ничего нет кроме нескольких ящиков? Посмотрела под ними – земля! Кое-как сдвинула лестницу. Постучала по полу. Кажется, что-то есть. Начала копать. Под толстым слоем земли обнаружила доски, а потом маленький земляной проход. Долгое время я ползла в темноте и сырости. Лаз то сужался, то расширялся, но никак не заканчивался. И вот когда силы уже были на исходе, я почувствовала свежий воздух.
– Чего-то ты долго, – услышала я снаружи. Голос показался мне знакомым.
Подтянувшись на руках, высунула голову.
– Вам помочь Ваше Высочество?
К моему великому удивлению, руку мне протягивал Хранитель Южных Земель.
После того как я вылезла, Джагхед накинул мне на плечи теплый плед из овечьей шерсти и спокойно сказал:
– Нам нужно срочно убираться отсюда. Тебя наверно уже ищут. У подножья скалы нас ждет моя охрана и лошади, – а потом добавил, – видок конечно у тебя не принцессный!
– Продолжаю путешествовать без гардероба. – выдохнув произнесла я, а потом очнувшись спросила, – А как ты вообще узнал, что я вылезу именно здесь?
– Чуть позже расскажу, а сейчас нельзя терять времени.
Поделиться книгой: