Помоги проекту - поделись книгой:
– Сестра есть, но она сейчас далеко. Из женщин одна королева.
– Так откуда столько женских вещей? Я надеюсь их не сняли с мертвых врагов королевства Рауханд?
– С мертвых врагов? Очень может быть.
Но видя мой не добрый взгляд, Арон тут же добавил:
– Существует древнее правило земли Рауханд – если хочешь расположить к себе короля, нужно подарить его жене (королеве) какой-нибудь подарок. Поэтому маме иностранные посланцы постоянно дарят подарки и это не только драгоценности. Обувь, платья разных размеров, головные уборы. Вот, например, серебрянное аттифэ, которое у тебя сейчас на голове, подарил посланник короля Стефана, когда в прошлом году предлагал нам перемирие в обмен на половину территории Земель Южных Деревень. Ты слышала про короля Джоувера?
– Что-то слышала, – не думая ответила я и решила быстро поменять тему. – Получается, чтобы расположить твоего отца мне нужно было сделать подарок твоей маме?
– Видимо да, но папа тоже любит подарки, – ответил Арон и засмеялся.
– А что ты читал, когда я вошла?
– «Тысячелетнюю историю королевства Клеомонт». Редкое издание написанное Жилем «Клеомонтийским».
– У вас в библиотеке есть эта редкая книга? А я могу ее взять в свои покои и почитать?
– Вообще-то книги выносить из библиотеки строжайше запрещено, но я попробую для тебя сделать исключение.
– А что еще у вас есть про Клеомонт?
– Где-то было фамильное древо за последние триста лет. И еще. – Арон подошел к единственной стене не занятой полками с книгами, на которой висело несколько портретов. – Сейчас, сейчас. А вот он – портрет королевы Кеомонта Аделины «Воительницы».
Я подошла к портрету и обомлела. На нем была изображена я.
Арон тоже это заметил. Он несколько раз посмотрел то на меня, то на портрет.
– Слушай! Ты вылитая копия этой Аделины. Думаю, теперь у первого советника не возникнет ни каких сомнений.
– А что были опасения, что мы самозванцы?
– Он всех подозревает – это его работа. Недавно из Джоувера пришло письмо в котором сообщали, что меня хотят похитить.
– А от кого было письмо? – занервничав поинтересовалась я.
– От доброжелателя. Причем больше никаких подробностей не сообщалось. Так, библиотеку ты посмотрела, пойдем дальше. Предлагаю посетить наш донжон.
– Это самая большая башня крепости?
– Да. Мишель я смотрю ты прекрасно во многом разбираешься. А в вашем замке был донжон?
– Меня выкрали из родительского дома, когда мне было пять дней от роду и с тех пор я там не появлялась. В одной из старинных книг я видела рисунок нашего замка. Там был донжон в виде четырех круглых башен, соединенных между собой.
– Ну что ж, предлагаю посмотреть на чудо наших каменотёсов.
Дорога к главной башни замка проходила под землей. Вначале мы спустились в подвал, прошли по узким коридорам, а потом уперлись большую деревянную дверь, которую охраняли два воина. При виде принца, охранники поклонились, открыли дверь и дали нам два факела.
– В этой башне можно пересидеть любую осаду. Здесь еды и питья на полгода.
Подвал под донжоном представлял собой огромный склад.
– А что в этих бочках?
– Мясо и вино.
– Ну вино в бочках я понимаю, а мясо то каким образом?
– Мясо засыпают солью и заливают водой. Получается солонина, которая хранится достаточно долго. На вкус не очень, но во время войны думаю пойдет.
– А это мешки с пшеном?
– Здесь есть пшено, горох, овес. Одним словом все, что растет в нашем королевстве.
– А вода?
– Есть и колодец. А ты как думала? – произнес Арон улыбаясь. – Пойдем дальше.
Мы поднялись выше.
– Ни окон, ни дверей.
– Первые два этажа без бойниц. Это продиктовано безопасностью. Сюда вообще со двора не войдешь. Если неприятель начнет осаду, и прорвет первую линию обороны, то тогда вся королевская семья с личной охраной перемещается в донжон. Здесь есть кухня и спальня. На самом верхнем этаже располагаются стрелки и дозорные.
– Крепость в крепости.
– Пойдем наверх, оттуда прекрасный вид.
Поднимаясь по каменной винтовой лестнице, я споткнулась, и Арон мгновенно схватил меня за руку. От этого первого, безобидного, и ни к чему не обязывающего контакта мне стало не по себе. Казалось бы, ну что тут такого? Парень взял за руку девушку и держит, чтобы она не упала или не подвернула ногу. Простой жест заботы, но меня это прикосновение почему-то заставляло задыхаться. Задыхаться и волноваться от накатившихся давно забытых чувств.
Мы поднялись на самый верх, но Арон не выпускал мою руку. Некоторое время мы стояли молча, но потом я тихонько высвободилась под предлогом что мне надо поправить платье.
Вид с такой высоты был изумительный. Нашему взору открылась бирюза неба и неестественная зелень земли. Сочные луга и ухоженные сады, находящиеся в непосредственной близости от замка, поражали воображение нереальным цветом. Создавалось впечатление, что это явь, а картина, на которой художник желая приукрасить действительность чуть переборщил с красками. Зелень была такая зеленая, что возникали сомнения в её природном происхождении. Всё выглядело нереально. Даже не добрые силуэты гор Го-Лонга на горизонте не портили картину прекрасного окружающего мира.
– А мы можем прогуляться за стенами замка? Уж больно здесь всё красиво, – произнесла я опьяненная красотами.
– Конечно можем. Я хотел тебе это предложить завтра, только с нами будет охрана. Наследный принц не может перемещаться без военного сопровождения.
– Я это прекрасно понимаю.
– Мы можем съездить к озеру у которого исполняются все желания.
– Отличная идея. У меня как раз за последние годы накопилось несколько желаний.
Спускаясь по лестнице назад Арон опять хотел взять меня за руку, но я отказалась. Нельзя было показывать, что я попалась в сети его обаяния. Парни двигаются вперед в отношениях только тогда, когда «крепость нужно захватить», а не тогда, когда «крепость сдалась». Так устроена тысячелетняя война полов. Как только девушка представляет собой прочитанную книгу к ней моментально теряется интерес. Внешне Арон конечно же мне нравился, но что там у него внутри еще предстояло посмотреть. Поэтому показывать моё расположение было рановато.
Как только мы спустились во двор замка, встретили королевского посыльного. Арона срочно вызвали к королю, и поэтому наша экскурсия на этом закончилась.
Один из охранников сопроводил меня в мои покои.
– Ну что там? – шёпотом произнесла Генриетта, помогая мне снять платье, – продвижение в нашем деле есть? Когда мы сможем нормально поговорить?
– Пока всё нормально. Но первый советник короля Фредерика нас подозревает. Он получил письмо, из Джоувера в котором кто-то сообщил, что к ним едут похитители наследного принца, – произнесла я так же шепотом в момент, когда снимала платье через голову.
– А король жив?
– Жив и здоров.
В дверь постучали.
– Кто там? – почти крикнула я, изображая августейшее недовольство от постоянного беспокойства.
– Первый советник короля хочет поговорить с мисс Мишель Сансет, – послышалось за дверью.
– Мерзкий старикашка. Давай Генриетта напяливай платье назад. У меня встречи на сегодня не закончились, – в пол голоса произнесла я и громко добавила. – Сейчас, сейчас. Один момент!
У двери стоял тот же королевский посыльный, который сообщил Арону, что его ждет отец. «Хорошая работка, надо сказать. Не пыльная. Ходишь по замку. Сообщаешь, кому что надо. «Сообщатель» одним словом» – подумала я. Уже знакомым путем меня сопроводили до библиотеки.
Первый советник встретил улыбкой.
– Мисс Сансет, я хочу принести Вам свои извинения, по поводу своих необоснованных подозрений.
– Извинения приняты, – нарочито обидчиво отрезала я.
– Сейчас такое время. Никому доверять нельзя.
Видимо Арон уже сказал королю про портрет Аделины, и теперь можно было смело что-нибудь получить в качестве моральной компенсации.
– Извините меня пожалуйста, как ваше имя?
– А я вам в момент нашей встречи не представился?
– Нет.
– Георг де Форт, первый советник короля Фредерика «Красноречивого».
– Господин де Форт, а я могу взять несколько книг из библиотеки, чтобы почитать в своих покоях?
– Нет. Это строжайше запрещено.
– Хорошо, но у моих дверей круглосуточно стоит охрана. Меня никуда не пускают. Разрешите нам со служанкой гулять и посещать библиотеку. Мы же просили убежище, а не тюремное заключение.
– Насколько я знаю, сегодня вы гуляли, – произнес старикашка, ехидно улыбаясь, но видя мой недовольный вид, поспешил добавить, – с сегодняшнего дня вы можете свободно передвигаться по замку. Единственное условие – во внутренний двор спускаться только в сопровождении охраны.
– Спасибо. Это очень щедрый подарок с вашей стороны. Будем надеяться, что и подслушивать нас перестанут.
– Не понимаю Вас, – сдавленно произнес старикашка, отводя глаза.
– Я могу идти?
– Не смею задерживать вас мисс Сансет.
После обеда я направилась в библиотеку. Несмотря на то что первый советник пообещал мне свободное перемещение по замку, за мной всё время следовал один из стражников охранявший наши с Генриеттой покои.
О книги, величайшее изобретение человечества. Сколько всего интересного можно в них найти. Сколько мыслей, идей, опыта и страстей на этих пожелтевших страницах. Находясь в библиотеке, я ощущала себя ребенком, который на ночь спрятался в лавке со сладостями. Ешь, сколько хочешь, пока тебя найдут.
На полках увидела много интересных редких книг, но первым делом решила почитать историю «родного» королевства. Раз уж я наследная принцесса Клеомонта, значит должна всё знать о своём королевстве. Нашла «Тысячелетнюю историю».
Перед тем как погрузится в события последних веков, еще раз посмотрела на портрет Аделины. Сходство было удивительное. Тот же овал лица, те же глаза, те же тонкие сжатые губы. Маленький чуть вздернутый нос и строгая челка. Художник не поленился и прорисовал все веснушки, которые выглядели точь-в-точь как у меня.
Отойдя чуть дальше от картины, я поймала себя на мысли о том, что поза королевы немного неестественная. На портрете «Воительница» левой рукой прикрывала что-то на груди. То ли какое-то ожерелье, то ли фамильный медальон. Но зачем? Обычно на портретах все хвастаются своими украшениями, а если не хочешь хвастаться, просто не надевай.
Ни с того, ни с сего в голове зашумело. Комната изогнулась и потеряла форму. Книжные полки, подобно растаявшему воску потекли вниз. Схватилась за спинку стула, но опора оказалась ненадежной, и я грохнулась на холодный пол библиотеки. Возникло странное ощущение, что силы в мгновение ока покинули моё тело. Я не могла поднять ни руку, ни ногу. Откуда-то сверху послышалось: «Дочь, будь осторожна. Твоё время еще не пришло!». Глазами скользнула по сторонам – никого. Кое-как подняла голову. Ожившая королева Клеомонта смотрела на меня, своими чистыми бирюзовыми глазами. Она улыбнулась и убрала руку с груди. Я увидела медальон, на котором был изображен меч, корона, а по краям два крыла. Где я могла его видеть? Вспомнила! Это тот самый медальон, который был у короля Стефана! Словно по чей-то команде, веки потяжелели и закрыли глаза. Я провалилась то ли в сон, то ли в небытие. Последнее что я услышала: «Забери себе медальон и остерегайся зверя, он рядом!».
В бессознательном состоянии меня опять посетили видения. Их было много, и все они видимо рассказывали о событиях, которые должны были произойти. Я видела окровавленного дикого вепря, штурм стен замка, сотни убитых воинов и себя в кандалах. Причем у меня было полное осознание того, что всё это случится, и на все эти события я никак не могу повлиять.
Сколько я так пролежала не знаю, но в какой-то момент меня вернул к жизни шум за дверями библиотеки. От былой слабости не осталось и следа. Встав на ноги, я ощутила необъяснимый прилив сил.
Посмотрела на портрет Аделины. «Воительница» всё так неподвижно смотрела на меня, прикрывая рукой медальон.
Взяла книгу, села на стул, начала читать:
«Первое упоминание о королевстве Клеомонт встречается в книге историй цивилизаций почти две тысячи лет назад. В письмах исследователя Северных земель Гельема Сегурского, рассказывается о его встрече с предводителем древней Клемонтиды Гилбертом «Безродным». Отмечалось так же, что на территории этих земель находились огромные залежи редких изумрудов и белого золота.
Следующее упоминание о землях Клеомонта связано с королём Нормандом, который женился на принцессе Рауханда – Аннабэле Бланш. Этот период королевства Клеомонт принято считать периодом расцвета.
После расцвета, наступает время войн. Король Джоувера – Рогир по прозвищу «Лев без сердца» нападает на Клеомонт. Больше года он осаждает замок, но Клеомонт не сдается. Рогир разграбив ближайшие деревни возвращается ни с чем.
Через несколько лет на Клеомонт нападают дикари с Красных Песков Запада. Война уносит тысячи жизней, но воины короля Норманда выстояли.
Затем наступает столетний мир. Последующие правители Клеомонта занимаются укреплением обороны и развивают земледелие».
Постоянное перечисление имен и заслуг королевской семьи быстро утомило, и я перелистнула несколько страниц, чтобы прочитать о последних трех веках жизни Клеомонта.
«Описыватель жизни светлейшего короля Вигманта сообщает о том, что у его Величества и королевы Анны Элеоноры долго не было детей. Королевская чета ждала наследника, но наследник не появлялся. И вот, когда супруги впали в отчаяние, случилось чудо, у них родилась дочь – Аделина. После смерти короля Вигманта и королевы Анны Элеоноры, Аделина становится королевой Клеомонта. В День Коронации на Клеомонт нападает Орда Дикарей Северных Гор. Молодая королева возглавляет армию и на протяжении нескольких лет сражается с захватчиками. За смелость она получает прозвище «Воительница». Чтобы укрепить власть и заручится поддержкой с соседних государств Аделина выходит замуж за короля Восточных городов Осберта «Серебряного». Через год у них рождается дочь, но, когда новорожденной принцессе было пять дней в замке случается пожар. Король и королева погибают. Судьба наследной принцессы неизвестна. Смертью королевской четы воспользовался Вигмар Гервансийский, который объявил о том, что в его жилах течет кровь Гилберта «Безродного».
В библиотеку вошел Арон.
– Что интересного читаешь?
– Историю Цивилизаций.
– Я засыпаю на таком чтиве.
– Ваше Высочество, – начала я.
– Ну я же просил.
Поделиться книгой: