Дышать счастьем

Передо мной стоит мужчина с двумя коктейлями в руках и белозубо улыбается. А, продавец напитков. Сейчас предложит купить.

— Добрый день.

— Так и подумал, что ты русская, — говорит торговец.

Мои брови удивленно подпрыгивают вверх, красавчик явно перепутал меня с кем-то. Пристально рассматриваю пляжного мачо: темноволосый, в белых шортах и рубашке поло, в модных солнечных очках и сияющей улыбкой, которая прямо-таки не сходит с лица. Что-то не похож он на пляжного торгаша.

— Верно, я русская, — напряженно соглашаюсь.

— Хочешь выпить? — молодой человек протягивает мне коктейль, украшенный долькой грейпфрута.

— Простите, не пью алкоголь.

— Напиток безалкогольный и отлично освежает, — он ставит бокал на мой лежак и присаживается рядом, — ты не будешь против, если я здесь посижу?

Вместо ответа пожимаю плечами. Просто любопытно, что ему понадобилось от меня? Многие отдыхающие, если быть точнее — лица женского пола, глазеют на парня, как на диковинку и явно не прочь завязать с ним тесное знакомство.

— Одна отдыхаешь?

— Да, — коротко отвечаю и решаюсь попробовать угощение. Надеюсь, мужчина не специализируется на пляжных отравлениях. Напиток действительно освежающий.

— Ты всегда такая разговорчивая? Мне аж как-то не по себе.

— Нет, только с незнакомцами.

— Меня зовут Марк. Представься сама, и будем знакомы. И можешь болтать, сколько душе угодно.

— Знаешь, как-то совсем нет желания болтать. Можешь поискать себе другую компанию, — излишне холодно отвечаю и протягиваю ему стакан, — очень вкусно, спасибо.

— А меня твоя компания устраивает. Терпеть не могу, когда женщины много болтают. У меня начинает болеть голова, приходится отключаться и делать вид, что внимательно слушаю. Так как тебя зовут? Уже минут пять беседуем, а я до сих пор не знаю твоего имени.

Он игнорирует протянутый мною коктейль и рассматривает меня сквозь темные очки. Пожимаю плечами и ставлю бокал на лежак.

— Алена.

Вот какого черта ему надо от меня? Ищет себе спутницу в постель? Да, это же очевидно. Смешно, что подошел именно ко мне — унылому инвалиду, который потерял смысл жизни и совершенно не готов искать приключения. У парня явно нелады с интуицией.

— Красивое имя, прости за банальность, — Марк снял очки и внимательно посмотрел мне в глаза, — у тебя что-то случилось, Алена? Твои глаза холодны, как лед. Мне даже жутко в них смотреть.

— Так отвернись, — советую.

Он хмурится, и на лбу появляется смешная морщинка. Ему чуть больше тридцати, глаза зеленые, удивительно яркие, а тело такое, что позавидует любой спортсмен. И все-таки, почему я? Под его взглядом почему-то краснею, еще чуть-чуть и стану единого цвета со своим купальником.

— Не смотри так на меня, пожалуйста! Мне неловко, — заливаюсь краской и подтягиваю ноги к груди.

— Ты красива, но несчастна. Почему? — допытывается мужчина. Ему явно хочется общения, а мне тишины.

Молчу, отворачиваюсь, хватаюсь за коктейль, как за спасательный круг.

— Хорошо, не буду лезть к тебе в загадочную русскую душу, — сдается он.

— А у тебя душа другой национальности? — во мне проснулся профессиональный интерес, — улавливаю какой-то акцент, не пойму.

— Я из Финляндии.

— Прекрасно, у вас замечательная страна. Хельсинки и группа «Найтвиш».

— Почему-то у всех Финляндия ассоциируется именно с этим. Так значит, с утра ты не пьешь алкогольные напитки? А как насчет вечера? Пропустим по паре бокалов вина? Приглашаю в ресторан. Как к этому отнесешься?

— Отрицательно. Все никак не возьму в толк, почему ты подошел именно ко мне?

— Что за низкая самооценка, Ален? Понравилась, вот и подошел. Заметил твои длинные белые ноги и не смог пройти мимо. Устраивает ответ?

— Не устраивает, потому что наглая ложь. Ответил таким пренебрежительным тоном, только что глаза не закатил, — фыркаю.

— Сказал чистую правду. Дело твое — верить или нет, — сказал Марк и встал с соседнего лежака.

— Что ж, я согласна, — быстро отвечаю, будто испугавшись, что он уйдет. — Только ты жестоко просчитался. Сам потом поймешь почему.

— Ты о чем? — нахмурился он.

— Неважно. Где и во сколько?

Меня разобрала злость. Самоуверенный, наглый парень, особо не скрываясь, ищет себе девушку на ночь среди отдыхающих. Не то, чтобы я возомнила себя пуританкой или еще того хуже — мужененавистницей, просто не люблю, когда парни ведут себя так нахально. Думает, раз он красавец писаный, то любая дева падет к его ногам, а с него лишь небольшие траты за ужин в ресторане.

Мне захотелось проучить выскочку. Заявлюсь в ресторан в инвалидном кресле и посмеюсь, когда увижу выражение его наглого лица. Уверена, он тут же уйдет — не продержится и пяти минут, найдет срочные дела и умотает. А я останусь, выпью бокал вина под сочувственные взгляды посетителей и уберусь к себе — в свою комфортабельную палату с видом на море. Буду всматриваться в морскую даль и вспоминать о далеком и родном Сашке. А потом, если вдруг случайно Марк встретит меня на пляже, то обойдет десятой дорогой. Грустный, но жизненный сценарий.

Марк ушел минут за десять, перед тем, как медработник приблизился ко мне с инвалидным креслом, бережно пересадил и медленно повез обратно в клинику.

Вечером собираюсь в ресторан. Выбираю из своего скудного гардероба короткое черное платье с воздушными прозрачными рукавами воланами и удивляюсь: как оно здесь оказалось? Совершенно не помню того часа, когда собирала чемодан, выходит, что напихала в него все, что только попадало под руку. Подкручиваю плойкой концы длинных светлых волос, наношу вечерний макияж, капельку духов на шею и запястье. Зачем я это делаю? Хочу понравиться Марку? Или себе? Новый знакомый вряд ли оценит мои старания, сбежит тотчас, когда увидит, в какой карете прибыла принцесса. Что ж, к этому более чем готова. Меня совершенно не обидит его поведение — выработался стойкий иммунитет.

Джулия отбыла на свидание с новым знакомым, весело помахав мне ручкой в холле. Она такая жизнерадостная. Видела, как симпатичный грек несет ее на руках к своему авто, ее рыжие волосы свешиваются вниз, платье приподнято так, что видны крепкие бедра. Руками она обнимает мужчину и что-то весело ему рассказывает на ухо. Джулия красивая, и ее совершенно не смущают кое-какие трудности со здоровьем. Во всяком случае, препятствием для любви и отношений инвалидность она не считает.

Она знает, что нравится мужчинам, и беззастенчиво пользуется своим обаянием. Так почему же я должна отказаться от всего? Во имя чего? Я молода, и впереди вся жизнь. Как-то не хочется провести ее остаток в одиночестве. Сашки больше нет, и никогда не будет. Есть только светлая память о нем. Я не забуду его, но буду жить дальше, пробуя не отвергать людей, которые встречаются на пути. Да, определенно Деметра промыла мне мозги, улыбаюсь своим новым, таким непривычным мыслям.

Вызываю такси, сразу предупредив оператора, что багажник должен быть вместительным, и называю адрес ресторана. Это совсем близко. Но почему-то не хочу передвигаться по улице в инвалидном кресле «расфуфыренной». Такое странное дурацкое чувство свербит в мозгу — мне кажется, будто прохожие подумают: «Ноги не ходят, а сама туда же еще — на свидание собралась!» По идее мне должно быть все равно, что там подумают окружающие — не для них живу, а для себя. Когда-нибудь, надеюсь, что очень скоро, перестану лезть в головы к людям, чтобы найти в них крупицы мыслей обо мне.

Прибывший на машине с шашечками грек любезно помогает сесть в машину, складывает кресло и грузит в багажник. Возле ресторана проделывает все то же самое, только в обратной последовательности. Не скуплюсь на чаевые, потому что люблю поднимать настроение другим людям, пусть даже посредством денег. Для кого-то чаевые повод купить новую игрушку своему ребенку или подарок любимой женщине. А это значит, число счастливых людей на Земле сегодня вечером увеличится. Плюсик к моей карме, как сейчас модно говорить.

Глубоко вдыхаю, нацепляю на лицо улыбку, которая, подозреваю, вышла чересчур кислой и заезжаю в пафосный с виду ресторан. Конечно, разве Марк мог выбрать какую-то дешевую забегаловку? Бедняжка старается произвести хорошее первое впечатление. Какая оказия, что дама досталась, эээ… не ходячей. Даже танец не сможет подарить, при котором можно официально пощупать женские прелести пониже спины.

«Хватит себя унижать!»

Мой внутренний голос проснулся и грозно приказал мне заткнуться. Дожили — говорю сама с собой. Нервно хихикаю и откидываю прядь волос со лба. Администратор с доброжелательной улыбкой распахивает передо мной дверь, и я оказываюсь в просторном зале.

Вопреки ожиданиям ресторан вовсе не помпезный, а чрезвычайно уютный. Глаза ищут и тут же находят Марка, который сидит у окна, вперившись взглядом в смартфон. Жаль, что он пропустит мое эффектное появление.

Но, как оказалось, сожалела зря. Едва пересекла половину зала, как он поднял голову и посмотрел прямо на меня. Взгляд его ничего не выражал, то есть ни удивления, ни отвращения, ни страха. Зеленые глаза утаили в своих глубинах все эмоции. Марк встал из-за стола и двинулся навстречу. На лице заиграла любезная улыбка.

— Привет! Не ожидал? — спрашиваю весело.

— Как же — ждал! И да, меня радует, что ты в хорошем настроении. Весело, правда?

— Ага. Ну что, у тебя уже нашлись неотложные дела? — мило улыбаюсь, непроизвольно сжимая пальцами ручки коляски.

— Конечно. Например, выпить с тобой вина. Чертовски неотложное, видишь ли, дело.

Марк отодвинул стул, освобождая место для кресла, и жестом пригласил к столу. Я ухмыльнулась. Забавно и любопытно, но Марк держится молодцом. Что же будет дальше? Наверное, инсценирует срочный звонок, извинится и, может быть, даже заплатит за ужин, который буду поглощать в одиночестве.

— Прекрасно выглядишь, — говорит он и отключает телефон.

— Серьезно? — с сарказмом уточняю, окинув неприязненным взглядом свою коляску.

— Я вообще редко шучу, с чувством юмора туго. Как ты относишься к греческой кухне? Я тут заказал на свой выбор, ничего?

— Обожаю греков, они классно готовят.

— Заранее прошу прощения за свой вопрос: тебе можно немного выпить? — уточняет Марк.

— Не только можно, но и нужно, — отвечаю развязно, — наливай!

Веду себя скверно, будто хочу оттолкнуть его от себя, произвести неприятное впечатление. Все жду, когда же его показушная деликатность кончится и он, сославшись на дела, уйдет.

Марк выключил смартфон, значит, не хочет, чтобы его отвлекали. К чему этот ужин? Разве я могла понравиться такому красавцу? Только, если он чертов извращенец какой-то. Но честно сказать — не похож. Марк очень милый, либо хочет казаться таким.

Нервничаю и качаю туфелькой с острым мыском под столом.

— Боюсь, моя нога не выдержит и сломается, если твоя туфелька еще раз соприкоснется с ней, — говорит Марк.

Мне стало стыдно:

— Прости. Марк, чем ты занимаешься в Греции? Работа, отдых?

Усилием воли заставляю себя не нервничать. Вряд ли этот мужчина станет меня унижать или проявлять агрессию. Моя натренированная интуиция стала безошибочно определять плохих и хороших людей практически с первого взгляда. Можно быть спокойной, но почему-то это плохо получалось. Официант принес вино и греческий салат.

— И работаю, и отдыхаю. Люблю сочетать приятное с полезным. А ты, я так понимаю, проходишь реабилитацию? — уточняет Марк, не прикоснувшись к закуске и наблюдая, как я орудую вилкой и ножом.

— Честно? Просто живу, наслаждаюсь морем, пальмами, оливками, легким бризом и красивыми закатами. Живу сегодняшним днем, и плевать на то, что будет завтра.

— Ты не надеешься вылечиться, — мрачно констатирует.

— Зачем? Мне и так не плохо, — напускаю на себя равнодушие и делаю глоток красного вина, — ммм, вкусное!

— Тебе так нравится себя обманывать, Алена?

— Нет, правда, все окей, Марк! Расскажи о себе, чем конкретно занимаешься?

— Боюсь, что мой рассказ покажется тебе скучным. Я крупный интернет инвестор, создаю мультивалютные роботы, может, ты слышала? Они же биржевые торговые роботы. Скуки ради веду блог, подписчиков там всего ничего — четыре миллиона.

— Ого! Сколько?! Да у некоторых популярных актеров намного меньше фолловеров, чем у тебя, — оживляюсь.

Да уж. Я отдыхаю в сторонке со своими 50 тысячами подписчиков. Хочу его расспросить, чем он привлек столько народу, но стесняюсь.

— И как же тебя найти, король Инстаграма? Стану твоим четыре миллиона первым подписчиком.

— Очень просто, по хештегу Марк Оксанен. Это моя фамилия, если что. Звучит, наверное, немного вычурно для русского уха.

— Нормально звучит. А я Алена Крапивина.

— Дай-ка угадаю: какой у тебя ник в сети? Ммм, наверное, Алена Крапива.

— Что ж, надо признать, что фантазия у меня скудная, — скривилась я.

Ужин проходит в спокойной обстановке. Марк ни словом, ни делом, ни разу не намекнул о моей несостоятельности. Мужчина словно не замечал того, что сижу напротив него в инвалидном кресле. Лишь только один момент не учла, когда собиралась в ресторан — как я буду посещать туалет. Покосилась в сторону, где был расположен санузел, и вздохнула — моя коляска там точно не проедет, слишком узкое пространство. Придется терпеть и желательно не ерзать.

— Что случилось? Что испортило тебе настроение? — забеспокоился Марк и проследил за моим взглядом.

— Тебе нужно в туалет, — проявил он чудеса сообразительности.

— Да, неплохо было бы. Но ничего не выйдет — там слишком узкий проход.

— Это не проблема, — сказал Марк.

Он встал и приблизился ко мне, обдав ароматом дорогого парфюма:

— Я тебя отнесу.

Легко подхватил меня на руки, и для удобства мне пришлось обвить руками его шею. От Марка так хорошо пахло, что захотелось уткнуться носом в его щеку, но я мужественно сдержала свои низменные порывы. Мужчина нес меня, как ценный груз. Смело вошел в женский туалет и аккуратно поставил меня на ноги.

— Дальше справишься сама?

— Конечно, Марк, мне тяжело ходить, но уж устроиться на унитазе у меня как-нибудь хватит сноровки, — вспыхиваю.

— Я буду за дверью, если что — зови.

Захлопываю перед ним дверь и глубоко вдыхаю. Спокойно, Алена. Это что сейчас было? Кто-то размяк в мужских объятиях и напридумал себе черте что? Вернись на землю, детка, писай и уматывай отсюда в свой реабилитационный центр. Лечись, встань на ноги, отпусти прошлое, а уж потом будешь думать о мужиках. Быстро, быстро же ты забыла о Сашке! Встретила первого попавшегося красавчика, и голова пошла кругом. Это так средиземноморский воздух на тебя действует или пример Джулии? Думаешь, ты нужна такому парню, как Марк? Оцени трезво свои шансы — у тебя их нет.

Неприятные мысли вихрем носились в голове, в которой приятно шумело от выпитого вина. Что плохого в том, что я немного поговорю с Марком? Он приятный собеседник. Возможно, даже удастся узнать, как раскрутил свой блог. И ничего более. Ни для каких постелей я не гожусь — это же очевидно.

Открываю дверь и выхожу, держась рукой за стенку.

— Алена, я тебе помогу, — он снова бережно подхватывает меня на руки и несет обратно в зал.

На этот раз шею не обвиваю — у меня мокрые после мытья руки, не хочу причинять ему дискомфорт. Короткое платье задралось и мне немного стыдно перед посетителями за свои оголенные ноги.

— Надеюсь, я не тяжелая, — смущенно улыбаюсь.

— Знаешь, раньше мне как-то не доводилось носить женщин на руках, поэтому сравнить не с чем, — весело отвечает. — Думаю, что легкая.