Смерть в «Кулуаре»

– Все ОК! – сказал он. – Попробуй еще раз, только при спуске заведи веревку за спину и придерживай ее левой рукой, чтобы она как бы дополнительно поддерживала тебя.

Послушавшись его совета, я снова поднялся с помощью жумара до крюка и спустился, воспользовавшись предложением Юры использовать веревку как дополнительную страховку для спины. Так действительно было удобнее и проще.

Отстегнувшись от веревки, я отошел в сторону и стал наблюдать, как остальные члены группы учатся подниматься и спускаться со снежного склона.

– Ну, что собираемся домой, – сказала Марина после того, как все закончили занятия. – Сейчас спустимся вниз, покушаем и проверим снаряжение, а также ваши вещи. Если у кого-то что-то отсутствует, едем в Шамони и покупаем. Пошли.

Теми же подгруппами мы спустились с горы до металлической лестницы, сняли кошки и убрали в рюкзаки ледорубы. Поднявшись по ней до канатной дороги, мы прошли в кабинку и поехали вниз.

В долине стояла солнечная и жаркая погода, поэтому я немного вспотел, поскольку заранее не снял теплую одежду. Благополучно добравшись до шале, все разошлись по своим комнатам.

– Вроде неплохо все зашли и спустились. Посмотрим, что будет на Монблане, – сказала Марина. – Может, только в связках людей поменяем.

Марина где-то достала проездные карточки на общественный транспорт и раздала их всем участникам восхождения.

– Это для поездок по Шамони, – сказала она, раздавая всем билеты, похожие на визитки. – Знакомые подогнали. Сэкономите деньги на автобус.

Я взял проездной и собрался идти в свою комнату.

– Дим, неси сюда свой рюкзак с вещами, ботинки и снаряжение, – обратилась она ко мне. – Остальные тоже.

– Все вещи спускать? – поинтересовался я.

– Да, все, что ты берешь на гору, – ответила Марина.

Накидав в рюкзак все, что у меня было, кроме летних кроссовок и джинсов, я спустился в гостиную и, поставив рюкзак возле себя, сел на диван.

– Э, не садись на него. Я тут сплю. Не люблю, когда на моем спальном месте кто-то сидит, – обратился ко мне Юра. – Вон, сядь на стул.

– Юра, на твоем диване мы будем раскладывать вещи, чтобы понять, что у кого не хватает, – осекла его Марина. – Надеюсь, ты это стерпишь.

Было видно, что Юра хотел возразить Марине, но не стал этого делать, то ли испугавшись перечить ей, то ли не найдя, что сказать в ответ.

– Ну, у тебя, в принципе, все нормально, только нет подходящих штанов. Тебе потребуются флисовые и штурмовые, – посоветовала Марина. – Флисовые нужно купить, а штурмовые я отдам тебе свои, у меня их двое. Они, кстати, мужские. Так что не переживай.

– ОК! – сказал я. – Поедем в Шамони вместе. Покажешь мне магазин.

– Без проблем, – ответила Марина. – Сейчас проверю остальных, и можно будет сразу выезжать.

Она пересмотрела вещи членов нашей группы и осталась недовольна ботинками Ростислава и Максима.

– Эти не подойдут. Они вообще не для восхождений, а для трекинга, даже не горного. Кто их вам посоветовал? – обратилась она к ребятам.

– В магазине. Я сказал, куда мы идем, и нам посоветовали взять такие, – сказал Ростислав. – А что с ними?

– Ноги замерзнут. Они очень тонкие, ну, полная фигня, короче не для гор, – сказала Марина. – Носки хоть теплые?

– Вот, – протягивая ей один носок, сказал Максим. – Мне кажется, хорошие, многослойные.

– Ладно, решать вам, – сказала Марина. – Но я бы посоветовала купить нормальную обувь.

После того, как все члены группы показали свою одежду и обувь Марине, она поинтересовалась у Юры про групповую аптечку на тот случай, если на горе кому-то потребуется медицинская помощь.

– Это что за аптечка? – спросила она Юру, изучая ее содержимое. – Тут нет по меньшей мере половины из необходимого. Ты ее собирал?

Юра кивнул головой, явно не рассчитывая, что к нему будут какие-то претензии по поводу лекарств.

– Завтра я возьму две своих, – сказала Марина. – В горах может случиться что угодно. Нужно быть готовым ко всему.

Марина подозвала меня и сказала, что мы можем выезжать в Шамони. Остальные ребята отказались от поездки. А Ростислав и Максим сказали, что приедут туда позже на машине.

Мы вышли из шале и отправились на остановку автобуса. Сев в него, мы всю дорогу общались о нашем восхождении. Я задавал вопросы, Марина отвечала на них. Чувствовалось, что она действительно любит горы и ту свободу, что они ей дают. Да, она просто обожала это чувство возвышенности.

– Вообще мне не по душе такие вот групповые восхождения, – призналась она. – Это такая ответственность! И это очень тяжело – за каждым следить, контролировать, помогать.

– Ну а как ты хочешь? Индивидуальный инструктор – это очень дорого, – сказал я.

– Дорого, но это намного лучше, и процент восхождения с одним клиентом в разы выше, чем с целой группой, – ответила Марина. – У меня были такие клиенты. Поверь. Это действительно интереснее и безопаснее для клиента и проще для гида.

Мы вышли на остановке курортного городка Шамони. Марина сразу направилась в сторону магазинов, продающих альпинистское снаряжение.

– Слушай, пошли в макдак зайдем, я так хочу кофе, – обратилась она ко мне.

– Пошли. Я заодно перекушу чего-нибудь, – ответил я.

В ресторане быстрого питания было пусто. Никто не кричал: «Свободная касса!». Продавцы-кассиры о чем-то разговаривали между собой, не обращая на нас никакого внимания.

Мы подошли к терминалу и сделали заказ. Один из продавцов лениво посмотрел на монитор, где высветился наш заказ, и что-то выкрикнул в сторону кухни.

Мне принесли гамбургер с колой и картошкой фри, а Марине ее кофе.

– Наверное, это будет последнее мое групповое восхождение. Я устала, – обратившись ко мне, сказала Марина. – Сейчас научу Юру и Дмитрия, и они уже сами будут водить здесь людей.

– А у них есть хоть какой-то опыт? – спросил я.

– Юра здесь первый раз. Я что-то слышала, что он поднимался на Казбек со стороны Грузии, вроде бы. Больше в перечне его достижений мне ничего не запомнилось. Про Диму вообще ничего не знаю. А Галя – моя давняя подруга. Мы с ней уже несколько лет водим людей в горы, – ответила она мне.

– У Юры нет опыта, и он поведет нас на Монблан? – спросил я.

– Все когда-то начинают. О нем были положительные отзывы от Тараса – это руководитель и основатель нашего туристического клуба «Кулуар», – сказала Марина. – И Юра сказал, что будет заниматься только восхождениями. Типа, это его призвание что-ли…

– Понятно. Я наелся. Мы можем идти, – сказал я ей.

Мы вышли из ресторана быстрого питания и отправились в сторону центра, где находилась большая часть магазинов. В одном из них флисовых штанов не было, в другом были только женские и очень тонкие. Отчаявшись что-то найти, мы зашли в последний из магазинов, торговавшив одеждой для альпинистов, и нашли подходящий товар.

– Самое то, – сказала Марина, оценивая мой выбор. – Бери, не сомневайся, они тебе очень понадобятся на горе. Не отморозишь свое хозяйство.

Я выбрал себе штаны и, расплатившись, мы вышли на улицу и хотели уже двинуться в сторону автобусной остановки, как Марине на телефон кто-то позвонил. Это был Максим. Он сказал, что они с Ростиславом в Шамони выбирают гелевое энергетическое питание в тюбиках для восхождения на гору. Марина ответила, что мы сейчас к ним подойдем, так как она тоже забыла его купить.

Встретившись с ребятами в магазине, каждый из нас выбрал по несколько таких тюбиков на все время подъема и спуска.

– Отпадная вещь! – сказала Марина. – Заряжает энергией на несколько часов. Я всегда покупаю такие. Да, химия, плохо для организма, но помогает реально. Поверьте моему опыту. Берите, ребята.

Она добавила, что вечером в наше шале приедет Никита Балабанов (ни имя, ни фамилию альпиниста я точно не запомнил) – это куратор по альпинизму в туристическом клубе «Кулуар», отвечающий за восхождения на горы во Франции, – и привезет сухое питание и энергетические батончики для всех членов группы. Это питание, а также палатки и групповое снаряжение нужно было распределить между всеми участниками восхождения, поскольку носильщиков мы не заказывали и это в принципе не практикуется на Монблане. Все нужно было нести на гору самостоятельно.

Ростислав и Максим сказали, что они могут довезти нас на машине до шале, и предложили встретиться через тридцать минут возле автобусной остановки. Мы с Мариной согласились и пошли в продуктовый магазин, чтобы купить каких-нибудь сладостей и побаловать ими себя на горе.

Вернувшись в шале, я поднялся в свою комнату и вышел на балкон. Солнце уже зашло, и было довольно прохладно. Небольшой ветерок колыхал ветви стоящих возле шале деревьев и обдувал мое лицо свежестью.

– А вот и Никитос, – крикнула Марина при виде молодого волосатого парня, заходящего в дом с сумками. – Что ты нам принес вкусненького?

– Всем привет! – сказал он. – Разбираем припасы.

Участникам восхождения достались несколько пачек каш, супов и питательных энергетических батончиков. Это все нужно было положить в свои рюкзаки, которые у каждого из нас и так уже был переполнены.

– А вот еще палатки, горелки, баллоны с газом, кастрюли и чайник, – добавил Юра, доставая вещи из кладовки. – Их тоже нужно распределить между всеми.

– Ну, одну палатку и кастрюли придется взять тебе, Юра, – обратившись к нему, сказала Марина. – А остальное да, придется раскидать по вашим рюкзакам, ребята.

– А у меня уже некуда пихать. Рюкзак переполнен, – сказал Максим.

– Неси свой рюкзак сюда, я покажу тебе, как правильно все сложить, у тебя еще место останется, – обратился к нему Никита.

Я забрал свою часть еды, взял от одной из палаток колья и алюминиевые распорки, а также пару баллонов с газом и пошел наверх, чтобы все уложить в свой рюкзак. Закончив со сборами, я снова спустился к ребятам и стал ждать, когда остальные закончат утрамбовывать свои вещи в рюкзаки.

Закончив приготовления, все собрались в гостиной и стали слушать Марину, которая села возле Никиты на диван и нежно притронулась рукой к его волосам. Было видно, что отношения между ними выходили далеко за пределы дружеских. Общая болезнь горами свела их вместе на этом не самом простом пути «вверх». Взгляды, которые они изредка бросала друг на друга, чтобы не привлечь внимание окружающих, были наполнены эмоциями. В них не было лжи или превосходства друг над другом. Казалось, они дополняли друг друга своим легким чувством соперничества в горах, которое не давало остыть их чувствам.

– Завтра снова ранний подъем. Мы едем на автобусе со всеми своими вещами до конечной станции в Шамони, потом пересаживаемся на другой автобус и едем в Лез Уш, садимся на канатную дорогу и доезжаем до станции горного трамвая на высоте 1794 метра. Если он работает, садимся на трамвай и едем дальше до высоты 2380 метров до остановки «Орлиное гнездо». Потом пешком до приюта Тет Рус на высоте 3100 метров. Недалеко от приюта на камнях ставим палатки и ночуем, – сказала Марина. – Сейчас отдыхаем и восстанавливаем свои силы.

– Так все-таки с ночевкой в Тет Русе? – спросил Юра.

– Конечно! Мы просто не успеем дойти до приюта Гуте, – ответила Марина. – Тем более я не уверена, что работает горный трамвай. В этом году хотели ремонтировать железнодорожные пути.

– Ладно, а во сколько подъем? – спросил он.

– Думаю, также в семь утра, – сказала Марина. – А вообще… чем раньше мы попадем на канатку, тем лучше. Да, и не забудьте свои фонарики. На штурм вершины идем послезавтра ночью. Они вам очень сильно пригодятся. И, кстати, не потеряйте свои солнцезащитные очки. Если выйдет солнце, можно заработать снежную слепоту, ультрафиолет наверху зашкаливает.

Все разошлись по своим комнатам. А я пошел в душ, чтобы смыть с себя усталость этого дня. После чего еще долго думал о нашем запланированном восхождении на Монблан, о том, как я поднимаюсь на вершину и с улыбкой смотрю с нее вниз на долину Шамони, где, словно муравьи, бегают суетливые люди.

Проснувшись от шума, который создавали мои соседи, копошась в своих рюкзаках, я встал и тоже занялся приготовлением к восхождению на Монблан.

Остальные ребята уже также проснулись и было слышно как они крехтят, пытаясь поднять свои рюкзаки на плечи, чтобы спустить их вниз.

– Выходим через тридцать минут, – сказала Марина, наливая себе кофе. – Не опаздываем. У нас сегодня насыщенный день.

Перекусив бутербродом с кофе, я спустил свой рюкзак в гостиную и поставил его рядом с рюкзаками остальных участников восхождения.

Вещи, которые мне не понадобятся на горе, я сложил в маленький рюкзак, который решил не брать с собой на гору, хотя ранее планировал использовать его в качестве штурмового. Поставив рюкзак в шкаф, я заправил кровать и вышел на балкон. Вершина Монблана была полностью свободна от облаков и сверкала в лучах утреннего солнца.

Спустившись снова в гостиную, я хотел выйти на улицу, но Марина попросила меня и всех остальных участников восхождения расписаться в каких-то документах. Это было соглашение об отказе от претензий к туристическому клубу «Кулуар» в случае любых форс-мажорных обстоятельств на горе.

– Мы идем группой, но… каждый несет ответственность за себя сам, – сказала Марина. – Конечно, наши гиды сделают все возможное, чтобы исключить любые внештатные ситуации, но вы должны понимать, что за ручку вас никто не поведет. Это групповое восхождение на гору высотой почти пять километров над уровнем моря.

– Интересно, а за что тогда мы платим? – поинтересовался Александр.

– За то, что вас ведут к вершине Монблана и организуют это восхождение на всем пути до нее, – ответила Марина. – Кто не согласен, может отказаться, и я верну ему деньги за исключением уже понесенных расходов, в том числе на проживание в этом шале. Кстати, это проживание оплачено на все время нахождения в долине Шамони и на горе Монблан, поэтому здесь можно остаться и дождаться остальных. В параллельной группе одна или две женщины так и поступили. Да, чуть не забыла… Не называйте нас гидами в присутствии других, особенно при французах. Эти ребята очень не любят, когда у них отбирают хлеб. Мы как бы… все члены клуба и идем вместе на гору. Вот и все…

Никто не стал возражать. Пути назад не было. А оставаться в доме, когда остальные будут взбираться на Монблан, не хотелось.

25 июня в 07:45 мы покинули шале и направились в сторону автобусной остановки. Как и планировалось, мы вышли на конечной станции в Шамони и стали ждать автобус до Лез Уша. Пошатавшись возле остановки, я нашел расписание автобусов до Женевы и сфотографировал его на телефон, чтобы потом, когда мы вернемся в шале, забронировать билет до аэропорта.

Вскоре подошел наш автобус, и мы дружно залезли в него со своими рюкзаками, заняв половину сидячих мест. У всех были проездные, поэтому водитель сразу нажал на педаль газа, и мы поехали к канатной дороге, откуда начиналось наше восхождение на Монблан.

Глава 3. Восхождение. Вершина

О чем думали люди, которые шли сейчас по моим следам? Отдавали ли они себе отчет в том, что ждало их впереди? Были ли они честны хотя бы перед собой в оценке своих сил и возможностей?

Всего несколько часов назад во втором лагере они наслаждались комфортом, который для большинства жителей нашей планеты был непозволительной роскошью.

Анатолий Букреев, Генри Вестон Де Уолт «Эверест. Смертельное восхождение»

– Выходим! Это Лез Уш, – сказала Марина, и мы вывалились из автобуса. – Сейчас сразу идем на канатку и поднимаемся до станции Бельвю. Юра пойдет за билетами, а вы не разбегайтесь далеко.

Наша группа подошла к зданию канатной дороги и сбросила на землю рюкзаки.

– Жарко сегодня, – сказал я. – Пойду куплю бутылку воды.

Перейдя через дорогу, я зашел в небольшой магазинчик, доверху набитый местными сувенирами. Достав из холодильника полулитровую бутылку воды, я протянул продавцу банковскую карту и набрал на терминале пин-код.

Когда я подходил к ребятам, Юра уже вернулся с билетами и раздавал их членам нашей группы.

– Пошли на канатку, – сказала Марина. – У нас еще долгий путь.

Все ребята поднялись по лестнице к вагончику канатной дороги и прошли в кабинку. Канатка быстро взмахнула вверх, и через несколько минут мы были на высоте 1795 метров.

– Давайте здесь оденемся как кому комфортнее, а я пойду уточню, что там с горным трамваем, – сказала Марина и направилась к работникам канатной дороги, стоящим в тени здания.

Вернувшись, она сказала, что, как и думала, железная дорога закрыта в связи с ремонтом и до высоты 2380 метров над уровнем моря придется идти пешком. Не оставляя времени на долгое раскачивание, она предложила отдохнуть пять минут и отправляться вверх.

– Я не знаю сколько займет подъем, поэтому постарайтесь сильно не растягиваться по тропе, – попросила Марина. – Юра, ты – замыкающий, смотри чтоб никто не потерялся.

Завернув за здание канатной дороги, мы вышли на узкую тропинку, которая петляла среди деревьев и уходила вверх по горе. Идти было довольно комфортно, густая листва деревьев скрывала нас от палящего солнца, а легкий утренний ветерок обдувал наши лица со всех сторон.

Обогнув вокруг небольшой гористый выступ, мы вышли на открытое от деревьев пространство. Впереди виднелась станция горного трамвая, а рельсы, уходящие вверх по горе, ярко блестели на солнце.

– Здесь мы отдохнем, – сказала Марина когда все вышли к станции. – Так, давайте решим, как мы идем? Сейчас вверх по горе в обход станции «Орлиное гнездо» – это дольше и сложнее, или вдоль рельсов горного трамвая, но, если на пути встретятся жандармы, нас развернут обратно. Вдоль путей намного проще, по шпалам идти комфортнее, чем по камням.

– Ты главная – ты и решай, – в один голос произнесли несколько членов группы.

– А вон, смотрите кто-то вышел из туннеля и спускается с рюкзаком вниз, – сказала Марина, показывая пальцем в сторону идущего в нашу сторону человека. – Значит, все ОК! Жандармов нет. Идем по трамвайным путям. Хотя… Да, нет. Если бы их развернули, жандармы бы их сопровождали.