Помоги проекту - поделись книгой:
– Ой, простите! Мы только что прибыли в Сад и не собирались вас беспокоить. Мы не знали, что эта поляна… э-э… обитаема. Но это же здорово!
Перед Виолеттой возник кругленький человечек в рединготе и присыпанной травой шляпе.
– Нет! Вовсе не здорово! Вы должны уйти! Все спят!
– С тех пор как мы здесь, нам не встретилось ни одно живое существо, – виновато ответила Виолетта.
– Вы заявляетесь к нам, топчете наш газон! Это недопустимо! – продолжал человечек.
– Но кто вы? Может, хотя бы представимся друг другу? Я – Виолетта. А это Буцефал, мой отважный скакун.
Человечек подозрительно покосился на Бублика, хмыкнул и ответил:
– Меня зовут Лавр. Я ответственный за участки тридцать четыре и тридцать восемь.
– Вот это да! – с восхищением ответила Виолетта.
Она понятия не имела, что это за участки такие, но подумала, что лесть маленькому человечку наверняка понравится. Он и правда немного смягчился. Тут появился ещё один человечек, помоложе, улыбающийся и весь какой-то вытянутый.
– Вечно ты со своими правилами, Лавр. Она же не местная! Ты что, не видишь? А это значит, что пора просыпаться!
Парень с загорелой физиономией, пожёвывая стебелёк одуванчика, с задорным прищуром смотрел на Виолетту. В его спутанных волосах застряли комья сухой травы, над которой кружили облака насекомых.
– Меня зовут Крыжовник. Выходит, это ты трубишь побудку, да?
– Простите, – отвечала Виолетта. – Я не хотела вас беспокоить. А кто вы такие?
– Именно это со своей обычной приветливостью и пытался тебе объяснить мой друг Лавр. Мы садовые жители и садоводы. Занимаемся клумбами, аллеями, уходом за Садом и всё такое.
Судя по состоянию Сада, спят они уже давненько, подумала Виолетта. Но посчитала более разумным оставить это наблюдение при себе. Вместо этого она сказала:
– Браво! Какая поляна! Безукоризненная! А не могли бы вы объяснить мне, что здесь происходит?
Сложив руки на брюшке, Лавр с раздражением её перебил:
– Да вообще ничего не происходит! Потому мы и спим. Идите отсюда!
Крыжовник с улыбкой поднял глаза к небу:
– Не обращай на Лавра внимания, он испытывает ужас перед переменами. Но вот теперь в Саду появилась ты, и мы снова возьмёмся за работу. Для нас большая честь с тобой познакомиться!
Виолетта смутилась. Никогда в жизни с ней не обращались как с важной персоной. Поначалу она подумала, что тут какая-то ошибка и её принимают за кого-то другого. Но внутренний голос говорил, что так и должно быть. Она сразу согласилась с тем, что сказал Крыжовник: её место именно в этом Саду и ей предстоит сыграть здесь не последнюю роль. А точнее – главную! Впервые Виолетте выражали такое почтение, не может же она разочаровать этих людей. Вот ни за что! На неё рассчитывают. Она должна вести себя, как та девочка с фотографии, величественная и уверенная в себе.
Постепенно просыпались и другие садовые жители. Вокруг неё уже образовалась целая маленькая толпа – скорее любопытная, чем враждебная. Чтобы как-то завязать разговор и развеять напряжение, Виолетта спросила:
– Вы что-нибудь слышали о Защитнице Сада?
Повисла тишина. Садовые жители отпрянули, будто её вопрос их обжёг. Нет, кажется, скорее испугал.
– Гм. – проворчал Лавр. – Защитница… Скажешь тоже! Да она нас бросила!
– Это давнишняя история, – пробормотал Крыжовник. – Случилась… ещё до Бури. Ты, девочка, можешь стать новой Защитницей.
– Защитницей от чего?
Снова стало тихо. Даже тише, чем раньше. Виолетта почувствовала, что в этой тишине притаилось что-то мрачное и грозное, но никто не осмеливался это назвать. Или позвать? Прошла долгая минута, и наконец Крыжовник смущённо ответил:
– Найди трёх белозубок, они объяснят тебе что да как…
– Лучше Симону, – перебил его Лавр. – Две других… э-э… немного не в себе.
– Белозубок, – эхом повторила Виолетта. – Это что, прозвища здешних жителей?
– Да нет, – улыбнулся Крыжовник. – Это три кротихи: Симона, Виржиния и Маргарита. Они обходят Сад по своим подземным ходам, а потому всё знают, всё слышат, всё помнят.
– И всё разоряют! – проворчал Лавр. – Вот ведь вредные дамочки! А мы, видите ли, не имеем права сделать им и малейшего замечания по той причине, что…
Но Виолетта его перебила:
– А где я могу найти этих белозубок?
– Хороший вопрос! Они не сидят на одном месте, – снова вмешался Крыжовник, копаясь в своей шевелюре. – Но есть один фокус. Вот что они обожают больше всего на свете!
Он погрузил руку в копну спутанных волос и вытащил оттуда упитанного розового земляного червяка. Потом второго и третьего… А когда набрал полную горсть, протянул их Виолетте.
– Время от времени потряхивай ими над самой землёй, и очень скоро, поверь, увидишь любопытные мордочки.
Бублик в предвкушении даже рот открыл: вот сейчас что-то будет! Но, к его изумлению, Виолетта проявила необычное хладнокровие. Она не спеша достала из рюкзака носовой платок, аккуратно сложила туда извивающихся червяков и, прежде чем засунуть обратно, завязала его узелком.
Она уже собиралась вновь вскочить на спину Бублика, но тут раздались крики. Обитатели Сада смотрели в сторону горизонта и показывали пальцем на густое облако пыли, которое поднималось на опушке серого леса и двигалось в их сторону. В толпе маленького народца раздались крики.
– Зелёная Орда!
– Она снова двинулась!
– Они идут прямо на нас!
– Уходим с Поляны! – приказал Лавр. – Эй, вы все, просыпайтесь!
5
Великий исход
Виолетта пыталась выяснить, что происходит, но всем было не до неё. Садовые жители сновали туда-сюда, собирая спрятанные в укромных местечках газона пожитки и складывая их на тележки и тачки. Судя по всему, уходить надо было как можно скорее.
Эвакуацией руководил Лавр, а Крыжовник громко колотил лопатой по цинковым лейкам и вёдрам и будил последних спящих. Поляна простиралась насколько хватало глаз, и в самых её удалённых частях многие ещё не проснулись.
– Они нас не слышат, – сказал Крыжовник.
– Да что же такое, в конце концов, эта ваша Зелёная Орда? – теряя терпение, выкрикнула Виолетта прямо ему в ухо.
– Страшная угроза! Она рушит всё на своем пути. И остановить её невозможно! Если она придёт на Поляну, то раздавит тех, кто ещё спит.
Виолетта не раздумывая вскочила на Бублика.
– Ну так мы их сейчас встряхнём! Вперёд, мой Буцефал! Быстро!
Пёс бросился через Поляну. На скаку Виолетта кричала маленьким обитателям Сада:
– Зелёная Орда! Просыпайтесь! Идёт Зелёная Орда!
Одна за другой из травы стали появляться сонные физиономии. И вот уже вся лужайка заполнилась суетящейся толпой, которая торопливо собирала пожитки.
Виолетта и Бублик остановились. Орда была ещё далеко, но её было слышно. Глухой рокот напоминал раскаты грома, предвещающие грозу задолго до её появления.
– Может, и нам удрать? – предложил Бублик.
– У меня есть идея поинтереснее, мой верный скакун. Давай-ка рассмотрим эту Зелёную Орду поближе. Раз уж я Защитница, то это моя миссия!
Вот это да! Кажется, начинается настоящее приключение! Виолетта подошла к Крыжовнику и Лавру, которые рассаживали в одной из тележек малышню.
– Пойду гляну на Орду, – вскользь бросила она.
– Сумасшедшая! Это очень опасно! – воскликнул Лавр.
Крыжовник повернулся к Виолетте и знаком попросил её подождать. Он покопался в наваленной на тачке груде вещей и вытащил оттуда что-то вроде пояса, на котором был закреплён разный садовый инвентарь.
– На, возьми. Тебе это пригодится.
Виолетта посмотрела на инструменты – маленькую лопатку, секатор и ручную сажалку – и хотела было улыбнуться. Однако серьёзный вид садового жителя её остановил. Она взяла пояс и застегнула на талии.
– Спасибо, Крыжовник.
– Когда закончишь, найдёшь нас на Холме двух камней. Мы поживём там, пока Орда не пройдёт.
Виолетта мчалась сквозь бегущую с Поляны толпу. Вот-вот она встретится лицом к лицу с чем-то опасным по-настоящему! Странно, но она почему-то чувствовала себя ответственной за то, что должно случиться. Как если бы судьба Сада и его обитателей была её делом и лишь в её власти было помочь им избежать беды.
– Буцефал, будь готов удрать при первой же опасности. Приблизимся ровно настолько, чтобы понять, что происходит. Но мы же не чокнутые, верно?!
В знак согласия пёс тявкнул. Если его хозяйка решилась, значит, это и его дело.
Зелёная Орда наступала. Об этом извещала двигающаяся перед ней огромная пыльная туча. Бублик принюхался: нос уж точно подскажет, что или кто там скрывается!
– Это не люди, – сказал он.
– Может, стадо разъярённых животных вроде буйволов?
– Нет, и крепкого запаха диких животных там нет.
– Тоже мне специалист по диким животным нашёлся! – усмехнулась Виолетта. – Да твоя единственная охотничья добыча – голуби на нашем бульваре… И соседский кот.
Бублик зарычал:
– Ну и пожалуйста. Больше ни слова не скажу. В конце концов, я всего лишь верховое животное.
– Ну ладно, извини! Я тебя слушаю. Так что ты чувствуешь?
– Деревья.
– Ну и что? Тут рядом лес. А Орда? Что может поднимать такую тучу пыли? Думаю, это что-то гигантское.
Бублик опять осторожно принюхался, держа нос по ветру.
– Земля, перегной, сухие листья… и перья. Там наверняка есть птицы.
Виолетта нахмурилась:
– Круто! Здорово же мы продвинулись. Должно быть, это гигантские страусы! Ладно, вперёд!
Двое искателей приключений почти достигли края Поляны. Пыльное облако Орды неуклонно приближалось. Впереди простиралось то, что садовые жители называли Мёртвым лесом. Над ним нависала скала. Внимание Виолетты привлекло какое-то движение на её вершине.
– Смотри, Буцефал! Там, наверху! Кто это? Собаки?
Поделиться книгой: