Помоги проекту - поделись книгой:
– На них тоже, – бросила Виолетта, убирая спичечный коробок в рюкзак.
– А это тебе, Буцефал, чтобы запастись терпением. – И она протянула ему большой огурец.
Пёс немедленно в него вгрызся, бормоча сквозь зубы:
– Ш шошишками было бы повкушнее…
– А ну-ка скажи своему желудку, чтобы хоть на пять минут оставил нас в покое!
Неподалёку от них Крыжовник и Лавр уже собирались в путь.
– Подождите! Я с вами! – крикнула им Виолетта и закинула рюкзак за спину.
6
Сосиски с озера Свиных колбасок
Крыжовник и Лавр заранее заняли место на другой стороне площади – там, где неподалёку предполагался турнир по игре в шары, знаменующий завершение Ярмарки. Торговали они главным образом растениями в горшках и цветочными луковицами, выращенными на Большой поляне.
– Да, не больно-то их и много, – ворчал Лавр, расставляя горшки. – Цветы растут не так быстро, как хотелось бы.
– А всё из-за солнца, – добавил Крыжовник, поправляя подтяжки. – Тут уж ничего не поделаешь.
Виолетта посмотрела на небо. В Затерянном саду всегда стояла хорошая погода и небо оставалось неизменно голубым. С момента своего первого визита она не видела ни одного облачка.
– Но ведь оно всегда светит! Что же не так?
– Вот именно, – ответил Лавр. – Солнце не сдвигается, дождь не идёт. А раз оно неподвижно стоит на небе, в тех местах, которые оно постоянно освещает, слишком жарко, а там, куда его лучи не попадают, вечные заморозки.
Что-то такое Виолетта подозревала, но всё равно слова Лавра звучали неправдоподобно. Её прямо распирало от любопытства:
– И что, и что… в Саду солнце никогда не заходит, так, что ли?
– С чего бы ему заходить? – удивился Крыжовник. – Что за странная мысль! Ведь тогда оно ходило бы кругами и освещало каждый уголок. А с тех пор, как мы пробудились, оно не сдвинулось ни на дюйм.
Виолетта почувствовала, как Бублик тычется носом в её ладонь. Он мордой указал на стоящий неподалёку фургон, от которого поднимался соблазнительный аромат жареного мяса. Вывеска над входом гласила «На озере Свиных колбасок».
– Это там! Ну можно мне туда?
Виолетта секунду подумала и повернулась к Крыжовнику:
– Пока вы тут заканчиваете, я схожу вон к тому прилавку. Всего на три минуточки!
– Три чего? – переспросил человечек, копаясь в тачке.
Продавцы сосисок с озера Свиных колбасок были в длинных халатах из плетёных трав и остроконечных шапках из коры. Были они на голову выше садовых жителей. Да и выглядели покрепче. Посетителей обслуживала кругленькая дамочка, а позади неё три девочки и бородатый мужичок суетились вокруг больших мангалов.
Виолетта заказала два хот-дога. Пока дамочка намазывала для неё булочку маслом, она спросила:
– Скажите, а эти сосиски… из чего вы их делаете?
Не прекращая своего занятия, садовая жительница деловито ответила:
– Да не делаем – мы их ловим! Мы садоловы с озера Свиных колбасок. Это каждый знает.
До Виолетты, конечно, уже доходили слухи о садоловах, родственниках садовых жителей. Жили они в отдалённых местах Сада, но в отличие от собратьев ничего не сажали – занимались собирательством и рыбной ловлей.
– Ах, очень приятно с вами познакомиться. Я Виолетта.
– Да знаю я. Мы все о вас наслышаны – о Защитнице и её белой собаке!
Виолетта смущённо улыбнулась. Она постаралась сменить тему и указала на сосиски:
– Выходит, это рыбки? Там и косточки есть?
– Нет, дорогая. Это же сосиски! Вы что, не видите?
От мангала шёл запах настоящих жареных сосисок! Продавщица протянула своей покупательнице две булочки с сосисками, а та дала одну из них своей собаке, приложив к ней огурец. Потом достала из рюкзака коллекцию камешков и показала их торговке:
– Вот. Я не особо в них разбираюсь. Сколько с меня?
Продавщица как зачарованная уставилась на переливающиеся на свету камешки и обточенные осколки стёклышек. Лежащий в самом центре Перл освещал золотистыми лучами другие минералы, и это превращало их в настоящие драгоценности. К дамочке присоединился бородатый садолов. Какое-то время он с интересом разглядывал камешки, а потом шепнул что-то на ухо продавщице. Та смутилась и сказала:
– Муж прав, это слишком! Наши простые сосиски не стоят такой красоты. Лучше дайте мне один из ваших огромных огурцов.
– Конечно! Вот увидите, они изумительные! Пожалуйста, попробуйте!
– Спасибо! Попозже, а пока отложу его в сторонку. Для меня большая честь беседовать с вами, Защитница!
– И давайте к нам на озеро, – добавил бородач. – На лодочке с ветерком прокатим. Мы по другую сторону Мёртвого леса!
Виолетта поблагодарила за приглашение, пообещала нанести им визит в ближайшее время (хотя как и куда течёт время в Саду, она уже не очень понимала) и удалилась, поглощая свой хот-дог. Озёрная сосиска оказалась невероятной вкуснятиной: у неё был по-настоящему мясной, слегка подкопчённый вкус! Однако сполна насладиться им девочка не успела. Из рюкзака раздался возмущённый голос Перла:
– Дальше уж некуда! Меня чуть не сменяли на какой-то сэндвич!
– Вовсе нет, – возразила Виолетта. – Я бы ни за что не согласилась вас отдать. Я же обещала!
– Какое унижение! Моё место не здесь!
Их спор прервал Бублик, который уже проглотил свою еду:
– Смотрите-ка, у садовых жителей посетители.
Вокруг прилавка Крыжовника и Лавра собралась небольшая толпа. Лавр беседовал сразу с десятком садовых жителей, тревожные интонации которых выдавали, что происходит что-то важное.
7
Угроза от троллей
Виолетта с трудом пробралась сквозь окружившую Лавра толпу. Садовые жители явно были чем-то потрясены и говорили все разом:
– Их было двое.
– Огромные! Высотой почти с пробковый дуб!
– Мы сюда бегом примчались.
Лавр опрашивал очевидцев с видом недоверчивого школьного учителя:
– Вы уверены, что это были тролли?
– Ещё бы!
– Да говорят же тебе, они из камня!
Виолетта молчала, пытаясь понять, что происходит. Заметив её, Лавр натянуто улыбнулся.
– Вы ведь про троллей? – спросила девочка.
– Ну да, однако ничто не доказывает…
Его перебила одна из садовых жительниц, молодая румяная женщина:
– Мы своими глазами их видели! Да, именно их, троллей: целиком из камня, раз в десять выше нас, с толстыми, как бочонки, ручищами! Они перекрыли мост. – С этими словами женщина указала на свой разорванный халат. – Один, весь чёрный такой, как вцепится в меня! Вон, видали, рукав оторвал!
– Хотели отобрать у нас камешки! – добавил белый, как берёза, человечек с ушами из дубовых листьев.
Виолетта спросила:
– А тролли – это кто? Чудовища? Много их?
Лавр тяжело вздохнул, после чего менторским тоном, который так ему нравился, принялся устало объяснять:
– Тролли – это существа из камня. Обычно они покоятся в самых отдалённых частях Сада, там, где только ветер гуляет по скалам. Корона их короля Корунда высечена прямо у него на голове.
– Но… они что, злые? Опасные?
В ответ раздался дружный гул голосов. Этот вопрос разногласия у присутствующих явно не вызвал. Вдруг молодая румяная женщина ткнула в Виолетту пальцем:
– Вы ведь Защитница? Ну так сделайте что-нибудь! Если их не остановить, они всё здесь переломают!
– Хорошо, – сказала Виолетта. – Пойду погляжу. А куда идти-то? Где их найти?
– По Тутовой дороге к Мосту Плюща.
Из толпы решительно выступил Крыжовник.
– Лавр, – сказал он, – предупреди остальных торговцев. Мы посмотрим, что происходит, и вернёмся. Пойдём, Виолетта, я тебя провожу.
И он вприпрыжку, удивительно проворно пошёл вперёд. Даже верхом на Бублике Виолетта едва за ним успевала.
– За тобой не угонишься! – бросила она ему на ходу.
– Ах да, это у меня от предков-садоловов.
– Так ты из ловцов? Из тех, что с озера? Я думала, ты садовод.
Продолжая бежать впереди Бублика, Крыжовник пояснил:
– Да знаешь, это более или менее одно и то же. Родился я среди холмов в семье садоловов. Позже мне понравилась одна девчонка. А она была из семьи землепашцев. Вот я и решил остаться – мне хотелось научиться сеять, ухаживать за растениями. Садоловы ведь ничего этого не умеют, они лишь поддерживают в хорошем состоянии тотемы.
– Тотемы… Так это вы их делаете? А для чего?
– Тс-с! Мы почти у моста!
И точно, плеск воды становился всё ближе. Виолетта спешилась, и все трое замедлили шаг, внимательно озираясь в поисках троллей.
Теперь Виолетта видела узкий мост через реку – это были простые деревянные доски, перекинутые над оврагом. Мост был старым и дряхлым. Прямо как столетний старик. На нём сиротливо торчали три тотема. Их обвивал тёмный плющ, который и дал название мосту. А над тотемами нависали два тролля. Их трудно было с кем-нибудь перепутать – людей они напоминали весьма отдалённо. Да и на статуи похожи не были. Скорее на скалы, к которым приставили конечности и головы.
8
Мост Плюща
Тролли стояли на другом конце Моста лицом к трём садовым жителям, которые приближались с противоположного берега. Когда путники подошли, гигант из серого кремня поставил ногу на тачку путников, словно хотел впечатать её в землю. Из разодранного мешка высыпались и покатились вниз, в реку, куски древесного угля. Другой тролль, покрупнее, из более тёмного камня, перегородил путникам дорогу.
Садовые жители, бурно жестикулируя, пытались объясниться с каменными существами.
– Но мы же сказали: нет у нас красивых камешков! Нет! Только древесный уголь! – говорил молодой бородач, указывая на содержимое своего мешка.
Его спутница, дама с упрямым выражением лица, принялась кричать:
– Да, и кстати, верните мне мою тачку! С нас довольно!
Поделиться книгой: