Она приняла таинственный вид
— Я вам скажу кое-что… только помалкивайте, хорошо? Этот спорт — что-то вроде испытания. Врачам приходится идти на передний край, в самую гущу сражений с ксеносами. Медицинская Коллегия — место не для нежных маменькиных дочек. Поэтому только участницам танковых клубов предоставляются самые важные и ответственные посты. Вы же не хотите всю жизнь прозябать в какой-нибудь третьеразрядной лаборатории, убирая крысиный помет? Вы зачем пришли сюда, в «Полярную Звезду»?
— Что бы спасать людей — ответила Пушкарева
— Тогда докажите что вы можете это сделать! Что у вас хватит силы воли и храбрости для этого! Вступите в мой танковый клуб! — пафосно изрекла красноглазая
— Твой клуб? — искоса взглянула на Сервилию Исикава
— Если хочешь, ты станешь главой клуба, Рэйко! И я с радостью подчинюсь тебе! Только вступите, пожалуста!
Полонски казалось, готова была расплакатся
Мэйли с немым вопросом взглянула на подругу
— Хорошо. Я не вижу ничего плохого в этом занятии — после некоторого раздумья произнесла Исикава
— Ну и я вступлю — пообещала Пушкарева
Сервилия расцвела от радости
— Отлично! Нас уже четыре человека! Можно сформировать экипаж!
— А кто четвертый? — поинтересовалась Мэйли
В аудиторию ворвалась Генриетта Барбье, напялившая на голову стальную тетвонскую каску времен Второй Мировой
Генри вскинула руку в римском салюте
— Мой фюрер! Я умру по вашему приказу! — воскликнула она
Мэйли отчетливо поняла что им не избежать крупных неприятностей
Сервилия указала на Исикаву
— Вот наш фюрер!
Генри еще раз отдала римский салют и заявила что с радостью умрет за Рэйко
— Хватит! Никто тут умирать не собирается! — не сдержалась ушастая
Пушкарева уже достаточно знала красноглазых, что бы понять, что для её подруги уже нет пути назад. Значит и для неё тоже…
— А где танки? — поинтересовалась Пушкарева
— Материальной части еще нет, но не беспокойтесь! Я быстро решу эту проблему! — заверила красноглазая
====== Глава 13 ======
Сразу после окончания занятий новичков нашла девица из комитета по безопасности и целых два часа заставляла тренироватся в надевании скафандров и заклеивании возможных прорех в космическом облачении.
Мэйли всегда думала что скафандры жутко неудобные, но марсианские образцы за столетия достигли такого совершенства, что стесняли движения не намного больше обычной одежды
Потом землянки получили инструкции по действиям в случае разгерметизации купола и планы расположения убежищ
— Прям как на космическом корабле — заметила Пушкарева
— Марс и есть один большой корабль. Мы прежде всего думаем о выживании! — заявила студентка
Она вручила новичкам упакованные в чемоданы скафандры, предупредив что проверки состояния регулярны и в случае неподобающего хранения их ждут огромные неприятности
Девушки потащили амуницию к своему жилищу
— По моему это паранойя. Еще одна милая особенность марсиан — хмыкнула Пушкарева
— Лучше быть параноиком, чем мертвым — заметила Исикава
Она задумалась
— Кстати, это многое обьясняет…
— Что?
— Как говорила мама, этот глобальный заговор коммунистов существовал по большей части в воспаленном воображении Урсуллы и её верной приспешницы Гудрун. Хотя, теперь уже нет разницы…
Добравшись до блока 30R, Мэйли обнаружила что в холле собралась компания из десятка студенток, а на столе стояло блюдо с куриными крылышками, тонко нарезанные огурцы и редис, было и несколько бутылок пива из настоящих злаков
— Вечеринка в честь новичков! — обьявила Анна Зелинская
Генриетта сидела в стороне и оживленно болтала с невидимыми для посторонних валькириями
Марсианки засыпали девушек вопросами и с изумлением выслушивали рассказ Пушкаревой о своем дедушке
— А я еще застала своего прадеда. Правда маленькая была, почти ничего не помню — сказала Виола
Рэйко поинтересовалась, насколько распространен на Марсе танковый спорт
— Этой фигней страдают девочки из Политеха и иститута астрофизики. В учебных заведениях Медицинской Коллегии такое развлечение не прижилось — пояснила Анна
— Да, у нас тут другие клубы. Вот например я еще со школы изучаю нейротоксины — встряла её жена
Мэйли поняла что эта красноглазая наплела им каких-то бредовых историй. Вполне вероятно Сервилия и сама в них верит
— Но танковый спорт очень интересный! Я люблю смотреть трансляции! — воскликнула Анна, отхлебнув пива
— Помню, в прошлом году одной девчонке ногу оторвало при взрыве реактора, остальной экипаж провел месяц в больнице с лучевой болезнью — рассмеялась Виола
— Одину нужны жертвы! — вернулась из мира иллюзий Генриетта
— Какого еще реактора? — недоумевала Пушкарева
Одна из девушек принялась пояснять
— Согласно правилам, в соревнованиях участвуют точные реплики танков времен Второй Мировой. Поскольку атмосфера Марса очень разрежена и не содержит кислорода, бензиновые и дизельные двигатели заменены атомными реакторами эквивалентной мощности. А в остальном танки те же что и тысячу лет назад. Никаких там лазерных прицелов и навигаторов, только система сенсоров, оценивающая ущерб от попадания учебного снаряда. Ну и экипаж в скафандрах, само собой
— Понятно — кивнула Рэйко
К полуночи землянки наконец забрались в свою комнату, где из обстановки была койка, рабочий стол и встроенный шкаф, и с лихвой вознаградили друг дружку за долгие недели вынужденого воздержания во время путешествия к Марсу…
Мэйли ласково поглашивала уши кошкодевочки
— Знаешь, Рэйко… Раньше я любила читать старинные книги… Которые сейчас наверняка изьяли из библиотек и по тихому уничтожили… они назывались дамскими романами. Женщины там описывали свой идеал мужчины. Сильный, надежный, может немного грубоватый, но который всегда сделает все что бы защитить даму сердца. Ты очень похожа…
Исикава усмехнулась
— Урсулла тоже такой была…
Ушастая чуть помолчала
— Вся эта затея с танковым клубом мне не нравится, но… я не могу уже все это бросить. Да и несчастную Генри жалко. Её так увлекает этот клуб. Она точно с горя принесет себя в жертву, если не выгорит. Пусть я и кошкодевочка, но придется быть вожаком в стае
Девушки заснули, обнявшись
====== Глава 14 ======
Мэйли Пушкарева с интересом разглядывала дюралевый ящик с монитором, из которого торчали шланги с большими, блестящими иглами из титанового сплава на концах
— Это полевой набор для прямого смешивания генов Мк2! Прост, надежен, пригоден к массовому производству даже в условиях глобального катаклизма. Предназначен для использования в самых неблагоприятных условиях — поясняла доктор МакКинли
Она зловеще усмехнулась
— Теорию вы более менее знаете. Теперь я покажу как это делается. Добровольцы есть?
Преподователь остановила взгляд на Рейко
— Ты, ушастая, ложись на койку!
Исикава выполнила приказ
— Кто еще…
— Я! — подняла руку Пушкарева
Мэйли легла на койку рядом с подругой, пытаясь подавить нехорошие предчувствия
— Раньше женщины в муках рожали детей. Теперь, на новом этапе эволюции, зачатие тоже стало не самой приятной процедурой. Такова жизнь. За любые преимущества надо платить — изрекла МакКинли
Врач приказала подопытным задрать блузки и активировала программу. Мэйли едва не померла от ужаса, когда холодный металл манипулятора прикоснулся к её животу
— Сначала система наведения обнаружит подходящие яйцеклетки в яичнике — поясняла преподователь
— Вот, уже готово. Расслабтесь, юные леди, это не больно
Мэйли закричала от пронзившей её тело невыносимой боли. Рэйко прокусила губу, и на её подбородок стала стекать струйка крови. Впрочем через пару секунд иглы покинули тела подопытных, манипуляторы аккуратно наклеили пластыри с заживляющим раствором.
МакКинли включила программу вероятностного пула
— Надо подождать пять минут…
Врач вытащила из паза серебристый цилиндр
— Вот ваша будущая дочь. В этом адиабатическом контейнере яйцеклетка может хранится при температуре близкой к абсолютному нулю практически неограниченное время. Если хотите, тут же введем яйцеклетку в матку и активируем процесс беременности впрыском гормонов — предложила МакКинли
— Нет, мы еще не готовы к такому. Подождем некоторое время — пробормотала Исикава
Землянки кое-как поднялись на ноги
— Девушки, именно от вас зависит выживание человеческой расы! Запомните это. Каждая из вас должна научится проводить эту процедуру даже с закрытыми глазами, ремонтировать Мк2, и даже собрать новый из мусора если потребуется! — обьявила МакКинли
Сервилия нашла землянок в кафе, где они приходили в себя после участия в размножении за стаканом синтетического кофеинового напитка и радостно обьявила что она нашла танк. Взяв с собой Генриетту, члены клуба направились к сталеплавильному заводу на южной окраине Ковальскиполиса.
На площадке для металлолома, среди внушительных гор решетчатых конструкций и старых электромобилей, и стояла покрытая ржавчиной бронированая боевая машина, нацелив свое орудие куда-то к верхнему сегменту купола
— Это Т34, самый знаменитый танк Второй Мировой! Высокая скорость, отличная проходимость, хорошая защита, мощное вооружение! И еще нам достался по цене металлолома! — обьявила Полонски
— По моему это и есть металлолом — проворчала Рэйко
— Т34? Разве это не коммунистический танк? — нахмурилась Барбье
— Нет. Сталинский. Сталин убил всех коммунистов — блеснула познаниями в истории предков Мэйли
— Тогда пойдет
Генри запрыгнула на башню и принялась заглядывать в дуло орудия
— Я раньше водила трактор. Сейчас попробую разобратся
Пушкарева взяла фонарик и полезла в люк. Через несколько минут, покрытая ржавчиной, измазанная в солидоле, с свежей ссадиной на лице, Мэйли выглянула наружу и обьявила что трансмиссия нуждается в среднем ремонте.
Рейко открыла один из решетчатых лючков над моторным отсеком и принялась изучать реактор
— Ток есть, утечек радиации не обнаружено. Реактор превысил все сроки эксплуатации, но на некоторое время сгодится
Исикава задумчиво почесала свое большое пушистое ушко гаечным ключом
— Попробуем завести
Пушкарева села на место механика водителя, включила двигатель и с немалым трудом сдвинула рычаг, включив первую скорость. Танк сдвинулся с места и к огромной радости Генриетты проехал десяток метров по прямой. Потом левый трак лопнул и слетел с катков