Пленник

– Четвертый сбит!

– Давай, Дима, давай! Спускайся ниже деревьев!

Болтанка прекратилась так же внезапно, как и началась. Аппарат теперь летел легко и ровно, размеренно шумя двигателями, извергающими пламя. Взрывы звучали где-то далеко и высоко и не представляли угрозы. Ремни вновь натянулись и тут же последовал легкий толчок в сидушку кресла. Приземлились!

– Командир! – крикнул пилот.

– Я! – ответил лейтенант.

– Подошли так близко, как смогли. Сигнальная ракета – азимут триста десять, около мили.

– Принял!

Щелкнули замки и створка десантного отсека грохнулась на землю, впуская в ракетоплан яркий солнечный свет, слепящий даже через светофильтр боевого скафандра.

– Все на выход, – приказал Смирнов.

Гвардейцы высыпали из космолета туда, где некогда была улица одного из старейших городов Европы. Сейчас от домов остались одни развалины, едва в десять футов высотой, покрытые ядовито-зеленой растительностью, расплодившиеся в почве, отравленной радиацией. Асфальт давно рассыпался в прах и дорога едва угадывалась под пестрым ковром из травы и цветов, над которым порхали бабочки.

– Трое – охранять корабль, остальные – за мной, – скомандовал Александр.

Про себя он радовался, что полет закончился. Еще немного и внутренности скафандра украсились бы вчерашним обедом. Выпустив на секунду автомат, оставив оружие болтаться на ремне, офицер потыкал пальцем в компьютер на запястье, выводя тактическую карту на визор шлема, и махнул рукой.

Над головой, оставляя за собой дымный след из отработанного топлива, проревел второй ракетоплан, заходящий на посадку.

Глава 6

– Вставай, лежебока! Всю жизнь проспишь!

Лейтенант открыл глаза и узнал ту же палату, в которой уже посчастливилось очнуться раньше. И девушку узнал. Ольга. Судя по тому, что республиканка успела сменить наряд – теперь на ней была короткая белая юбка, столь же облегающая, что и в прошлый раз, и короткая белая блузка с лямкой через одно плечо, оставляющая открытым красивый, загорелый, плоский животик, с отравления прошли, как минимум, сутки.

– Признавайся, зачем убежал? – поинтересовалась тюремщица, присев на край кровати.

– А зачем вы меня отравить пытались? – спросил, в свою очередь, пленник.

– Дурак, что ли? – нахмурилась девушка. – Кому ты нужен, травить тебя? Обжорство еще никого до добра не доводило! И зачем яблоки зеленые лопал? Еще и немытые! Как ребенок! Ты же умереть мог! Вот бы мне за тебя нагоняй был!

– Обжорство? – удивился Смирнов.

– Той желудок непривычен к такому количеству натурального мяса, – пояснила Ольга. – Хорошо еще, тебя успели подключить к сети! А то и не знали бы, где тебя искать…

– К сети? – насторожился гвардеец. – А… следили за мной, упыри!

– Велика птица – следить за тобой, – рассмеялась брюнетка. – Собирайся давай.

– На допрос? – уточнил Александр.

– Скажи мне – вы, там, на Луне, все такие трудные? Обустраивать тебя будем. Не в больнице же тебе жить!

Разумеется, не в больнице! Офицер не сомневался, что, как только состояние улучшится, его переведут в другое заведение. Менее комфортное, но более охраняемое. Где мебель привинчена к полу, а окна закрыты решетками. Особенно – после побега. Но мужчина ни о чем не жалел. Прогулялся напоследок, пожрал от пуза. Плохо, что ни с одной из красоток не зажег. Не успел. Видно, не судьба…

– Сигарету можно? – попросил имперец.

– Сигарет у нас нету. Они вредят здоровью и запрещены.

Лейтенант поморщился. Какие они тут все здоровенькие! Но медицина, и правда, на хорошем уровне. Неизвестно, что с ним делали в бессознательном состоянии, но Смирнов чувствовал себя, как новенький. Ранения вообще не напоминали о себе!

Оно и понятно. Пленник должен быть в хорошем физическом состоянии и полном здравии. А то вдруг подохнет от пыток? Как из него, из мертвого, сведения получать? Живым Разящий Кулак Императора гораздо полезнее!

Девушка нагнулась к тумбочке и мужчина не смог себе в удовольствии поглазеть на очертания ее роскошных полупопий под натянувшейся юбкой. Хороша, чертовка! Ольга бросила на кровать джинсы и рубашку Александра – именно те, что он украл из магазина.

– Мне выйти, или достаточно будет отвернуться?

– Я не из стеснительных, – хмыкнул военный.

Смирнов начал стягивать с себя пижаму и девушка поспешно уставилась в стенку. Чего стоило огреть ее сейчас по темечку и свалить во второй раз? Плевое дело! Тюремщица и пискнуть не успеет! Но что-то подсказывало офицеру, что во второй раз так легко не отделается.

Хотя здесь гвардеец врал сам себе. И открыто в этом признавался. Ему было просто жалко портить такую красоту. Столь умопомрачительные ноги хороши, когда теплые. И бесполезны холодными. Впрочем, лейтенант мог назвать не меньше полудюжины человек, кого Ольга привлекла бы даже остывшей.

– Я готов, – отрапортовал имперец, переодевшись.

– Пойдем, – мотнула головой брюнетка.

Предполагаемые конвоиры за пределами палаты отсутствовали. Только длинный пустой коридор. Девушка, наплевав на все разумные предосторожности, шла перед пленником, будто напрашиваясь на удар со спины или удушающий прием.

Молодой человек неимоверным усилием воли заставил себя отвлечься от созерцания республиканской задницы, пытаясь сосредоточиться на сборе сведений. Планировка больницы, посты охраны.

Но, что справа, что слева – лишь бесконечная череда дверей. Никаких солдат, никаких контрольно-пропускных пунктов. Даже запах непривычный. Не такой, как обычно бывает в больницах – запах боли, крови, хлорки и лекарств. Пахло чем-то приятным, цветочным.

В госпитале царила полная тишина, в которой разносился цокот каблуков республиканки и едва слышный скрип подошв кроссовок арестанта. Световые панели на потолке зажигались на десяток футов вперед и сразу гасли за спиной людей.

Парочка спустилась по широкой лестнице на первый этаж, так никого и не встретив. Лишь в фойе, украшенном кадками с карликовыми деревьями, стоял робот. Уже не в виде тумбы, как уборщик, а вполне привычного вида – почти андроид, с руками, похожими на человеческие, только на резиновых гусеницах.

– Счастливого пути, – пожелала машина, помахав манипулятором. – Желаю вам возвращаться к нам как можно реже!

– Спасибо, – поблагодарила девушка.

– Спасибо… – повторил Александр, слегка растерявшись.

Снаружи блестели лаком три уже знакомых медицинских микроавтобуса и ярко-оранжевый автомобиль, такой же неказистой конструкции, как и прочие машины, виденные лейтенантом ранее на улице. При приближении пассажиров двери транспортного средства гостеприимно раздвинулись в стороны.

Внутри не оказалось ничего, что напоминало бы руль, педали или рычаг переключения передач. Только два широких дивана, лицом друг к другу, спереди и сзади. Республиканка устроилась на одном, а офицер – на противоположном.

– Как же мы поедем? – поинтересовался пленник. – Без баранки, без ничего?

– К чему эти отсталые технологии? – пожала плечами брюнетка и назвала адрес.

Двери закрылись, под полом тихо зажужжал электродвигатель и автомобиль тронулся с места, набирая скорость.

– Она что – автоматическая? – спросил Смирнов.

– Естественно, – кивнула Ольга. – А у вас, разве, нет?

– Нет, – признался мужчина. – У нас машины без водителя не ездят.

– Дикари, – вздохнула красотка.

Лейтенант хотел возразить, что дикари – не они, имперцы, а вовсе наоборот – земляне, но промолчал. Новая знакомая вряд ли поверила бы, а Александр вряд ли смог найти достаточно аргументов. Вместо этого он сосредоточился на виде из окна. В любом случае, мысль о побеге офицер не оставил, а побег требовал подготовки. В том числе и знания местности.

Автомобиль сам перестраивался, сам поворачивал, сам притормаживал перед светофорами. Вдоль улицы расположились дома, в основном – невысокие, трехэтажные, но длинные. По дороге сновали машины. По тротуарам прогуливались пешеходы. Несколько раз попадались такие же кафе под навесами, в котором скрутило Смирнова. И несколько роботов-уборщиков.

– А где вся полиция? – осведомился гвардеец.

– Полиция? – переспросила брюнетка.

– Ну… жандармерия, милиция, карабинеры, наконец. Силы охраны порядка, короче говоря. Не знаю, как уж у вас это называется…

– Оу… – протянула Ольга. – У нас нет полиции.

– Так не бывает! – решительно заявил мужчина. – Не бывает государства без полиции!

– Бывает, – заявила девушка. – Нам полиция не нужна.

– Так мы не в тюрьму едем?

– Дурак, что ли? – улыбнулась республиканка. – Мы едем в твою квартиру.

– Мою квартиру? – воскликнул Александр, подумав, что ослышался.

Это прозвучало настолько невероятно, что лучше переспросить.

– Да, – подтвердила спутница. – В твою квартиру. Где нет никаких пыток. Этих… казематов – правильно? И нет никакой полиции.

– Постой… а что в таком случае мешает мне просто сбежать?

– Сбежать? А куда?

– Ну… – лейтенант ткнул пальцем наверх, имея в виду Луну.

– А ты хочешь сбежать? – спросила Ольга, хитро прищурившись.

– Ну…

Офицер провел взглядом по загорелым коленям девушки, выше – по широким бедрам, и еще выше – по узкой талии. И в этот момент он бы сам не смог однозначно ответить на свой вопрос!

– Не уверен, – признался гвардеец.

– Тогда не сбегай, – просто ответила брюнетка.

За разговором, как-то незаметно, пассажиры добрались до пункта назначения. Такси повернуло во двор такого же, как и все, трехэтажного дома, и остановилось под тенью раскидистого дуба.

– Привет, – помахала женщина с коляской, сидевшая на лавочке.

– Привет, – улыбнулась Ольга. – Вот, привезла вам нового соседа!

– Ой, как хорошо! – обрадовалась молодая мама. – Меня Надеждой зовут!

– Да не стой ты истуканом, – пихнула локтем в бок мужчину республиканка.

Александру стоило больших трудов вернуть на место отпавшую челюсть. Мамаша выглядела не менее потрясающе, чем его сопровождающая! Стройная, подтянутая. Никогда бы не подумал, что рожавшая! И одета еще более вызывающе, чем Ольга – в короткие джинсовые шортики, размерами похожие на плавки, и клетчатую рубашку, завязанную узлом под грудью, открывающую шикарное, ухоженное тело. Не подобает так одеваться замужней женщине! Если только она не вдова…

– Саша, -представился Смирнов.

– Вы заходите, – подмигнула соседка. – Познакомимся поближе.

– Всенепременно, – пообещал имперец.

– Не советую, – шепнула на ухо лейтенанта брюнетка. – Приличные женщины здесь не живут!

Офицер закрыл губы ладонью, пряча оскал. Кто сказал, что он ищет приличных женщин?

Глава 7

Новое жилье Александра располагалось на втором этаже. Одна большая комната – гостиная, объединенная со спальней, с выходом на балкон. Небольшая кухня. Санузел совмещенный. Все обставлено, пусть простенько, без лишнего шика, но и спартанскими условия назвать нельзя.

Особенно мужчину заинтересовал холодильник. Желеобразная масса в рамке с человеческий рост, пока пустая. Зато на полочке в ванной нашлись бритвенные принадлежности и зубная щетка с моторчиком.

– Это все – мое? – недоверчиво осведомился имперец.

– Ну как тебе сказать… – замялась девушка. – В персональном пользовании. Кроме, конечно, бритвы, зубной щетки, одежды и так далее – это личное имущество.

– И никто не попросит у меня за это денег?

– У нас нет никаких денег.

– А как вы расплачиваетесь за все?

– Социальный рейтинг, – пояснила Ольга. – Я бы раньше ввела тебя в курс дела, но кто-то врезал мне по челюсти… смотри, – спутница провела ладонью по стене, отчего загорелся экран от пола до потолка. – В республике все отношения построены на социальном рейтинге, который начинает отсчитываться с семилетнего возраста. Согласись – было бы странно осуждать младенца за то, что он навалил в пеленки. Если ты совершаешь хорошие поступки – твой рейтинг растет. Плохие – соответственно, падает.

– Не понял…

– Объясняю на примере. Сеть, выведи социальный рейтинг Александра Смирнова.

На экране появился график.