Мгновение вечности

– Растения? Жизненный опыт у растений?

– Почему нет! Ты не оценил слова "для цивилизаций вашего типа", но ты можешь понимать эти оттенки. Придётся напрячься и начать думать свободнее и глубже. Ты принадлежал к одной из множества цивилизаций, совокупность которых считал одной. Начинай получать удовольствие от понимания, от мысли, от смысла. А там, может быть, и до осмысления замысла дойдёшь.

– Смысл.. мысль… Что я могу создать, и как?

– Всё, что угодно.

– Даже свою прошлую жизнь?

– Да, если захочешь,и если найдёшь в этом занятии смысл.

– А ещё?

– Не знаю. Зависит только от твоей фантазии.

– Фантазии? Так то, что было до темноты – это тоже было на самом деле? Один из чертей тоже говорил о фантазии.

– На самом деле никакого самого дела нет. Есть ты. Ты – это твоя память. Твоя память – это конструктор, из которого ты можешь создавать всё, что заблагорассудится. Желаю успеха!

И голос умолк. Я попробовал обратиться к нему, но не получил отзыва. Моё встроенное «руководство пользователя» оказалось тоже с характером. Но, наверняка оно следит за мной, и отвечает, когда в этом есть особая необходимость. А может… Во всяком случае, я опять был один, как и было указано в лицензии на Вечность. Постоянный спутник и собеседник мне не положен. Ну и пусть так! Я задумался. Может, на мгновение, может на несколько тысяч лет. Какая теперь разница! Я мысленно развернулся к багажу своей памяти и начал разбираться со своими воспоминаниями и что я могу с ними сделать. Или чего я хочу. попробовать населить это пространство миллиардами людей, нарисовать материки, пляжи, назначить свои правила и пуститься в самое отвязанное путешествие, какое не пришло бы в голову ни одному туристу даже с неограниченным бюджетом? Мир по моим правилам… Заманчиво. Но куда меня это приведёт? Через какой-нибудь триллион лет мне надоедят пляжи, красотки, межзвёздные путешествия. Через два триллиона, когда я исчерпаю свою фантазию созданием миров, форм жизни и невозможными явлениями природы, я начну войны и катастрофы? Создам ад?

Но ад начался с самого начала. И имя ему было Неисчерпаемость. И Бессмыслие. Где-то позади, за гранью бесконечности, осталась Земля. Может быть, там прошли миллионы лет, её обожгли солнечные вспышки, или новые войны, падения астероидов, океан снова кишел первобытным планктоном или мегалодонами, или там уже жила супер-цивилизация, освоившая пространство на сотни световых лет вокруг, и обустроившая умильный музей, рассказывающий о её прошлом. А может быть, там всё застыло в ожидании моего возвращения. А я был здесь, создавал из пустоты и своих воспоминаний новую реальность, похожую на мои прошлые сны, наслаждался всемогуществом и отсутствием времени, которое так торопило меня раньше. Теперь было иначе. Время нисколько не мешало мне своим неотвратимым ходом и неизбежностью наступления какого-то нового «крайнего срока», новой финальной черты. Но ад бесконечности подавлял. Что вы знаете о бесконечности? Она бесконечна – это почти ничего не сказать. Когда ты находишься в бесконечности, нет смысла в движении, нет никаких точек отсчета. Ты можешь лететь куда угодно с любой мыслимой и немыслимой скоростью, но это равносильно тому, что ты остаёшься в неподвижности. Ты ни к чему не в состоянии приблизиться. В бесконечности ты можешь сколько угодно увеличиваться в размерах, хоть до размеров сверх-галактик, но при этом чувствуешь себя в сравнении с бесконечностью ничтожным атомом.

Я терзал и терзал свою память, напрягал фантазию, создавал и рушил. У меня хорошая память! Она впитала так много слов, мыслей и фантазий, столько желаний! И я прожил здесь тысячи тысяч разных старых и новых жизней. Я прожил жизнь желудя, впитав соки земли. Я вырос в высокий дуб, чувствовал движение соков вверх по стволу весной, прожил обезвоживание осени. Я расставлял в стороны пальцы своих ветвей, а ветер трепал шевелюру листвы. Я заслушивался музыкой шума ветра в листве. Я был атомом углерода, прикованным как Прометей к кристаллической решетке алмаза, был ленивым и задумчивым осьминогом, стаей вольных дельфинов или касаток. Я прожил всё, что было возможным прожить в прошлом и будущем, от доисторического кольчатого червя на дне мелового моря до кванта света, несущегося меж галактик, уже не помнящего что его породило и устремлённого в бесконечность космоса. Я был всем и вся. Что я ещё упустил и не попробовал? Я найду это. У меня есть Вечность и Бесконечность. Некуда спешить. Череда созданных мной миров дала мне какое-то насыщение, зрелище, но ничего не добавила к моей памяти. Как будто всё это было во мне всегда. Я перечитал книгу своей памяти и передумал в ней всё ,что было возможно. Чего у меня нет, так это цели. Мне ещё не понятно, какой смысл в том, что я творю, потому что сотворённое мной исчезает. В этом была та самая ложка дёгтя. Всё отчетливее вырисовывалось то, что память моя не так бесконечна, и когда в ней создавалось что-то слишком громоздкое и сложное, то что-то созданное ранее исчезало.

И всё ещё не было новой цели. И чем дальше я строил, тем больше рушилось позади.

Как собрать эту головоломку, в которой так много всего, так много возможностей, но нет результата, которого нужно достигнуть. Этот результат – смысл моего пребывания здесь. Смысл, как высшая цель, манит к себе, но, возможно, для его достижения нужно разрушить то, что я имею сейчас. А хочу ли я этого? Стоит ли эта цель дороже того, что я получил и имею? Желанная Вечность и такая удобная Бесконечность – чего вы хотите от меня? Но ни вечность, ни адская бесконечность не отвечали мне. Я вспомнил о голосе, к которому уже не обращался настолько давно, что почти забыл о нём. Пора бы сделать новый шаг.

Часть 2. Безумие.

– Где остальные? – отправил я волну своего голоса в пустоту. Кругом снова была пустота. Я погрузился в покой и последние созданные мной миры растаяли.

Голос спокойно ответил мне в затылок:

– В таких же мирах, вероятно.

– А те, кто… не успел накопить жизненного опыта и наполнить память…

– Дети… Не волнуйся о них.

– Но почему исчезает всё, что я создаю? У меня уже неплохо получается.

– А ты ещё ничего не создал. Любование песком, пересыпаемым из ладони в ладонь ничего не добавляет к самому песку.

– Но ты говорил… Я начал создавать, я вкладывал в это усилия.

– Твои усилия – ещё более абстрактная вещь, чем твоя память. В слове «создавать» есть слово «давать», но ты только в начале пути.

– Черт побери! В начале! Кому или чему я тут могу что дать, чтобы что-то создать? Я уже, кажется, создал боль и ярость, и почти готов создать ад. Что я ещё могу сделать?

– Попробуй!

Что прозвучало в этом «Попробуй!». Странная смесь предложения, предупреждения, издёвки. Моя мысль уже много раз испытывала ощущения, похожие на мучения, но от буквального создания ада и разрушений меня что-то всегда останавливало. Всерьёз ли это предложение голоса?

Я уже давно привык к тому, что мысль, сбросившая оковы тела, легко принимает любые формы и образы. По своему настроению я менял эти состояния и воплощения легко, как герои мультфильмов. Хотя нет. Персонажи сказок давно остались далеко позади. Мои метаморфозы отражали каждое колыхание мысли. Теперь, когда клокочущие мысли заставляли гудеть сознание и видеть перед собой сжимающиеся кулаки, я видел их, но не кровь выступила из под ногтей, а нечто черное, как нефть, и тяжелое, как ртуть.

Тёмные мысли, как наэлектризованная, липкая угольная пыль, застилала взгляд, портила мои творения.

Тогда и возникло Зеркало.

Овальное напольное зеркало.

В его поверхности отражалась непроницаемая тёмная пустота. Та самая темнота, которая теперь сгущалась за спиной и вокруг. Её комки становились всё ощутимее и плотнее, касались меня и кажется хотели что-то оторвать. Сопротивляться им было всё сложнее. Тёмная липкая тьма поглощала меня и последнее, что мне удалось увидеть, бросив взгляд на зеркало, силуэт, проступивший на стекле: мокрый черный мех, смотревший на меня маленькими глазками. Тонкий, заострённый хвост и торчащий из-за спины… трезубец.

– Я? Это я?

Впервые за всё время возникло ощущение такого испепеляющего жара изнутри. Как когда-то ранее, когда я пытался создать свою первую звезду, первый комочек белого света, теперь внутри меня снова зарождался свет, но горячий, готовый к взрыву невозможной силы.

– Не-е-е-т!

И термоядерный пожар заполнил бесконечное. Мысли и всё созданное мной корчилось в нём, как старые горящие фотографии. Искорки пожирали изображения, слова и чувства, оставляя за собой хрупкий пепел. Снова возвращалась прохлада и пустота. Я всё ещё осознавал себя в ней, но осыпанный сажей. Растерянность и ярость были запахом этой новой темноты. Зеркало исчезло. Как оно появилось? Я не создавал его и не было ни одной мысли о зеркалах. Было ли это предупреждение? Может быть. Но ответом этой мысли было нестерпимое и протестное «Что мне терять?».

Но я достиг какого-то изменения. Зеркало возникло не по моей воле. По крайней мере, явно я его не желал. Какая сила извне показала его мне и зачем? Не иначе, как в ответ на мою ярость. Значит, предупреждение. Что дальше. Успокоиться ещё на одну-две вечности, или бунтовать и прорываться дальше? Вот только ставки тут принимаются по одному правилу: игра сразу на всё. Или ва-банк, или неподвижность и смирение.

Мысль о смирении, несмотря на всю её радужную комфортабельность, отдавала спокойствием замороженного полуфабриката в холодильнике. Или шаг вперёд, в неизвестность, или ещё вечность на этом же месте?

Шаг!

Бесконечность покачнулась и вдали показалось круглое оранжевое свечение. До этого пространство было одинаковым в любом направлении. Теперь оранжевое направление казалось низом. Сближение, похожее на падение, ускорялось и детали оранжевого диска становились отчетливее. Составленный из оранжевых подвижных ромбов глаз попеременно щурился и расширял зрачок. К нему и тянуло, и было понятно, что скоро всё чем-то закончится.

Всё закончилось короткой вспышкой света.

Часть 3. Глаз дракона.

Сознание вернулось неожиданно. Прошел ли только миг, или ещё одна вечность – как это понять здесь, где нет времени? Если бы у меня было тело, я сейчас выглядел сидящим, поджав колени к лицу, комком плоти, пытающейся сохранить тепло. Но тела не было, а ощущение было, и именно такое.

– Где я?

– По ту сторону.

– По ту сторону рая?

– По тут сторону глаза дракона.

– А есть разница?

– Есть нюанс: в ад отправилась часть тебя. Последнее тёмное, что было в твоей памяти.

– Часть меня в аду?

– Уже нет. Тёмное сгорает и даёт свет. Просто свет.

Чувство одиночества усилилось и обрело новый оттенок. Быть одному – в этом не было ничего особенно непреодолимого, но теперь одиночество означало неподвижность, отсутствие цели. Чего-то я достиг, но насколько я продвинулся? Я истощил свою фантазию на том этапе, который прошел. У меня больше не было желаний. Но если это не конец пути, значит возможно ещё какое-то продолжение. Я Робинзон на необитаемом острове, искра во вселенной одиночества, но раз времени нет и можно думать сколько угодно, то нет смысла возвращаться к поиску способа погасить эту искру. Пусть светится и тлеет в темноте, пока не придёт идея.

– Приемлемо. – с прохладным участием одобрил голос.

– Ты подслушиваешь меня постоянно?

– Я часть тебя. Я вижу твои мысли, но не управляю тобой.

Темнота сменилась ощущением света, тепла, шумом волн и песка под щекой. Я открыл глаза. Я впервые их открыл не мысленно, а как бы на самом деле. Навалилось множество ощущений: и тяжесть, и ощущение плоти, движение тёплого воздуха, запах водорослей, колкие песчинки на ладонях. Я не упускал такие детали и при постройке моих миров ранее, но теперь это всё возникло само. Слабость. Её я ещё не испытывал здесь. Была беспомощность в тёмной невесомости, но не слабость. Когда я начал творить – это были лёгкость и всемогущество. Теперь слабость. И голод. Мне придётся искать растительную пищу, или охотиться? Убивать? Добывать огонь?

Попробовать подавить чувство голода?

Я продолжал лежать на песке. Тень пальмы лениво приближалась ко мне по песку. Не хочу двигаться. Пусть она сама дойдёт до меня. Пусть голод потерпит, и посмотрим, как он поведёт себя дальше, так и будет тихо скулить, или обнажит зубы.

Из кучки водорослей на берегу появился краб и часто останавливаясь побрел вдоль линии прибоя. Кто создал его и этот берег? Если я, то …

Мысль шевельнулась снова и в нескольких шагах от меня появились торчащие из песка напольные часы.

Я решил не трогаться с места. Слушал волны, ветер, пальмы и чаек. Сколько я смогу ждать? Это было основным вопросом. Это и должно было дать ответ. Можно было бы обратиться к голосу и послушать его непонятную ерунду, намеки. Может он и сейчас слышит мои мысли. Но я не спрашиваю, а он не вмешивается. Ну и пусть молчит. Сейчас не до него. Что-то изменилось. Новый мир возник легко. Я хочу знать, растает ли он и исчезнет, если я не буду удерживать его в сознании.

Тень пальмы подошла ко мне, описывая полукруг, и прошла мимо. Стрелки часов остались неподвижными. Но часы, каким бы ни было их происхождение, только механизм для измерения отрезков времени. Они не доказывают ни наличие времени, ни скорость течения времени, ни его отсутствие. Чего я хочу дождаться? Ночь должна наступить, дождь может пойти и закончиться, пальмы могу высохнуть, упасть или вырасти. Этого мало. Что ещё может выдать наличие времени?

Ответ пока был только один: что-то должно измениться или исчезнуть. Например, я.

Часть 4. Афина.

Афина задумалась. Одежды ниспадали медленными, мягким складками, сандалии отмеряли неторопливые шаги по крупному песку. Её ответы сдерживались не трудностью вопроса, а деликатностью объяснения. Меня завораживала эта божественная этика, насыщенная немногословность. Словесное излишество подобно слишком разбавленному чаю. Она ни разу не посмотрела на меня. Я никогда не узнаю цену этому взгляду, но и животные не смотрят просто так в глаза друг другу, как и враг врагу. Но одной лишь близости, нахождения рядом и уделённого внимания было более чем довольно. Она смотрела прямо в даль заката, но казалось видела всё вокруг, в глубину себя и в оба направления времени. Наконец её профиль осветила мимолётная улыбка и, не поворачивая головы, она ответила. И это были не слова, а казалось, за время молчания и размышления была написана мелодия этого ответа. Так совершенно и стройно прозвучал голос, где каждое ударение и паузы дышали гармонией.

– Не огонь священный похитил Прометей, а искру мысли. Огонь, ум, знания, разум, мудрость… Каждое из этих слов есть пламя, своенравное, различное, в каждом свой смысл. И каждому из них есть своё время. Прометей лишь поторопился со своим даром, потому несвоевременный дар оказался троянским. Сможешь ли ты различить их?

– Знания – это факты, сведения, события.

– Да, но констатированные тем, кто с ними соприкоснулся. Никто не может увидеть больше, чем он в состоянии понять. Мираж, принятый за оазис – факт это, или заблуждение?

– Конечно, заблуждение.

– Солнце, заходящее за горизонт – факт, или иллюзия? Почти факт, но не истина. Совершенная истина – это законченность, полное понимание всего, что её вызвало. Что есть ум?

– Способность мыслить.

– Способность действовать не инстинктивно. Волчица, жертвующая потомством – инстинкт, сохраняющий род волков. Мать, спасающая ребёнка ценой своей жизни – прекрасно, если не важно продолжение её рода. Что есть разум?

– Жестоко. Разум – способность поступать разумно.

– Да, но разумность очень ограничена во времени. Что разумно сегодня – было невозможно ещё вчера и будет абсурдным завтра. Что есть мудрость?

– Разумность вне времени?

– Нет. Это способность поступить неразумно с точки зрения окружающих, не ведающих мудрости, ради истины, которая понятна мудрецу, и до которой другим ещё предстоит дойти. И наказание Прометея – наказание за то, что инстинктивное смешалось с разумным. Инстинктивная жестокость стала жестокостью умышленной, которая потом стала признаваться разумной. А мудрость стала уродливым извращением.

Мы брели по песчаной тропинке, омываемой с обеих сторон легкой прозрачной водой. Созвездия колыхались в ней, вынося на песок искорки звёзд. Каждая новая волна слизывала их, оставляя другие взамен. Дорожка закончилась. Млечный путь, поднимавшийся из-за края, продолжал её. Вопросов больше не было.

– У тебя нет вопросов, но мы подошли к краю. На краю всегда есть вопрос. Край и есть вопрос. К нему не приходят без причин, а ответ – продолжение пути. Переступить через край – не значит ответить на вопрос.

Мы смотрели вниз и вперёд, вверх. Было ли это поиском или любованием? Её руки теперь были опущены от груди вниз и немного разведены в стороны ладонями вперёд. Что видели её закрытые глаза? Что видели мои глаза? Млечный путь. Но важнее было то, что струилось сквозь меня. Течение мысли и созревание ответа, его рождение. Как это незаметно, когда летит время, и как это прекрасно здесь, где время стоит в стороне и не смеет никого торопить.

И дорожка, и небосвод неторопливо наклонились вперёд и мы соскользнули с него двумя чайками, расправив белые крылья над россыпью искр Млечного Пути.

Край – только остановка в пути, если есть ответ и продолжение.

Часть 5. Берег.

– Здесь хорошо, но долго ещё мы будем лежать? – прозвучало позади с шорохом песка. Волны всё так же шумели, облизывая тёплый берег.

– Мы?

Голос ни разу не говорил «мы». И это был другой голос.

Я обернулся.

– Кто ты?

Она так звонко рассмеялась, что ей пришлось смахивать с лица весёлые слёзы.

Наконец её круглое лицо снова появилось из-за её ладони, но только на половину. Я знаю эти игры! Но её небольшие темные глазки и так нравились мне, и островатый носик. Был ли он ей слегка велик, или это только изредка казалось? Подкрашенная челка и глаза, не знающие покоя, не оставляли времени, чтобы задуматься об этом.

– Я хочу ещё минут пять этой симфонии волн, ветра и солнца. Ладно?

– Конечно. Но солнце уже садится. – согласилась она с легкими нотками шутки в голосе, опускаясь снова на одно колено.

– Спасибо, солнце!

Я улыбнулся ей с закрытыми глазами и нащупал её руку.

– Кстати, что тебе говорит голос?