Петля разума

– Это не наш клиент нашел их – это они нашли нашего клиента, понимаешь?

– Ах, ты ж сукин ты сын, Рик. Охренеть, и получается, они хотели просто поиметь на бабки нашего клиента?

– Да, причем, с нашей помощью, где козлами отпущения и осталась бы наша компания. А они просто смылись бы с бабками, а когда вновь появится потребность в деньгах, они просто откроют новую фирму, какую-нибудь компанию, по производству чего-то сверхсовременного. Даже не знаю, на что способно их воображение. Очень грамотно продуманная мошенническая схема. Только вот еще неизвестно, скольких они, таким образом, накормили дивидендами.

– Рик, я хочу сказать тебе одну вещь. Ты просто лучший сукин сын в моей жизни! Дай обниму тебя, чувак!

– Воу-воу, бро, я конечно тоже рад, но не настолько.

– Знаешь, что? Мы завтра их так накормим их же дерьмом, что они еще не скоро захотят есть, понимаешь, бро? И еще. Хочу сказать, что я не только не ошибся в тебе, а ты даже перепрыгнул мои ожидания. Знаешь, почему твой зад будет сидеть на этом кресле?

– А?

– Это был риторический вопрос, дубина. Посмотри на Энди: он хорош в своем деле, безусловно. Но у него нет характера. Даже если его посетит крутая идея, пока ты у него не поинтересуешься, он никогда не разинет свою пасть. А Натали? Как секретарь, просто супер секси. А как работник – полный ноль, даже долбанный кофе и то умудряется приготовить, словно разбавляет его с потом Бена. Раз уж заговорили о Бене: прекрасно работает с клиентами, но как лидер – ноль. Ему больше рассказывать шутки и клеиться к Натали, остальное для него не имеет смысла. Поэтому, я хочу сказать тебе, что очень рад, что ты выходил поглазеть на закат из своей помойки, и выразить себе благодарность, что пил кофе именно в том кофе-баре. В общем, у тебя есть яйца, чувак. Тебе не интересны деньги, слава. Ты просто получаешь кайф от этого, тебе доставляет удовольствие эта работа. Я наблюдал за тобой, и тот огонь, что горит в твоих глазах дороже любых денег. Ты напоминаешь мне себя в начале карьерного пути. Просто взять и довериться, уйти с работы, которая несла тебе гарантированный оклад просто из-за слов какого-то типа в костюме. Да ты крут парень, поэтому ты и рядом со мной, в отличие от этих планктонов.

– Спасибо Мартин, ты не представляешь, насколько для меня важны твои слова. Я до последнего чувствовал страх за свои действия, немного выходящие за рамки закона, но теперь я понимаю, что был прав, поступая данным образом.

– Да ты, мать твою, возможно спас нашу с тобой задницу, чувак! Какой к черту закон?! Ну, теперь осталось подготовить шикарную речь, с неожиданным финалом для этих говнарей! Единственное, мы не можем себе позволить облажаться, так что, поймаем их в ловушку во время переговоров. Наше преимущество в том, что они сейчас сидят в своем офисе и представляют, как имеют нас и отправляются тратить наши же бабки на яхте в, каких-нибудь, Карибах.

– Я предположил, что у тебя будет такая реакция, поэтому пришло время рассказать о содержимом этих папок: здесь отчетность пяти фирм, занимающихся той же деятельностью с детально расписанным производством, чертежи, вся необходимая документация от их главных инженеров. Руководство данных фирм не скупилось на информацию, так как понимали, что инвестиции на дороге не валяются. Мы используем это все во время переговоров. И самое главное: надо подготовить мое эффектное появление в середине процесса, что тоже должно сыграть свою роль, как минимум, показать им, что их блеф был переигран и не имеет смысла строить из себя крутых.

– Ладно, Рик. Ты здорово поработал, и был очень крут. Можешь идти на отдых, ты нужен будешь нам завтра свежим. А я пока пройдусь по, собранному тобой, материалу и тоже отправлюсь. До завтра, приятель, ты, конечно, здорово меня удивил.

За дверью доносились различные голоса, среди которых можно было узнать и голос Мартина. Даже при всем желании невозможно было разобрать чью-либо речь. Он посмотрел на часы. – Нет, еще рано, – подумал про себя Рик. Было обговорено, что появится он как раз в тот момент, когда Мартин всем своим видом и речью заставит присутствующих понять, что одобряет процесс поглощения клиентом данную фирму, что заставит их чувствовать себя максимально комфортно. И, само собой, это усыпит их бдительность и расслабит. Неожиданное появление Рика и резкая атака фактами со стороны Мартина вкупе должно было их просто разбить, и заставить от страха согласиться со всеми предъявляемыми обвинениями. До такого появления оставалось еще минут десять, и, судя по интонациям за дверью, все на данный момент шло по плану. Как и любого здорового человека, Риком одолевал мандраж; попытки успокоить себя не приносили большого успеха. Как же сильно ему хотелось, чтобы все это поскорее закончилось, и он сидел бы с Мартином в кафе напротив, обсуждая их блистательное выступление. Однако в голове продолжали крутиться мысли, готовые вмиг подорвать всю внушаемую себе уверенность, стоит ему хоть на секунду поддаться им.

– А вдруг я ошибаюсь? Если я запнусь? Потеряю ход мыслей, забуду все? Может они раскусили мой план и приготовились к нему? Нет, Рик, возьми себя в руки. Это твое главное дело и волнение твое оправдано. Следующие дела пойдут проще, ведь у тебя уже будет опыт, просто доверься себе. Подумай о Мие. Интересно, что она делает сейчас. Занимается готовкой? Может быть. Или смотрит телек. Ну, тоже не исключено. Вот ей, наверно, сейчас легче, ведь не надо через уже три минуты, залететь в студию для переговоров, с максимально довольным и уверенным в себе видом, а внутри просто сходя с ума, обойти вокруг всех, клевать руководство, возможно, мошеннической фирмы, воспользовавшись их ошеломленным состоянием, затем присесть рядом с Мартином и просто наблюдать за их раскаянием. Ну все, надеюсь, я вовремя мать вашу!

Резким и громким звуком отворилась дверь, чем привлекла внимание всех, кто находился в этом помещении, да и, пожалуй, на всем этаже. Рик, в изящном костюме, закинув пиджак на плечо, уверенным и быстрым шагом направился к двум, на вид сорока лет мужчинам, которые и являлись владельцами той самой фирмы по производству сверхсовременных технологичных труб. Было видно, как с появлением Рика в студии и его приближением бледнели их лица. Тем временем, не дожидаясь момента, когда к ним подойдет Рик, чтобы опереться на спинки их стульев, Мартин начал осыпать сидящих мужчин. Сначала фактами из собранных Риком папок, затем, резко взяв в руки законодательный кодекс, в котором было несколько закладок, и еще более громким тоном стал зачитывать не слишком оптимистичные, для сидящих напротив себя, прогнозы. Неизвестно, были ли способны воспринимать какую-либо информацию эти двое мужчин, однако, не проявляя к ним ни капли жалости, Рик с насмешкой начал играть свою роль:

– Как здоровье, господа? Хороший день, чтобы рассказать нам всю правду, не находите?

– Мы ничего не понимаем. Что вы этим хотите сказать? Ваши обвинения пустые…

– Как и ваши заверения, мистер, продолжил за ним Мартин.

– На чем строится вся сверхсовременность и технологичность вашего продукта? В чем его превосходство над рыночными аналогами? Может, отсутствием прозрачности вашей отчетности? Или закрытым производством? Тем, что вы увольняете любого из вашего персонала, кто хоть слово промолвит о внутренних процессах? – Рику стало немного не по себе, ведь это было лишь его предположение, но Мартин слишком уверенно им воспользовался.

– А, господа? Уверяю вас, либо вы признаетесь, и мы находим какой-то наиболее выгодный для обеих сторон сценарий дальнейшего развития событий, либо делаете счастливой одну из семей, глава которой честно зарабатывает, трудясь на благо своей страны, который займет ваше место! – Видимо Рик все-таки угадал по поводу увольнений, ведь никаких возражений не последовало.

– П-п-послушайте, м-мы вас п-прекрасно поняли. Д-дайте нам в-время чтобы обс-судить все, – поникшим голосом и заикаясь, с трудом выговорил один из присутствующих.

Все развивалось слишком быстро, даже быстрее, чем ожидалось на вчерашнем обсуждении. Рик так и остался опираться на спинки стульев, когда двое мужчин переместились в дальний край помещения и начали там что-то обсуждать. Клиент продолжал молча сидеть с каменным лицом, в ожидании, чем завершится вся эта история. Он так ни разу и не заговорил, но, несмотря на его безэмоциональное выражение, почему-то чувствовалось, что ему было что сказать. Вокруг Мартина витала какая-то особая энергетика, невооруженным взглядом можно было понять, что все это доставляет ему огромное удовольствие: его глаза блестели и каждая секунда, которая протекала в ожидании, вызывала у него дискомфорт, о чем говорили стучащие по столу пальцы. Как бы он не пытался соединить ладони рук для придания себе уверенности, все равно, спустя небольшое время, те непослушно продолжали выдавать в нем нетерпеливость. Наконец, избавляя всех от гнетущего ожидания, бизнесмены неторопливо вернулись на свои прежние места. За время их отсутствия ничего не изменилось, за исключением Рика, который все-таки решил перебраться поближе к Мартину.

– В общем, мы посовещались и решили, что мы готовы пойти на уступки. Выдвигайте ваше предложение.

Мартин обратил свой взгляд с них на клиента, будто отдавал инициативу ему, подталкивая его к действиям.

– Я сильно удивлен вашим поступком, господа, – металлическим, абсолютно невозмутимым голосом произнес клиент. – Однако я здесь, и сегодня не настроен читать кому-либо мораль. Я не буду передавать ваше дело в соответствующие органы, но для этого вам придется выполнить мои единственные требования: первое – вы передаете вашу фирму мне, при этом, дабы не терять свою человечность, я заплачу вам за нее половину стоимости аналоговой фирмы на рынке. Второе – вы исчезаете навсегда с моего пути и более не появляетесь в радиусе тысячи миль от места, в котором я будут функционировать мои предприятия. И третье – если когда-либо я услышу от своих партнеров, что они имели дело с вами – копии дела, доказывающие вашу мошенническую деятельность, всегда будут лежать в моем офисе. Я надеюсь, у вас не осталось вопросов ко мне.

Переглянувшись между собой, один из мужчин ответил:

– Мы согласны на такие условия, мистер. Благодарим вас за милосердие.

Следующие несколько часов прошли в более спокойной обстановке, где все были заняты подготовкой документации. Мартин с Риком не принимали в этом участия, но и со своих мест не спешили уходить. Когда все вопросы были решены, стороны попрощались друг с другом, клиент поблагодарил Мартина, затем отдельно и очень тепло выразил признательность Рику, оставив ему свой номер, на случай возникновения любого рода проблем: начиная от деловых и заканчивая «душевными». Уже было позднее время, когда они сидели в кабинете и Мартин достал откуда-то из-за шкафа бутылку дорогого виски, припрятанного, видимо, именно на подобные моменты.

– Ну что, дорогуша, настало время праздновать твою коронацию, – с легким смешком начал разливать по стаканам напиток Мартин.

– Нет-нет, погоди. При всем уважении к тебе, Мартин, но я не пью.

– Ты, должно быть, шутишь, приятель – в голосе Мартина выражалось удивление…

– Извини, бро. Но я, правда, дал слово никогда ничего не употреблять. Если уважаешь мои принципы, прошу, отвали от меня.

– А ты, чертила, если уважаешь мои принципы, пей до дна, – рассмеялся Мартин.

– Ладно, это твое дело. Но у меня тут кроме этого отменного виски больше ничего и нет.

– Да не парься, я сейчас сгоняю до столика секретарши и сделаю себе не менее отменный кофе.

– Умеешь же ты находить выход из положения. Хорошо, если что, я буду здесь же. Но если это всего лишь дешевая отмазка чтобы свалить, то знай, я узнал твой адрес.

– Не дай Бог перебежать тебе дорогу, чел.

Рик шел до кофемашины в каком-то непонятном состоянии: то ему становилось грустно по непонятным причинам, то резко настолько радостно, что из него вырывался несдерживаемый смешок, то кидало в состояние тоски. – Наверно, это и есть счастье, – подумал он.

– Чувак, как тебе природа Бразилии? – на удивление, уже опустошив пол бутылки спросил Мартин, когда Рик вернулся с чашкой кофе.

– Немного не понял тебя, дружище.

– Ну ты ведь по любому занимался сбором кофейных зерен, или как объяснить, что ты провел столько времени принося этот долбанный кофе.

– А, я понял тебя. Природа прекрасна, но она не сравнится с твоим сегодняшним выступлением, чел. Как и ни что не сравнится.

– Ооо, вот это я понимаю, вот это уж ты завернул. Жаль, что я не телка, прям щас прыгнула бы тебе на коленку. И не только на коленку.

– Как здорово, что ты не телка

– Ахах, ты даже не знаешь, от чего ты отказываешься.

Рик понял, что сидит с дурацкой улыбкой, вспоминая эту историю. Однако его можно было понять – это был один из самых счастливых моментов его жизни. Иначе, чем с улыбкой, и нельзя было это вспомнить. Когда он рассказывал эту историю Мие, та постоянно смеялась. Как же он обожал ее смех. Сейчас все это придало ему какую-то необъяснимую энергию, мотивацию, силу. Он сидел и понимал, что может все. Ради двух этих людей. Абсолютно все. Всего лишь два дня, и он это докажет.

Даже для самого Рика не было секретом, что он был зависим от Мартина.

– Наверно, Мартин для меня все это время был коконом, пока я был личинкой, но после этого дела я стану бабочкой. Какое же тупое сравнение, – подумал Рик.

– Стану самостоятельным в этом бизнесе. Я займу его кабинет, а его отправят на этаж выше. И мне надо будет выбрать кого-то своим приемником, но я понятия не имею, кто это будет. Ладно, надо обсудить это с Мартином, в конце-то концов, не буду же я так же, как и он, стоять напротив моей прошлой работы в надежде кого-то увидеть, – с улыбкой подумал Рик. Тем временем такси уже приехало к дому и Рик направился к входу. Само собой, Мия уже спала, ужин стоял на столе с запиской, на которой было написано, чтобы он подогрел ее в микроволновке и постскриптум: «ты мудак». Рик улыбнулся, но согласился с нею, ведь последние дни он действительно им являлся, так как постоянно был на работе.

– Потерпи, милая, совсем скоро все закончится, – произнес он шепотом, и улегся рядом так, чтобы не разбудить ее и сразу же уснул.

Следующий день не отметился ничем интересным, за исключением момента, когда Мия резко вскочила из-за стола и убежала в уборную, откуда затем начали доноситься звуки рвоты.

– Детка, с тобой все в порядке? Я всегда говорил, что твоя стряпня такая себе, наконец-то, если уж не ты, то твой желудок точно со мной согласился, – крикнул Рик из-за стола.

– Заткнись, Рик. Лучше бы предложил свою помощь.

– Я ее предлагал, когда подкинул идею заказать готовую еду.

– Впредь только ею и будешь питаться.

– Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Как ты там?

– Не знаю, что-то резко стошнило. Давно подобного не было, – отвечала Мия, садясь обратно за стол.

– Да ладно, это может быть все что угодно. Если вдруг повторится, просто выпей соответствующее лекарство.

– Спасибо за шикарный совет. Да, несомненно, так и сделаю.

После совместного завтрака, Рик вновь отправился к себе в офис, оставив Мию одну заниматься своими домашними делами. На работе сегодня должны были провести финальную репетицию, ведь уже завтра предстояло заняться самим процессом объединения двух крупных корпораций, которые в прошлом уже успели сотрудничать вместе. И вот было принято решение о слиянии, процессом которого доверили заняться компании Мартина. Репетиция нагоняла скуку на Рика, ибо все это он слышал уже сотни раз.

– Да, да, одна из корпораций является крупнейшим производителем мобильных телефонов, другая – экранов для них. Ну да, конечно же, будет выгодно обоим, бла-бла. Странно только другое – почему же они раньше не додумались до этого? И почему остальные не сделают того же? – размышлял Рик, пока Бен в тысячный раз повторял презентацию, подготовленную для клиентов, целью которой было максимально детально и подробно описать преимущества данного слияния. Хотя, раз уж подобная идея посетила эти корпорации, можно было не сомневаться, что они итак прекрасно были в курсе этих преимуществ. Сам Рик, в отличие от Мартина, не участвовал в выступлении. Вообще основной задачей Рика в этом, да и в предыдущих делах, было грамотно собирать информацию о клиенте и его конкурентах, увидеть то, что мог пропустить Мартин, да и в целом, быть его продолжением. Вместе они создавали сильный симбиоз, и успели подобным образом принести не малое количество пользы для своей компании. Однако завтра, этому симбиозу было суждено распасться. Пока все остальные обсуждали процесс, до наступления которого оставалось уже менее пятнадцати часов, Рик размышлял о будущем, и уже тосковал по Мартину.

– Эй, Рик. Ты все еще с нами? – крикнула Натали, кинув в Рика клочок бумаги. Само собой, Бен не упустил момента изобразить что-то издалека лишь напоминающее смех.

– К своему сожалению да, Натали. А к всеобщему сожалению, Бен не умеет сдерживать смех.

Где-то на другом конце аудитории стал слышен смех Мартина.

– Да брось, Рик, шикарный у меня смех, – не заставил себя ждать Бен.

– Конечно, Бен. У тебя есть право так считать, его у тебя никто не отбирает.

– Все, коллеги. Думаю, вы все уже начали скучать. Особенно Рик по своей пусечке. Давайте расходиться, – сказал Мартин.

– Да, пожалуй, ты прав, Мартин, – согласился Энди, тем самым напомнив всем о своем присутствии.

– И помните, завтра великий день великих людей. Не подведите, семья, я в вас верю, как и верил всегда. Не могу знать, что нас ждет завтра, но знаю, что хочу выразить вам огромную благодарность, ведь каждый из вас оставил след в моем сердце, в моей памяти и в моей жизни.

– Да брось, Мартин, оставь свою сопливую речь на завтра, – вмешался Рик.

– Какой же ты конченый, – с улыбкой ответил Мартин.

Сегодня Рик успел застать Мию. Думая, что та спит, он как можно тише открыл дверь, уже в тысячный раз скинул пиджак и рубашку на диван в гостиной, туда же отправились и брюки, и тихо, на корточках отправился в спальню.

– Можешь не стараться, – обесценила одной фразой Мия весь труд Рика.

– О, так ты не спишь? Я тут распинаюсь, а она, видите ли, не спит.

– Да, какая-то непонятная бессонница. Вечером меня вновь стошнило. Как думаешь, что бы это могло быть, милый? – усталым голосом спросила Мия.

– Честно, диапазон вариантов слишком велик. Надо тебе завтра сходить к врачу. Либо подождать до послезавтра, и сходим туда вместе, – добавил Рик, резко вспомнив, как сильно та их боится.

– Ладно, я выпила сегодня пару лекарств, вроде уже не так все плохо. Может, завтра вообще отпустит и не придется никуда ходить.

– Да, буду в это верить, малыш, – произнес Рик, ложась в кровать и обнимая Мию. Когда Рик уже уснул, а для этого понадобилось не более минуты, Мия избавилась от его объятий и продолжила о чем-то увлеченно читать в телефоне. Сильнее ее бессонницы в эту ночь был наверно только храп Рика, который ничуть не действовал успокаивающе на Мию. Уже обессилев, она со всей силы пнула его в бок, так как итак была взбешена тем, как он сладко спит, да еще и смеет храпеть при этом. К ее сожалению, Рик от этого не проснулся, но хотя бы перестал храпеть.

Она и сама не заметила, как внезапно на нее напал сон, когда, открыв глаза, увидела, в какую рань встает с кровати Рик.

– Милый, обязательно так рано? Может, подождешь, пока хотя бы рассветет? – еще даже толком не соображая, спросила Мия.

– Прости, что разбудил. Я старался не беспокоить тебя.

– Все в порядке. У тебя сегодня то самое дело всей жизни?

– Да, и наверно, поэтому я встал в такую рань, когда как так хочется еще дольше оставаться лежать с тобой.

– О, пупсик. Я так по тебе соскучилась. Как же я рада, что наконец-то все это сегодня закончится, и мы снова будем больше времени проводить вместе. Я верю, что у тебя все получится, любимый.

– Спасибо, дорогая. Пока ты в меня веришь, я буду делать все, чтобы не разуверить тебя.

– Удачи. Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, спи, сладулик.

– Что? – рассмеялась Мия.

– Услышал в одном мультфильме вчера, когда проходил мимо Бена. Он у нас любитель всего мультипликационного. Мне показалось таким забавным это слово. Теперь всегда буду называть тебя только так.

– Я за что-то наказана?

– Да, за то, что я из-за тебя опаздываю.

– Все, беги, сладулик, ахах. А нет, стой! Ты забыл меня поцеловать в губки, которые скоро уже высохнут от «обилия» твоих поцелуев.

– Ой, признаю, виноват, – Каждую секунду, пока длился этот поцелуй, Рик все сильнее убеждался, насколько сильно он ее любит. Но происходило это вперемешку с какой-то тревожностью, которая в последнее время слишком часто проявлялась. Каждый раз, как он думал о Мие, обнимал ее, целовал, к чувству любви прибавлялся страх, что вскоре все это может закончиться. Какая-то уверенность, что скоро он совершит ошибку, которая станет причиной необратимых событий. Он не мог объяснить природу этих ощущений – это было чем-то инстинктивным, подсознательным. И сейчас, целуя Мию, он ощутил некую тяжелую душевную боль, буквально на секунду, однако в этой секунде было столько страдания, что Рик оказался к ним не готов и рефлекторно укусил Мие губу.

– Ай, что с тобой?

– Прости – прости, у меня резко кольнуло в сердце.

– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила Мия.

– Все хорошо, видимо это был просто легкий спазм, или что-то в этом роде.

– Ты уверен, что все хорошо?