Добрый волшебник и Живо-цвет

– Ханик! – боярыня заговорила строгим тоном – Дедушка не соглашался и… И отец не позволит!

– Боярыня Агафья – вмешался наконец старичок – едва ли мне простому старику достанет умения и усидчивости обучить чему-либо вашего бойкого и смышлёного сынишку. Однако юный Остахан хочет учиться, а как подсказывает мне мой старческий опыт: нельзя мешать молодым людям познавать мир. Чем больше молодому человек известно, тем меньше ошибок в своей жизни он будет совершать. И нельзя, еще раз повторюсь, нельзя мешать молодежи тянуться к знаниям, иначе они засорят свой свежий и острый ум всякими глупостями – старичок остановился чтобы сделать глубокий вдох – Пускай юноша, коль того хочет и пока ему не надоест, приходит время от времени навестить меня, и я с удовольствием поведаю ему обо всем, что ведомо мне о нашем мире и о мирской жизни. Если конечно вы и боярин мне позволите. И… кхе-кхе – откашлялся дедушка – Так же быть может ремесло целителя придется юноше по душе, а ведь оно пригодится везде и всегда.

– Видишь матушка…

– Тише! Дай мне подумать.

Пока боярыня думала все молчали. Мальчик опустив голову сидел на скамье и размахивал ногами, его маленькие ручки мяли, расправляли и снова сминали край рубахи. Старичок уперев локти о стол смотрел в стену за спинами боярыни и ее сна, иногда бросая взгляд на сад за окном. Боярыня поглядывала то в окно, то на сыночка, пару раз она гладила его по лохматой головушке. Боярыня думала не слишком долго.

– Я поговорю с мужем. Возможно он все-таки разрешит…

– Ура матушка! Спасибо – юный Остахан во спрял духом и крепко-крепко обнял боярыню.

– Ну что ты Ханик! Еще ничего не решено. Твой отец может не позволить…

– Не может, ты его уговоришь, а не сможешь ты, так смогу уговорить я.

– Если не смогу я, то не сможет никто! Эх… – боярыня обратилась к старичку – дядя Димир будет ворчать, он тренирует моих сыновей и пришла пора Ханику упражняться в ратном деле

– Нет, ну что вы боярыня, нисколько. Братец Димира мне старинный друг и мое врачевание уже не раз его выручало.

– А я уже на мечах драться умею! Мы со старшим каждый день сражаемся, палками правда, старый Димир мне меча не дает, зато из лука по мишеням я стреляю настоящими стрелами!

– Ох уж эти мальчишки и их стрелы да мечи. Знаете, дедушка, а я ведь действительно буду очень рада, если мой сыночек будет уметь лечить людей, а не калечить их или себя.

– Чем бы дитятко не тешилось, матушка всегда будет заботится о его здоровье.

– И то верно дедушка Албер – боярыня встала – ну что же дедушка, засиделись мы у вас – вечереет уже. Пришла пора нам возвращаться.

– В добрый путь боярыня.

Старичок проводил их до калитки. Выйдя со двора боярыня обернулась.

– Через пару дней мы опять навестим вас дедушка Албер. Я уговорю мужа, Ханик будет у вас учиться.

– Хорошо боярыня, буду с нетерпением ждать вашего прихода.

Распрощавшись со старичком боярыня стала уходить, но Остахан остановил ее.

– Матушка, а как же целебный отвар для деда Деяна?

Старичок ойкнул, ахнул и побежал в хатку. Из хатки стал слышен громкий топот, шум возни, «треск» – что-то разбилось, «бум» – что-то упало. Вся эта какофония сопровождалась стариковыми выкриками: «Молодец Ханик – вспомнил!», «А я старый…», «как мог позабыть», «Ой! Да где же она», «а, нашел», «Ай! Горячо!». Наконец он выбежал из хаты с маленьким горшочком в руках.

– Держите боярыня – предал он горшочек – аккуратно не обожгитесь! Помните дважды в день после еды и один раз перед сном, если через два дня лучше не станет, обязательно сообщите мне. Ну что же, до скорой встречи и удачи вам.

Боярыня с сыном ушли. Вот и распрощался наконец старичок Албер с гостями своими. Тяжелый у него день выдался, но хороший. Добрых дел в этот день совершено было не мало. Однако, всему надо знать меру, даже добрым делам, и потому отправился старичок отдыхать, да силы восстанавливать. В скором времени предстоит старичку молодого волшебника обучать.

***

На следующее утро.

Старичок проснулся с первыми лучами солнца и сразу принялся хлопотать по дому, саду и огороду. Принести ведерко воды из ручья, чтоб на весь день хватило, полить цветы и овощи, выдрать показавшиеся из-под земли побеги сорняка – много забот у него было, и только после этого завтрак.

Позавтракав Албер собрал свою сумку, внимания требовало неотложное дело. В одном из цветков поселился нежданный гость. Нужно вернуть его домой, к друзьям. Выкопав цветок, старичок пересадил его в горшочек и собрался в путь, но был вынужден задержаться. Неожиданно нагрянули вчерашние гости.

– Боярыня? Не ожидал вас увидеть сегодня, да еще и в такую рань. Ой, дела! Я же совсем не подготовился, да и забот срочных полным полно! – разволновался старичок.

Боярыня с сыном подошли к его дому.

– Простите дедушка Албер. Муж мой дал разрешение, и Ханику не терпелось, и никакие уговоры тут уже не помогут. Вот и поторопились мы. Если вы очень заняты, мы уйдем. И не переживайте нам не в тягость.

– Это как же не в тягость? В гору подыматься? Нет, не стоит вам туда-обратно бегать, не стоит. Быть может вы обождать, согласитесь. Посидите у меня в хижине немного, а я постараюсь управиться побыстрее.

– Я не против. Побудем у вас, на сад полюбуемся. Хорошо Ханик?

Мальчик бывший чуть ранее необычайно довольным сейчас скривил губы. Он так старался уговорить отца и матушку привести его уже сегодня, не для того чтобы сидеть без дела в стариковой хижине. Подумав секунду мальчик обратился к дедушке.

– Дедушка, а можно ли с вами сходить, погулять. Вы же не сильно далече?

– Ух, можно конечно. Вот только нам с горы нужно спускаться, а потом опять подыматься и в лес заглянуть. Прогулка не самая простая, а ты поди утомился.

– Нисколечко и не волнуйтесь, я ловкий. Гулять по лесу мне только в радость. Ну, матушка? Отпустишь меня с дедушкой Албером? Ну пожалуйста.

– В лес идти? Там же дикие звери – матушка забеспокоилась, но старичок ее обнадежил.

– Не волнуйтесь. Это не далеко, и хищных зверей там не водится.

– Что ж… я разрешаю. Только будь внимателен и покладист Ханик. Далеко от дедушки Албера не отходи и будь осторожен. Обещай мне.

– Конечно матушка. Обещаю.

Старичок с мальчиком зашагали по извилистой тропинке, уводящей их с полянки. Мальчик несколько раз оглядывался на матушку, присевшую на скамеечку перед садом. И вот перед тем как скрыться за деревьями, он обернулся крайний раз, а матушка помахала ему ручкой, и мальчик ответил тем же.

Тропка петляла между деревьев и вела вниз по склону. Старичок шел первым, делая аккуратные размеренные шаги и смотря под ноги. На плече он нес сумку, а в руках держал горшочек с цветком. Мальчик следовал за ним бодрыми веселыми шагами, едва ли не в припрыжку. Оба молчали, но молчание длилось не долго – мальчик заскучал и стал задавать вопросы.

– Дедушка Албер, а куда мы идем? И за чем? И что будем делать?

– Не торопись юный Остахан, скоро и сам все узнаешь и увидишь. А рассказывать на ходу, я не буду. Лучше один раз показать.

– Что? Но это слишком долго. Расскажите сейчас! Это волшебное место?

Мальчишку просто распирало от любопытства.

– Тише Ханик будь терпеливее, спешка к добру не приводит.

– Ну хоть скажите, там волшебство есть?

– Ох, есть волшебство.

– Ну и еще расскажите хотя бы как называется то место, ну пожалуйста.

– Мейскейон – это на эльфийском языке. А по-нашему – царь-древо или живо-цвет.

У мальчика округлились глаза.

– Ух ты! Вы знаете, эльфийский? А эльфов вы видели? Правду старый Димир рассказывает, что у них уши острые?

Старичок охнул и, посмотрев на мальчика очень серьезно, ответил.

– Правду сказал братец Димир, уши у эльфов острые, но не там ты причуду ищешь, дело то не в ушах. Они другие совсем, не как люди, особый народ. И человеку стоило бы многому у них поучиться.

– Правда? И чем это они так на людей не похожи?

– Ох Ханик, это же так просто не объяснить. Различий то множество, и большинство из них призрачные, едва уловимые. Но, я постараюсь растолковать. Только дай мне немного подумать.

Не спеша спускаясь с горки, они свернули на другую тропинку, уходящую в сторону, к горе-соседке. И не успев оглянуться стали подыматься вверх. Мальчику уже было невмоготу ждать, но он терпел, не смея потревожить старичка. Закончив размышлять, Албер преступил к рассказу, стараясь тщательнее подбирать слова.

– И так, Эльфы. Они ну… справедливые и гордые, и… одно из другого вырастает. Гордость, она конечно черта не хорошая, надменная и напыщенная, мало кому нравится. Но только не эльфийская. Их гордость на справедливости зиждется, ибо жизнь по справедливости, они считают самой достойной жизнью, а преступление справедливости немыслимым позором. А в позоре эльф жить не способен, потому как гордость не позволяет. А эльф изменивший справедливости, изменяет и своей гордости и погибает… неизбежно погибает. Оттого и весь их народ праведный и сдержанный. Все по справедливости совершают. А тут еще одна диковина выясняется. Справедливость то у эльфов своя, не людская. Они ее по-своему понимают и толкуют. А толкуют и понимают именно по наитию природы и жизни. Ивоно как случается: в природе заведено так – выживает сильнейший. Но и как же быть, слабым – смерть. Не справедливо это – так человек считает. А эльф скажет, пусть слабый сгинет и даст дорогу сильному, но, и у слабого шанс должен быть. Шанс сильного одолеть и самому сильным стать. А еще ведь сила не только в силе измеряется. Еще и в уме, проворстве, воле, иногда в трусости и очень часто в дружбе и братстве. Особо эльфы ценят последнюю силу, от того сплочены нерушимыми узами. Сплоченность – это одно, и совсем другое любовь ко всему прекрасному и неудержимая любознательность. В каждой мелочи они способны заметить едва уловимую красоту, или взглянув на что-то старое совсем под другим углом, научиться чему-нибудь новому. Конечно же подобная черта присуща и людям, однако есть едва уловимая грань отличающая эльфов. Она настолько призрачная, что разглядеть ее практически невозможно. Может быть все дело в некоей эльфийской одержимости этими вопросами? Я не знаю, и человеческому разуму понять этого не дано. В конце концов люди думают не так как думают эльфы, да и живут намного меньше, и из-за этого эльфы так непостижимы. Но не смотря на столь долгую, почти вечную, жизнь, они за нее не цепляются и с легкостью расстаются с ней, если того требует их Оши – учение жизни. Ведь, как они считают, смерть – это не конец, а начало нового пути. Ох, Ханик, а как же эльфы то с природой дружны. Все ее капризы понимают и чтят, от того она, то бишь природа, им помогает и своими богатствами одаривает. А эльфы, принимая эти дары, нисколечко не жадничают. Все в меру берут и лишнего не истрачивают. Вот такая вот гармония в их чудной общине царит, и дай Всеятворец, чтобы и в людях такое понимание мира зародилось… Ох, ну вот дорогой мой мальчик, мы уже почти пришли.

Старичок свернул с тропки и, после недолгих петляний между деревьями, остановился перед прекрасным цветущим древом.

– Это Живо-цвет. Ну как? Не правда ли, что он так красив и чудесен в своем цветении, что затмевает все прочие деревья?

Мальчик окинул дерево любопытным взглядом и безразлично пожал плечами.

– Правда, красивое деревце. Цветет и радует глаз. Но что же в нем чудесного? Дерево как дерево.

– Чудотворное дерево! – воскликнул, слегка обиженный старичок – Живо-цвет не так прост, сейчас я все тебе покажу!

Старичок поставил рядом с деревцем кувшин с цветком и после этого прикоснулся к стволу. Сперва ничего не происходило, но чуть погодя мальчик почувствовал легкую рябь в глазах. Было слегка неуютно и он стал часто моргать. И вдруг, когда зрение прояснилось, Ханик широко раскрыл глаза и увидел множество светлячков, круживших вокруг него и старичка. Остахан было слегка перепугался, но виду не подал и глянув на деревце заметил, что оно само светится золотистым свечением.

Стал мальчик наблюдать за летающими светлячкам, а летали они до того задорно и причудливо, что волей неволей мальчишка повеселел и засмеялся. Еще веселее ему стало, когда понял он, что светлячки, это малюсенькие человечки с крылышками, и вовсе не просто так они летают, а танцуют и особо задорно танцуют вокруг цветка, старичком принесенного. Видать понравился им цветок этот.

– Дедушка Албер, а кто эти светлячки? Это волшебные существа? Такие маленькие, такие чудные. Все волшебные существа такие же? Вы ведь цветок принесли чтобы их порадовать, да?

– Верно Ханик, хоть и не совсем правильно. Так уж вышло, что я, по случайности, одного крошку светлячка с собой от сюда уволок. А это беда большая, он ведь вдалеке от деревца и друзей погибнуть может. Хорошо я его в цветок поселить додумался. Да и цветочек ему подошел, вон гляди как выплясывает, резвее товарищей. Да и друзья его очень рады, волновались за него значится. Тебе кстати очень повезло, что я это деревце заприметил. Благодаря ему ты сейчас впервые смог на волшебных существ посмотреть. Ведь волшебных существ обычному человеку не увидеть и не заметить, но бывают и исключения, как я уже рассказывал, волшебство бывает явным. Тут все дело в самих существах волшебных или в волшебных местах. Чуть позже я тебе об этом расскажу поподробнее. А у Живо-цвета все волшебство раскрывает пыльца чудотворная и кстати для здоровья и долголетия очень полезная.

– Пыльца? А что такое пыльца?

– Маленький песочек, который у всех цветков есть. И цветки им делятся друг с другом с помощью пчелок, бабочек или птиц. Когда два цветка обмениваются пыльцой у них появляются семена и из этих семян на следующий яр вырастают новые цветы. А на цветущих деревьях благодаря пыльце появляются плоды. У этого дерева особая пыльца, оно всегда цветет а плоды дает лишь раз в сто лет. Само дерево не всегда было Живо-цветом. Оно стало таким из-за того, что на нем поселились светленочки – лесные духи которых ты видишь. Они очень привередливы в выборе своего жилища, поэтому Живо-цвет большая редкость. Если говорить правильнее то светленочков стоит называть уфурэ – это по эльфийски. Есть легенда, о том, что эльфы – это уфурэ которые однажды решили вырасти, но наверняка это никому не известно, даже самим эльфам. Жалко, что с уфурэ поговорить не получается. Они же такие маленькие, что невозможно ничего услышать.

Мальчик сперва внимательно слушал, но так уж получается, что старичок повторяться любит, и от того скучно мальчику стало, а внимание его все светленочки привлекали, и стал он их ловить, да плясать вместе с ними и бегать за ними стал – одним словом играть. Да так увлекся, что сам этого не заметил, но что ж еще делать, когда вокруг такое волшебство совершается.

А старичок рассказывать перестал. Заметил то, хоть и не сразу, что мальчуган отвлекся. Но ничего дело славное, стой себе да и радуйся приглядывая за веселящимся ребетенком.

–Ладушки Ханик, дело сделано, пора возвращаться – проговорил старичок, когда заметил, что мальчик утомился – Матушка твоя наверняка беспокоится.

Старичок поднял с земли горшочек с цветком, а мальчик, слегка погрустневший, но все равно улыбающийся подошел к нему. И стали они вдвоем от деревца удаляться, вот только уйти спокойно им не удалось. Компания подвернулась и очень веселая. Уфурэ, тот самый, что в цветке поселился, новенького домика покидать не захотел и за ними увязался, да еще и друга (а вернее подругу) с собой прихватил, чтоб не скучно было. Ох, и разволновался же старичок из-за них.

– Это ж надо ж, не захотел домой возвращаться! Это ж как так?

– Может быть ему ваш цветок понравился или сад приглянулся, вот он и остался да родню пригласил. Это же прекрасно, у вас в саду светленочек поселился! Просто удивительно!

– Да прекрасно, но за ними же ухаживать… глаз да глаз… а если я не справлюсь? Они же погибнут. Ох и горе же мне тогда будет.

– Не переживайте дедушка Албер, вы справитесь. Ну а я как-нибудь да помогу. Вы главное расскажите, что делать нужно, да и про самих светленочков поведайте что-нибудь интересное. Ну пожалуйста, все равно нам еще до вашей хижины идти. А за разговором дорога быстрее пролетит.

– Ох ладно Ханик, раз уж ты такой любопытный, слушай, но только внимательно. Дело нам предстоит серьезное. И так, с чего бы начать…

Вторая глава

Не мало дней минуло с тех пор, как в саду старичка Албера поселились пара светленочков. За это время Остахан вместе с матушкой довольно часто посещали дедушкину хижину, и совсем недавно мальчик стал наведываться в гости самостоятельно. Ему нравилось проводить время со старичком: слушать интересные рассказы, ухаживать за светленочками, а иногда и помогать в стариковских делах, к несчастью совсем не волшебных.

И какие только истории Албер не рассказывал мальчику. О путешествиях в дальние страны, о морских приключениях, о чудаках волшебниках и прекрасных чародейках, о вредных ведьмах и злых горделивых колдунах. Не забыл упомянуть старичок и о чудных народах населявших далекие земли. Среди них были мудрецы эльфы, горцы гномы и волосатые здоровяки тролли, великаны из далекого севера а так же жители бескрайних степей – люди с лошадиными ногами, которых старичку довелось мельком увидать лишь единожды. Кроме них Албер поведал и о самом таинственном под-морском народе, который на сушь выглядывает очень редко и с большой неохотой.

А вот волшебства или волшебных зверей увидеть Остахану никак не удавалось. Только уфурэ были исключением. Дедушка Албер много рассказывал, однако если мальчуган просил что-то волшебное показать, просил не торопиться и ждать случая когда перед ними предстанет явное волшебство, затем уходил от этого разговора, припоминая какое-нибудь занимательное приключение из своей жизни, а иногда и вовсе претворялся словно забыл о том, что уже рассказал и начинал болтать о том же с самого начала. Никаким волшебным премудростями или чарами старичок не занимался. Волшебство бывало совершал, но на удивление скупо и вообще этой темы избегал. Зато сколько же он чудо растений перечислил и о каждом все рассказал. Не меньше и о животных говорил, да и явлениях природных и погодных упоминал. Юный Остахан едва успевал записывать самое интересное. Кстати писал наш юный волшебник уже очень хорошо, благодаря стараниям старичка, который с первого дня стал учить мальчика грамоте.

Знаний Остахан впитывал немерено, но замечать волшебство и волшебных созданий так и не научился, и по этому поводу мальчик беспокоился очень сильно. Он мечтал о том, как будет гулять среди лесных духов, шептаться с ветрами и рисовать вместе с ними облака или понимать причудливые языки животных.

И вот, в один день будучи в гостях у старичка и слушая предания о деревьях Мориона, что любят иногда говорить стихами, Остахан решился поделиться своими беспокойствами со старичком:

– Дедушка Албер, ну почему же вы меня не учите волшебства замечать? И не говорите дедушка, что плохо в этом разбираетесь, я же видел, вы все умеете: вы заставили ложку самостоятельно размешивать суп, прошептали что-то гнилой доске у забора, и та преобразилась в новую, и как вы медведя понимали и советы давали ему, словно старому знакомому. И видел я, что вы у птичек о погоде расспрашивали и об одолжении их же просили. Ну когда же вы меня этому учить начнете?

Мальчик пристально смотрел на старичка, в его взгляде были и возмущение и мольба одновременно. Остахану всегда удавалось разговорить дедушку, выпытывая очередную интересность мальчик заставлял старичка вспоминать те годы, когда тот был еще молод и полон сил. Эти воспоминания грели стариковскую душу, и делиться ими было очень приятно. Кроме того, старичок больше не был одинок в своих повседневных заботах, а компания молодого человека вызывала в нем радость и быстро стала привычной. Старичок полюбил мальчика за его искреннюю любознательность и молодецкую удаль и из-за этого стал испытывал слабость не позволявшую сопротивляться детскому молящему взгляду. Он был очень огорчен этими расспросами, и его густые белые брови нахмурились, а морщинистый лоб стал еще морщинистее. Вопрос заставил старичка задуматься, и приняв, видимо непростое, нежелательное решение, он со вздохом произнес:

– Эх… Дорогой мой Ханик. Заклятия и чародейство – вещь серьезная, и не каждый их осилить сможет. Ух… Видит Всеятворец, не люблю я об этом рассказывать.

– О чем же?

Мальчик стал воплощением любопытства. Что же за страшный секрет не хотел открывать ему старичок?

– Не торопись и не перебивай. Я все объясню по порядку.

Старичок прежде чем начать объяснение сидел молча, чесал макушку и все обдумывал. Он всегда так делал, и эта его привычка совсем не нравилась мальчику, но что поделаешь такова природа старости.

– Как я уже сказал немногие способны овладеть чародейством и волшебством. Это… это можно назвать талантом или даром – способность чувствовать волшебную силу и управлять ею. Кто-то способен на это от рождения, в ком-то этот дар просыпается сам или при самых необычайных ситуациях. Бывало, что люди пробуждались ото сна и мир для них полностью преображался. Бывало, что они поскальзывались на ровном месте или их поражала молния или они теряли зрение или, еще хуже, теряли близких и, вдруг, начинали чувствовать волшебную силу. Но ты только не вздумай… это редкие случаи и исключения. Если покалечишь себя, это не сделает тебя волшебником.

– Да дедушка Албер, не волнуйтесь – мальчик недоумевал – я не собирался себя калечить, и… и дальше что? Рассказывайте дальше…

– Не спеши мой мальчик, я еще даже не успел начать. И так, на чем я остановился? Ага, ясно. Те счастливцы в ком дар сумел раскрыться становятся учениками волшебников. Волшебники сами таких людей отыскивают и обучают, потому как необученные одаренные множество бед натворить могут. Дикое волшебство – страшное волшебство, запомни это хорошенько мой мальчик. И… Да, точно. Одаренные сами собой миру являются очень редко. За половину столетия во всем мире пробуждаются один, два и очень редко трое одаренных. И… Что же… Часто случается так, что век волшебника подходит к концу и чтобы сберечь свои умения и знания передать этому волшебнику требуется ученик. Тогда то волшебник и ходит по миру в поисках одаренных. И если в ком-то дар пробудился, настоящему волшебнику отыскать этого одаренного будет очень просто.

– А если одаренных нет?

– Правильно мыслишь мой мальчик. Дабы найти себе ученика, волшебники научились силой пробуждать дар. Однако это сделать совсем не просто. Даже с помощью этого ритуала – ритуала «Иллюстратио» дар раскрывается не во всех. Порой волшебнику требуется… знаешь, что есть тысяча?

– Эм…

– Это десяток раз по сотне Ханик. Три ближайшие к нам деревни помножь в десяток раз. Как много получится людей?