Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

- Не откроешь мне свой маленький секрет?

- Это особенность моей расы, - сказал приговоренный к смерти. - Точнее, теперь уже только моя собственная. Всех остальных погубила эта ваша долбанная Система.

- Поэтому ты ей и мстишь, несмотря на то, что лично тебе она присвоила уникальный класс, - закончила за него командор. - Не расскажешь, чем же таким тебя наградили в обмен на жизни соплеменников?

- Даже моя жизнь столько не стоит, - усмехнулся он. - Поверь, лучше тебе не знать. Да, демон тебя задери, это лучше вообще никому не знать. Или такова твоя цена?

- Нет, - покачала головой Ирин. - Мне абсолютно наплевать на твои тайны. Я хочу тебя нанять. Плату за услуги ты видел. Подпишешь контракт, выполнишь его условия и можешь проваливать куда хочешь, вот с этим фалом на руках. Я даже тебе катер подарю с прыжковым двигателем, когда все закончится. Правда, без вооружения, тут уж извини.

- А чем мы с тобой займемся между этими двумя, несомненно, радостными событиями?

- В составе усиленного взвода планетарной пехоты отправимся на один из только что ассимилированных миров, - пояснила Ирин.

- Планетарная пехота? - задумчиво протянул Финн. - Это такие здоровые кабаны в таких огромных консервных банках, напичканных кучей разных пушек, от станкового пулемета до малогабаритного рельсотрона? А мне такой дадут?

- Размечтался! - фыркнула адмирал. - Универсальный рабочий скафандр особого колониального корпуса, не более того.

- М-м-м, - мечтательно протянул потенциальный рекрут. - Мобильная тюрьма вместо обычной. Всю жизнь мечтал...

- Можешь хоть прямо сейчас вернуться обратно в кандалы. Тогда этот милый кораблик ляжет на обратный курс и отвезет тебя прямо на электрический стул.

- Не люблю электричество, - поморщился Финн. - От него потом все несколько дней чешется. Так скольких ты говоришь мне надо убить для тебя?

- О! А вот это самое интересное! Я хочу нанять тебя в качестве телохранителя, - огорошила его адмирал. - Неожиданно, правда?

- Меня? Прирожденного убийцу? Нанять в качестве телохранителя? - переспросил тот, и, дождавшись утвердительного кивка, удивленно хмыкнул. - С тобой определенно что-то не так! Не подскажешь, как давно в империи стали присваивать высшие флотские чины умалишенным?

- Не заставляй меня думать, что я зря теряю с тобой время, - сказала Ирин, одновременно отправляя ему контракт. - У тебя есть десять секунд, чтобы согласиться. Ну, или отказаться, а потом отправиться на встречу с палачом. Время пошло.

- А если... - заканчивать фразу Финн даже не собирался, так как попытался рвануться к адмиралу, но в тот же миг, повинуясь едва заметному движению брови командора, искин флагмана перегрузил гравикомпенсаторы тюремного транспорта и чудовищная тяжесть до хруста в костях вдавила заключенного в металлическую палубу посудины. Сама Ирин, к его удивлению, так и осталась стоять на ногах все в той же расслабленной позе, как будто некоторые основополагающие законы вселенной ее совсем не касались.

- Кто ты, твою мать, такая? - удивленно прохрипел самый опасный убийца в этой части галактики.

- Я та, кто подарит тебе свободу. Или смерть, если нужно, - усмехнулась адмирал. - Впрочем, выбор все еще за тобой...

- Черт с тобой! - Финн поспешил принять условия контракта и надрывный гул компенсаторов тут же стих. Повинуясь заранее заложенной программе, искин сбросил их напряжение до минимума, возвращая гравитацию к нормальному значению.

- Если тебе что-то нужно, жду список максимум через десять минут, - через плечо бросила Ирин, разблокировав шлюзовые двери.

- Только душ и пожрать, - вставая и отряхивая тюремный комбинезон от налипших на него нечистот, пробурчал новоявленный член отряда. - Все остальное у меня с собой.

- Капитан Прис, - командор кивнула подскочившему адъютанту. - Проводите рядового в душевые и переоденьте. Потом в столовую, а когда закончит прием пищи в точку сбора. У вас двадцать минут.

Затем она обернулась к бывшему заключенному и добавила:

- Постарайся за это время ничего не натворить. Это особо касается убийств. Я ясно выразилась?

Тот кивнул и улыбнулся самой невинной улыбкой, на которую только был способен.

Спустя ровно полчаса и за пять минут до окончания назначенного командованием срока, рядовой Финн Грызель уже обливался потом в недрах пилотской капсулы своей персональной мобильной тюрьмы, которую какой-то садист назвал "универсальным рабочим скафандром", ожидая пока техники наглухо заварят плазмой единственный узенький лаз.

Остальные члены его нового отряда занимались кто чем. Два одинаковых на вид чувака, которых угрюмый сержант представил всем как братьев Винтер то исчезали, то вновь появлялись, гоняя камуфляж на разных режимах. Пять черно-зеленых и один красно-синий сержантский, итого шесть, здоровенных железных болванов с имперскими драконами на груди и имперскими же пилотами-десантниками внутри застыли вдоль одной из стен по стойке смирно, пока их командир, без остановки мусоля огрызок вонючей сигары, тыкал пальцем в командный планшет, тестируя работоспособность боевых машин. И один нервный тип, по имени Гарун, куском ветоши полировавший раструб дальнобойного огнемета.

Ну и состав! Взвод тяжелых штурмовиков, два снайпера-невидимки, огнеметчик-каратель и он, универсальный убийца, нанятый в качестве телохранителя. Легкой прогулкой точно не отделаемся, прикидывал Финн, шепотом костеря проклятую бабу, которая его во все это втянула. А эта самая баба как назло все время крутилась рядом и, похоже, совсем не собиралась составлять им компанию, ибо никакого оружия у сумасшедшей адмиральши не наблюдалось, равно как и брони на ней.

Когда чертов сварщик, наконец, закончил свою тупую работу, Финн уже был почти готов послать всю эту братию разом прогуляться пешком в черную дыру. Но сразу включившиеся системы жизнеобеспечения мгновенно подстроились под показатели пилота и быстро сделали его существование приемлемым и даже в некотором роде почти приятным.

Бывший заключенный разогнул спину, поднимая многотонную машину на ноги. Желтый с черными полосками многоцелевой скафандр, повинуясь желанию оператора, выпрямился во весь свой немаленький рост. И пусть до настоящих боевых модулей стоящих напротив его аппарат сильно не дотягивал по размерам и разительно уступал им в огневой мощи, в любом столкновении с туземцами он все еще был серьезной боевой единицей.

Финн сделал несколько неуверенных шагов, осторожно подстраиваясь под возможности железного тела, уверенно покрутил манипуляторами и уже собирался запустить тестовую виртуальную среду для полной адаптации, но тут в дальнем конце ангара открылся портал. Судя по всему, именно тот самый, которого все так ждали. Потому как окружающее его сонное царство тут же встрепенулось, и началась всеобщая суматоха и беспорядочное движение всего и вся. Искин скафандра перехватил управление и, выполняя приказ, потащил модуль с новоявленным рядовым к пространственному разрыву. Сама по себе включилась радиосвязь и началась перекличка отряда, которая впрочем, почти сразу же была прервана баззерами боевой тревоги.

- Говорит дежурный офицер безопасности корабля, лейтенант Зулу, - раздалось из всех динамиков. Похоже, принудительно включился общий канал. - У нас ЧП! До особого распоряжения капитана, покидать корабль строго запрещено.

- Какого дьявола, лейтенант? - повысила голос Ирин. - У меня тут из-за вас спецоперация срывается!

- Вас и вашей группы запрет не касается, мэм, - тут же поправился офицер. - Удачной высадки!

- Что у вас там случилось? - уже более спокойным тоном спросила адмирал.

- Кто-то вырвал глазные яблоки одному из охранников тюремного шаттла, - сбивчиво сообщил тот. - Не волнуйтесь, адмирал, бедняга остался жив, его уже упаковали в чан с регенератором. Я вам обещаю, что мы непременно отыщем и по всей строгости накажем ублюдка, который это сделал.

- Финн, твою мать! - взвыла Ирин, мгновенно переключившись на внутреннюю связь группы. - Какого хрена ты творишь, сука?

- А причем тут я? - очень натурально возмутился бывший заключенный. - Я же все время был на виду. Как бы я смог такое провернуть? И потом, никто никого не убил, все живы и относительно здоровы. Мы разве не об этом с тобой договаривались, цыпа?

- Внимание группа! - скомандовал дотошный Борх. - До прыжка 3... 2... 1... Пошли-пошли-пошли!

И выстроившиеся друг за другом машины, пропустив вперед невидимых братьев-снайперов, одна за другой сиганули в мерцающий зев разрыва. Предпоследним шел черно-желтый скафандр Финна, а замыкал строй красно-синий гуманоидоподобный танк сержанта. Что ж, вот вам и начало военной карьеры.

Даже если вредная адмиральша хотела добавить что-то еще, теперь ей уж точно придется отложить любые разборки до конца операции. А там, вполне возможно, весь расклад поменяется кардинально. Осталось-то всего ничего: дожить до этого самого возвращения.

Глава 7

Охренеть! Гребанные трансформеры! Они существуют!

Пусть здоровенные человекообразные роботы выглядели не совсем точно так же как в известном голливудском блокбастере, скорее как довольно качественная, но все-таки дешевая подделка на них же из Китая, но перепутать их с кем-то еще было совершенно невозможно. Большие, страшные и опасные на вид, металлические гуманоиды с футуристическими пушками и очень острыми железяками в руках.

Интересно, этим я тоже чем-то насолить успел, раз они всем скопом явились по наши души, или это просто так совпало?

Долго раздумывать над тем, пожаловали ли к нам добрые автоботы, чтобы оказать дружескую помощь или все-таки это были злобные десептиконы, прибывшие чтобы поотрывать нам головы и другие конечности, не пришлось. Во-первых, падающие на нас из портала гости не кинулись в драку с ходу, а заняли некое подобие круговой обороны, центром которой стала наша небольшая компашка. А во-вторых, последней из перехода выпала уж очень колоритная парочка: желтый робот с черными полосками и красно-синий стальной гигант, по размерам превосходивший остальных раза в полтора, а желтого так и вообще даже в два. Если верить создателям кино - это определенно были хорошие парни.

Не знаю, как там остальные, но я от такого обалдел примерно настолько, что предстоящая третья волна, которая должна была попросту раздавить нашу уже порядком вымотанную группу, начисто вылетела у меня из головы. И когда зомби повалили-таки из всех переулков нескончаемым потоком и с упорством отмороженного медоеда поперли на нас, я был совершенно к этому не готов. Так что сам момент нападения я благополучно проспал. Так и стоял с широко открытыми глазами и отвисшей челюстью и пялился на трансформеров (впрочем, так же как и все мои товарищи), пока рык пулеметов разом грянувших из всех стволов роботов не привел меня в чувство.

То есть в отличие от нас, предупрежденных Системой о нападении, пришельцы к битве были явно готовы. Причем гораздо лучше.

Со всех сторон несущийся на нас вал зомби просто напросто разбился об их слаженный огонь еще на подступах к бывшему забору. Мощное кирпичное заграждение роботы размололи в пыль еще в первую же секунду боя.

Ударивший по ушам грохот, почти слившийся в один протяжный скрежет с бессильным завыванием гибнущих пачками мертвяков, наконец-то нас отрезвил, и мы тоже присоединились к обстрелу. Правда, толку от наших слабеньких, по сравнению с крупнокалиберными пулеметами трансформеров, Калашниковых, было, честно сказать, совсем немного. Своим скромным вкладом в общий град пуль, мы буквально только обозначили, что тоже не стоим в сторонке, но и не более того. А гости выкашивали последнюю волну с устрашающей скоростью. М-да... Хорошо, что они за нас. Или пока за нас? Мы ведь еще точно не знаем, нахрена они вообще именно сюда высадились.

Помня о том, что теперь меня можно укокошить наглухо, да еще и окончательно и бесповоротно, я предпочел вообще не вылезать из-за могучих спин автоботов, принимая на топор только отдельных, случайно прорвавшихся сквозь град пуль "везунчиков". Остальные мои товарищи видимо подумали о том же самом и благоразумно переместились внутрь образованного железными воинами кольца. Попасть под шквал дружественного огня никому не хотелось.

Это когда ты позади пулемета, он дружественный, а когда перед ним совсем даже наоборот. И неважно на самом деле, кто там давит на гашетку. Кроме того, я бы пока что не стал исключать и такой вариант, что когда эти здоровяки разберутся с зомби, они примутся уже за нас. А мне что-то ссыкотно у них на пути вставать, прямо скажем. Если такое в принципе возможно, я бы предпочел разойтись с ними мирно.

- Эй, ты! Как там тебя? Бамблби хренов! - проорал вдруг Валера. - А ну свали в сторону! Весь сектор обстрела перекрыл, зараза!

Ой-ой! Только подумал о том, что на конфликт с пришельцами из... из откуда они там приперлись... не стоит нарываться, как кое-кто решил, что он тут самый главный перец на грядке. Ну, вот кто его за язык тянул?

- Это ты мне? - вполне себе на русском языке и вполне себе даже человеческим голосом, удивленно спросил желто-черный робот, развернувшись к Ломову вполоборота. Впрочем, пулять в толпу зомби из встроенной в манипулятор пушки ослепительно белыми не то сгустками плазмы не то небольшими шаровыми молниями он так и не прекратил. И при этом, кстати, даже в точности не потерял.

- А кому же еще? - проворчал наш лидер. - Только ты один тут передо мной своей железной задницей маячишь. Как будто больше негде?

- Вообще-то, я - Финн, - усмехнулся трансформер.

- Да хоть швед! - в сердцах гаркнул Ломов. - Мне похрен! С линии огня сдрисни!

- Ну, ты и наглец! - восхитился желто-черный. - Кишка-то не тонка? А впрочем, валяй, сам с ними разбирайся.

Робот легко отпрыгнул в сторону, открывая для Ломова вожделенный сектор. Но пострелять тому так и не удалось. Нападающие уже кончились.

"Поздравляем! Вы успешно выдержали натиск зомби!" - радостно сообщила мне Система.

А вот каких-то плюшек за подвиг она почему-то на этот раз не отсыпала. То ли щедрость ее совсем не бесконечна, то ли плюшки закончились вместе с песочницей. А это может означать только одно: теперь каждый уровень будет даваться гораздо тяжелее, чем прежде. Ну, это проблемы будущих нас, а пока стоило первым делом разобраться с нашими гостями и неожиданными спасителями. Если бы не их мощная артиллерийская поддержка, черта с два бы мы тут вообще выжили.

Занятая тюремным комплексом территория, которая и после первых-то двух простеньких волн, была по колено завалена трупами. А после третьей, на месте бывшего забора и вовсе возвышался метровый, а местами и больше, вал из теперь уже окончательно мертвых зомби. Так что добраться до командира трансформеров, присевшего на одно колено возле караульной вышки метрах в тридцати от нас с Ломовым и активно вращавшего стволами в поисках новых целей (ну да, он-то в отличие от меня не может знать, что все уже закончилось) представлялось для меня не очень простой задачей. Главной сложностью было не запнуться, не поскользнуться на чьих-нибудь кишках, не грохнуться в кровавое месиво, которое тут было повсюду и не перепачкаться в крови с ног до головы. Это было непросто, но я справился.

- К-хм... Здравствуйте, уважаемый, не знаю, как к вам обращаться... Оптимус? - сложив ладони рупором для лучшей громкости, прокричал я куда-то в область головы робота, понадеявшись, что уши, ну или то, что их заменяет, этим э-э-э... существам, находятся где-то там.

Ответа не последовало, тогда я попытался наладить контакт еще раз:

- Мы очень благодарны вам за помощь и хотели бы уточнить, чем можем быть вам полезны?

Всегда лучше быть вежливыми, по крайне мере до того момента, пока точные намерения твоего визави не станут тебе полностью понятны. Мне вот до сих пор не очень. Хотя, погодите-ка... Мне показалось или там кто-то ругается?

- Какого черта, сержант? - приглушенный женским голосом проорал кто-то внутри железной махины. - Я велела вам выпустить меня из инвентаря сразу по прибытии! Почему нарушили приказ?

- Ситуация требовала немедленного боя, мэм, - стал оправдываться второй голос, на этот раз мужской. - Кроме того, по уставу я обязан был обеспечить вашу безопасность. Я подумал, что вашем участии нет необходимости, и принял решение сначала уладить конфликт местных с мобами.

- Думать - это моя обязанность, сержант! - рявкнула женщина в ответ. - Тем более принимать решения. Еще раз интерпретируете приказ по своему - разжалую в рядовые и отстраню от операции. Вам все понятно?

- Да, мэм! Так точно, мэм!

- Периметр под охрану и откройте уже, наконец, чертов люк!

- Принято. Выполняю.

Наверное, это перепалка не предназначалась для моих ушей, и расслышать их я сумел только благодаря тому, что стоял слишком близко. Ну, еще, по всей видимости, они особо-то и не скрывались, а звукоизоляция у сине-красного трансформера была довольно хреновой. Впрочем, исключать из причин мою сильно подросшую наблюдательность, которая, кстати, и слух серьезно улучшала, тоже не стоило.

Но получается, что внутри этого робота есть люди? Как минимум двое. Сержант и его командирша. Вроде бы в одноименном голливудском фильме это было в порядке вещей. Особенно когда гигантские разумные механизмы принимали форму транспортных средств. А вот насчет наличия таких возможностей в их боевой конфигурации я как раз не уверен. Или было?

Пока я размышлял о том, что все это могло значить, бронепластины на груди робота разъехались в стороны и из открывшегося на высоте больше четырех метров люка на землю спрыгнул человек в высокотехнологичной боевой броне. Как я понял, что это именно броня и она именно боевая и непременно высокотехнологичная? Сложно сказать... Но, поверьте, ни чем другим этот "костюмчик" не мог быть по определению. Слишком уж круто выглядел.

После этого люк закрылся, а сам "трансформер" в подлинности которого у меня возникли определенные сомнения, тяжелыми шагами утопал в сторону разрушенного забора. Наверное, чтобы взять под контроль периметр, не иначе.

- Привет, Трудовик! - голосом "командирши" поздоровалась она и сняла шлем.

Совершенно обычная, хоть и весьма красивая, молодая женщина. Похоже натуральная блондинка с голубыми глазами и утонченными чертами лица. Раньше такими изображали аристократок. Классическая тургеневская барышня.

- Здрасти, - несколько растерялся я. - А откуда вы, собственно... Мы знакомы?

- У тебя над головой все написано, - пояснила она. - Я от коллекционера.

- Если это какой-то пароль, - нахмурился я, - то отзыв мне неизвестен.

Кстати, а вот у нее над головой совсем ничего не написано. Очень странно, после того как Система захватила контроль над всем и вся, я такого еще не встречал. У каждого, кто попадался мне на пути, были какие-то опознавательные надписи. Ну, как минимум имя игрока должно было отображаться, даже если моя наблюдательность и общий уровень не дотягивали до всего остального, эта информация была доступна всегда. А тут, совсем ничего, как в досистемные времена. Будто она и не игрок вовсе, а обычный человек. Но она-то как тогда меня видит?

- Это не пароль, - покачала головой блондинка. - Мы с тобой еще не знакомы, а коллекционер это тот, кто прислал меня, чтобы помочь тебе раздобыть некий артефакт, на который у тебя контракт. Можешь звать меня командор.

Так вот откуда уши растут! Обещанная кавалерия, призванная защитить меня от повышенного внимания остроухих недругов. А коллекционер, стало быть, это и есть тот мелкий старикашка, без спросу влезший мне в голову и уговоривший на эту сомнительную затею.

Ну, что ж, пока по ощущениям - охрана более чем достойная. С такими-то бодигардами мне не то, что какие-то там эльфы, сам черт не страшен.

- То есть, теперь вы будете меня беречь, холить и лелеять, вплоть до того момента, пока твой босс не получит свою распрекрасную железяку, - уточнил я на всякий случай. Она только коротко кивнула. - А как насчет моих друзей?

- Пока они сами не изъявят желание нас покинуть и делают то, что им говорят, им ничего не угрожает, - просветила меня командор. - Но будь уверен, нянчиться с ними никто не будет.

- И на том, как говорится, спасибо, - поблагодарил я. - И, кстати, приятно познакомиться.

Я неуверенно протянул ей руку, но блондинка только недоуменно на нее поглядела и проигнорировала. Наверное, подобное приветствие у них не принято. Ну, нет, так нет... Сделаю вид, что все нормально.

- Так какой у нас план? - поинтересовался я.

- Неплохо бы для начала развернуть лагерь и разыскать твою подружку, - ответила командирша. - А потом решить, проще доставить ее сюда или привезти к ней тебя. Что это за здание? Кому оно принадлежит?

- Это? - я оглянулся туда, куда она указывала. - Тюрьма. Ну, бывшая тюрьма, то есть. Раньше принадлежало государству, еще пару часов назад одной мелкой банде. Теперь, наверное, никому.

- Ну, вообще отлично, ничего не скажешь, - расхохотался неизвестно как и когда неслышно пристроившийся за моей спиной "Бамблби". - Кое-как спастись из неприступной тюрьмы, чтобы тут же попасть в тюрьму персональную и в конечном итоге еще и оказаться в тюрьме туземной. Мне кажется, или это такой тонкий стёб? Насмешка судьбы.

- Это, кстати, Финн, знакомься, - кивнула командор. - Твой персональный хранитель. За твою жизнь отвечает головой. Во всем остальном я бы не стала ему доверять, но тут уж сам решай.

- Здорово, пацан, - помахал манипулятором тот. - Не боись, в обиду не дам!

А вот Финна неожиданно для себя я все-таки увидел. И уровень, и класс и даже то, что сидит он внутри желтого с черными полосками робота. Игрок 20 уровня. Потрошитель.

Приглядевшись к остальным "трансформерам" я сразу же все понял. Никакие это не автоботы, совсем не десептиконы и вовсе не разумные роботы. Все они были игроками, такими же как мы людьми, только в очень больших и очень навороченных боевых доспехах. При этом очевидно, что все они принадлежали к другой, более высокоразвитой цивилизации. Но и только.

"Поздравляем! Вы получаете +1 к наблюдательности, +1 к интеллекту. Вами открыта дополнительная способность "Пронзительный взгляд". Некоторые вещи нельзя сокрыть от вашего пристального внимания. Навык будет полезен при поиске кладов и тайников, а так же даст возможность видеть истинную суть некоторых предметов."

Зрение тотчас как будто переключилось в другой диапазон: теперь я мог различать еле заметные контуры, проступающие сквозь металлическую обшивку гигантских роботов. Вне всякого сомнения - это были игроки.