Мастер глиняных снов

– Да, тот самый, только не перепутай, он вам ещё пригодится.

В нём вы многое почерпнёте.

– А что именно? – спросила Виолла.

– А именно то, что проходят в школах скульпторов и глиняных мастеров. Это справочник по распознаванию различных монстров, троллей, гномов и свойств различных предметов, – сказал Мастер Ключей. – Добудьте то, что вам нужно, и возвращайтесь скорее!

– Меня что-то в сон тянет, – сказал мальчик.

– Ты потерпи, скоро всё закончится. Тебе нужно двигаться и ни в коем случае не прислоняться к каменным предметам, деревьям и земле. Это может разморить тебя и заставить уснуть. На вот, выпей это.

– Что это?

– Обычный чай. Он взбодрит тебя и придаст сил и уверенности.

Тут в открытое окно лавки залетел чёрный ворон.

– Какая грозная птица, – сказала Виолла, а Эли достал камушек и хотел что есть силы пальнуть в него разок, но Мастер Ключей своей рукой ослабил натянутую резинку с камушком в руке мальчика и вынул камушек из рогатки, а потом сказал:

– Это добрые вести. Это добрый и умный ворон, который несёт нам очень важную информацию из школы глиняных мастеров.

Ворон прокаркал: «Кр-Хар-Гак». К ноге его была привязана записка. Мастер взял и развернул послание, в котором было чётко написано: «Принцесса Роза у нас, она освобождена. Умка в плену. В замке ведьма готовится к тайному обряду. Торопитесь, у вас мало времени».

– Нужно принимать важные решения, – сказал с гордостью Эли и убрал рогатку за пазуху.

– Но вот в чём дело: беда в том, что вам нужно определиться, куда вы сначала пойдёте, а вас только на одну команду хватит.

Виолла сказала:

– У меня идея: а давайте как-нибудь поделимся, чтобы можно было успеть и туда, и сюда, – указав пальцем на страничку с картой из книги.

– Поделимся, точно, сказал Мастер Ключей и достал из сумки эликсир двоения. – Ребята, вы должны это выпить.

– Что это? Это хоть пить можно?

Открыв пузырёк, все почувствовали, что из него пошёл резкий запах. Так пахло испорченными грибами. Мастер сказал:

– Напиток давнишний, устоялся. Но пить его можно. На время вы потеряете голос, так как этот эликсир обжигает ваши голосовые связки.

– А на время – это на сколько?

– Ну, я точно не знаю, но думаю –минут на пять…

Но Эли долго думал: пить или не пить. А Виолла выхватила ёмкость из руки мальчика и опередила его, а потом передала пузырёк мальчику, который, теперь уже долго не думая, выпил всё сразу и до дна. Жуткая боль появилась в горле, они стали откашливаться, и тут вместе с кашлем их вырвало странными пузырьками.

– Тише, тише, вы мне так всё испачкаете, – сказал Мастер. Потом Эли хотел что-то сказать, но у него ничего не получи-

лось. Девочка показала на горло, а потом на ухо, и это все поняли.

Клоны были похожи как две капли воды. Тогда Мастер достал им одежду и одел их. Они молчали, не проронив ни слова.

Время прошло – и дети, Виолла и Эли, снова заговорили. Мальчик спросил у своего клона:

– Ну что, с кем пойдёшь – со мной или с ней?

Но тот ничего не сказал, а только поморгал глазами. Энжел Фрит Кроун сказал:

– Клоны разговаривать не могут. Вы, наверное, уже догадались – почему.

– Почему? – спросили дети, а призрак в свече ответил им коротко и ясно:

– Так у них проблема с голосом. Это всё действие эликсира: он сжигает голосовые связки.

– Теперь понятно, почему они такие тихие, – Эли посмотрел на своего двойника-клона и произнёс, – я беру с собой клона Виоллы, а ты, Виолла, бери моего клона. Так будет нормально: я буду помнить о тебе, а ты будешь помнить обо мне.

– Тогда нам нужно поделить все вещи, которые дал нам Мастер Ключей.

– Мальчик сказал:

– Я возьму с собой призрака – Энжел Флит или как там его. А Виолла сказала:

– Энжел Флит Клоун. Он ей ответил:

– Так я так же и сказал…

– Просто этот эликсир частично отходит, как наркоз, – сказал Мастер Ключей и добавил, – не Флит а Фрит, и не Клоун, а Кроун.

– Ладно, давайте дальше. А ты возьми своего верного пса.

– Мы отправляемся сразу в две точки. То, что опаснее, пускай возьмёт себе Виолла, а то, что попроще, пускай возьмёт себе Эли.

Девочка сказала:

– Так что мне за задание?

– Слушай: ты пойдёшь на ту сторону реки через мост и добудешь синюю целебную глину, а я со своей командой отправлюсь в город призраков на поиски амулета.

– Тогда вперёд.

Две отважные команды разделились и отправились кто куда.

В это время в замке ведьма готовилась к тайному обряду вместе со слугой. Она взяла мел и нарисовала магический круг, а внутри него – шестигранную звезду. По углам звезды стояло шесть восковых свечей. Жертвенник был велик тем, что в нём таилась магическая сила. Теперь оставалось только одно: прочитать магический текст по воскрешению и оживлению мёртвых душ и вселению их в каменные, железные, глиняные и деревянные статуи, которых было не очень много в замке.

Дон Пачо заговорил на своём магическом языке:

– Бердрем сафине, оскоро лаптам, держовежайте, инкороспардине, акра ии обурд, джамтис дор микрбад.

Что означало совсем иные фразы: «Мёртвые, станьте живыми душами, вернитесь из преисподней, покиньте свои тела из могил, выйдите из земли».

А ведьма сказала:

– Оскоролаптан, державе, диретримбурдне акра искромнштажиндросодурд.

Это означало: «Живые души, вернитесь и вселитесь в свои новые скульптурные тела».

Поднялась буря. Свечи заколыхались от сильного ветра. Поднялся сильный свист, и в ушах у ведьмы заложило воем. Шум продолжался, и её третий глаз на подбородке засветился в магическом свете и яростно стал смотреть на то, как души выходят из плиточных могил, и надгробий, и даже из самых осквернённых памятников.

Свечи потухли, и, когда выходила из последней могилы последняя душа, они магическим образом загорелись и ярко заполыхали. Погода успокоилась и наладилась.

Ведьма думала, что всё получилось, но Дон Пачо сказал, что что-то пошло не так: свечи не должны были загореться и полыхать в ночи. Но на этот факт никто не обратил внимания.

Все души вышли и вселились в статуи и скульптуры, но не всем душам хватило тел. Они так и летали по замку с диким рёвом, искали место для своего приюта, но потом ведьма похлопала в ладоши – и они вселились в свечи, которые полыхали в замке в каждой комнате. Одна душа не послушала ведьму и не полетела в замок, а кружила над ним в надежде увидеть свободное тело. И тогда эта душа вселилась в глиняный колодец, который стоял во дворе.

Солли оставалось только одно: сварить волшебную книжную глину.

Вскоре ведьма отправилась в замок. Впереди бежала фосфорная крыса.

Солли нужно было лишь одно: чтобы пленённый мальчик начал стругать и лепить новые скульптуры.

Пробираясь по длинному коридору, ведьма заметила, что в призрачной темноте светился тусклый магический зеленоватый огонёк. И когда она шла мимо каменных, железных и деревянных статуй, то они причудливым образом скрипели и хрустели, подавая все явные признаки существования в данном мире. Они ждали, когда придёт их время и долгожданный час, тогда-то они и смогут творить зло.

Солли пришла в башню, где был пленный Умка. Она посмотрела на него своим третьим глазом, а потом взяла его своими руками за лицо и подняла его голову вверх, чтобы он точно смотрел ей на подбородок. Художник видел, что от ведьмы излучается из глаза на подбородке и идёт зелёный луч, который светит прямо в глаза мальчику.

Солли заговорила: