Метание бисера

Хайдарали Усманов

Изменяющий. Метание бисера

Странная находка

– Итак, что мы тут имеем? – Мой задумчивый взгляд был обращен к главному экрану на мостике «Охотника», куда одновременно со мной смотрели обе девушки, видимо пытаясь понять, что мы вообще перед собой видим. А видели мы, как ни странно, прекрасно сохранившийся линейный крейсер Империи Арвар, явно четвёртого поколения, который был не сильно похож на стандартные корабли этого государства. Хотя стоит отметить, что на борту этого корабля, которые по своему размеру был длиной почти один километр восемьсот пятьдесят метров, вовсю сверкал довольно крупный Герб Империи Арвар. Что открыто говорило о принадлежности этого корабля не только к вооруженным силам этого государства. Но даже и более того… Такие отметки на кораблях вроде такого крупного герба, в Империи Арвар делали только на кораблях личной Гвардии Императора. И это меня изрядно насторожило. Потому что даже сам этот корабль имел весьма своеобразную форму. Он не был в прямом смысле стандартного вида. В виде прямоугольного бруска с заострённым концом в носовой части. Этот корабль, по сути, имел достаточно сложную геометрическую форму. Причём, я понимал главное. Сенсорные комплексы «Охотника» показали наличие на борту этого корабля, как ни странно, частичное наличие оборудования пятого поколения! Все его орудийные башни, которых здесь было двенадцать штук, имели отношение к пятому поколению. Об этом чётко говорили антенны систем наведения, которые торчали над каждой из этих башен. Это было предусмотрено на тот случай, если общая система наведения выйдет из строя. И тогда эти орудийные башни смогут вести огонь полностью самостоятельно, По целям, которые уже самостоятельно будут и выбирать. Хотя я заранее подозревал, что в данном случае всё же есть возможность столкновения с определёнными проблемами. Начнём с того, что две передние башни, сверху и снизу корпуса, хотя и имели всего лишь по три орудия, но к третьему поколению отношения не имели. Видимо такие модификации были сделаны из-за того, что размер стволов этих орудий был слишком велик. Кто-то постарался, и воткнул на этот корабль орудия, больше подходящие по своему калибру именно к тяжёлому линкору Империи Арвар. Каждый ствол этих башен, примерно процентов на пятьдесят, превосходил по калибру остальные орудия. Представив себе удар такого чудовищного снаряда, я только тихо пожал плечами. Уж постарались так постарались! Судя по всему, этот корабль был полностью экспериментальным? Но он числился как корабль четвёртого поколения. Именно из-за этого, что был достаточно секретным? Подобное вполне было возможным вариантом. К тому же, кто обратит внимание на корабль, который уже неоднократно проходил модификации? Скорее всего, подобное будет восприниматься как своеобразная прихоть капитана корабля. Вполне может быть и такая ситуация. К тому же, все двигатели, которые были у него установлены, отличались от известных ранее. Это судно, по сути, было чем-то вроде карманного линкора? Видимо не один я на территории Содружества страдал такими фантазиями?

Вот только я никак не мог понять главного. Каким бы всё-таки Макаром этот корабль оказался здесь, и в гордом одиночестве? По сути, подобный корабль, имеющий отношение к Гвардии Империи, не мог просто так, и совершенно случайно, оказаться здесь. К тому же, в гордом одиночестве. На данный момент я наблюдал за этим кораблём, пытаясь понять всю ситуацию, которая здесь сложилась, находясь на приличной дистанции от него. Мои москиты – разведчики старательно проверили всю эту Звёздную систему, прежде чем я начал движение к астероидному полю, где находился этот корабль.

Кстати… Когда мой крейсер вошел в эту Звёздную систему, и остановился возле точки входа, то из астероидного поля, правда в другом месте, которое здесь было достаточно велико, вынырнул средний арварский крейсер без имеющегося идентификатора, который тут же бросился наутёк. О чём это говорит? Говорит это напрямую о том, что это, скорее всего, был корабль именно пиратов? Который находился здесь в засаде. И банально ждал кого-нибудь, на кого сможет напасть. Это был такой же средний арварский крейсер третьего поколения, который просто не ожидал появления более серьёзного противника. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что его дальнобойные орудия могли бы мне подпортить жизнь? Возможно, так оно и есть? С этим утверждением я даже не буду спорить.

Но, ко всему прочему, я хотел бы отметить тот факт, что в этой ситуации, мой корабль для него был слишком серьёзным противником. Настолько серьёзный, что этот разумный, являвшийся капитаном того самого пиратского корабля, достаточно быстро понял, что ему надо делать. Бежать. Так как, при столкновении с моим кораблём, у него нет ни единого шанса. И всё только из-за того, что моё оборудование практически сразу обнаружит его в астероидном поле, если он хотя бы вздумает проявить себя даже одним выстрелом в мою сторону хотя бы из одного орудия. К тому же, не стоит недооценивать разницу в технологиях. Пока он сумеет нормально прицелиться по моему кораблю, то ему нужно будет сделать несколько залпов. Минимум три, а то и четыре. И всё только для того, чтобы попасть в мой корабль. После чего мой корабль уже будет рядом с его судном. Так же, не стоит забывать и о том, что огневой мощи этого крейсера банально недостаточно для того, чтобы пробить силовой щит моего корабля, который имеет отношение к четвёртому поколению. Тут всё закономерно и вполне понятно.

Именно поэтому он и бросился наутёк. Тем более, что на данный момент он не знал главного. Кто я такой, и чего я жду в зоне выхода из гиперпространства? Ведь я там мог бы ожидать кого угодно? Возможно, даже какое-нибудь подкрепление, в виде носителя? Или, к примеру, пару тройку кораблей той-же Империи Арвар, только младше классом? Это незнание просто вынудило данного индивидуума броситься наутёк. Я же, честно говоря, был ему за это благодарен. Хотя бы по той причине, что не пришлось ловить его на той территории, старательно вынуждая проявить себя. Мне так будет спокойнее.

Однако, я всё равно отправил москитов на проверку этих территорий. И только спустя два дня, после того как убедился в полной безопасности для моих действий, «Охотник» двинулся дальше. Тем более, что мои москиты к этому времени уже обнаружили тот самый корабль, который меня так интересовал. Поэтому я уже знал, куда мне надо двигаться. Но даже в этом случае, я не торопился. А постарался аккуратно придвинуться к потенциальной добыче, стараясь рассмотреть сам этот корабль и ситуацию, сложившуюся вокруг него с разных ракурсов. Чтобы как-нибудь случайно не навредить мне, или моему кораблю. Тем более, что даже само это место выглядело весьма подозрительно. Дело в том, что я обратил внимание на тот факт, что находится вокруг этого корабля. Начнём с того, что этот корабль находился среди довольно большого скопления астероидов, но вокруг него, как ни странно, именно поблизости, астероидов не было. Более того… Старательно исследуя ближайшие к нему камни, я заметил на них весьма своеобразные следы, которые напоминали мне воздействие плазмы.

Размышляя над всей этой странной ситуацией, я понял, что мне просто недостаточно данных, и приказал Охотнику выстроить для меня трёхмерную модель карты этого места. Мне надо было выяснить то, с чем именно я тут столкнулся? Когда трёхмерная схема была готова, я долго и удивлённо разглядывал её в тактическом зале, который имелся на борту моего корабля. Да, я девушек сюда не звал. Так как не считал нужным им всё это пока что показывать. Дело в том, что странности здесь присутствовали. И изрядные. Всего лишь потому, что стараясь построить эту трёхмерную схему, искусственный интеллект продемонстрировал мне факт того, что вокруг этого арварского корабля как будто бы была своеобразная плазменная сфера, которая фактически уничтожила большую часть камней поблизости от него? А часть камней, которые находились на дистанции, практически за пределами этого эфемерного плазменного шара, получила соответствующие повреждения. Что и привлекло моё внимание. Причём, стоит сразу отметить тот факт, что в центре этого плазменного шара, как ни странно, находился именно этот самый линейный крейсер Империи. По своим размерам сам этот шар мог быть не менее двух, а как максимум, двух с половиной километров. Что это было? И как вообще этот корабль мог здесь оказаться?

К тому же, присматриваясь к его внешнему виду корпуса, я увидел, что он к центральной части как-бы расширяется, а потом, в кормовой части, словно обратно сужается. По сути, этот корабль напоминал при виде с боку своеобразной ромб. Судя по всему, такое же зрелище будет если смотреть на него с сверху или снизу? Скорее всего, это было сделано именно из-за наличия тех самых орудий – монстров? Благодаря которым его огневая мощь запросто могла поспорить с орудийным залпом какого-нибудь тяжёлого линкора. Думаю, что каких-нибудь разумных ожидал весьма неприятный сюрприз, если бы они столкнулись с этим кораблём в прямом боевом столкновении? Возможно… Надо будет и над этим вопросом как следует поразмыслить.

Так же, стоило сразу отметить ещё и тот факт, что этот корабль был слишком специфическим, чтобы его просто так продавать. Думаю, что этот герб на борту придется либо закрасить, либо чем-то прикрыть? Скорее всего второе. Потому что я не уверен в главном. Станут ли этот корабль использовать сами работорговцы из Торгового дома «Пранди», с которыми я договаривался его продаже? Или же они банально отдадут его обратно в военный флот Империи? Однако мне всё равно казалось странным само появление здесь подобного корабля. Всё это было весьма подозрительно. И я совершенно не верил в том, что произошло подобное совершенно случайно. Как я уже сказал, такие корабли поодиночке никогда не ходят. Рядом с ним всегда должно было быть минимум с пару-тройку тяжелых крейсеров. Ну, или хотя бы обычные средние крейсера Империи. Но он был один. К тому же, что-то мне подсказывает, что сами арварцы постарались бы его максимально быстро отсюда забрать. Однако они ничего не сделали. Почему? Этот корабль, по своим модификациям и вооружению, был в чём-то даже уникальным. И даже для флота пятого поколения. И уже я только поэтому стоит понимать то, насколько кризисная ситуация в данном случае складывается. Вообще-то я хотел бы сначала выяснить все возможные причины для столь неожиданного появления на данных территориях подобного корабля? Скорее всего, здесь происходил какой-то эксперимент? А любой эксперимент, в котором участвуют военные корабли, имеет под собой какие-либо проблемы для того, кто о нём хоть что-то узнает.

Но время шло… Старательно проверяя эту территорию всеми возможными способами, я искал хоть какие-то признаки угрозы со стороны этого корабля. Но ничего так и не находил. Поэтому я решил попробовать послать пару москитов, чтобы они попытались пройти поближе к этому кораблю. Даже если сработает система защиты этого корабля, два москита класса легкий истребитель достаточно манёвренные и шустрые, чтобы проскочить мимо подобной угрозы без проблем. По крайней мере, без относительных проблем. На что я и рассчитывал. Две стремительные тени выскочили из-за корпуса «Охотника», и стремительно пронеслись через пространство, разделяющее нас с этим необычным кораблем Империи Арвар. Наблюдая за тем, как реагирует система защиты, я старался выяснить именно тот факт, стоит ли мне опасаться того, что происходит на борту этого корабля, или же может вообще не стоит об этом даже задумываться, разыскивая угрозы в других местах? Заметив то, как зашевелились автоматические пушки, входящие в противомоскитную систему обороны корабля, я тихо усмехнулся. Всё же система защиты там есть. А значит, какое-то управление на этом корабле имеется, что тоже достаточно важно для меня. Однако стрелять ни одно из орудий просто не стало. Видимо искусственный интеллект, который управлял сейчас этим кораблём, сам прекрасно понимал, что тратить боеприпасы во время охоты на таких шустрых противников ему нет никакой нужды? Всего лишь по той причине, что попасть в них надо было ещё постараться. А особой угрозы для него они банально не представляли. Ну, что могут сделать эти лёгкие истребители, даже если пронесутся поблизости? Ничего особенного. Броню разве что поцарапают. Так это всё глупо.

Теперь я пытался понять, что мне делать дальше, так как неожиданно для меня этот линейный крейсер оказался отнюдь не тем кораблём, на который я так рассчитывал! Такие корабли, имевшие отношение к Гвардии Императора, могли иметь совершенно другие коды доступа? А значит, я могу, по глупости, попасться в серьёзный переплёт? Мне это было ни к чему. Именно поэтому мне придётся заранее опасаться каких-либо потенциальных сложностей, которые могли бы возникнуть у меня достаточно быстро. Ведь этот корабль, получив совершенно не тот сигнал, может посчитать подобный интерес с моей стороны угрозой? И тогда я ничего не узнаю. А сейчас мне бы хотелось понять, с чем именно я могу тут столкнуться.

Наконец-то решившись, я приготовил свой корабль как к бою, так и к попытке быстро отсюда ретироваться. Так как банально не знал того, чего могу ожидать от этого корабля? А для этого мне необходимо было всё подготовить заранее. И когда уже всё было готово, я приказал искусственному интеллекту «Охотника», используя в качестве ретранслятора заранее отведённый в сторону лёгкий истребитель, послать при помощи направленного сигнала коды доступа, которые должны были дать мне возможность хотя бы выяснить то, что происходило на борту этого корабля в последнее время. И почему на его борту нет какой-либо команды?

– Коды доступа отправлены. – Практически сразу констатировал факт Охотник, после чего добавил. – Судя по всему, пакет информации прошёл проверку. Этот вывод сделан на основе того, что мы получаем ответную информацию в виде зашифрованного пакета.

Как и следовало ожидать, в критической ситуации искусственный интеллект арварского корабля, получив малейший намёк на то, что у него есть хоть какой-то шанс выполнить свою работу, тут же постарался передать всю имеющуюся отчётность в руки того, кто передал подходящие коды доступа? И когда нам удалось воспользоваться старыми шифрами и кодами Империи Арвар, раскрыв этот пакет, буквально несколько первых строк заставили меня в полный голос расхохотаться.

– А я-то голову себе ломаю, почему этот корабль остался здесь? А тут всё просто! – Тут действительно всё было достаточно просто. Всё дело было в том, что этот корабль, прежде чем попасть сюда, уже не нёс никакого экипажа. Это был тестовый образец. Корабль, на котором различные конструкторы и инженеры Империи разрабатывали и полностью отрабатывали свои самые дикие теории. И, как результат, этот корабль, по своей сути. был действительно уникальным. На нём стояли самые разные виды вооружения и оборудования. Но внутри он имел в основном различные научные приборы для сбора данных. То есть… Как пример, приведу тот факт, что последний эксперимент, в котором участвовал этот корабль, откровенно касался именно перехода этого корабля на сверхбольшие дистанции при помощи своеобразной гравитационной катапульты. Так вот… Эта катапульта искусственно создавала вокруг этого корабля то самое гиперполе, и как будто бы волшебным пинком вышибала этот корабль в гиперпространство. Учитывая тот факт, что это поле было сформировано не самим гипердвигателем на борту такого корабля, а создано искусственно снаружи, такой корабль мог пройти куда дальше. Так как в момент формирования этого самого гиперполя, внутри формировалось другое, ещё одно такое поле, уже от его собственного двигателя. В результате этого эксперимента, корабль действительно ушёл очень далеко. Вообще-то, по расчётам учёных Империи, он должен был пересечь территорию самой Империи Арвар из края в край. На борту корабля имелись клетки с живыми существами, которые должны были проверить на себе возможность подобного перелёта для живых существ. В качестве подопытных использовали тех самых обезьянок Ашанти. Которые должны были собой изображать членов экипажа. Но, согласно данным корабельного искинта, в момент формирования этого гиперпространственного пузыря, а также когда внутренний имеющийся гипердвигатель начал формировать свой гиперпространственный пузырь, обезьянки Ашанти практически мгновенно погибли. Всё только из-за того, что их убило сильное излучение. Гамма-лучей, пронзившее практически всю защиту, просто выжгло им мозг. Так что подобная разработка не имела никакой эффективной пользы для той же Империи Арвар. А вот, например, для тех же самых АИИ, вполне возможно. Ведь АИИ, или Механоиды, не используют живой материи? Хотя… Сам искусственный интеллект корабля доложил о том, что в момент этого гиперпрыжка и он сам на какое-то время потерял сознание. Так как банально отключился. И ему пришлось перезагружаться. На это у него ушло почти две недели. То есть, в данном случае можно понять казус ситуации. Ведь такие корабли, даже полностью управляемые искусственными личностями, могут попасть в серьёзную переделку, банально войдя в систему, которая защищена, и просто отключившись. Нет. Такая катапульта никому не подходит. Слишком она опасна как для живых, так и для искусственных созданий.

Но как он попал в это астероидное поле? Да всё просто. Все эти фокусы с гиперпространством, банально вынесли его прямо в эту точку, где и лопнул его гиперпространственный пузырь, попутно уничтожив все астероиды, находящиеся поблизости от него. Ну, что же… По крайней мере теперь мне понятно всё то, что с ним произошло. Я имею в виду этот корабль. Да и с экипажем, который на него борту должен был бы быть. А его ещё чумным называли? Однако, я думаю, что Службе Безопасности Федерации будет интересно узнать о том, какими экспериментами занимается Империя Арвар? Ведь в данном случае, опасность они представляют не шуточную. И не только для Федерации Нивей. Вы себе только представьте, что вот так вот они смогут послать через эту катапульту, в самый центр какого-нибудь соседнего государства целую боевую эскадру тяжелых кораблей? А то и целый флот! Ведь в основном защита таких Звёздных систем, являющихся, к примеру, довольно важными стратегическими центрами, рассчитана на то, что корабли противника будут входить именно через точки выхода из гиперпространства? Однако, само наличие этих экспериментальных возможностей гиперпространственной катапульты, избавляет от подобной необходимости их корабли. Даже астероиды, как видите, не оказались для них помехой? Гиперпространственный пузырь, перед тем как лопнуть, просто аннигилировал вокруг корабля все предметы, которые не входили в зону его покрытия. Я имею в виду в ту зону, которая была в момент его формирования. Сам корабль. Теперь-то мне всё было понятно.

Ещё немного подумав, я решил, что надо на программном уровне банально стереть этому искусственному интеллекту всю память. Откатив временной параметр назад. Всё это было необходимо для того, чтобы данный корабль, при возвращении в Империю Арвар, не мог предоставить им никакой информации. Разве что об убийственном гамма-излучении? А это излучение опасно тем, что даже модуль жизнеобеспечения не может от него защитить. Этот корабль типичный тому пример. На нём стоял фактически новейший для Империи модуль жизнеобеспечения пятого поколения? Уже только поэтому можно понять, что подобные эксперименты с гиперпространственной катапультой весьма опасны. Однако сами данные с этого корабля я постараюсь передать кому-нибудь, кто вызовет у меня Доверие. Даже если это будет сотрудник Службы Безопасности Федерации. Всё-таки такие фокусы действительно весьма опасны? И, судя по всему, там использовались какие-то артефакты Древних? Надо будет постараться узнать об этой катапульте как можно больше, если есть такая возможность. Конечно, я и сам прекрасно понимаю то, что в Империи Арвар всё продаётся и всё покупается… Но есть тайны, за которые могут и голову открутить.

Стараясь решить для себя заранее всё то, что буду делать, я решил, что постараюсь как-нибудь аккуратно передать такую же информацию и в Республику Хакдан. Республика часто воюет с Империей Арвар. И её представителям надо об этом знать. Тем более, что с республиканцами у меня были вроде бы нормальные отношения? Так что в данном случае, у меня есть возможность, если не остановить подобные испытания, то, по крайней мере, сделать так, чтобы потенциальные враги Империи Арвар знали о таких фокусах. К тому же, подобные эксперименты напрямую нарушают один из основных законов Содружества. Не проводить бесчеловечных экспериментов над разумными существами. А представители расы Ашанти, которых тут использовали в качестве подопытных, всё же являются разумными. Хотя они и не входят в Содружество. Но в космическом пространстве иногда попадаются их разваливающиеся корабли, которые могут путешествовать через гиперпространство. А это всё-таки показатель. Боюсь, что Империя Арвар, за такой фокус, получит очень сильно по ушам от всех государств Содружества. И им придётся прекратить эти эксперименты. По крайней мере, явно проводить их больше не будут.

Связавшись через направленный луч с искусственным интеллектом корабля Империи, я тут же потребовал у него отключить все системы, и приготовиться к приёму призовой команды. Для него в этом не было ничего необычного. Как оказалось, этот корабль участвовал в некоторых таких экспериментах, где ему приходилось оставаться без команды на достаточно долгий срок, а потом призовая команда прибывала и забирала его. Так что тут ничего не поделаешь. Высаженные на его борт ремонтные дроиды тут же взялись за дело. Для начала был отключён и доставлен ко мне сам этот искусственный интеллект. Я тут же принялся работать с его памятью. Стараясь убрать всё ненужное, и сделать так, чтобы сами учёные Империи поняли бесперспективность подобной разработки, и её опасность для самой Империи. Я выяснил, что этот корабль болтался в данной Звёздной системе уже целых тридцать лет. Неплохо его занесло сюда? Но всё равно я должен был убедиться в том, что там больше ничего нет чего-то из того, что могло бы навредить той-же Федерации Нивей, или Республике Хакдан. А сам корабль был вполне себе действующим. Ведь арварцы отрабатывали работу всех систем и модулей корабля в таких ситуациях? Им надо было полностью убедиться в безопасности для экипажа. Нет… Не думайте! Они не переживали за рабов. Рабов у них было очень много миллионов. Но какая польза будет от корабля, если его экипаж банально погибнет во время подобного перехода? Кто-то тут же скажет мне о том, что корабль можно сделать полностью автоматическим? Хорошо. И чем они тогда будут отличаться от тех же самых Механоидов? Вот же загадка… Не правда ли? Нет. Этот вопрос даже не обсуждается. Я постарался затереть все возможные следы информации, которая могла бы хоть как-то повлиять на продолжение подобных экспериментов.

Делал я всё это заранее изменив время на терминале и во внутренней сети моего корабля. Что автоматически повлияло и на сохранение данных в искусственном интеллекте арварского корабля. Потом я несколько раз перепроверил всё то, что на нём сохранилось. Вся информация, и все данные… Даже метаданные, которые там имелись, говорили о том, что информация, которая там сохранилась, имела отношение именно к дате эксперимента. И ничуть не пострадала с тех самых пор. Убедившись в том, что у меня получился полный бред и маразм, в виде этих данных, которые могут теперь запутать не то что какого-нибудь ученого, но и вполне адекватного разумного, тихо усмехнулся. Не забыл я и прописать в первичных протоколах данного искусственного интеллекта прямое подчинение мне, как своеобразному системному администратору. Попутно подменив пару протоколов, касающихся, к примеру, подчинению разумным, имеющим отношение к специальным службам Империи. Он им будет подчиняться. И даже беспрекословно. Пока я не передам свой код доступа. А в этом случае он удивит тех, кто считает, что контролирует ситуацию в полной мере.

Наверное мне сразу стоит отметить тот факт, что когда мы закончили возиться с этим кораблём, то я старательно принялся проводить отдельные замеры и выяснил кое-что весьма интересное для меня. Дело в том, что этот корабль, как ни странно, имел гиперпространственный пузырь, в момент его формирования, больше собственного размера почти на пятьсот метров. То есть, сам этот корабль примерно был километр восемьсот пятьдесят метров в длину. Здоровая бандура, даже для линейного крейсера. Практически линкор. Только маленький. Что могло позволить двум нашим кораблям прыгать одновременно. Можно было мой корабль закрепить возле его центра. Все расчёты показывали, что «Охотник» спокойно помещается в этот самый гиперпространственный пузырь данного корабля, и имеет полную возможность путешествовать одновременно с ним. Есть возможность объединить эти корабли и своеобразной зоной перехода. Что позволит даже во время нахождения кораблей в гиперпространстве, спокойно перемещаться с одного корабля на другой. Главное произвести жёсткую фиксацию, чтобы эти два корабля, в момент ухода в гиперпространство, не разорвало в разные стороны. Так что работа нам предстояла довольно сложная.

К тому же, необходимо было постоянно отслеживать ситуацию вокруг. Вдруг найдётся какой-нибудь идиот, который захочет купить этот корабль у тех самых хитрецов, которые его продают, сами не зная того, что именно с ним произошло. Поэтому время нас поджимает.

Используя имеющиеся у меня уплотненные балки, нам удалось создать довольно серьезную конструкцию. И наш катамаран, собранный из двух довольно опасных кораблей, особенно на территории Фронтира, начал свой медленный разгон. Из-за общей массы, которую приходилось учитывать, время разгона увеличилось по длительности. И нам пришлось разгоняться не меньше суток. Ну, а что вы от меня хотите? Быстрее не получится. Слишком не надёжная конструкция, и возможность серьёзного нарушения системы расчётов. Так что приходилось терпеть длительность этой процедуры. Но зато теперь у меня была возможность добиться нужного результата. Да и оставлять молоденькую девчонку – слаксу на борту этого корабля мне было немного страшно. Так как она сама переживала. Да вы и сами подумайте… Одна… Несколько недель… На пустом корабле, где нет никого… Триллер какой-то получается! Нет. Это чревато проблемами. А так… Мы все вместе, и корабли двигаются полностью под нашим управлением. Просто не придерёшься.

В общей сложности в этой Звёздной системе мы задержались не меньше, чем на две недели. Пока всё подгоняли и дорабатывали. Однако, при всём этом, я старательно изучал схему и проект этого странного линейного крейсера. Так как понимал, что подобная конструкция может быть мне интересна. Это был тоже достаточно важный момент. Который упускать из поля зрения явно не стоит. Но девушки ничуть не роптали из-за того, что я задержал нашу поездку на территорию Федерации Нивей. Они понимали, что всё это доход. Прямой доход нашей семьи. Даже эта самая информация, которую я раздобыл из отчётов этого искусственного интеллекта, стоила приличных средств. Добавьте сюда ещё и тот факт, что подобный корабль сам по себе стоит не одну сотню миллионов, и вам станет понятно их желание не вмешиваться в мои дела. Всё же хорошо иметь в семье жён, выросших в обществе, где слово Патриарха имеет абсолютное значение. Тем более, когда речь в данной ситуации идёт об обогащении семьи. Я уже понимал, что мой авторитет в данном случае поднялся на достаточно большую высоту. Особенно для этих девчонок. Мне этого вполне подходит. Я не стал им мешать осваиваться в этой ситуации. Пусть привыкают к тому, что есть кто-то, кто может запросто принимать подобные решения и брать на себя за них ответственность. Так что над этим вопросом я даже сейчас не задумывался. Так как не видел для подобного каких-либо причин. Главный нюанс заключался в том, что девчонки были заняты.

Та же самая Сама Фапир обживалась на мостике корабля, привыкая к тому, что возможно ей придётся управлять чем-то подобным? А вторая, Лапира Варна, уже буквально меня свела с ума своими предложениями. Дело в том, что она уже начала замахиваться даже на родственные кланы. Я не имею в виду её семью. Родственные кланы, в которые когда-то уходили её родственники и даже не сильно близкие. Двоюродные… Троюродные… Честно говоря, я от этого был просто в шоке. Но старался не особо как-то отвлекать её. По крайней мере, пока она строит такие Наполеоновские планы, мне есть чем заняться. Мои проекты и разработки, учитывая имеющиеся новые факты, касающиеся разработок Империи Арвар, которых почему-то не оказалось в данных моего конструкционного кластера Инженер, все-таки требовали осмысления. Ведь, по сути, это был ещё один вариант кораблестроения. Так как в данном случае такой корабль весьма интересным. Из-за его слегка странной для кораблей Империи формы корпуса орудийные башни на нём можно было располагать ступенями. Да, он становится крупнее. Но ступенчатая расстановка орудийных башен позволяет ставить их ближе друг к другу. Получается даже небольшая экономия места. Что даёт возможность использовать большие калибры орудий. Как было на этом линейном крейсере? Конечно, я мог бы его оставить себе? Но тут же возникает встречный вопрос. Зачем? Он слишком приметен. Да, пока я разрабатывал сцепку между двумя кораблями, постарался закрыть выносным щитом тот самый герб Императорской Гвардии. Ну, пока он не нужен. Но я его не закрасил. Когда продам этот корабль арварцам, пусть они что хотят с ним то и делают. Захотят вернуть Императору, пусть снимают этот щит и отдают.

Для меня же сейчас важно именно то, чтобы я за него получил свои деньги. Это для меня было важнее. Я заранее собрал всю информацию про этот корабль. Кроме той, которая касалась именно этих экспериментов с гиперпространственной катапультой, и вставил её в отдельный пакет, который передам, как только доберусь до территории Федерации, тому самому менеджеру из Торгового дома «Пранди», с которым у нас была договорённость. И просто поинтересуюсь тем, не хочет ли он выкупить именно такой корабль? Причём в этой информации я в обязательном порядке указал факт того, что на его борту был этот довольно крупный герб. Он сам прекрасно поймёт, что это за корабль. А там уже пусть делают, что захотят. Откажутся? Я найду ему место даже в Федерации Нивей. Согласятся? Я его продам. Но деньги вперёд. Так как у меня есть некоторые подозрения, что арварцы могут захотеть этот корабль банально отжать у меня, воспользовавшись тем, что он имеет отношение к их гвардии. А это совсем не то, что могло быть мне выгодно.

........

– Частное судно "Охотник"… Веду найденный на территории Фронтира приз на регистрацию в Федерацию. – Принялся рапортовать я, когда при подходе к территории Федерации Нивей на нашу сладкую парочку наткнулся патруль пограничных сил Федерации, который состоял из трёх кораблей. Линейный крейсер Федерации пятого поколения шёл в сопровождении двух средних крейсеров, что было неудивительно для патрульных сил. Такой группировки кораблей могло вполне хватить для того, чтобы достаточно эффективно раздолбать вдребезги пять – шесть устаревших кораблей пиратов. Я был уверен в том, что на том же линейном крейсере имеется гиперпередатчик. Возможно одноразовый. На экстренный случай. Ну… Или, если уж дело настолько плохо? То где-нибудь, в одном из его довольно крупных ангаров, затаился также какой-нибудь достаточно скоростной корвет, но при этом имеющий возможность для гиперпрыжка. В случае опасности этот корвет будет отправлен за подмогой. Или для того, чтобы предупредить Федерацию о какой-либо опасности. Всё-таки сами по себе патрульные корабли имели определенную скорость, которую превысить они ни в коем случае просто не смогут. А вот такой корвет, или даже возможно лёгкий крейсер, специально модернизированный как курьерское судно, сможет вырваться практически из любой ловушки.

Естественно, что как только на патрульные заметили корабли, идущие в странной связке, тем более демонстрирующие идентификатор гражданина Федерации, тут же захотели выяснить подробности странного происшествия, которое сейчас перед собой наблюдали. И мне пришлось им всё пояснить. Немного подумав, тот самый капитан, командующий этой группой, захотел рассмотреть мои корабли поближе. Но учитывая тот факт, что я был гражданином Федерации с довольно неплохим гражданским рейтингом, ему пришлось попросить у меня разрешение на это. Ведь я мог бы и обидеться на подобное поведение, если бы этот разумный начал бы нарушать мои права? Я не стал ссориться с капитаном пограничной стражи Федерации. К тому же, я неоднократно слышал о том, что те же сотрудники Службы Безопасности Федерации часто конфликтуют с военными? И это был для меня весьма своеобразный плюс. Как говорится… Враг моего врага – мой друг! Но не глобально… Как ни крути, но эти две государственные структуры, которые между собой конфликтуют, служат, как говорится, одному Богу? Вот и будем работать на благо государства.

Когда на борт «Охотника» прибыл челнок с офицерами пограничниками, я пригласил их в свою каюту, где мы неплохо с ними пообщались. Под бутылочку лёгкого вина. Конечно, капитан пограничного линейного крейсера был удивлён тем фактом, что такие большие корабли и ведут всего трое разумных? Искусственные интеллекты тут не причём. Их никто не учитывал. Я же в данном случае был спокоен. Сравнительно спокоен. Просто объяснил им то, как проводил расчёты. Как закреплял корабли. А когда они спросили у меня о том, как именно я добился прочности этой системы креплений, я рассказал им про какой-то странный, но при этом очень прочный металл, который обнаружил на одном из разбитых республиканских кораблей. Пограничники удивились. Но когда увидели данные тестирования тех самых уплотненных мной балок металла, то их удивление выросло на порядок. Оно просто не знало границ. Даже уже слегка захмелевший капитан практически мгновенно протрезвел, когда понял то, насколько прочный материал видит перед собой.

– Вам этот материал, скорее всего, придётся сдать сотрудникам Службы Безопасности Федерации… – Задумчиво проговорил он, при этом как-то непроизвольно скривившись, словно его заставили одним махом сожрать два – три кислющих лимона. – Думаю, что они вам за это будут благодарны.

– Про благодарность этой организации я знаю побольше вас. – Тихо усмехнулся я, но заметив удивлённый взгляды со стороны офицеров, пояснил им своё отношение к этому вопросу тем, что рассказал им про наш конфликт и про то, с чего всё началось. – … Вот так вот… Признавать тот факт, что они были в чём-то виноваты, эти разумные не хотят. Сделать что-то для спасения гражданина Федерации, как любят рассказывать на публике, тоже не захотели. Как факт, я едва не погиб. Но благо было в том, что я сумел заинтересовать республиканцев. Они сделали всё, что могли. И даже послали полноценную боевую эскадру за мной. Вы себе представляете такое? Как вы думаете… Пошли бы наши спецслужбы на подобное?

– Вам в этом вопросе очень сильно повезло. – Задумчиво проговорил молодой лейтенант, коротко но быстро переглянувшись с капитаном, что дало мне понять то, кто на самом деле является представителем внутренней Службы Безопасности пограничной стражи Федерации. – Вы правы. Наша Служба Безопасности на такие траты, ради какого-то одного разумного, не пошла бы. Хотя, я не понимаю… Ваш аукцион прогремел на все Содружество. Вы предоставили такие трофеи… А наша Служба Безопасности ничего не сделала?

– Вот именно! – Спокойно усмехнулся я, разливая очередную порцию благоухающего напитка в прозрачные бокалы, и снова садясь на своё место. – Вот именно, лейтенант… Могу сразу вам пояснить, почему. Они хотели, чтобы я сам всё привёз и фактически подарил им это. А как я мог это сделать, если они сами сделали всё, чтобы я с этими трофеями попал в чужие руки? Я уже молчу о том, что мне повезло, и я попал именно в Республику Хакдан. А вы знаете, что мной там интересовались представители одной Великой семьи с территории Империи Арвар? Как вам такой вариант? Меня там обложили со всех сил. И только тот факт, что Республика прислала за мной целую боевую эскадру, помог мне сбежать оттуда. Но я знаю и о том, что буквально через неделю после моего бегства к этой самой Вольной станции, где всё это происходило, прибыла довольно крупная эскадра арварских боевых кораблей. Как вы думаете, зачем они туда прибыли? Вам нужно пояснить? Хорошо, что вы сами это поняли. Скажу вам одно. С тех самых пор Службе Безопасности Федерации я не доверяю. Они ничего не сделали, чтобы доставить на территорию Федерации такие важные трофеи, про себя я вообще молчу. Именно поэтому я сейчас даже не знаю того, кому мне стоит передать информацию про обнаруженное мной преступление? Я не могу им доверять. А кому я могу доверять? Причём, замечу сразу… Это было преступление против Федерации… И против военных сил Федерации. Вам знакомы такие данные?

Заметив то, как напряглись пограничники, я спокойно переслал им данные тех самых офицеров – пограничников, проданных в рабство мусорщиками. Вы когда-нибудь видели, как лицо тролла и слакса принимают одно и то же выражение? Выражение ярости и злобы. Мне даже показалось, что они сейчас оба взорвутся. Сидевший по соседству офицер, являвшийся инженером, и имевший звание старшего лейтенанта, никак на это не отреагировал. Он сейчас старался осмысливать то, что видел в виде конструкции из двух кораблей, которую я ему продемонстрировал. Что могло бы помочь спасать повреждённые корабли, которые не могут сами уходить в гиперпространство. Кстати, он мне предложил оформить лицензию на эту разработку. Что могло позволить мне, при любом использовании такого варианта перемещения кораблей, получать деньги. Только какой мне смысл продавать такую лицензию на сторону? Давайте представим себе такую картину… Случилось где-нибудь сражение. Корабли стараются уйти с места боя, и забирают с собой все повреждённые суда. А что достанется мне, как мусорщику? Мне это невыгодно. Зато теперь я продемонстрировал всем тот факт, что подобная система креплений вполне действенная. Что для меня важно.

Дождавшись того момента, когда возмущённые моей информацией офицеры возьмут себя в руки, я продолжил с ними разговор. Капитан тут же рассказал не о том, что это офицеры с пропавшего патрульного крейсера. И поэтому, ему очень хотелось узнать их судьбу. Я рассказал ему о том, что выяснил эти подробности и данные этих разумных у работорговцев. У которых пытался выяснить цены на специалистов.

–… Естественно, что я хотел бы выкупить граждан Федерации из рабства… – Попытался я придать этой истории своеобразный благородный оттенок, в который итак мало кто поверит. – Но и приобрести себе нормальных специалистов на достаточно долгий срок. Мне и предложили этих двух разумных. Мне сразу показалось странным наличие подобных офицеров, с подобными знаниями и имплантами в рабстве. Но работорговец мне тут же всё рассказал. Он даже рассказал мне о том, кто именно привёз ему такой товар. И вот сейчас у меня возникла дилемма. Кому я могу доверить такую информацию? Я не могу доверить её Службе Безопасности Федерации. Они и так меня один раз уже подвели. Этих разумных, по возможности, надо как можно быстрее выкупить из рабства. Но там такие цены на них загнули, что я не смог ничего поделать.

Конечно, если так подумать, я мог бы выкупить этих разумных? Если бы захотел. Стоимость за них была хотя и большая, но вполне приемлемая. За старшего офицера, бывшего тактиком и пилотом, просили пятнадцать миллионов кредитов. За двух младших, по двенадцать. Но если я начну проявлять такое благородство, то боюсь, что этого не оценят не только сами пограничники, но и жители Федерации Нивей? Хотя бы по той причине, что у меня итак сложностей в жизни хватает. А тут… Представьте себе, что появился какой-нибудь благотворительный фонд. Как вы думаете, будут ли эти разумные пытаться воспользоваться подобной благотворительностью? Что-то мне подсказывает, что они будут рады этому. Настолько рады, что лично мне подобное ничем хорошим не закончится. Я предпочитал бы держаться от таких вещей как можно дальше. Я не благотворительный фонд. Тем более, что в том же Содружестве такое просто не поощрялось.

Зато пограничники теперь ощущают своеобразную благодарность ко мне за то, что я проявил заботу об их товарищах. А это не шутки, скажу я вам. Естественно, что капитан тут же постарался уточнить у меня все подробности этого дела. И, снова переглянувшись с лейтенантом, пообещал сам сделать всё возможное, чтобы кто нужно узнал об этих событиях. Да, для меня вообще-то это и не суть важно. Для меня было важно сделать так, чтобы об этом узнали. А кто именно, уже не суть. К тому же, уже при прощании, капитан заявил мне о том, что пограничная служба не забудет моей помощи. Я очень на это надеюсь! Мне так хотелось сказать эту фразу. Но пришлось держаться. Ни к чему им было слышать подобные слова. Ведь тогда они поймут, что всё происходящее было всего лишь тонким расчётом? На данный же момент я получил возможность, так сказать, немного прикрыть собственную задницу. Передав всё, что мне было нужно, в надёжные руки, и прекрасно понимая, что назло Службе Безопасности Федерации эти разумные, являющиеся офицерами пограничной стражи, сделают всё возможное, чтобы утереть им нос. Пообщавшись с этим патрулем и получив от них информацию о том, куда именно мне лучше двигаться, и как безопаснее будет достигнуть территории Федерации, мы распрощались. Они пошли дальше по своему маршруту, а я направился по своим делам. Главное, что я был уверен в одном. Сообщение о том, насколько сильно я помог пограничникам, в скором времени достигнет Федерации. А значит, переживать об этом мне явно не стоит. К тому же, когда мы уже расставались, я получил сообщение от Охотника про то, что сенсоры моего корабля уловили гиперпространственный всплеск, который явно свидетельствовал о том, что пограничники передали какую-то весьма важную информацию коротким сообщением на территорию Федерации. Ну, что же… Это их право. Видимо эта информация была безотлагательного порядка? И её нельзя было оставить при себе. Но это всё уже не моё дело.

Пока мой гибридный корабль разгонялся для прыжка, патрульные корабли уже покинули эту промежуточную систему. И когда мы уже уходили прочь из этой системы, в неё тяжело ввалился какой-то торговец. Но нам он был уже совсем не интересен. У меня была дорога в периферийную систему Федерации Нивей. А там я уже имею достаточно большой вес, как гражданин, с достаточно высоким рейтингом. Так что проблем там мне ожидать ни от кого не приходится.

……..

Спустя три дня мои корабли, как беременные, тяжело вывалились из гиперпространства в Звёздной системе, где была расположена шахтёрская колония под протекторатом Федерации Нивей. Где меня ожидали новые сюрпризы. Так как местное руководство достаточно быстро оценило сам факт наличия у меня достаточно оригинальных кораблей, и тут же принялось, посредством местного сотрудника Службы Безопасности Федерации, давить на меня, требуя оставить им мои корабли. Так как им нужно защищать территорию Федерации Нивей своими силами.

– Вы же сами понимаете, что как гражданин Федерации обязаны… – Продолжал завывать на главном экране мостика "Охотника" весьма неопрятно выглядевший разумный, в котором с большим трудом можно было опознать представителя расы слаксов. Но так как мне уже надоело терпеть подобные выходки от различных непонятных существ, которые свои требования ничем не могут подкрепить, так как корабли, которые здесь присутствовали, были именно военными кораблями Федерации, но никак не принадлежавшими этой системе, я просто не выдержал.

– А вам не кажется, что вы слишком много на себя берёте? Пока ещё лейтенант… – Резко прервал я его речь, заставив буквально подавиться своими следующими словами. – А ваше руководство знает о том, что вы тут ничем неприкрытым пиратством занимаетесь? Так я помогу им об этом узнать! Я протоколировал все ваши незаконные требования, и уже передаю их моим юристам в Центральные миры Федерации. Так что разговор мы продолжим уже в суде. И с вами… И с тем руководством колони, которое вас толкнуло на эту глупость! А пока, чтобы вы не сбежали, я передал сообщение на ближайшие корабли военного флота Федерации. Пусть они вами занимаются!

Пока этот умник собирался с мыслями, совершенно не ожидая того, что кто-то посмеет вот так вот нагло прервать его речь, даже не пытаясь торговаться, я тут же передал информацию о произошедшем конфузе на ближайший военный корабль Федерации. Это был тоже линейный крейсер, который сопровождало два тяжёлых крейсера Федерации. Все это корабли были пятого поколения. Старший офицер, принявший сообщение, мрачно на меня посмотрел. Но услышав о том, что я уже не в первый раз сталкиваюсь с наглостью сотрудников Службы Безопасности Федерации, сначала коротко хмыкнул в ответ.

– Ну, тут всё понятно… – Всё же не сдержавшись, рассмеялся офицер, когда понял, что нашёл фактически товарища по несчастью, так как все военные тоже недолюбливают сотрудников этой службы. – Он, наверное, надеялся на то, что пытаясь откупиться от него, вы банально подарите ему тот кораблик, который у вас указан как приз? Вот этот, линейный крейсер Империи Арвар. Однако совсем не ожидал того, что вы лучше него в законах ориентируетесь? И это стало для него весьма неприятным открытием.

Я тоже посмеялся вместе с этим офицером. Но дал ему чётко понять то, что в данном случае не собираюсь спускать с рук такую наглость. Ещё бы! Этот умник решил банально забрать у меня моё имущество! С какой это радости я должен ему что-то дарить? Почему я вообще должен с ним на эту тему разговаривать? Он, видите ли, сидит здесь в тёплом местечке сидит под защитой кораблей Федерации, и ничего не делает. А я должен за него что-то решать? Более того… У него хватило наглости начать требовать у меня подобный подарок. Он даже не скрывал того, что я что-то и кому-то обязан! Точно идиот. Хотя бы узнал бы сначала мои взаимоотношения с собственной службой? Прежде чем пытаться что-то требовать. Но теперь уже ситуацию не изменить.

Пока мой гибридный корабль разгонялся дальше, было ещё несколько вызовов с колонии. Сначала меня пытался вызывать сам этот идиот. Я его просто заблокировал. Потом начали пытаться меня вызывать уже представители руководства колонии. Причём открыто намекая на тот факт, что произошло недоразумение! То самое недоразумение, которое можно попытаться миром решить. Что за глупости такие? Проходящий мимо транзитом корабль банально пытались ограбить! Это как, по-вашему, называется? Обычное, и ничем не прикрытое пиратство! А по законам Федерации Нивей за пиратство довольно жестоко наказывают. Я уже получил с ретранслятора сообщение о том, что юристы «Юркона», получив от меня такое сообщение, уже обратились в суд Федерации. Им даже позвонили сотрудники Службы Безопасности, которые сначала им попеняли за то, что юристы, вместо того чтобы сообщить им о таком нарушении законности, сразу побежали в суд. Но потом, видимо просто констатируя факт наглости моих юристов, эти разумные тут же потребовали дополнительные данные. Оказалось, что этот лейтенант был сослан на данную территорию за неоднократные проступки, и ничем не прикрытое взяточничество на своём прежнем месте службы.

– Надо же… Взятки брал? Я очень сильно удивлён! – Тихо усмехнулся я, вспомнив одуловатое и довольно неухоженное лицо этого разумного. – Наверное с начальством забыл поделиться? Как говорили на Земле, рука руку моет? А тут видимо банального дележа не было. Поэтому его и списали?

Теперь же этот красавиц, видимо, решил снова взяться за свои старые дела? Конечно, на данной территории он был чуть ли не Господь Бог. Ну, если не считать местного руководства колонии? Но с ними можно договориться? К тому же, учитывая то, в какой организации он служит, эти разумные заранее стараются смотреть на его проделки сквозь пальцы. Как результат, его наглость превысила определённые пределы. Конечно, кто-то может тут же заявить о том, что в этой ситуации непонятно одно… По какой причине эти разумные решились на подобный проступок? Какой им смысл был так себя вести? А смысл был, и очень простой. Могу сразу объяснить, если кому непонятно? Дело было именно в том, что сейчас законом на этой территории в основном являются, как бы это странно не звучало, именно военные Федерации. Их боевые корабли, которые присутствуют в данной Звёздной системе, осуществляют защиту территории. А также и контроль этой территории. Чем, кстати, я довольно нагло и воспользовался. Но при всём этом, есть небольшая лазейка в ситуации. Чтобы полностью контролировать происходящее в данной Звездной системе этим разумным нужно иметь определённые боевые корабли, приписанные к вооруженным силам самой колонии. И тогда в этой ситуации военные, которым тоже не особо хочется болтаться в этой Звёздной системе несколько лет, пока их срок службы здесь не окончится, с радостью передадут бразды контроля над этой территорией в их руки. Чьи именно руки, не хотите уточнить? Именно в руки руководства этой колонии. В руки этого наглого взяточника, сотрудника Службы Безопасности Федерации. Вот и всё. Они просто хотели избавиться от контролирующего органа, который им изрядно мешает. И всё бы у них могло получиться… Если бы уже не моя личная наглость и хамство.

Хотя… Что-то мне подсказывает, что в данной ситуации их праздник жизни не продлился бы долго? Стоило бы только кому-то одному пожаловаться на попытки ничем не прикрытого грабежа на этих территориях, как тут же сюда прибыли бы ревизоры с военной эскадрой Федерации. И всё. Праздник окончился бы. Я не знаю того, на что именно рассчитывали эти разумные? На мою глупость? На то, что я испугаюсь грозного идентификатора сотрудника Службы Безопасности? Не знаю… Но нарвались они на совершенно другой приём. Я знал свои права. Знал я и о том, что никто из них не имеет права пытаться отнять у меня имущество. Тем более, что хотя этот корабль и шёл как приз, только по той причине, что ещё не был оформлен на него государством идентификатор частного корабля и моего имущества, по всем законам Содружества он уже был моим. Ведь я нашёл его абсолютно пустым. О чём свидетельствует даже сам факт его обнаружения. А также и то, что на его борту не было никакого разумного, кроме искусственного интеллекта. А искусственный интеллект в Содружестве личностью не считается. Так что, можно сказать, что этот корабль был мной найден.

К тому же, у меня есть доказательства того, что он уже тридцать лет болтался в том секторе никому ненужный. Может он и нужен был Империи Арвар? Но, судя по всему, и по тем данным, которые я сумел забрать из памяти этого искусственного интеллекта, прыжок через гиперпространство прошёл совсем не так, как рассчитывали сами экспериментаторы. И корабль прошёл гораздо дальше, чем они рассчитывали. Он должен был выйти на территории одной из периферийных Звёздных систем Империи. А ушёл он далёко на территорию Фронтира. Естественно, что найти его банально не смогли. Всего лишь из-за того, что в данном случае с ними плохую шутку сыграло само гиперпространство. Дело в том, что чем дальше проходит такой прыжок, тем больше происходит разброс по пространству. Тут же, судя по всему, прыжок превзошёл почти сто пятьдесят Звёздных систем. Вы только вдумайтесь в эту цифру? Сто пятьдесят! По сути, это был не корабль… Это был неуправляемый снаряд, летевший в никуда. И если провести прямую линию по этим координатам, которые были в памяти у искусственного интеллекта, то этот корабль должен был находиться гораздо дальше в стороне. Если провести прямую линию по Звёздной карте. Но разброс у него был как у автомата серии АКСу. А вы знаете о том, как стреляет этот автомат Калашникова? Тот самый, который ещё иногда называют трещёткой? Одна пуля ещё может попасть в мишень. А если ты выпускаешь очередь, все остальные пули летят кто куда. Разброс очень велик. Вот и тут было точно также. Причём отклонение этого корабля, даже по примерным подсчётам, составило не менее тридцати Звёздных систем. Естественно, что его никто не стал искать на таких объёмах территории Фронтира. Ведь в данном случае он находился ближе к Федерации. В Федерации Нивей тоже сидят не дураки. Они бы сразу обратили внимание на такую странную активность военных Империи Арвар на территории Фронтира, и тут же послали бы своих разведчиков, которые могли бы быстрее найти этот корабль. Как я уже сказал, сама точка его местонахождения выглядела весьма подозрительно. Так что его бы нашли и забрали гораздо быстрее, чем добрались бы до него те самые военные Империи работорговцев. Так что проще было бы про него забыть. Скорее всего, и саму эту разработку, которая называлась гиперпространственная катапульта, тоже забыли? Прошло уже тридцать лет. А никаких больше поползновений в этом направлении не происходило. Думаю, что работорговцы не тот народ, который бы позволил какому-то гениальному изобретению гнить на складах в ожидании лучших времён. Скорее всего, они бы уже развязали какую-нибудь пробную войну, заслав в тыл какого-нибудь государства целый флот. Именно туда, где его никто не ожидает. Но этого сделано не было. Из чего я делаю свой вывод. Судя по всему, после неудачного эксперимента подобные попытки были просто прекращены? Так как велик риск отправить в неизвестность довольно дорогой корабль? Возможно… Я точно ответить на этот вопрос.

Когда мой гибридный корабль уже покидал территорию этой периферийной Звёздной системы Федерации, я получил сообщение от капитана с линейного крейсера Федерации, который чуть ли не с радостью сообщил мне о том, что буквально только что перехватили челнок, на котором тот самый лейтенант Службы Безопасности Федерации, и члены руководства местной колонии, попытались сбежать на проходящем мимо торговом корабле. Кстати, тот самый торговый корабль, в сопровождении двух средних крейсеров, который ввалился в Звёздную систему откуда уходил «Охотник», после встречи с пограничниками. Вот только с военными ссориться капитан этого торговца не стал. И как только он узнал, что происходит, как тут же отменил перевозку пассажиров. А челнок был сразу же арестован. Более того… Капитан передал мне копию сообщения, только что полученного им из центра Федерации Нивей. Этот лейтенант действительно теперь уже был бывшим. А пришло распоряжение арестовать преступников, и задержать их до прибытия следственной группы Службы Безопасности Федерации. Ну, что же… Видимо мои юристы нашли то самое больное место, на которое им так удобно было наступить? Раз эти сотрудники Службы Безопасности Федерации так бодро решили слить своего сотрудника? Ну, что же… Значит и с ними можно иметь дело. Когда у тебя в руках большая дубина…

Так что я ещё успел посмеяться, прежде чем мой корабль ушел в гиперпространство, в этот раз уже направляясь в Звёздную систему Барза, где я намеревался решить часть своих проблем. А попутно закончить свои дела с теми самыми наемниками, которые мне тоже пытались наступить на больную мозоль. Но эти ребята просто не учли того факта, что я тоже могу больно ударить в ответ. И теперь, правда была на моей стороне. А они оказались в проигрыше. Но это их проблемы. Но никак не мои…

Барза

– Да-да госпожа… Конечно, госпожа… Всё сделаю госпожа… – Тяжело вздохнув, полномочный представитель Империи Аграф в Федерации Нивей, Диала Жаританиин тяжело вздохнула, когда экраны гиперпередатчика погас. Тяжело иметь дело с вышестоящим руководством. Особенно когда это руководство, по сути, является главой государства. В Империи никто не поддавал сомнению истинные права старшей жены Императора, которая сейчас звонила ей, и открытым текстом высказала всё, что думает по поводу того, что посол Империи никак не сподобился решить проблемы с каким-то простым разумным. Который по какой-то глупой причине посмел выжить, и теперь у представителей Империи Аграф возникли довольно серьезные проблемы. Именно из-за того, что в этом деле были замешаны представители одного Великого дома Империи, ситуация стала весьма напряженной. Ведь поставки ресурсов в Империю чаще всего шли больше именно по устной договорённости. Так как именно подобным образом представители Империи Аграф и имели возможность скрывать свои истинные интересы. Всего лишь по той причине, что если бы хоть кто-то в Содружестве подсчитал то, сколько на самом деле ресурсов потребляет их государство, то этот разумный наверняка сильно задумался бы. Именно из-за того, что стало бы понятно главное. Такое количество ресурсов могло бы понадобиться их государству только в одном случае. Только в том случае, если Империя Аграф ведёт с кем-то полномасштабную войну. Но войны тоже не было. А значит, им следует задуматься о другом. Именно о том, что Империя собирает все эти достаточно ценные стратегические материалы, которые в один прекрасный момент им могут пригодиться. Как результат, основная проблема сейчас была в том, что полномочному послу Империи приходилось практически постоянно отбиваться от нападок различных разумных, которые именно сейчас решили проявить свои настоящие интересы. У Империи Аграф всегда врагов хватало. И даже те, кто мог считаться другом, на самом деле таковым не являлся.

Сейчас же, довольно жёсткий разговор с старшей женой Императора у посла состоялся именно в отношении того, что в Совете Содружества назревало недовольство всей этой ситуацией. И только большая инертность огромной государственной системы, в которую превратилась эта организация государств, давала возможность аграфам попытаться хоть как-то исправить положение. Вот только главная проблема была как раз именно в том, что все попытки найти мирный выход из сложившегося положения, банально провалились. Наглые юристы этого разумного, которого по какой-то глупости не добили после удачного эксперимента, никак не хотели успокаиваться. И продолжали гнуть свою линию. Несмотря на все попытки хотя бы как-то примириться, и даже обещание посла предоставить им лично различные бонусы со стороны Империи, она никак не могла повлиять на происходящее. Эти разумные банально не хотели идти навстречу аграфам. Они просто вынуждали аграфов унижаться. Вынуждали искать выход из этой ситуации. Хуже всего в данном случае было именно то, что даже сама супруга Императора плевать хотела на сложности, которые возникли перед официальным представителем Империи Аграф в Федерации Нивей. Ей нужен был результат. Положительный результат. Любой ценой. А где его взять? Диала Жаританиин уже связалась со всеми своими агентами, пытаясь найти лично самого этого разумного, который так взъелся на аграфов, чтобы попытаться хоть как-то на него повлиять. Конечно, кто-нибудь предложил бы банально от него избавиться? Вроде бы это было бы куда проще, чем вот так вот с ним мучиться? Проще. Вот только основная проблема решения вопроса таким образом заключалась отнюдь не в этом. Проблема заключалась в том, что этот разумный должен сам, по доброй воле, забрать свою жалобу из суда Содружества. И тогда вся эта ситуация будет нормализована. Хотя у аграфов всё равно будут определенные сложности. Напрямую связанные с тем, что теперь им никто особо не доверяет. И всегда будут требовать какие-нибудь подписанные договора, и официальные документы. А это плохо. Всего лишь по той причине, что в этом случае можно будет отследить количество поставок стратегических ресурсов. И когда это произойдёт, у различных разумных возникнут многочисленные вопросы. На которые у тех же аграфов банально не будет ответов. Да, у них есть запасы ресурсов. Всё только из-за того, что во время прошлой войны с теми же Архами, когда всё Содружество буквально несло на себе бремя сражений с этими разумными насекомыми, у аграфов возникли огромные проблемы. Так как оказалось, что их ресурсы просто истощены за тысячи лет. С тех самых пор и было принято использовать подобную практику. Любой договор по поводу поставок ресурсов на территорию Империи заранее подразумевал под собой двухсот процентную надбавку поставок. То есть, ресурсы поставлялись не в том размере, который действительно был на данный момент необходим. А ровно в два раза больше. Излишки ресурсов отправлялись на специальные склады хранения, где сберегались до нужных времён. Сами аграфы прекрасно понимали, что отсутствие войны на данный момент не является показателем. Хотя бы по той причине, что те же Архи тоже никуда не делись. Они всё также продолжали, время от времени, нервировать жителей Содружества своим присутствием. Типичный тому пример, недавно проведённый в Республике Хакдан аукцион, на котором продавался малый рейдер Архов. К сожалению, хозяин товара категорически не захотел продавать подобное оборудование именно аграфам. Хотя посол пыталась договориться с Торговым домом «Хакда». Предлагала довольно крупные отступные. Но в договоре с хозяином товара было указанно то, что он категорически не желает иметь ничего общего с представителями народа Наследников Древних. И это уже само по себе изрядно раздражало. Что это за выходки такие? Если аграфы хотели что-то получить, то они должны были это получить! Однако, в данном случае, ситуация сложилась так, что проблемы, которые обрушились на аграфов после этой жалобы, которую умудрился накатать в суд Содружества этот молодой разумный, нарастали с огромной скоростью. И теперь Диале Жаританиин необходимо было всё равно его найти. Чтобы хоть как-то нивелировать возникшие конфузы. Один за другим.

– Слушаю! – Раздражённо ответила посол, когда по связи её попытался вызвать один из агентов, которому она платила довольно большие суммы денег. – Говори! Только быстрее. У меня времени нет.

Вроде бы смешно звучит? У аграфа нет времени? Вообще-то у аграфов тысячи лет впереди. Но ситуация в данном случае была сложной именно из-за того, что ей надо было искать преступника. А это практически невозможно сделать, пока у неё нет информации. Она уже знала о том, что этот разумный некоторое время находился на территории Республики Хакдан. Потом он оттуда куда-то исчез. И теперь было практически невозможно выяснить, где он находится на самом деле. Она-то рассчитывала на то, что он направится в сторону Федерации Нивей? Однако этот разумный, по какой-то причине, направился в совершенно другую сторону. На территории Фронтира! И где его теперь там искать? Агентов она в основном старалась завести на территории Федерации Нивей. Здесь она могла хоть что-то сделать.

Однако информация, которую ей сейчас доставил агент, заставил женщину кровожадно усмехнуться. По информации сотрудников Службы Безопасности, этот самый объект, за которым она так долго охотилась, наконец объявился на территории Федерации. Именно на территории Федерации. Это был шанс, который она упускать не собиралась. И хочет этого данный разумный или нет, ему придётся забрать своё проклятое заявление. Может на территории Республики Хакдан она и ничего не могла с ним поделать, но на территории Федерации у неё было больше возможностей. Которыми необходимо воспользоваться. Это очень важный вопрос. Который сбрасывать со счетов опытный представитель дипломатического корпуса Империи Аграф не собиралась. Как не собиралась теперь выпускать из своего поля зрения и самого этого наглеца. Конечно, всегда найдётся кто-то, кто будет пытаться диктовать какие-то условия за её спиной? Но тут у них просто не остаётся выбора.

Диала Жаританиин тут же передала всем своим агентам пакет заранее подготовленных инструкций, и приказала приготовиться. Ведь ей надо было этого разумного не просто перехватить. Его надо было поставить в такое положение, чтобы этот разумный искал помощь и поддержку. А у кого он их сможет найти? Именно у полномочного представителя Империи Аграф. Больше никто за него не заступится. И тогда все признают, что аграфы Великодушны и Добры. Так как, несмотря на все его обвинения, они этого разумного спасают уже в который раз. Кстати… Стоит сразу отметить тот факт, что у этого разумного необходимо изъять имущество Империи. Тот самый симбионт Древних, который был ему установлен. Ведь учёные Империи очень хотят его изучить? Конечно, желательно было бы доставить и самого этого идиота в Империю? Вот только он ни в какую не поддавался. Не хотел. Искал какие-то идиотские причины, чтобы не попадать на стол к врачам – аграфам. Ну, что за идиот? Его обязанность принести свою жизнь на благо Империи Аграф! А тут с ним возятся… Уговаривают… Да кому это надо?

Решительно собрав всю информацию, какая у неё была, посол тут же начала раздавать команды. Подготавливая почву для своего наступления и триумфа. Аграфы никогда не проигрывают. Даже если им приходится на какое-то время отступать, они потом всё равно возвращают себе свои позиции. Как бы странно это со стороны не выглядело. Поэтому, она не особо сейчас переживала. Главное было в том, что этот идиот всё же вернулся на территорию Федерации раньше, чем у старшей жены Императора закончилось терпение. Иначе без проблем бы это дело не обошлось.

– Да что такое? – Раздражённо ударила кулаком по столу Диала Жаританиин, когда спустя полторы недели, её очередной её агент сообщил о том, что предпочитает не рисковать, связываясь с этим странным парнем, известным под именем Сарги Трауп. – Вы что, с ума все посходили? Как деньги от меня получать, так вы все в ряд выстраиваетесь! А как долги отрабатывать, так вас не найдёшь?

Она не просто так упомянула о том, что в этот критический момент многие агенты, которые получали достаточно большие суммы денег от Империи Аграф, вдруг неожиданно все куда-то исчезли! Действительно. Они не появлялись на работе. Их не было нигде. Куда они могли деться? Вроде бы они получали от посла Империи Аграф задание и пытались за него взяться. Но потом… Просто исчезали! Куда? Сначала посол заподозрила, что этот молодой парень, по какой-то собственной глупости, просто захватывает всех тех, кто пытается на него давить, в плен? Но где он их мог бы держать? Только на борту своего корабля. Хотя инспирированная ей проверка таможенной службы, которая старательно прошлась по всему его кораблю, ничего не обнаружила. Сенсоры тоже ничего подозрительного не показывали. Будь её воля, Диала Жаританиин постаралась бы разобрать корабли этого разумного на кусочки, чтобы просто добраться до него. Но это было из разряда насилия, которое здесь ей никто не позволит. И это было очень плохо. Это на территории Империи она могла себе позволить подобное поведение в отношении какого-нибудь чужака. Ещё бы… Кто она, а кто он? Тут же всё было по-другому. Этот разумный старательно вёл себя так, как будто для него аграфы вообще не существуют. Пилот корабля посла несколько раз пытался создать прецедент, устраивая своеобразные провокации, выходя на линию дрейфа его судна. Вот только проблема была в том, что его корабль, по какой-то причине, продолжал двигаться именно по своему маршруту? И один раз едва не возникло полноценное столкновение. После чего пилот корабля посла Империи получил последнее предупреждение. Его предупредили, что если он не умеет управлять кораблём, то корабль у него будет изъят в виду опасности для судоходства в этой Звёздной системе. Да как такое вообще возможно? Этот ублюдок должен был отвернуть в сторону, пропустив корабля аграфов. Так нет же. Прёт по той линии, которую ему выделила диспетчерская служба! И считает, что он прав. Более этого… Даже та самая диспетчерская служба почему-то его поддерживает? Что происходит? Диала Жаританиин уже банально не знала, что ей делать. Металась из стороны в сторону. Ведь последний разговор со старшей женой Императора тоже был недвусмысленным. Эта могущественная аграфка предупредила представителя Империи о том, что у той на данный момент есть последний шанс исправить положение. Если она ничего не сделает, то проблемы будут не только у неё. Но и у всей её семьи. А это было отнюдь не то, на что она могла рассчитывать.

Попытавшись задействовать своих самых секретных агентов, работавших в Службе Безопасности Федерации, она наткнулась на тот факт, что эти разумные банально не хотят связываться с этим парнем. Оказалось, что у него есть довольно серьёзное покровительство. Какой-то сенатор, который контролировал комиссию, проверяющую деятельность Службы Безопасности Федерации со стороны Сената, категорически запретил трогать этого разумного. И теперь они даже не могли попытаться как-то спровоцировать какую-нибудь ситуацию. Подкинуть ему какие-нибудь запрещенные препараты или предметы. Но она давила на них. И даже больше того! Ей пришлось начать угрожать… Всё это сразу же вызвало бы кучу негативных эмоций со стороны агентов, которые раньше были послушными исполнителями. Чего посол Империи банально не ожидала. Естественно, что Диала Жаританиин была просто в гневе. А тут ещё и постоянные звонки со стороны представителей Великого дома Маур, который сам замазался в этом деле, а теперь все должны за него это расхлёбывать! Но разговаривать с ними приходилось вежливо. Всё же они были представителями Великого дома? Так эти разумные вообще настаивали на том, что она должна с этим парнем подружиться. Где это видано? Где видано, чтобы аграфка с низшим дружила? Может быть они ещё ей предложат с ним в постель лечь? А что? Если уж доводить до такого, так давайте уже до крайности дойдём! Хотя, вряд ли это будет возможным. Диала Жаританиин вспомнила о том, как пыталась вызвать его первый раз, чтобы предложить ему закончить это дело миром. Данный разумный посмотрел на неё с такой, ничем не прикрытой брезгливостью, что аграфка даже подавилась своими собственными словами. Казалось бы, что он смотрит на какую-то дерьмо, прилипшее к его ботинку? И этот взгляд буквально выбил её из колеи поведения и того разговора, к которому она довольно долго готовилась. В тот день она ему нахамила, начала что-то требовать. Теперь-то она понимала, что тогда сильно перестаралась. Но ситуацию уже не изменить. Этот парень внёс контакты посла Империи в чёрный список. И теперь женщине не оставалось ничего другого, как искать другие возможности на него воздействовать. Только где их взять? Все её планы просто рассыпались один за другим. Диала Жаританиин банально не могла ничего поделать. Естественно, что такое положение дел довело аграфку до крайности. И та уже начала искать наёмников, которые могли бы ей в этом деле помочь.

Вот только даже здесь были сложности. Основная проблема заключалась в том, что лучшая группа Охотников за головами, которые уже пару раз выполняли для неё заказы, где-то пропали? И ей этих разумных найти никак не получалось. Может быть они были на задании выполняя какой-то заказ? Хотя… На Бирже наёмников не было ничего, что могло бы указывать на это. Они обычно старались брать достаточно жирные заказы, которые сулили им приличные деньги? Тут же вроде бы таких заказов не было. И этих разумных тоже.

Немного подумав, Диала Жаританиин решила выбрать вторую группу в этом списке. По крайней мере, в этом случае у неё было возможности получить какой-то результат. Особенно в том случае, когда речь шла о больших деньгах. Да, и старшая жена Императора, и глава Великого дома Маур, настоятельно рекомендовали не трогать этого разумного? Но терпение у посла уже закончилось. Поэтому она решила, что ничего страшного в том, если им удастся встряхнуть этого наглеца, просто не будет! Этот вариант её вполне устраивал. Зато можно будет его впоследствии заставить изрядно задуматься. Просто вытряхнув его наизнанку. Он тогда и заявление заберёт, и вести себя будет гораздо тише. А то обнаглел вконец. Считает, что ему всё позволено! Это не так. За любые действия придётся отвечать. И уж она-то об этом побеспокоится!

Отозвавшийся на её запрос разумный был типичным слаксом, которых часто использовали как своеобразных переговорщиков. Но это было не критично. В первую очередь было важно получить поддержку от этой группы. вникнув в подробности дела, этот разумный согласился выполнить задание всего лишь за двадцать миллионов кредитов. Для неё это были небольшие деньги. Зато сама Диала Жаританиин наконец-то избавится от головной боли. Но при этом она потребовала, чтобы этого разумного доставили к ней живым. Ну, уж очень хотелось аграфке ним побеседовать по душам. Хочется ему узнать о том, какими на самом деле могут быть разъярённые аграфы? Хочет? Узнает. Она его научит правде. Потом пусть не жалуется.

Видимо полностью уловив её желания, слакс просто констатировал, что за живого разумного ей придётся доплатить сверху ещё десять миллионов. Так как и сам понимал, что работа в данном случае усложняется. С этим фактом она тоже спорить не стала, и банально доплатила требуемую сумму. В данном случае излишние вопросы ей были ни к чему. Они просто могут всё испортить. Подтвердив заказ, этот старый слакс просто отключился. И теперь её оставалось только ждать. Тем более, что задаток в размере двадцати миллионов кредитов она всё-таки выделила. И теперь за дело возьмутся профессионалы. Которые найдут возможность доставить этого разумного к ней. А уж она с ним посчитается. Уж в этом Диала Жаританиин уверена. И потом пусть говорят всё, что угодно. Кто бы там что не говорил, когда у неё будет нужный всем тот самый положительный результат, никто не сможет оспорить её эффективность. А это достаточно важно. Особенно в таких случаях, при проведении жёстких переговоров. А в том, что эти переговоры уже давно перешли границу жестких, она не сомневается. Ну, раз этот мальчишка хочет жёстких переговоров? То значит он их и получит. Это не так уж и сложно ему организовать. Сколько можно его уговаривать? Все эти уговоры не приводят ни к чему хорошему. Тем более, что этот наглый мальчишка, достаточно быстро закончив свои дела в этой Звёздной системе Федерации, куда наконец-то прибыл, видимо всё же решил отправиться дальше? Она знала, что наёмники сразу отправятся за этим разумным. И в скором времени она получит то, что ей нужно. Достаточно быстро и эффективно. По крайней мере, она это очень рассчитывала…

.........

Когда «Охотник» зашёл в Звёздную систему Барза, которую я выбрал первичной целью, фактически сразу на меня обрушился шквал сообщений и звонков различных разумных. И одним из них, как ни странно, была попытка посла Империи Аграф со мной побеседовать. По сути, это было довольно серьёзной глупостью. Ну, о чём мне с ней беседовать? Какой мне смысл тратить моё время на беседы с тем, кто тебя заранее презирает и ненавидит? Это же само по себе достаточно глупо? А потом вообще пошёл вал звонков от каких-то странных разумных, которые по какой-то глупости старались мне явно намекнуть на то, что с послом аграфов надо дружить. Это что, заговор какой-то?

Я не считал, что мне надо тратить на них своё время. Я занимался своими делами. В первую очередь мне было необходимо встретиться с сенатором Градом Варшем. К тому же, эта представительница народа космических эльфов почему-то вела себя весьма нагло? Она даже не стала думать о том, что делает, когда банально опустилась до угроз. Действительно. Она мне угрожала. Требуя, чтобы я немедленно забрал своё заявление и отозвал все юридические иски в отношении Империи Аграф! Что это за глупость такая? Какой мне резон так наивно поступать? Что я выиграю таким образом? Эта дамочка не пыталась ничего объяснить, или предложить. А просто требовала. И была изрядно удивлена, когда я банально не повёлся на все эти угрозы. И даже более того. Я ответил ей тем, что не собираюсь выслушивать такой бред со стороны этой дамочки. Я заявил ей, что подобное поведение в принципе недопустимо. Всего лишь по той причине, что она вроде бы посол. Но ведёт себя как какая-то дикая обезьяна. Видимо она не ожидала с моей стороны такого наглого наскока? Может быть она думала, что я буду банально оправдываться? Ну, если она так думала… Всё это полностью её проблемы. Я не собираюсь так глупо подставляться. Поэтому эта посол Империи Аграф тут же отправилась в чёрный список.

К тому же, меня ожидала встреча с сенатором, который так хотел со мной встретиться. И юристы «Юркона» достаточно быстро организовали нам встречу. Так что в скором времени к борту моего корабля приблизился стремительный кораблик, в котором легко можно было узнать лёгкий крейсер «Рапан». Специально разработанный для нужд сенаторов, и имевший возможность развивать просто невероятно большую скорость. Сам сенатор Град Варш оказался типичным представителем расы троллов, который даже не скрывал того факта, что проблема моего конфликта с Службой Безопасности Федерации беспокоит не только самих этих разумных. Но, в первую очередь, эта озабоченность взбаламутила Сенат. Так как в данном случае она перешла определённые границы. Которые теперь надо срочно восстановить.

– Уважаемый сенатор, мы можем на эту тему очень долго разговаривать. – Задумчиво проворчал я, сам прекрасно понимая, что это противостояние у нас зашло уже слишком далеко. – Но в данном случае, вынужден вам напомнить о том, что именно эта самая ваша Служба сама спровоцировала этот конфликт. Я его не хотел. Более того… У меня было желание помочь и Федерации, и самой этой Службе Безопасности. Но какой результат я получил? Не подскажете мне, случайно? А вот я могу вам рассказать. Они меня банально бросили. И даже не пытаясь как-либо помочь. А потом, когда мне удалось фактически самому выбраться из опасной ситуации, у этих разумных хватило ума явиться ко мне, и начать требовать и представлять ситуацию так, будто именно я кому-то из них чем-то обязан! Но ведь всё обстояло далеко не так? Они должны были ответить на мой крик о помощи. И именно тогда возможно у них была бы прямая возможность получить всё и без таких проблем. И не только у них. Однако они ничего не сделали. Повторяю.

– Ваша обида вполне понятна. – Так же задумчиво вздохнул старый сенатор, отпивая очередную порцию лёгкого вина, которую я ему предоставил практически сразу, как только это разумный присел в роскошное кресло в моей каюте, где я решил сейчас проводить все эти переговоры. – Только вот, как быть с возникшей ситуацией? Многие сенаторы только и ждут возможности ограничить Службу Безопасности в их правах и увеличить список обязанностей. Однако, при всём этом, я хотел бы намекнуть вам на то, что тех же обязанностей у сотрудников Службы Безопасности и так хватает. Насколько мне известно, в одной из периферийных систем Федерации, вы столкнулись с служебными злоупотреблениями? Сообщу сразу. Виновный наказан. Его арестовали и уже осудили. Как и руководителя той шахтёрской колонии. Эти разумные действительно занимались взяточничеством и поборами. Вот только на вас они прокололись.

– Да это и немудрено, сенатор… – Криво усмехнулся я, вежливо подливая гостю ещё порцию вина. – Я слишком зол на Службу Безопасности, чтобы позволять с собой так обращаться. А эти разумные банально не знали про подобное стечение обстоятельств. Что и сыграло против них. Поэтому и сложилась такая весьма интересная ситуация. Но если вы предлагаете мне, так сказать, закопать топор войны, то тогда объясните, что делать в этом случае?

Быстро переслав ему вырезки из переговоров с внештатным сотрудником Службы Безопасности, которые у меня произошли на территории Империи Арвар, и медленно попивая вино, я отвлеченно рассматривал на довольно большом экране, украшавшем стену моего личного кабинета, то самое изображение, которое поступало с сенсоров моего корабля на эти своеобразные плазменные панели, которые кто-то мог бы принять за очень большой иллюминатор. Судя по лицу старого тролла, всё то, что он увидел, ему категорически не понравилось? Сначала он потемнел лицом. Можно было подумать, что ему стало плохо? Только потом я понял, что этот факт свидетельствует о приливе крови к его коже.

– И где сейчас этот красавец? – Скрипя зубами, и видимо с большим трудом сдерживая рвущуюся наружу злость, Град Варш внимательно посмотрел на меня. – Где этот ублюдок?

– Да откуда же я это могу знать? – Коротко пожал я плечами, делая глоток вина. – Я за ним не следил. Могу сказать только то, что вёл он себя совсем неадекватно. Мне даже показалось, что у этого разумного серьёзные проблемы с психикой? Так как он даже позволял себе по открытому каналу угрожать мне. Да, вы всё это уже видели! В этих протоколах есть буквально всё. Поэтому, объясните… Как мне себя вести, когда со стороны этой организации я вижу вот такое вот, не совсем адекватное поведение? Что мне делать в этом случае?

– Я думаю, что мы с этим вопросом разберёмся! – Тут же принялся собираться сенатор, видимо сам уже прекрасно понимая, что на данный момент о каких-либо мирных переговорах вообще речи идти не может. – А с такими умниками я разберусь. Я постараюсь сделать так, чтобы они вам больше не надоедали. К тому же, есть способ, чтобы как-то компенсировать вам всё произошедшее. Я подумаю, как это решить. И уверен, что мы найдем линию соприкосновения. А насчёт таких красавцев… Вы правы. Даже мне кажется, что этот разумный не в своём уме! И мне хочется задать несколько вопросов куратору подобного разумного. Это же надо было до такого додуматься? Вообще-то, внештатные сотрудники только информацию собирают. Ну… Иногда участвуют в каких-нибудь операциях. И то, под руководством действующих кадровых сотрудников. Но то, что произошло тут… Это был явный перебор. Я позабочусь о том, чтобы этот умник был жестоко наказан. Думаю, что больше, такие как он, вас не будут как-то нервировать.

На этой весьма своеобразной волне мы сенатором распрощались. Конечно, мне было интересно, что именно он может предложить мне, как своеобразную компенсацию? Будет ли это что-то интересное? Или нет… К тому же, я постарался обратить внимание этого разумного на тот факт, что их же внештатный сотрудник, по какой-то странной причине, открыто летал на корабле пятого поколения! А ведь такие корабли, по своей сути, ещё не были сняты с вооружения военного флота Федерации Нивей? Как факт, тут же становится понятно то, откуда именно такой разумный мог получить подобное оборудование. Вот только таким образом, эти разумные банально выдали то, что принадлежат к государственным структурам. А так не делается. Какой же это внештатный сотрудник, если он летает на корабле, явно принадлежавшем к военному флоту Федерации?

Уже спустя некоторое время сенатор Град Варш связался со мной, и рассказал о том, что этот разумный больше не является сотрудником Службы Безопасности. Даже внештатным. Более того… Он был объявлен в розыск. И если где-то всё же объявится, то его тут же арестуют за превышение полномочий. К тому же, за группой этих наёмников оказалось несколько довольно серьёзных грешков, которые, по сути, вредили не только самому имиджу Службы Безопасности Федерации, сколько всему государству. А это было в принципе недопустимо. Так что, эта группа наёмников теперь должна ответить за свои действия. Вот только отвечать, по сути, было уже некому. Всего лишь по той причине, что я знал, где они находились на данный момент. Но отдавать этим разумным своих гостей всё же не собирался. Тем более, что я собирался поиметь с этих умников свои деньги. И это было важно.

Кстати… Мой замысел с тайниками в бронеплитах всё же сыграл свою роль. Как я и думал, когда пограничники и таможенники не смогли по какой-то причине просветить бронированные плиты, расположенные вокруг реакторной зоны, они и тут же высадили на борт моего корабля группу для досмотра. Но всё прошло как по маслу. Все мои предположения сбылись. Эти разумные пришли с обычным ремонтным дроидом, который и проводил проверку сверяя свои замеры с имеющимися у него базами данных. Как я и предупреждал, тот факт, что эти бронеплиты имеют стандартную толщину, решил всё. Эти разумные просто покачали своими головами, удивляясь тому факту, насколько изобретательными оказывается бывают представители Республики Хакдан. Ведь в сложившемся положении это были якобы их бронеплиты? Я только пожимал плечами так как ничего ответить на это в принципе не мог. Я же не производитель подобных вещей? Если есть какие-то вопросы, то пусть обращаются именно к производителю. Остальное на данный момент было неважно.

Как только я хоть немного освободился, то тут же принялся старательно проверять все торговые площадки, разыскивая хоть какие-то возможности приобрести то самое оружие, которое на данный момент было мне интересно. Я имею в виду тоннельные орудия, которые позволили бы мне модифицировать не только имеющиеся на борту моего корабля тяжёлые плазменные пушки. Но и те самые сверхтяжелые плазменные пушки, которые я снял с погибшего на территории Фронтира линкора Республики. Честно говоря, когда я только представил себе то, какую разрушительную мощь могут иметь эти орудия, то мог только зажмурить глаза в предвкушении того, вообще увижу. Вообще-то эти орудия по своему потенциалу были сверхмощными. И один такой плазменный сгусток мог банально полностью выжечь какой-нибудь средний крейсер. Я имею в виду практически одну сквозную огромную дыру, если такой удар будет нанесен в упор. Поэтому я сам прекрасно понимаю то, насколько для меня важно обзавестись чем-то подобным в качестве запасного оружия? Но, как я и предполагал, в продаже было только, в крайнем случае, оружие четвёртого поколения. И то, не каждому его продавали. Хотя у меня был вполне неплохой Гражданский рейтинг. Однако всё то, что там имелось, имело довольно серьёзный износ. Видимо я уже был достаточно сильно избалован качественным и достаточно новым оборудованием? Потому что не стал обращать внимание на то, что имелось в продаже. А покупать оборудование третьего поколения, несмотря на наличие среди товара вполне себе сносных экземпляров, я не стал. Так как не видел смысла в такой глупости. Ну, зачем мне набираться какого-то хлама, если я уже привык к нормальному и достаточно хорошему оборудованию? Это равносильно тому, если ты возьмёшь нормальный свежий кусок мяса, а потом, по какой-то глупости, начнёшь тухлятину восхвалять! Ну, глупость же? Я не собирался опускаться до подобного. Поэтому я проверил всё, что мне было нужно, и прикупив пару дроидов – шахтёров, или как их ещё иногда называли, проходческие комбайны, просто модифицированные для самостоятельной работы, решил отправиться дальше по своим делам.

Не забыл я старательно проверить все тайники и счета моих гостей, которые стали весьма говорливы, когда я применил к ним некоторые способы общения, которые ранее на Земле применяла инквизиция. Знаете… В этом случае, если вдруг кому-то будет интересно, вам поможет книга «Молот ведьм». Так сказать, настольная инструкция инквизитора. Также я выяснил, что у них имелся целый склад расходников для оборудования пятого поколения, который я тоже прибрал к своим рукам. Так что, благодаря их говорливости, я заимел не только довольно ценный груз, но и пополнил свой собственный счёт, в общей сложности, на восемьдесят три миллиона кредитов.

Потом я постарался закупиться нейросетями и имплантами пятого поколения, не считая баз знаний того же ранга. Так как следующим пунктом моего путешествия была система Иммадан, где ранее проживала Лапира Варна, которая очень сильно хотела изрядно проредить семейство своего папаши. Тем более, что несколько сообщений от своих родственников, которые девушка получила, когда мы уже были на территории Федерации, открыто говорили о том, что в её семействе уже назрел кризис. А значит сразу стоило бы попытаться вмешаться в происходящее. Если я всё же хочу что-то с этой семейки поиметь. Так что закупился я таким специфическим оборудованием сразу на пятьдесят миллионов кредитов, что дало понять моим жёнам то, что экономить на своей семье я не собираюсь.

К тому же, узнав среднюю стоимость линейных крейсеров Империи Арвар, такого же класса, каким был мой трофей, я решил его всё-таки продать. И через глобальную сеть связался с тем самым менеджером Торгового дома «Пранди», с которым у меня была определённая договорённость. Конечно, сначала ему показалась немного странной слегка завышенная цена корабля, про который я говорил? Но потом, тогда я передал ему все записи этого корабля, а в частности именно изображение корпуса, и герба на его борту, а также данные орудийных башен, то этот арварец не сомневался ни секунды.

– Мы берём этот корабль! Когда вы сможете доставить его к нам? – Сразу же он переслал мне договор о покупке моего товара. – Хотелось бы получить его как можно быстрее!

– Да вот, думал как раз двигаться к вам, через Республику Хакдан. – Коротко пожал плечами я, заметив то, как сразу слегка насторожился арварец, и тут же пояснил ему свои причины идти именно так. – У меня-то республиканский корабль? Мне нужны расходники для него. А их лучше всего покупать именно там, где их и производят.

После такого пояснения, этот разумный немного успокоился. Но всё же я видел, что его что-то беспокоит. Я пояснил, что сейчас этот корабль слегка прикрыт. Я имел в виду тот герб. Чтобы его не видели посторонние. Я ведь тоже прекрасно понимаю, что такой корабль не мог появится на территории Фронтира совершенно случайно? И без экипажа! Кстати, после моих пояснений эти разумные практически сразу перевели мне всю сумму полностью. Именно всю. Что могло бы кому-то показаться странностью. Но мы достаточно быстро подписали договор. Так что для меня в этом не было ничего необычного. И за этот поход я получил ровно четыреста пятьдесят миллионов кредитов. По-моему, вполне приличные деньги? Не знаю, кому как, а мне понравилось так зарабатывать.

К тому же, уже отправляясь к выходу из этой Звёздной системы, я передал сенатору Граду Варшу информацию, полученную мной с этого корабля, и касающуюся экспериментов Империи Арвар, хотя и тридцатилетней давности, которые проводились на территории этого государства. Его глаза снова поразили меня. Я-то думал, что среди троллов аграфов не бывает? Ошибался. Его глаза едва ли не на пол-лица увеличились. Пока он пытался подобрать слова, я распрощался с ним, и отправился дальше. Пусть теперь делает, что хочет с этой информацией. А меня ждала система Иммадан, где придётся пообщаться с родственниками моей жены – зунры. И от этого никуда не денешься…

Иммадан

– Быстрее давайте! – Пожилой и даже в чём-то одуловатый мужчина, являвшийся типичным представителем расы зунра, раздражённо прикрикнул на собственных членов семейства, которые почему-то никак не желали на него работать, как было бы положено? Джакуз Варна был главой этого семейства. И выделялся среди своих родственников весьма высоким гонором, который для обычного техника, работающего на очистных сооружениях Мегаполиса, был слишком велик. Но ему повезло… Верной службой, и молчаливым согласием буквально со всеми решениями руководства, ему удалось добиться того, что он сам стал достаточно известным. Так как в последнее время мало кому позволяли обзавестись дополнительной супругой. А у него она была. Жалко, конечно, что у этой молоденькой девчонки не было богатых родственников, которые должны были бы выплатить ему достаточно большую компенсацию только за то, что он взял эту девочку к себе в семью? Но так как девчонка была сиротой, ему оставалось только рассчитывать на то, что всё же сумеет снова как-то отличиться? И, например, ему получится хоть каким-то неведомым образом поправить собственная финансовое положение. Однако, в последнее время, ситуация ухудшилась. Всё только из-за того, что, по своей сути, его банально обманули. У него была старшая дочь Лапира, достаточно непослушная, что его всегда раздражало. И сейчас, эта девчонка находилась где-то далеко, на территории Содружества уже не один год. И даже, насколько ему было известно, неплохо так зарабатывала! А это было совсем не то, что он хотел бы ей позволять. Всё только по той причине, что эта наглая девчонка даже и не пыталась помогать семье. Хотя была обязана это делать. Видимо для неё подобное не было особо важным? И поэтому сам Джакуз Варна нервничал. Конечно, кто-нибудь намекнул бы ему на тот факт, что у него имеются ещё и другие дети? Кто ему мешает попытаться за их счёт поднять своё положение? В том-то и дело. Всё это не так-то просто, как кажется. Он был бы рад извернуться подобным образом. Вот только для того, чтобы проверить их способности и возможности, даже в будущем, надо было изрядно заплатить. А уж говорить о том, что для нормального специалиста очень важны хорошие нейросети, импланты, и базы знаний, вообще не приходится. Всё это стоит огромных денег. Конечно, свою старшую супругу, которая посмела скрыть от него деньги, и сумела сделать из своей дочери хорошего специалиста, он тут же избил. И избивал он её почти целую неделю. Ну, должен же Джакуз Варна как-то продемонстрировать всем, что в семье именно он хозяин? Вот только ситуацию это уже не меняло. Все только по той причине, что молодая девушка, бывшая его дочерью, тут же бросилась наутек, даже не пытаясь каким-либо образом компенсировать отцу все его потери. А потери были весьма значительными. Минимум сто тысяч кредитов, которые он мог бы использовать для собственных прихотей, теперь ушли в небытие. К тому же, хорошего специалиста можно было довольно неплохо продать? Например, заставив эту наглую девчонку работать на благо Мегаполиса? Естественно, что в этой ситуации руководство города тут же заметило бы его старания, и возможно даже позволило бы ему обзавестись ещё одной супругой? Всё было бы закономерно и вполне объяснимо. Вот только эта девчонка, видимо, успев заранее догадаться о планах отца, заключила договор с какими-то наемниками, и исчезла. Не отдав семье ни одного кредита. Как же так? Ведь они её потратили на её воспитание достаточно большие средства? Не говоря уже о том, что ей было бы просто необходимо теперь содержать семью. А также и собирать деньги для того, чтобы её собственные сестры также стали хорошими специалистами. И всё только для того, чтобы возвысить интересы их семьи.

Теперь он, при каждом удобном случае, старался поколотить бывшую старшую жену, которую своей властью в семье банально сбросил с этого пьедестала. Постаравшись превратить её жизнь в одно сплошное наказание. Это немудрено… Сколько денег она у него украла? Почти сто тысяч? Конечно, она рассказывала о том, что эти деньги заработала когда-то сама, ещё до замужества. Но кого это интересует! Ему такие вещи абсолютно неинтересны. Она была обязана передать всё ему, чтобы всеми имеющимися возможностями возвысить его интересы. Однако всё случившееся теперь уже никак не изменить. Приходилось искать ответы на многочисленные вопросы. Одним из которых был как раз вопрос о том, где взять денег для того, чтобы теперь ему самому, полностью самостоятельно, вырастить для себя послушных и покорных специалистов, которые будут работать на его благо? И тут ничего не поделаешь. Для того, чтобы выучить кого-то, хотя бы до среднего уровня, с нейросетью четвёртого поколения, необходимо было закупиться минимум на сто тысяч. Это был минимум. А где брать такие деньги? Его собственного заработка с большим трудом сейчас хватало на то, чтобы вовремя откупаться от слишком уже придирчивого руководства. Которое всё время старалось упрекнуть старого техника тем фактом, что это именно они позаботились о улучшении его собственной жизни. Это всё безмерно раздражало. Но выбора не было. Ему всё равно придётся действовать таким образом, чтобы попытаться хотя бы так, исправить положение дел. Особенно после случившегося с его старшей дочерью казуса. Девчонка оказалась слишком наглой и невоспитанной. И теперь, из-за неё, страдали все остальные члены его семьи. Ну, а как иначе? Кто-то же должен был страдать за подобное самоуправство? Не страдать же ему лично?

Сейчас он сидел за столом, и потрясая кулаком требовал, чтобы его срочно накормили. Хотя особо нужды в этом не было. Он ел всего полтора часа назад. Но ему хотелось продемонстрировать самому себе тот факт, что вся семья ему беспрекословно подчиняется. Более того… Буквально всего час назад он провёл своеобразные переговоры с одной из семей, занимающейся доставкой грузов на их родную планету. Им нужен был хороший специалист по системам обнаружения и наблюдения. Именно такой, каким и была его старшая дочь Лапира. Поэтому он и предложил им выкупить собственную дочь. А что? Он в своём праве. Однако всё оказалось не так легко, как ему хотелось бы. И всё только по той причине, что представители этого семейства были согласны на многое. Вот только они открыто заявили ему о том, что для начала было бы неплохо, если бы он сам предоставил им то, что предлагает. Они, конечно, не против обзавестись таким членом семейства, который является достаточно полезным специалистом. Но для этого, в первую очередь, было необходимо сделать так, чтобы девушка всё же была на территории его дома. А иначе какой им смысл кого-то приобретать подобным образом? Именно этим конфузом, что его потенциальные родственники оказались слишком сообразительными, и было разочарован Джакуз Варна. вообще-то он рассчитывал на то, что они сами будут за ней гоняться, а ему просто заплатят. Вот только теперь ему надо было найти способ вернуть эту девчонку, чтобы продать её. Конечно, было бы лучше, если бы он мог её использовать? Но с её характером, эта девчонка может взять, и переоформить договор своего найма так, как ей нужно. Совершенно случайно забыв указать в этом договоре его собственное имя. И тогда она будет получать деньги, которые положено получать ему. На это он не хотел идти.

Вернувшись домой после таких неудачных переговоров, он опять наказал бывшую старшую жену, приказав запереть её в карцер. Пусть посидит там как следует, и подумает. По крайней мере, о своём поведении. А потом может быть она и сама сообразит, что было бы неплохо вызвать дочь в гости, где её можно будет продать тем, кто в дальнейшем начнёт распоряжаться жизнью этой нахалки! А что? Сколько можно терпеть такие выходки? Прошло несколько лет, а она так и не вернулась, и не попыталась вымолить у отца прощение! А это в принципе недопустимо. В его семье сейчас было ещё три дочери. Практически по одной от каждой жены. Если бы молодая супруга родила. Но младшая жена, которая была последней из трёх, ранее ему разрешённых, родила двух близняшек. Были бы это мальчики, цены бы ей не было! А так, какой ему смысл плодить всех этих несчастных, на которых ему надо тратить деньги? Вот только молодая жена, на которой он женился буквально перед бегством старшей дочери, никак не хотела рожать ему Наследника. Более того… Недавно он узнал о том, что эта наглая девчонка делала всё куда хуже. Она, как оказалось, специально принимала какие-то препараты, чтобы не беременеть! Так что сейчас в карцере у него сидело аж две супруги. Первая, которую он избил именно из-за того, что та всё никак не могла вернуть дочь. И вторая, которая делала глупость за глупостью, видимо в виду своего юного возраста. Не понимая того, что она обязана идти навстречу желаниям Патриарха семейства? И это было очень плохо. Он даже попытался было узнать, нет ли какой-нибудь возможности эту наглую девчонку Лапиру вынудить вернуться, и при этом заплатить ему за все потраченные нервы? Но, как оказалось, что в законах Содружества, что в законах его родного народа, ничего подобного не было. Более того… Оказалось, что его супруга, которую сейчас он наказал, было более хитрой. Так как заранее оформила покупку нейросети и баз знаний для этой нахалки как своеобразный подарок. Это было очень плохо. Ему даже за эту консультацию у юриста пришлось заплатить достаточно большие деньги. Аж пять тысяч кредитов. На эти деньги он мог неплохо погулять в каком-нибудь баре Мегаполиса? А тут пришлось тратить на подобные глупости. Зачем ему было это нужно? Но тут ничего не поделаешь… Он хотел получить больше. В результате ещё и потерял деньги. Поэтому его настроение на данный момент было ещё хуже. В последнее время он вообще никогда ничему не радовался. А банально сталкивался с предвзятым отношением других разумных. Особенно тех, кто узнал о его несчастье. О том, что его старшая дочь оказалась настолько наглой и невоспитанной, что банально украла у него деньги для собственного возвышения. Кто бы там что не говорил, но он отлично понимал, что в данном случае был бы в своём праве. Он имеет право требовать. А вот насколько много, это дело другое. И, по сути, никого не касается.

– Поздравляю… Уважаемый… – Неожиданно звонко тренькнул звонок его нейросети «Техник» третьего поколения, и ответив на этот вызов Джакуз Варна увидел на виртуальном экране того самого разумного, с которым до этого момента пытался договориться, чтобы продать эту наглую девчонку, в его семейство. – Я слышал, что ваша старшая дочь вернулась? Ну, так мы можем продолжить нашу беседу.

Едва не подавившись напитком, который ему услужливо подала одна из младших дочерей, глава семейства Варна с большим трудом сдержал эмоции, чтобы не выдать того, насколько неожиданно для него оказалось подобное откровение. Он сам прекрасно понимал, что подобное случайностью быть просто не может. А значит, надо постараться получить из всего этого определённые бонусы. Естественно, что Джакуз Варна тут же, слегка вальяжно, словно заранее всё контролировал, заявил о том, что раз те отказались от его предложения, то он уже вроде бы нашёл кого-то, кто с удовольствием заберёт такого специалиста как его старшая дочь под свое крыло. Судя по кривой усмешке, которая промелькнула на губах главы того самого семейства, с которым он договаривался, этот разумный сам прекрасно понимал, что в данном случае идет обыкновенный торг? А значит, надо торговаться. Тут других вариантов просто нет. Надо постараться продемонстрировать своему оппоненту свой интерес. Пока они договорились, сам глава семейства Варна старательно пытался найти хоть какое-то упоминание в глобальной сети о том, что его дочь вернулась. Хотя бы по той причине, что слишком уж как-то нагло вёл себя его противник на этом торгу. Словно знает что-то такое, чего не знает отец этой девчонки? И это достаточно сильно раздражало. Настолько сильно, что он банально не мог сдерживать своих эмоций. Однако эти торги прошли достаточно быстро. И девчонку выкупили у него за двести тысяч кредитов. Двести тысяч! Огромные для него деньги. Но за эти деньги он сможет из двух своих дочерей сделать таких же специалистов, только более послушных его воле. Что тоже было немаловажно. Естественно, что он рассчитывал на эти деньги. А также и на полную предоплату? О чём сразу заявил своему оппоненту. Тот согласился. Коротко заявив о том, что может себе подобное позволить. И вот тут, как раз-таки, настроение у старого главы семейства Варна резко улучшилось. Сразу же он приказал вытащить из карцера свою бывшую старшую супругу, перед которой хотел похвалиться своим достаточно удачным заработком. А потом снова отправил её обратно. Не хватало, чтобы она доченьку свою предупредила об опасности.