Помоги проекту - поделись книгой:
— Кажется, тебя нашли. — Тень напялила на себя лягушачью голову и похлопала игрушечными глазами. — Но если ты хочешь съесть это, то не стесняйся, я вмешиваться не буду!
…
Георг открыл глаза. На этот раз по-настоящему. Хотя, можно ли так сказать, оказавшись в Астрале? Он редко в него выходил. Не потому, что это было запрещено и не потому, что представляло какую-то сложность, просто там приходилось быть в аватаре червекентавра — человек выше пояса, а ниже червь, размером с лошадь. После каждого такого опыта, возвращаясь в реальность, было сложно подавить не свойственные нормальным людям желания. И теперь Георг знал, почему это происходило.
То, что он считал своим астральным аватаром, было разорвано надвое. Верхняя часть, он сам, лёжа на земле, смотрела на вторую — червя, которую обвивал чёрный змей. Собственно, именно он и оторвал его человеческую составляющую, а теперь с не меньшим успехом разрывал на куски червяка. Георг видел, что тело змея покрыто острой чешуёй и при движении его колец создавался эффект цепной пилы. Пилы, обхватывающей жертву со всех сторон.
Но это Астрал. Тут подобное не приводит к фонтанам крови и разлетающимся во все стороны кишкам. Червь просто взорвался энергией и её сразу поглотил змей.
— И что теперь? — спросил Георг. — Он был уверен, что змей и есть соблазнивший его паразит. — Ты обещал пятидесятипроцентную вероятность, что моя душа уцелеет, но не сказал, что это значит, что спасётся половина души!
— Этого шшш не достаточ шшш но?
— Нет! Я чувствую, как из меня вытекает прана, ниже пояса энергетической структуры не чувствую, а значит восстановиться не смогу. Уж лучше ты меня тоже съешь.
— Мой шшш создатель хоч шшшшш ет, чтобы ты жил шшшшш. И ты будешшшшш.
…
— Я сваливаю, — говорю своей чокнутой тени и начинаю отступать по улице, одновременно выискивая щели в домах. Если они нарисованы на холстах, то должны быть стыки. Был бы у меня нож… стоп, это мир бессознательного, значит, если я пожелаю чтобы он у меня оказался на поясе… начинаю шарить там, ан нет. Не всё так просто.
— Не всё так просто, — сообщает зловредный плющ, — чтобы что-то тут проявилось, этого мало пожелать, этого надо бессознательно пожелать!
— Когда я выберусь, начну всерьёз бессознательно желать, чтоб тебя не стало!
— Ну, зачем нам эта агрессия? Квак (пока он носит этот костюм, буду называть его так!) встал рядом со мной и руками раздвинул нарисованный дом в стороны. За ним оказалась тьма, куда я с удовольствием и шагнул. Он вошёл следом и поправил за собой щель в реальности.
С этой стороны никакого города не было. Вообще ничего не было. Чёрная каменная поверхность накрытая темнотой.
— И где находится этот наш кусок мира тьмы?
— Дома у нас, это самостоятельный мир, созданный в двадцатом веке верующими в психологию. А тут мы оказались там, куда после смерти попадают души, не набравшие праны даже на первый уровень Астрала. В Лимбо.
— Почему я его не вижу?
— Так, если ты увидишь, то и тебя увидят. А ты, даже потеряв почти всю прану, для местных остаёшься деликатесом. Для здешних голодных духов даже энергия нулевого уровня — роскошь.
— Ясно. И долго мне тут прятаться?
— Если не нравится, можешь уйти хоть сейчас. Только придётся замаскироваться. — он снимает голову своего костюма и протягивает мне. — Ты слишком слаб, даже чтобы быть призраком. Если кто увидит, сожрёт. А в этом костюме с тобой никто связывать не захочет.
— Почему?
— Призраки они… не способны к познанию нового. Если они видят то, с чем раньше не встречались, то, чего не могут осознать, то стараются держаться от этого подальше.
— У тебя другого костюма не найдётся?
— А чем тебе этот не нравится?
— Не хочу тебя лишать такого креативного доспеха духа.
— А, тогда, конечно. Тут есть всё, что можно вообразить. Бессознательно, конечно. То есть костюм Бэтмена ты выбрать не сможешь, но если всегда о нём мечтал, одновременно подавляя это желание до его выхода на поверхность сознания, то…
— Хватит, я понял. Что дальше?
— Тебе тут не нравится?
— Не очень.
— Вот и я думаю, что тут может нравится? Знаешь, сколько времени я потратил, воссоздавая одну единственную улицу? И та вышла кривая, пришлось это непотребство затянуть уличными фотообоями…
— Если ты хочешь в реальность, то в моём сознании мест больше нет!
— У тебя есть карта с дьявольской родословной.
— Она мне самому нужна. Мне ещё экзамен сдать надо.
— Знаешь, червь уже добрался до твоего мозга.
— Давай ты поможешь сейчас, а я отдам тебе карту потом?
— Утром стулья, а вечером деньги? Тогда заключим договор.
— Как при продаже души?
— Только наоборот. Уверен, что все дьяволы сейчас в гробах бы перевернулись. Если бы они у них были. А так, наверно в аду шторм начался… человеческая душа продаёт дьявола…
— Вот и не будем смущать тёмную сторону Вселенной. Джентльмены верят друг другу на слово.
— Да, помню эту историю, потом к тебе начала идти карта…
— Она пойдёт к тебе.
— Если так подумать, то, что я теряю? — Квак вытащил из-за спины полуметровый вакидзаси и быстро и спокойно разрезал себе живот слева направо, а потом справа налево. Отбросил меч в сторону и запустив руку в центр порезанного на Андреевский флаг живота, вытащил чёрное ядро. — Отдашь вместе с картой, — сказал он.
Когда я взял шар в руку, его костюм сложился на каменный пол, как будто из него исчезло содержимое. Хотя, наверняка так оно и было. Энергетическое ядро, вместилище всей накопленной энергии моей тени и заодно, вместилище его характеристики, своего рода структуры, многомерного чертежа, наложив который на подходящую энергию можно возродить его душу.
Сейчас, передав контроль мне, его характеристика сжалась до информационного фантома, который, чтобы получить чистую энергию, уничтожают алхимики. Хотя, как правило, уничтожают не полностью, а просто стирают личность, оставляя её способности… благодаря этим знаниям Хана я знал, что делать дальше.
Погружаю ядро себе в живот. Я только выгляжу как человек, а на самом деле дух, духом. Но теперь дух с энергией. Даже могу позволить себе международный звонок.
— Даяна! Доложи ситуацию.
— Твоё тело на летающем корабле. Он висит в десяти метрах над поляной с мёртвыми куклосами. На нём команда из пяти членов и ещё пять обследуют поле боя внизу. Георга тоже принесли, он лежит рядом с тобой. Каждая команда состоит из кукловода и четырёх куклосов. Но они отличаются от тех, с кем я имела дело. Судя по данным из открытых источников, эти два кукловода на уровне полугероев.
Тот, что сейчас на корабле оживил Георга, но пообщаться с ним не смог. Но он понял, что паразит внутри него уничтожен и подсадил ему нового червя. А сейчас он занимается тобой. Достал из сундука здорового червяка с щупальцами и положил тебе на голову. Его отростки проникли внутрь, а он выпустил из ладони такой же ус и подключился к червяку.
— То есть червяк добывает информацию, а он её сразу считывает?
— Логичное предположение. Твоё тело лишено энергии, но червь, а может и кукловод накачивают твой мозг своей праной. Поэтому ты ещё как бы жив. Но если я востановлю жизнедеятельность тела и ты туда вернёшься…
— То меня сразу съедят. Я знаю. Ты можешь взять моё тело под контроль, как раньше? Так, чтоб тебя не съели?
— Я не съедобная. Но контроль будет очень ограничен. Энергии хватит только на одну руку, а накачать больше не успею.
— Где находятся его куклы?
— Управляют кораблём. Тот, что заставляет его левитировать — капитан, у правого борта. Его помощник держит защитное поле вокруг корабля, стоит у левого. Двое оставшихся — канониры, стоят у орудий на корме и носу.
— Все четверо смотрят наружу?
— Да.
— Когда скажу, атакуй кукловода, так, чтобы он прервал контакт с паразитом. Справишься?
— Теоретически. В ближнем бою кукольники слабы, но этот на второй ступени.
— Интересно, что сейчас делает тот змей в Георге? Судя по всему он уничтожил паразита и затаился. Но сейчас к нему направили второго… так, план меняется. Ждём пять минут. Если за это время он проявит активность и отвлечёт кукольника, тогда уничтожь паразита и возвращай меня.
— Будет проще, если ты свяжешься с ним напрямую.
— Как?
— Он призрак, ты тоже сейчас призрак. Тебе должно быть виднее, как.
— Да. Попробую. Пока всё равно ждём.
Как это сделать? Просто пожелать, как в Астральном домене? Но тут царство бессознательного, нужно желать не желая. Значит будем пробовать. Тянусь к шару в своём даньтяне и представляю, что открываю проход, ведущий к моему иньскому змею. Надо было сразу дать ему имя, тогда было бы проще. Так, вот впереди что-то похожее на щель, мысленно раздираю её в стороны.
Получилось!
Только не то, что нужно.
Тьма распалась как порванная штора, и всё пространство вокруг оказалось заполнено чудовищами.
Глава 9. Ассиметричный Хэллоуин в первом круге ада
В таких неожиданных ситуациях узнаёшь о себе много нового. И, возможно не только о себе. Учитывая моё временное объединение с Квантумом… короче, есть весьма большая вероятность, что за дизайн костюма, что я бессознательно на себе вообразил, для защиты от местных голодных духов, ответственен именно он.
Хотя это не точно. Учитывая, что он как бы моя копия, то… надо признать свою ответственность. Одно утешает, никто из местных обитателей со мной ближе познакомиться не хочет. Я бы и сам держался подальше от того, у кого вместо головы — свечка.
Как я это понял? Логика, дедукция и чёрная каменная поверхность этой долины вечной тени оказавшейся хорошей отражательной поверхностью. При стороннем источнике света. Которыми сейчас выступали глаза и зубастый, от уха до уха рот тыквы. Той, что выступала в роли моей головы. Так что ушей она не имела. Короче, логика говорила, что на мне костюм повёрнутого на Хэллоуине маньяка, носящего его в не зависимости от времени года. С другой стороны, тут, возможно вечный Хэллоуин.
Касательно свечки дедукция неуверенно шептала, что если из всех щелей тыквы бьёт свет от огня, то горит, либо моя голова, либо абстрактная свечка, в которую она превратилась. Ни один из вариантов мне не нравился. Да ещё мои познания в оптике пытались возразить, что источник света не может видеть своё отражение, но я на них забил. И без оптики проблем хватало.
Хорошо ещё, что местные чудища разлетелись в разные стороны, открыв проход к… местным достопримечательностям. Которых на плоской чёрной поверхности под чёрным небом было, надо сказать, не густо. Какие-то ломанные линии на границе моего зрения — оно хоть и стало призрачным, но, видимо из-за особенностей внешнего вида, я стал близоруким призраком. Зато огонь из глаз. Да.
Единственной видимой достопримечательностью оказался светящийся синим светом рисунок большой спирали прямо по курсу. Я, кстати, тоже стоял на каком-то рисунке, только, не светящимся, а наоборот. Кто-то нарисовал чёрным по чёрному… да это же эскиз покинутой мной улицы. Вот что он имел ввиду, говоря, что получилось топорно — дома в виде квадратиков с оконцами… я видел чёрные линии только потому, что они, в отличие от остальной поверхности, ничего не отражали.
Стоп. А может подо мной настоящее зеркало, а то, что я вижу в нём как чёрный блестящий камень, это отражение небес? Тогда, получается, я в Подземном мире… Логично.
Чем тут занималась моя тень, конечно, интересно, но не слишком. Времени нет разбираться. Да и вариантов что делать у меня не много. Кроме той спирали поблизости ничего нет, а раз так, — думаю я, начиная шагать в её направлении, — будем считать, что там портал. Потому что иначе мне отсюда не выбраться. И времени на поиск выхода в другом месте нет.
С другой стороны, почему тогда им не воспользовались местные чудовища? Хотя, называть их так не пранакорректно. Память Хана подсказывает, что в Лимб попадают неудачники. Те, кто при жизни не смог усовершенствоваться и не имел родственников, которые бы позаботились о правильном погребении.
Раньше, сотни тысяч лет назад была распространена практика накачки мертвецов праной. Строили специальные усыпальницы, по типу той, что стоит в моём астральном домене и умершие получали таки прану хотя бы первого или, если семья побогаче, второго уровня. И до тех пор, пока гробница не разрушена, их души могли существовать на соответствующем уровне Астрала. В принципе этот уровень не так и важен, главное чтобы он вообще был и позволял попасть на первую ступень Астрала, а оттуда уйти в следующее перерождение. Тогда сохранность гробницы уже ни на что не влияла.
Для нормальной реинкарнации такой усыпальнице достаточно было простоять лет десять, для гарантии, двадцать. С первыми двумя уровнями праны перерождались быстро. Это для более богатых, что возводили целые пирамиды, позволяющие достичь седьмого или даже восьмого уровня, времени нужно было больше. Но и строили их капитальнее.
Чем выше уровень у души, тем в более хорошее тело она может переродиться. И чем оно лучше, тем, понятнее, длиннее очередь. Потом это дело прикрыли. Официально — для безопасности душ разработали простой ритуал церковной панихиды. Когда церковь, к которой принадлежал усопший, за меньшие деньги, чем стоило строительство прана-гробницы, проводила посмертный ритуал, наделявший душу необходимой для посмертного существования, энергией.
Это привело к резкому усилению влияния ортодоксальных церквей. Все они исповедовали одну веру в Дерево Праны, но использовали разные пути к совершенствованию души. Когда у них появился такой совместный бизнес, религиозные распри быстро были забыты. Проигравшей стороной от этой реформы оказалось Братство Кладбищенских Каменщиков, что привело к Первому Восстанию некромантов.
Потом, выяснилось, что методы некромантов, набирающих армии из наполненных праной мертвецов вполне можно применять в чуть более мирных целях. И для охраны своих территорий, кланы начали хоронить своих мёртвых, которые и при жизни достигали нормальных ступеней развития в мавзолеях, ещё более увеличивающих их потенциал после смерти. Но те трупы использовали уже после того, как души уходили в следующее перерождение. А поднятые некромантами мертвецы, как и их проекции в Астрале, становились бессмертными охранниками границ доменов.
И хоть это вызывало искреннее неодобрение всех церквей, они ничего не могли поделать с этой практикой. Ибо любой клан, прислушавшись к церковным запретам, сразу терял большую часть своей боевой силы. Поэтому власти закрывали на это глаза.
Скоро выяснилось, что довольно сложно провести границу между мертвецами, используемыми в обороне и в нападении. До того, как это нападение произошло. И кланы начали создавать армии мёртвых в несколько больших масштабах, чем требовалось для обороны границ.
Естественно, что преуспевали те, кто смог заручиться поддержкой некромантов. Это церквям уже было трудно перенести, но и сделать что-то с законопослушными в других аспектах и платящими налоги кланами они ничего не могли. Потому уж, задним числом, как это она умеет делать, инквизиция выяснила, что все некроманты, используемые в качестве наёмных специалистов кланами, принадлежали одному Братству Некромантов. Которое, в свою очередь оказалось переименованным Братством Кладбищенских Каменщиков.
Что будет если имеющим многовековой зуб на ортодоксальные церкви некромантам дать доступ к армиям зомби всех могущественных кланов на территории Федерации человечества Мира Праны? Будет Второе Восстание некромантов. После которого всё, что касается обрядов погребения, попало под контроль церквей. Все неправильные гробницы были уничтожены, а мёртвые, те, кто не участвовал в восстании, перезахоронены надлежащим, безопасным для общества способом.
Что касается застрявших в Астрале, накачанных праной мертвецов, чьи души давно переродились, то для них выделили отдельный домен на нижней границе Астрала. Куда, из-за моего состояния во время первого погружения, мой личный домен и затесался. Кстати, то, что он оказался на холме, соответствует более праноёмкой гробнице чем обычный дешёвый склеп. Всё-таки у меня на тот момент, впрочем, как и сейчас, был третий уровень.
Вот ведь, нежданно такой информационный пузырь в сознании лопнул. Воспоминания Хана не мешают, просто если начать вспоминать, то… времени сейчас на это нет. Зато обстановка располагает. Эти чудовища, получившиеся из мёртвых неудачников, оказались весьма робкого десятка. А может костюм из тыквы и чёрного савана здесь ассоциируется с чем-то очень неприятным? Если это так, то хорошо бы мне отсюда убраться, прежде чем встречу кого-то одетого по похожей моде.
Кстати, на этот облик ушёл почти весь запас моей призрачной энергии. Видимо поддержания огня дорого обходится. Чего уж жалеть, что потрачено, то потрачено. Но, то, что мой доппельгангер разгуливал тут в самом дешёвом плюшевом костюме, вызывает уважение.
Что касается неудачников, то нужно очень постараться, чтобы в мире с таким количеством учений, как правильно прокачать свою душу, вообще не озаботиться о своём посмертном существовании.
Да, манипулировать праной из людей могут не многие. Герои, их кровные родственники (этот термин здесь понимают более широко, включая людей, получивших родословную героя вместе с его кровью) и те, кто позаимствовал способности монстров, демонов и иногда, дьяволов.
Зато любая церковь предлагает способы прокачать свою душу, буквально даром. Всего-то и нужно участвовать в их ритуалах и время от времени медитировать. Да, такие люди не смогут овладеть сверхспособностями, (хотя это не точно), зато и проблем с посмертным существованием и следующей реинкарнации у них не будет.
Но не все готовы заботиться о собственном будущем. Даже если это будущее гарантирует бессмертие души. Вот такие странные личности, лишённые к тому же могущих заказать по ним простейшую панихиду родственников, попадают в Лимб. Место без праны. И вынуждены либо сходить с ума от голода, либо приспосабливаться к потреблению местной энергии смерти. Что вызывает их разложение и смерть.
Хотя, то, как выглядели местные, совсем не соответствовало моим (Хана) теоретическим познаниям. Я, правда, не успел толком ничего разглядеть, но уверен, моя квантовая часть души запомнила всё и при необходимости, их можно будет рассмотреть во всех деталях.
А сейчас нужно отсюда выбираться и желательно до того, как я стану мертвецом не только по виду, но и по факту. До спирали осталось всего ничего, но ускорять шаг нельзя. Я иду размеренной походкой, уверенного в своём могуществе персонажа. Те, что за мной следят, уже начали подбираться ближе и если им, хотя бы покажется, что я убегаю от них…
Никто не гарантировал, что в центре спирали меня ждёт портал. Просто похоже на то, что от её светящихся, начерченных на зеркальной поверхности линий поднимается какое-то излучение. И я на всякий случай не буду проходить сквозь него, тем более что у неё довольно широкий, метров под пять вход.
Поделиться книгой: