Помоги проекту - поделись книгой:
Мистер Эллсворт никогда не ждал, пока ему сделают полную чистку. Когда у него только появился "Лексус", он заезжал на нем по понедельникам, а его жена добиралась до офиса на LS400, но через некоторое время он стал забирать седан, чтобы она могла пользоваться спортивным универсалом. Она привозила LX420 каждую неделю на мойку и один понедельник в месяц на чистку. Теперь это была ее ответственность, а не его. Странно, что поменялось?!
— Хорошо, — сказал Паулино, чтобы убедиться, что он понял. — Колеса, отделка, обивка, ручной воск...
— Забудьте о воске.
— Почистить двигатель паром?
Мистер Эллсворт нетерпеливо покачал головой.
— Да мне плевать. Просто сделайте так, чтобы все выглядело свежим, как маргаритка. Понятно?
— Да, сэр, — сказал Паулино и шутливо приложил руку к голове, как это делают в армии.
— Вы позаботитесь об этом для меня. — Мужчина достал из бумажника стодолларовую купюру. — Не так ли?
— Конечно, мистер Эллсворт. Все будет в лучшем виде! — Без ручного воска и паровой чистки этого было более чем достаточно. Намного больше. Паулино взял купюру и направился в офис. — Я принесу сдачу.
— Нет!
— ...
— Сначала машина.
— Без проблем. — Для Паулино было слишком рано разменивать крупную купюру. Он отнесет ее Линде, когда закончит. — Вы хорошо провели отпуск?
— Что?
— Треугольное озеро.
— Постой, откуда ты об этом знаешь?!
— Миссис Эллсворт... — Паулино улыбнулся. — Она сказала, что вы собираетесь в поездку. На все выходные.
— Планы поменялись. Мы никуда не ездили.
— О, очень жаль. Я слышал, там очень здорово. Все эти деревья, рощи, цветники и все такое. Как-нибудь в другой раз, а?
Мужчина снова водрузил очки на нос, да так сильно, что его рука задрожала.
— Никакой поездки не было.
— Да, сэр, мистер Эллсворт.
Паулино положил свой ящик с инструментами на заднее сиденье и сел за руль.
Когда он направил машину вперед, передние колеса соприкоснулись с дорожкой, и полоски мокрой ткани начали раскачиваться из стороны в сторону. Затем последовали ролики и сработал датчик, первые форсунки распылили пену на шины.
Он увидел, как следующая линия закрылков закрывается, как двери в метро перед ним, когда включились потолочные струи. В туннеле вода была падающим черным туманом. Он почувствовал, как его затягивает в темноту, услышал мокрый скрежет механизмов вокруг, проверил, плотно ли закрыты окна, а затем вспомнил, что нужно выбираться, пока не стало слишком поздно. В противном случае ему придется продержаться до конца линии, оказавшись в ловушке. Это не было работой Паулино. Он был единственным, кто заканчивал работу после того, как тяжелая грязь была смыта. Пусть об этом позаботятся другие. Его работа заключалась в том, чтобы снова сделать все красивым, по крайней мере, те части, которые были видны глазу. Он открыл дверь и спрыгнул вниз, прежде чем щетки коснулись лобового стекла.
Он обошел Мэнни и направился к квадрату дневного света в конце туннеля, откуда вскоре покажется чистенький автомобиль.
— Где Сьюзи Кью?
— Миссис Эллсворт.
— Она не заходила?
Когда спортивный автомобиль пронесся мимо, Рубен смахнул тряпкой корку грязи на выхлопной трубе.
— О, я сам ждал всю неделю! — крикнул Мэнни, перекрикивая шум воды.
— Может быть, она больна, — предположил Поли.
— Или у нее появился новый парень!
— Слишком много члена прошлой ночью! — улыбнулся Крейг.
Они засмеялись.
Паулино пробежал через туннель и подождал, пока спортивный автомобиль съедет с трассы. Затем он завел его и проехал несколько футов до шлангов.
Ему не нравилось долго вести разговоры на личные темы и касаться пошлостей. Миссис Эллсворт позировала для некоторых журналов несколько лет назад, но это прекратилось, когда она вышла замуж. Она была приятным человеком. Она всегда стояла рядом, даже на своих высоких каблуках, и разговаривала с ним, пока ждала окончание чистки. У них было несколько хороших бесед. По понедельникам, когда он занимался детализацией, у него была возможность узнать о ней все. Он, где-то даже был сродни семейному психологу.
Он удалил бисеринки воды чистым голубым полотенцем, затем открыл двери и приступил к работе с пылесосом.
Возможно, она рассказала ему слишком много. Например, о своем браке. Паулино знал, что все идет не очень хорошо. Это было легко понять. Иногда люди хотят разных вещей. Они не говорят друг другу об этом до свадьбы, а когда это выясняется, уже слишком поздно. Тогда им остается только делать все, что в их силах, и надеяться, что все наладится.
Паулино просунул пылесос между сиденьями, услышал хлопающий звук и остановился. Там часто застревали обертки от конфет или куски бумаги, слишком большие для шланга. Он потянулся вниз и поймал что-то между пальцами.
Это был чек об оплате кредитной картой, с бензоколонки.
Он положил его на приборную панель и встал на колени, чтобы посмотреть, есть ли еще что-нибудь. Он провел рукой под пружинами, но ничего не почувствовал. Поднявшись, он приподнял коврик и обнаружил под краем комки свежей грязи, несколько рассыпавшихся сосновых иголок и еще один чек. На это раз это был счет из отеля. Он положил его на приборную панель.
Мистер Эллсворт хотел иметь жену-трофей, которой он мог бы похвастаться перед своими друзьями-бизнесменами. В остальное время она должна была довольствоваться тем, что у нее есть, а это было немало. Но она была умной женщиной. Ей нужна была своя жизнь. Вот почему они стали отдаляться друг от друга. По крайней мере, мистер Эллсворт пытался что-то с этим сделать. Паулино вспомнил, как она была счастлива в прошлый понедельник. Она не переставала говорить о поездке на выходные, только вдвоем, как о втором медовом месяце. Когда ему пришлось отменить поездку, она, должно быть, расстроилась.
Паулино увидел адрес в верхней части счета за гостиницу.
Это было из отеля Doubletree Lodge на Треугольном озере.
Другая квитанция была получена на станции "Юнион" 76 на шоссе 5, к северу от Лос-Анджелеса.
Это было по дороге.
Если они все-таки отправились в путешествие, почему мистер Эллсворт не хотел, чтобы он знал об этом?
Паулино попытался выбросить это из головы. Это было не его дело. Он положил квитанции в бардачок, затем обошел автомобиль с другой стороны.
Открыв пассажирскую дверь, он заметил несколько разводов на внутренней стороне окна. Он представил, как миссис Эллсворт заснула прошлой ночью, по дороге домой с озера, прижавшись лицом к стеклу. Казалось, что она положила туда руку, чтобы поддержать голову. Он провел пальцами по жирным полоскам.
Затем он вспомнил, что никакого путешествия не было.
Так утверждал мистер Эллсворт.
Паулино решил закатить стекло в дверь, прежде чем протирать его. Таким образом, резиновый уплотнитель сделает часть работы за него, как скребок. Он повернул ключ и нажал на кнопку. Но когда окно снова поднялось, один из ее лакированных ногтей оказался вместе с ним, наполовину застряв под уплотнителем. И разводы стали еще хуже: к ним прилипла розовая радуга, как будто шестеренки внутри двери были смочены клубничной газировкой.
На его голубом полотенце остался слабый фиолетовый след.
Что-то расплескалось или пролилось на окно, возможно, прохладительный напиток. Она попыталась вытереть его и сломала ноготь. В мусорном пакете под бардачком лежало несколько скомканных салфеток. Паулино опустошил его и увидел на салфетках пятна более темного цвета, похожие на размазанную губную помаду.
Он прощупал под сиденьем с помощью пылесоса.
Как только он это сделал, что-то твердое начало греметь. Это был не лист бумаги. На этот раз между ковриком и дверью застрял длинный заостренный предмет, закругленный с одного конца. Он выдернул его из сопла и посмотрел на него.
Это был один из высоких каблуков миссис Эллсворт!
Резиновый наконечник прорезал резкую черную линию на коврике. Линия продолжалась из салона и оставила выемку в краске, прямо внутри двери, прежде чем пятка отломилась.
Если она спала, мистер Эллсворт должен был вынести ее из машины. Но он не поднял ее на ноги. Было похоже, что он тащил ее. Край коврика был закручен в том месте, где его зацепила туфелька.
Он потянул за коврик, и прорезиненная подложка издала всасывающий звук, когда отклеилась. Ковер под ним был мокрым. Он бросил коврик на асфальт и посмотрел на свои пальцы.
Они были красные!
Вдруг поднялся ветерок и подул через открытые двери. Он почувствовал его в груди и в пальцах, пока ждал, пока они высохнут. Он попытался вытереть их о полотенце, но они все равно были липкими.
Теперь в желудке была пустота, как будто он пропустил завтрак, и кофе был готов в спешке выйти из его тела. Он хотел бы пообедать, но впереди у него были долгие-долгие часы работы. Он оглядел автомойку, где работал, где все снова было чисто и безупречно, и никому не нужно было думать о том, что происходит в окружающем мире. Он слышал скрежет механизмов и шипение брызг, видел мусоринки на воде, стекающей в канализацию, и пар, поднимающийся в загрязненное небо, и понимал, что даже это место уже небезопасно.
Улица была забита машинами, грязными внутри и снаружи, выбрасывающими в воздух столько грязи, что небо могло никогда больше не открыться. Было слишком рано забирать Розалинду, а если он попытается доехать до дома в утренней суете, то может застрять в пробке навсегда.
Он видел остальных членов команды, которые вытирали и полировали за чаевые, шутили и были заняты, чтобы не смотреть на то, что было на их полотенцах, пока бочка с бельем наполнялась до отказа, и в конце дня она стала слишком тяжелой для подъема. Он видел клиентов, которые читали газеты, звонили по мобильному телефону и смотрели в пустоту, ожидая, когда они родятся заново, свежими и чистыми. И он видел мистера Эллсворта, наблюдавшего за ним.
Мужчина подошел и встал рядом с ковриком с вывернутой липкой изнанкой.
— Что вы хотите, чтобы я с этим сделал? — спросил Паулино.
— Выбрось его.
— Почему?
— Я куплю новые.
— Но почему?
— Потому что они испорчены.
Паулино знал, что не должен больше ничего говорить, но не мог остановиться.
— Как миссис Эллсворт?
Мужчина прищурился, и внимательно всмотрелся.
— Она... она ушла.
— Куда?
— Это так важно?
— Это очень важно.
— Навестить своих родственников. Она еще долго не вернется.
Он достал бумажник и протянул еще одну стодолларовую купюру.
— Вот. За коврики.
— У нас их нет, — сказал Паулино.
— Возьми деньги и реши мою проблему.
— Для этого нужно обратиться к дилеру. Коврики не самая ходовая вещь.
— Ты же сделаешь это для меня. — Он попытался дать ему еще пятьдесят. — Сдачу оставь себе. И коврики тоже.
Паулино молча вышел из машины. И не глядя пошел прочь.
— Эй! Куда ты идешь? Ты не закончил...
Мэнни и Крэйг перестали работать и замерли, услышав крики.
— Куда он идет?! — спросил ошарашенный Эллсворт. — Что происходит?
Тем временем Паулино подошел к Рубену, который работал над спортивным "Киа" в конце рампы.
— Приятель, что с тобой?
Поли не ответил.
— Я могу заплатить тебе двадцать сегодня, — сказал Рубен, переводя взгляд то на друга, то на клиента.
— Забудь об этом,
— Это что?
— LX420.
— А?
Поделиться книгой: